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INFORME SOBRE LAS PROSPECCIONES DE LAS

COLONIAS REPRODUCTIVAS DEL GAVIOTÍN CHICO,

Sterna lorata, DESDE ARICA HASTA EL NORTE DE

MEJILLONES

ESTACIÓN REPRODUCTIVA 2008-2009

INFORME FINAL (1)

Yerko A. Vilina

Hernán Cofre

Carlos F. Garín

Claudio Seguel

Valeria Sabaj (Muestras Genéticas)

Paola A. Sáez

2

Índice de contenidos

I. Introducción

II. Métodos

2.1 Área de estudio

2.2 Metodología

III. Resultados

3.1 Región de Arica y Parinacota

3.1.1 Colonia Aeropuerto de Arica

3.2 Región de Tarapacá

3.2.1 Colonia de Pozo Toyo

3.2.2 Colonia Sur de Puerto Patache

3.2.3 Colonia Chipana Sur

3.3 Región de Antofagasta

3.3.1 Colonia Sur de Cobija

3.3.2 Colonia Michilla

3.3.3 Colonia Guala guala

3.3.4 Colonia Hornitos

3.3.5 Colonia Chacaya

3.4 Otras áreas probables de nidificación

3.4.1 Aeropuerto y Norte de Arica

3.4.2 Aeropuerto civil y militar de Iquique

3.4.3 Sector Tocopilla – Desembocadura del río Loa

IV. Discusión y Conclusiones

V. Referencias

3

Índice de Figuras

Figura 1 Mapa de colonias

Figura 2 Mapa de nidos

Figura 3 Mapa de pollos

Figura 4 Mapa de peces

Figura 5 Mapa de la Colonia al Sur del aeropuerto Chacalluta, Arica.

Figura 6 Mapa de la Colonia de Pozo Toyo, al Sur de Iquique

Figura 7 Mapa de la Colonia al Sur de Puerto Patache, al Sur de Iquique

Figura 8 Mapa de Colonia de Chipana, al Sur de Iquique

Figura 9 Mapa de la Colonia al Sur de Cobija

Figura 10 Mapa de la Colonia de Michilla

Figura 11 Mapa de la Colonia de Gualaguala

Figura 12 Mapa de la Colonia de Hornitos

Figura 13 Mapa de la Colonia de Chacaya

Figura 14 Mapa del Halcón peregrino

Índice de Tablas

Tabla 1 Sitios Prospectados

Tabla 2 Nidos

Tabla 3 Pollos

Tabla 4 Fenología reproductiva

Tabla 5 Abundancias máximas

Tabla 6 Especies de peces

Tabla 7 Amenazas

Índice de Fotos

Foto 1 Nido con 1 huevo en sector sur del aeropuerto Chacalluta de Arica.

Foto 2. Pareja con un juvenil en sector sur del aeropuerto Chacalluta de Arica.

Foto 3. Suelo sector aeropuerto Chacalluta de Arica.

Foto 4. Pescados en sector aeropuerto Chacalluta de Arica.

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Foto 5. Actividad de adulto llevando pescado en el pico en Pozo Toyo

Foto 6. Pollo en Puerto Patache.

Foto 7. Nido con 2 huevos al norte de Michilla

Foto 8. Gaviotines al sur de Punta Gualaguala.

Foto 9. Nido con polluelo recién eclosionado en Hornitos.

5

I. Introducción

El gaviotín chico, Sterna lorata, es una especie endémica de la Corriente de Humboldt,

que se distribuye desde el Golfo de Guayaquil en Ecuador, hasta las costas de

Antofagasta, en Chile (Murphy 1936), no obstante existen registros más al sur, hasta

Puerto Viejo, en la Tercera Región. Esta especie sería residente de las costas de Perú y

norte de Chile, en tanto en el centro norte de Ecuador sería un visitante durante la

estación de reposo reproductivo (Chapman 1926, Harrison 1985, del Hoyo et al., 1996). El

gaviotín chico tiene hábitos costeros, aunque en ciertas época asociadas al evento de El

Niño se han observado ejemplares adultos y subadultos alimentándose a una distancia de

25 a 200 km de la costa hacia el mar (Mackiernan et al., 2000).

Su hábitat de nidificación corresponde a dunas o planicies del litoral, internándose más

de 1 km hacia el interior del continente (Vilina et al., en preparación), donde forma

colonias, o bien se reproduce en forma solitaria (del Hoyo et al., 1996). Según Vilina

(1998) y los estudios posteriores realizados por este autor, en Chile su reproducción

ocurriría entre los meses de Agosto y Enero. Aunque puede poner uno o dos huevos

(Vilina 1998, 2000 – 2008), como en la mayoría de las especies de gaviotines,

generalmente sólo un pollo sobrevive (del Hoyo et al., 1996; Vilina et al., en preparación).

Esta especie de gaviotín se alimenta principalmente de pequeños peces, y un pequeño

crustáceo del género Euphasia, siendo un ítem importante en su alimentación la

anchoveta, Engraulis ringens (Murphy 1936).

Entre sus predadores se ha mencionado al halcón peregrino, Falco peregrinus, el

carancho, Polyborus plancus (Vilina 1998, 2000 - 2008), y más recientemente la zorro

chilla; Pseudalopex griseus (Vilina et al., 2008). También se ha mencionado al zorro

culpeo, Pseudalopex culpaeus y al zorrillo o chinge, Conepatus rex (del Hoyo et al., 1996).

