I?EJ'lSTA PSlCOGENTECorporación Educativa Mayor del Desarrollo Simón Bolívar2003 o. I I 4- 16

REPRESENTACIONES SOCIALES:ASPECTOS BÁSICOS E IMPLICACIONES

PARA LA PSICOLOGíA

YOMAIRA GARCÍA A:

RESUMEN

En torno a las representaciones sociales se ha señalado su complejidad. De ahí que este trabajoobedezca, en primer lugar, al interés de la autora por contribuir al debate teórico sobre el tema, puesesta teoría intenta superar la tradición reduccionista en la psicología social, producto de la influenciaanglosajona que ha llevado a una individualización de lo social. Es, por eso, una oportunidad pararescatar la integralidad en psicología, aspecto que, si bien se plantea desde la concepción biopsico-social del ser humano, no siempre resulta fácil llevarlo a la práctica y con mayor dificultad entérminos de investigación.

De manera más concreta, las dicotomías individuo-sociedad y naturaleza-cultura han sidopredominantes en la historia de las ciencias sociales; la teoría de las representaciones sociales queaquí se presenta, a pesar de sus puntos por resolver, intenta superar esas dicotomías. Se parte de losorígenes del término y los desarrollos en la obra de su principal exponente, Serge Moscovici. Ensegundo lugar, se trabajan los aspectos conceptuales básicos desde las definiciones de diferentesautores. Un tercer punto considera los acercamientos metodológicos a las representacione sociales.Seguidamente, se abordan los tópicos que están en discusión en esta temática y, por último, aparecenlas conclusiones, en las que se plantea la necesidad de continuar trabajando en algunos temas, asícomo las implicaciones de las representaciones sociales para el contexto de violencia en Colombiay para el currículo de psicología.

Palabras e/ave: representaciones sociales, objetivización, anclaje

Psicóloga, Magíster en Proyectos de Desarrollo Social: Coordina la línea de inve-tigación Familia y Desarrollo Humano del Centro deInvestigaciones en Ciencias Sociales y Humanas. de la Corporación Educativa Mayor del Desarrollo Simón Bolívar.e-mail: ygarda@unisilllonbolivar.edu.co.

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SUMMARY ORÍGENES DEL TÉRMINOJ\round the soc iul rcprcscruations its

cornplcx ity has heen pointcd out. For this rcasonthi. work obcyx, in the Iirvt place, to the interest01' thc auihor to contributc ro thc theorerical

debate on the subjcct. sincc this thcory trics toxurpasx thc rcduccionisra tradition in socialpsvcholog y, product 01' the Anglo-Saxoninllucncc that has leadcd to an individualizationolthc social. It is. Ior this reusen. an opportunityto rcscuc the integralidad in psychology, unaxpcct rhut, although it is considcred (rom thebiopxicosocial conccpiion 01' thc human bcing,it i" not alwayx caxy to tuke to thc practico und\\ ith a grcaier dilficulty in investigation tcrrnv.

In a more concrete way, thc dichotorniesindividual-socicty and nature-culturc have becnprcdominant in the history of social scicnccs:thc thcory of thc social rcprescntations that i:-.prc-cntcd hcrc. in <pite 01' it:-. points to sol ve.tries lo :-'lIrp~l'>sthoxc dichotornics. lt siarts wit hthc origin:-. of the tcrrn and thc dcvcloprncnts inthc work 01' its main exponcnt. Sergc Moscovici.Sccondly. it is worked on the basic conceptualaspccts Irorn the definitions oldiffcrent authors.A í hird point considcr-, thc methodologicalapproachcs io thc social representutionx. Ncxt.thc iopics that are in discussion in ihis thernaticare upprouchcd ando finally. thc conclusionsappe ar. in which the ncccsvity to continueworking in sorne subjccts is considcred. a,>wella:-.thc implications 01' the social represcntations1'01' thc context 01' violcnce in Colombia and Iorthe curriculum 01' pxychology.

Ke v words: xo c i a l re pre ve nt at io n s ,anchoragc

La expresión representaciones socia/esfue utilizado inicialmente por E. Durkhcim, enla sociología. a fines del siglo X IX. De all í pasóa la anrropologfa, enriqueció la lingüísrica y seintrodujo en la filosofía y la epistemología. Enla psicología. fue difundido en la década del 60de manera amplia por Scrgc Moscovici. in em-bargo. hay antecedentes en los trabajos de Vy-gostky y posteriormente en los de Piagci, Wa-1I0n. Rubinstein, entre otros. Así mismo, se en-cucntran precedentes en las propuestas eje G.Tarde. quien. desde finales del siglo XIX. habíamencionado la importancia de comprender elpapel de la comunicación en la sociedad y pro-puso que la psicología social se hiciese cargodel estudio comparativo de las conversaciones.'Sin embargo. pasó mucho tiempo para que estapropuesta fuera retomada.

