Operacion“Estrella Polar”

por Décimo Valerio

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La Batalla de Krasny Bor

n 1941 tiene lugar la mayor intervención española en la Segunda Guerra Mundial. A pesar de la declarada neutralidad de España,

Alemania estaba interesada en que nuestro país apoyara al eje, entre otras cuestiones por la intención que tenía Hitler de tomar Gibraltar a través del territorio peninsular. Franco toma el camino de la ambigüedad, pero lo alemanes le hacen saber que no puede olvidar la valiosa ayuda germana en la guerra civil.

Cuando la Wehrmacht comienza la invasión de Rusia abriendo el frente del Este, Franco aprovecha la situación en su beneficio para pagar a los alemanes sin tener que entrar en el conflicto de manera directa con un final incierto: se decide a enviar una fuerza de

voluntarios a luchar contra el comunismo. Se crea la División Azul.

Los mandos son profesionales del ejército y alto número de miembros de milicias de la falange. Muñoz Grandes es nombrado jefe de la unidad.

En julio de 1941 cerca de 20.000 hombres son enviados a Alemania donde se les entrena, permitiéndoles combatir bajo su propia bandera, conservando estructura y leyes militares españolas. La División Azul pasa a ser la 250ª División de voluntarios españoles.

Tras jurar fidelidad a Hitler contra el comunismo, se envía a la división al frente del Este, el viaje dura 40 días.

tus órdenes

Cuando un bando está decidido a romper las líneas enemigas y es capaz de concentrar un descomunal sinfín de recursos, las puertas del infierno se abren para tragarse a los enemigos, las acciones para sostener las líneas defensivas tornan en una lucha titánica, sólo un extraordinario espíritu de resistencia puede marcar la diferencia entre el desastre y la mayor de las gestas.

ATACANTE

Al asedio alemán de Leningrado ya es hora de ponerle punto final, la operación Estrella Polar está en marcha. Hay que controlar la carretera y el ferrocarril que abrirá la ruta con Moscú. Para lograrlo, lanzaremos una gigantesca lluvia de proyectiles sobre las defensas protegidas por la 250 División de Voluntarios españoles, si quedan supervivientes, serán barridos por el glorioso ejército rojo, ¡adelante camarada!

DEFENSOR

Tras un infernal bombardeo por parte de la aviación y artillería enemiga, éste lanza un feroz ataque contra tus posiciones. Por suerte, su avance se ve ralentizado porque su propio bombardeo a derretido gran parte de la nieve convirtiendo el campo de batalla en un barrizal. Tu apoyo aéreo, ni siquiera aún el blindado han aparecido en el campo de batalla. Así que no hay tiempo que perder, has de reorganizar a tus hombres y hacer frente a la masa enemiga que se aproxima. Vamos a darle una lección a los soviéticos que jamás olvidarán… y de paso ¡que los alemanes vean qué clase de soldados fabrica España¡

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Puesto que los mandos alemanes tenían un desdén y desconfianza hacia los españoles, rehusaron enviarlos al frente de Moscú, su destino inicial fue Novgorod. Allí toman parte en los primeros combates, donde saben que la reputación de su patria está en juego. Se muestran tremendamente estoicos manteniendo combates con temperaturas de 20º bajo cero. La guerra contra los soviéticos es tremendamente dura, más de lo imaginado, las bajas en la división van pesando y en los reemplazos vienen menos falangistas entre otros voluntarios.

Entonces, la división cambia de frente y es enviada al cerco de Leningrado, donde los alemanes preparan el asalto a la ciudad.

Se encuadra ahora a la División Azul en el XXIV Cuerpo de Ejércitos Norte, desplegándose en un principio en los alrededores de Vyriza para reponer las bajas de los diezmados batallones. El 1 de septiembre de 1942 son trasladados a la línea del frente, y el 7 de septiembre relevan de manera efectiva a la 121ª División, ocupando sus bunkers y posiciones a lo largo de 17 kilómetros en una línea que va desde Alexandrovka a Krasny Bor, a lo largo del ferrocarril Moscú-Leningrado.