Se ha corroborado que migraría de la costa norte de Chile durante los inviernos, según

algunos autores lo haría hacia el norte, alcanzando las costas del Golfo de Guayaquil

(Chapman 1926, del Hoyo et al., 1996); por lo tanto existiría un patrón migratorio

claramente definido para esta especie en el norte de Chile (Vilina 1998, 2000 - 2008).

6

En Perú, inicialmente se conocían cinco colonias reproductivas, todas de pequeño

tamaño, sin embargo, en la actualidad se menciona la existencia de sólo dos colonias

reproductivas: una en Puerto Viejo, en la Península de Parácas y otra en playa Yanyarina,

al sur del Departamento de Ica, cada una de ellas con no más de diez nidos por sitio y se

discute la seria amenaza de la especie por efectos antrópicos (Zavalaga et al., 2005). Lo

anterior fue nuevamente ratificado por Tello et al. (2005) y Franke (2006).

En Chile, según Goodall et al., (1951) habría nidificado al sur de Iquique, probablemente

en el sector de Cavancha y describen otra colonia a unos 40 kms al sur de Iquique, en

Punta Chucumata. En 1976, Devilliers & Terschuren (1976) mencionan la presencia de

juveniles en las playas de Arica. Más tarde, González (1990) y Rottmann & González

(1991) describen la existencia de adultos con polluelos en las dunas próximas a la playa

de la Rinconada, al norte de Antofagasta. Además se ha reportado la existencia de una

colonia reproductiva en Puerto Viejo, en la desembocadura del río Copiapó, la cual habría

sido destruida por intervención humana (Birdlife Internacional, 2005). La información

publicada con mayor detalle que existe sobre la reproducción de la especie, proviene del

estudio de Vilina (1998), quien describe una colonia y su reproducción en la planicie

costera de Mejillones (23°06’S - 70°28’W) y la existencia de otra colonia en la meseta

adyacente a la playa de Hornitos (Vilina 1998, 2002-2008).

El tamaño de su población para todo el rango de su distribución es desconocido. No

obstante, Birdlife International (2007) estima su población global en no más de 1.000 a

2.499 individuos y decreciendo; por lo que recientemente también se le ha considerado

como una especie en Peligro de Extinción.

En Perú del Hoyo et al., (1996) estima la población en 5.000 parejas, pero no presentan la

fuente de esta información. No obstante para el año 2004, esta especie fue declarada

como Vulnerable (Franke 2006). En el caso de Chile no existen estimaciones sobre el

tamaño de la población, sin embargo los ornitólogos coinciden en establecer que es una

especie poco abundante (Martinez & Gonzalez 2004; Jaramillo 2006). Se cree que las

poblaciones de esta especie vienen declinando producto de la excesiva explotación de la

anchoveta, pero también producto de la pérdida o alteración de sus áreas de nidificación

debido a la construcción de obras urbanas e industriales en el borde costero (Schlatter

1984). En Chile, se le considera como una especie en peligro de extinción (SAG, 1998;

7

CONAMA, 2006); el Consejo Directivo de Ministros de CONAMA acordó en clasificar al

gaviotín chico (Acuerdo Nº 302/2006) en la categoría de En Peligro de Extinción, según el

nuevo Reglamento de Clasificación de Especies Silvestres, promulgado el 11 de Mayo de

2006, en el Diario Oficial de la Nación.

Este estudio tuvo como objetivo principal buscar áreas de nidificación del gaviotín chico,

dentro del área de estudio, corroborando la existencia de colonias históricamente

descritas; y encontrar nuevas colonias reproductivas de esta especie. Como segundo

objetivo establecimos determinar gruesamente la superficie utilizada en cada una de estas

áreas reproductivas, y determinar potenciales amenazas en cada una de ellas. Otro de los

objetivos fue aportar información relevante sobre su reproducción, considerando que esta

información ha sido previamente descrita por Vilina, en varios informes anteriores a este

(ver referencias) y finalmente obtener información preliminar sobre su ecología trófica. El

orden de los objetivos obedece a la realidad concreta en que se fue desarrollando este

proyecto, en una vasta extensión del territorio del extremo norte de Chile y en base a los

interesantes resultados que se fueron obteniendo.

II. Métodos

2.1 Área de estudio

El área de estudio se encuentra ubicada en la costa norte de Chile, una región desértica

en que la cobertura de la vegetación es inexistente o menor al 10%. Aunque las

precipitaciones anuales son escasas, esto puede cambiar cuando se presenta el

fenómeno de El Niño-Oscilación del Sur (ENSO), durante ese periodo caen fuertes

precipitaciones, pero en forma esporádica, lo cual permite el crecimiento de una alfombra

de plantas anuales y puede afectar la reproducción de algunas especies de aves marinas

(Jaksic 2004). Específicamente, se prospectaron las planicies costeras desde el norte de

la ciudad de Mejillones hasta el sur del aeropuerto de Chacalluta, Arica (Figura 1).

8

2.2 Metodología

Durante los meses de Noviembre y Diciembre de 2008; y Enero-Febrero de 2009, se

realizaron prospecciones en las áreas probables de nidificación o presencia de gaviotines,

entre el norte de la ciudad de Arica, hasta el norte de la planicie costera de Mejillones.

