unidad 1 antigüedad

10

UNIDAD

Literaturas de laAntigüedad1

Entonces yo partí en trocitos, con el agudo bronce,

un gran pan de cera y lo apreté con mis pesadas

manos. Enseguida se calentó la cera –pues la

oprimían mi gran fuerza y el brillo del soberano

Helios Hiperiónida–, y la unté por orden en los oídos

de todos mis compañeros. Estos, a su vez, me

ataron igual de manos que de pies, firme junto al

mástil –sujetaron a este las amarras– y sentándose,

batían el canoso mar con los remos.

Conque, cuando la nave estaba a una distancia

en que se oye a un hombre al gritar –en nuestra

veloz marcha–, no se les ocultó a las Sirenas que

se acercaba y entonaron su sonoro canto.

Homero. Odisea, ed. y trad. José Luis Calvo,

Madrid, Cátedra, 1994.

a literatura nos atrapa por la seducción de la palabra, igual que el canto de las sirenas

atrapaba a los compañeros de Ulises. Desde hace milenios, la literatura ha acompañado

a la humanidad como consuelo, diversión, propaganda, reflexión o reto estético. Recorrer

la historia de la literatura universal es estudiar al ser humano, sus deseos, sus ideas, sus miedos

y esperanzas.

En esta unidad nos ocuparemos del origen de la literatura: fascinantes narraciones que nos

sumergen en el origen de cada civilización, mitos y epopeyas que sostienen las creencias de

toda una colectividad. Al lado de esos grandes relatos que seducirían a los pueblos, fueron

también surgiendo creaciones que cantaban los sentimientos de cada individuo (la lírica) y el

apasionante juego de ver la vida representada por otros en un escenario: el teatro.

Con esta unidad nos proponemos alcanzar los siguientes objetivos:

1. Conocer las principales manifestaciones literarias de la Antigüedad.

2. Identificar sus géneros fundamentales.

3. Tener una visión general de los autores y obras más importantes de la Antigüedad.

4. Reconocer las influencias y relaciones que se establecieron entre literaturas y autores de

la Antigüedad.

5. Relacionar aportaciones de la literatura antigua con la literatura española y con otras

artes.

L

Ulises y las sirenas, Herbert James Draper. (Wikimedia Commons.Dominio público)

11

1. PRIMERAS LITERATURAS . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 12

1.1. Mesopotamia . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 12

1.2. Egipto . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 13

1.3. India . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 13

1.4. China . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 14

2. LITERATURA BÍBLICA . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 16

3. LITERATURA GRIEGA . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 19

3.1. El mito griego . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 19

3.2. La épica . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 19

3.3. La lírica . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 21

3.4. El teatro . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 22

3.5. Géneros en prosa . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 23

4. LITERATURA LATINA . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 25

4.1. Teatro . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 25

4.2. Poesía . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 25

4.3. Géneros en prosa . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 28

5. LITERATURA Y OTRAS ARTES . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 30

GUÍA DE LECTURA: EDIPO REY DE SÓFOCLES . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 31

Í N D I C E D E C O N T E N I D O S

3000 a.C. 2000 a.C. 1000 a.C. 500 a.C. año 0

Cultura india(desde el III milenio a.C.) Cultura romana

(desde el s. VIII a.C.)

Cultura china(desde el II milenio a.C.)

Civilización egipcia David, rey de Israel(IV-I milenio a.C.) (hacia el 1000 a.C.)

Civilización sumeria Cultura griega(IV-III milenio a.C.) (I milenio a.C.) Cristianismo

Aparición de la escrituraPoema de Gilgamesh

Libro de los muertosVedas

PRIMERAS CIVILIZACIONES

Comienzo de laliteratura chinaPrimeros libros dela Biblia

HomeroHesíodoSafo PíndaroEsquiloSófoclesEurípidesAristófanesPlatón

GRECIA

PlautoCicerónVirgilioHoracioOvidio

ROMA

12

1. Primeras literaturas

1.1. Mesopotamia

La creación de la escritura en diferentes civilizaciones –Egipto, Mesopotamia,la India, China– facilitó que las tradiciones literarias orales fueran fijadas.

Los primeros textos literarios que conocemos tienen, casi siempre, unarelación con el contexto religioso de sus autores. Muestran un complejo mundode dioses y héroes, muy a menudo conectados.

En la región de Oriente Próximo conocida como Mesopotamia –aproxi-madamente en la actual Irak–, una próspera civilización creó a finales del cuartomilenio antes de Cristo la llamada escritura cuneiforme (llamada así por laforma de cuña de sus trazos). Por primera vez un sistema permitía fijar textos,

hasta entonces orales y susceptibles de evolución yolvido. Gracias a la escritura cuneiforme conocemosalgunos textos de enorme antigüedad, quizá las primerasobras literarias escritas.

● El Enuma Elish o Poema de la Creación explicalas ideas mesopotámicas sobre la aparición delos primeros dioses y la creación del hombre porMarduk, dios de Babilonia.

● El Poema de Gilgamesh (hacia el 2000 a.C.)es la más antigua obra conocida. En esta epopeyaya aparecen temas fundamentales en la literaturade la Antigüedad como el diluvio, el viaje o elmiedo a la muerte.

En el siguiente fragmento, puede verse la angustiade Gilgamesh ante la muerte:

LITERATURAS DE LA ANTIGÜEDAD

1UNIDAD

Tabla del Poema de Gilgamesh. (Wikimedia Commons)

Aunque la raíz de la palabra “literatura” (del latín littera: “letra”) señala a la escrituracomo su canal expresivo preferente, debió de existir un larguísimo período de literaturaoral anterior a la invención del lenguaje escrito. La tradición oral hizo que esos textosperduraran durante generaciones, con las modificaciones lógicas que produce el paso deltiempo en los textos no escritos. Esas modificaciones favorecieron la aparición de lomaravilloso en textos míticos y legendarios.

Poema de Gilgamesh

Gilgamesh es el rey de Uruk, una ciudad mesopotámica. Sugobierno tiránico da pie a que algunos dioses se planteen crearun ser que se enfrente a él. Nace así Enkidu, un ser semianimal,de gigantesca fuerza. Ambos se enfrentan en combate, peroninguno vence y se convierten en inseparables aliados. Desdeentonces, Gilgamesh y Enkidu realizan juntos grandes hazañas.A pesar de la enorme fortaleza de los dos héroes, Enkidu acabaenfermando y muriendo. En su desesperación, Gilgamesh parteen busca de la inmortalidad. Para ello, cruza el infierno hasta darcon el barquero Urshanabi, que le conduce hasta Utnapishtim, elúnico hombre que sobrevivió al diluvio. Utnapishtim cuenta aGilgamesh cómo se salvó con su esposa y los animales. Gilgameshquiere obtener de él el secreto de la inmortalidad y Utnapishtimle cuenta que hay una planta bajo el mar que da ese poder.Gilgamesh la coge, pero cuando vuelve en la barca de Urshanabi,una serpiente se la arrebata, por lo que debe morir y aceptarlo.

Urshanabi le dijo a Gilgamesh:“¿Por qué tus mejillas están demacradas y tu rostro abatido?¿Por qué tu corazón está dolido y tus rasgos demudados?¿Por qué la angustia está en tus entrañas?¿Por qué tu cara es como la del que ha recorrido un largo camino?¿Por qué tu cara está tostada por la humedad y el excesivo calor?¿Por qué vas errante por la estepa, buscando un soplo de viento?”

Gilgamesh le dijo a Urshanabi: […]“Mi amigo, mulo vagabundo, onagro de la estepa, leopardo del desierto, […]él, con quien, juntos, habíamos escalado las montañas,habíamos capturado y matado al Toro Celeste,habíamos abatido a Humbaba, que vivía en el Bosque de los Cedros,habíamos matado leones en los pasos de la montaña,mi amigo, a quien tanto amaba,que iba a todas partes conmigo, […]he aquí que lo ha alcanzado el destino de los hombres.”

