paquete de recursos arc - resource centre · material de estudio; asimismo, proporcionan recursos...

Paquete de recursos ARC 2009 ARCESModC6MaterialDeEstudio2009

http://www.arconline.org Pág 1 de 81

Paquete de recursos ARC Material de estudio

Módulo de Temas críticos 6 Niñas y niños separados de sus familias




Índice

Nota del editor 9

Introducción 9

Estructura y contenido del módulo 9

La importancia de la Convención sobre los Derechos del Niño 12

Definición de términos 12

Tópico 1 Asuntos que afectan a niñas y niños 14

Puntos claves para el aprendizaje 14

Causas para la separación 14

Separaciones accidentales e involuntarias 15

Separaciones voluntarias 15

Separaciones originadas por las agencias 16

Impacto de la separación 16

Impacto en el desarrollo 17

Impacto emocional 17

Más riesgos: vulnerabilidad frente al abuso y la explotación 18

Material de capacitación para este tópico 19

Tópico 2 La ley y los derechos del niño 20


Enfoques basados en derechos 20

Instrumentos legales relevantes 21

CDN 21

Derecho internacional de refugiados 22

Normas internacionales y de derecho interno que protegen a los desplazados internos 23

Otros instrumentos legales 23

Directrices de la agencia: determinación del interés superior del niño 23

Actores directamente involucrados (socios estratégicos) y garantes de derechos 24


Tópico 3 Diagnóstico y análisis situacional 26


Diagnóstico 26

Análisis 27



Índice



Tópico 4 Planificación e implementación 29

Implementación del programa: prevención y respuesta 29


Estrategias para prevenir y reducir casos de separación 29

Desarrollo de planes de emergencia 30

Garantizar que la separación no sea ocasionada por las intervenciones de las agencias de ayuda 32

Capacitación en prevención y respuesta a las separaciones dirigida al personal del sector público, personal de las ONG y líderes de comunidades. 33

Incremento del conocimiento de la comunidad sobre las causas y consecuencias de la separación 34

Apoyo a los esfuerzos para inscribir a niñas y niños al momento o poco después del nacimiento 34

Estrategias para responder a una separación 35

Prevenir más separaciones 36

¿Qué se debe documentar? 39

¿Cómo documentar? 39

Principios claves de la búsqueda 43

Técnicas de búsqueda 44

Obstáculos para la búsqueda 45

¿Cuándo, dónde y cómo se realiza la verificación? 47

Almacenamiento de información 48

Estrategias de implementación: reunificación, reintegración y seguimiento 49


Preparación 49

Durante el proceso de reunificación 51

Apoyo a las comunidades de acogida 52

Cómo se debe realizar el seguimiento 53

Alternativas para el manejo del seguimiento 53

Cuándo abandonar la búsqueda activa 54

Cuidado provisional y apoyo psicosocial 55

Modalidades alternativas de cuidado para niños separados de sus familias 56

Modalidad de cuidado alternativo: sistema de acogida 56

Diseño de programas de crianza 57

Colocación de niños en sistemas de acogida 57

Modalidad de cuidado alternativo: acogimiento residencial 58

Modalidad de cuidado alternativo: adopción 60


Índice



Modalidad alternativa de cuidado para niños refugiados 62

Seguimiento 62

Apoyo psicosocial para todos los niños separados 62

Brindar apoyo 62

Satisfacción de las necesidades básicas 62

Actividades estructuradas 62

Cuidado y crianza 62

Incidencia 62

Material de capacitación para este tópico: 62

Tópico 5 Monitoreo, evaluación y aprendizaje 62


Marco conceptual 62

Principios del monitoreo y evaluación basados en derechos 62

Cuándo el M&E encaja en el panorama completo de cambio 62

Indicadores 62

Desarrollo de herramientas y procesos de recopilación de datos 62

Análisis de datos 62

Participación de niñas y niños 62


Notas finales 62


Índice



Material de capacitación para este módulo

Al final de cada sección se encuentra una lista de ejercicios y materiales de trabajo.

Cuando en el texto se haga referencia a ejercicios y material de trabajo, estos son parte de la lista de materiales de capacitación descritos al final de la sección donde aparece la referencia, a no ser que esta específicamente señale otras secciones.

