valor individual y la tesis de la transferencia

RolandoAstaritaValorindividualylatesisdelatransferencia

ValorindividualylatesisdelatransferenciaEsta nota complementa a la anterior, en la que trat el trabajo potenciado y critiqu la tesis transferencia de valor para explicar la plusvala extraordinaria (ver aqu). En esta entrada planteo que no existe el valor individual de la mercanca y a partir de aqu profundizo en la relacin entre tiempo de trabajo individual y social. Como resultado, se demuestra que es un sinsentido lgico postular que los productores que emplean, para producir una determinada mercanca, ms tiempo de trabajo que los productores modales, generan ms valor que estos ltimos. Y si esto es as, no hay forma de sostener la "tesis de la transferencia". Empiezo con el pasaje en el que Marx habla de valor individual. La referencia de Marx al valor individual Marx habla del valor individual en el captulo 10 del tomo 1 de El Capital, donde explica el mecanismo por el que se produce la plusvala extraordinaria. Plantea que si el capitalista innovador logra incrementar la fuerza productiva del trabajo, y reduce el tiempo empleado para producir la mercanca, (el) valor individual de esta mercanca se halla ahora por debajo de su valor social, esto es, cuesta menos tiempo de trabajo que la gran masa del mismo artculo producida en las condiciones sociales medias (p. 385, edicin Siglo XXI). Por ejemplo, si la mercanca A es producida por los productores, en condiciones medias, en 10 horas de trabajo, y el productor que mejora la fuerza productiva la produce en 8 horas, el valor individual de esta mercanca A (la producida por el innovador) sera, segn este pasaje, 8 horas de trabajo. En varias frases que siguen a esta afirmacin, Marx vuelve a referirse al valor individual. A partir de aqu se podra inferir que, segn la teora de Marx, el valor existe de manera individual, esto es, por fuera y previo a la realizacin de la venta. El valor es social Contra la creencia que puede derivarse del pasaje de El Capital anteriormente citado, inmediatamente Marx afirma: El valor real de una mercanca, sin embargo, no es su

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valor individual, sino su valor social, esto es, no se mide por el tiempo de trabajo que insume efectivamente cada productor en cada caso individual, sino por el tiempo de trabajo requerido socialmente para su produccin (nfasis agregado). A qu se estaba refiriendo entonces con valor individual? l mismo lo aclara: valor individual es una forma de referirse al tiempo de trabajo que emplea cada productor en su caso individual. Pero el valor no es tiempo de trabajo individual, sino el tiempo de trabajo socialmente necesario requerido para producir la gran masa de mercancas en las condiciones sociales medias. Por eso, Marx est comparando el tiempo de trabajo individual -al que identifica con el valor individual- con el trabajo socialmente necesario, que constituye el valor real de las mercancas. Hablar entonces del valor individual aferrndose a una frase sacada de contexto (y el contexto en este caso es explcito acerca del significado del trmino), no parece muy serio en lo que respecta a comprensin del texto. Sin embargo, el problema central no pasa por interpretar algunas frases o expresiones, sino el conjunto de la teora del valor. Y en este respecto, Marx enfatiza, una y otra vez, que el valor es necesariamente una categora social o, mejor dicho, es una relacin social objetivada. Por esto mismo no puede existir en tanto fenmeno aislado, individual. Lo desarrollamos con algn detalle en el siguiente apartado. El valor es relacin social objetivada Indudablemente, la explicacin ms acabada de por qu el valor es una relacin social la encontramos en la tercera seccin del captulo 1 de El Capital, dedicada a la forma del valor, o el valor de cambio. Ms precisamente, en el apartado que lleva por ttulo Contenido de la forma relativa del valor. La cuestin es relativamente sencilla: las mercancas son objetos de uso y al mismo tiempo son portadoras de valor. Por lo tanto, tienen una forma natural (se puede ver en ellas mismas) y una forma de valor que es objetiva, esto es, pertenece a las mercancas (son las mercancas las que valen x o y dlares, etctera), pero que no