Leyendas del Próximo Oriente antiguo, trad. Federico Lara Peinado, Barcelona, Círculo de Lectores, 1999.

13

1.2. EgiptoLa antigua literatura egipcia se manifestó a través de la escritura jeroglífica. Una de sus características

principales es la importancia que se concedía al tema de la salvación frente a la muerte. Así, son muy abundanteslos himnos religiosos que, en muchos casos, buscan la alabanza de los dioses con la esperanza de obtener suprotección. Es imprescindible recordar también obras como:

● El Libro de los muertos, la obra más famosa de la literatura egipcia. Existen numerosas versiones deeste texto, que fue conformándose con el paso del tiempo y que tenía como misión servir de guía a losmuertos en su camino por las vías del más allá. Por ello, los ejemplares del Libro de los muertos acompañabana los cadáveres en las tumbas. Se trata de una obra compleja y ritual, cercana en su lenguaje a lo mágico.

● La Historia de Sinué, relato de notable realismo. Sinué cuenta en primera persona cómo huye de Egiptoal producirse el asesinato del faraón. A punto de desfallecer, es acogido por la hospitalidad de los beduinos.Con ellos vive, batalla y alcanza prosperidad. Pero, pasado el tiempo, siente la necesidad de no morir entierra extranjera y regresa a la corte. El lujo de la corte faraónica y la rudeza de su vida beduina aparecenretratados con elocuente colorido.

1.3. IndiaLa literatura india antigua se compuso en una lengua indoeuropea llamada sánscrito.

Desde su origen, surgieron numerosos textos religiosos llamados Vedas, que poseen tambiénun indudable valor literario. Pero los textos literarios más notables de la antigüedad indiason dos epopeyas:

● Mahabharata (literalmente, la Gran Guerra) es la gran epopeya de la India compuestahacia el siglo VI a.C. De enorme longitud y complejidad, gira en torno a las luchasentre dos reyes hermanos. La obra contiene numerosos episodios marginales, comoel del anillo de Sakuntala (la joven y hermosa Sakuntala perdió el anillo que podíahacer que su enamorado rey la recordara; el anillo apareció en el vientre de un pez yel rey y Sakuntala pudieron reencontrarse) o el de los amores de Nala y Damayanti(en el que los dioses compiten con Nala por desposar a la princesa Damayanti, paralo que usan tretas como adoptar todos el aspecto del amado Nala).

Libro de los muertos. (Wikimedia Commons)

RamayanaRama es obligado a abandonarel reino del que es legítimoheredero para hacer penitenciaen la selva. Le acompañan suesposa Sita y su hermanoLaksmana. Tras derrotar a todoun ejército de raksasas (unosseres perversos), el rey de estos–Ravana– decide raptar a Sita.Se disfraza de mendigo y laengaña. Rama, ayudado por elejército de los monos, rescata aSita y se enfrenta a Ravana, alque acaba matando.

14

● Ramayana (El viaje de Rama), compuesto hacia el siglo III a.C. y atribuido a Valmiki, narra las aventurasde Rama, un príncipe perfecto, encarnación del dios Visnú.

Con posterioridad a estas epopeyas, la literatura india tuvo desarrollo en otros géneros:

● En el teatro destaca la figura de Kalidasa (hacia siglo V), autor de la obra El reconocimiento de Sakuntala,que retoma esta historia de mágicos anillos, separaciones y reencuentros, ya aparecida en Mahabharata.

● La narrativa en prosa tuvo amplia influencia en la literatura española medieval. El Panchatantra (hacia elsiglo IV) es una colección de cuentos didácticos que tienen como protagonistas principalmente a animales,por lo que se relacionan con el género de la fábula. Algunas de estas narraciones ya aparecían entre lasobras atribuidas al griego Esopo (¿VI a.C.?). En España, fueron traducidas con el título de Calila e Dimna,a través de su versión árabe, en época de Alfonso X el Sabio.

1.4. ChinaSe conservan numerosos textos de la literatura china del primer milenio antes de Cristo. La mayoría de ellos

tiene un objetivo más práctico que estético, como:

● El Arte de la guerra, atribuido a Sun Tzu (hacia el siglo VI a.C.), es el más antiguo y difundido libro sobreestrategia militar. Sus agudos consejos (que señalan que la máxima habilidad no es ganar cien batallas,sino someter al enemigo sin combatir) pueden aplicarse como sabias tácticas para la práctica cotidiana.

● El Libro del Tao, atribuido legendariamente a Lao Tse (siglos VI-IV a.C.), es un libro filosófico compuestopor poemas breves que explican, con numerosas paradojas, la existencia del “tao”, una fuerza que representael orden de la naturaleza. El siguiente texto ejemplifica su estilo y su mensaje:

Batalla de Lanka. Ramayana. (Wikimedia Commons)


1UNIDAD

15

La literatura china vivió una época de esplendor durante la dinastía Tang(siglos VII-VIII d.C.). La poesía era valorada entonces como un arte sublime.Los poetas, además de manifestar sutilmente sus sentimientos, reflejabandelicadamente los matices del paso del tiempo en la naturaleza. Uno de losmás destacados es Li Bai (701-762), conocido por su nomadismo y su amor ala bebida (que, según la leyenda, le llevó a morir ahogado al intentar abrazar ala luna en el río Yangtsé).

A finales del siglo XVI se publicó una de las obras más populares de laliteratura china: Viaje al oeste. Es una novela que recoge múltiples aventurasy un profundo mensaje del viaje como camino espiritual. Su personaje másfamoso es el Rey Mono, enormemente popular en la China de hoy, inspiradorde películas, series de televisión, dibujos animados, etc.

Rodeado de flores, bebo solo,ante una jarra de vino.Alzo la copa y convido a la luna.Con mi sombra, ahora somos tres.

Aunque la luna no puede beber,y mi sombra en vano me sigue,las tomo por compañeras transitorias.¡Divirtámonos antes que pase la primavera!

Canto, mientras la luna pasea.Bailo, mientras mi sombra vacila.Antes de mi embriaguez nos solazamos juntos.Cuando estoy ebrio, se deshace nuestra compañía.¡Oh, luna! ¡Oh, sombra!Seréis mis inmortales amigas.Ya nos reuniremos algún díaen el cristalino mundo de las estrellas.

Li Bai. “Libación solitaria bajo la luna”, en Poesíaclásica china, ed. y trad. Guojian Chen, Madrid,Cátedra, 2001.

A c t i v i d a d e sA c t i v i d a d e s1. Realiza un cuadro de las “primeras literaturas” que refleje géneros y obras principales.

2. Comenta las figuras literarias más llamativas en los textos del Poema de Gilgamesh y del Libro del Tao.

3. Explica en qué parte del argumento del Poema de Gilgamesh se produce la situación reflejada en el texto.

4. Explica la idea de los dos últimos versos del ejemplo del Libro del Tao y justifica la posible verdad que encierra.

R e c u e r d aR e c u e r d a

ü Las literaturas más antiguas conocidas se desarrollan en Egipto y Asia. ● En Mesopotamia destaca el Poema de Gilgamesh, la obra literaria más antigua conocida. ● En Egipto se compuso El libro de los muertos y un relato realista sobre Sinué.● La literatura india antigua posee dos importantes epopeyas: Mahabharata y Ramayana. ● La literatura china produjo clásicos para la vida práctica y grandes poetas.

Actúa sin actuar,ocúpate en no ocuparte en nada,saborea lo que no tiene sabor.Ten por grande lo pequeño y por mucho lo poco,responde con la virtud a los que mal te quieren.Intenta lo difícil en lo fácil,realiza lo grande en lo menudo.Las cosas difíciles del mundo comienzan por lo fácil,

y las cosas grandes del mundo por lo menudo empiezan.Por eso el sabio nunca realiza cosas grandes,y así es como puede llevar a cabo grandes cosas.Quien promete a la ligera por fuerza gozará de escaso crédito,quien juzga todo fácil por fuerza hallará todo difícil,de ahí que el sabio tenga todo por difícil,y así nunca tropieza con dificultades.

