QUEMADURAS

Definición:

Es toda lesión accidental, fundamentalmente de la piel y tejidos subepidérmicos, que puede  ser producida por el calor, substancias químicas, o electricidad. La causa principal de lesiones por quemadura entre los adultos es el fuego, mientras que en el caso de los niños, la causa principal es la escaldadura. Los bebés y los ancianos son quienes tienen un riesgo mayor de lesiones por quemaduras.

2. Tipos de quemaduras:

Existen tres niveles de quemaduras:

1. Quemaduras de primer grado (superficiales o eritema): Representan el grado más leve de las quemaduras que se puede experimentar y afectan sólo a la epidermis. La zona quemada está roja, ligeramente hinchada, dolorosa, seca y sin ampollas. Un ejemplo sería una quemadura solar leve. El daño tisular a largo plazo de estas quemaduras es raro.

2. Quemaduras de segundo grado(flictena): En éstas participa la epidermis y parte de la dermis subyacente de la piel. La causa reside frecuentemente en lesiones por escaldadura o llamas. El aspecto de la quemadura es rojo, con ampollas, hinchado y doloroso.  La mayoría son ocasionadas por agua caliente. Reepitelizan entre 7 y 14 días.

3. Quemaduras de tercer grado(escara): Las quemaduras de tercer

grado destruyen la epidermis y la dermis y pueden dañar también incluso el tejido subcutáneo subyacente, los huesos, los músculos y los tendones. El aspecto de la zona quemada es blanco o chamuscado. No existen sensaciones en la zona, dado que las terminaciones nerviosas

están destruidas. Deja lesiones que interesa toda la piel, son indoloras por destrucción de terminaciones nerviosas, curan a partir de los bordes, dejan cicatriz y requieren injerto de piel.

4. Quemaduras de cuarto grado(carbonización): Hay daños de músculos y huesos. Suelen presentarse en quemaduras por frío extremo y congelación. Puede desembocar en necrosis y caída de las extremidades (brazos o piernas).

Las quemaduras por frío también son usadas con propósito beneficioso en medicina, por ejemplo para eliminar colonias bacterianas o víricas sobre la piel, usándose generalmente el nitrógeno líquido (-196 °C) para este fin.

CAUSAS QUE PUEDEN PRODUCIR QUEMADURAS

Las causas que pueden producir quemaduras en nuestros tejidos son diversas, entre ellas citaremos las siguientes:

Fuego, calor radiante, líquidos (hirviendo, inflamados), sólidos incandescentes, gases (vapor), electricidad, rozaduras o productos químicos.

Sección trasversal de piel sana Sección trasversal de piel quemada (primer a tercer grado).

¿CUÁNDO SE CONSIDERA QUE UNA QUEMADURA ES GRAVE?

Cuando es de mayor extensión y de mayor profundidad. Cuando la extensión de la quemadura es de más del 30% de superficie corporal, el paciente tiene un gran riesgo de morir.Para el pronóstico de una quemadura nos interesa la extensión de la misma.Para este calculo se utiliza la "REGLA DE LOS NUEVE" que otorga la siguiente escala de valores:

Cabeza y Cuello.... 9%Brazos................ 18%Torso.................. 36%Piernas................36%Periné................... 1%

SÍNTOMAS

Ampollas Dolor (el grado de éste no está relacionado con la gravedad de la

quemadura, ya que las quemaduras más graves pueden ser indoloras)

Peladuras en la piel

Enrojecimiento de la piel

Shock : se debe observar si hay palidez y piel fría y húmeda, debilidad, labios y uñas azulados y disminución de la capacidad de estar alerta

Inflamación

Piel blanca o carbonizada

Los síntomas de una quemadura en las vías respiratorias son:

Boca carbonizada, labios quemados Quemaduras en la cabeza, cara o cuello

Sibilancias

Cambio en la voz

Dificultad al respirar, tos

Pelos de la nariz o de las cejas chamuscados

Moco oscuro o con manchas de carbón

Primeros auxilios:

PARA QUEMADURAS MENORES:

1. Si no hay rupturas en la piel, deje correr agua fría sobre el área de la quemadura o sumerja el área en agua fría, pero no helada, durante por lo menos cinco minutos. Una toalla limpia, húmeda y fría también ayuda a reducir el dolor.

2. Calme y bríndele confianza a la persona.

3. Luego de lavar o remojar en agua por varios minutos, cubra la quemadura con un vendaje estéril o con un trozo de tela limpio.

4. Proteja la quemadura de presiones o fricciones.

5. Los medicamentos para el dolor que no necesitan receta médica, como el ibuprofeno o el paracetamol, se pueden utilizar para aliviar el dolor, a la vez que pueden ayudar a reducir la hinchazón. NO le dé ácido acetilsalicílico (aspirin) a niños menores de 12 años. Una vez que se enfríe la piel, una loción humectante también puede servir.

6. Las quemaduras menores suelen sanar sin tratamiento adicional. Sin embargo, en el caso de quemaduras de segundo grado que cubran un área de más de dos o tres pulgadas en diámetro (5 a 8 cm), o si el área quemada es en la manos, pies, cara, ingles, glúteos o una articulación importante, trátela como si fuera una quemadura grave.

7. Verifique que la persona esté al día con la vacuna antitetánica.

PARA QUEMADURAS GRAVES:

1. Si alguien se prende fuego, dígale que se detenga, se tire al suelo y ruede. Envuelva a la persona con un material grueso para apagar las llamas (un abrigo, una alfombra o una manta de algodón o lana) y rocíela con agua.