Para la zona entre Arica y la desembocadura del Loa por el norte, se realizaron

prospecciones entre la primera y segunda semana, y entre la tercera y cuarta semana de

Noviembre, luego en diciembre entre el 4 y 9 de Diciembre y Finalmente en la segunda

semana de Enero y primera semana de Febrero solo para Arica.

Para la zona entre el área sur del Loa por el Norte y Hornitos por el Sur del 22 al 27 de

Noviembre, mediados (14 al 19) y fines (26 al 30) de Diciembre del 2008 y posteriormente

en Enero y primera semana de Febrero.

Participaron simultáneamente entre cuatro a cinco investigadores con experiencia en la

especie en estudio, quienes utilizaron binoculares para realizar sus observaciones. Se

procedió a buscar evidencias de la presencia de colonias reproductivas activas o inactivas

del gaviotín chico, considerando la presencia de adultos, juveniles, volantones, pollos y

huevos, así como peces capturados por esta especie, cáscaras de huevos, plumas o

restos de individuos muertos, huellas y remoción de sustrato (tazas), para lo cual se

realizaron transectos a pie, de 200 metros a 2 Kms de longitud aproximadamente, entre la

línea de la costa y el interior, así como en forma paralela a la línea de la costa, buscando

respetar una distancia promedio de 500 metros entre transecta, dependiendo de las

condiciones del área. Además se realizaron prospecciones más extensas en camioneta

siguiendo huellas ya existentes en el área.

III. Resultados

En el área de estudio se revisaron un total de a lo menos 18 sitios, los cuales se registran

en la Tabla 1. Los autores determinaron la existencia de al menos nueve colonias,

algunas corresponden a sitios de nidificación previamente reportados, pero en los cuales

9

no existía certeza de lo que estaba ocurriendo en el presente, otros sitios son

completamente nuevos. Los sitios o áreas de nidificación son: Sur del Aeropuerto de

Chacalluta, Pozo Toyo, Sur de Patache, Chipana, Cobija (Norte Michilla), Michilla, Norte

de Hornitos (Guala Guala) y Hornitos (Vilina 1998) (Figura 1); el sector de Chacaya- Itata

podría ser considerado como el límite norte de la colonia de Mejiillones, descrita por Vilina

(1998).

Localidad

Coordenadas

Observaciones

Región de Arica y Parinacota

1. Sur Aeropuerto Chacalluta

358636

7968372

Se observó un número máximo de 37 gaviotines. Evidencia de reproducción: un nido con un huevo y un juvenil. Además, se observan adultos con peces.

Región de Iquique

2. Playa Cavancha

380011 7762085 Sitio de nidificación descrito por Goodall et al., (1951);

Evidencia de reproducción: No se observa, actualmente es un sector urbano.

3. Pozo Toyo

380421 7734220 Se observó un número máximo de 10 gaviotines Evidencia de reproducción: Se encontraron adultos con pescados y una pareja con un pollo.

4. Punta Chucumata

374895 7729076 Sitio de nidificación descrito por Goodall et al., (19 51) y House

(1945); Evidencia de reproducción: Se visitó una mañana el sector de la carretera hacia el mar sin encontrarse evidencia.

5. Chanavayita

377007 7710451 Sitio de nidificación descrito por Sielfeld et al., (2000)

Evidencia de reproducción: Se visitó una mañana el sector de la carretera hacia el mar sin encontrarse evidencia.

6. Al sur de Puerto Patache

377613 7696639 Se observó un número máximo de 6 individuos. Evidencia de reproducción: Se encontraron 2 parejas con juveniles y una pareja con un pollo.

7. Playa Ike Ike

384310 7660977 Planicie con un hábitat propicio. Evidencia de reproducción: Se visitó una mañana el sector de la carretera hacia el mar sin encontrarse evidencia.

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8. Chipana norte

387617 7637597 Se observó un solo gaviotín a la altura de la carretera. Evidencia de reproducción: Se visitó una tarde el sector de la carretera hacia el mar sin encontrarse evidencia.

9. Chipana sur

389703 7631825 Se observó un máximo de 7 gaviotines. El sitio completo (sur y norte) se describió como área reproductiva por Sielfeld et al., (2000).

Evidencia de reproducción: Sólo se evidenció adultos con pescados.

Región de Antofagasta

Hornitos 368045 7470278 Noviembre, 3 adultos máximo. Diciembre sin evidencia

Sur Hornitos Gualaguala 366695 7474663 86 gaviotines numero máximo. Registro de tres nidos, con un

huevo y con un pollo cada uno.

Michilla

368675 7489114 49 gaviotines numero máximo. Registro de cáscaras de huevos y

agujillas en el suelo.

Norte Michilla 369955 7499931 14 gaviotines numero máximo. Un nido con dos huevos.

Sur Tocopilla

371592 7514212 18 Gaviotines numero máximo.

Región de Iquique

Cancha de Golf 378911 7576131 Sin evidencia

Sector Punta Urcu 381139 7591704 Sin evidencia

Quebrada Honda 381643 7599315 Sin evidencia. Sólo existe nidificación de Chorlo nevado. Un nido

con 2 huevos.

Sur del Loa 390822 7629924 Sin evidencia

Tabla 1. Sitios Prospectados para Gaviotín chico, temporada 2008 – 2009.

