Què són i per a què serveixen les xarxes d'ordinadors

Durant molts anys els ordinadors han estat màquines aïllades que treballaven de

forma autònoma i la transferència d’informació amb d’altres es feia per mitjans

físics com les cintes magnètiques, els discs i els disquets.

La comunicació entre ordinadors va néixer com una necessitat tecnològica en el

seu procés d’implantació i d’expansió. Una de les primeres solucions per

comunicar ordinadors distants fou l’ús dels mòdems acústics emprant

directament els mateixos telèfons de veu que s’empraven per a la comunicació

verbal i la línia telefònica.

Per a què els ordinadors poguessin dialogar havien de compartir un mateix

llenguatge o protocol de comunicació. Aquest és imprescindible per a què dues

màquines entrin en comunicació.

La connexió d’ordinadors en xarxa només permet intercanviar dades.

Les funcionalitats que es poden trobar en una xarxa són: sistema de missatgeria

instantània, sistema de correu electrònic, treball simultani en una mateixa base

de dades o document, instal·lació centralitzada de programari, etc,

......

Pel que fa a la compartició de recursos podem trobar: ús d’impressores,

d’scanners, de

disc dur, l'accés a

internet, etc.