Lao Tse. El libro del Tao, ed. y trad. J. I. Preciado Idoeta, Barcelona, Círculo de Lectores, 2000.

16

2. Literatura bíblicaLa Biblia –ese conjunto de libros o, directamente, “los libros”, según la etimología

griega– es un conglomerado de obras de muy diverso tipo que alcanzan su unidaden torno a la alabanza del dios, llamado Yahvé. Son una manera de recordar alpueblo el poder de Dios, creador de todas las cosas, y cómo la historia no puedeentenderse sin su actuación.

En la cultura cristiana, la Biblia ha sido dividida en dos partes: el AntiguoTestamento y el Nuevo Testamento.

A) El Antiguo Testamento, compuesto a lo largo del primer milenio a.C., sueledividirse a su vez en distintos grupos de libros, según sus característicasgenéricas.

a) Los libros históricos explican de modonarrativo los principales sucesos de la historiajudía. El Génesis es el primer libro de la Biblia.En él se relata lo ocurrido desde el origen deluniverso hasta la instalación de los judíos enEgipto en tiempos de José. Es uno de los librosmás influyentes en la historia de la culturauniversal.

Algunos de los episodios narrados en el Génesis son ampliamente conocidos:

● El mito de la creación del universo en siete días.● El paraíso original con Adán y Eva y la tentación de la

serpiente a través de la fruta del árbol de la ciencia delbien y del mal.

● Caín y Abel y el primer homicidio.● Abraham y el sacrificio de su hijo Isaac, interrumpido

por un ángel.● El diluvio universal y el arca de Noé.● La torre de Babel.● Jacob y sus doce hijos.● José y sus hermanos y su estancia en Egipto, donde

triunfa gracias a su capacidad para interpretar los sueños.Otros libros históricos son:● El Éxodo, protagonizado por Moisés, quien se convierte

en caudillo de los judíos, a los que logra sacar de Egipto,donde vivían esclavizados.

● Jueces, Samuel o Reyes, que presentan personajes comoSansón, el rey David o el rey Salomón –modelo este,por ejemplo, para el Sancho Panza gobernador en laínsula Barataria–.


1UNIDAD

Página de la Biblia de Gutenberg.(Wikimedia Commons)

Toda la tierra tenía un solo lenguaje y unas mismaspalabras. Al desplazarse hacia oriente, encontraronlos hombres una llanura en la tierra de Senaar y seestablecieron allí. Se dijeron unos a otros: “¡Ea! Vamosa fabricar ladrillos y a cocerlos al fuego”. Y así utilizaronladrillos en lugar de piedra y alquitrán en lugar deargamasa. Dijeron después: “Vamos a edificarnos unaciudad y una torre, cuya cúspide llegue hasta el cielo,y hagámonos un nombre famoso, para no dispersarnossobre la faz de toda la tierra”. Bajó Yahveh a ver la ciudady la torre que estaban construyendo los hombres, y sedijo Yahveh: “He aquí que todos ellos forman un solopueblo y hablan un solo lenguaje; si esto es solo elcomienzo de su empresa, ya nada les impedirá alcanzarlo que se propongan. Bajemos, pues, y confundamosallí su lenguaje para que no se entiendan entre sí”.Desde aquel lugar los dispersó Yahveh por la faz detoda la tierra, y cesaron de edificar la ciudad. Por estose la llamó Babel, porque allí confundió Yahveh el hablade toda la tierra, y de allí los dispersó por la superficiede toda la tierra.

La Biblia, Génesis, trad. del P. Serafín de Ausejo, Barcelona, Herder, 2003.

Estructura de la BibliaAntiguo Testamento● Libros históricos● Libros sapienciales● Libros proféticos● Libros líricosNuevo Testamento● Evangelios ● Hechos de los apóstoles● Epístolas● Apocalipsis

17

b) Los libros sapienciales son aquellos que tienen como objetivo principal recopilar una serie de enseñanzasútiles para la vida. Aunque muchas de estas tuvieran que ver con principios religiosos, a menudoconsisten en sentencias de contenidos morales o prácticos.

Los dos libros más importantes dentro de este apartado son, a su vez,dos de las obras principales de la literatura sapiencial universal:

● El libro de Job refleja el sufrimiento de un personaje castigadocon todo tipo de males y que, pese a ello, intenta conservar laentereza.

● El Eclesiastés, obra que supuestamente fue compuesta por el reySalomón, expresa lo vacío e inútil de los bienes terrenales. A estaobra pertenece el concepto de vanitas vanitatis (“vanidad devanidades”), de gran repercusión en la historia de la literatura ydel pensamiento. La Edad Media y el Barroco fueron períodosespecialmente sensibles a este concepto.

c) Son varios los libros proféticos de la Biblia. En ellos serecogen textos atribuidos a profetas como Isaías o Jeremías,quienes estarían inspirados directamente por Dios. Estostextos tienen en ocasiones un alto valor literario. LasLamentaciones de Jeremías se convirtieron en modelo parael tema de la ciudad decadente o destruida. El poeta barrocoespañol Francisco de Quevedo hizo una traducción de estaobra.

d) En cuanto a la lírica, también la Biblia posee importantesejemplos. Los Salmos, atribuidos al rey David, y el Cantarde los cantares, a Salomón, son dos obras cumbres dentrode la poesía occidental. Es especialmente interesante esteúltimo libro, pues aun perteneciendo al canon de los textosbíblicos, su asunto resulta ambiguo: la relación amorosadescrita puede interpretarse desde un punto de vista religioso,pero también puede leerse como amor profano. Se tratade un sensual poema amoroso, dialogado, lleno de unaimaginería brillante. Al margen de la propia e intensa calidaddel texto, el Cantar de los cantares fue un modelo principalpara la poesía religiosa española del Renacimiento. FrayLuis de León lo tradujo; San Juan de la Cruz lo recreó enuno de los poemas principales de la literatura española: elCántico espiritual.

Torre de Babel, Lucas van Valckenborch. (Wikimedia Commons)

Algunas influencias bíblicas en la literatura española:

● Auto de los reyes magos, obra teatral del siglo XII.● Jorge Manrique (siglo XV) y la vida como vanidad.● Fray Luis de León (siglo XVI ) traduce el Cantar

de los cantares. ● San Juan de la Cruz (siglo XVI): Cántico espiritual.● Miguel de Cervantes. Don Quijote de la Mancha,

(siglo XVII). Sancho Panza en la ínsula Barataria. ● Francisco de Quevedo, traductor de Jeremías. Siglo

XVII.

¡Vanidad de vanidades. Todo es vanidad! ¿Quéprovecho saca el hombre de todo el esfuerzo que setoma bajo el sol?Pasa una generación, llega otra,y la tierra siempre subsiste.Sale el sol y luego se pone;se apresura a ir a su lugar,de donde sale de nuevo. […]Todos los ríos van a la mar,y la mar nunca rebosa;al lugar adonde van los ríossiguen siempre corriendo.Todas las cosas dan fastidio.Nadie podrá decirque no se cansa el ojo de verni el oído se harta de escuchar.Lo que fue, eso será;lo que se hizo, eso mismo se hará:nada hay nuevo bajo el sol.

La Biblia, Eclesiastés, trad. del P. Serafín de Ausejo, Barcelona, Herder, 2003.

18


1UNIDAD

B) El Nuevo Testamento, escrito mayoritariamente en griego, tiene como protagonista principal a Jesús deNazaret. Es, por ello, la obra que añade la tradición cristiana a la Biblia. Consta de los siguientes libros:

● Los cuatro evangelios, obras narrativas que cuentan la vida de Jesús.