En una conferencia realizada con motivodel centenario de Piagct y Vygoisky en 1996.Moscovici anota que después de leer Lo repre-seutacion del mundo en el niño, obra del pri-mero. sintió un gran impacto. Luego, el cono-cimiento de otras obras de tal autor, le per-mitieron liberarse de concepciones limitadas encuanto a métodos de investigación y a cuestionesque la ciencia debía abordar. En una entrevistaconcedida a Ivana Marková.' reconoce de nuevola influencia de Piugei. Allí menciona que no

Farr, Roben. "L\\ representaciones <ocinlcs. cn Mox-cov ici Scrgc". En: Psicologia Socio/ 11,Pensamiento~ "ir/o social, Barcelona: Paidós, 19X6.Scrgc Moscov ici. "La conciencia social y su historia".En: Cuxtori na . Josc Antonio. cornpi l. !?1'!l1"('\('I/-

tacione-. .\'()ci(//e,I.!Jlvh/e//w,1 socialcs, conocimiento:intinuitc». Barcelona: ('cdisa. 20m,Mosco: ici Scrgc ~ 1arf-ov(¡ lvana, "La presentaciónde 1;\\ rcprc-cruacioncs sociales: dialogo con Scrgc,. '0\ rci". I-n: Cavrorinu José :\n\OnIO, UJI- c tt 11p.

11 ,52,

6 REPRESENTACIO ES SOCIALES: ASPECTOS BÁSICOS E IMPLICACIONES E LA PSICOLOGÍA

pensó que este autor estudiara la mente del indi-viduo, sino el conocimiento popular que teníanlos niños respecto de varias cuestiones.

En cuanto a la vinculación del conceptocon otros aspectos de su vida, en la entrevistacitada, menciona que el trabajo acerca de lasrepresentaciones sociales, fue producto de "suedad de la inocencia", cuando era un refugiadoen París. Su generación, en la década de los cin-cuenta, estaba interesada en saber de qué modola ciencia ejercía un impacto sobre el pen a-miento técnico y sus perspectivas materiales.

Su experiencia, además, durante la Guerralo llevó a preguntarse sobre el impacto de laciencia en la vida cotidiana, cómo esta cambiabala mente de las personas y llegaba a-formar partede sus sistemas de creencias. Hace referenciaaquí a la creencia de que la ciencia podía (y de-bía, según algunos) eliminar el pensamiento co-mún mediante la divulgación o uso de la pro-paganda. Este tipo de difusión era visto de ma-nera contraproducente por muchos y añade queél reaccionó, en este sentido, contra la creenciade que el conocimiento común es incorrecto y,en consecuencia, trató de rehabilitarlo. El pro-blema que se planteaba entonces era: ¿cómo setransforma el conocimiento científico en conoci-miento corriente o espontáneo?

A la duali~ad ciencia-ideología, agregaba,a partir de allí, un tercer componente: el sentidocomún. En esta consideración fue decisivo elhecho de haber sido comunista en su juventud,factor que está presente en sus estudios inicialessobre las representaciones, ociales.

Aquí refiere como Lenin, en sus últimosescritos, había tomado conciencia de que "nobastaba con que el marxismo fuese una ideo-logía: debía ser compartido por toda la sociedad.Sostenía que una idea solo puede ser real si llega

a formar parte de la cultura" . .¡ En el texto citadotambién comenta:

Para mí, en aquella época, no eran ni lasideologías ni los universos reificados los quedefinían la cultura y llevaban a la transfor-mación de un código de realidad en otro. Loimportante era, más bien el momento en queuna idea ingresaba al sentido común. Yo consi-deraba que la difusión del conocimiento cien-tifico hacia el conocimiento corriente era unárea de estudio interesante. 5

Un aspecto que le llamó la atención du-rante su estancia en Francia fue la coexistenciapacífica entre psicoanáli is y marxismo, lo queno sucedía en su país, Rumania, donde el psico-análisis estaba prohibido, ya que era consi-derado una seudociencia burguesa. Sus pro-pue tas teóricas sobre las representaciones so-ciales las planteó en su trabajo titulado LaPsychanalyse (1961).

En la segunda parte de este texto, pococonocida por los psicólogos sociales segúnMarková, analiza la relación entre la repre-sentaciones sociales y el lenguaje y, en segundolugar, las estrategias que utilizó el comunismoa través de la pren a para llegar a formar partede la realidad social existente. Estos aspectosson conectados en , u estudio del psicoanálisis,en el que mostró cómo usó de las palabras condisposiciones especiales, por ejemplo, con unadjetivo o con restricciones especiales, les con-fiere un significado distinto, esto es, se las valo-riza o lo contrario, de acuerdo con el objetivopropuesto. De esta forma se construye un len-guaje específico que acompaña la formación deuna representación.

Ihíd., p. 117.Ibíd., p. 1 18.

YOMAIRA GARCÍA A.

Para Farr," otra influencia en la obra deMoscovici la constituyen los estudios que Bar-tlctr realizó en los años veinte, en los cuales des-tacó la importancia del contexto social en lanarración de cuentos. Para el primer autor, estasinvestigaciones constituyen la mirada culturalen las representaciones sociales, y los mediosmasivos de comunicación también son un com-ponente importante en esta teoría.