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se manifiesta en alguna propiedad fsica. Si desarmo la mesa, no encuentro ningn cuanto cosa que sea valor (utilizo las palabras de Marx). Por supuesto, el anlisis del estudioso puede decir que en tanto valor la mercanca es mera gelatina de trabajo, pero este anlisis no le da a la mercanca una forma de valor por fuera de su forma natural. Dnde se pone en evidencia la forma de valor? Marx responde: en la relacin de la mercanca con otra mercanca. Y esta relacin es esencial para que el valor pase a ser una propiedad de la mercanca. Por qu? Pues porque el trabajo la actividad de trabajar- no es valor; genera el valor, pero no es valor. Solo se convierte en valor al solidificarse, al pasar a la forma objetiva (p. 63); por esta razn, la mercanca debe compararse con otra mercanca, que frente a ella encarne el valor (la teora monetaria de Marx arranca de la comprensin de este hecho). De esta manera se satisfacen los dos requisitos del valor: es una propiedad objetiva, y es una propiedad social. Por lo tanto, el valor no existe sin esta relacin entre cosas. En consecuencia, no basta con que haya trabajo para que haya valor. El trabajo invertido en la mercanca se objetiva en tanto valor cuando la mercanca se cambia por el equivalente (que en su forma desarrollada ser el dinero). Por eso, si se trabaj pero la venta no se pudo realizar (por las razones que sea), el trabajo no se objetiv en tanto valor; lo cual remite a la importancia de la validacin social de los trabajos privados (lo ampliamos enseguida). En consecuencia, sostener que el valor puede ser individual es, desde el punto de vista de la teora de Marx, una contradiccin en los trminos. Por eso en el captulo 10, luego de hablar del valor individual para referirse al trabajo empleado en la produccin de una mercanca, aclara que el valor real de la mercanca siempre es social y que el valor individual en realidad no existe. Trabajo privado, trabajo social y valor

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Una cuestin que a veces se pasa por alto es que la explicacin anterior encierra una crtica social. Para entender por qu, debemos partir del hecho de que, a travs del intercambio de las mercancas, esto es, a travs del lenguaje de los precios, los seres humanos estn comparando tiempos de trabajo. Tengamos presente que una de las premisas del anlisis de Marx es que los humanos siempre trabajaron de manera asociada, y en consecuencia, siempre tuvieron que comparar y distribuir los tiempos de trabajo. Pero en tanto en las sociedades no mercantiles esa comparacin y distribucin se haca de manera directa, en la sociedad productora de mercancas se hace a travs del mercado, a travs de cosas que valen. Por qu? Pues porque los trabajos son privados hay propiedad privada de los medios de produccin- pero al mismo tiempo deben validarse en tanto partes integrantes del trabajo social total; o sea, son interdependientes. Y esta validacin ocurre ex post, esto es, cuando el producto llega al mercado. Por eso, la venta es el salto mortal de la mercanca; es el momento de la verdad, la instancia en la que se sancionan (o no) como sociales los trabajos privados. Por eso tambin, Marx critica esta regulacin anrquica de la distribucin de los tiempos de trabajo: el tiempo de trabajo socialmente necesario (esto es, el promedio que rige al momento de determinar el valor de la mercanca) se impone de modo irresistible como ley reguladora en el intercambio (p. 92). Lo ms importante, para lo que nos ocupa, es que en el intercambio los trabajos privados, ejercidos independientemente unos de otros, pero sujetos a interdependencia, son reducidos a su medida de proporcin social (dem). Tal vez de manera ms clara, y siempre en palabras de Marx: los trabajos privados no alcanzan realidad como partes del trabajo social en su conjunto, sino por medio de las relaciones que el intercambio establece entre los productos del trabajo y, a travs de los mismos, entre los productores (p. 89; nfasis aadido). Puede verse entonces que no hay forma de sostener que el valor, en la concepcin de Marx, es un fenmeno individual; el valor es relacin social objetivada. No entender esto es no entender el ABC de la cuestin.