● Los Hechos de los apóstoles.

● Epístolas.

● Apocalipsis, obra atribuida a San Juan apóstol.

Caracteriza al Nuevo Testamento, por regla general, un estilo sencillo y emotivo. En el caso de las obras delapóstol San Juan, destaca, sin embargo, la brillantez de las imágenes, a menudo de fuerte impacto, como lasque aparecen en el Apocalipsis.


ü La Biblia es un conjunto de obras muy diversas: históricas, sapienciales, proféticas, líricas.

● Se divide en dos grandes partes: Antiguo Testamento y Nuevo Testamento.

● Entre los libros históricos del Antiguo Testamento destacan obras como el Génesis, Éxodo, Jueces, Samuel oReyes.

● Entre los sapienciales, están Job y Eclesiastés.

● Son obras proféticas Isaías o las Lamentaciones.

● Las obras líricas de la Biblia son los Salmos y el Cantar de los cantares.

● El Nuevo Testamento se caracteriza por tener como protagonista a Jesús de Nazaret. Incluye los Evangelios,Hechos de los apóstoles, Epístolas y Apocalipsis.

A c t i v i d a d e sA c t i v i d a d e s5. Vuelve a leer el texto del Génesis sobre la torre de Babel (pág. 16). ¿Qué realidad del mundo intenta explicar? ¿A

quién atribuye el origen de esa realidad?6. Lee de nuevo el fragmento del Eclesiastés. Explica su contenido. ¿Te parece que su idea principal es optimista o

pesimista?7. La expresión “nada hay nuevo bajo el sol”, que cierra el fragmento del Eclesiastés, se ha convertido en un tópico

muy utilizado. Explica su significado.

19

3. Literatura griega3.1. El mito griego

Como toda literatura antigua, la griega vivió una etapa de transmisión oral,anterior a los testimonios escritos. En ella se fueron conformando diversas narracionescuyos personajes eran seres excepcionales y ejemplares: dioses y héroes.

Nació así un conjunto cada vez más amplio de mitos y leyendas que intentabanexplicar el mundo y que contaban las vidas maravillosas de los antecesores.

Ese conjunto de textos narrativos, la “mitología”, se convirtió en la principalfuente de la literatura griega antigua y, por la propia influencia de esta, en uno delos asuntos más recurrentes de la literatura occidental posterior.

3.2. La épicaNumerosos mitos se agrupan en torno a grandes acontecimientos: viajes extraordinarios

o guerras formidables que se habrían producido en un pasado remoto. Estos ciclosmíticos (series de obras que desarrollan un mito) eran transmitidos a la población graciasa los aedos: recitadores profesionales de textos épicos que compondrían ellos mismosa partir de las tradiciones legendarias.

Homero –un aedo ciego del s. VIII a.C.– es el autor de las dos grandes epopeyasde la cultura griega: la Ilíada y la Odisea.

● La Ilíada es la más antigua. Su argumento, dividido en 24 cantos, reflejaacontecimientos ocurridos durante el noveno año de la guerra de Troya. Cuentala cólera de Aquiles, héroe griego, que se niega a combatir porque Agamenón,su caudillo, le ha despojado de su esclava Briseida. Los troyanos avanzan en labatalla, dirigidos por el príncipe Héctor. Patroclo –amigo de Aquiles– solicita aeste permiso para volver a la batalla, donde muere a manos de Héctor. Aquilesregresa al combate para vengarse. Mata a Héctor y arrastra su cadáver atado asu carro. Príamo, rey de Troya, le ruega a Aquiles el cadáver de Héctor. Aquilesse conmueve, acepta y se reconcilia con Príamo. Se celebran, en cada uno delos campamentos, los funerales por los héroes muertos.

“Me temo que los dioses cumplan las malas inquietudes que siento,conforme a lo que una vez me explicó mi madre, que me dijoque el mejor de los mirmidones todavía en vida míaa manos de los troyanos abandonaría la luz del sol.” […]Así habló, y a él una negra nube de aflicción lo envolvió.Cogió con ambas manos el requemado hollíny se lo derramó sobre la cabeza, afeando su amable rostro,mientras la negra ceniza se posaba sobre su túnica de néctar.Y extendido en el polvo cuan largo era, gran espacioocupaba y con las manos se mancillaba y mesaba los cabellos.

Homero. Ilíada, ed. y trad. Emilio Crespo, Madrid, Gredos, 2000.

Orfeo y Eurídice. Federico Cervelli.(Wikimedia Commons)

Homero. (Wikimedia Commons)

20

● La Odisea muestra lo ocurrido tras la destrucción de Troya. Los héroes griegos que han sobrevivido a laguerra regresan a su patria. Odiseo (también llamado Ulises) es uno de ellos. Diez años tarda en su viajehasta la isla de la que es rey: Ítaca. Buena parte del libro explica las aventuras de ese viaje, mientras queel resto, ya en su patria, narra su venganza contra los pretendientes de su mujer, la fiel Penélope.

Hesíodo (hacia los siglos VIII-VII a.C.), quizá contemporáneo de Homero,o algo más joven, fue un pastor en la región griega de Beocia. Es famosopor la composición de dos obras épicas de extensión mucho más breve quelas de Homero.

● La Teogonía recoge las tradiciones mitológicas para explicar lagenealogía de los dioses, desde su origen, con toda su descendencia,muchas veces monstruosa.

● Los trabajos y los días es una obra didáctica cuyo asunto principalson las tareas del campo. Es célebre la descripción que se realiza eneste poema del mito de las edades. Según Hesíodo, existió una edadde oro absolutamente perfecta en que la naturaleza proporcionabatodo lo necesario para vivir; siguieron una edad de plata y una debronce hasta llegar finalmente a la de hierro, la actual.

Odiseo llega a la isla de los feacios tras un naufragio. Allí narra los diversos episodios que ha vivido desde el finde la guerra de Troya. Entre ellos destacan algunos en los que el héroe manifiesta su principal virtud: el ingenio. Es el caso del encuentro con las sirenas, seres monstruosos que atraían con su hermoso canto a los marineros,a los que obligaban de esta manera a naufragar para después devorarlos. Odiseo consigue escucharlas sinsucumbir a sus encantos, pues solicita ser atado al mástil del barco mientras sus compañeros reman con losoídos tapados por cera.También demuestra Odiseo su inteligencia en el episodio sucedido con el cíclope Polifemo. Es este un ser gigantesco,con un solo ojo, que retiene al héroe y a sus compañeros en la cueva en la que vive. Polifemo devora a algunosde los marineros, mientras Odiseo, preparando una treta, afirma llamarse “Nadie” y, tras emborracharle, le ciegasu único ojo. Después huye junto a sus hombres escondido bajo el vientre de las ovejas del cíclope. CuandoPolifemo pide ayuda, dice haber sido engañado por Nadie, lo que asegura la huida del rey de Ítaca y sus hombres.Odiseo cuenta a los feacios otros episodios: naufragios, enfrentamiento con la hechicera Circe, descenso alinfierno, años con la ninfa Calipso.Los feacios le ayudan a retornar a Ítaca proporcionándole un barco. Cuando llega a su patria, Odiseo, transformadoen anciano, puede contemplar, sin que nadie le reconozca, lo que sucede en su palacio. Finalmente, con la ayudade su hijo Telémaco, acaba con la vida de los pretendientes de su mujer y recupera su trono y su familia.

