QUEMADURAS

DEFINICIÓN

La quemadura es la descomposición que sufre un tejido orgánico al entrar en

contacto con el fuego o con una sustancia corrosiva o cáustica. Más allá de

esta descomposición, se conoce como quemadura a la llaga, ampolla o

impresión que hacen el fuego o las cosas muy calientes.

A la hora de poder llevar a cabo lo que es el cálculo de la superficie del cuerpo

que una persona se ha quemado se hace uso de lo que se conoce por el

nombre de Regla de Pulasky y Tennison. Mediante esta, también llamada regla

de los 9´s, a las distintas zonas del cuerpo se les otorga un tanto por ciento del

total.

De esta manera, el tronco supone un 18%, la cabeza es un 9%, cada brazo se

asocia a otro 9%, la parte de la espalda es un 18% y cada pierna es otro 18%.

A todo ello habría que sumar también que lo que son los genitales

corresponden a un 1%.

ETIOLOGÍA

Como ya hemos comentado, son muchos y variados los potenciales agentes

que causan las quemaduras. El calor, bien por llama expuesta bien por líquidos

calientes, es la causa más común entre profesionales (por lo general cuando

alcanzan temperaturas entre 15 o 45ºC e incluso superiores). Sin embargo, en

la población general, cada día cobran más importancia las quemaduras

producidas por radiaciones: solares, por luz ultravioleta o infrarrojos; debidas

en los dos primeros casos a la exposición excesiva, y en el último,

frecuentemente, por yatrogenia. Otros posibles agentes son las sustancias

causticas o ácidos, los cuales entrañan graves peligros ya que suelen producir

escasos signos o síntomas durante los primeros días por extensión lenta de la

necrosis que producen, estando muy comprometida la vida cuando se

manifiesta la patología. No nos podemos olvidar de la electricidad, cuyas

lesiones ocurren por la generación de calor por encima de los 5000ºC, y que

suele provocar lesión significativa con muy poco daño de la piel suprayacente

(dado que la mayor resistencia a la corriente eléctrica se produce en el punto

del contacto cutáneo con el conductor, las quemaduras eléctricas generalmente

afectan la piel y tejidos subcutáneos y pueden ser de cualquier tamaño y

profundidad). La necrosis y la escara progresiva suelen ser mayores de lo que

parece indicar la lesión inicial, y lo propio ocurre con la profundidad de la lesión.

La corriente alterna puede ocasionar parálisis respiratoria inmediata, fibrilación

ventricular o ambas, efectos muy similares a los que puede provocar el alto

voltaje de un rayo.

CLASIFICACIÓN

Por sus causas las quemaduras pueden ser:

Químicas

Por ácidos

Por bases

Eléctricas

Por radiación

Térmicas (las más comunes)

Por frío

Entre otras

Es importante que además las quemaduras se clasifiquen por su extensión y

por su profundidad.

Por su profundidad las quemaduras pueden ser de 1º, 2º o 3er grado.

QUEMADURAS DE PRIMER GRADO

Son quemaduras superficiales, comúnmente las tenemos cuando nos

asoleamos por algún tiempo. Pueden ser muy dolorosas y se caracterizan por

el enrojecimiento de la piel y el dolor con que se presentan. Estas quemaduras

solo afectan la epidermis.

QUEMADURAS DE SEGUNDO GRADO

Estas son quemaduras de espesor parcial, en estos casos además del dolor y

el enrojecimiento se presentan ámpulas o vejigas llenas de líquido, estas

quemaduras también son muy dolorosas. Estas quemaduras afectan la dermis.

QUEMADURAS DE TERCER GRADO

También llamadas de espesor total. En este caso las quemaduras de 3er grado

quemaron ya la epidermis y la dermis y llegaron a tejido subcutáneo o más

abajo, su apariencia es de color carbón o un blanco brilloso. En el sitio de la

quemadura no hay sensibilidad por lo que no duelen, pero alrededor de la

misma hay quemaduras de 2º y 1er grado que si son muy dolorosas.