El general Muñoz Grandes instala su puesto de mando en Pokroskaia y revisa cuidadosamente su sector. El

terreno alberga una llanura pantanosa cruzada por los ríos Slavianka e Ishora que van a desembocar al Neva y un tupido bosque que rodea las poblaciones ocupadas ahora por los soldados españoles. Un total de 14.600 voluntarios españoles quedan desplegados en el frente de Leningrado, aproximadamente un tercio del total de la División Azul es destinada a este frente.

Muñoz Grandes recibe la visita de Lindemann y el mariscal de campo Von Manstein, que le informan del retraso en el asalto a Leningrado «hasta nueva orden del Führer». Noche tras noche arrecian los bombardeos de la Luftwaffe sobre la ciudad. El 12 de diciembre, Muñoz Grandes recibe la comunicación oficial de su ascenso a Teniente General y, con ella, la orden de entregar el mando de la División a Emilio Esteban Infantes.

Allí, El 10 de febrero de 1943 se produce en los arrabales de Leningrado la batalla de Krasny Bor. El más sangriento enfrentamiento en el que intervino la 250ª División de Voluntarios Españoles de la Wehrmacht, en la cual 5.900 españoles equipados con armamento manual hicieron frente a 44.000 soldados del Ejército Rojo, repartidos en 4 divisiones, y apoyados por gran cantidad de artillería y tanques.

Se produjeron casi 4.000 bajas entre los voluntarios españoles de la División Azul.

preparando la batalla

1. El jugador defensor elige un lado corto de la mesa para defenderlo. Esta mitad de la mesa es su zona de despliegue. El jugador atacante desplegará sus fuerzas en la otra mitad.

2. Empezando por el defensor, ambos jugadores colocan un objetivo en la zona de despliegue del defensor. El objetivo debe estar a 8”/20 cm o más de la línea central del tablero y no puede situarse a 8”/20 cm o menos de los bordes de la mesa.

3. Después, al principio de la partida, el defensor escoge al menos a la mitad de sus pelotones para mantenerlos fuera del tablero, en la Reserva. Las tropas en la Reserva llegarán por el borde corto de la mesa del defensor.

4. El defensor puede elegir a uno de los pelotones restantes para permanecer en Emboscada.

5. Finalmente, despliega el resto de pelotones.6. El área de despliegue del atacante es su mitad de la

mesa, excluyendo la zona a 16”/60 cm o menos de la línea central de la mesa de juego. El atacante despliega ahora todos sus pelotones.

7. Ambos jugadores despliegan ahora cualquier equipo de Héroe que no forme parte de los pelotones y todos los equipos independientes, empezando por el jugador defensor.

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En el contexto de la Operación Estrella Polar, y para poder dominar tanto la carretera como el ferrocarril que comunica Moscú con Leningrado, los soviéticos pretenden romper el frente en el sector de unión entre españoles y alemanes. Avanzando sobre la línea férrea, atacarán barriendo a la División Azul para abrir una brecha hasta Krásny Bor.

La eliminación del grueso de las fuerzas españolas quedaba a cargo de las divisiones 63ª y la 45ª. La 72ª División tenía como objetivo alcanzar las alturas de Putrolovo para desde allí llegar al río Ishora por su ala izquierda, mientras que la derecha, una vez sobrepasada la carretera, giraría hacia Krasny Bor envolviendo la segunda línea española. Una vez eliminada la resistencia, avanzarían hacia el sur evitando las impenetrables masas boscosas y girando luego hacia el este para así romper el cerco de Leningrado en la conocida como Operación Arco Iris. Para ello contaban con más de 33.000 hombres en la madrugada del 10 de febrero.

A las 6:40 de la mañana del 10 de febrero de 1943 comenzó un nutrido ataque de artillería soviético (más de 700 piezas), contra las líneas de la Wehrmacht. El fuego de artillería duró más de dos horas, y fueron disparados decenas de miles de proyectiles de artillería. Al cesar el bombardeo, comenzaron las pasadas de la aviación soviética.