Pues ahora existe una raza de hierro; ni de día, ni de noche cesarán de estar agobiados por la fatiga y la miseria;y los dioses les darán arduas preocupaciones. Continuamente se mezclarán bienes con males.Zeus destruirá también esta raza de hombres mortales, cuando al nacer resulten encanecidos. El padre no serásemejante a los hijos, ni los hijos al padre; el huésped no será grato al que da hospitalidad, ni el compañero alcompañero, ni el hermano al hermano, como antes.Despreciarán a los padres tan pronto como lleguen a la vejez; los censurarán hablándoles con duras palabras, fal-tos de entrañas, desconocedores del temor de los dioses; no podrán dar el alimento debido a los padres que enve-jecen estos para quienes la fuerza es justicia; uno ejercerá el pillaje sobre la ciudad del otro; no habrá considera-ción del que es fiel al juramento, no del justo ni del bueno; estimarán más al malhechor; la violencia y la justiciaestarán en las manos; no habrá respeto; el malvado dañará al hombre bueno increpándole con palabras de fran-queza y jurará un juramento.

Hesíodo. Los trabajos y los días, ed. y trad. de Adelaida Martín Sánchez y María Ángeles Martín Sánchez,Madrid, Alianza, 2005.


1UNIDAD

Hesíodo y la musa. Gustave Moreau.(Wikimedia Commons)

21

3.3. La líricaDesde el siglo VII a.C. surgieron, en distintos lugares del ámbito helénico, autores

que entendieron la literatura como un modo de expresar su propia individualidad.Nació así la lírica, llamada de este modo debido al acompañamiento musical de lalira.

Los poetas líricos pusieron su centro de interés en los sentimientos: alegría devivir, vaivenes del amor, tristezas ante la adversidad, elogio del heroísmo…

Son tres los autores más influyentes de la poesía lírica griega:

● Safo de Lesbos (siglos VII-VI a.C.) es la autora más antigua conocida en elmundo occidental. Su poesía, de una extraordinaria delicadeza, refleja losmatices del sentimiento amoroso.

● Anacreonte (siglos VI-V a.C.) es famoso por un tipo de poesía sencilla enque se alaban los placeres del vino, la diversión, la naturaleza y el amor sincomplicaciones. Tal fue su personalidad que a estos asuntos se les ha llamadoa lo largo de la historia “anacreónticos”.

● Por último, Píndaro (siglo V a.C.) es un poeta de estilo enérgico y artificioso,especializado en el elogio de los deportistas que participaban en lascompeticiones griegas.

A c t i v i d a d e sA c t i v i d a d e s8. Relaciona el fragmento de la Ilíada con el del Poema de Gilgamesh en el apartado de Primeras literaturas. ¿Qué

parecidos y diferencias observas entre ellos?9. Teniendo en cuenta la descripción de la Edad de Hierro, señala posibles características de la de Oro. 10. Relaciona el concepto de la Edad de Hierro con la pérdida del paraíso terrenal por parte de Adán y Eva.


ü La literatura griega supone el comienzo de la literatura occidental.

ü Los griegos son los creadores de numerosos géneros literarios, que han pervivido en literaturas posteriores.

ü La literatura épica griega tiene dos autores principales: Homero y Hesíodo.

ü Homero es autor de la Ilíada y de la Odisea.

ü Hesíodo es autor de la Teogonía y de Los trabajos y los días.

Safo abrazando su lira, Jules Elie Delaunay. (Wikimedia Commons)

22

3.4. El teatroEl teatro gozó de una enorme aceptación popular en Grecia, especialmente en Atenas, ciudad que fue cuna

de los dramaturgos más importantes del siglo V a.C. En torno a las fiestas por el dios Dionisos, se celebrabanrepresentaciones teatrales que son el origen del teatro occidental. Estas obras se caracterizaban por la presenciade un coro junto a un número de actores que fue incrementándose lentamente con el paso del tiempo.

En un primer momento, el género que disfrutó de un mayor interés por parte del público fue la tragedia. Setrataba de obras –casi siempre de contenido mitológico– de extraordinaria solemnidad. Sus personajes, nobles,empleaban un lenguaje elevado para expresar las circunstancias de un destino superior a la voluntad de loshombres.

● Esquilo (525-456 a.C.) es el más antiguo de los tres grandes clásicosde la tragedia ateniense. Su teatro es el más primitivo y rígido perotambién el más solemne. Es obra suya la Orestíada, una trilogíaque cuenta el trágico regreso del rey Agamenón a su patria tras laguerra de Troya. Se reencuentra con su esposa Clitemnestra, quiendurante su espera ha tenido como amante a Egisto. Clitemnestra,que odia a Agamenón, acaba asesinándole mientras este se baña.Poco después, Clitemnestra y Egisto serán asesinados a manosde Orestes, el hijo de Clitemnestra y Agamenón, quien venga así lamuerte de su padre. Posteriormente, Orestes, acosado por elremordimiento representado por las Erinias, acabará viajando aDelfos y a Atenas, donde será perdonado en un juicio presidido porla diosa Atenea.

● Sófocles (495-406 a.C.) es considerado el clásico por excelenciadel teatro griego. Sus obras suponen una evolución con respecto aEsquilo, ya que la aparición de un actor más –al margen del coro–permitía una acción de mayor complejidad. El enfrentamiento delhombre ante su destino o ante fuerzas superiores a las suyas esuno de sus temas más repetidos.

Entre las obras de Sófocles podemos destacar al menos dos:

Edipo rey recoge uno de los mitos másfamosos y estremecedores de la culturagriega. Edipo, rey de Tebas, ante la epidemiaque asola la ciudad, solicita la ayuda del diosApolo, cuyo oráculo afirma que desaparecerála enfermedad cuando abandone Tebas aquelque mató a su padre y se casó con su madre.Inicia entonces Edipo una investigación quele llevará finalmente a descubrir aterrorizadoque es él mismo quien cometió amboscrímenes, pues fue abandonado de niño ydesconocía quiénes eran sus verdaderosprogenitores. Tras cegarse a sí mismo,abandona la ciudad.

Antígona prosigue el asunto edípico. Tras la marcha deEdipo, sus hijos Eteocles y Polinices heredan el trono.Acuerdan turnarse en el poder, pero Eteocles no cumplesu parte y Polinices organiza un ejército para enfrentarse asu hermano. En la batalla, mueren ambos, cada uno a manosdel otro. El trono pasa entonces a Creonte, quien dictaminaque el cadáver de Polinices, como traidor a la patria, norecibirá las honras fúnebres, sino que será expuesto paraser devorado por los animales. Esta humillación lleva aAntígona, hermana de Eteocles y Polinices, a enterrar a suhermano, pese a las advertencias de Creonte. Porenfrentarse a las leyes de la ciudad, Antígona es condenadaa muerte. La obra plantea, por tanto, el enfrentamiento entrelas leyes humanas y las leyes naturales.


1UNIDAD

Edipo y Antígona. Antoni Brodowski.(Wikimedia Commons)

23

● Eurípides (480-406 a.C.) es el tercer gran trágico griego. Se conservan de él más obras que de Esquilo ySófocles. Su principal novedad consiste en un empleo más refinado de la psicología de los personajes,muchos de ellos femeninos. La mayor importancia que concede a los personajes, más realistas, suponeuna reducción del papel del coro.

Medea, concretamente, ensalza el papel de la mujer a través de este personaje, sabio y fuerte,pero arrebatado por el odio hacia su esposo Jasón, quien se ha prometido con otra mujer.Medea acaba con la vida de esta y también con la de sus propios hijos, temiendo que porvenganza fueran asesinados cruelmente por otros. Un monólogo de Medea expresa el desgarrode ser mujer:

● En cuanto a la comedia, Aristófanes (444-385 a.C.) es su representante más destacado. Sus obras, deun humor directo y lleno de referencias a la realidad de la época, son enormemente críticas y divertidas.En Las nubes ridiculiza a Sócrates; en Las ranas ensalza el teatro de Esquilo frente al del innovadorEurípides. En Lisístrata realiza una risueña propuesta de defensa colectiva de la paz: la protagonistaencabeza una conjura en la que las mujeres se niegan a practicar sexo hasta que sus maridos abandonenla guerra y atiendan a sus hogares.

