Estiu 2006

23

ap

icu

ltu

ra

Actualment els eixams silvestres han pràcticament desa-paregut i els apicultors s’enfronten a mantenir la sevaactivitat amb l’acceptació de tenir els ruscs permanent-ment “malalts”, amb un cert grau de parasitació pervarroa. La recerca en els sistemes de control i productesque no impliquin la presència de residus tòxics s’hadesenvolupat molt lentament per la falta de recursos, toti la importància del sector. El timol és una substànciaque es mostra com una alternativa important.

autorsManel Simon, enginyer tècnic agrícola i Esteve Miràngels, veterinari.

l’ús del timol per tractar la varroa

A la dècada dels vuitanta va entrar aCatalunya la varroosi1, malaltia de lesabelles produïda per l’àcar Varroa des-tructor (abans Varroa jacobsoni). En uninici aquest paràsit era extremadamentagressiu i va destruir multitud de colò-nies; el maneig i la productivitat de lesproduccions apícoles es van veuregreument afectades i molts apicultorsaficionats o semiprofessionals varenplegar.

Durant els darrers anys la varroa haanat evolucionant i han aparegut varie-tats adaptades al nostre clima medite-rrani. Amb les condicions de climasuau, ja no es veu obligada a reproduir-se de forma accelerada durant elsmesos calorosos d’estiu, com passa acentre-Europa. La varroa del nostre paíspot ara mantenir un ritme de posta sin-cronitzat amb la posta de la reina, queés pràcticament constant al llarg del’any, o bé amb curtes aturades hiver-nals. Aquesta adaptació ha determinatque la varroa ja no sigui aquell paràsit

El timol

El timol és un dels components majori-taris dels olis essencials de diferentsgèneres de plantes labiades (Thymusspp., Lavanda spp., etc.). És una deles substàncies més estudiades i quemillors resultats ha donat fins al dia d’a-vui. Aquest producte presenta nombro-sos avantatges en comparació amb elstractaments químics, ja que és méseconòmic, no deixa residus perillosos ifins ara no s’han observat resistències.Tot i això, no cal oblidar que la sevaeficàcia no és tan alta i constant en eltemps com la dels productes químics ique presenta alguns inconvenients oprecaucions que cal considerar.

Segons les condicions ambientals i eltipus de preparat, el timol pot actuar enmajor o menor mesura per evaporacióo per contacte. El timol té una evapora-ció molt irregular depenent de la tem-peratura ambiental. Els seus vaporsmaten les varroes quan es troben aunes concentracions de 5–6 micro-grams/litre. Per sota dels 20ºC l’evapo-ració és molt baixa i augmenta per 20quan la temperatura passa de 20 a35ºC. Amb temperatures massa altes

implacable que aniquilava les arnes oruscs en pocs mesos. La varroa actualtambé mata, però ho fa més lentament,debilitant progressivament el bestiar deles arnes fins a la seva desaparició enunes quantes anyades.

L’apicultura convencional ha desenvo-lupat tractaments acaricides2 amb unaelevada eficàcia inicial però amb unaprogressiva aparició de resistències.Aquest fet, afegit al risc evident de dei-xar residus perillosos, ha motivat uncreixent interès per utilitzar els produc-tes acaricides d’origen natura3 ja utilit-zats en l’apicultura ecològica.

Col·locació d’un producte comercial a base de timol. Esteve Miràngels.

Els acaricides químics tenen unaelevada eficàcia

inicial però comporten

l’aparició deresistències

agro~cultura 26

24

l’evaporació pot ser excessiva i pro-dueix elevades molèsties en les abellesi sovint la fugida de la colònia. Ambtemperatures inferiors als 18ºC les abe-lles tendeixen a formar una bola hiver-nal dificultant encara més la circulaciódels vapors. Els diversos excipients isuports utilitzats en els productes ela-borats tenen com a objectiu amortir lavariabilitat de l’evaporació del timol adiferents temperatures.Cal aconseguir una concentració òpti-ma de vapors de timol durant un perío-de mínim de 28-35 dies. D’aquestaforma, l’acció acaricida serà efectiva enels moments claus del cicle reproductiude la varroa, o sigui, quan aquesta noes trobi dins d’una cel·la operculada.

