sistemas de información · en un período de experimenta-ción, la holografía es parte de un ......

El profesional de la información, vol. 9, nº 4, abril 200020

Sistemas de informaciónLa holografía en el mundo de la documentación

Por Lola García-SantiagoLA INVESTIGACIÓN en el

campo de las tecnologías está encontinuo progreso por conseguirmedios más fiables, potentes yeconómicos para almacenar in-formación. Se hace necesario in-corporar los productos de esosavances al contexto de trabajo dela documentación y, aunque ac-tualmente se encuentra todavíaen un período de experimenta-ción, la holografía es parte de unfuturo próximo.

¿Para qué puede ser útil en unservicio de información?, ¿sabe-mos cómo tratar, describir y con-servar un producto holográfico?Bancos, centros biomédicos, antro-pólogos, compañías de aviación y,por supuesto, cine y televisión seencuentran día a día más atraídospor utilizar este sistema que permi-te un almacenamiento mucho máscondensado. ¿Será el profesionalde la información el más reacio aconocerlo?

La holografía ha podido avan-zar al ritmo que otras invencionesle marcaban, ya que,por ejemplo, fue conce-bida antes que el láser(light amplification bystimulated emission ofradiation). Ésta es unade las principales razo-

nes por las que el descubrimientoque Dennis Gabor hizo en 1948 nose retomara a nivel mundial hastavarias décadas más tarde.

OrigenTras diversas investigaciones

que Gabor (Budapest, 1900 - Lon-dres, 1979) realizó para la mejorade la imagen en los microscopioselectrónicos, a finales de los años40 adelantó los planteamientos delo que acuñó como holografía (Ga-bor, 1948). Paralelamente, la in-vención del láser en 1957 por Em-meth N. Leith y Juris Upatnieksde la Universidad de Michigan(por el cual obtuvieron el PremioNobel en 1962) revoluciona no só-lo el campo de la física, sino tam-bién otras áreas tecnológicas. Per-mitió, entre otras cosas, propagarondas a partir de una fuente de luzcoherente (frentes de onda en fase)y monocromática (con una únicafrecuencia pura), y sin distorsio-nes. En 1962 el soviético Yuri De-nisyuk desarrolló el método de fa-bricación de hologramas de luz

blanca o de reflexión, fenómenoque fue estudiado y experimentadoa lo largo de toda esa década. To-dos estos trabajos —realizadostambién por Robert Powell y Ste-ve Benton entre otros— le sirvie-ron a Gabor (1967) para perfec-cionar su invento, presentarlo pú-blicamente en 1969 y recibir asímismo el Premio Nobel de físicados años después. Se había estable-cido el germen de algo que podíaempezar a competir con otros me-dios de registro como el microfilm.

«Un holograma esuna imagen registra-da con el uso de unaluz coherente, comola de láser, que permi-te guardar informa-ción en tres dimen-siones»

Gabor creó el término holo-grama tomando las raíces griegasholo que significa “entero” o “to-do” y grama, equivalente a “letra”,“escrito” o “gráfico” para definir al

registro físico. Hologra-fía se refiere al procesoy a las técnicas de gra-bación y reproducción.

El holograma es unaimagen registrada me-Figura 1. Capacidad de grabación y acceso

21El profesional de la información, vol. 9, nº 4, abril 2000

Característica

Registran y reproducen imáge-nes reflejando o radiando mu-chos puntos luminosos y, las on-das de luz que forman, constru-yen otra completa (onda objeto).

La lente transforma la onda ob-jeto en una imagen de la escenaque se registra (el negativo).

Es la onda objeto lo que se gra-ba sobre un holograma (en posi-tivo, sin negativo).

Tanto la versión positiva como lanegativa, es decir, tanto la gra-bación como la reconstrucciónde la escena original del holo-grama, es a través de luz Láser.No es posible reconocerla asimple vista, tan solo se ve unatrama de interferencias de lasamplitudes y fases que el rayotransforma en la reproducción.

Se puede reconstruir la imagencompleta a partir de un trozo delholograma, con una mínima pér-dida de definición.

Redundancia.

Dimensiones de la imagen. Dos.Dos o tres

(Johnson y Briggs, 1971).

Nivel de detalle mucho más ele-vado sin importar el tamaño delholograma. En una placa de10x10 cm se pueden almacenar1010 bytes de información.

Grado de definición.Partes claras y oscuras que de-penden del tamaño de la foto-grafía (Dékány, 1973).

A través de un conjunto de puntos.Forma de capturar la imagen. En un todo.

Color y b/n.Color y b/n.Color

No tiene esa propiedad.

Positivo y negativo.

Se hace un negativo que mues-tra las características de la es-cena registrada cuando se ilumi-na. Las zonas de luz y de oscu-ridad que contiene están inverti-das para formar un positivo im-preso de la imagen original(Lerner y Adams, 1983).

Fotografía Holografía

diante láser que tiene la particulari-dad de guardar información de ob-jetos en tres dimensiones. Con unafuente única de luz blanca, la esce-na se reproduce y aparece en 3Dexactamente como se presentó enel estudio y puede formarse dentroo proyectarse fuera del soporte ma-terial.

Se construye mediante la con-fluencia de un láser incidiendo so-bre el objeto junto con otro rayo dereferencia. La intersección de am-bos registra la imagen en el medioque se esté utilizando para la gra-bación (película de alta sensibili-dad, cubo de cristal, etc.). Para lareconstrucción se usa también unrayo de referencia interfiriendo el

láser, reproduciendo la frecuenciade incidencia en la imagen originalpreviamente grabada. Como puedeobservarse, pues, este sistema in-terferencial se compone de una pri-mera parte para la grabación y otrapara la reconstrucción.

Grabación. El registro de lasimágenes de un objeto se realizasegún la intensidad, amplitud y lalongitud de onda (frecuencia) deun haz láser sobre un material foto-sensible de elevado contraste, asícomo según la fase de la luz refle-jada por el objeto. La fuente lumi-nosa debe ser monocroma y cohe-rente, por lo que el láser es ideal alcumplir ambas condiciones. Lasfuentes de luz habituales (sol,

bombillas, fluorescentes...) produ-cen emisiones o rayos de múltiplescolores o frecuencias. Incluso losrayos de una misma frecuencia vi-bran a destiempo (tienen fases dis-tintas). En cambio el láser producemuchos rayos de luz de la mismafrecuencia y además vibran todosde una forma sincronizada, lo quese conoce como luz coherente.

En la placa impresionada que-dan consignadas las diferencias defase entre la luz difractada por ca-da punto del objeto y el haz lumi-noso original. Es lo que se denomi-na holograma que, al ser iluminadocon la misma luz utilizada en suimpresión, emite una imagen aná-loga a la reflejada directamente por


el cuerpo, obteniéndose así su fielreproducción.

«La fuente luminosadebe ser monocroma(de una sola frecuen-cia) y coherente (vi-brar con fase cons-tante), por lo que el lá-ser es ideal al cumplirambas condiciones»

El proceso holográfico depen-de de la capacidad de dos ondas deluz para anularse entre sí (interfe-rencia destructiva) o de sumarseentre ellas (constructiva). La ideaprincipal es que todos los hologra-mas registran la luz reflejada poruna entidad y no directamente suimagen. Mediante juegos de lentesy de espejos, un haz láser se divideen dos: uno se usa para iluminar elobjeto y el otro, denominado rayode referencia, se dirige directamen-te a un material fotosensible o film.La luz reflejada por el objeto seconduce también hacia dicho film,que constituye el holograma, su-perponiéndose al rayo de referen-cia. Realmente un holograma es elregistro del patrón de onda que re-sulta de la interferencia del rayo dereferencia y del que ilumina elcuerpo. Cada uno de sus puntos re-fleja la luz a toda la plancha de im-presión fotográfica, o medio de re-gistro utilizado, en donde todas suszonas reciben el resplandor del ob-jeto en su totalidad.

La iluminación del hologramacon un haz de la frecuencia origi-nal reconstruye el modelo, ya quecada punto de información es codi-ficado como una frecuencia de in-terferencia que abarca todo el film.Esto crea lo que se denomina “re-dundancia natural”: incluso si sedaña alguna parte o sección, laimagen continúa visible en el resto(Lerner y Adams, 1983). Las me-joras han dado lugar a diversas cla-ses de holografía dependiendo delsistema de registro. Una de ellas —

la multiplexada— es la más utili-zada para el almacenamiento dedatos, pues permite almacenar mu-chos hologramas en la misma zonade un cristal.

Reconstrucción. Como en lafase anterior tiene que darse unainterferencia permanente para quela imagen sea estable, lo que re-quiere el empleo de luz coherenteen el espacio y en el tiempo. Debeajustarse convenientemente la lon-gitud de onda del haz reconstruc-tor, pues si la utilizada para la res-tauración de la imagen no es igualque la empleada para la formacióndel holograma el tamaño no coin-cidirá con el del objeto.

La imagen virtual, junto con suparalaje —posibles puntos de vistadel observador respecto al objetodel holograma— y perspectiva, secorresponden con la que se obten-dría mirando al objeto real y, en talcaso, se la denomina ortoscópica.En cuanto al paralaje puede ser dedos tipos: vertical (que se producede arriba abajo) y horizontal, queocurre de izquierda a derecha.