Tras la preparación artillera para el ataque, cuatro divisiones soviéticas de infantería, con un total de 44 000 hombres, apoyadas por el dos Regimientos acorazados que comprendían casi 100 carros de combate entre KV-1 y T-34, dos batallones de cañones anticarro con piezas ZIS de 76 mm, una Brigada Motorizada y dos Brigadas de Esquiadores se lanzan, escalonadamente, contra las ya maltrechas líneas alemanas que defendían un total de 5900 soldados, castigadas por la intensa y densa barrera artillera. Los soviéticos esperaban que el bombardeo de artillería hubiese destruido las posiciones enemigas, avanzando de frente sobre el sector del cerco defendido por los voluntarios españoles. El avance se produjo por cuatro líneas de penetración con una división en cada una, topándose con serias dificultades. El ataque de artillería había derretido la nieve, convirtiendo el campo de batalla en un barrizal, quedando empantanados los blindados. Los españoles, abrumados por la superioridad soviética, salen de sus agujeros e intentan reagrupar los restos de las unidades supervivientes, fortificando posiciones en los cráteres que han producido los obuses para hacer frente al ataque soviético.

A media mañana, los soviéticos habían perforado el frente por tres sitios, pero las debilitadas compañías de voluntarios españoles seguían resistiendo a duras penas, sin que la 4ª División SS Volkspolizei pudiera auxiliarlas, pues debía aguantar para hacer frente a

la batalla

CONDICIONES DE VICTORIA

1. Empezando por el defensor, ambos jugadores hacen movimientos de reconocimiento con cualquier equipo para este fin que haya en el tablero.

2. El atacante realiza ahora el Bombardeo Preliminar sobre las fuerzas del defensor.

3. El atacante tiene el primer turno.4. Únicamente el bando defensor tiene Posiciones

Preparadas, por lo que sólo ellos pueden empezar la partida Atrincherados.

La batalla acaba cuando:

• El atacante captura cualquiera de los Objetivos al inicio del turno.

• A partir del turno seis en adelante, el defensor empieza su turno sin ningún equipo del jugador atacante, en su zona de despliegue.

El atacante gana la partida si ésta termina porque ha comenzado su turno con un objetivo capturado. Han conseguido romper la defensa y han forzado al enemigo retirarse. En caso contrario gana el defensor. El ataque ha sido derrotado. Ahora deben preparar el contraataque. Calcula los puntos de Victoria utilizando la Tabla de Puntos de Victoria de la página 275.

Campo de batalla histórico: Para recrear la batalla de la forma más fiel posible, recomendamos tener en cuenta varias consideraciones del terreno, adicionales a la escenografía con la que contemos: la batalla tiene lugar en un terreno nevado y embarrado, se deben incluir uno o varios de los siguientes elementos; línea de ferrocarril, carretera y/o río que en cualquier caso no debe atravesar el tablero a lo ancho sino a lo largo (paralelo a los bordes largos de la mesa), o

bien entrando y saliendo por dos bordes contiguos. Las casas en Krasny Bor a diferencia de otros pueblos rusos, se encuentra separadas entre sí, con zonas anchas de jardín que en el momento de la batalla están nevadas (o embarradas). Podrán existir zonas arboladas. Además por todo el tablero debería existir el mayor número de cráteres posibles.

Listas históricas: Continuando con la línea histórica, os recomendamos las siguientes listas de ejército, así como algunas restricciones:• Defensor: Compañía de Infantería División azul

(sin apoyo aéreo o blindado). • Atacante: Compañías de infantería, compañía

motorizada o compañías de tanques soviéticos (formadas por KV1 y T34). Libro ejército de período Mid-war.

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una previsible embestida rusa. Los voluntarios luchan hasta el final, sufriendo los estragos hechos por los francotiradores soviéticos que se cobran la vida de más de 100 hombres.

Una vez estabilizado el frente el 21 de febrero y con el objetivo de evitar el envolvimiento del resto de la División, se establece una posición defensiva paralela al río Ishora con tres centros de resistencia,. Para ello se cruza el río, estableciendo una cabeza de puente. Se logra ocupar Staraia Misa en plena noche, siendo recuperada tras un fuerte ataque soviético.

Mantener la orilla occidental del Ishora cuesta numerosas bajas diarias. El último asalto se registró el 19 de marzo y costó 80 bajas más. Desde entonces la actividad va disminuyendo hasta quedar reducida a escaramuzas sin importancia.