3.5. Géneros en prosaEn la literatura griega también se produjo un notable desarrollo de los géneros

en prosa.Incluimos a los historiadores entre los autores literarios. Los más importantes

fueron:● Heródoto (484-425 a.C.), considerado el padre de la historiografía occidental.

Su novedad principal consiste en la búsqueda de la verdad, conocida porla experiencia y los datos, dejando al margen los mitos.

● Tucídides (460-396 a.C.) y Jenofonte (431-354 a.C.) perfeccionan el sistemahistoriográfico, llegando incluso a contar sucesos en los que ellos mismoshabían participado.

Los filósofos también destacaron por la calidad literaria de sus obras. El másimportante desde un punto de vista literario –al margen además de sus innovacionesfilosóficas– es Platón (427-347 a.C.). Sus obras consisten principalmente en

De todos los seres animados y dotados de pensamiento las mujeres somos el más desdichado.Pues, en primer lugar, tenemos que comprar un marido con excesivo gasto de dinero y conseguirun dueño de nuestro cuerpo, pues esta es una desgracia más dolorosa aún. Y el combate supremoconsiste en conseguirlo malo o bueno. Las separaciones no reportan buena fama a las mujeres, yno es posible repudiar al esposo. Cuando una ha arribado a nuevas costumbres y leyes menesteres que sea adivina, sin haberlo aprendido en casa, de cómo tratará mejor a su compañero de lecho.Y si logramos cumplir eso bien y nuestro marido habita con nosotras sin imponernos el yugo por lafuerza, envidiable es nuestra vida. Pero, si no, menester es morir. Un hombre, en cambio, cuandose hastía de convivir con los de dentro, yéndose fuera, calma el fastidio de su corazón, tras dirigirsea casa de un amigo o de uno de su edad. Para nosotras, al contrario, es forzoso dirigir la mirada aun solo hombre. Dicen que nosotras pasamos en nuestros hogares una vida carente de peligros,mientras que ellos combaten con la lanza. Pero razonan con torpeza. Que tres veces preferiría yopermanecer junto al escudo, antes que tener un solo parto.

Eurípides. Medea, ed. y trad. Juan Antonio López Férez, Madrid, Cátedra, 2005.Medea. Alfons Mucha.(Wikimedia Commons)

Platón según un detalle de La escuela de Atenas, deRafael. Estancias de Rafael. El Vaticano. (WikimediaCommons)

24

diálogos. Busca en ellas un conocimiento profundo y filosófico de las cosas, pero además su voluntad de estilo ysu recurso a los mitos lo convierten en un brillante escritor. El Banquete, cuyo tema principal es el amor, es unode sus diálogos más destacados.

La prosa de pensamiento vivió en Grecia un cierto esplendor durante el período helenístico. Aquí podemosdestacar a Plutarco (¿50–120?), cuyos textos, breves, recopila en distintas colecciones que parecen tenerfinalmente una intención enciclopédica. A Plutarco se le considera también historiador por obras como Vidasparalelas, en la que realiza biografías pareadas de personajes, para comparar sus virtudes y defectos.

Los diálogos humorísticos son la especialidad de Luciano de Samosata, ya en el siglo II. Obras comoDiálogos de los dioses o Diálogos de los muertos muestran un divertido espíritu crítico a través de parodias ydesvirtuaciones de episodios mitológicos.

También destacaron los griegos en la novela, aunque tardíamente. Los rasgos comunes de estas obrashicieron que se hablara de “novela griega” para referirse a ella. En general, destacan por una trama amorosa enla que los amantes han de pasar por diversas aventuras que los separan antes del reencuentro final. Aunque elmodelo principal sea la obra titulada Etiópicas, de Heliodoro (¿S. IV?), quizá la novela más interesante de laliteratura griega sea Dafnis y Cloe, de Longo de Lesbos (S. II).


1UNIDAD

A c t i v i d a d e sA c t i v i d a d e s11. Relee el fragmento de Medea y señala al menos tres razones por las que, según la protagonista, la vida de las

mujeres es peor que la de los hombres.

12. Haz un cuadro con los diferentes géneros y autores de la literatura griega.

13. Enumera los temas más repetidos en la literatura griega.


ü En la lírica griega, destacaron autores como Safo de Lesbos, Anacreonte o Píndaro.ü Los trágicos principales fueron Esquilo, Sófocles y Eurípides.ü Los griegos fueron también los creadores del género historiográfico y de la novela.

25

4. Literatura latina Fundada, según la leyenda, en el siglo VIII a.C., la ciudad latina de Roma obtuvo su madurez cultural gracias

al contacto con la Grecia helenística. La literatura latina alcanzó enormes cimas con algunos de los autores másinfluyentes de la cultura occidental. Además, su lengua, el latín, acabaría teniendo una importancia históricafundamental por ser la del poderoso imperio romano y antecedente de las lenguas romances.

Los primeros textos literarios en latín que se conservan pertenecen al siglo III a.C. Por entonces empiezan asurgir imitaciones de la épica griega, si bien lo más destacado de los orígenes de la literatura latina es el éxito delteatro.

4.1. TeatroPlauto vivió en el siglo III a.C. Esclavo liberto, consiguió

que el teatro se convirtiera en un espectáculo de gran éxitoen Roma, gracias a su humor directo y cotidiano. Sus influenciasprincipales se sitúan en el teatro de Aristófanes y especialmenteen la comedia griega posterior, cuyos argumentos complejosutilizaban personajes estereotipados, entre los que están elviejo gruñón, los jóvenes enamorados, el esclavo astuto o elmilitar fanfarrón. Anfitrión o La comedia de la olla son dos delas obras de Plauto, en las que el engaño es uno de los motoresdel argumento.

Algo posterior a Plauto, Terencio (muerto hacia el 169 a.C.) creó comedias más refinadas, de un humor máscomplejo y una psicología superior en los personajes, si bien sigue el mismo modelo de Plauto, con los personajesprototípicos y la presencia del enredo. Son obras suyas, entre otras, Los hermanos y El que se atormenta a sí mismo.

La tragedia no gozó en Roma del éxito que tuvo en Grecia. La tragedia romana se caracterizó por su notablepatetismo. El más importante trágico romano fue Séneca, ya en el siglo I d.C., cuyas obras exploran las pasioneshumanas y muestran siempre un alto interés por lo moral.

4.2. PoesíaLa poesía latina, como el teatro, se vio influida por los modelos griegos. Los primeros poetas de importancia

vivieron en el siglo I a.C., durante las últimas décadas de la República:

● Lucrecio (99-55 a.C.) fue el autor de la obra titulada Sobre la naturaleza de las cosas. En ella recoge lafilosofía epicúrea para ofrecernos un repaso de sus teorías físicas, en un tono que a menudo parecemelancólico o pesimista.

● Catulo (¿87-57 a.C.?) desarrolló en la literatura latina untipo de poemas frecuentemente influidos por Safo de Lesbos.Dentro de su breve producción poética expresó su amor,apasionado y complejo, por una mujer llamada Lesbia. Sumotivo del odi et amo –“odio y amo”– es precedente deltópico que ve en el amor una lucha de contrarios:

Recreación del teatro de Pompeyo en Roma. (Wikimedia Commons)

Odio y amo. ¿Por qué es así, me preguntas?No lo sé, pero siento que es así y me atormento.

Catulo. Poesías, ed. y trad. de Antonio Ramírez de Verger, Madrid, Alianza, 1992.

26

Son tres los poetas latinos que más influencia han tenido en la historia de la literatura. Los tres convivieron enel llamado período augústeo de las letras latinas, en tiempos del primer emperador: Octavio Augusto.

● Virgilio (70-19 a.C.), el mayor de ellos, ha pasado a la historia por tres obras diferentes.

