perros de terapia y estres

8/2/2019 Perros de Terapia y Estres

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PERROS DE TERAPIA Y ESTRS.

Miguel ngel Signes Llopis.

Sabemos que el Canis Familiaris dentro de la Terapia es una herramienta al servicio delTerapeuta o Educador que es utilizada para alcanzar los objetivos de forma ms rpida. Peroes importante recalcar que al animal como herramienta, no debe ser tratado como unamquina o robot ya que es un ser vivo y resulta imprescindible, para poder sacar el mximorendimiento posible en las sesiones de Terapia/Educacin Asistida con Animales, el velar

por su bienestar y proporcionarle en todo lo posible la ausencia de estrs.

Estrs.

El estrs es un indicador fisiolgico de bienestar animal y lvarez (2007) lo define:comola respuesta de un organismo a una demanda que le obliga a cambiar o adaptarse. La

manera en la que un animal responda a estas demandas determinar su conducta. Cualquierestmulo recibido causa estrs y ste es el determinante que hace que un organismo seadapte.

El estrs dificulta el aprendizaje ya que produce una falta de atencin y concentracin en losanimales que lo padecen. Un perro estresado en una sesin podra fallar a la hora de realizarlos ejercicios que se le piden, dificultando el buen desarrollo de la sesin.

Signos de Estrs.

Los perros cuando estn estresados suelen mostrar unos signos especficos o realizardeterminados comportamientos. Entre otros, tenemos:

- Bostezar: El bostezo no debe presentarse en un contexto en el que el animal est muyrelajado o veamos que vaya a dormirse. En cualquier otra situacin es estrs, sobre todo si no

para de bostezar metiendo la barbilla en el pecho. Tambin el bostezo es una seal de calma

(ver ms adelante).

- Lamerse los belfos: Este lamido es rpido y puede ir de un lado a otro de la boca u haciaarriba.

- Sobreactividad: Los animales cuando estn estresados tienen un aumento en la actividadlocomotora. O`Heare (2.006) dice: Es la muestra de activacin de estrs por excelencia.

Los perros no pueden mantenerse mucho tiempo en este estado antes de que el sistema se

quede sin recursos y pase a un estrs por desactivacin en el que el perro se apaga.

- Estirarse: A no ser que el perro se estire despus de haber estado durmiendo es bastanteposible que sea por estrs.


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- Sacudirse: Cuando un perro se sacude (si no est mojado) lo hace por estrs. Se suele vermucho en perros que han tenido situaciones tensas como despus de la aplicacin de uncastigo positivo por parte del propietario o algn revolcn en una discusin/pelea con otro

perro.

- Salivar/Babear: Algunos perros cuando estn estresados salivan. Aunque debemos tener en

cuenta el contexto, ya que si se le est adiestrando con comida la salivacin vendr a causade sta y no por estrs.

- Rascarse: Cuando un perro se rasca puede ser por estrs. Pero tambin tenemos que ver elcontexto en que lo hace, ya que puede resultar ser una seal de calma o un rascado por unacausa orgnica. El otro da vi a un Pastor Alemn en un parque dndole un pequeo revolcna un cachorro de Labrador de tres meses bastante pesadito (educacin pura y dura) y allevantarse del suelo se rasc. En este contexto, el que el cachorro se rascara fue debido a lasubida de estrs que tuvo por el susto que le dio el Pastor Alemn. Sera una seal de calmacuando llamas al perro en tono fuerte o lenguaje corporal ofensivo y antes de acudir a lallamada se rascara.

- Jadear: Puede ser rpido y leve o profundo y forzado; y no tiene nada que ver con latemperatura ambiente (que haga calor) o porque acaba el animal de hacer ejercicio fsico omental (este tipo de ejercicio tambin cansa). Es la tpica antropomorfizacin de la sonrisa enel perro, habiendo una retraccin de los belfos que provocan arrugas debajo de los ojos y lafrente del animal. O`Heare (2.006) dice: Si el estrs es la causa, en muchos casos la lengua

se mostrar encaracolada en la punta en vez de estar lisa y relajada. Esto hay que verlo enel contexto junto con la situacin y otros signos de estrs. A mi Pastor Alemn le suelo darla cena en un tubo de PVC con agujeros que previamente he rellenado con el pienso (para suestimulacin mental) y cuando le da con el hocico o la pata, las bolitas caen poco a poco y selas come. El comer el pienso de esta forma y no poder tener acceso a todas las bolitas crea enmi perro un poco de estrs, manifestndolo con el jadeo con sonrisa incluida. Estasituacin en una sesin de Terapia si el paciente antropomorfiza al perro puede creer que selo est pasando muy bien con el juguete interactivo, cuando en verdad el animal no se lo est

pasando tan bien.