Posteriormente, los trabajos de MerleauPonty acerca de la percepción fueron incor-porados a sus investigaciones sobre la opiniónpública y las actitudes. Para Duveen y Lloyd,'el hecho de que Moscovici titulara el primercapítulo de su libro "La representación social:un concepto perdido", debe interpretarse comoel abandono por parte de la psicología social deprocesos psicológicos en la vida social. De ahíque. a través del concepto, Moscovici intentarestituir la conciencia de lo social para quien lapsicología social no madurará, mientras no con-sidere la unificación del problema.

ASPECTOSCO CEPTUALESDELASREPRESE TACIO ES SOCIALES

A continuación sc enumeran unos princi-pios generales considerados en la teoría que pre-sentamos y luego algunas definiciones:

Ante una tarea, las personas se hacen unarepresentación de la situación y definenobjetivos y estrategias en función de ello.

Farr, Roben. "OC las representaciones colectivas a lasrepresentaciones sociales: ida y vuelta". En: Casto-rina, José Antonio. compil. pp. 153-175.Duvccn. Gcrurd y Lloyd, Barbara. "Las rcprc-scntucioncs sociales C0ll10 una perspectiva de la psi-colog-ía social". En: Castorina. José Antonio. cornpi 1.lhíd .. p. 29.

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• Las personas organizan el espacio deacuerdo con las representaciones socialesque se hacen del mismo.Las personas se hacen una representaciónde las otras de acuerdo con aspectos quelas definen, tales como la pertenencia auna clase social o a determinada culturao grupo étnico.Las representaciones sociales son tales entanto son elaboradas a partir de los inter-cambios comunicativos.La representación social es un sistema dereferencia que nos permite interpretar loque nos sucede, dar sentido a lo que apa-rentemente no tiene.La representación es una manera de inter-pretar y de pensar nuestra realidad cotidia-na. es una forma de conocimiento social:pero también es la actividad mental quese hace para lijar una posición en relacióncon situaciones, acontecimientos, objetosy cornurucacrones que nos conciernen.

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En 1969, Moscovici consideraba que lasrepresentaciones sociales eran "sistemas cogni-tivos que poseen una lógica y un lenguaje par-ticulares ... de teorías, de ciencias sui generis(sic), destinadas a descubrir la realidad y or-denaria"." Posteriormente, en 1973, las definecomo:

Sistemas de \'olores, ideas y prácticas qu«tienen una doble [uncián: en primer lugar.establecer /111 orden que permito o los individuosentrarse en un mundo social y material y do-minarlo; y. en segundo término. permitir lo co-niunicacion entre los miembros de IIIW conut-nidad. aportándoles un código petra el inter-cambio social y un codigo para denominar yclasiticar de tnanera inequívoca los distintos

Farr Roben. Op. cit .. p. 496.

8 REPRESE TACIONES SOCIALES: ASPECTOS BÁSICOS E IMPLICACIONES EN LA PSICOLOGíA

aspectos de su mundo y de su historia individualy grupal?

Dos observaciones se pueden hacer a lasanteriores concepciones; la primera, que, en elsentido de la visión de realidad, Moscovici ig-nora una posición constructivista en ese mo-mento, en la cual el sujeto tenga otros acerca-mientos y, en segundo lugar, se evidencia unarelación de control con el mundo exterior.

Avanzando en la construcción (o recons-trucción) de las representaciones, Moscovici(1988), citado por Rodríguez, JO distingue tresclases de representaciones: a las primeras lasllamó hegemónicas, uniforme y coercitivas, ytienden a prevalecer en las prácticas simbólicasy afectivas; a las segundas las llamó emanci-padas, las cuales se derivan de la circulación deconocimientos e ideas pertenecientes a subgru-pos; y a las terceras, polémicas. Estas últimasse expresan en términos de aceptación y resis-tencia, y son creadas en el curso de conflictossociales.

Estas tres clases de representaciones estánsujetas a un gran debate, teniendo en cuenta queen ellas se interceptan varios temas, como sonel con sen o, los intereses, el conflicto social ylas ideologías. En otro apartado de este trabajose retomará el tema de las ideologías.

Para Jodelet, 11 el concepto de representa-ción social designa una forma de conocimiento

'1 Duvcen, Gerard y Lloyd, Barbara. Op. cit. p. 29.\Il Rodríguez, Tania. "El debate de las representaciones

socia le. en la Psicología Social". Revista del Colegiode Michoacán, Invierno, Vol. 24. Número 93. pp. 51-80.

I Jodclet Denise. "La representación social: Fenó-menos concepto y teoría Cll Moscovici Serge". Op.cit .. p. 474.

específico, el saber del sentido común, cuyoscontenidos manifiestan la operación de proce osgenerativos y funcionales socialmente caracte-rizados, En sentido má amplio, designa, ade-más, una forma de pensamiento social. Por eso,en otro aparte, anota que las representacionessociales con tituyen modalidades de pensa-miento práctico orientadas hacia la comuni-cación, la comprensión y el dominio del entornosocial, material e ideal.