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Incoherencia lgica de la tesis transferencia Debido a que en el mercado se validan -o no- los tiempos de trabajo privados en tanto tiempos de trabajo sociales, la suma de los tiempos de trabajo individuales no tiene por qu coincidir (y generalmente, no lo hace) con la suma de los tiempos de trabajo sociales empleados en la produccin de las mercancas. Pero por eso mismo, si el tiempo de trabajo individual no es validado en el acto de intercambio, no hay manera de que un productor que emplea ms tiempo de trabajo que el promedio pueda generar valor, o este pueda ser transferido, a algn otro productor. Plantear algo por el estilo es un sinsentido. Enfatizo: en el mercado los trabajos privados se reducen a medidas de proporcin social. En consecuencia, no pueden promediarse, en tanto trabajo social, los trabajos privados que no son validados por el intercambio. Para ilustrar lo que afirmamos, pongamos un sencillo ejemplo numrico. Supongamos que en la produccin de la mercanca A se emplean, normalmente, 10 horas de trabajo, que se expresan en $100; el valor de A -el tiempo de trabajo socialmente necesario- es 10 horas. Supongamos ahora que entra un nuevo productor, Juan, quien emplea 15 horas de trabajo para fabricar A. Juan trabaja, y luego concurre al mercado donde se encuentra con que le pagan $100 por su A. Por lo tanto, vende a $100. Qu ha sucedido desde el punto de vista de la ley del valor? La respuesta es sencilla: el valor individual de la mercanca A que produjo Juan es 15 horas, pero su valor real es 10 horas. En otros trminos, las 15 horas de trabajo privado de Juan equivalen a 10 horas de trabajo social. Por eso Juan recibe solo $100 por sus 15 horas de trabajo. Y aqu viene la pregunta ms importante para la discusin con la tesis transferencia: ha generado Juan algn valor extra de 5 horas, o $50, que pueda apropiarse algn otro productor? La respuesta es, naturalmente, negativa. No hay forma de que haya generado $50 extra de valor, ya que su trabajo individual de 15 horas fue reducido a promedio social, a 10 horas. Por lo tanto, si de las 15 horas de trabajo privado, 5 no son validadas en la venta, no se puede sostener, como hace la tesis de la transferencia, que hayan generado 15

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horas de valor. El planteo es lgicamente incoherente con la teora del valor de Marx, que pone el acento en que los trabajos privados solo pasan a ser sociales a travs del intercambio. No hay manera de que Juan haya generado un valor extra de 5 horas ($50), que pueda apropiarse alguien. Si el trabajo privado no se valida, no se genera valor. Esta es la razn por la cual no hay forma de sostener que las empresas con tecnologas atrasadas generen ms valor que las empresas con tecnologas modales. No es casual que los defensores de la tesis de la transferencia nunca expliquen cmo es que se produce esa bendita transferencia. No lo hacen porque no hay manera de que pueda ocurrir. Por eso mismo, la cuestin no se arregla calculando promedios. Al no comprender la cuestin de la validacin (o no) de los trabajos privados, la tesis de la transferencia termina en disparates. Por caso, si suponemos (rayando en lo absurdo) que alguien emple 100 horas de trabajo para producir la mercanca A de nuestro ejemplo, el defensor de la tesis de la transferencia nos dir que esas 100 horas deben promediarse para calcular el tiempo de trabajo socialmente necesario. Pero no hay forma de que algo as ocurra, ya que al venderse el producto en $100, se han validado como sociales solo 10 de las 100 horas de trabajo individual. Si se afirma, como hace la tesis de la transferencia, que las 100 horas de trabajo individual produjeron 100 horas de valor social, se est sosteniendo que el trabajo privado es parte del trabajo social antes e independientemente del intercambio. Estamos en un esquema ricardiano. Se est suponiendo la validacin, con prescindencia de lo que ocurre en el intercambio. Y los defensores de la tesis de la transferencia promedian tiempos de trabajo individuales como si fueran todos generadores de valor, pasando por alto que los tiempos individuales no generan valor social de manera directa. Borran as la contradiccin entre el carcter privado y social del trabajo, que est en la raz de la contradiccin entre valor y valor de uso, entre trabajo abstracto y concreto, entre mercanca y dinero. No hay manera de compatibilizar la tesis de la transferencia con lo ms elemental de la teora del valor de Marx. La idea de los defensores de la tesis de la transferencia, de que una hora de trabajo privado siempre genera una hora de

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trabajo social (nunca 5/4 o media hora, siempre una hora) est orgnicamente vinculada con su incomprensin del valor como relacin social objetivada, y de la especificidad de esa objetivacin, a travs del mercado. La tesis aboca, as, a una naturalizacin a lo Ricardo del mercado.

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