Tópico 1 Asuntos que afectan a niñas y niños 14

Ejercicio 1 Definición y terminología 19

Ejercicio 2 El caso de Kollie 19

Material de trabajo 1 Estudio de casos 19

Tópico 2 La ley y los derechos del niño 20

Ejercicio 1 Marco de protección para niñas y niños separados de sus familias 25

Ejercicio 2 Usando la CDN para orientar las tomas de decisiones 25

Material de trabajo 1 Estudio de caso de Europa del este 25

Material de trabajo 2 Estudio de caso 25

Tópico 3 Diagnóstico y análisis situacional 26

Ejercicio 1 Colocando a niñas y niños separados de sus familias 28

Ejercicio 2 Temas de protección para niñas y niños separados de sus familias 28

Ejercicio 3 Factores de riesgo y de protección 28


Material de trabajo 2 Parte 1 Factores de riesgo 28

Material de trabajo 3 Parte 2 Factores de protección 28

Tópico 4 Planificación e implementación 29

Implementación del programa: prevención y respuesta 29

Estrategias de implementación: reunificación, reintegración y seguimiento 48

Ejercicio 1 Identificación y documentación 62

Ejercicio 2 Búsqueda 62

Ejercicio 3 Verificación 62

Ejercicio 4 Coordinación interagencial en el trabajo con niñas y niños separados de sus familias 62

Ejercicio 5 Previniendo la separación 62

Ejercicio 6 Reunificación 66

Ejercicio 7 Red de protección y cuidado alternativo 66

Material de trabajo 1 La historia de un niño. Parte 1 66

Material de trabajo 2 La historia de un niño. Parte 2 66


Índice



Material de trabajo 3 Formulario de base de datos interagencial de protección del niño 66

Material de trabajo 4 Sistema de gestión de informática interagencial sobre protección de la infancia 66

Material de trabajo 5 Conducir entrevistas 66

Material de trabajo 6 Ejemplo del protocolo de protección de información para niños 66

Tópico 5 Monitoreo, evaluación y aprendizaje 67

Ejercicio 1 Monitoreo y apoyo para niñas y niños separados de sus familias 62



Índice



El presente módulo forma parte de la serie de módulos del Paquete de recursos ARC:

Fundamentos 1 Comprendiendo a la niñez 2 Enfoques basados en los derechos del niño 3 Diseño de programas 4 Participación e inclusión 5 Incidencia 6 Movilización comunitaria 7 Apoyo psicosocial

Temas críticos 1 Abuso y explotación 2 Educación 3 Niñez con discapacidad 4 Salud sexual y reproductiva 5 Toma de conciencia sobre el peligro de las minas 6 Niñas y niños separados de sus familias 7 Niñas y niños vinculados a las fuerzas armadas o grupos armados

Todos los módulos están compuestos por:

• El material de estudio, que brinda información detallada sobre el tema del módulo y una lista de lecturas adicionales.

• Las diapositivas, que brindan los puntos claves para el aprendizaje y partes del material de estudio; asimismo, proporcionan recursos útiles para iniciar la capacitación y los ejercicios.

• El material de capacitación para talleres participativos, compuesto por: ejercicios que aportan una guía práctica para los facilitadores; y, material de trabajo para los participantes.

Asimismo, el CDROM del Paquete de recursos ARC contiene los siguientes recursos para asegurar que el usuario pueda obtener el mayor provecho de estos módulos.

• Guía del usuario Una introducción al Paquete de recursos ARC y la relación entre sus módulos.

• Manual de capacitación Asesoría e ideas para el uso del material de capacitación del Paquete de recursos ARC.

• Kit de herramientas para el facilitador Guía general para ser un facilitador efectivo: desde una introducción paso a paso hasta una amplia variedad de métodos de capacitación.

• Definición de términos

• Siglas y acrónimos Véase Guía para la capacitación en temas críticos al final de este documento, para encontrar más ayuda en el desarrollo de talleres ARC.


Índice



Agradecimientos Esta publicación no hubiera sido posible sin las contribuciones y la orientación al presente módulo que brindaron las siguientes personas y grupos:

IRC (Comité Internacional de Rescate)

• Save the Children

• CICR (Comité Internacional de la Cruz Roja) • UNICEF

• ACNUR (Alto Comisionado de las Naciones Unidas para los Refugiados) • JRS Fotografía de la carátula ©Save the Children. Chris Stowers. Rustavi, Georgia. PANOS.




Nota del editor

El uso de un lenguaje que no discrimine ni marque diferencias negativas entre las personas, ya sea por cuestiones de género y/o edad, es una de las preocupaciones de los autores de este material. De acuerdo con el principio de no discriminación de la Convención sobre los Derechos del Niño, hemos optado por consignar “niñas y niños” en la mayoría de los casos, dejando implícito que las y los adolescentes pertenecen al grupo antes mencionado; para esto último, nos basamos en la definición de niño que brinda la Convención, así como en su lenguaje inclusivo.