En el campo de la representación se vin-culan el sentido común y el conocimiento natu-ral, dando como resultado un conocimientopráctico que brinda respuestas a las preguntasconcretas sobre lo que significan los aconteci-mientos de las ciencias para nuestra cotidiani-dad, Siguiendo la línea de Lévy-Bruhl, dentrode la teoría históricocultural, los conceptos orepresentaciones de índole científica se convier-ten en representacione de sentido común sinser eliminados. Esto nos remite a Vygostky,quien sostenía que no es posible erradicar el pen-samiento precientífico.

Es importante tener en cuenta, como loanota Jodelet, "que toda representación sociales representación de algo y de alguien": no esel duplicado de lo real, ni la parte sujetiva delobjeto, ni la parte objetiva del sujeto; sino queconstituye el proceso por el cual se establecesu relación; en el fondo de toda representacióndebemos buscar esta relación con el mundo ycon las cosas.

También resulta importante considerar ala representación como acto, En este sentido ca-be mencionar que representar es su stituir a, estaren el lugar de, de ahí su vinculación con el signoy los símbolos, Y aunque se use el términoimagen al hacer referencia a la representación,no se trata de una relación especular, ya que larepre sentación tiene un carácter constructivo,

YOMI\IRI\ GI\RCII\ 1\. 9

en virtud del cual, la persona no solo es actorsino en ocasiones autor y, además, un suj tosocial. pues su actividad es tanto simbólicacomo cognitiva, lo que solo puede darse en ungrupo. Aquí puede notarse que el concepto desujeto social tiene connotaciones diferentes aotras propuestas enmarcadas en los derechos yla ciudadanía.

Enfoque: teóricos ('1/ lo construccion derepresentaciones socio les

Teniendo en cuenta que esta temática ha-.ido trabajada desde disciplinas y enfoquesteóricos diversos, resulta válido considerar se-gu idarncnte cuáles han sido las tendencias que,>chan referido a la construcción de las repre-sentaciones sociales.

Jodelet I~ menciona al respecto seis enfo-ques teóricos:

Un primer enfoque hace referencia a laactiv idad puramente cognitiva a través de la cualel sujeto construye su representación. Esta sepuede dar de dos formas: La primera se rela-ciona con la dimensión de contexto. Aquí el su-jeto se halla en situación de interacción y la re-presentación surge como un caso de cogniciónsocial tal como es abordada por la psicologíasocial. La segunda comprende una dimensiónele 1ertenencia. en la que el sujeto. en tanto sersocial. interviene en su elaboración con ideas yvalores provenientes del grupo al cual pertenece.Aquí tienen cabida los estudios experimentalesde la representación en sus relaciones con laconducta.

Un segundo enfoque enfatiza los aspectossignificantes de la actividad representativa: se

l' lbid.. 11. .+7X.

considera, entonces, que el sujeto es productorde sentido, lo cual es expresado en su represen-tación. Esto se refleja en el uso de códigos deuna determinada sociedad, pero también en laintervención de lo imaginario, de sus deseos ycarencias, producto de las coacciones socialesque intervienen sobre las personas.

La tercera corriente considera la represen-tación C01110 una forma de discurso. Según tal,las propiedades sociales de esta provienen dela comunicación, de la pertenencia social de lossujetos que hablan y de la finalidad de susdiscursos.

En el cuarto enfoque es la práctica socialdel sujeto la que es tomada en consideración:el sujeto es actor social inscrito en una posicióno lugar y refleja las normas institucionales deri-vadas de su posición o las ideologías relacio-nadas con el lugar que ocupa.

En el quinto punto de vista, la dinámicade las representaciones depende de las relacio-nes intergrupales. De esta forma. las inierac-ciones modifican las representaciones que losindividuos tienen de sí mismos, de su grupo, delos otros grupos y de sus miembros.

Finalmente. en la sexta perspectiva, evi-dentemente sociológica según la autora que seviene considerando. al punto que reconoce aBordieu en esta, el sujeto es portador de deter-minaciones sociales y basa su actividad repre-sentativa en la reproducción de esquemas depensamiento socialmente establecidos y de vi-siones estructuradas por ideologías dominantes.En esta perspectiva, se plantean las relacionesentre los mecanismos de dominación y las repre-sentaciones sociales. De ahí que Moscovici serefiera a las llamadas representaciones socia-les hegemónicas.

10 REPRESENTACIONES SOCIALES; ASPECTOS BÁSICOS E IMPLICACIONES EN LA PSICOLOGÍA

En la revision documental que se havenido realizando, se pudo encontrar que losenfoques teóricos antes mencionados, proceden-tes de variadas disciplinas y campos de estudio,como la antropología, la ociología, la psicolo-gía, la enfermería, la lingüística, la medicina,la odontología, el trabajo social, la arquitectura,el derecho, las ciencias políticas, la educación,la filosofía y la comunicación social, han traba-jado las representaciones sociales. Se citan, eneste sentido, algunos temas más trabajados: re-presentaciones sociales del cuerpo; repre-sentaciones sociales de la infancia, la adolescen-cia y la vejez; representaciones sociales de lamaternidad, de la paternidad y de la meno-pausia; representaciones ociales de la pobreza;representaciones sociales de la desnutrición;representaciones sociales del espacio; represen-taciones sociales de la salud y enfermedad; re-presentaciones sociales de la política.

