The Present Progressive (El presente progresivo)

Estoy h

En este momento / ahora mismo (Right now)

Unlike English, Spanish may use the simple present tense to express ongoing action:

To the native speaker, this statement may mean “I speak Spanish on the phone” or “I am speaking Spanish on the phone right now,” depending on context. To emphasize the “ongoingness” aspect, Spanish often uses the present progressive, a combination of the verb estar plus the present participle, very much as we do in English, as expressed in the quote above: “I am speaking Spanish . . . ” In Spanish, it looks like this:

abl español por teléfono. oH ando español por teléfono.

Hablo español por teléfono.

ando español por teléfono.

En este momento / ahora mismo

In Spanish, however, this structure can only express what is happening right now; it is not used for habitual actions such as “I speak Spanish every day,” nor can it be used to express future actions the way we use the present progressive in English to say something like “I am speaking at the conference tomorrow.” This distinction is an important one.

Estoy h abl

(Right now)

estoy estás está

estamos estáis están

Cómo se forma (How it’s formed) An appropriate

person and number of the verb estar in the present tense

+ hablar ando beber iendo escribir iendo

is linked directly to

a present participle, which is formed by starting with the infinitive, . . .

. . . dropping off the ending, . . .

. . . and iendo to er and ir verbs.

. . . and adding ando to ar verbs, . . .

Now let’s practice using the present progressive.

¿Qué están haciendo estas personas?

¿Qué está haciendo el señor?

(El verbo es cantar)

Está cantando.

AR verbs

¿Qué están haciendo estas personas?

¿Qué están haciendo los jóvenes?

(El verbo es mirar)

Están mirando una película de terror.

AR verbs

¿Qué están haciendo estas personas?

¿Qué está haciendo la estudiante?

(El verbo es caminar)

Está caminando.

AR verbs

¿Qué están haciendo estas personas?

¿Qué están haciendo los futbolistas?

(El verbo es jugar)

Están jugando fútbol.

AR verbs

¿Qué están haciendo estas personas?

¿Qué estamos haciendo en la biblioteca?

(El verbo es estudiar)

Estamos estudiando.

AR verbs

¿Qué están haciendo estas personas?

¿Qué están haciendo los novios?

(El verbo es bailar)

Están bailando.

AR verbs

¿Qué están haciendo estas personas?

¿Qué está haciendo el banquero?

(El verbo es contar)

Está contando su dinero.

AR verbs

¿Qué están haciendo estas personas?

(El verbo es pensar) AR verbs

¿Qué estás haciendo?

Estoy pensando en

mi dieta.

¿Qué están haciendo estas personas?

¿Qué está haciendo el niño? (El verbo es bañarse)

Está bañándose.

AR verbs

Se está bañando. or . . .

Reflexive pronouns can either precede estar or be attached to the end of the participle. Add an accent on the stressed syllable when the pronoun is attached to the participle.

¿Qué está haciendo la niña?

(El verbo es beber)

Está bebiendo leche.

¿Qué están haciendo estas personas? ER verbs

¿Qué están haciendo estas personas?

¿Qué está haciendo la señorita?

(El verbo es escoger)

Está escogiendo un libro.

ER verbs

¿Qué están haciendo estas personas?

¿Qué está haciendo la cocinera?

(El verbo es hacer)

Está haciendo una pizza.

ER verbs

¿Qué están haciendo estas personas?

¿Qué están haciendo los muchachos?

(El verbo es comer)

Están comiendo en un café.

ER verbs

¿Qué están haciendo estas personas?

¿Qué está haciendo la muchacha?

(El verbo es ver)

Está viendo la televisión.

ER verbs

¿Qué están haciendo estas personas?

¿Qué está haciendo el vendedor?

(El verbo es vender)

Está vendiendo sombreros.

ER verbs

¿Qué están haciendo estas personas?

¿Qué está haciendo la señorita?

(El verbo es correr)

Está corriendo tras el autobús.

ER verbs

¿Qué están haciendo estas personas?

¿Qué está haciendo el joven?

(El verbo es escribir)

Está escribiendo una invitación.

IR verbs

¿Qué están haciendo estas personas?

¿Qué está haciendo el violinista?

(El verbo es subir)

Está subiendo la escalera.

IR verbs

¿Qué están haciendo estas personas?

¿Qué están haciendo los estudiantes?

(El verbo es discutir)

Están discutiendo.

IR verbs

¿Qué están haciendo estas personas?

¿Qué está haciendo el policía?

(El verbo es dirigir)

Está dirigiendo a la señorita.

IR verbs

traer Juan y Marta están trayendo la comida.

leer Estoy leyendo el cuento.

Algunos verbos irregulares (Some irregular verbs)

We use the participial ending -yendo instead of -iendo for er and ir verbs whose stem ends in a vowel:

oír Estamos oyendo el CD de Rubén Blades.

¿Qué están haciendo estas personas?

¿Qué está haciendo la señorita?

(El verbo es leer)

Está leyendo el menú.

Some irregular verbs

¿Qué están haciendo estas personas?

¿Qué está haciendo la señora?

(El verbo es traer)

Está trayendo la comida.

Some irregular verbs

¿Qué están haciendo estas personas?

¿Qué está haciendo el anciano?

(El verbo es oír)

Está oyendo música.

Some irregular verbs

Estamos pidiendo el dinero.

Otros verbos irregulares

pedir (i, i)

servir (i, i) Papá está sirviendo la comida.

El niño está durmiendo tranquilamente. dormir (ue, u)

(Other irregular verbs) For certain ir verbs only, there are special changes in the stem when the participle is formed. The changes will be indicated as

shown in parentheses:

Similar changes occur with all stem-changing ir verbs.

¿Qué están haciendo estas personas?

¿Qué está haciendo el joven?

(El verbo es dormir)

Está durmiendo.

Certain IR verbs only

¿Qué están haciendo estas personas?

¿Qué está haciendo el dependiente?

(El verbo es servir)

Está sirviendo al cliente.

Certain IR verbs only

¿Qué están haciendo estas personas?

¿Qué está haciendo la señorita?

(El verbo es pedir)

Está pidiendo la comida.

Certain IR verbs only

FIN