Tipos de hologramasLos hologramas pueden clasi-

ficarse según varias características:

1. Proceso de producción orevelado.

— De absorción: la informa-ción holográfica se codifica en unaemulsión con arreglo a las diferen-cias microscópicas de absorción deluz reflejadas en la cantidad de ha-luro de plata que se ha transforma-do durante la exposición.

— De fase: el holograma que-da fijado al haberse eliminado lacapa de plata metálica y cambiarasí el índice de refracción.

2. Método de reconstruccióndel holograma.

Es el tipo más común, siendolos dos más interesantes desde elpunto de vista informativo y docu-mental:

— De transmisión: fue la pri-mera técnica utilizada en hologra-fía. Para poder observar el hologra-ma se necesita el mismo tipo de lá-ser que se empleó para su fabrica-ción. Por razones de seguridad nosuelen verse hologramas de estanaturaleza si son de alta potencia.Actualmente, debido en parte amotivos de protección, se han de-sarrollado los llamados hologra-mas arco iris que se iluminan conluz blanca —más barata, segura yfácil de manejar—. Ésta se envíadesde la parte posterior a través deuna placa (colgada a cierta distan-cia de la pared) y, al desplazarse elobservador de izquierda a derecha,irá cambiando el paralaje; si se mi-ra a diferentes alturas siguiendo laverticalidad se ve en diferentes co-lores, de ahí su nombre.

«El holograma es po-sitivo y negativo yaque sólo tiene un so-porte donde se con-serva y es su visuali-zación lo que modifi-ca su estado»

En estos casos, la perspectivafunciona a la inversa en la forma-ción de imágenes reales y las zonasque deberían aparecer detrás se venmás próximas y viceversa. Si semueve la cabeza hacia la derecha,la escena parece girar en el mismosentido, de forma que se produceun movimiento contrario al espera-do. Al dar la sensación de ver elobjeto desde su interior y no desdeel exterior, a la imagen real se laconoce como pseudoscópica (fal-sa). En cambio, en un hologramade reflexión la imagen sólo se pue-de ver si se gira 180 grados.

— De reflexión de luz blanca:en este caso el haz es dirigido haciala placa desde el frente, siendo laimagen de un único color. Inclusose puede colgar en la pared. La luzblanca debe ser una fuente puntualdirigida hacia la lámina desde arri-


ba en un ángulo aproximado de 45grados. Si se dirigen dos rayos serecrearán dos imágenes.

3. Tipo de imagen que con-tiene.

— Plano: la luz enviada a laplaca está a menos de 90 gradoscon respecto a ésta con lo que, nor-malmente, contiene un plano bidi-mensional de la emulsión.

— De volumen (3D): se gene-ran imágenes tridimensionales apartir de información bidimensio-nal, o bien se presentan diferentesvistas planas de un objeto para pro-ducir esa sensación. Para ello elángulo debe estar entre 90 y 180grados, con lo que técnicamente nose trata de hologramas propiamen-te dichos.

— Multiplexado: se puedensuperponer varios hologramas enun mismo material grabándoloscon diferentes características delhaz de referencia, como por ejem-plo variando el ángulo de inciden-cia. Por ejemplo: primero se esco-gen varias imágenes fotográficassecuenciales de un tema y se reco-gen, por exposición múltiple, enuna placa holográfica (ya sea porreflexión o por emisión). Posterior-mente, con una cámara de cine seregistran numerosas vistas diferen-tes de un objeto al girar éste delan-te de ella. Una vez procesada, estapelícula se coloca en una impreso-ra óptica holográfica que convier-te, secuencialmente, cada cuadroen un holograma multiplexado.Generalmente esta modalidad tieneun paralaje horizontal ya que esnormal que sea la cámara la que gi-re alrededor. A pesar de que gra-cias al ordenador se puede rotar unobjeto 360 grados, tampoco sepueden considerar verdaderas ho-lografías sino información fotográ-fica holográficamente almacenada—también se las denomina deCross, múltiples, estereogramasBenton, integrales o integramas—.

— Con láseres pulsados: per-miten registrar sujetos vivos, tantopersonas como plantas, gracias aun haz luminoso procedente de unavarilla de rubí que proporciona to-da la energía necesaria para la ex-posición de la película en un mili-segundo, con lo que casi no se danlas vibraciones y movimientos. Decualquier forma no puede hacersecon la cara de una persona.

Diferencias con lafotografía

Para entender un poco más latécnica y funcionamiento hay quepartir de un medio que resulte mu-cho más conocido y cotidiano: lafotografía. Ambos procesos son si-milares en su filosofía pues sirvenpara capturar, registrar y visualizarimágenes aunque lo hacen con tec-nologías y soportes diferentes. Deahí que, a pesar de que se conside-ró en un principio a la holografíacomo una variante de la fotografía,su desarrollo ha corrido paralelo eindependiente, tanto por su proce-dimiento como por su contenido.

«Los científicos dePolaroid Corporationhan desarrollado unreflector holográfico yse comprometen acrear próximamenteLCDs en color másblancos y brillantes»

En definitiva, la fotografía ne-cesita de un negativo que conservela información de las intensidadesde luz que emana de cada cuerporegistrado. Posteriormente se tras-lada a un positivo en el que la ima-gen recupera los colores y formasdel objeto original, pero sólo endos dimensiones. En el caso de la

holografía la información que seguarda continúa siendo un positivoy se convierte en tridimensionalgracias a su proyección con un lá-ser. En otras palabras, el hologra-ma es a la vez positivo y negativoya que sólo tiene un soporte dondese conserva y se visualiza. El al-macenamiento holográfico tiene lacapacidad de albergar informacióntanto en superficie (bidimensiona-lidad) como en profundidad (tridi-mensionalidad) según el ángulo degrabación del láser.

Cuestiones tecnológicas

Su capacidad en cuanto a regis-tro y tiempo de acceso, comparadocon otros materiales, puede verseen la figura 1.

1. Soportes. Junto con el siste-ma de grabación, determinan la ca-pacidad de almacenamiento. Losmateriales constituyen el área don-de se han realizado los mayores es-fuerzos de investigación. Entreellos cabe citar los siguientes:

— Haluro de plata: es el másantiguo de todos y se usa en formade película.

— Holograma dicromático:elaborado con una emulsión de ge-latina especial cerrada hermética-mente entre dos láminas de cristal.

— Grabados en relieve (em-bossed): se registran sobre papel deplata y permiten el color, informa-ción que genera el ordenador pre-viamente al proceso de grabado.

— Niobato de litio dopado conhierro (dopar significa contaminaren cantidades muy pequeñas): muyaceptado pero poco sensible a laluz (necesita un láser de relativa al-ta potencia para una buena graba-ción) y es de difícil fijación ya quela pérdida de color requiere un re-grabado constante. Por esta razónno puede tenerse en cuenta comosoporte para aplicaciones de sólolectura y, consecuentemente, rela-cionadas con la documentación.


— Fotopolímeros: adoptan laforma de una superficie flexibleque produce hologramas muy bri-llantes o incluso transparentes. Lapolimerización le otorga una fijezapermanente, característica muyadecuada para memorias que no

vayan a ser modificadas una vezgrabadas. Sin embargo, este proce-so cambia la longitud de onda e in-troduce una imprecisión en todo elconjunto. Estos inconvenientesprovocan cierta pérdida de infor-mación a la hora de registrarlo, quese hace más patente si se trata deformas arbitrarias (problema que

también ocasio-na el niobato delitio).

— Pmma (po-limetilmetacri-lato) (Bains,1998): es unamateria creadaen la antiguaUnión Soviética—desarrolladaa c t u a l m e n t etanto en el Insti-tuto Tecnológi-co de Massa-chusetts (MIT)como en el Ins-tituto Tecnoló-gico de Califor-nia (CalTech)— y quepresenta un ma-yor grado de di-fracción sin re-ducción de laspropiedades, a

lo que hay que unir su bajo coste.Según Psaltis (1995) en condicio-nes de buena calidad óptica, al do-parse con fenotrinoquinona (Pq) seconsigue un medio de grabaciónholográfico con una propiedad que

los científicos del S.I. Vavilov State Opti-cal Institute de Le-ningrado han deno-minado amplifica-ción de la difusión.Muy ventajosa parauna larga permanen-cia, aseguran que conella se pueden hacerholografías con casiel 100% de eficaciade difracción. Duran-te la exposición se

crean dos hologramas cambiadosde fase —uno basado en la migra-ción de las moléculas de Pq libresen la larga cadena de moléculas dePmma y otro en la conversión de laPq adherida al Pmma— para lle-gar, casi, a su anulación mutua.

Con el tiempo, o cuando se ex-pone a suficiente calor, las molécu-las libres se difuminan a través delmaterial destruyendo la parrilla dela que han sido parte. Este procesotiene el efecto de aumentar la efi-cacia de difracción de la otra parri-lla, cuyas moléculas están unidasal Pmma, con lo que no es posiblemoverla. El principal problema esque todavía está en período de ex-perimentación, y no es muy idóneopara usos worm (una escritura, va-rias lecturas). Además, aún no sesabe cómo pueden copiarse los ho-logramas master y cada conjuntotiene que hacerse individualmente.