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Jadeo: Siendo su causa la realizacin de ejercicio fsico. Se puede comprobar cmo la lengua est lisa y

relajada.

Sntomas/Conductas del Estrs.

Segn Manteca (2.003): En algunos experimentos realizados recientemente sobre el efectodel estrs crnico en el perro indican que-adems de los cambios hormonales propios de la

respuesta de estrs-, se producen una serie de cambios de conducta. Estos cambios incluyenun aumento de la frecuencia de miccin, en la conducta de acicalamiento y en la actividadlocomotora, as como una mayor incidencia de coprofagia. Adems, los perros sometidos aestrs crnico parecen reaccionar con una mayor agresividad cuando se enfrentan a un

estrs agudo.

Tambin lvarez (2007) nos dice respecto al estrs crnico: Si la situacin se hace crnicapueden ocurrir varias cosas:

- Los umbrales de la agresividad y el miedo disminuyen, con lo cual estas dos reacciones se

desencadenarn ms fcilmente y ante estmulos cada vez menos predecibles.

- Se llega a una sensacin de ansiedad generalizada, ya que el coste biolgico delmecanismo de emergencia ya no puede ser satisfecho, con lo que se utilizan otros recursosdestinados a otras funciones orgnicas, como el crecimiento o la inmunidad.

- Se compromete el crecimiento, el sistema inmunolgico, la capacidad de aprendizaje y lamemoria, as como la capacidad de responder al dolor y el ciclo sueo- vigilia.

Aparte de lo anterior, un perro muy estresado puede mostrar un aumento en la defecacin,tener vmitos, diarrea, temblores y padecer polifagia, pica, anorexia, polidipsia, conductas


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anormales y estereotipias, lo que nos indicar que su bienestar se encuentra comprometido yaque todo lo anterior repercute en la capacidad del animal para poder competir o adaptarse.

Respecto al concepto de bienestar Mateos (2.003) dice: Hace referencia a la salud fsica ymental de los animales, a la necesidad de garantizar su eficacia biolgica y su adaptacin

sin sufrimiento, y a la obligatoriedad de atender tanto a sus necesidades fisiolgicas como

etolgicas.

Por otro lado, un perro muy estresado nos realizar con una frecuencia alta, conductas dedesplazamiento y seales de calma.

Conductas de Desplazamiento.

Estas conductas las suele hacer el animal cuando se encuentra en una situacin de conflictoen la que quiere realizar una conducta pero tambin su carcter (tmido, miedoso) leimpide realizarla. El animal tiene una motivacin para demostrar dos conductas opuestas.Dar vueltas sobre s mismo, marcar una farola, lamerse las patas, montar a un perro o

persona suelen ser algunas de ellas y si se perpetan en el tiempo y se hacen crnicas,pueden convertirse en estereotipias (ver ms adelante).

Seales de Calma.

Algunos autores tambin las denominan conductas de apaciguamiento. Las seales de calmanuestros perros las suelen utilizar para calmar o apaciguar alguna situacin tensa o estresantey para evitar conflictos tanto a nivel intra como interespecfico.

Entre otras, tenemos las siguientes: lamerse los belfos, bostezar, rascarse, girar la cabeza a laderecha o la izquierda; sentarse dando la espalda a la persona u oponente; ponerse a oler elsuelo; posicin de juego.


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Estas seales o conductas las podemos detectar en nuestro perro en una sesin deTerapia/Educacin. Por ejemplo, si un paciente acaricia muy fuerte al animal el mismo se

puede lamer los belfos, bostezar o bien girar la cabeza dicindonos que el paciente lo estagobiando.