Els vapors de timol pesen més que l’aire,per tant tendeixen a baixar; això fa queels tractaments amb aquest productes’hagin de situar a la part superior delrusc a sota del tapa quadres, d’aquestamanera aconseguirem que els vapors esdispersin per l’interior. En ruscs de tipusLayens que tenen els capçals dels qua-dres junts, es pot optar per situar els trac-taments entre els quadres o a la partsuperior retirant un quadre de la caixa ideixant espais entre la resta.La variabilitat en l’evaporació del timolfa que sigui essencial la valoració dequin tipus de formulació i suport utilit-zem i en quina època i temperaturesrealitzem el tractament.

Tractaments amb timol

PInicialment es varen realitzar tracta-ments utilitzant directament el timol enpols o cristalls (8 grams) en petits reci-pients (tapes metàl·liques de pots).Aviat es va comprovar la molt baixaefectivitat d’aquests tipus de tracta-ment quan es situava el producte alfons del rusc introduint-lo pel trescador,el perill que suposava quan s’utilitzavaamb altes temperatures i el reduït con-trol de l’evaporació. Aquests sistemaimplicava que els vapors difícilment esrepartien pel rusc i les abelles retiravenràpidament els cristalls pel trescador.Actualment hi ha apicultors que encarautilitzen aquest tipus de tractament a

l’hivern (només amb temperatures bai-xes) situant dues tapes amb el timol (4+ 4 grams) a la part superior del rusc isota el tapa quadres. Aquests darrersistema sembla que actua fonamental-ment pel contacte de les abelles ambels cristalls al retirar-lo del rusc.

La necessitat de controlar la uniformitati evaporació gradual del producte ha fetque hagin aparegut i es valorin diferentsformulacions i sistemes de presentació.Algunes formulacions, com és el casdel producte comercial Apitimol®, des-prés d’estudis favorables i amb per-centatges d’eficàcia entre el 82 i 95%,s’han retirat del mercat al produir resul-tats molt desiguals en la seva utilització.

Dels diversos factors que poden incidiren l’efectivitat del producte podemassenyalar:

• El grau d’infestació de la colònia perla varroa. Les parasitacions lleus o

moderades (alguns estudis fixen unmàxim de parasitació entre un 5-10%en abella adulta i del 20% en cria oper-culada d’obrera i una caiguda per mortnatural en fons sanitaris inferiors a 10varroes/dia) tenen més capacitat persuperar la malaltia.• La climatologia i especialment la tem-peratura existent durant l’època en quèes realitza el tractament. Per a la majo-ria de productes les temperatures mésadequades se situen entre els 20 i 30ºC.• La població de la colònia i l’edat dela reina. En general tots els tractamentsamb timol produeixen un cert desgasten la colònia i en conseqüència unabaixada de la productivitat. Es acon-sellable realitzar els tractaments encolònies fortes i amb reines joves de només de dos anys.• La capacitat de la colònia de propolit-zar el tractament. En moltes ocasions lesabelles tapen o cobreixen en pocs dies elproducte amb pròpolis per evitar el con-tacte amb el timol i la seva evaporació.

ap

icu

ltu

ra

Tractaments amb timol desenvolupats pel CAAPE (Centro Andaluz deApicultura Ecológica)