— SBN (niobato de sodio y ba-rio) ferroeléctrico (Hesselink yWilde): es uno de los avances fi-nanciados por Arpa (Advanced re-search project agency) dentro dePrism (photorefractive informationstorage materials) que consiste enun material fo-torrefractivoque ha permiti-do una nove-dosa arquitec-tura óptica:disponer las fi-bras de SBNpara aumentar2 ó 3 veces la

Figura 2. Dispositivo de almacenamientoholográfico

Figura 3. El sistema holográfico,la construcción de hologramas

Figura 4. El sistema holográfico, la reconstrucción

Figura 5. Paralaje

Figura 6. El almacenamiento holográfico. El haz objeto (a)pasa a través de un LCD (b) que muestra la matriz de datos. El

haz objeto hace interferencia con el de referencia (c) en elcristal para construir un holograma de la matriz (d)

Figura 7. Actualizador dinámico dehologramas (DHR)

Figura 8. Psaltis Group:proyectos para elalmacenamiento

holográfico de datos


velocidad de acceso que presentanlos actuales dispositivos de almace-namiento magnético de un Gbyte.

2. Otros elementos holográfi-cos. Dejando a un lado los materia-les en sí, también se ha avanzadoen la mejora de otros accesorios.

— Prism: gracias a este progra-ma ha sido posible desarrollar com-ponentes, grabadoras y reproduc-tores para el almacenamiento dedatos holográficos. También se in-vestiga en métodos de codificacióny decodificación y materiales foto-rrefractivos (Hesselink y Wilde).

— SLM (spatial light modula-tor) (Heanue, Bashaw y Hesse-link, 1994): consiste en un modu-lador de luz que crea la señal nece-saria para la grabación y renova-ción de hologramas. Su circuito yel detector de matrices están cons-truidos con silicio y sobre éste, unalámina de cristal líquido, cubiertotodo ello de un cristal. La matriz seforma con unas almohadillas demetal reflectante en el silicio quepermite controlar la polarizaciónde la luz reflejada, variando el vol-taje que pasa a través del cristal lí-quido. Cuando el holograma nece-sita actualizarse se lee la página dedatos mediante una memoria decircuito integrado opto-electrónicoOeic —chip conocido también co-mo actualizador dinámico de holo-gramas (DHR)— y se reescribe.Éste podría ser el punto de iniciode una tecnología de grabación/re-producción útil para el trabajo enarchivos, centros de documenta-ción y demás áreas de la informa-ción documental.

3. Procedimientos de graba-ción. Son muchos los estudios quese están llevando a cabo para con-seguir una mayor densidad de in-formación almacenada en el menorespacio posible. He aquí algunosde esos trabajos.

— OSH (optical scanning ho-lography) (Schilling y Poon,1996). Para el registro se utiliza el

escaneo ópticocon el objetivode generar in-formación ho-lográfica perte-neciente a unobjeto que semanifiesta co-mo una señaleléctrica apro-piada para lareconstrucciónde la escena entiempo real utilizando un SLM.Además, también puede digitali-zarse para el almacenamiento yprocesamiento informático.

«Su desarrollo en elcampo de las bibliote-cas será vital, tantoen la función de he-rramienta didácticacomo en la de innova-dor soporte docu-mental»

— Phedre (Procédé holograp-hique d’enregistrement de donnéesrestituées électroniquement) (Dé-kány, 1973). El proceso de visuali-zación electrónica de los datos ho-lográficos fue producto del Cnet(Centre National d’Études des Te-lecommunications) de París. Losinvestigadores consiguieron acce-sos muy rápidos (unas 100.000 pá-ginas/seg.), pero sólo es rentable sise registran datos que no van acambiar (bibliotecas o archivos).Se está aplicando a cheques, DNIs,etc., que guardan la imagen de lafirma para que sea imposible falsi-ficarla.

Para albergar objetos tridimen-sionales se usa una capa de mate-rial más gruesa y una longitud deonda 30 veces menor. El campo deinterferencia que se forma entre lasondas del objeto y las de referenciaes muy compacto. Si se coloca al-go entre ellas y el cuerpo, produ-ciendo una sombra, se crea ruidoen la transmisión. En la zona de in-

terceptación la inclinación entrelos rayos del objeto y de referenciatiene que ser de mayor profundidadpara evitar ruidos. Si esa interfe-rencia forma, a su vez, un ángulomuy agudo, puede tener áreas muyoscuras. A pesar de su capacidad—hasta 20 veces más informaciónque una fotografía— su uso sigueen experimentación.

— Svhoe (stratified volume ho-lographic element) (Pelletier,1995). Es un proyecto desarrolladopor IBM en su centro de Almadény se basa en una estructura ópticaformada con capas sensibles estra-tificadas superpuestas, empleándo-se técnicas electro-ópticas. El nivelde registro propiamente dicho serealiza a partir de polímeros foto-rrefractivos (Pmma/Dtnbi).

Los investigadores de la com-pañía han estudiado su uso en es-critura y lectura con el objetivo deobtener en el futuro un periféricocompetitivo para almacenar infor-mación.

— Los científicos de PolaroidCorporation han desarrollado unreflector holográfico y se compro-meten a crear próximamente LCDs(liquid crystal displays) más blan-cos y brillantes.

— Arpa. El Depto. de Defensade los EUA ha financiado un pro-grama para estudiar materiales mássensibles y otros dispositivos ópti-co-electrónicos. Se prevé que suduración será de, aproximadamen-te, cinco años.

Figura 9. Sistema de visualización holográficaen comparación con un sistema de comunicación


— Hdss (holographic data sto-rage system) (IBM, 1998 y Pelle-tier, 1995). Sus coordinadores sonLambertus Hesselink (Universi-dad de Stanford) y Glenn T. Sin-cerbox (IBM), su administracióncorre a cargo del Nsic (NationalStorage Industry Consortium) y re-úne a varios centros, organismos yuniversidades de EUA1. Se trata deuna tecnología que —según di-cen— intenta desarrollar películastridimensionales, escáners del tipousado en los supermercados, nue-vas formas de arte, y almacena-miento de la información tan densoque se podría guardar un largome-traje sobre el material del tamañode un terrón de azúcar.

«La holografía es ide-al para documentosde archivo y objetosde museo»

— Fraunhofer Institute forComputer Graphics IGD. Su pro-pósito es desarrollar un sistema devídeo holográfico capaz de presen-tar los hologramas generados porordenador (CGH) en tiempo real,es decir, la electroholografía enmovimiento.

AplicacionesSu uso es muy variado y se ex-

tiende a envases, aplicaciones deseguridad (para evitar falsificacio-nes en juegos, tarjetas de cajero,cd-rom, etc.), arte, cine, televisión,aviación y otros tipos de automo-ción, ciencias biomédicas, etc.Ayudar la conservación reduciendoel deterioro de documentos origi-nales, la divulgación de obras ymateriales relacionados con loscontenidos —por ejemplo, enseñarel contexto histórico en donde seenmarcan los documentos exhibi-dos: la casa de un autor, arquitectu-ra, etc.—, son sólo algunas de susposibles utilidades. Su desarrolloen el campo de las bibliotecas, ar-chivos y centros de documentaciónserá vital, tanto en la función de

herramienta didáctica y de marke-ting como en la de innovador so-porte documental (será una verda-dera revolución tecnológica la po-sibilidad de ofrecer imágenes tridi-mensionales).

«Su capacidad de tra-bajar con cualquierformato, incluido elvídeo, abre numero-sas aplicaciones en elmundo de la docu-mentación»

Los avances tecnológicos (cd-rom, videodisco, etc.) han permiti-do aliviar algunos de los problemaspara albergar la documentación.Sin embargo, aparecen nuevos for-matos informativos (sonidos, imá-genes, vídeo, 3D, etc., documentosmultimedia) cada vez más sofisti-cados que demandan mayor espa-cio de almacenamiento y de com-presión de datos. Esta es la razónprincipal por la que grandes com-pañías privadas, universidades yotros centros de investigación con-fían en la holografía para obtenerdispositivos de alta densidad.

Los investigadores de la Uni-versidad de Alabama están desa-rrollando subsistemas de presenta-ción holográfica informatizada.Aunque el trabajo se ha enfocado ala consecución de paneles de con-trol para la conducción remota, si-muladores de adiestramiento y pre-sentaciones de control y órdenes,creen que los televisores con imá-genes 3D podrían estar a la ventapor unos 5.000 US$ en los próxi-mos 10 años (IBM, 1998).

La holografía es ideal para do-cumentos de archivo y objetos demuseo. Por ejemplo, la forma deun hombre de la edad de hierro de2.300 años de antigüedad, descu-bierto en Cheshire (UK), fue gra-bada en un holograma con láser deimpulsos, y así pudo ser estudiadapor especialistas de todo el mundo.En biomedicina se ha extendido

desde la elaboración de radiografí-as hasta las investigaciones en ci-rugía y medicina nuclear, pasandopor la optometría y la odontología.

Ventajas einconvenientes en elámbito documentalCapacidad.

— Permite albergar imágenesen tres dimensiones.

— La escena reconstruida estridimensional y tiene profundidad.

— Alta densidad para almace-nar información (Curtis, Wilson,Dhar y Hill, 1998), que excede delos 31 Gbit por pulgada cuadrada(4,8 Gbit/cm2).

Velocidad.

— Selección aleatoria.

— Transferencia superior a 30Mbyte/seg.

— Tiempo de acceso inferioral milisegundo.

— Su acceso paralelo hace po-sible obtener una cadena de, porej., 1 millón de bits de una solavez, funcionando como una granbanda ancha.

Permanencia.