11

FIGURA 1

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$Z

$Z

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$Z$Z

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$Z$Z

Pica

Arica

Putre

Mamiña

Calama

Iquique

Ollagüe

Colchane

Tocopilla

Mejillones

San Pedro de Atacama

Sur AeropuertoChacalluta

Pozo Toyo

Sur Puerto Patache

Chipana norteChipana sur

Sur CobijaMichilla

Norte HornitosHornitos

Q uebra da de Aza pa

Qu eb rada d e C ha ca

Río Camarones

Quebrada de Ta na

Río L luta

Río

Lo

a

18°

20°

69°

22°30'

Chacaya

Chuquicamata

0 40 80 Kilometers

N

12

Aunque en todas ellas, los registros obtenidos permiten afirmar que se trata de áreas de

reproducción, en algunas se logro registrar nidos, se trata de siete áreas, las cuales se

resumen en la Figura 2.

Figura 2

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%

%

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#

#

#

#

#

#

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Pica

Arica

Putre

Mamiña

Calama

Iquique

Ollagüe

Colchane

Tocopilla

Mejillones


Sur AeropuertoChacalluta

Pozo Toyo

Sur Puerto Patache

Sur CobijaMichilla

Norte HornitosHornitos



Río Camarones

Quebrada de Ta na

Río L luta

Río

Lo

a

18°

20°

69°

22°30'

Chuquicamata

0 40 80 Kilometers

N

13

En cuatro de estas áreas encontramos pollos, algunos de ellos recién eclosionados

(Figura 3).

Figura 3

Figura 3

%

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%

%

%

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ÊÚ

ÊÚ

ÊÚ

ÊÚ

Pica

Arica

Putre

Mamiña

Calama

Iquique

Ollagüe

Colchane

Tocopilla

Mejillones


Pozo Toyo

Sur Puerto Patache

Michilla

Hornitos 2



Río Camarones

Quebrada de Ta na

Río L luta

Río

Lo

a

18°

20°

69°

22°30'

Chuquicamata

Hornitos 1

0 40 80 Kilometers

N

14

En siete de estas colonias se colectaron pescados de pequeño tamaño (Figura 4), los

cuales sirven de alimento a los pollos, y también se utilizan durante el cortejo de esta

especie (Vilina et al. 2008). Estas colectas permitirán hacer un estudio sobre la ecología

trófica de la especie en un amplio rango latitudinal.

Figura 4

15

A continuación se resume la información obtenida en los sectores con evidencias de

reproducción del Gaviotin chico, Sterna lorata, durante la estación reproductiva de 2008-

2009.

3.1. Región de Arica y Parinacota

3.1.1. Colonia Aeropuerto de Arica

En el sector sur del aeropuerto Chacalluta de Arica (Tabla 1) se observó actividad de

gaviotines, desde la primera visita al área en Noviembre hasta el 14 de Enero de 2009,

registrándose un número máximo de 37 individuos el 5 de diciembre y un numero mínimo

de 3 gaviotines el 14 de Enero. En el sector más norte, dentro del área prospectada, se

evidenció reproducción a través del registro de un nido con un huevo (Foto 1) y una pareja

con un juvenil (Foto 2). Este nido se ubicó a 2.3 km de la costa, lugar en el que se registró

la mayor actividad de gaviotines (Figura 5). Este hallazgo de nidificación corresponde con

lo descrito por Devilliers & Terschuren (1976) y confirma la zona como un área de

reproducción. En la zona final del transecto 1, cerca del nido encontrado, se registró un

número máximo de 27 gaviotines el 5 de diciembre. En el transecto 2 se observó un

número máximo de 10 individuos y en el transecto 3 se observó menos actividad,

registrándose no más de 5 individuos a comienzos de diciembre. En la segunda semana

de enero, la actividad en la colonia fue casi nula, registrándose la presencia de solo 3

individuos en las cercanías del transecto 1, cerca del área del nido.

En términos del ambiente, las prospecciones realizadas en el sector del aeropuerto

Chacalluta, permitió establecer que las características del suelo son muy similares a las

del suelo de las áreas de reproducción del gaviotín mas estudiadas en la II región (Vilina

1998, 2000, 2001, 2003, 2004, 2005, 2006, 2007) (Foto 3). Además, en esta prospección

se obtuvieron ejemplares de tres especies de peces, las cuales estarían siendo utilizadas

por los adultos para alimentar a sus crías y/o en período de cortejo (Foto 4).

Regularmente, se observaron individuos de halcón peregrino, ya sea en las cercanías del

Transecto 1 como en el inicio del Transecto 3. La presencia de este depredador se

constató tanto en la visita de comienzos de diciembre, como en la última de mediados de

enero. Es interesante destacar que el área aproximada de la colonia oscilaría entre las

800 y las 865 ha, tomando en cuenta los diferentes puntos donde se registró aves

posadas, restos de peces y registros de actividad reproductiva, así como la continuidad

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del mismo tipo de sustrato. Esta colonia se ubica en un rango entre 500 m y 3 kilómetros

de distancia a la línea de costa (Figura 5). Finalmente, es importante señalar que en el

área se pueden observar muchas huellas de vehículos, lo que podría acarrear la

perturbación de las aves de la colonia si es que esta ocupación se realiza en la época de

reproducción. Esta actividad estaría asociada principalmente a patrullas de carabineros y

de las fuerzas armadas ya que el sector es parte de instalaciones militares De hecho, la

parte norte del aeropuerto Chacalluta no fue prospectada debido a que el acceso esta

restringido.

