PRÁCTICA PROGRAMADA PARA LA AGORAFOBIAMANUAL DEL PACIENTE (2ª parte)

INDICE 2ª parte

A- ¿Qué hace que la agorafobia persista ? (I)B- ¿Qué hace que la agorafobia persista ? (II)C- ¿Cómo puede tratarse la agorafobia ? (I)D- ¿Cómo puede tratarse la agorafobia ? (II)E- Resumen del plan de tratamiento

A.- ¿ QUÉ HACE QUE LA AGORAFOBIA PERSISTA ? (I)

Si la persona no hiciera caso de las sensaciones del miedo condicionado y siguiera saliendo fuera de su casa; las reacciones de miedo desaparecerían gradualmente. ¿Por qué no sucede esto en la agorafobia? Porque la persona evita lo que le produce esas sensaciones.

La reacción “natural” a las sensaciones de pánico, que no pueden ser comprendidas, es evitar los lugares en que suceden. Por desgracia, esto fortalece el miedo condicionado. Cuanto más se persiste en evitar las situaciones, más fuerte se hace el miedo.

A veces, la gente piensa que puede “ayudar” a un agorafóbico haciéndole cosas para que no tenga que salir de casa o enfrentarse a sus miedos. Sin embargo, esto sólo consigue hacer más fuerte el hábito de evitación.

Es muy frecuente encontrarse con que la gente agorafóbica tiene “socios” en su enfermedad: Personas allegadas de las que depende para salir de casa y evitar hacer lo que teme.

Una persona de confianza y tranquilizadora puede hacer que las situaciones que provocan miedo parezcan más seguras. El problema está en que la dependencia de otras personas también empieza a convertirse en otro hábito que se suma al de evitar los lugares.

Pregunta de la explicación A.-

SI USTED EVITA UNA TIENDA EN LA QUE TUVO UN ATAQUE DE PÁNICO:

a) Cada vez se le hará más difícil volver.

b) Con el paso del tiempo, podrá volver sin problemas.

c) Deberá esperar a encontrarse bien antes de volver.

d) Deberá conseguir que alguien vaya por usted a la tienda.

Respuesta de la pregunta A.-

CORRECTO.a) CADA VEZ SE LE HARÁ MÁS DIFÍCIL VOLVERLa evitación tiende a reforzar el miedo condicionado.

b) CON EL PASO DEL TIEMPO, PODRÁ VOLVER SIN PROBLEMAS.No. Es probable que el tiempo produzca el efecto contrario.

c) DEBERÁ ESPERAR A ENCONTRARSE BIEN ANTES DE VOLVER.No. Probablemente está tan dispuesto a comenzar ahora como lo estaráen el futuro. Esperar demasiado puede hacerlo más difícil.

d) DEBERÁ CONSEGUIR QUE ALGUIEN VAYA POR USTED A LA TIENDA.No. Si hace esto, estará ayudando a establecer un hábito de dependencia para sostener su hábito de evitación. Estará agregando otro problema al primero. El miedo se hará cada vez más grande. No se estará ayudando a sí mismo.

B.- ¿QUÉ HACE QUE LA AGORAFOBIA PERSISTA? (II)

Cuando estamos atemorizados por un peligro real, nuestra mente se ocupa en hacer algo para solucionarlo. En el caso de la agorafobia, la misma sensación de miedo parece comenzar y persistir sin ninguna razón en absoluto. Parece que no hay nada que pueda hacerse.

Por esta razón, existe una tendencia a concentrarse en las sensaciones mismas. Esto hace que dichas sensaciones empeoren.

La gente agorafóbica puede sentirse mareada o sin aliento, notar una sensación de debilidad en sus piernas o sentir los golpes de su corazón. Algunos tienen la sensación de que todo parece irreal, como un sueño.

El preocuparse por estas sensaciones tiende a fijarlas más firmemente, se hace otro hábito. Es sumamente fácil caer en el círculo vicioso de preocuparse y estar temeroso de las propias sensaciones de miedo.

Algunas personas piensan que pueden ponerse en ridículo en público, que pueden marearse o ponerse enfermas, o desplomarse y quizá lastimarse. Algunos temen incluso perder permanentemente el control o volverse locos.

De hecho, los agorafóbicos no corren mayor peligro que otras personas de que les ocurra alguna de estas cosas.

Pregunta de la explicación B.-

LOS SÍNTOMAS DE LA AGORAFOBIA INCLUYEN A MENUDO:

a) Comportarse como un loco.

b) Sentirse mareado o raro.

c) Desplomarse debido a tensión física excesiva.

d) Ninguna sensación especial.

Respuesta de la pregunta B.-

a) COMPORTARSE COMO UN LOCO.No. Aunque los agorafóbicos suelen tener miedo a comportarse como un loco, nunca lo hacen.