— Redundancia: la imagen seregistra uniformemente por todo elholograma y ayuda a proteger la in-formación de los errores debidos alpolvo y a los arañazos, por lo quese reduce el deterioro del conjunto(Johnson y Briggs, 1971). Ademáspermite consultar lo grabado, inclu-so, en parte del holograma.

— No necesita sistemas ópti-cos, lo que evita la aparición dedistorsiones y aberraciones.

— Se pueden sobreimpresio-nar varios hologramas sin interfe-rirse ni perjudicarse (multiplexa-ción). Esta característica trae con-sigo otras ventajas:

a. Bajo coste de almacena-miento.


b. Conservación permanentede los datos, ya que la grabación serealiza de una sola vez, muy útilpara copias de seguridad.

c. Exhaustividad: un hologra-ma registra toda la información vi-sual que emana de un objeto enforma de ondas de luz que se mue-ven esférica y contextualmente,como el sonido que se crea en unconcierto. Siguiendo con el símil,igual que se puede oír la mayoríade los sonidos juntos, también sepueden ver todos los detalles de unobjeto en un soporte holográfico(film, cubo, etc.) (Malm, 1975 yNew scientist, 1996).

De cualquier manera, este so-porte también presenta algunos in-convenientes:

— Alto coste comercial, aúnno es competitivo.

— Nueva herramienta que sus-tituiría a las anteriores sin posibili-dad de compatibilidad.

— La capacidad de almacena-miento y de reproducción sin pér-dida de calidad vendrá dada por eltipo de material, que debe tenerunas propiedades mecánicas esta-bles (por ejemplo, no encoger ni algrabarlo ni con el tiempo) para queel holograma perdure. A esto hayque añadir que debe ser barato.

— Imposibilidad de actualizardatos sin regrabar todo el hologra-ma. No es posible modificar sólouna parte debido a la característicade la redundancia. No hay que olvi-dar que todo lo registrado en el so-porte tiene una misma intensidad,ángulo y forma de grabación, es de-cir, no puede hacerse por partes.

Aplicaciones en elcampo de la información

y la documentaciónLos hologramas almacenan los

datos digitalizados en un lenguajede 0 y 1, tanto en la superficie co-mo en el interior. Lógicamente, elprocedimiento es muy diferente a

los que conocen normalmente losprofesionales de la información.Su capacidad de trabajar con cual-quier formato, incluido el vídeo,abre numerosas aplicaciones rela-cionadas con el mundo de la docu-mentación.

«Las memorias holo-gráficas superan lacapacidad del cd-rom»

Un ejemplo interesante es el deNTT (Nippon Telephone & Tele-graph) que desarrolló una técnicaholográfica para grabar 30 horas deimágenes en movimiento en un so-porte de cristal del tamaño de unauña (Television digest, 1994). Ade-más es destacable la labor que elMIT (Massachusets Institute ofTechnology) y su Media Lab Spa-tial Imaging Group han venido re-alizando con el holovídeo (vídeoelectro-holográfico). Desde 1990trabaja también en la mejora de lacompresión holográfica de bandaancha para la transmisión a travésde red (Lucente, 1998). Áreas enlas que se aplica esta técnica sonmedicina, antropología y arquitec-tura, tanto para el diseño como pa-ra la muestra de maquetas (Ora-zem). Habrá que saber cómo con-servar, catalogar y clasificar dichosdocumentos en las bibliotecas delfuturo.

Por otro lado, la holografía esun medio para almacenar grandesvolúmenes de información, con ac-ceso rápido y en formato 3D, útilpara realizar búsquedas en bases dedatos voluminosas que, conse-cuentemente, también experimen-tarán cambios en lo relacionadocon descriptores, inclusión de do-cumentos en texto completo e in-serción de diferentes objetos (porejemplo huellas digitales).

Como ya se ha comentado, losdiscos compactos son capaces deguardar aproximadamente hasta700 Mb, si bien siempre se buscan

medios más baratos y con mayordensidad de grabación. La trans-formación que se está produciendoen el campo de la edición electró-nica —revistas, enciclopedias, ma-pas, vídeo juegos...— han hechodel cd-rom un formato común, pe-ro las memorias holográficas lo su-peran ya que sus posibilidadesmultimedia se ven menos limitadaspor la velocidad de acceso a los da-tos, de transferencia y de almace-namiento.

1. Proyectos de sistemas deinformación.

A modo de ejemplo se presen-tan tres experiencias históricas yuna actual:

— Prototipo Hrmr (Human re-

ad/machine read) (Maugh, 1979).Se desarrolló en EUA por HarrisIntertype Corp. y se trató de unsubsistema del modelo de memoriamasiva de microfilm que combinael almacenamiento holográfico dedatos digitales e imágenes en elmismo medio. Estas caracterís-ticas, junto con su capacidad ydensidad, permiten guardar y recu-perar información cartográfica(Nelson, Vander Lugt y Zech,1974).

— La biblioteca holográfica.Proyecto de la década de los años70 en la Tianjin Microform Techni-que Corporation. Consideran queserá la biblioteca del futuro, cons-tituida por un ordenador y un escá-ner pequeño que mostrará, impri-mirá y enviará información biblio-gráfica de la ficha a través del pri-mero. Presenta el inconveniente deque hay que desarrollar técnicaspara obtenerlas a gran escala, másbaratas, además de un lector de li-bros informático.

— Sistema de recuperación deinformación holográfico (Zakhar-chenko, 1980). Esta experienciasoviética tuvo lugar a finales de ladécada de los 70 y demostró la re-ducción en el tiempo de búsquedajunto con el hecho de que es ase-


quible para el usuario. Las descrip-ciones que elaboraba el Viniti cadames se almacenaban holográfica-mente y la consulta se realizaba através de matrices holográficas —un modelo similar a las fichas per-foradas y grabadas en microholo-gramas— las cuales, a su vez, en-lazaban con los datos de localiza-ción de los documentos incluidosen el fichero inverso.

— Almacenamiento holográfi-co para el reconocimiento ópticode huellas digitales (Paek, 1998).Se está llevando a cabo en el Nist,en donde son grabadas medianteun SLM, transformándolas en holo-gramas tridimensionales gracias almétodo Fourier. Para identificarlas huellas se usa posteriormenteuna red neuronal.

2. Proyectos de tratamientode documentos holográficos. Enel campo de la documentación ar-tística, de música y danza, médica,química, arquitectónica, etc., sí seha conseguido aprovechar las ven-tajas de la tridimensionalidad quepermite la holografía. Durante losaños 60 ya se conocía su potencialeducativo, lo que motivó a Upat-nieks y Leith —del Departamentode ingeniería eléctrica de la Uni-versidad de Michigan y el Institutode Investigación Medioambientalde Michigan (Erim)— para laconstrucción del primer modelo delector de hologramas bibliotecario(parecido a una televisión o a unamáquina de microformas) queconstaba de una pantalla en la queaparecía la imagen localizada en lapelícula. El rayo láser de baja po-tencia se refleja fuera de los espe-jos situados previos a la caja parareconstruir la imagen virtual de laque se encuentra almacenada en lapelícula dentro de dicha caja. Asída la sensación de que el objeto seencuentra tras la pantalla. Hay quetener en cuenta que ésta será el lí-mite bidimensional (se trata de unasuperficie plana) de la caja, que es

donde realmente se pueden repro-ducir este tipo de hologramas.

En cierto modo, el FraunhoferInstitute for Computer Graphics haseguido con el desarrollo de la ideaanterior a través de la electrohologra-fía: las imágenes y gráficos 3D se di-señan en un ordenador (CGH) (Cro-ce Ferri, 1996) creándose una repre-sentación numérica de los patronesde interferencia para, posteriormen-te, enviarla y visualizarla a través deun visor como un holograma.

Hay que reducir la diferenciaentre el modelo codificado y la in-formación que debe ser comprimi-da. Es decir, conseguir un equili-brio entre los datos registrados deforma redundante en el hologramay la información que puede perci-bir la persona que lo observa. Poreso es interesante plantearse el sis-tema de visualización holográficocomo un modelo de comunicaciónpara describir la codificación deesta clase de datos. Así, se dibujanesquemáticamente las diferentesunidades del sistema dentro de loscomponentes de un modelo de co-municación (ver figura 9) en dondela fuente de información son losdatos de imagen 3D que se codifi-can en la unidad de proceso me-diante cualquier método de los mu-chos que existen actualmente. Se-guidamente se transmiten por uncanal al decodificador (visualiza-dor) que los transforma en luz di-fractada (tal como se observó en elproceso de reproducción) a la zonade visualización del usuario.

Tratamiento documentalde los hologramas

La conservación de los holo-gramas en bibliotecas y centros dedocumentación dependerá del so-porte material. Si se trata de elec-trohologramas (datos generados yalmacenados por ordenador) en suorganización, conservación y recu-peración además del soporte hayque tener en cuenta otros aspectoscomo tipo de onda utilizada para la

grabación, clase de holograma (sies master u original), etc.

D’Alleyrand (1977) elaboróunas reglas de catalogación para laBiblioteca de Investigación delMuseo de la Holografía que, tras suclausura en 1992, tanto la coleccióncomo el trabajo realizado sobre ellaha pasado a formar parte del MIT(Connors). Propone que la entradaprincipal se haga por título, si el ho-lograma no es el resultado de unmétodo innovador2 o no trata un te-ma original; en cualquier otro caso,el encabezamiento principal será lanueva técnica o el/la autor/a. Aun-que sin referencia explícita, tam-bién las Aacr II (Anglo-americancataloging rules II) permiten in-cluir información en notas de estossoportes y su descripción en el casode documentación musical (ver citade la empresa Harrassowitz).

