Propuestas sobre la

CONTAMINACION POR PLANTAS DE ASFALTO

Las plantas de asfalto mezclan grava y arena con derivados de petróleo crudo para hacer

asfalto utilizado en la pavimentación de carreteras, autopistas y estacionamientos a

través de México. Estas plantas liberan al aire millones de kilos de químicos durante su

producción cada año, incluyendo muchos tóxicos contaminantes aéreos causantes de

cáncer como el arsénico, benceno, formaldehido y cadmio. Otros químicos tóxicos son

liberados al aire cuando el asfalto es cargado a los camiones y transportados al lugar del

tendido, incluyendo componentes orgánicos volátiles, hidorcarbonos poli cíclicos

aromáticos (PAH’S por sus letras en ingles) y partículas condensadas muy finas (

Enviromental and Protection Agency).

• LAS EMISIONES DE ASFALTO SON TOXINAS CONOCIDAS. La Agencia Federal de

Protección Ambiental (EPA) dice “las plantas que están involucradas en el

proceso de hacer asfalto y las fabricas de impermeabilizantes son una gran

fuente de contaminantes de aire peligrosos como el formaldehido, el hexano, el

fenol, materia orgánica poli cíclica y tolueno. La exposición a estos tóxicos

puede causar cáncer, daños al sistema nervioso central, daño en el hígado,

problemas respiratorios e irritaciones en la piel” (EPA). De acuerdo con una

agencia de salud, las emisiones de asfalto contienen sustancias conocidas

causantes de cáncer, pueden producir tos, sibilancia, falta de aire, severas

irritaciones en la piel, dolores de cabeza, mareos y nauseas (NJDHSS). Estudios

en animales muestran que los PAH’S afectan la reproducción, causan defectos

de nacimiento y daña severamente el sistema inmune. (NJDHSS) el

Departamento de Servicios Humanos y de Salud de Estados Unidos ha

determinado que los PAH’s pueden ser cancerígenos para el ser humano.(DHHS)

• IMPACTOS A LA SALUD Y PÉRDIDA DEL VALOR DE LA PROPIEDAD. La Liga de la

Defensa Ambiental BLUE RIDGE (BREDL), es una organización ambiental

regional, ha hecho dos estudios de los impactos adversos en el valor de la

propiedad y la salud de los residentes que viven cerca de una planta de asfalto.

El estudio del valor de la propiedad documenta pérdidas de hasta un 56% por

estar cerca o en presencia de una planta de asfalto. En otro estudio, casi la

mitad de los residentes reportaron impactos negativos en su salud cuando una

nueva planta se abrió. En la entrevista de puerta en puerta se encontró que 45%

de los residentes que viven a 1 kilometro de la planta reportaron un deterioro a

su salud, que comenzaron después de que la planta abrió. Los problemas más

frecuentes citados fueron hipertensión arterial (18%), problemas de sinusitis

(18%), dolores de cabeza (14%) y falta de aire (9%). (BREDL)

• PRUEBAS ERRONEAS SUBESTIMAN RIESGOS A LA SALUD. En suma a las

emisiones toxicas de la planta, grandes cantidades de “emisiones fugitivas”

dañinas son liberadas cuando el asfalto es transportado en los camiones y en

los montones cuando es guardado. Una pequeña planta de asfalto que produce

100 mil toneladas al año libera hasta 50 toneladas de emisiones fugitivas al aire.

(DR. R. Nadkarni) Aire estancado y patrones climáticos locales frecuentemente

incrementan el nivel de exposición a las comunidades locales. De hecho, la

mayoría de las plantas ni siquiera son analizadas para emisiones toxicas. El

método para medir estos contaminantes liberados por las plantas son modelos

de computadoras y por formulas matemáticas en vez de la prueba real,

estimaciones, que los expertos están de acuerdo que no son precisas, para

predecir la cantidad de emisiones fugitivas toxicas y los riesgos que representan.

De acuerdo con el DR. Luanne Williams, un toxicólogo del estado de Carolina del

Norte, el 40 % de los tóxicos que la fumarola de la planta de asfalto emite

satisfacen los estándares de la calidad del aire – y para el otro 60% de esas

emisiones, el estado carece de suficiente información para determinar niveles

seguros.

CUATRO PRINCIPIOS BASICOS

1. HACER CASO DE LAS Señales TEMPRANAS!!!

Hay evidencia documentada de expertos en salud e inspectores federales y estatales de

serios efectos a la salud causados por las emisiones de las plantas de asfalto. Debemos

hacer caso de esas señales tempranas y tomar acción para prevenir a las comunidades de

adicionales exposiciones a substancias cancerígenas liberadas por las plantas de asfalto.

Las siguientes acciones son necesarias:

Moratorias en la construcción o permisos de operación a las plantas de asfalto en

comunidades donde las personas vivan y vayan a la escuela;

Análisis más estrictos y reforzar los estándares de calidad de aire en las plantas de

asfalto.

Mejorar los estándares de calidad de aire y que sean específicos para todos los

contaminantes tóxicos – incluyendo las emisiones fugitivas.