Figura 5. Foto de la colonia de nidificación de gaviotines ubicada en el sector sur del aeropuerto de Chacalluta. Se destacan los tres transectos de trabajo y los puntos donde se detectaron evidencias de nidificación (un nido con un huevo y restos de pescados). La mayor actividad de los gaviotines se observó hacia el este de los transectos 1 y 2 y el inicio del transecto 3. Se estimó que el área de la colonia (demarcada con rojo) es cercana a 865 hectáreas.

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3. 2. Región de Tarapacá 3. 2. 1. Colonia Pozo Toyo En el sector de Pozo Toyo, a no más de 5 kilómetros al norte del aeropuerto de Iquique,

se encontró una pequeña colonia de gaviotines, donde se registro un número máximo de

10 individuos en el transecto 2 (Figura 6; Tabla1). En esta zona se evidenció la actividad

reproductiva al encontrarse una pareja con un pollo y la actividad de adultos llevando

pescados en el pico (Foto 5). Esta actividad se registró la primera semana de diciembre,

mientras que en la segunda semana de enero ya no se observó actividad y solo se

encontró un pescado cercano al transecto 2 como evidencia indirecta de actividad. En

términos de hábitat, el sustrato donde se encontró el pollo y bajo el cual existía la

actividad de adultos, es muy similar al que existe a continuación hacia el sur y que es

declarado como zona militar y de prácticas de tiro. Por este hecho, esta zona no se pudo

prospectar, sin embargo, y dependiendo de la frecuencia e intensidad de uso, también

podría estar utilizada por gaviotines (Figura 6).

Figura 6. Foto de la colonia de nidificación de gaviotines ubicada en el sector de Pozo Toyo, al norte del aeropuerto de Iquique. Se destacan los dos transectos de trabajo y los puntos donde se detectaron evidencias de nidificación (un pollo). La mayor actividad de

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los gaviotines se observó hacia el transecto 2. Se estimó que el área de la colonia (demarcada con rojo) es cercana a 434 hectáreas. Debido a la similitud en el sustrato es posible que en la zona militar (demarcada con línea punteada roja) también haya actividad reproductiva.

3. 2. 2. Colonia Sur de Puerto Patache En el sector sur de Puerto Patache se encontró una pequeña colonia de gaviotines donde

se registró evidencia de reproducción a través de la observación de una pareja con un

pollo el día 5 de diciembre de 2008 (Foto 6). Este pollo se registró a una distancia de 700

metros desde la línea de costa. Además, otras dos parejas estaban con juveniles,

registrándose un número máximo de seis individuos en el transecto 2 (Figura 7). Aquí se

observaron otras dos parejas con juveniles, así como adultos con pescados en el pico.

Esto coincide con los registros de actividad de gaviotines juveniles y adultos

alimentándose en el mar adyacente y más al norte realizado por Vilina et al., (2008). En la

prospección del mes de diciembre se registró la presencia de halcón peregrino en este

sitio. El área total del sector con sustrato arenoso propicio para la nidificación es de 202

hectáreas (Figura 7). En cuanto a la calidad del hábitat en el sitio se registró bastante

basura asociada a actividad humana, sin embargo no se evidenció un exceso de marcas

de vehículos (Tabla 7).

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Figura 7. Foto de la colonia de nidificación de gaviotines ubicada en el sector Sur de Puerto Patache. Se destacan los dos transectos de trabajo y los puntos donde se detectaron evidencias de nidificación (un pollo). La mayor actividad de los gaviotines se observó hacia el transecto 2. Se estimó que el área de la colonia (demarcada con rojo) es cercana a 202 hectáreas.

3. 2. 3. Colonia Chipana Sur La zona de Chipana sur es una planicie muy extensa y similar a Hornitos, no se encuentra

intervenida por la actividad humana y fue registrada como área de nidificación por Sielfeld

et al., (1998). Al norte de ella, en lo que hemos llamado Chipana norte se observó un

gaviotín cruzar el camino en dirección al mar (Figura 8), pero no se registró mas actividad

entre el camino y el mar asociado al Transecto 1. Las prospecciones realizadas hacia el

sector sur de Chipana, más cerca de la aduana mostraron la presencia de 7 individuos

entre adultos y juveniles (Tabla 1). Si bien, no se encontró evidencia de reproducción

como nidos, huevos o pollos, aquí se detectó actividad de vuelo, traslado de pescados y

aves posadas. Además, se constato la reproducción del chorlo nevado, el cual utiliza

ambientes muy similares al gaviotín chico (Vilina et al., en prep). En cuanto al ambiente,

tanto la zona de Chipana norte como Chipana sur presentan un sustrato algo más grueso

20

que el de otras colonias, sin embargo parece ser apto par la nidificación debido a la poca

pendiente y gran extensión.

Figura 8. Foto de la colonia de nidificación de gaviotines ubicada en el sector de Chipana sur. Se destacan los dos transectos en los cuales se evidenció presencia de gaviotines. En línea punteada se muestra el área entre las prospecciones no apta para el gaviotín.