«Este soporte repre-senta una soluciónmagnífica, aunqueaún experimental, pa-ra documentación clí-nica, cartográfica, an-tropológica y arqueo-lógica»

En 1988 Oclc propuso unasnormas para clasificar materialesbidimensionales y tridimensiona-les que pueden aplicarse a los ho-logramas. A finales de los 70 yprincipios de los 80, Zakharchen-ko presentó un método para la re-cuperación de hologramas o elec-trohologramas, mediante la orga-nización de ficheros invertidos dedescriptores. El sistema podría me-jorarse empleando CGHs.

ConclusionesSon muchos los años que se

lleva investigando y experimentan-do en la holografía para su aplica-ción en el almacenamiento de in-formación. A pesar de un optimis-mo generalizado en sus capacida-des y prestaciones en el campo in-


formático y documental, apenasaparecen productos competitivosen el mercado que sean algo másque curiosas experiencias. Otrossistemas más consolidados —co-mo los discos ópticos (Pelletier,1995)— y la política de ventas im-piden la expansión de la tecnologíaholográfica. La búsqueda de unaoptimización de la técnica y de unsoporte de almacenamiento multi-media en su totalidad, con una ma-yor facilidad para su conservación,recuperación y transmisión obligaa esperar hasta el siglo XXI parautilizar esta tecnología de maneramás o menos usual.

Todavía hay que superar los lí-mites impuestos por el hardware delos sistemas de visualización de ho-logramas, así como los procedi-mientos de codificación que reduci-rán las necesidades de banda ancha.

El mayor partido de esta nuevatecnología será para la imagen,tanto fija como en movimiento.Consecuentemente no sólo el al-macenamiento, sino las bases dedatos que alberguen informaciónsobre toda esta documentación ex-perimentarán un cambio cualitati-vo en cuanto a tipo, y cuantitativopor lo que a capacidad de informa-ción se refiere.

Los casos expuestos en este ar-tículo son una selección de los pro-yectos más interesantes en el cam-po de la holografía aplicados a lossistemas de información.

Además se trabaja en la descrip-ción de los documentos obtenidosbajo esta técnica, los hologramas.

En definitiva, este soporte re-presenta una solución magnífica,aunque aún poco usual, para docu-mentación clínica, cartográfica,antropológica, arqueológica... ycomo tal, se le debe hacer ya un si-tio en los centros correspondientes.

Notas1. Los centros y organismos participantes son:Carnegie-Mellon, GTE Corp., el Centro de in-

vestigación Watson de IBM, Eastman Kodak,Optitek, Rochester Photonics, Rockwell, SDLInc., Universidad de Arizona y Universidad deDayton.

2. Hay que tener en cuenta que en los años en losque D’Alleyrand formuló su proposición de re-glas, excepto en casos excepcionales, el únicosoporte material existente era una película.

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Lola García-Santiago. Universidadde Granada, Facultad de Biblioteco-nomía y Documentació[email protected]

Fundamentos para la organizaciónde un banco de fotografías

Por Lluís Codina

ESTE TRABAJO SE HA LI-MITADO voluntariamente apresentar los elementos que pue-den formar parte de la estructu-ra conceptual de un proyecto ti-po, pero sin descender a los deta-lles operativos de implantaciónque quedan cubiertos por otraclase de documentos, como porejemplo los de Bailac (1995), Va-lle Gastaminza (1999), Pinto Mo-lina (1994) o Codina (1998).

Tampoco se abordan los aspec-tos de preservación de archivos di-gitales ni su relación con conjuntosde metadatos, aspectos para losque se remite, de nuevo, a obrascomo las citadas anteriormente y arecursos web como el de VisualResources Association y el de Artsand Humanities Data Services, en-tre otros.

http://www.vra.oberlin.edu

http://ahds.ac.uk

En cambio, la intención es pro-porcionar un marco general, enforma de una visión global unifica-da, donde ubicar la clase de opera-ciones que deben afrontarse en es-tos proyectos, ofreciéndose, ade-más, una selección de recursos di-gitales relacionados con el tema.Esperamos que la informaciónpueda ser de utilidad a quienes es-tén involucrados en este campo opiensen que pueden estarlo en elfuturo.

Estructura general delsistema automatizado

Su esquema puede verse refle-jado en la figura 1, que implicaque, en todo modelo de informa-ción, se cuenta con los siguienteselementos:

1. Entidades o entradas delsistema:

— Entidad 1: los documentosque forman parte de él.

— Entidad 2: las necesidadesde información de los usuarios.

A estas dos puede añadírsele,eventualmente, una tercera que se-rían lenguajes documentales comotesauros o cuadros de clasificaciónque, aunque no siempre se encuen-tran presentes, se recomienda suutilización.

2. Procesos de transforma-ción o funciones:

— Análisis de los documentosy de las necesidades de informa-ción. Como resultado se obtienendos representaciones: la de cadafotografía (registros o fichas des-criptivas), y la de las necesidadesde información (ecuaciones debúsqueda).

— Función de comparaciónentre las dos representaciones an-teriores.

3. Productos de salida o re-sultados: documentos relevantes(fotografías) o, para decirlo de otra

manera, personas con sus peticio-nes satisfechas.

Aplicación a un banco deimágenes

Éste es un sistema de informa-ción al que puede aplicarse la es-tructura propuesta en la figura 1, loque proporciona a su vez el si-guiente modelo:

1. Entradas.

a. Entrada nº 1: fotografías.Las imágenes entrarán a formarparte del sistema a través de algúnproceso de selección o adquisición,de acuerdo con una política previa-mente definida, para posteriormen-te ser digitalizadas, con lo que eldocumento original será preserva-do de acuerdo con las normas téc-nicas del centro.

b. Entrada nº 2: peticiones delos usuarios. El sistema ha de estarpreparado para satisfacer una gran

Lluís Codina


variedad de necesidades de infor-mación y obtener las imágenes apartir de cualquier dato:

— Nombre del autor. Porejemplo: fotografías de RobertCapa.

— Elemento icónico: imáge-nes de niños en un parque, elefan-tes, nubes, coches, personajes con-cretos, lugares específicos, etc.

— Concepto: imágenes que su-gieran la idea de triunfo, fracaso,soledad, marginación, capitalismo,comunismo, felicidad, juventud,etc.

— Elementos formales: foto-grafías de formato rectangular, to-madas en primer plano, con el azulcomo color dominante, cenitales,de interior, etc.

— Elementos estructurales dela fotografía como, por ejemplo, lafecha en la que ha sido realizada.

— Combinación de los atribu-tos anteriores: fotografías de niñosque proporcionen idea de felicidad,tomadas en exteriores, con formatovertical y en color, etc.

Las operaciones de recupera-ción precedentes pueden resolver-

se según el contexto de ma-nera directa por el usuarioutilizando algún sistema demenús (o de búsqueda asis-tida) o con la intermedia-ción de un documentalistaexperto en el banco de imá-genes que deberá interpre-tar sus peticiones y trans-formarlas en la estrategiade búsqueda más adecuadaen cada caso.

Con frecuencia, la ejecu-ción de la consulta, acabarárealizándose por algunacombinación de ambas co-sas, es decir, el usuario po-drá comunicársela al perso-nal documentalista del ban-co de imágenes y, con lasindicaciones que haya reci-bido, llevará a cabo sus

operaciones de búsqueda directa-mente.

2. Lenguajes documentales.

— Diversos cuadros de clasifi-cación de géneros, de estilos, tiposde plano, aspectos formales, etc.

— Un tesauro de descripciónde imágenes que incluya tanto loselementos conceptuales como losicónicos.

3. Representaciones de docu-mentos.

3.1. Análisis e indización inte-lectual. Será necesario diseñar unmodelo de registro con cinco gran-des conjuntos de atributos, dondecada elemento de éstos deberá serun campo del registro y que reco-gerán información sobre:

a. Los datos de identificación(autor, fecha, número, etc.).

b. La descripción formal (cro-matismo, formato, tipo de plano,ángulo, enfoque, estilo, género,etc.). En general, estos campos po-drán ser controlados con algúncuadro de clasificación o lista ce-rrada de valores admitidos (diccio-nario de autoridades).

c. Un tercer conjunto compues-to por la descripción de las caracte-rísticas técnicas del soporte (tipode fotografía, emulsión o soporte,clase y dimensiones del original,estado de conservación, etc.).

d. Para los datos de descripciónsemántica el grupo reuniría los si-guientes elementos:

— Icónicos: son los objetosque se pueden ver en la fotografía.Por ejemplo, seres vivos (personas,animales), cuerpos inanimados(coches, piedras), partes del paisa-je (nubes, árboles), etc. Correspon-de, si se quiere, al nivel de la deno-tación, o “lo que veo”.

— Conceptuales: las ideas,conceptos, connotaciones, senti-mientos, sensaciones, etc., que sedesprenden de las imágenes. Co-rresponde al nivel de la connota-ción, o “lo que sé”.