Introducción

Los facilitadores que no hayan recibido capacitación o que no hayan trabajado recientemente en el área que se desarrolla en este módulo, deben leer cuidadosamente los diferentes tópicos, diapositivas, ejercicios, materiales de trabajo y lecturas antes de empezar la planificación de su actividad de capacitación. Se debe tener en cuenta que estos materiales intentan fomentar el aprendizaje y el debate, y que deben ser usados junto con una política definida, no reemplazarla. Se espera que los capacitadores adapten el módulo a las características específicas del contexto geográfico o cultural en el que se desenvuelven. Asimismo, se les motiva a complementar los tópicos con material relevante con el que cuenten a nivel personal o local.

Este tema crítico brinda orientación y ejercicios prácticos dirigidos a mejorar la capacidad del personal para atender apropiada y efectivamente, durante una emergencia, a niñas y niños separados de sus familias. Está dirigido al personal de coordinación de campo y a los altos funcionarios que necesiten ampliar su comprensión de los aspectos relacionados con niñas y niños separados de sus familias, así como también al personal especializado directamente vinculado con el cuidado alternativo de niñas y niños, y a las distintas actividades asociadas con la búsqueda y reunificación de familias.

Estructura y contenido del módulo

Las circunstancias relacionadas con la separación de niñas y niños de sus familias son distintas dependiendo de los contextos, por lo que no se pueden manejar mediante un solo enfoque o modelo. No hay un modelo único que pueda explicar todos los factores relacionados o presentar un esquema procedimental uniforme para manejar la separación de niñas y niños de sus familias, porque esto depende de la comprensión del contexto local y de los recursos disponibles para proteger a niñas y niños, asegurando su bienestar. En todo el paquete de recursos se enfatiza la importancia del análisis de la situación, el cual es necesario realizar sucesivamente, o actualizar ante las cambiantes circunstancias. El análisis situacional debe incluir un análisis de riesgo, y de género que resulta fundamental para garantizar que niñas y niños sean tomados en cuenta.

El siguiente cuadro muestra la estructura y contenido de este módulo y también brinda referencias a los módulos de Fundamentos relevantes a cada tópico.


Introducción



Tópico Contenido Fundamentos relevantes

Tópico 1 Asuntos que afectan a niñas y niños

El tópico describe las causas y el impacto que

la separación tiene en niñas y niños. La

separación puede ser accidental o

involuntaria, voluntaria o realizada por una

agencia. El impacto de la separación es

descrita a nivel emocional y de desarrollo, e

identifica los riesgos relacionados con la

vulnerabilidad, abuso y explotación.

Comprendiendo a la niñez

Enfoques basados en los derechos

del niño

Diseño de programas

Participación e inclusión

Incidencia

Tópico 2 La ley y los derechos del niño

Enfoques basados en derechos: marco legal

relacionado con la separación de niñas y

niños de sus familias.

Este tópico presenta el marco legal y los

derechos del niño separado de su familias, y

propone un debate sobre los garantes de

derechos y sus responsabilidades, así como

acerca de los mecanismos disponibles para

niñas y niños y sus padres, a fin de facilitar la

demanda de sus derechos.


del niño

Incidencia

Tópico 3 Diagnóstico y análisis situacional

Comprensión de las razones de la separación.

Se centra específicamente en la importancia

del uso del análisis situacional de los

derechos del niño. Es un importante punto de

inicio para entender:

• A qué grupos de niñas y niños de distintas áreas se les ha negado sus derechos.

• Quién es responsable de garantizar sus derechos.

• Por qué no son capaces o por qué no desean hacerlo.

Este tema subraya la importancia del análisis

situacional para comprender la interacción

precisa de los factores en cualquier situación,

y para desarrollar estrategias de prevención

que respondan a estos. El análisis situacional

de los derechos del niño (ASDN), que debería

ser utilizado cada vez que sea posible, es

presentado en este tema.



Tópico 4 Planificación e implementación

Implementación del programa: prevención y

respuesta:

Este tópico subraya la importancia de la Comprendiendo a la niñez


Introducción



colaboración, cooperación y

complementariedad entre los actores, y

describe los distintos niveles de

implementación: apoyo, desarrollo de

capacidades, y prestación directa de

servicios.

Específicamente, se centra en estrategias

para:

1 Prevenir y reducir la separación de niñas y

niños de sus familias.