2. Llame al número local de emergencias (911 en los Estados Unidos).

3. Cerciórese de que la persona ya no esté en contacto con materiales ardientes. No obstante, NO le quite las ropas quemadas que estén pegadas a la piel.

4. Verifique que la persona esté respirando. Si la respiración se ha detenido o si las vías respiratorias están bloqueadas, ábralas. De ser necesario, comience a administrar respiración artificial y RCP.

5. Cubra el área de la quemadura con un vendaje estéril, húmedo y frío (si lo hay) o una pieza de tela limpia. Una sábana puede servir si el área de la quemadura es muy extensa. NO aplique ungüentos y evite reventar cualquier ampolla causada por la quemadura.

6. Si los dedos de las manos o de los pies sufrieron quemaduras, sepárelos con compresas secas, estériles y no adhesivas.

7. Eleve el área quemada por encima del nivel del corazón y protéjala de presiones y fricciones.

8. Tome las medidas necesarias para prevenir el shock. Acueste a la persona, elevándole los pies unas 12 pulgadas (30 cm) y cúbrala con una manta o abrigo. Sin embargo, NO coloque a la persona en esta posición deshock si se sospecha que hay lesiones en la cabeza, cuello, espalda o piernas o si esto hace sentir a la persona incómoda.

9. Continúe observando los signos vitales de la persona hasta que llegue asistencia médica. Esto significa el pulso, la frecuencia respiratoria y la presión arterial.

QUÉ DEBEMOS HACER ANTE UNA QUEMADURA

-Eliminar la causa: apagar llamas, eliminar ácidos, etc.

-Mantener los signos vitales; en los incendios, las personas quemadas pueden presentar asfixia por inhalación de humos.

-Examinar el cuerpo del paciente; comprobar si se han producido hemorragias, fracturas, etc. y tratar la lesión más grave.

-Refrescar la zona quemada aplicando agua en abundancia durante 20 ó 30 minutos quitando ropas, joyas y todo aquello que mantenga el calor.

-Cubrir la lesión con vendaje flojo húmero (sábanas, pañuelos, camisetas, etc.).

-Evacuar al herido en posición lateral, para evitar las consecuencias de un vómito (ahogo), a un centro hospitalario con Unidad de Quemados.

QUÉ COSAS NO SE DEBEN HACER ANTE UNA QUEMADURA

-No aplicar ningún tratamiento medicamentoso (pomadas, mantequilla, aceite, vinagre...), ni otra cosa que no sea agua.

-No enfriar demasiado al paciente, sólo la zona quemada; si aparecen temblores, hay que tapar al herido con una manta.

-No dar nada por vía oral (agua, alcohol, analgésicos).

-No reventar las ampollas de la piel, pues el líquido que contienen protege de una posible infección. Al romperlas, abriríamos una puerta para la entrada de gérmenes.

-No despegar nada que esté pegado a la piel (ropa, etc.).

-No dejar sola a la víctima; en caso de tener que ir a pedir ayuda, la llevaremos con nosotros, siempre que sus lesiones lo permitan.

-No demorar el transporte.

NORMAS GENERALES ANTE QUEMADURAS CAUSADAS POR FUEGO

-Sofocar el fuego con una manta que no sea acrílica.

-Hacer rodar por el suelo al accidentado para apagar el fuego, si no se dispone de otro medio para sofocar las llamas.

-Aplicar agua en la zona quemada una vez se han apagado las llamas, para refrigerar.

NORMAS GENERALES ANTE QUEMADURAS CAUSADAS POR LA ELECTRICIDAD

Ante una electrocución, hay que empezar siempre desconectando la corriente, salvo que la persona electrocutada ya no toque el conductor eléctrico. Si no es posible realizar la desconexión, hay que separar el conductor eléctrico del accidentado mediante un material aislante (palo de madera, etc.).

-Comprobar las constantes vitales de la víctima (practicar el soporte vital básico, si es necesario).

-Trasladar a la víctima a un hospital.

NORMAS GENERALES ANTE QUEMADURAS CAUSADAS POR PRODUCTOS QUÍMICOS

-Aplicar agua abundante en la quemadura (de 20 a 30 minutos), teniendo especial

cuidado con las salpicaduras.

Mientras se evacua al herido, se puede continuar aplicando agua en la quemadura mediante una pera de agua.

-Mientras se aplica el agua, quitar la ropa impregnada, zapatos y joyas.

NORMAS GENERALES ANTE QUEMADURAS CAUSADAS POR SOLIDOS INCANDESCENTES

-Separar el objeto causante de la quemadura.

-Mojar con agua la zona afectada.

NORMAS GENERALES ANTE QUEMADURAS CAUSADAS POR LÍQUIDOS HIRVIENDO O INFLAMADOS

-Ante quemaduras causadas por líquidos inflamables como el alcohol, la gasolina, etc., hay que apagar el fuego con una manta que no sea sintética, hacer rodar a la persona herida por el suelo para y afecte a otras personas y, en último caso, utilizar un extintor.

-Ante quemaduras causadas por líquidos calientes, hay que echar agua abundante sobre la zona afectada; si no tenemos agua a mano, hay que sacarse rápidamente toda la ropa mojada por el líquido y, como último recurso, secarse la piel, sin frotar, con ropa absorbente.