a. En rusc tipus LayensEn els ruscs tipus Layens la impossibilitat que tenen les abelles d’accedir a la partsuperior dels quadres obliga a realitzar els tractaments situant-los en els lateralsdels quadres. Aquest tractament es realitza sobre tires de cartó ondulat amb lessegüents característiques:• Tires de cartó ondulat de 30 cm x 4 cm i 0,4cm de gruix• La preparació es realitza a raó de 1 g d’oli d’oliva per cada 2,5 g de timol pur (99,9%)• Cada tira s’impregna amb 5,6 g de preparació (4 g de timol i 1,6 g d’oli)• Es recomana aplicar 2 tires per rusc amb un mínim de 8 quadres d’abelles. Eltractament s’ha de realitzar preferentment en primavera.• En un interval de 8 a 12 dies es repeteix el tractament. Excepcionalment podemfer un tercer tractament.S’aconsella la compra de tires de cartó ja tallades així tenim la seguretat d’utilitzarun material homogeni. Haurem d’escalfar l’oli fins a uns 65ºC, per seguidamentanar afegint el timol, removent fins a dissoldre’l totalment. A continuació es deixarefredar fins els 40-45ºC i es submergeixen les tires de cartó durant varis minuts.Deixar escorre sobre una reixeta. Podem comprovar si el pes agafat de producteés el correcte.

b. En rusc de tipus vertical (Langstroth o Dadant)En aquests tipus de ruscs s’utilitza com a suport per al tractament l’esponja (tipushumit) de floristeria. Les característiques d’aquest tractament són:• Es talla l’esponja en seccions de 9x5x0,8 centímetres. És aconsellable construirun motlle de fusta per aconseguir major uniformitat en el tall de l’esponja.• La preparació es realitza a raó 1,5 grams d’oli per gram de timol.• Cada porció d’esponja s’impregna amb 20 grams de producte (8 grams de timoli 12 g d’oli). En volum aquests 20 grams són aproximadament 22,5 mil·lilitres.• Es recomana posar una esponja en aquelles caixes amb un mínim de 8 quadresd’abelles. L’esponja es talla en dues parts iguals i es col·loca sobre els quadres enels extrems del niu de cria. • Com a les caixes Layens cal repetir el tractament als 8-12 dies.• Cal seguir el mateix sistema d’elaboració i temperatures que en els ruscs tipus Layens.En el cas de colònies amb poblacions més baixes d’abelles, cal adaptar el tractamentreduint la dosi (tallant les esponges o les tires de cartó). Cal considerar que no podemfer una adaptació proporcional al nombre de quadres, ja que la tolerància el tracta-ment segueix una progressió geomètrica. La dosi d’un gram de timol per quadre d’a-belles només és vàlida per colònies fortes amb més de vuit quadres d’abelles.

Estiu 2006

25

A causa d’aquests i altres factorsmenys coneguts, l’eficàcia dels diver-sos productes pot variar depenent delmaneig i condicions de cada zonageogràfica. Les eficàcies que s’es-menten per als diversos productescomercials varien entre un 75 i un 95 %.

Durant l’any 2005 s’ha desenvolupat a lacomarca de la Garrotxa un estudi de l’e-ficàcia del producte de producció polo-nesa Tymowarol. Els assaigs s’han realit-zat en ruscs de tipus Langstroth i Layensamb tractaments realitzats entre mitjanssetembre i mitjans de novembre. Elsresultats obtinguts donen una eficàciatotal del producte d’un 83% i una eficà-cia comparativa respecte a caixes trac-tades amb l’acaricida convencionalApistan® d’un 91,23 %.

Productes artesans

Davant la dificultat de trobar els produc-tes comercials, o a causa dels seuspreus elevats, una altra opció que tenimés la pròpia elaboració del producte apartir de timol pur (99,9%). El timol purés corrosiu per a la pell i quan s’escalfa ievapora pot afectar els ulls i les vies res-piratòries. La preparació casolana deltimol ha de realitzar-se adoptant elmàxim de mesures de seguretat, treba-llar en un lloc airejat i quan calgui utilit-zar guants, ulleres protectores i màscara. Un altre aspecte a ressaltar és laimportància de confeccionar els prepa-rats homogèniament, seguint escrupo-losament les quantitats marcades.El Centro Andaluz de ApiculturaEcológica (CAAPE), després de diver-sos assaigs i anys d’experimentació, hadesenvolupat dos preparats (per caixa

Layens i per a Langstroth o Dadant )utilitzant com a excipient l’oli d’oliva.