Conductas Anormales.

En la naturaleza las situaciones de miedo, conflicto y frustracin (sucede cuando el perro

est motivado para realizar una conducta y se le impide hacerla por lo que el animal puederealizar acciones alternativas que den salida a esa motivacin -ms, si esa motivacin es muyalta-) son muy frecuentes pero no suelen prolongarse en el tiempo (das, semanas o meses).

Mateos (2.003): El trmino anormalidad hace referencia a que la frecuencia de losmovimientos, la intensidad de las acciones, el contexto en que se realizan y las

consecuencias funcionales de las mismas difieren de lo normal, no tanto a que el

comportamiento en s mismo sea raro, fuera de la norma o nunca visto. Es normal queun perro se acicale; sin embargo, no lo es que dicho acicalamiento lo haga de forma

persistente y continua provocndose alopecia y heridas (autolesionarse).

Estereotipias.

Las estereotipias, tambin llamadas conductas compulsivas, son acciones repetitivas quesiempre tienen la misma secuencia y se manifiestan fuera de contexto; a menudo sonexageradas y sostenidas y no poseen ninguna funcin aparente. Las que se observan msfrecuentemente son las conductas locomotrices, las orales, la agresin, la vocalizacin y la

alucinacin.


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Las estereotipias pueden ser por causa orgnica o por causa no orgnica. Estas ltimas sedeben normalmente a un estado de estrs o ansiedad en el perro, provocado casi siempre porel ambiente en el que habita. Tambin provienen del estado de frustracin o conflicto al queel animal se ha visto sometido durante un tiempo, y esto le causa una incapacidad para saberlo que es correcto y cmo escapar de esa situacin continuada de ansiedad.

Como bajar los niveles de Estrs.Los niveles de estrs del animal se pueden bajar aplicando lo siguiente:

- Utilizar el refuerzo positivo y los castigos negativos para su educacin y adiestramiento. Aun Perro de Terapia (o que se vaya a utilizar en Terapia) no se le puede aplicar castigos

positivos y refuerzos negativos.

- Marcarle unas rutinas al animal para que pueda controlar y conocer su entorno. Hay quetener presente que la situacin ms estresante para un perro es aquella sobre la cual no tiene

el control, y en la que no puede predecir qu es lo que va a pasar.

- La estimulacin fsica es muy importante y sera conveniente la realizacin de paseos paraque le baje el estrs. El ejercicio fsico aumenta los niveles de serotonina en sangre y relajaal animal, a la vez que le permite desarrollar su conducta exploratoria, lo que los equilibrafsica y mentalmente. Cuando paseo a mi perro sin correa le dejo que se pare a oler donde el

quiere, as tambin se estimula mentalmente.

- La estimulacin mental se puede realizar proporcionndole juguetes interactivos como loskongs o los puzles de Nina Ottosson.Tambin el ponerle unas bolitas de pienso o bien trocitos de salchicha, queso u otra cosa quele guste al animal por las esquinas de la casa para que el perro se entretenga en buscarlas, esmuy til para estimularlos mentalmente. Aconsejo el visitar lugares nuevos durante los

paseos ya que puede ser muy estimulante para el perro a causa de que el mismo encontrar

nuevos olores, nuevos perros y nuevas personas.Tambin es muy bueno estimularlos con el juego, sesiones de grupo con el propietario, conotras personas y otros perros.

- Darle una alimentacin sana y equilibrada.

- Evitar la presencia de estados mentales o emocionales desagradables como el dolor, miedo,conflicto, frustracin y sufrimiento (los mismos tambin provocan estrs y ansiedad).

- No privarle en lo posible de sus necesidades fisiolgicas y etolgicas.


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Necesidades Fisiolgicas y Etolgicas.

Nuestros perros, adems de tener unas necesidades fisiolgicas, como comer, beber,resguardarse del fro, marcar el territorio con orina y heces, entre otras, tambin tienen unasnecesidades sociales (son gregarios) y de comportamiento, que deben satisfacerse siempreque sea posible.Sabemos que cada individuo es diferente a otro an dentro de la misma raza

y as como la misma camada y no tienen el por qu de desarrollar todos los comportamientospropios de su especie, sino que realizarn aquellos por los que sientan una motivacin y estodepender de lo innato (filogenia), su experiencia previa y lo aprendido (ontogenia).