«Si un usuario solici-ta imágenes con el te-ma “moneda” le de-bería ser posible es-pecificar si desea quedenoten ese conceptoo que lo connoten»

Ambas cosas deben represen-tarse en la descripción semántica yes útil que se haga de forma dife-renciada, es decir, mediante gruposde campos separados. Si un usua-rio solicita imágenes con el tema“moneda” le debería ser posible es-pecificar si las desea que denotenese concepto (como por ejemplobilletes y dinero en metálico) o quelo connoten (es decir, imágenes delos bancos centrales o de los edifi-cios de las fábricas de moneda).

Para las cosas “que veo” sepueden utilizar, entre otros, cam-pos de descriptores como los si-guientes:

— Icónicos: para los elemen-tos de esta naturaleza.

Figura 1


— De nombres de personasque aparezcan en la fotografía.

— Topónimos: nombres de lu-gares que son representados en laimagen.

Para las cosas “que sé” (sensa-ciones e ideas connotadas por lasimágenes) es posible usar camposde descriptores temáticos que lasrepresenten, que en general seráncontrolados con un tesauro espe-cializado.

e. Por último, el quinto conjun-to sería para datos de control y ad-ministración (fecha de alta, de mo-dificación, número de registro,etc.).

3.2. Análisis e indización auto-mática. Además de las anteriores,cuya determinación y elaboraciónes principalmente de tipo intelec-tual (“manual”), la tecnología ac-tual permite realizar representacio-nes de atributos de la imagen obte-nidos de manera automática. Entreellos estarán los siguientes: colo-res, texturas, orientaciones (apaisa-das, verticales, rectangulares, etc.)y formas geométricas básicas.

Una vez indizadas, las imáge-nes son buscables por cualquierade los atributos precedentes, soloso combinados.

En esta clase de recuperaciónde información, el usuario puedeindicar un color o una textura de-terminada en su petición. En res-puesta, el sistema proporcionaráuna lista de aquellas que respondenal patrón determinado. Otro méto-do basado en esta técnica consisteen señalar una imagen recuperadapreviamente por algún procedi-miento (navegación, estándar, etc.)

y solicitar que se seleccionen lasque tengan mayor grado de simili-tud o parecido con la definida co-mo muestra.

4. Procesos.

Desde este punto de vista, to-das las funciones anteriores se pue-den representar mediante la cadenadocumental expresada en la figura2 que refleja el conjunto de opera-ciones por las que pasa un docu-mento desde que entra en el centro.La descripción conceptual de estasactuaciones es la siguiente:

a. Entrada.

— Selección. Deberá existir al-gún procedimiento o un criterioque determine las imágenes queentran en el sistema.

— Adquisición. Una vez selec-cionadas deberá organizarse igual-mente un proceso para su capta-ción, si es el caso.

— Registro. Finalmente, habráque registrar e identificar de mane-ra unívoca la entrada de cada unode los documentos.

b. Procesamiento.

— Descripción formal quecontempla tanto la de naturalezaidentificativa, como la de las ca-racterísticas formales de la foto-grafía, según se ha indicado conanterioridad.

— Descripción semántica delos elementos icónicos y los con-ceptuales.

— Procesamiento técnico queincluye las operaciones de digitali-zación y de preservación, tanto delos documentos originales como delas reproducciones digitales.

c. Salida.

— Recuperación de informa-ción que consiste en el acceso aella a partir de las preguntas plan-teadas por el usuario.

— Navegación. Los sistemasde clasificación y los índices cons-truidos con los términos de indiza-ción facilitan la obtención de infor-mación mediante este método.

— Difusión. Algunos mediosproactivos pueden llevarla al usua-rio, anticipándose a sus peticioneso necesidades. Ejemplos: boletinesde novedades, galerías temáticas,exposiciones virtuales, etc.

— Acciones de promocióndestinadas a dar a conocer los ser-vicios al mayor número posible deusuarios o clientes potenciales.

La difusión a través deinternet

Una vez puesto en funciona-miento el banco de imágenes, pro-bablemente será necesario u opor-tuno permitir su acceso a través dela Red. El programa de gestión debases de datos que permita la des-cripción, almacenamiento y recu-peración de la información deberáser, pues, compatible con esta tec-nología.

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— Stop stock: the search engine for photos. In-terface unificada para consultar diversos bancosde fotografías comerciales. A partir de esta webse pueden visitar diversos ejemplos de empresasque los comercializan.http://www.1stopstock.com

— Age Fotostock. Es una de las agencias de dis-tribución de imágenes de nuestro país con unabuena proyección internacional. Su archivo eslos mayores de España y permite la consulta de

parte de su fondo digitalizado.http://www.agefotostock.com

— Archive Films Archive Fotos. Empresa norte-americana que comercializa a través del web,entre otros medios, sendos bancos de fotografí-as y de filmaciones audiovisuales.http://www.archivefilms.com

— Art media and text hub and retrieval system(Arthur). Era un sistema experimental de laFundación Getty (prestigiosa en el campo de lamuseística norteamericana) que permitía experi-mentar la recuperación de imágenes mediantesistemas de lenguajes documentales controladosy por similitud. Desgraciadamente el Getty In-formation Institute cerró sus puertas el 30 de ju-nio de 1999, y su web dejo de funcionar el 1 dediciembre de 1999.http://www.getty.edu/

— Arts and humanities data services. Importan-tísima e imprescindible sede web dedicada al es-tudio de aspectos de preservación de documen-tos digitales y a su relación con el uso de meta-datos para recuperación de información (resour-ce discovery).http://ahds.ac.uk

— Corbis. La empresa de Bill Gates dedicada ala digitalización y distribución de imágenes. Esinteresante observar las estrategias de comercia-lización adoptadas y las prestaciones de su basede datos.http://www.corbis.com

— Ditto. Buscador de imágenes en internet almodo de los motores de búsqueda de texto. Des-taca la elegancia de la presentación de resultados.http://ditto.com

— Fotopista. Un proyecto comercial español des-tinado al consumo de prensa, artes gráficas, etc.http://fotopista.sema.es/

— Fuentes de información en internet sobre do-cumentación gráfica. Página web del grupo detrabajo de documentación gráfica de la aso-ciación profesional española Sedic, con un di-rectorio de recursos de información en la Redsobre tratamiento documental de imágenes.http://www.sedic.es/fuentesg.htm

— Guidelines for digital imaging. Documentoen línea sobre digitalización de imágenes, conperspectiva archivística.http://www.rlg.org/preserv/joint/chapman.html

— Harvard preservation. Digital imaging re-sources. Interesante y útil directorio de recursosrelacionados con imágenes digitales en el mun-do de la museística, los archivos y el patrimoniocultural.http://preserve.hardvard.edu/resources/digitization/index.html

— Hylas: the search engine dedicated to digitalimaging. Un directorio estilo Yahoo, pero cen-trado en el sector de las imágenes digitales.http://www.hylas.com

— Image and multimedia database resources.Sección de la página web de Sun dedicada a te-mas de documentación que proporciona infor-

mación sobre este tipo de fuentes.http://sunsite.berkeley.edu/Imaging/Databases

— Image finder. Parte del mismo directorio deSun que compila una serie de bancos de imáge-nes, consultables desde la misma página, a mo-do de metabuscador de imágenes.http://sunsite.berkeley.edu/ImageFinder

— Image Directory. Una empresa comercial di-rigida al sector corporativo (compañías, biblio-tecas y centros de documentación) que propor-ciona acceso a su banco de imágenes.http://www.imagedirectory.com

— Image surfer. Una versión operativa para expe-rimentar el software de análisis e indización auto-mática de imágenes de la empresa Excalibur.http://isurf.interpix.com

— Multites: thesaurus construction. La empresaMultites es la desarrolladora de un programa degestión de tesauros; ofrece una buena colecciónde enlaces sobre el tema.http://www.multites.com

— Software for building and editing thesauri.Página web de una empresa de ingeniería docu-mental sobre programas de gestión de tesauros.http://www.willpower.demon.co.uk/thessoft.htm

— The image base. Banco de imágenes experi-mental, sumamente interesante y atractivo, ba-sado en búsqueda por similitud de un museonorteamericano.http://www.thinker.org/imagebase/

— The Library of Congress thesaurus for grap-hics materials. Acceso y consulta a este tesaurode imágenes, uno de los más utilizados en ladescripción de este tipo de documentos en todoel mundo.http://lcweb.loc.gov/rr/print/tgm1/

— The Image Bank. Al igual que Corbis y la di-rección que sigue, un caso de utilización de ban-co comercial de imágenes.http://www.theimagebank.com

— The picture collection.http://www.thepicturecollection.com

— Virage. Software de análisis e indización au-tomática de imágenes con la que se puede expe-rimentar a través de una demo disponible en ladirección web de la empresa.http://www.virage.com/virdemo.html

— Visual Resources Association. Asociación nor-teamericana de profesionales de la museística, losarchivos y la documentación de imágenes. A tra-vés de su web se puede acceder al texto completode su boletín (muy recomendable) y a su propues-ta de metadatos aplicados a la imagen.http://www.vra.oberlin.edu

— WebSeek. Un motor de búsqueda de imáge-nes en internet por análisis automático y bús-queda por similitud.http://disney.ctr.columbia.edu/webseek

Lluís [email protected]

Los contenidosde El profesional dela información estánprotegidos por copy-right. Pueden ser re-producidos hasta unmáximo de dos pornúmero (total o par-cialmente), siempreque se cite la proce-dencia.