Las perspectivas teóricas mencionadas amenudo coinciden en el campo de estudio, perono siempre lo hacen, lo cual constituye una debi-lidad porque dispersan las formas de considerarlas representaciones. Pero, al mismo tiempo, di-chas perspectivas abordan una doble cuestión:¿cómo interviene lo social en la elaboraciónpsicológica que constituye la representaciónsocial?, y ¿cómo interviene esta elaboración enlo social?

Procesos fundamentales en la representaciónsocial: objetivacián y anclaje

Moscovici puso de presente los dos pro-cesos propuestos en los interrogantes previos,los cuales se refieren a cómo lo social transfor-ma un conocimiento en representación y cómoesta representación transforma lo social. Losprocesos muestran también la interdependenciaentre la actividad psicológica y lo social.

Veamos primero la objetivación, esto es,lo social en la representación. Moscovici consi-deró que objetivar es "reabsorber un exceso designificados materializándolos". Por su parte,Jodelet!' la define como una operación forma-dora de imagen y estructurante. La intervenciónsocial aquí es una forma de agenciamiento quese articula con una característica del pensa-miento social, la propiedad de hacer concretolo abstracto.

La representación permite intercambiarpercepción y concepto, pues, al poner en imagenlas nociones abstractas, las dota de una texturamaterial, hace corresponder cosas con palabrasy da cuerpo a esquemas conceptuales.

En e te proceso de objetivización, Jode-let J'¡ ha descrito tres momentos: el primero cons-tituye la selección y descontextualización de loselementos de la teoría, lo cual es un proceso decon trucción selectiva con base en la informa-ción que circula (teniendo en cuenta que el acce-so no es igual para todos y todas) y de los siste-mas de valores y normas compartidos. El segun-do momento es la formación de un núcleo figu-rativo, lo que quiere decir que lo elementos cla-ves del concepto teórico se estructuran en unaimagen gráfica. La naturalización es, en fin, eltercer momento y se evidencia en que las figu-ras, elementos del pensamiento, se conviertenen partes de la realidad, adquieren propiedadespertenecientes a seres de la naturaleza.

Esto último es un aspecto criticado; cons-tituye un proceso de ontogenización y se obser-va en el uso de expresiones como: "los instintosson agresivos" o "el inconsciente es traicio-nero", etc. Puede señalarse que la tendencia a

l' Ihíd .. p. .+RI.1" Ibíd.

YOMA1RA GARCÍi\ A.

dotar de realidad un esquema conceptual no esexclusivo del sentido común. Roqueplo, citadopor la autora que se viene analizando, mencionala tentación sufrida por los propios científicos,de ontologizar los modelos que familiarizan elaspecto teórico de su saber. El modelo "cosista"(sic) del átomo ha llevado a los físicos a consi-derar que el electrón es "algo" (sic) que gira al-rededor de "otra cosa", el núcleo.

Una de las implicaciones de este procesode objetivización, es la tendencia en las investi-gaciones a proponer esquemas bipolares, comoen el caso individuo/salud y sociedad/enfer-medad. Un ejemplo de esto son los estudios so-bre la construcción de la infancia, en los que sedota al niño de características opuestas al adulto,siendo mitificadas y rodeadas de autenticidadlas de este último. Otro aspecto, que tambiénse reporta en las investigaciones sobre la cons-trucción de representaciones sociales de gruposcorporativos y otros grupos sociales, es la ten-dencia a organizar sus representaciones en tornoa referentes socioculturales, tomando como mo-delos grupos conocidos por toda o casi toda lasociedad, como es el caso de los doce apástoleso los caballeros de lo mesa redonda,

El segundo proceso, el anclaje, se refiereal enraizamiento social de la representación yde su objeto. El anclaje hace referencia al signi-ficado y la utilidad, esto es, a la función socialde la representación. Sin embargo, va más allá,ya que incluye la integración cognitiva del obje-to representado dentro del sistema del pensa-miento preexistente. o es la constitución for-mal de un conocimiento, como en la objetiva-ción, sino de su inclusión dentro de un pensa-miento constituido. El anclaje articula las tresfunciones básicas de la representación: funcióncognitiva de integración de la novedad, funciónde interpretación de la realidad y función de

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orientación de las conductas y las relacionessociales.

Con relación al proceso de asignar senti-do, se puede ver que este enraizamiento explicalos lazos con una cultura. También el anclaje,en tanto instrumentalización del saber permiteque los elementos de la representación no soloexpresen relaciones sociales, sino que tambiéncontribuyan a constituirlas. Por otra parte, el sis-tema de interpretación cumple una función demediación entre el individuo y su entorno, asícomo entre los miembros de un mismo grupo.

METODOLOGÍAS ENINVESTIGACIONES SOBRE

REPRESENTACIONES SOCIALES

El aspecto de la metodología ha sido unade las dificultades señaladas en las representa-ciones sociales. Esto puede explicarse por la va-riedad de enfoques teóricos que las abordan,cuestión que, a su vez, suele traer consigo rela-ciones variadas en términos de lo epistemo-lógico, lo metodológico y lo técnico.