Por lo anterior y para valorar la importancia que un comportamiento o interaccin socialtiene para un animal, hay que ver el grado de motivacin interno que presenta el mismo. Siesa motivacin para realizar las conductas anteriores aumenta tras un periodo de privacin,

ello indica que aquella actividad o interaccin probablemente es muy importante para elmantenimiento del bienestar animal. Los sntomas ms frecuentes que muestra un animalante una privacin incluyen actividades de desplazamiento con una frecuencia anormalmentealta, automutilaciones o estereotipias.

Dentro de los comportamientos de la especie tenemos la conducta compleja de caza queincluye estos displays: busca y rastrea, (ve, oye y olfatea), persigue, muerde, mata, manipula(ingiere, porta, esconde) por lo que habra que satisfacer esa conducta mediante la utilizacinde pelotas, mordedores, aports, etc.; pero no todos los perros cumplen (ni tienen quecumplir) con todos estos displays. Habr un individuo que no porte o esconda una pelota

pero si puede que le guste mucho buscarla y perseguirla.

Tambin, el perro como animal gregario en su comportamiento social tiene unas necesidadesde relacionarse e interactuar tanto a nivel intraespecfico como interespecfico, por lo que elmismo no puede ser privado de esto.

Ambas conductas, tanto la compleja de caza como la social, han evolucionado por lo que lasmismas son adaptadas y los perros domsticos las llevan en los genes; solo lo que hay enlos genes produce adaptacin.

Conclusin.

Es imprescindible que el Tcnico en Terapia Asistida con Animales detecte y acte a tiempocontra el estrs que pueda sufrir el Perro de Terapia; ya sea reconociendo los sntomas

precozmente, como evitando los comportamientos que lo producen. Primero para velar porsu bienestar y segundo para poder obtener el mximo rendimiento en las sesiones deTerapia/Educacin que realice. Todo ello encaminado a mejorar la calidad de vida y laintegracin social de las personas con discapacidad o necesidades especiales.


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Agradecimientos.

Este artculo se lo quiero dedicar a Francesc Ristol, Director Gerente del Centre de TerpiesAssistides amb Cans (CTAC) ya que sin l saberlo, me ha motivado a escribirlo.

Bibliografa

lvarez, R (2.007) en: Manifestaciones del estrs (www.aepe.net). Consultado el 23/10/09.

Manteca, J. (2003): Etologa Clnica Veterinaria del Perro y del Gato. Multimdica Ediciones Veterinarias. 3 Edicin.

Mateos, C. (2003): Bienestar Animal, Sufrimiento y Consciencia. Universidad de Extremadura, Servicio de

Publicaciones, Cceres.

O`Heare, J. (2006): Solo en casa. La ansiedad por separacin canina. Kns Ediciones. 5 Edicin.

Signes, M. A. (Febrero, 2009) en: Etologa Clnica: Estereotipias en el Canis Familiaris (www.ataaasafor.es).

Consultado el 27/10/09.

Miguel ngel Signes Llopis.

Presidente de la Asociacin de Terapias y Actividades Asistidas con Animales de la Safor

(www.ataaasafor.es). Experto en problemas de comportamiento, modificacin de conducta,Asesor y Terapeuta canino certificado por AEPE en el Curso Mster de Etologa CaninaAvanzada. Trabaja en el rea de Etologa Clnica y de Terapias de la Asociacin para elEstudio del Perro y su Entorno de la que es socio (www.aepe.net). Curso de Etologa Clnica yBienestar Animal impartido en la UEX. Tcnico en Terapia Asistida con Animales por laFundacin Bocaln. Autor de varios artculos cientfico-tcnicos de Etologa Clnica Canina yde Terapias Asistidas con Animales. Colaborador del Portal de Veterinaria Argos del GrupoAss (http://argos.portalveterinaria.com/ ) y de la Revista Especies. Asociado de la AsociacinEspaola de TerapiasAsistidas con Animales y Naturaleza (www.aetana.es).

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