Es importante señalar que aunque estas dos zonas o posibles subcolonias se encuentran

muy cercanas, es difícil que puedan funcionar como un continuo ya que entre dichas

áreas, existe un cambio de sustrato donde existe mucho mas acarreo de materia, la zona

es más pedregosa y con mayor pendiente (Figura 8). Sin embargo, y en vista de las

evidencias solo se puede asegurar que la zona de Chipana sur seria una colonia activa.

Esta zona se encuentra bastante cerca de la zona de la aduana, por lo que, aunque no es

utilizada frecuentemente como sitio de veraneo, si puede estar expuesta a la presencia de

perros vagos y a la actividad de automóviles (Tabla 7.).

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3. 3. Región de Antofagasta

3. 3. 1. Colonia de Sur de Cobija (Michilla norte)

Hacia el sur de Tocopilla, la primera zona que presenta una marcada actividad de

gaviotines se encuentra hacia el oeste del km 120 de la carretera (desde Antofagasta).

Este sector se encuentra unos 500 mts. aprox. al norte de la colonia del pueblo de

Michilla. Aquí se avistaron un número máximo de 18 gaviotines en la primera semana de

diciembre en la prospección del transecto 3.

Figura 9. Foto de la colonia de nidificación de gaviotines ubicada en el sector sur de Cobija. Se destacan los tres transectos realizados. En los dos primeros se evidencio restos de nidos y en el tercero se detecto la presencia de gaviotines.

En esta primera visita se observó un adulto llevando un pez en el pico el cual se dirigía

desde el transecto 3 hacia la zona del transecto 2 (Figura 9). En la prospección de los

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transectos 1 y 2, a mediados de Enero, se encontró una gran evidencia de actividad

reproductiva en el área como la presencia de peces secos de dos especies diferentes,

una gran abundancia de huellas de gaviotín y restos de cáscaras de huevo asociados a

nidos (depresiones con evidencia de uso) sin actividad. El sector en general, esta alejado

de zonas pobladas aunque de todas formas presenta huellas de automóviles. No se

evidencio la presencia de depredadores.

3. 3. 2. Colonia de Michilla

El sector de Michilla, inmediatamente al norte del pueblo con este nombre, presenta un

área menos extensa que los sectores de Hornitos y sur de Guala Guala, no obstante, es

un ambiente propicio para la nidificación. En el sector sur del área existe un aeródromo

sin pavimentar. Durante las prospecciones se obtuvieron registros positivos de gaviotines

en ambos meses, tal como había ocurrido en años anteriores. En general, las aves fueron

registradas en forma solitaria o en parejas. Las abundancias máximas fueron de 6 en

Noviembre, y de 8 y 14 individuos en días distintos de Diciembre. Se encontró un nido

con dos huevos (Foto 7) y la presencia de al menos 5 volantones.

23

Figura 10. Foto de la colonia de nidificación de gaviotines ubicada al norte de Michilla. Se destacan los tres transectos realizados, así como la presencia de nido y de pescaditos.

3. 3. 3. Colonia de Guala Guala (Norte Hornitos)

Figura 11. Foto de la colonia de nidificación de gaviotines ubicada en el sector norte de Hornitos (Guala Guala). Se destacan la alta presencia de pescaditos y restos que identifican presencia de nidos en la zona.

24

Inmediatamente al norte de Hornitos, luego de una cadena de lomas, se extiende una

planicie litoral cuyo límite Norte corresponde a Punta Guala Guala, al sur de esta Punta,

durante Noviembre y Diciembre se registró gran actividad de gaviotines (Tabla 1). Las

aves fueron observadas en forma solitaria o formando bandadas de decenas de

individuos, tanto volando como posadas en el suelo. Las abundancias máximas

registradas fueron de 26 individuos en Noviembre; de 35 y 49 gaviotines, en días distintos

durante el mes de Diciembre (Foto 8). Aunque no se registraron nidos ni polluelos de

pocos días, se observaron tres volantones aún poco desarrollados y además cascaras de

huevo, huellas y remoción de sustrato.

3. 3. 3. Colonia de Hornitos

En la colonia reproductiva de Hornitos, descrita por Vilina (1998), se registró actividad

reproductiva e importantes concentraciones de individuos (Tabla 2). Se observaron

adultos volando, algunos de ellos con pescado en el pico, y posados en el suelo; los

registros ocurrieron a ambos lados de la carretera. La actividad en esta colonia,

aparentemente, se concentra hacia el sector norte de ella. Se registró un número máximo

de 14 y 26 individuos en Noviembre, de 22 y 86 gaviotines en días diferentes del mes de

Diciembre (Figura 12). La reproducción se evidenció mediante el registro de un nido con

un huevo, con el registro de un polluelo recién eclosionado en el nido (Foto 9), y también

con la presencia de un polluelo de dos o tres días de edad fuera del nido.

25

Figura 12. Foto de la colonia de nidificación de gaviotines ubicada en el sector de Hornitos. Se destacan la presencia de pescaditos y la ubicación de pollos de gaviotín.