2 Responder a la separación de niñas y niños

de sus familias.

3 Brindar y proporcionar cuidado provisional

y apoyo psicosocial

4 Incidencia.

Estrategias de implementación: reunificación,

reintegración y seguimiento

Este tópico se centra en la importancia de

construir un entorno de protección, y de

desarrollar la capacidad para proteger a niñas

y niños que han sido separados de sus

familias. Resalta la importancia de un

diagnóstico realista sobre el vacío de

capacidades en todos los niveles (comunal,

local, nacional) para proporcionar un enfoque

estratégico y participativo que busque el

fortalecimiento de capacidades para proteger

a la infancia.


del niño



Incidencia

Movilización comunitaria

Apoyo psicosocial

Tópico 5 Monitoreo, evaluación y aprendizaje

Este tema describe la necesidad de contar

con programas que trabajen con niñas y

niños separados de sus familias, para

garantizar que tengan la capacidad de

monitorear las siguientes áreas:

• El bienestar de niñas y niños después de su reinserción a la familia y/o comunidad.

• Monitoreo y evaluación de programas (M&E).

• Monitoreo y presentación de informes acerca de violaciones de derechos

humanos.

Se resalta la naturaleza dinámica del

monitoreo y las maneras en que puede ser

utilizado.


del niño

Diseño del programas


Movilización comunitaria

Este módulo se basa exhaustivamente en diversos documentos claves que deben ser consultados por aquellas personas que necesitan entender al detalle la separación de niñas y niños de sus familias. Estos documentos son mencionados además en la lista de lecturas al final del módulo.


Introducción



La importancia de la Convención sobre los Derechos del Niño

Los derechos del niño se hallan plenamente articulados la Convención sobre los Derechos del Niño (CDN, 1989), en un tratado que ofrece el más alto estándar de protección y asistencia para niñas y niños en relación con cualquier otro instrumento internacional. El enfoque de la CDN es holístico, lo que significa que los derechos mencionados en ella son indivisibles y están interrelacionados, y que todos sus artículos son igualmente importantes.

Definición de términos

Nos referiremos a niñas y niños como no acompañados o separados de sus familias, en lugar de llamarlos huérfanos, porque cuando ocurre un desastre natural o una situación de conflicto, rara vez se conoce cuál es la real condición de las niñas y los niños encontrados durante los mismos; pueden haberse perdido o pueden haber sido separados de uno de sus padres o cuidadores 1 , o de ambos, y de sus demás familiares. Hubo ocasiones en que se pudo determinar con prontitud la orfandad de niñas y niños, permitiendo a los trabajadores cambiar las labores de búsqueda y reunificación por la de buscar soluciones apropiadas a largo plazo para ellos.

Las personas que trabajan con niñas y niños separados de sus familias, tienen que estar familiarizadas con estos términos y ser capaces de explicarlos a la población local, de tal manera que tengan sentido para ellos. Estos términos serán usados para identificar y registrar niñas y niños en alto riesgo, de modo que se pueda tomar acciones inmediatas para protegerlos, basados en las mejores prácticas, como se refleja en este material.

Las siguientes definiciones, extraídas de las Directrices Generales Interagenciales sobre niñas y niños no acompañados y separados, son utilizadas dentro del contexto de una emergencia para describir a niñas y niños no acompañados o que han sido separados de sus familias:

• Un niño o niña. Es una persona menor de 18 años de edad de acuerdo a la CDN. • Niñas y niños separados de sus familias. Se refiere a aquellos niños o niñas

separados de ambos padres, de su anterior cuidador legal o de su cuidador primario habitual (es decir, de la persona que acostumbra cuidarlos), pero no necesariamente de otros familiares. Este grupo, entonces, pueden incluir a niñas y niños acompañados por otros familiares adultos.

• Niñas y niños no acompañados (también llamados menores no acompañados). Son quienes fueron separados de sus padres y de otros familiares, y que no están siendo cuidados por un adulto que, por ley o costumbre, tiene dicha tarea. Esto significa que niñas y niños pueden estar sin el cuidado de un adulto, o pueden ser cuidados por alguna persona no relacionada o desconocida para ellos, o por el cuidador acostumbrado, por ejemplo: un vecino, otro niño o niñas, o un extraño. (Este grupo puede incluir niñas y niños en instituciones).

• Huérfanos. Se refiere a niñas y niños cuyos padres están muertos. Sin embargo, en algunos países, al niño que pierde a alguno de sus padres, también se le llama huérfano.