Las Bucólicas, obra de juventud, constan de diez poemas situados en un ambiente natural. Los pastores,idealizados, junto a las ninfas y los sátiros, viven sus amores entre la alegría y la melancolía. Podemosdestacar la “Bucólica cuarta” por haber sido entendida como una especie de profecía cristiana, lo quejustificaría posteriormente, como veremos, la relación de Virgilio con Dante. Las Bucólicas, además,fueron modelo de la literatura pastoril renacentista. Garcilaso de la Vega, por ejemplo, es deudor, en sustres églogas, del modelo virgiliano.

El segundo libro de Virgilio se denomina Geórgicas. Se trata de una obra en cuatro partes que refleja laslabores de la vida campestre. Es un libro didáctico, influido por Hesíodo, y referente para la poesía posteriorde este tipo.

Por último, la Eneida, aunque inacabada, es considerada la obra maestra del poeta latino, y una de lasprincipales de la literatura universal. Se trata de un extenso poema épico en doce cantos. El modelo deesta obra es Homero. Suele afirmarse que los seis primeros cantos de la Eneida siguen la Odisea, mientrasque los seis siguientes tienen como referente la Ilíada. En efecto, el argumento de la obra podría dividirseen dos partes: los viajes de Eneas desde Troya hasta el Lacio y la guerra que tuvo que librar allí paraconseguir instalarse con sus hombres.

La Eneida, a pesar de la influencia homérica, es una obra de gran personalidad y de fuerte valorpropagandístico. Eneas representa al héroepiadoso, para quien la misión destinada por losdioses está por encima de sus propios y egoístasintereses. Esto se manifiesta muy notablementeen el episodio de sus amores con la reina deCartago, Dido, quien le acoge en sus tierras yse enamora de él. A pesar de que el amor escorrespondido, Eneas tendrá que abandonar ala reina para continuar su viaje, cuyo destinoes el centro de la península itálica. Allí, penetrará–igual que Odiseo– en el infierno, donde serátestigo de la historia futura de la nación quefundará en Italia: Roma. Virgilio, por tanto,pretende enlazar la gloriosa historia romanacon el prestigioso pasado de los héroes míticos.

● Horacio (65-8 a.C.) es el principal poeta lírico latino, autor de extraordinaria elegancia y refinamiento. Suinfluencia en la literatura universal ha sido muy grande.

Entre sus obras, compuestas generalmente por poemas breves, destacan las Odas, que fueron tomadascomo modelo por numerosos poetas líricos desde el Renacimiento. Fray Luis de León, por ejemplo, tuvoa Horacio entre sus maestros.

Seguramente la oda más influyente sea la número once del libro primero. En ella se acuña la expresióncarpe diem (“aprovecha el día”, “disfruta el presente”), que tanta fortuna posterior tendría:


1UNIDAD

Virgilio leyendo la Eneida. Jean-Baptiste Wicar. (Wikimedia Commons)

27

En los demás libros de Horacio –Epodos, Sátiras y Epístolas– puede apreciarse, en general, un notablesentido del humor y un contacto con lo cotidiano y, a veces, con lo conversacional. Es célebre el Epodo II, cuyocomienzo beatus ille ha dado nombre al tópico literario de la alabanza de lo rural frente a las ciudades, si bienHoracio se burla en su poema del negociante que dice aspirar a una vida tranquila que en realidad no desea.

En relación con el beatus ille, Horacio dejó en sus poemas otro tópicode gran repercusión: el ideal de la aurea mediocritas o “doradamedianía”, como a menudo se ha traducido. Se trata de un elogio delo intermedio entre las pasiones extremas: ni miedos ni esperanzas, loque permite la paz de espíritu.

● Ovidio (43 a.C.-17 d.C.) es el tercero de los grandes poetas latinos.Ha pasado a la historia sobre todo por un poema narrativo, enormementeambicioso, en hexámetros: las Metamorfosis. Este libro ha sidoconsiderado una especie de Biblia de la cultura pagana. En él, Ovidioorganiza materiales mitológicos variados, que se ligan por el fenómenocomún de la metamorfosis, esto es, de la transformación física en otroser. La variedad de historias es inmensa y, por ello, posee la obra uncierto carácter enciclopédico. Algunos de los mitos más célebres tratadospor el poeta son el de Apolo y Dafne –con la transformación de la ninfaDafne en laurel–, o el de Narciso –en el que un joven se enamora desu propia imagen y acaba muriendo y transformándose en flor–. Amboshan tenido una influencia inmensa en la historia de la literatura.

Ovidio compuso otras obras, principalmente de tipo elegíaco. Se trata de diversos libros de temáticaamorosa, entre ellos los Amores y el Ars Amandi (Arte de amar). Esta última, obra divertida y sin pretensiónde trascendencia, es un pequeño manual de seducción, en realidad una excusa para que Ovidio ofrezcasu amplia riqueza de registros, anécdotas cotidianas y mitológicas. Junto a estos libros, el poeta latino,que fue desterrado a la actual Rumanía por causas aún no del todo dilucidadas, compuso también poemasllenos de dolor, como en su libro Tristes.

La poesía compuesta durante el período posterior a Augusto tuvo aún algunos hitos del máximo interés. Es elcaso, por ejemplo, de los poetas satíricos.

La sátira es el único género que los romanos no tomaron de Grecia. Se trata de obras que tienen comoprincipal objetivo la ridiculización de un vicio o de alguna persona en concreto. Por ello, suelen caracterizarse porel humor y por un cierto tono moralizante. Esto es muy evidente en los poemas de Juvenal (60-128). El poetahispano Marcial (40-104), por su parte, realizó sátiras en poemas muy breves, llamados epigramas, en los quedestaca el ingenio. El género epigramático gozó de notable fama y repercusión desde el Renacimiento, y aúnhoy en día es un género vivo.

Tú no preguntes –¡pecado saberlo!–, qué fin a mí, cuál a ti dieron los dioses, Leucónoe, ni las babilonias cábalasconsultes.¡Cuánto mejor soportar lo que venga, ya si muchos inviernos nos ha concedido Júpiter o si es el último este queahora deja sin fuerzas al mar Tirreno batiéndolo contra los escollos que se le enfrentan!Sé sabia, filtra el vino y, siendo breve la vida, corta la esperanza larga. Mientras estamos hablando, habrá escapadoenvidiosa la edad: aprovecha el día, fiando lo menos posible en el que ha de venir.

Horacio. Odas, ed. y trad. Vicente Cristóbal López, Madrid, Alianza, 1990.

Ovidio. (Wikimedia Commons)

28

4.3. Géneros en prosaLa prosa latina se desarrolló, como la griega, en géneros diversos.

● En la oratoria, esto es, el género de los discursos, destacóCicerón (106-43 a.C.) como auténtico maestro. Cicerón fue unpersonaje célebre en la Roma de la República tardía, en el sigloI a.C. Sus discursos, en los ámbitos político, judicial y filosófico,son considerados por la elegancia de su lenguaje un modelodentro de la lengua y la literatura latinas. Tanto es así que sehabla aún de “estilo ciceroniano” para referirse a aquel que poseelargos períodos oracionales, elegantemente construidos, deuna disposición contrapesada y armónica.

● Los historiadores tuvieron, como en Grecia, una notablepresencia en la literatura romana. Desde Julio César (100-44a.C.), que describió sus propias campañas militares, pasandopor Tito Livio (59 a.C.-17 d.C.), autor de una monumental historiade Roma, hasta Tácito (55-120), cuyas obras buscan la precisióny la verdad contrastada de los hechos en un estilo complejo.

● La novela en Roma produjo dos muestras destacadas.

○ La más antigua de ellas es la obra Satiricón, del escritor Petronio (muerto el 65). De esta extrañanovela en prosa y verso se conservan solo algunos fragmentos. Se trata de una divertida manifestaciónde la vida cotidiana en la Roma imperial, en la que los placeres parecen motivar la vida de las personas.Es célebre el episodio del banquete de Trimalción, retrato del absurdo nuevo rico.