3. 3. 4. Colonia de Chacaya

En el sector norte de Mejillones se encuentra una pequeña planicie que abarca el sector

de Chacaya y el balneario conocido como Punta Itata. En la zona de Chacaya existen

registros anteriores de nidificación del gaviotín chico, obtenidos por Vilina (obs. pers.);

durante este estudio, para Noviembre de 2008 se observaron gaviotines sobrevolando

esta área, con un máximo de tres individuos, algunos de las aves observadas llevaban un

pescado en el pico, las conductas observadas permiten postular que al igual que en años

anteriores ocurrió nidificación en el área; sin embargo, para mediados y fines de

Diciembre, como en Enero, no se obtuvieron registros de gaviotines. Al parecer el número

de parejas nidificantes en esta área es bajo, y puede ser considerado como el borde

norte de la colonia de Mejillones. Cabe destacar que más al norte, en las proximidades de

Punta Itata no se ha registrado actividad de gaviotines en tierra.

26

Figura 13. Foto de la colonia de nidificación de gaviotines ubicada en el sector Itata –

Chacaya y los transectos realizados a pie.

27

3.4. Otras áreas probables de nidificación

3.4.1 Aeropuerto y norte de Arica

No se ha podido ingresar por estar bajo protección militar, corresponde a una extensión

hacia el norte de la colonia de Arica y de características similares de sustrato, por ende es

altamente probable que la colonia se prolongue hasta la frontera con el Perú.

Asimismo la zona sur del aeropuerto de Chacalluta que si fue prospectada, también

corresponde a un sector restringido, pero este antecedentes solo fue detectado una vez

terminadas las prospecciones.

3.4.2 Aeropuerto Civil y Militar de Iquique

Esta área corresponde a una colonia histórica, que podría estar protegida por ser un

aeropuerto civil y militar, el acceso está restringido, e incluso una cortina de tierra no

permite ver su interior.

3.4.3 Sector Tocopilla - Desembocadura del Río Loa

Este sector incluye varias áreas las cuales en términos de sustrato parecen hábitat

adecuado para la nidificación. Sin embargo, en ninguna de ellas se registró la presencia

de gaviotines. Una característica propia de todas estas áreas es su menor extensión en

cuanto al área total y también su menor ancho. En todo este sector existen varios

asentamientos humanos, con caseríos para vacaciones, varios de ellos tendrían un

estatus ilegal. El primer sector prospectado fue una planicie que en estos momentos se

encuentra intervenida por la construcción de una cancha de golf. Más al norte existe un

sector de planicies antes y después de Punta Urcu, las cuales podrían ser de importancia

para el gaviotín, sin embargo no se registró su presencia. El sector con mayor potencial

corresponde al de Quebrada Honda, al norte de Punta Urcu; el cual está antrópicamente

intervenido dado que existe un poblado. No obstante, en este sector no se encontró

evidencia de la presencia del gaviotín chico.

En la desembocadura del río Loa se han registrado gaviotines alimentándose en el mar

(Sielfeld com.pers.). Durante esta prospección no se registraron gaviotines en el área. Se

28

debe tener en consideración que al norte del río Loa, existe una colonia de nidificación de

esta especie, por lo tanto la presencia de gaviotines en el mar adyacente podría

explicarse también por esto.

3.5. Aspectos Reproductivos

La fenología reproductiva reproductiva registrada durante este estudio corresponde con lo

ya establecido por Vilina et al. (2008) para la colonia reproductiva de la Meseta de

Mejillones.

Tabla 2. Coordenadas UTM de los nidos encontrados durante las prospecciones.

Localidad E N Fecha Observaciones Arica, Sur de aeropuerto Chacalluta 359485 7968254 05-Dic 1 Huevo Michilla 368675 7489114 28-Dic 2 Huevos Hornitos 368045 7470278 14-Dic 1 pollo recién eclosionado Sur de Cobija 369044 7501810 15-Dic Cáscaras de huevo Sur de Gualaguala 366695 7474663 16-Dic Cáscaras de huevo

Tabla 3. Coordenadas UTM de los pollos encontrados durante las prospecciones.

Localidad E N Fecha Observaciones

Sur de Iquique, Pozo Toyo 380421 7734220 7-Dic Un pollo Sur de Iquique, Sur de Puerto Patache

377613 7696639 7-Dic

Un pollo

Hornitos 368045 7470278

14-Dic Un pollo recién eclosionado en el nido

Hornitos 368359 7470022

16-Dic Un pollo de 2-3 días fuera del nido

Tabla 4. Fenología reproductiva del gaviotiín chico en la meseta de Mejillones según

Vilina et al. (2008).

Actividad Julio Agosto Septiembre Octubre Noviembre Diciembre Enero Febrero

Presencia en Mar

X X X X X X X X

Presencia en tierra

X X X X X X X

Persecuciones aéreas X X X X X X

29

Vuelo c/pescadito

X X X X X X X

Ataques defensivos

X X X X X

Copulas

X X X X X

Nidos

X X X X X

Pollos

X X X X X X

Volantones

X X X X X X

Escuelas

X X X

3.6. Abundancias relativas

Tabla 5. Abundancias máximas. A = adultos; J = juveniles.

Localidad Fecha Nº Ind. Totales (A+J)


1. Sur de aeropuerto Chacalluta

05-Dic 37

Región de Iquique

2. Pozo Toyo

07-Dic 10

3. Sur de Puerto Patache

06-Dic 6

4. Chipana

06-Dic 7


5. Sur de Cobija

28-Dic 18

6. Michilla

28-Dic 14

7. Norte de Hornitos (Guala guala)

17-Dic 49

8. Hornitos

27-Dic 86

3.7. Ecología Trófica

Durante las prospecciones se encontraron cuatro especies de peces, todos ellos de

tamaño relativamente pequeños. La especie predominante fue la agujilla, Scomberesox

saurus scombroides, y fue esta especie la que presento un mayor rango de distribución latitudinal

30

de su presencia. Las otras tres especies presentaron abundancias relativamente menores, cabe

destacar que dos de estas especies, están restringidas sólo a la localidad de Arica, en el límite de

distribución norte del gaviotín chico en Chile. En el caso de Trachinotus peitensis, se trataría de

una forma juvenil de esta especie.