CORRECTO.B) SENTIRSE MAREADO O RARO.Estas sensaciones, y otras del mismo tipo, son muy frecuentes y aunque sean inquietantes, son totalmente inocuas. Son las reacciones naturales del miedo.

C) DESPLOMARSE DEBIDO A TENSIÓN FÍSICA EXCESIVA.Las personas que padecen agorafobia temen a menudo el que puedan desplomarse, pero tienen las mismas probabilidades de ello que cualquier otra persona. Como hacen poco ejercicio, fácilmente se sienten agotados cuando practican el salir de casa, pero esto no produce ningún daño.

d) NINGUNA SENSACIÓN ESPECIAL.Falso. Con la excepción de los que se han dado por vencidos y no salenNunca de su casa, los agorafóbicos SI experimentan sensaciones que no sonusuales en la mayoría de la gente en circunstancias normales.

C.- ¿CÓMO PUEDE TRATARSE LA AGORAFOBIA? (I)

Si ha leído hasta aquí, ya tiene una idea de cómo debe tratarse la agorafobia: justamente haciendo lo contrario de cómo se mantiene.

El paso más importante es dejar de evitar los lugares temidos: enfrentarlos.Sólo mediante la práctica gradual de la relajación en estos lugares podrá llegarse a superar el miedo. Y, puesto que el miedo se ha estado desarrollando durante largo tiempo, usted necesitará algún tiempo para librarse de él.

Esto significa que usted tendrá que practicar el hacer frente a las situaciones temidas una y otra vez hasta que recupere su confianza.

En otras palabras, una persona que tiene agorafobia debe adquirir el hábito diario de salir de su casa para pasear, ir de tiendas, viajar en autobús o enfrentar (hacer frente a) las cosas que teme, cualesquiera que estas sean.

Naturalmente usted no puede esperar hacer todas estas cosas de una vez; cada situación debe ser practicada por etapas, un paso cada vez. Irá adquiriendo confianza haciendo las cosas más fáciles primero antes de hacer gradualmente otras más y más difíciles.

Pregunta de la explicación C.-

SI USTED CONSIGUE IR A UN SITIO DETERMINADO QUE HA EVITADO DURANTE ALGÚN TIEMPO Y PERMANECE ALLI HASTA SENTIRSE TRANQUILO…

a) No tendrá ya más problemas con ese lugar.

b) Será incluso más difícil la próxima vez.

c) De un modo u otro, no servirá para nada.

d) Probablemente será un poco más fácil la próxima vez.

Respuesta de la pregunta C.-

a) NO TENDRÁ YA MÁS PROBLEMAS CON ESE LUGAR.Lo siento. Los temores que han empeorado a lo largo de un periodo de años nodesaparecerán tan rápidamente.

b) SERÁ INCLUSO MÁS DIFÍCIL LA PRÓXIMA VEZ.No. Normalmente sólo es más difícil regresar allí si tiene un ataque de pánico o sigue evitando el lugar. Vuelva a "¿Qué hace que la agorafobia persista?" y léalo de nuevo.

c) DE UN MODO U OTRO, NO SERVIRÁ PARA NADA.Puede que no se produzca ningún resultado obvio de inmediato en todos los casos, pero, por término medio, es probable que se reduzca el miedo.

CORRECTO.d) PROBABLEMENTE SERÁ UN POCO MÁS FÁCIL LA PRÓXIMA VEZ.No siempre será evidente en seguida, puesto que pueden producirse altibajos. Pero, por término medio, tenderá a ser más fácil cada vez.

D.- ¿CÓMO PUEDE TRATARSE LA AGORAFOBIA? (II)

La práctica de hacer frente a situaciones que se han evitado durante largo tiempo resulta a menudo aterradora. Por lo tanto, usted tendrá que prever que sentirá algún miedo, y deberá intentar encontrar modos de hacerle frente.

Esto no significa forzarse a sí mismo, hasta el punto de llegar a un pánico total constantemente, pero sí quiere decir que el objetivo principal de la práctica consiste en experimentar algo de miedo sin reaccionar en exceso y sin empeorarlo.

Con el tiempo, y dado que usted no huya de ello, el miedo se disipará parasiempre.

A veces resulta útil tomar ciertos medicamentos para la agorafobia. Sin embargo, la mayor parte de las personas que únicamente toman medicamentos, sin asesoría psicológica, recaen al dejar de tomar el fármaco. Además, algunas medicaciones (los tranquilizantes) crean dependencia cuando se emplean prolongadamente y pueden interferir con el afrontamiento de las situaciones temidas. Por ello, es mejor arreglárselas sin medicación. Si ya la está tomando, espere hacia el final del tratamiento para plantear a su médico la posibilidad del abandono gradual del medicamento, una vez que haya aprendido a manejar la ansiedad / pánico, las situaciones temidas y tenga más confianza en si mismo.