A nivel epistemológico, una pregunta cla-ve es para qué se realiza una determinada formala investigación, lo cual nos lleva a respuestasque den cuenta de la naturaleza de la relaciónentre el objeto y el sujeto; a nivel metodológicodestacamos el por qué la investigación se hacede X o Y manera. Esto nos lleva él considerar ala investigación cuantitativa y la cualitativa y,finalmente, el nivel técnico, que va dirigido alo operativo, esto es, al cómo se hace la investi-gación, si, por ejemplo, es una entrevista enprofundidad o una entrevista serniesrructurada.Estos tres aspectos no siempre están claros enlos reportes.

Tomando como referencia el trabajo ini-

12 REPRESENTACIONES SOCIALES: ASPECTOS BÁSICOS E IMPLICACIONES EN LA PSICOLOGÍA

cial de Moscovici, La psychanalyse, son ima-ge et son public, vemos que este autor utilizócuestionarios convencionales para evaluar losconocimientos que tenían diversos sectores dela población francesa sobre el psicoanálisis, so-bre Freud y los usos de sus técnicas en ese mo-mento. En la segunda parte, recurrió al análisisde contenido de todos los artículos relacionadosdirecta o indirectamente con el psicoanálisis:un total de 241 periódicos y revistas publicadosentre enero de 1952 y julio de 1956. Puede verseque no solo consideró el saber del psicoanálisisen las personas, en la cultura, sino también lasrepresentaciones sociales en la prensa.

En escritos posteriores, Moscovici, deacuerdo con Farr" no recomendó algún métodoen especial, pero sí señaló que los sondeos noson un medio adecuado para evaluar el impactode la ciencia en la opinión pública y anotó quepara comprender las distorsiones a nivel inte-lectual, cultural, lingüístico y simbólico se re-quieren otros métodos y otros enfoques teóricos.

Para abordar las repre entaciones socia-les, los estudios muestran de modo predomi-nante el uso de metodologías cualitativas. Serecurre fundamentalmente a la etnometodologíay a la fenomenología. En cuanto a las técnicas,Banchs" destaca tres que han sido muy utiliza-das: análisis de procedencia de la información,análisis de actos ilocutorios y análi sis gráficode los significantes.

La primera de ellas fue creada por Jodeleten .us estudios sobre la repre entación socialdel cuerpo humano, encontrando cuatro fuentesde procedencia: la vivencia del propio sujeto,

Ij Farr, Robert. 017. cit .. p. 505.I~ http://Geoeiles.com Iparis I Rue I 8759 I

mosco3.html

lo que piensa el sujeto sobre sí, lo adquirido através de los medios de comunicación social yla observación (refranes, dichos populares ycreencias), y los conocimientos adquiridos a tra-vés de los medios formales como estudios, lec-turas y el ejercicio de la profesión. La segundatécnica, el análisis de los acto ilocutorios,consiste en analizar los diálogos recogidos entextos, medios de comunicación o en observa-ciones. Se detectan los actos explícitos y losimplícitos y se analizan las relaciones de poder.En la tercera técnica, los materiales grabadosson transcritos y enumeradas las unidades designificación (sujeto y predicado) de acuerdocon su orden de aparición en el discurso y seidentifican las palabras que más se repiten. Se-guidamente se reproducen gráficamente todaslas palabras, señalando por medio de flechas larelación que tenían en el discurso original. Aquíse espera conformar de manera gráfica las rela-cione entre las palabras, esto es, lo que Mos-covici llamó núcleo figurativo, término antesexplicado en este trabajo.

En el siguiente apartado se volverá sobreeste aspecto dadas las dificultades y contradic-ciones que se plantean.

TEMAS EN DICUSIÓ EN LASREPRESENTACIONES SOCIALES

A continuación se presentan los tópicosque mayor debate han suscitado en el tema delas representaciones sociales. Cabe anotar demanera previa, que en la revisión realizada paraeste trabajo, se encontró que estas van dirigidasen su mayor parte a la temática trabajada porMoscovici.

1. La primera crítica quc se le ha realizado alas representaciones sociales apunta a laambigüedad del concepto. Moscovici

YOMAIRA GARCíA A.

anota al respecto que ello es una ventaja,ya que la crítica supone la incorporaciónde nuevos elementos a la teoría y lo re-fuerza diciendo que el "prestigio de untrabajo está indudablemente ligado a lacantidad de opositores que crea"." Reco-nocemos, sin embargo, que esto no es unaexplicación suficiente. Una de sus mayo-res críticas, Jahoda, citada por Castorinay Kaplan, 18 considera que las definicionesformuladas por los psicólogos socialesson imprecisas y exhiben una debilidadcpistérnica notoria, incluso cierta incon-sistencia. Con relación a lo anterior, Mos-covici argumenta que ello revela una in-comprensión sobre el estatuto teórico delas representaciones sociales y no es acep-table de inmediato porque una definiciónrigurosa no es punto de partida ino dellegada en la formación de una disciplina'-científica. Es posible, por lo anterior, queel término sea demasiado amplio en unaetapa inicial; por otra parte, ya antes semencionó la variedad de concepcionesprovenientes de diversas disciplinas, locual no indicaría una crítica al conceptoen sí, sino relacionada con las elabora-ciones asociadas a diferentes tipos de in-vestigación, cada una con su propiamirada conceptual.