Durante los estudios realizados por Vilina, en la Meseta de Mejillones, se había registrado

la presencia de Scomberesox saurus scombroides, del pejerrey, Odonthestes regia, pero además

a la anchoveta, Engraulis ringens, que esta oportunidad no fue colectada. Esta información

constituye un significativo avance en el conocimiento de la ecología trófica del gaviotín chico, ya

que con anterioridad sólo se mencionaba como potenciales presas a la anchoveta y a un pequeño

crustáceo del género Euphasia (Goodall et al., 1951).

Tabla 6. Especies de peces registradas en las áreas de nidficación del gaviotín chico, en

el norte de Chile, Noviembre de 2008 – Enero de 2009.

Localidad

Número de individuos de cada especie

Agujilla Pejerrey

Scomberesox saurus scombroides

Normanichthys crockeri

Odonthestes regia

Trachinotus paitensis



1 1 2 1

Región de Iquique

2. Frente Cabañas Jatata

1 - - -


3. Sur Cobija

2 - - -

4. Michilla

3 - - -

5. Norte Hornitos (Guala guala)

5 - - -

6. Hornitos

3

- - -

7. Mejillones

- - 2 -

31

3.8. Predadores

Durante las prospecciones se observó en forma reiterada la presencia del halcón

peregrino, Falco peregrinus, el cual ha sido observado anteriormente predando sobre el

gaviotín chico (Figura 14).

Figura 14.

32

3.9. Amenazas potenciales

Tabla 7. Amenazas potenciales a los sitios de nidificación del gaviotín chico, en el área de

estudio.

Localidad

POSIBES AMENAZAS Y/O PROBLEMAS

Presencia de Perros vagos

Presencia de asentamientos

humanos

Evidencias de actividades con

vehículos

Evidencia de actividades productivas

Presencia de basura o

escombros



Baja No Alta No Baja

Región de Iquique

2. Pozo Toyo

No No Baja No No

3. Al sur de Puerto Patache

Baja No No Cercana Baja

4. Sur Chipana Media Cercana Media No Baja


5. Planicie Virgen del camino, km 120 ruta 1

Baja No Baja No Baja

6. Norte Michilla Baja No Media Baja Baja

7. Michilla Alta Muy cercana Alta Baja Baja

8. Norte Hornitos (Gualaguala)

Alta Cercana Alta No Baja

9. Hornitos Alta Muy cercana Alta No Media

10. Chacaya Media Cercana Media No Baja

33

IV. Discusión y Conclusiones

Para el área de estudio previamente existía la información proveniente de Vilina (1998) en

la cual describía la existencia de una colonia reproductiva en Hornitos. Posteriormente

Vilina et al (2008) describen la existencia de actividad reproductiva en varios puntos entre

Hornitos y Michilla, con la existencia de parejas reproductivas en el sector de Michilla.

El presente estudio permitió determinar que existe al menos nueve áreas donde existe

reproducción del gaviotín chico, además de las colonias al sur del área de estudio. De

estas nueve colonias, las que aparecen con mayor interés, dada su extensión y aparente

mayor tamaño poblacional son: sur del Aeropuerto de Chacalluta, Guala Guala y Hornitos.

Pese a la coincidencia anterior de sitios ya descritos, también quedo en evidencia que

varios otros sectores que han sido descrito con anterioridad como sitios de nidificación,

hoy en día ya no lo son debido diferentes factores, por ejemplo, la destrucción para uso

de actividades antrópicas (camping, canchas de golf) o son de difícil evaluación debido a

la presencia militar.

Como síntesis final se puede decir que, si bien existen buenas noticias en términos de

que se encontró evidencia de que hay colonias activas de gaviotín chico fuera de la zona

donde existen los mayores registros de actividad en los últimos años (Mejillones Vilina

1998), también es cierto que muchas de las áreas propicias para la nidificación de esta

especie están siento eliminadas rápidamente o son restringidas por el hombre, lo cual es

preocupante dada la baja abundancia total que también ha evidenciado presenta la

especie.

34

V. Referencias

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37

Foto 1. Nido con 1 huevo en sector sur del aeropuerto Chacalluta de Arica.

Foto 2. Pareja con un juvenil en sector sur del aeropuerto Chacalluta de Arica.

38

Foto 3. Suelo sector aeropuerto Chacalluta de Arica.

Foto 4. Pescados en sector aeropuerto Chacalluta de Arica.

39

Foto 5. Actividad de adulto llevando pescado en el pico en Pozo Toyo.

40

Foto 6. Pollo en Puerto Patache.

41

Foto 7. Nido con 2 huevos al norte de Michilla.

Foto 8. Gaviotines al sur de Punta Gualaguala.

42

Foto 9. Nido con polluelo recién eclosionado en Hornitos.

sterna lorata, desde arica hasta el norte de … · ... es una especie endémica de la corriente de...

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