Mesures de control integral

La única utilització de tractaments aca-ricides periòdics amb timol, o ambaltres productes, no és una estratègiaòptima en el control de la varroa.Utilitzar un producte o copiar una fór-mula de control pot comportar-nos a lallarga un fracàs. La diversitat de condi-cions en què es troben les produccionsapícoles, com per exemple l’existènciao no d’una parada hivernal de la posta,fa que sigui necessari una valoracióparticular dels tractaments i de lesmesures de control a adoptar.Una correcta estratègia comporta en pri-mer lloc conèixer els nivells d’infestació

per varroa que tenim, l’adopció d’unmaneig de l’abellar que minimitzi la prolife-ració de l’àcar (colònies fortes, reines

joves, evitar la deriva entre caixes, tracta-ments coordinats per zones o comar-ques...) i la valoració del nombre de trac-taments, època i productes a utilitzar (àcidfòrmic, àcid oxàlic, àcid làctic, timol...)

L’observació directa en els quadres devarroes sobre les abelles i la presènciad’abelles amb ales deformades és unmètode molt poc fiable per conèixer elsnivells d’infestació. Sovint quan obser-vem la seva presència ja ens comportaun alt nivell d’infestació d’impossiblecuració. Un mètode adequat és elrecompte de varroes caigudes en elfons del rusc per mort natural. Si volemfacilitar aquesta tasca podem modificarles bases o fons de les caixes transfor-mant-los en fons sanitaris. A l’espai quequeda sota la malla hi accedirem desde darrera del rusc i podem introduir-hiuna làmina de plàstic rígid, una cartoli-na o un tauler de mel·lanina blanca prè-viament quadriculada per facilitar elcompte. Haurem d’impregnar-la ambvaselina filant o greix. És important nodeixar la làmina o similar més de 2 o 3dies ja que l’acumulació de restes difi-culta el recompte. Per fer un càlculaproximat del nivell d’infestació podemconsiderar que en presència de criamoren per mort natural aproximada-ment del 1 al 3% d’àcars al dia. Enabsència de cria moren diàriament del0,3 al 0,5% del total. ❑

1 La varroa és un àcar paràsit que originàriamentconvivia des de sempre i de forma benigna ambl’abella índica (Apis cerana Fabr.). Al voltant del’any 1940, producte de la transhumància, passa aparasitar a Apis mellifera, que fins aquell momentno havia tingut geogràficament cap contacte. A ladècada dels anys 60 es detecta a les antiguesrepúbliques soviètiques, a l’inici dels 70 entra alspaïsos de l’est d’Europa, a França arriba l’any 1982i posteriorment a Catalunya i resta de la Penínsulaa partir de l’any 1985.2 Els acaricides convencionals actualment autorit-zats són: l’amitraz (Apivar®), flumetrina(Bayvarol®) i fluvalinat (Apistan®).3 Els productes d’origen natural autoritzats en elReg. (CEE) 2092/91 per a l’apicultura ecològicasón: l’àcid fòrmic, l’àcid làctic, l’àcid acètic, l’àcidoxàlic, el mentol, el timol, l’eucaliptol i la càmfora.4 Article “Timol para el tratamiento de la varroasis”.Vida apícola nº 114, Juliol-agost 2002.5 Article “Control de varroa con timol”. Vida apíco-la nº 114, Juliol-agost 2002.6 Article “Tymovarol, una opció de futur?”. L’Eixamnº 5, Març 2006.

ap

icu

ltu

ra

Utilitzar un producte o copiar

una fórmula decontrol pot

comportar-nos a lallarga un fracàs

Nom producte Laboratori Concentració Situació

Apiguard® Veterinària Esteve 25% Registrat a la UE

Tymowarol® Vet-Agro 20 gr. Registre en tràmit

Apitimol® Calier S.A. 16% Retirat del mercat

Api Life Var® Chemicals Laif Timol 74%+ mentol 3,7%+ càmfora3,7%+ eucaliptol 16%

Registrat a Itàlia

Taula. Productes comercials a base de timol.

Transformació d’una base o fons de la caixa enfons sanitari.

Espai de lanova piquera

Malla de 3 mm. grapada