Después del fracasado asalto soviético, el frente sólo retrocede 3 km. en algún sector, pero el cerco sobre Leningrado no se rompe. El mando soviético ordenó

a sus fuerzas pasar a la defensiva y el frente quedó estabilizado por un año, fracasando de esta forma la Operación Estrella Polar.

Se producen 2.252 bajas españolas (1.125 muertos, 91 desaparecidos y 1.036 heridos), en un solo día. Otras 1.000 se sumaron en los días posteriores, pero se logró detener el avance haciendo fracasar la ofensiva soviética y produciendo más de 14.000 bajas al Ejército Rojo. Cerca de 300 españoles cayeron prisioneros.

Más tarde algunos prisioneros que eran interrogados por los soviéticos se sorprendían ante las preguntas que les formulaban los rusos, ya que no paraban de preguntar por el arma secreta alemana que había sido capaz de parar la ofensiva, pues les parecía imposible detener y efectuar esa cantidad de bajas con material bélico convencional.

Poco después los rusos romperían el cerco de Leningrado, y la retirada alemana, junto con la División Azul no se haría esperar.

Algo más de 2.000 hombres permanecerían combatiendo en Rusia hasta su regreso definitivo a España en 1944, donde la mayor parte de ellos verían con decepción el rápido olvido de su gesta.

reglas especiales de escenario

Krasny bor utiliza las reglas especiales de Emboscada (pag. 266), posiciones preparadas (pag. 264), Reservas (pag. 268), y las nuevas reglas especiales Bombardeo preliminar (pag. 26 Normandy Battles), y Terreno Embarrado. Además, si los dos jugadores están de acuerdo, aplicarán dos reglas especiales adicionales, Marea Roja y Por España.

(Nuevas Reglas especiales no descritas en el reglamento):

- Bombardeo preliminar: El atacante realiza fuego de artillería sobre todos los pelotones desplegados en la mesa de juego, incluyendo los emboscados (las reservas no se ven afectadas). El atacante tira un dado por cada equipo (teams), de cada pelotón afectado de la misma manera que lo haría una plantilla de artillería. Cada resultado de 4+ logra un impacto. Éstos son asignados por el defensor como se describe en la sección de artillería de la pag. 132 del reglamento. El defensor tira las salvaciones por cada equipo de infantería y cañón. Cualquier salvación fallida elimina al equipo correspondiente del juego, aunque estuviera en cobertura a prueba de balas. Vehículos blindados que hayan sido impactados, sufren un impacto de AT 6. El defensor tira un dado sumando el blindaje superior, si el resultado es 5 ó menos, el vehículo resulta destruido. Los vehículos sin blindaje no tienen salvación

posible. Si cualquier vehículo se encuentra en fosos, obtendrán una tirada de salvación adicional de 4+. Para representar la ferocidad del bombardeo, todos los pelotones del defensor comienzan suprimidos (pinned down), así como todos los vehículos blindados lo harán desalojados (bailed out). El defensor tampoco podrá comenzar montado en sus transportes o tanques hasta que éstos no superen su estado de desalojados. Al Alto mando, los mandos de compañía y otros equipos de Héroes (warriors) no les afecta de ninguna forma el bombardeo preliminar. Recuerda que estas bajas no se tienen en cuenta cuando se efectúan chequeos de moral de pelotón o de compañía. - Terreno embarrado: El campo de batalla está nevado… hasta que la lluvia de metal y fuego ha creado un tremendo barrizal al derretir la nieve, una bendición para el defensor y una verdadera pesadilla para el propio atacante. Trata todo el campo de batalla como terreno difícil.- Marea Roja: cualquier unidad del atacante que haya sido destruida, podrá volver al juego en su turno inmediato posterior por el borde corto del propio atacante. Los chequeos de moral de compañía tienen lugar antes de que cualquier unidad vuelva a entrar en juego.- Por España: La División Azul está dispuesta a resistir o morir. La compañía del defensor no estará obligada a hacer un chequeo de moral de compañía en ningún caso. Además su motivación se considera Intrépida (Fearless).

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Puedes jugar este mismo escenario para Rapid Fire! en el número 8 de BreakingWAR o para Bolt Action en la sección Extended de la web.

www. breakingwar.com