ELABORACIÓN DEL AZÚCAR

El proceso de la elaboración del azúcar

SiembraPara obtener un suelo adecuado donde germine la caña de azúcar se requiere realizar un

estudio de suelos y, de acuerdo al resultado, efectuar las labores necesarias de preparación

de tierras para proceder con la siembra.

CultivoEl cultivo de la caña demanda la provisión apropiada de agua para alcanzar una buena

producción. Para ello se lleva a cabo un análisis foliar, control de malezas, control biológico y

aplicación de técnicas de fertilización con miras a obtener un desarrollo óptimo del cultivo.

Por último, el riego se aplica hasta aproximadamente dos meses antes de la cosecha

asegurando una excelente calidad de la caña.

CosechaEl corte se ejecuta manual o mecánicamente, utilizando parámetros de calidad que

disminuyen los porcentajes de materia extraña. Una vez cortada la caña se transporta a la

fábrica en tractores y camiones, procurando el menor tiempo de permanencia antes de su

molienda.

Descarga de caña y trapicheLa caña se descarga en las mesas transportadoras para pasar por las desfibradoras, que la

convierten en pequeños trozos, facilitando la extracción del jugo.

MoliendaLa molienda se practica en un tándem de hasta seis molinos de cuatro masas cada uno o en

un difusor. En ambos casos se extrae el jugo que luego es enviado a la fábrica para ser

procesado, y el bagazo se destina a los calderos para producir el vapor con el que a la vez se

genera la energía eléctrica para la fábrica y los pozos del campo.

El jugo es filtrado con el fin de retirar las partículas de bagacillo, luego es preencalado y

encalado usando sacarato de calcio para eliminar las burbujas de aire.

ClarificaciónEl jugo obtenido es colado y calentado facilitando la sedimentación de los sólidos insolubles y

separándolos del jugo claro que permanece en la parte superior del clarificador, para ser

luego enviado a evaporización. Los lodos que quedan, denominados cachaza, son llevados a

los filtros rotativos al vacío para la recuperación de su contenido en sacarosa. Después esta

cachaza se usa en los campos como abono para mejorar la preparación de los suelos.

EvaporaciónEl jugo es recibido en un tanque desde donde se bombea hacia una batería de calentadores

de jugo clarificado y luego a un sistema de evaporación de cinco efectos para concentrarlo y

convertirlo en jarabe.

CristalizaciónLa masa cocida pasa a la centrífuga a altas velocidades donde los cristales de azúcar se

separan de la miel. Durante este proceso se lava el azúcar para retirar los residuos de miel y

posteriormente se seca y se enfría.

SecadoPara el secado del azúcar se emplea un secador enfriador que usa aire frío y caliente, para

reducir el porcentaje de humedad en el producto.

EnvasadoUna vez que el azúcar se ha secado y enfriado se empaca en sacos de diferentes

presentaciones, según las necesidades de nuestros clientes nacionales e internacionales.

 

El proceso de la elaboración del alcohol

DiluciónLas mieles o melaza se diluyen en agua obtenida de procesos para la preparación del mosto.

Durante esta etapa se inyectan antibióticos o bactericidas a la línea de preparación del

mosto con el propósito de reducir las cargas microbianas.

FermentaciónEl mosto es transportado a los fermentadores donde previamente han recibido levadura. Este

ciclo dura entre 9 y 12 horas. Posteriormente se bombea hacia un tanque pulmón y a la

centrífuga que separa el vino de la levadura.

DestilaciónEl vino se almacena en un tanque volante, desde donde pasa a una columna destiladora para

obtener alcohol de entre 45° y 50° G.L. (Gay-Lussac). Luego se envía a una hidroselectora

para agregarle "agua de lavaje" y eliminar impurezas volátiles. Finalmente se le separa del

excedente de agua, llamado flemaza, obteniendo alcohol etílico de 96° G.L.; para producir

alcohol anhidro (también llamado etanol y destinado a mezclarse con la gasolina) se extrae

el agua mediante un tamiz molecular, concentrando el alcohol hasta 99,8° G.L.