○ El asno de oro fue escrito por Apuleyo, autor del siglo II. También conocida como Metamorfosis,narra la transformación de su protagonista y narrador en asno, y sus viajes y pertenencia a distintosamos hasta que el hechizo desaparece. Esta novela es interesante por varios aspectos. Por un lado,por la aparición dentro de ella de la conocida historia de “Psique y Cupido”, un cuento que refiere laspenalidades de la hermosa Psique hasta conseguir el amor del dios Cupido. Por otra parte, El asno deoro es considerado un claro precedente de las novelas picarescas, como, por ejemplo, el Lazarillo deTormes, debido a su narración pseudoautobiográfica, a la estructuración de los episodios según laexistencia de distintos amos y al interés por lo realista.

● Los últimos siglos del Imperio Romano vieron un crecimiento continuo de la literatura cristiana. El autormás importante fue San Agustín, a finales del siglo IV y comienzos del V. Además de un filósofo de graninfluencia, es el autor de una obra de gran originalidad: las Confesiones. Se trata de una autobiografíaespiritual, pues explica aquellos acontecimientos de su vida que considera esenciales en su evoluciónmoral y religiosa. Es una obra de enorme carga sentimental y de una minuciosidad psicológica muy superiora lo normal en la literatura latina previa. Por lo demás, su manera de entender la vida, como una subordinacióna la voluntad de Dios, preludia la literatura cristiana medieval.


1UNIDAD

Cicerón. (Wikimedia Commons)

29

Algunas influencias grecolatinas en la literatura española:● La Celestina, de Fernando de Rojas (siglo XV), con influencia de Terencio. ● Garcilaso de la Vega (siglo XVI) recoge diversos mitos ovidianos y el carpe diem de Horacio.● Fray Luis de León (siglo XVI) imita el Beatus ille de Horacio. ● La Araucana, de Alonso de Ercilla (siglo XVI), es un poema épico influido por Virgilio. ● Luis de Góngora (siglo XVII) en su Fábula de Polifemo y Galatea usa la mitología grecolatina.● Calderón de la Barca (siglo XVII) compone La vida es sueño con el tema edípico del destino. ● Meléndez Valdés (siglo XVIII) escribe poemas anacreónticos. ● Miguel de Unamuno (siglo XX) es autor de una obra teatral sobre el mito de Fedra.

A c t i v i d a d e sA c t i v i d a d e s14. ¿Cuántos verbos encuentras en el poema de Catulo? ¿Y cuántos adjetivos? Justifica el posible motivo de este

rasgo de estilo.

15. ¿Qué es lo que le pide Horacio a Leucónoe que haga?

16. Di qué elementos tienen en común El asno de oro y las novelas picarescas españolas.

17. Escribe rasgos que permitan distinguir al personaje narrador del Asno de oro de los héroes propios de las epopeyas.

18. Desarrolla un cuadro de los géneros y autores principales de la literatura latina.


ü La literatura latina depende en gran medida de la influencia griega.ü En el teatro destacó la comedia, con autores como Plauto y Terencio.ü Los principales poetas vivieron en tiempos de Octavio Augusto. Se trata de Virgilio, Horacio y Ovidio. ü El prosista más representativo de la literatura latina es Cicerón; también destacan los historiadores y novelistas

como Petronio y Apuleyo.

30

5. Literatura y otras artesA la hora de referirnos a la relación de la literatura antigua con las demás artes, no podemos dejar de lado al

propio arte de la Antigüedad. Conservamos, por ejemplo, numerosas representaciones procedentes de asuntosliterarios en las cerámicas griegas. Además, es importante recordar que el teatro se representaba, tanto enGrecia como en Roma, en edificios especiales de gran mérito arquitectónico. Por último, la escultura dejó numerosasmuestras de dioses, héroes y de autores literarios.Conjuntos escultóricos como el de Laocoonte ysus hijos guardan relación temática con la literatura,en este caso, con la Eneida.

La Biblia ha tenido una presencia continua enel arte posterior. Numerosas representaciones deAdán y Eva (véase, por ejemplo, la de Durero), deDavid (la famosa estatua de Miguel Ángel o losmuchos cuadros en que aparece como vencedorsobre Goliat) y, por supuesto, de la Virgen María,Jesús y los apóstoles, llenan el arte religiosoeuropeo desde la Edad Media.

Lo mismo sucede con la mitología clásica, enla que los artistas encontraron una fuente decontenidos ejemplares y, sobre todo, de bellezaidealizada. Baste recordar la pintura de asuntomitológico de los siglos XVI y XVII: obras como laDánae de Tiziano o la Venus del espejo de Velázquez son paradigmáticas en este sentido.

El cine se ha dejado seducir también por la literaturaantigua. Egipto aparece, por ejemplo, en Sinuhé el egipcio(1954), de Michael Curtiz, inspirada en la novela históricadel mismo título, de Mika Waltari. Los diez mandamientos(1956), de Cecil B. DeMille, es un buen ejemplo de cinesobre la Biblia. La reciente Troya (2004), de WolfgangPetersen, explora los relatos homéricos. El teatro latino,por su parte, ha tenido repercusión cinematográfica en ladivertida Golfus de Roma (1966), de Richard Lester.


1UNIDAD

Laocoonte y sus hijos. (Wikimedia Commons)

Dánae. Tiziano. (Wikimedia Commons)

31

G u í a d e l e c t u r aG u í a d e l e c t u r a

Edipo rey de SófoclesEl rey Layo de Tebas, mientras su esposa Yocasta está embarazada, consulta al oráculo de Delfos acerca de su

futuro hijo. El oráculo afirma que, cuando sea adulto, el hijo de Layo matará a su padre y se casará con su madre.Intentando huir de su destino, el rey ordena a un criado que mate al niño; pero, apiadándose de él, solamente loabandona. Edipo es encontrado y conducido a la corte del rey de Corinto, donde crece sin conocer la identidad realde sus padres.

Pasados los años, el joven Edipo deja la tierra de Corinto –creyendo huir así del oráculo que también le ha sidorevelado a él–. En un cruce de caminos mata a Layo sin saber quién es. Después, tras resolver el enigma de laEsfinge, que asola Tebas, se convierte en sucesor del rey muerto, casándose con la reina viuda, Yocasta, con la quetendrá varios hijos.

Años más tarde, una epidemia de peste ataca la ciudad. Edipo, para solucionar el problema, se verá obligado adescubrir su terrible historia. Aquí empieza Edipo rey, quizá la tragedia más famosa de Sófocles.

ARGUMENTO Resume el argumento de la obra. Di qué tema te parece elprincipal.ESTRUCTURA¿La obra se estructura en actos? ¿Cuántas veces participael coro?Señala la introducción, nudo y desenlace de la acción. PERSONAJESIndica cuáles son los personajes más importantes. Analiza laparticipación de cada uno. ¿Puedes apreciar evoluciónpsicológica en alguno de ellos? ESPACIO Y TIEMPO¿Dónde sucede la acción? ¿Se describe el espacio? ¿De quémanera? ¿Podrías decir en qué época se desarrolla? ¿Tiene ese tiempoalgún valor significativo? ¿Cuánto tiempo crees que dura laacción?LENGUAJEIntenta caracterizar el estilo de la obra: ¿el lenguaje es culto,coloquial, vulgar; sencillo, recargado; de extensos monólogos,de breves intervenciones…? ¿Te parece de fácil comprensión?REPRESENTACIÓN ¿Hay acotaciones en la obra?¿Qué elementos del texto te parece que pueden ayudar a imaginar su representación? Pon algún ejemplo. CONTEXTO Sitúa la obra en su contexto histórico.Explica el contexto literario en el que apareció la obra. Relaciónala con alguna obra de la literatura española.VALORACIÓN ¿Cómo ha sido valorada esta obra por la crítica?Redacta tu valoración personal de la obra. Relaciónala con otras lecturas personales.

unidad 1 antigüedad

Documents