Próximos números monográficos

Mayo 2000 Hemeroteca virtualSeptiembre 2000 Consultores en recursos de información

Diciembre 2000 Información en ciencias de la salud

Los interesados pueden remitir notas, artículos, propuestas,publicidad, comentarios, etc., sobre estos temas a:

[email protected]

La gestión de la información en las organizacionesUN SISTEMA DE INFOR-

MACIÓN ESTÁ CONSTITUI-DO por, al menos, cuatro compo-nentes complementarios: las má-quinas (hardware y software),los procesos, las personas y losdocumentos. Las primeras pue-den permitir una agilización dela gestión de éstos pero la eficien-cia en su conjunto depende, enúltimo extremo, de que las perso-nas utilicen adecuadamente esosdocumentos en procesos correc-tamente diseñados de acuerdocon los objetivos perseguidos.

Entre las razones que hacen di-fícil la gestión de la información enlas organizaciones se pueden citarlas siguientes:

— La información es un proce-so: no puede ser transferida de unaa otra persona. Los modelos másconstructivistas se basan en el he-cho de que en él intervienen, entreotros, factores complejos como porejemplo la “química” entre infor-mador (quien informa) e informan-do (quien es informado) o el pres-tigio del primero y/o la preparacióndel segundo. De ahí que para con-tribuir a mejorar los flujos de in-formación en las organizacioneshay que entender mejor los com-portamientos informacionales delas personas: sus modelos mentalesy sus procesos cognitivos.

— Es fuente de poder. No sepuede ser tan ingenuo como para

creer que su utilización en las em-presas sigue solamente criteriosprofesionales y tiende a desarrollarespontáneamente la opacidad in-formacional más que la transparen-cia, y a estimular la retención indi-vidual de información más que sucompartición. En este sentido espreciso recordar que la informa-ción está normalmente acumuladaen las cabezas de las personas quese constituyen en contenedores hu-manos de conocimientos (hasta elpunto de que la mejor forma detrasladarlos de uno a otro lugar esmoviendo a las personas que lostienen). Quizás es necesario un es-tímulo que pasa por formas inno-vadoras de compensación por lacontribución informacional: reci-bes más (en forma de agradeci-miento, de prestigio o, ¿por quéno?, también en forma de salariocomplementario) si aportas más in-formación y conocimientos. Véan-se, al respecto, las interesantes pro-puestas del programa Beehive (col-mena) de la empresa Abuzz.

http://www.abuzz.com

— La información es más útilsi está formalizada (estructurada yexplicitada en algún tipo de sopor-te y que, por tanto, es almacenable)pero la gente prefiere los métodosinformales de transmisión.

— Tiene unas característicasdistintivas que la hacen muy dife-rente de otros bienes. En primer lu-

gar, para que exista una demandaantes tiene que haber algún tipo de“ignorancia”, cosa que no pasa conotros productos. Por otra parte, suproducción tiende a ser muy costo-sa mientras que su reproduccióntiene unos costos despreciables.Quien da una información no lapierde, sino que la comparte conquien la recibe: se automultiplica.Y, quizá lo más importante, resultadifícil (si no imposible) hablar desu valor objetivo: lo da exclusiva-mente su usuario. Una misma in-formación puede tener valor ahorapara una persona mientras que notenía ninguno ayer o puede no te-nerlo mañana.

— Transmitirla es fácil, pero loimportante es la transferencia o latransacción (intercambio). Lo pri-mero exige sólo que haya unafuente que emita, sin importarle larecepción y comprensión por partedel receptor. Pero para que existaun proceso de transacción es preci-so que quien emita informaciónsintonice con las necesidades dequien la va a recibir, de forma quelas expectativas de este último secumplan, y que el proceso sea efi-ciente. Las tecnologías de la infor-mación han revolucionado nues-tras capacidades de transmisión(en términos de millones de bitspor segundo, por ejemplo), perohan hecho poco para mejorar latransacción, porque éste sigue


siendo un proceso básicamente hu-mano en el que la comunicación ycognición humanas juegan un pa-pel fundamental.

Piénsese, por ejemplo, en lascapacidades de almacenamiento ytransmisión de la intranet de unaempresa: nunca antes ha sido tanfácil hacer llegar información a ca-da rincón de la empresa. Pero todoeste arsenal puede resultar inútil sila gente que la debe usar no está

motivada para hacerlo, no encuen-tra una satisfacción de sus expecta-tivas (o sea, no localiza la informa-ción que precisa o, más bien, creeprecisar) y no dispone de ningúnestímulo para compartir la infor-mación.

De lo dicho se deriva que, paratener éxito en una estrategia de sis-temas de información, es necesarioentender mejor qué tipo de recursoinformativo es y qué problemas

conlleva su gestión. Las organiza-ciones deben entender mejor enqué consiste, y aprender a gestio-narla con el fin de que dicha estra-tegia tenga por objetivo principalsu explotación inteligente. Y loque es más curioso: quien ayude aresolver estos problemas no sólohará una contribución importante ala ciencia, sino que posiblementehará también una fortuna.

Alfons Cornella

Aprender tendiendo puentes mentalesLA AUDITORÍA DE LA IN-

FORMACIÓN es el proceso quenos permite determinar cuál esla información que necesitamospara cumplir nuestros objetivos.Es una de las fases clave de todosistema de inteligencia económi-ca (business intelligence), la fun-ción empresarial de captura,análisis, estructuración, difusióny protección de la informacióncrítica para la organización.

Un método recomenda-do para llevarla a cabo con-siste en evitar preguntar a losusuarios qué informaciónnecesitan, por las siguientesrazones:

1. Podrían responder conaquello que creen que necesitan pe-ro que realmente no está relaciona-do con sus objetivos en la organiza-ción.

2. Desconocen muchos de losdatos que existen en el mercado, yeso puede impedirles pedir algoque podría ser de su interés.

Se les debe preguntar cuálesson sus objetivos, hacerles refle-xionar sobre los factores críticos deéxito (lo que necesariamente debeir bien para que se cumplan), y fi-nalmente se les tiene que ayudar aidentificar la información crítica(la que conocen y la que el espe-cialista en información puede reve-

larle) que permitirá satisfacer esosfactores críticos de éxito.

«Los sistemas de pro-tección y filtro de laauditoría deben deter-minar qué informaciónentra en el sistema»

Es un método racional y útil.Pero demasiada “racionalidad” a lahora de identificar las necesidades

informacionales puede serperjudicial. Por ejemplo, lossistemas de protección y fil-tro de la auditoría deben de-terminar qué información en-tra en el sistema, sólo la quesea útil. Pero al hacerlo pue-den impedir que entre aquella

información cuya utilidad sólo sedemuestra por su valor metafórico—por la capacidad que tiene de ge-nerar en nosotros un asombro, ad-miración, perplejidad a veces— yque puede llevarnos a construir“puentes mentales” que nos permi-tan entender cambios sociales pro-fundos, tendencias escondidas ennuestros comportamientos de lasque aún no somos conscientes.

Diferentes naciones,diferencias de riqueza

El libro The wealth and po-verty of nations: why some are sorich and some so poor de David S.Landes trata de encontrar las razo-

nes de las diferencias de riqueza,en algunos casos extremas, entrelas naciones del mundo. Pone unénfasis especial en la cultura y lasinstituciones sociales como motorinvisible de la diferenciación de lasnaciones.

China, Japón y la nuevacultura informacional

Explica cómo China pasó deser una potencia tecnológica y ma-rítima mucho antes que Europa, aperderse totalmente la revoluciónindustrial. El cambio profundoocurrió a principios del siglo XVIcuando la legislación china esta-bleció que cualquiera que botaraun barco de más de dos mástilesera reo de muerte. Lo mismo ocu-rrió en Japón, aunque éste supocambiar promoviendo la búsquedadel conocimiento a partir de laRestauración Meiji en el sigloXIX, verdadero inicio de la aven-tura de innovación de esa nación.Manuel Castells recuerda estosejemplos, junto con el reciente fra-caso de la Unión Soviética, paraentender las implicaciones de la re-volución de la información. ¿Có-mo podían subirse al carro de algoque implica necesariamente unatransparencia informacional, unacultura de información accesible alciudadano, para y dentro de las or-ganizaciones? Nos muestran el pa-pel fundamental como motor de


cambio que tiene el Estado en susrelaciones con la sociedad.

La importancia delpasado

Estudiar, tratar de entender esepasado puede estar lejos de las ne-cesidades actuales de informaciónde los gobiernos y las empresas,pero no tenerlo en consideraciónpuede causar errores profundos. P.ej., la inversión pública en educa-ción ha bajado en la media de lospaíses europeos [España invirtióen 1995 sólo el 4,9% del PIB eneducación, algo más que Alemania(4,8%) aunque parezca difícil decreer] justo en una “era informa-cional” y del conocimiento. Comoindica un informe de la FundaciónCotec, sólo el 11% de empresas es-pañolas innovan en una época enque “el cambio es la única constan-te”. Si los escolares de los paísesasiáticos aparecen frecuentementeen los primeros puestos de los ran-kings de habilidades en ciencia ytecnología puede que sea más queuna coincidencia. Aprender de loque ocurrió en el siglo XVI conChina nos podría ser de muchaayuda.

Pero donde mejor se ve la ne-cesidad de establecer puentes men-

tales (metáforas conceptuales) es amenudo en cosas muy simples, de-trás de las cuales se esconde másde lo que parece.