• Niñas y niños en hogares cuya cabeza de familia es un niño (CHH, por su sigla en inglés). Se refiere a niñas y niños menores de 18 años de edad, que viven en un grupo con otros niños y niñas. El IASC no hace referencia a los CHH en su guía y, no


Introducción



obstante, son casos comunes en las emergencias y merecen ser mencionados en este módulo.

Aunque estas definiciones sean mundialmente entendidas por los trabajadores de campo, es importante notar que, a menudo, distintos términos son utilizados en distintos idiomas y culturas. Por ejemplo, el término huérfano puede significar la pérdida de la madre, del padre o de ambos. De igual manera, la frase niñas y niños separados de sus familias en algunas culturas puede significar la separación del padre pero no de la madre.





Puntos claves para el aprendizaje

• Existe una diferencia importante entre niñas y niños separados de sus familias y niñas y niños no acompañados, pero ambos coinciden en que necesitan apoyo y buscar a sus familias.

• Niñas y niños pueden ser separados de sus familias por distintas circunstancias, algunas de ellas son accidentales y otras son voluntarias.

• La separación es una experiencia devastadora para niñas y niños en situaciones de conflicto y desplazamiento, que pueden, en el largo plazo, originar serias consecuencias en su bienestar.

• Niñas y niños separados de sus familias se encuentran en mayor riesgo frente al abuso, la explotación y el reclutamiento por parte de fuerzas armadas o grupos armados.

• La separación puede afectar directamente a niñas y niños de acuerdo a sus distintas edades, orígenes, mecanismos de afrontamiento o resiliencia personal.

“Bajo algunas prácticas habituales de cuidado, una amplia diversidad de integrantes de una familia es responsable de un niño. Por lo tanto, muchas comunidades no consideran que un niño que vive en un clan familiar esté separado”.

Todos los niños y las niñas no acompañados y separados tienen derecho a la protección internacional, amparados bajo una amplia variedad de instrumentos internacionales y regionales. Ellos requieren que se les deé atención prioritaria por parte de todos los organismos correspondientes para su identificación oportuna, protección especial y las disposiciones para la solución de acogimiento, así como para la búsqueda de su familia, con miras a la reunificación con sus padres y madres o con otros cuidadores tradicionales.

Causas para la separación

Antes, durante y después de una emergencia, niñas y niños pueden ser separados de distintas maneras de sus familias nucleares o de sus familiares adultos más cercanos. En consecuencia, adicionalmente, algunos de estos niños y niñas terminarán sin compañía. Es probable que el riesgo de que se produzcan separaciones aumente durante desplazamientos de población largos y caóticos, especialmente donde existe o donde la gente cree que existe una amenaza para la vida. Es fundamental comprender las razones de la separación, para así orientar las acciones en representación de niñas y niños no acompañados, tanto individual como colectivamente.

“Durante la ofensiva guerrillera en 1989, mis padres y todos mis hermanos escapamos de nuestra casa. Fuimos a la estación de ómnibus (en San Salvador) para tomar el ómnibus a Guatemala y hubo un gran ajetreo. Fue ahí (en medio de la confusión) cuando perdimos a la niña, a mi hermana menor, cuando colocábamos nuestras maletas en el ómnibus. La buscamos pero no pudimos hallarla”. 2





Separaciones accidentales e involuntarias

Las separaciones accidentales e involuntarias no son planificadas ni anticipadas. Este tipo de separación puede ser especialmente traumática para niñas y niños ya que simplemente no podrán entender lo que está sucediendo. A continuación, señalamos algunos ejemplos de separación accidental:

• Niñas y niños que se pierden y/o huyen durante un ataque, o que se pierden durante el caos de la huida, durante una repatriación, o durante el viaje a un lugar más seguro.

• Niñas y niños que se encuentran fuera de casa, como por ejemplo en la escuela, con amigos o en el trabajo; o cuando sus familias son forzadas a abandonar la casa y marcharse; o cuando son desplazadas por un desastre natural.

• Miembros de familia responsables de niñas y niños que son heridos, asesinados, capturados, secuestrados, raptados o detenidos.

• Niñas y niños raptados por diversas razones que incluyen (pero no se limitan a) el pago de un rescate, al tráfico, al reclutamiento militar y al trabajo.

• Niñas y niños con discapacidades que no pueden ir al mismo ritmo que los demás miembros de su familia, y que por consiguiente son dejados atrás.