2. También se critica al concepto por ser muycognitivo. Moscovici anota a manera dedefensa: "Yo no sé qué significa serdemasiado cognitivo, dado que la palabra

11 Mn. co v ic i , Sergc. "La conciencia social y suhistoria". En: Castorina. José Antonio, cornpil. p.91.

l' Castorina. José Antonio y Kaplan, Carina Viviana."La" representaciones sociales: Prohlernas teóricos) dcsalíos educativos". En: Castorina, José Antonio,cornpi l.. Op. cit .. pp. 9-27.

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cognitivo tiene hoy mucho más peso quenunca y es portadora de un poder heurís-tico con iderable. Las representacionessociales han entrado en el pensamientosocial simbólico, en la conciencia socialy en cualquier forma de vida mental quepresuponga lenguaje".

3. Una tercera crítica que se le ha hecho aMoscovici consiste en que no planteó cla-ramente las diferencias con relación alconcepto de representación colectiva deDurkheim, el cual fue su punto de partida.Esta crítica no resulta del todo válida sise tiene en cuenta que si bien en sus pri-meros escritos no lo hizo, sí aparece enpublicaciones posteriores de él y otros au-tores que han trabajado esta temática,como Farr.

4. También se critica la dificultad para dis-tinguirla de otras propue: tas teóricas co-mo las actitudes o las opiniones. Al res-pecto, anota Farr" que en el estudio inicialde Moscovici La Psychanalvse, las repre-sentaciones están en los medios de comu-nicación tanto como en la mente de laspersonas y es necesario interceptarlas,ejemplificarlas y analizarlas en amboslugares. Así mismo, anota que en los pri-meros estudios sobre las actitudes en losaños 20, al igual que las técnicas dise-ñadas por Thurstorne para medirlas, puedeverse que representaciones y actitudeseran lo mismo. El hecho de utilizar el cri-terio de cien jueces como expertos dabacuenta del consenso social para validar lainformación que se estaba considerando.

1" Farr, Roben. "De las representaciones sociales a lasrepresentaciones colcctix as: ida y \ uclia". En:Castorina, José Antonio compil. Op. cit., p. 153.

14 REPRESENTACIONES SOCIALES: ASPECTOS BÁSICOS E IMPLICACIONES EN LA PSICOLOGÍA

Sin embargo, estudios siguientes se en-cargaron de individualizar las actitudes.

5. En cuanto a la inclusión de las ideologíasdentro de las representaciones sociales, seha propuesto que las primeras tambiénsirven para legitimar las creencias o elcomportamiento de un grupo social de-terminado, mientras que las representa-ciones sirven para dar sentido y com-prender la realidad social. Es evidente quela discusión debe ir más allá. Aquí tocareferirse a la relación entre los meca-nismos de dominación y las representa-ciones sociales, aspecto relacionado conlos intereses iniciales en el término, comose comentó en la primera sección de estetrabajo. También se mencionó a las repre-sentaciones que Moscovici llamó hege-mónicas, las cuales son uniformes y coer-citivas, pero sus mecanismos no han sidosuficientemente trabajados por este autor.Acerca de esta confusión, los psicólogosPáez y González (1993), citados por Ca -torina y Kaplan," anotan que las repre-sentaciones sociales se pueden considerarmenos sistematizadas e instituciona-lizadas que las ideologías y no se imponenhegemónicamente en una cultura. Por suparte, los autores últimos mencionadosproponen que para avanzar en la "socia-lización de las representaciones sociales"(sic), hay que considerar su proceso deformación. Por lo anterior, aclaran que hayrepresentaciones constituidas que coac-cionan a los individuos, las hegemónicas,pero hay otras que son constituyentes, entanto son productoras de nuevas signifi-caciones. Los autores hacen referencia a

~o Op. cit., p. 13.

Bordieu y Gramsci al referirse a que estasrepresentaciones heterogéneas reflejaríanla distribución desigual del poder en lasociedad. Otro autor que ha contribuido aampliar este debate en relación a las re-presentaciones sociales e ideologías es T.Van Dijk" cuyo amplio análisis rebasa losespacios de este artículo. Solo se anotasu propuesta que en las ideologías se con-sidere el componente sociocognitivo ade-más del político. Para este autor, debendescribirse y explicarse no solo en tér-minos de poder entre grupos, como un ti-po de sistemas de creencias, sino comorepresentaciones mentales compartidaspor un grupo y expresadas en discursos yotras prédica sociales y políticas. Paracerrar por ahora este debate (¿o abrirlo?),habría que considerar la no referencia aFoucault en este tema.