En cuanto a su extensión las quemaduras se miden en cuanto a la superficie

del cuerpo que cubren. Existe una regla conocida como regla de los nueves

que consiste en dividir el cuerpo por regiones de manera que cada región

equivale al 9% o un múltiplo de esa cifra, existen pequeñas diferencias entre el

adulto y el bebé y se muestran en el siguiente esquema:

Cuando una quemadura es pequeña y no abarca toda la región puede

calcularse a partir de la medida de la palma de una mano que equivale al 1%

de la superficie corporal de esa persona.

Se consideran quemaduras graves las siguientes:

Mas del 30% no importando su espesor

2do y 3er grado mayores al 10%

Producidos por electricidad o agentes químicos (en especial si se ingirieron

o respiraron)

Aquellas que afectan: Cara, cuello, tracto respiratorio o digestivo, circulares

de tórax, genitales, manos y/o pies.

En pacientes con padecimientos preexistente.

En pacientes que tengan otras lesiones: fracturas, etcétera.

Quemaduras en Bebés y Ancianos

ANATOMIA DE LA PIEL

La piel es el órgano más extenso del cuerpo, al que recubre en su totalidad.

Además de actuar como escudo protector contra el calor, la luz, lesiones e

infecciones, la piel también:

Regula la temperatura del cuerpo.

Almacena agua y grasa.

Es un órgano sensorial.

Evita la pérdida de agua.

Evita la entrada de bacterias.

Las características de la piel (es decir, el grosor, el color, la textura) no son

uniformes en todo el cuerpo. Por ejemplo, la cabeza presenta más folículos

pilosos que cualquier otra parte, mientras que la planta de los pies no tienen

ninguno. Además, la piel de la planta de los pies y de la palma de las manos es

más gruesa.

La piel está compuesta por las siguientes capas, y cada una de ellas

desempeña funciones específicas:

Epidermis

La epidermis es la capa externa delgada de la piel compuesta de tres

partes que son:

Estrato Córneo (Capa Callosa): Esta capa está formada por

queratocitos totalmente maduros que contienen proteínas fibrosas

(queratina). La capa más externa se descama constantemente. El

estrato córneo evita la entrada de la mayoría de sustancias extrañas y

también la pérdida de líquidos del cuerpo.

Queratinocitos (Células Escamosas): Esta capa, que se encuentra

debajo del estrato córneo, contiene queratinocitos activos (células

escamosas), que maduran y forman el estrato córneo.

Capa Basal: La capa basal es la capa más profunda de la epidermis y

contiene células basales. Las células basales se dividen

continuamente, formando nuevos queratinocitos que reemplazan a los

antiguos que se desprenden de la superficie cutánea.

La epidermis también contiene melanocitos que producen Melanina (el

pigmento de la piel).

Dermis

La Dermis es la capa media de la piel. La dermis está compuesta por lo

siguiente:

Vasos sanguíneos.

Vasos linfáticos.

Folículos pilosos o capilares.

Glándulas sudoríparas.

Haces de colágeno.

Fibroblastos.

Nervios.

La dermis se mantiene unida por una proteína denominada Colágeno,

compuesta por fibroblastos. Esta capa también contiene los receptores del

dolor y del tacto.

Capa de grasa subcutánea

La Capa Subcutánea es la capa más profunda de la piel. Está compuesta

por una red de células de colágeno y grasa, ayuda a conservar el calor del

cuerpo y lo protege de las lesiones actuando como un "amortiguador de los

golpes"

FACTORES DE RIESGO

Exposición prolongada a rayos solares sin utilizar protección alguna.

Exposición de personas que no están capacitadas para manejar

electricidad o químicos, o que las personas entrenadas no utilicen los

elementos de protección ni las medidas de seguridad adecuadas.

Designar el cuidado de los niños a cargo de personas menores, las cuales

no poseen la capacidad suficiente para desarrollar esta labor con

precaución.

ATENCION DE LOS PRIMEROS AUXILIOS

Norma General

Quemadura por Líquido Caliente

La asistencia inmediata del quemado es muy similar a la de cualquier

accidentado con la peculiaridad de que lo primero que se debe hacer, sin

olvidar nuestra propia seguridad, es parar el proceso de la quemadura; es

decir, ELIMINAR LA CAUSA.