El abandono de la medicación siempre debe hacerse bajo la supervisión del médico que se lo prescribió.

Igualmente, no es una buena idea contar con la ayuda de los demás si esto significa que harán las cosas por usted. No necesita “socios en la enfermedad” que lo ayuden a depender de ellos. La compasión bien intencionada puede dificultar su recuperación. USTED debe hacer algo para solucionarlo.

Pregunta de la explicación D.-

CUANDO PRACTIQUE EL HACER FRENTE A LAS SITUACIONES QUE HA EVITADO DURANTE LARGO TIEMPO, USTED DEBE:

a) Planear las cosas de tal modo que experimente un pánico total permanente.

b) Sentir miedo, pero sin reaccionar en exceso ni empeorarlo.

c) Tomar tranquilizantes para combatir el miedo.

d) Buscar la compasión amorosa de otras personas

Respuesta de la pregunta D.-

a) PLANEAR LAS COSAS DE TAL MODO QUE EXPERIMENTE UN PÁNICO TOTAL PERMANENTE.No exagere. Durante la práctica, usted debe experimentar miedo y aprender a hacerle frente, pero no es necesario que fuerce las cosas hasta el punto de llegar a un pánico total permanente.

CORRECTO.b) SENTIR MIEDO, PERO SIN REACCIONAR EN EXCESO NI EMPEORARLO.El objetivo principal de la práctica, consiste en experimentar el miedo y hacerle frente en vez de sobrerreaccionar y empeorarlo.

c) TOMAR TRANQUILIZANTES PARA COMBATIR EL MIEDO.No. Si sólo toma tranquilizantes para disminuir el miedo, no aprenderá a confiar en sí mismo.

d) BUSCAR LA COMPASIÓN AMOROSA DE OTRAS PERSONAS.La compasión amorosa de otras personas no le ayuda a solucionar sus problemas. Si la persona le está ayudando a evitar que enfrente sus miedos, es su “socio en la enfermedad”. Está contribuyendo a mantener la agorafobia. En cambio, la colaboración amorosa de otras personas puede ser útil si le alientan a practicar y le elogian por sus esfuerzos de recuperar su libertad e independencia.

E.- RESUMEN DEL PLAN DE TRATAMIENTO

1. Practique cada día el hacer frente a las situaciones que teme.

2. Planifique el avance desde las situaciones más fáciles a las difíciles.

3. Cuente con que experimentará algo de miedo cuando practique; el objetivo del ejercicio es hacer frente a las sensaciones en lugar de reaccionar en exceso ante ellas.

4. Evite la medicación para su problema siempre que sea posible. Si ya la está tomando, espere hacia el final del tratamiento para plantearse el abandono gradual de la misma, una vez que haya aprendido a manejar la ansiedad / pánico, las situaciones temidas y tenga más confianza en si mismo. El abandono de la medicación debe hacerlo bajo la supervisión del médico que se la prescribió.

5. Evite depender de los demás o sumirse en sus síntomas . Concéntrese en la ayuda que le conduzca a hacer las cosas por sí mismo.

Pregunta de la explicación E.- RESUMEN DEL PLAN DE TRATAMIENTO

¿CUÁL SERÍA UN MAL CONSEJO PARA DAR A ALGUIEN QUE PADECE AGORAFOBIA?

a) Hacer las cosas por etapas, un paso cada vez.

b) Hacer frente a las sensaciones de miedo.

c) Practicar el salir a enfrentar lo temido diariamente.

d) Conseguir la ayuda de otros en tareas diarias que le cueste trabajo hacer,

como, por ejemplo, ir de compras.

Respuesta de la pregunta E.-

a) HACER LAS COSAS POR ETAPAS, UN PASO CADA VEZ.No. Esto es algo bueno a recomendar a alguien que padece agorafobia.Así se va construyendo la confianza para dar pasos más difíciles cada vez.La pregunta le pedía elegir cuál era el mal consejo.

b) HACER FRENTE A LAS SENSACIONES DE MIEDO.No. Esto es algo fundamental cuando se practican las situaciones que sehan evitado hasta el momento, de modo que no es un mal consejo a dar.

c) PRACTICAR EL SALIR A ENFRENTAR LO TEMIDO DIARIAMENTE.No. El miedo sólo será superado mediante la práctica en hacer frente a las situaciones temidas y es importante adoptar el hábito de hacer esto diariamente; por lo tanto, esto no puede ser un mal consejo.

CORRECTO.d) CONSEGUIR LA AYUDA DE OTROS EN TAREAS DIARIAS QUE LE CUESTE TRABAJO HACER, COMO POR EJEMPLO IR DE COMPRAS.A la larga no es ninguna ayuda que alguien le haga las compras. Simplemente le facilita el permanecer en casa y fortalece el hábito de evitar situaciones, además de crear dependencia.