6. Otro punto en controversia es la relaciónentre representaciones ociales y entidocomún, aspecto que también T. Van Dijkha contribuido a clarificar. En la entrevistacitada," propone que las representacionessociales son "coherentes", esto es, basadasen un número de hechos relacionados; altiempo que se refiere al sentido común"como las creencias legas, no científicasque la gente tiene acerca del mundo y queorientan su percepción diaria, compren-sión e interacción y pensamiento y portanto redefino este concepto en términosde representaciones sociales que la gentecomparte con otros en un mismo grupo o

~I Pardo, María Laura. "Entrevista al profesor TcunVan Dijk. En: Revista Española de Salud Público.Madrid: Vol 76. No. 5, octubre 2002, versión en:www.gcrll1an.coll1.ar/sol/cntrvdijk.ht1l11

22 Ibíd.

YOMAIRA GARCÍA A

cultura". También anota que "el sentidocomún puede ser tomado de modo másamplio, no solo como creencias compar-tidas sino también como la gente piensay argumenta la vida diaria, es decir, comoun conjunto de movimientos o estrategia. ,tanto cn el sentido cognitivo (como pro-ccsos de pensamiento). como en un sen-tido discursivo (como estructuras del dis-curso)". ~,

7. Los distintos niveles de análisis de las in-vcstigaciones sobre representaciones so-ciales son también un tema de contro-versia, como lo describe Rodríguez."Aquí sc retoman las diversas formas deentender el concepto, el cual es concebidocomo una forma de discurso, como unproceso de comunicación: pero también,las representaciones sociales en investi-gaciones empíricas orientadas al conte-nido son vistas como atributos indivi-duales, como estructuras de pensamiento,de conocimiento, compartidas por un gru-po de personas. De aquí se derivan [armasde entender a las representaciones so-ciales que no siempre son compatibles.De acuerdo con lo anterior, las investiga-ciones optan, unas por un nivel individual,tomando elementos comunes que surgende una muestra de personas; otras, por unnivel social, grupal o cultural, tomandoen consideración documentos, análisis demedios o encuestas.

Wagner ( 1995), citado por Rodríguez."propone que cl nivel de análisis que goza demayor profundidad y poder explicativo es el

" Ibítl.," Rodrtgucz , Tania. Op. cit.. p. 66.,< lbíd.

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colectivo o social. Considera que el análisis deun proce: o social puede servir para explicar elsistema de conocimiento individual, pero elanálisis de un proceso individual no puede serusado para explicar lo social. Es evidente quela afirmación anterior genera un gran debate.Por ahora, me limitaré a citar a Banchs, ya men-cionada en las consideraciones metodológicas.Para esta autora, el hecho de que las repre-sentaciones operen también en el plano indi-vidual, no supone que sean individuales ni quesu surgimiento tenga ese carácter. Reconoce supapel en la construcción de la realidad. Final-mente, la propuesta de Rodríguez, no es optarpor posturas individualistas, pero tampoco igno-rar este tipo de análisis, el cual debe combinarsecon textos de carácter público. esto es, productosde los medios de comunicación, las institu-ciones, los movimientos sociales, entre otros.

CONCLUSIO ES

El tema de las representaciones socialesnos remite a la integración de las disciplinas yel abandono del reduccionismo. Comparte conotras propuestas de la potsmodernidad, la mi-rada acerca de la construcción social de la rea-lidad. Este trabajo es apenas introductorio devarios asuntos que están pendientes en el debate,como son las relaciones con el constructivismo,particularmente de acuerdo con las propuestasde Bateson y Von Foerster, el construccionismosocial y la teoría de la construcción social de larealidad de Berger y Luckmann.

Otro aspecto, importante también, consis-te en analizar el modo en que las representa-ciones sociales pueden dar cuenta de fenómenosculturales. En este sentido, se han incrementadolas investigaciones que estudian a los mediosde comunicación social, lo que comporta, pordemás, un reto muy grande en e ta era de la

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globalización y de avances tecnológicos, comoes el de dar cuenta de los acercamientos entrelo local y lo global.

Relacionado con lo anterior, en la situa-ción de violencia que vivimos en nuestro país,este tema resulta fundamental, en la medida enque, entre otras cosas, puede hacer evidente có-mo se establece la violencia simbólica; cómose recrean las representaciones hegemónicas enel espacio doméstico y en otros recintos; cuálesson los discursos de poder y la forma como estosson registrados por los medios.

Para la psicología hay varios puntos adi-cionales que quisiera resaltar. El primero deellos, hace referencia a la integración de lasdisciplinas, retomando la expresión de Mosco-vici: "La condición ideal, es aquella en la cualampliamos el alcance de la psicología social yno aquella en la cual dividimos la torta en dospartes o dos mitades, una correspondiente a lasociología y otra a la psicología"."

:r. Moscovici Serge y Marková, Op. cit., p. 151.

También extiendo una invitación a avan-zar hacia otras propuestas que den cuenta de larealidad de las personas a través de sus narra-ciones. Esto conlleva, a su vez, tres implicacio-nes: la primera de ellas es la reducción delénfasis en los estudios sobre actitudes que hacaracterizado a la psicología. En segundo lugar,se deben considerar modificaciones en loscurrículos para iniciar al estudiantado en pro-puestas metodológicas que lo acerquen a lacomprensión del discurso. En tercer lugar, dadala complejidad de la temática a considerar, serequiere una mayor inversión de recursos, entérminos de personas, tiempo y, por tanto,financieros.