2. PON LA SEGURIDAD PRIMERO

Aun cuando la planta de asfalto satisfaga con todas los estándares de contaminantes

federales y estatales, las personas que viven cerca de una planta siguen estando

expuestos a substancias causantes de cáncer que pueden causar daño a largo plazo. Estos

estándares están basados en el principio de “riesgo aceptable” y asume que cada estado

reforzara los estándares y que las plantas funcionaran perfectamente bajo estas

regulaciones además que los dueños pueden ser confiables de que operaran con un

sistema de honor donde se espera que sigan las leyes y las regulaciones que se aplican a

la planta sin que ningún gobierno lo esté inspeccionando. En la mayoría de los casos, es

desconocido si las emisiones de aire predichas por los modelos de computadora y usados

por los dueños de las plantas reflejan con precisión las emisiones de contaminantes

liberadas al aire de una operación diaria de estas. Debemos poner nuestra seguridad

primero y cerrar y replantear el sistema que falla en proteger a las comunidades de los

contaminantes dañinos a la salud que las plantas emiten diariamente.

3. EJERCITA LA DEMOCRACIA

Las regulaciones basadas en el modelo de “riesgo aceptable “y los auto regulados

sistemas de honor son inadecuados para proteger la salud pública. Muchos de los estados

dependen de inadecuados estándares que no toman en cuenta factores locales tales como

que tan cerca está la planta de hogares y escuelas. Patrones locales de clima y

adicionales factores “molestos“como que efectos tiene el punzante y nauseabundo olor

en la calidad de vida de estas comunidades.

Las organizaciones están trabajando para mejorar los estándares federales y estatales y

sumar las fumarolas de las plantas de asfalto a la lista de contaminantes aéreos peligrosos

en el Acta de Aire Limpio. Las comunidades pueden tomar ventaja de cualquier ley estatal

con el objetivo de proteger valores locales que permitan a los municipios determinar

dónde deben de estar localizadas estas instalaciones. Estas comunidades pueden

agruparse y trabajar junto con los gobiernos municipales para prevenir que nuevas plantas

de asfalto sean localizadas cerca de los vecindarios y prevenir que las plantas existentes

renueven sus permisos hasta mas evaluaciones sobre riesgos a la salud pública sean

realizadas.

4. ESCOGE LAS SOLUCIONES MAS SEGURAS

Las propuestas de las comunidades que enfrentan a plantas de asfalto son que se retiren

de residentes y de edificios de la comunidad, lugares establecidos y regulados con un

modelo de salud que analice los diferentes contaminantes aéreos, lugares y zonas de

carga cerrados y preferentemente plantas de asfalto con cero emisiones y con un total de

contenido de contaminantes de aire.

BOLETIN DE PRENSA

BLUE RIDGE ENVIROMENTAL DEFENSE LEAGUE

OCTUBRE 23 2007

NUEVO ESTUDIO REVELA DAÑOS POR PLANTAS DE ASFALTO

HOY EN UNA CONFERENCIA DE PRENSA EN Spruce Pine, en el condado de Mitchell los

Ciudadanos por Aire Limpio y la Blue Ridge Enviromental Defense League liberaron un

estudio de la contaminación del aire en la planta de asfalto Young and McQueen que

muestra que las toxinas aéreas son depositados mas allá de las plantas. El reporte de la

liga muestra niveles peligrosos fuera de la planta de formaldehido, benceno y arsénico.

El estudio concluye que el formaldehido excede los límites de contaminante aéreo del

estado y se dispersa a más allá de 200 metros del límite de la planta. Aun peor, el estudio

concluye que el benceno es esparcido a niveles peligrosos a mas allá de 3.9 kilómetros a la

redonda y que el arsénico es esparcido a mas de 4.77 kilómetros a la redonda.

Janeth Marsh, la directora ejecutiva de la Liga, dijo, el estado ha mantenido por largo

tiempo que su modelo de computadora es conservador y protege a la salud, mientras

nosotros hemos mantenido y ahora podemos probar/ que la percepción del estado no

protege la salud humana mientras ignora una gran cantidad de contaminantes que las

plantas producen. “el nuevo estudio apunta que los permisos estatales fallan en incluir el

tanque calentador y los tanques que guardan 10000 galones de asfalto liquido. Marsh

continua, “el estado no puede satisfacer ambos lados: no pueden decir que sus manos

están atadas por estas excepciones y que sus permisos significan que los residentes están a

salvo de la contaminación”.

Louis Zeller, quien escribió el reporte, usando el peor escenario en el modelo de

computadora para la contaminación del aire de esta planta de asfalto propuesta. Este

modelo de la EPA calcula el envenenamiento del aire a nivel de la tierra así como en las

fuentes de las emisiones. Habiendo tenido acceso a este modelo de peor escenario

solamente hace dos semanas, la Liga escoge a esta planta de asfalto Young y McQueen

para su primer estudio.

El Dr. James Carol, residente local, dijo “los Ciudadanos por un Aire Limpio del Condado de

Mitchell fue formado para proteger nuestra salud, nuestros hogares y nuestras

comunidades. Sabemos que si esta planta es construida, creara malos olores,

incrementara el polvo y químicos venenosos como el formaldehido y arsénico. Queremos

que nuestras autoridades locales nos protejan de estas industrias contaminantes,

manteniéndolas lejos de areas pobladas y queremos que el estado nos proteja negándoles

los permisos”.

Sue Dayton, quien coordina la Liga en el proyecto de comunidades saludables de NC, dijo

“estamos particularmente preocupados acerca de las emisiones de arsénico, benceno y

formaldehido. Ambos el arsénico y el benceno son conocidos como causantes de cáncer y

en suma el sospechoso cancerígeno formaldehido es un agudo irritante, causa tos,

sibilancia, nausea, dolores de cabeza y asma.”

Ambas organizaciones reconocen que los permisos del estado no consideran la ubicación

de la plantas. El cabildo del condado de Mitchell tiene el poder bajo el estado para aplicar

la moratoria y la implementación de leyes de protección para estas industrias

contaminantes.