«España invirtió en1995 sólo el 4,9% delPIB en educación, al-go más que Alemania(4,8%)»

D. S. Landes va más allá ensus puentes mentales, cuando sepropone demostrar que la EdadMedia no fue tan “oscura” comonormalmente se dice, yrecuerda que en ese mo-mento se empezaron a de-sarrollar tecnologías cru-ciales, como las gafas, inventadas afinales del s. XIII. Comenta queesa simple invención alargó tre-mendamente la vida útil de mu-chos artesanos que hasta entoncesdebían abandonar el trabajo cuan-do aparecían problemas de vistacansada, o cuando no podían vercon claridad a corta distancia. Conunos cuantos años más ejerciendosu trabajo mejoraban sus técnicas ypodían transmitírselas a sus apren-dices.

Las gafas fueron la clave de lamejora de la artesanía que se con-

virtió en el embrión de la revolu-ción industrial posterior. Que Euro-pa tuviera el monopolio en la cons-trucción de gafas resultó ser vitalpara asegurar su éxito posterior.

¿Nos atrevemos a hacer un“puente mental”? ¿Podemos decirque internet nos sirve para disfrutardel conocimiento acumulado pornuestros mayores? ¿Cuánta genteanalfabeta informáticamente perodocta en métodos y experiencia sequeda por el camino del desem-pleo, simplemente porque nadie hapensado en que en su cerebro hay

una mina en forma de neu-ronas?

Paul Romer utiliza otrametáfora y dice que lo importanteen las organizaciones no es la“olla”, sino la “receta”. Cambiar laolla es mera cuestión de dinero, pe-ro conservar la receta es cosa depersonas.

David S. Landes. The wealthand poverty of nations: why someare so rich and some so poor. NewYork: W. W. Norton, 1999. 672 pp.

http://www.cotec.es/cas/publicaciones/pre_est_14.html

Alfons Cornella

¿Transferencia o transacción de información?EL LIBRO INFORMATION

FOR INNOVATION de StuartMacDonald trata sobre la natu-raleza de la información y esta-blece una diferencia entre trans-ferencia y transacción de infor-mación —posiblemente una delas claves para tener éxito en eldesarrollo de un sistema de in-formación—.

El principal problema a la horade obtener resultados es separar loque necesitamos de lo que no, aun-que en ocasiones no estamos endisposición de saber realmente quénos interesa. P. ej., si no sabemosnada de música antigua, ¿cómo po-

demos conocer qué parte de la queestá a nuestro alcance nos es de uti-lidad?

«El principal proble-ma de los serviciosde información es ladificultad para satis-facer a los usuariosque saben poco so-bre lo que preguntan»

Según MacDonald, los exper-tos en un tema son más conscientesde lo que ignoran que de lo que sa-ben; saben lo que les falta poraprender y se ven a sí mismos co-

mo aprendices, mientras que losestudiantes se creen especialistas.Cuantos más conocimientos tene-mos más difícil es dar opinión so-bre un tema porque somos cons-cientes de lo que no sabemos. Estepensamiento queda resumido en elaforismo “sólo sé que no sé nada”.

¿Se puede establecer unmercado de informacióncomo se hace con otros

“bienes”?

La primera dificultad es que lainformación es un “bien” distinto(infinitamente discutible, darlo noes perderlo, su valor lo determina


exclusivamente el usuario, etc.), ymostrarlo a un posible compradores dárselo gratis, al menos en par-te; no se puede “probar”. La solu-ción pasa por el prestigio de lafuente: adquirimos aquello que enotras ocasiones ha satisfecho nues-tras necesidades.

«El sistema de infor-mación de una orga-nización debería en-tenderse como unasuma de los sistemasde información de susmiembros»

La forma en que funcionan losbienes no es aplicable al “mercadode información” porque no hay loque podríamos denominar “tiendasde información” donde la gente va

a ver el “género” para quedarse conel que tiene mejores prestaciones.Hay que poner atención porque unabiblioteca no es una “tienda”.

Como alternativa a los “merca-dos de información” —donde ha-bría como en otros mercados una“transferencia de información”(“bien”) a cambio de un dinero—,que nunca hemos podido crear, loque funciona son las “transaccio-nes de información”, es decir,cuanta más comunicación haya en-tre la “fuente” y el “cliente” más ri-ca será la “transferencia”.

El factor que afecta fundamen-talmente a la habilidad de un indi-viduo para utilizar nueva informa-ción es la que él ya posee en esemomento. ¿No es un placer leer untexto que nos incita a anotar en losmárgenes nuestras propias ideas

como si pretendiéramos enviárse-las al autor?

Podemos poner en duda la uti-lidad de los grandes sistemas de in-formación y servicios que se basanexclusivamente en la idea de“transferir” u ofrecer acceso a in-mensas cantidades de información.La capacidad de las tecnologías pa-ra “transferir” datos no es suficien-te para que los usuarios recibancon garantía lo que precisan. Poreso son importantes las “auditoríasde información”, la “cultura de lainformación”, los “sistemas perso-nales de información”, etc.

Stuart MacDonald. Information forinnovation: managing change from aninformation perspective. Oxford: Ox-ford University Press, 1998. 290 pp.

Utilidad y usabilidad en la búsqueda de informaciónDESDE EL PUNTO DE VIS-

TA DEL USUARIO, un sistemade información debe presentardos características muy concre-tas: utilidad y usabilidad. La pri-mera indica que le es eficaz parahacer algo concreto y le permitealcanzar sus objetivos. El segun-do concepto insinúa su facilidadde uso.

Un sistema puede ser útilpero de difícil usabilidad (oal revés), y los peores sonaquellos que fallan en ambas co-sas. Además hay que tener encuenta que un modelo perfecto esrealmente difícil de encontrar des-de este punto de vista.

Son muchas las razones que in-fluyen en la disminución de la uti-lidad. Por citar algunas:

— Su baja fiabilidad: puede“caerse” con excesiva frecuenciade tal forma que los usuarios noconsideren seguro utilizarlo.

— La obsolescencia acelerada.

— La incapacidad de generarla información necesaria o de pre-sentarla de un modo que sea utili-zable. Aunque un sistema de infor-mación que no informe parece uncontrasentido, los hay a miles es-parcidos por el mundo.

— La simplificación excesivade las interfaces o “atontamien-to forzado” (dumbing down),que consiste en aumentar al má-ximo la facilidad de uso con elefecto negativo de que, enton-

ces, sólo permite hacer lo que se haprevisto inicialmente, y no hay po-sibilidad de afrontar contingencias.

Por otra parte, entre los princi-pales puntos que disminuyen lausabilidad se pueden destacar:

— La falta de estandarizaciónen las interfaces con el usuario: unejemplo típico lo encontramoscuando los iconos utilizados pordistintos programas para indicaruna misma función son distintos.

— El bajo nivel de intuibili-dad: por lo general muy pocos sis-

temas de información son intuiti-vos. La mayoría necesita un ciertonivel de aprendizaje que requiereun tiempo del que no se dispone.

— Quizá la principal causaprovenga de que el diseño se llevaa cabo, con demasiada frecuencia,con muy poco contacto con quie-nes serán sus usuarios. Es por elloque algunos expertos abogan pormétodos centrados en éstos, es de-cir, pensados como un “diálogo”permanente con quien lo usará.

Existen muchos recursos sobreeste tema como por ejemplo el ca-so de Jakob Nielsen, el de Usable-Web o el de User Interface Engine-ering. Normalmente los estudioscentrados en este concepto anali-zan lo fácil que le resulta al usuario“moverse” y “entender” la pro-puesta de contenidos del web.

http://www.useit.comhttp://www.usableweb.comhttp://world.std.com/~uieweb/moreart.htm

Alfons Cornella


Diseño de información: buscar la eficiencia en lacomunicación informacional

PARA UN INFONOMISTA,cuya función en gestionar bienlos flujos de información en unaorganización, disponer de méto-dos e instrumentos para comuni-car eficientemente la informa-ción es fundamental.

Uno de los textos más intere-santes sobre el tema es el Informa-tion design, editado por RobertJacobson y publicado por el MIT(Massachusets Institute of Techno-logy). Se trata de un trabajo colec-tivo en el que profesionales quehoy están clasificados en áreasmuy distintas (diseño industrial oartístico, comunicación, señalética,documentalistas, arquitectos, etc.)

explican cómo están experimen-tando el nacimiento de una nuevadisciplina: el diseño de informa-ción. Se intenta definirla como laingeniería de la eficiencia en latransmisión de información me-diante cualquier tipo de instrumen-to textual o visual.

http://www.amazon.com/exec/obidos/ASIN/026210069X

En Information graphics, Ro-bert Harris ofrece una verdaderaenciclopedia de todas los tipos degráficos imaginables ordenados demanera alfabética. Es una obramagna sobre todo lo que el hombreha imaginado para ofrecer datos en

este tipo de formato. En Innovativesolutions in contemporary design,de P. Wildbur y M. Burke, se en-cuentra lo más actual y cómo lasnuevas tecnologías ayudan paraofrecer las soluciones más elegan-tes e imaginativas en eficiencia in-formacional. Por último es posibleincluso encontrar una revista dedi-cada al tema: Information designjournal.

http://www.amazon.com/exec/obidos/ASIN/0195135326http://www.amazon.com/exec/obidos/ASIN/0500018723http://www.amazon.com/exec/obidos/ASIN/156898118Xhttp://www.benjamins.com/jbp/journals/Idj_info.html

Alfons Cornella

sistemas de información · en un período de experimenta-ción, la holografía es parte de un ......

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