1. Evacuar al individuo del foco térmico, apagar las llamas, retirar el

producto químico del contacto con la piel, todo ello para disminuir la

agresión térmica.

2. Realizar una evaluación inicial y mantener los signos vitales. La existencia

de quemaduras inhalatorias o de intoxicación por inhalación de gases

como el Monóxido de carbono o productos de degradación durante un

incendio debe detectarse lo antes posible.

3. Buscar otras posibles lesiones como hemorragias, shock, fracturas. Se

tratará siempre primero la lesión más grave.

4. Refrescar la zona quemada: Aplicar AGUA en abundancia (20-30

minutos) sobre la superficie quemada evitando enfriar al paciente (riesgo

de hipotermia). (Fig. 3) Quitar ropas, joyas y todo aquello que mantenga el

calor.

5. Envolver la lesión con gasas o paños limpios, humedecidos en agua. El

vendaje ha de ser flojo.

6. Evacuar a un centro hospitalario con Unidad de Quemados, en posición

lateral, para evitar las consecuencias de un vómito (ahogo).

7. Se han de vigilar de forma periódica los signos vitales sobre todo en

casos de electrocución, de quemados con más de un 20% de superficie

corporal quemada o con problemas cardíacos previos.

Quemadura por fuego

En este tipo de quemaduras es importante señalar que las llamas que queman

a la víctima no se deben apagar con agua. Revolcaremos al quemado por el

suelo o sofocaremos el fuego con una manta. Una vez apagadas las llamas, sí

que aplicaremos agua, a fin de refrigerar las zonas quemadas.

En este caso aplicaremos la NORMA GENERAL, haciendo especial atención

en el Reconocimiento de Signos Vitales y en concreto a la ausencia de

respiración. La mayoría de los quemados por fuego han sufrido el accidente en

un espacio cerrado por lo que, a las quemaduras cutáneas, se les pueden

asociar quemaduras respiratorias o intoxicación por la presencia de gases o

productos de degradación. Lo más frecuente son las intoxicaciones por

monóxido de carbono y cuadros inflamatorios agudos de la mucosa de las vías

aéreas superiores por lesión directa del producto químico o del aire a alta

temperatura.

Quemadura Química

Se producen cuando la piel entra en contacto con sustancias químicas como

ácidos o bases fuertes. La gravedad de la lesión dependerá no tan sólo de las

características físico químicas del producto sino también de la duración del

contacto y de la cantidad de producto. El manejo de estas lesiones se basará

de entrada en retirar el producto químico de la piel del accidentado.

Pautas de actuación:

1. Proceder al lavado generoso de la piel con AGUA en abundancia (ducha

durante 2030 minutos). Hemos de tener especial cuidado con las

salpicaduras que pueden alcanzarnos o con el contacto directo de nuestra

piel con la sustancia química.

2. Durante la ducha se ha de proceder a retirar todos los objetos que estén

en contacto directo con la piel: gafas, ropa, zapatos, anillos, pulseras,

relojes y otras joyas.

3. Aplicar la NORMA GENERAL.

Quemaduras Eléctricas

La corriente eléctrica puede dar lugar a lesiones, sobre todo a su paso por el

interior del cuerpo. Los resultados de un accidente eléctrico en nuestro

organismo pueden desencadenar una parada cardio-respiratoria, contracciones

tetánicas, convulsiones. A nivel local la electricidad puede producir quemaduras

cutáneas en los puntos de entrada y salida. La prioridad, como en todos los

accidentes será el P.A.S. (Proteger - Avisar - Socorrer) La pauta de actuación

será:

1. Cortar la corriente, en condiciones seguras, no sin antes prever la caída

del sujeto.

2. Iniciar la evaluación primaria y en caso de parada cardio-respiratoria,

iniciar el soporte vital básico.

3. Buscar otras posibles lesiones como hemorragias, shock, fracturas. Se

tratará siempre primero la lesión más grave. 4. Poner sobre las

quemaduras un apósito limpio y estéril 5. Evacuar, bajo vigilancia médica

y de forma urgente, al trabajador que haya sufrido una descarga eléctrica,

incluso si no presenta trastornos.