• Niñas y niños que son separados de sus familias y son llevados a instituciones por la policía o por ciudadanos, sin buscar la información adecuada acerca del paradero de estas personas o de las circunstancias en que se dio la separación.

• Niñas y niños que son desatendidos por un tiempo breve, mientras los padres salen en busca de comida o agua.

• Las agencias de ayuda, sin querer, originan separaciones mediante intervenciones inapropiadas.

“Un estudio de UNICEF realizado con niñas y niños de la calle en Jartum, 3 halló que la mayoría eran hombres jóvenes sureños, muchos de los cuales habían optado por dejar a sus familias en el sur con la esperanza de superarse”.

Separaciones voluntarias

Las separaciones voluntarias tienen lugar cuando los padres, cuidadores o los mismos niños y niñas toman conscientemente la decisión de separarse. Estas decisiones pueden ser el resultado de la pobreza e inseguridad extrema o de otras razones. Puede ser que los padres o cuidadores hayan tenido la oportunidad de explicarle a niñas y niños las razones de la separación antes de que esta suceda, pero es probable que el impacto de la separación en ellos haya sido muy penoso. Ejemplos de separación voluntaria pueden incluir los siguientes:

• Niñas y niños que son abandonados debido a tensiones económicas, sociales y físicas en la familia. El abandono puede darse antes o durante la huida, a menudo por parte de los padres que se sienten incapaces de cuidar o proteger a un menor de edad, y algunas veces por parte de las familias de acogida (niñas y niños de un grupo étnico distinto al de sus cuidadores pueden ser especialmente vulnerables).

• Niñas y niños cuyas familias los reubican o envían a vivir con familiares o amigos en países subdesarrollados.





• Niñas y niños separados por su propia decisión o que escogieron dejar a sus familias debido al conflicto o abuso en el hogar, o debido al deseo de vivir independientemente con el consentimiento de los padres.

• Familias que transmiten su responsabilidad hacia las niñas y los niños a los vecinos, a los centros residenciales o centros de acogida, o a los trabajadores de ayuda, por lo que en un inicio se supone que es por un período corto de tiempo.

• Niñas y niños cuyos padres los envían a orfanatos o a otros centros, esperando que tengan acceso a más servicios y a una mejor vida.

• Niñas y niños que son reclutados “voluntariamente” por fuerzas armadas y grupos armados. Se debe tener en cuenta que las condiciones bajo las cuales niñas y niños aceptan voluntariamente unirse a las fuerza armada o grupos armados, generalmente involucran algún tipo de coerción.

• Niñas y niños que son evacuados debido a razones médicas o de otra índole. • Niñas y niños que son enviados a estudiar a internados o, en comunidades islámicas, a

escuelas islámicas.

• Niñas y niños separados de sus familias debido a prácticas tradicionales o culturales. Por ejemplo, niñas y niños en Sudán que pueden ser enviados a haciendas durante tres o cuatro años.

Separaciones originadas por las agencias

Conforme a lo mencionado anteriormente, las agencias pueden causar la separación accidental de niñas y niños de sus familias al no prestar la suficiente importancia a la unidad familiar, por ejemplo durante:

• Movimientos de población mal organizados, incluyendo la evacuación de niñas y niños sin pautas adecuadas.

• Inadecuado registro de datos por parte de las agencias que brindan ayuda en emergencias.

• El traslado de niñas y niños sin compañía, sin haber investigado adecuadamente acerca de sus circunstancias o sin el adecuado registro de datos.

• La admisión de niñas y niños en centros residenciales, sin respetar los procedimientos de documentación, o sin intentar comunicarse con las agencias autorizadas y profesionales en el cuidado de niñas y niños.

• Cuidado provisional o adopción realizadas sin seguir pautas específicas. • Programas de servicio de salud que involuntariamente separan padres e hijos durante

tratamientos y admisiones hospitalarias.

• Programas que ofrecen incentivos a niñas y niños separados y a sus familias, incentivando de ese modo la separación.

Impacto de la separación

La separación de los miembros de una familia durante una emergencia es un evento penoso, que puede tener un efecto profundo en el desarrollo de niñas y niños, tanto en el corto como en el largo plazo. Sin la protección física y el apoyo emocional de sus





padres o de sus cuidadores frecuentes, las niñas y los niños separados también son más vulnerables al abuso, explotación y a problemas psicológicos.

Impacto en el desarrollo

En todas partes del mundo existen diferencias culturales significativas sobre la crianza de niñas y niños; estas muestran distintos patrones de cuidados y distintas formas en la que niñas y niños se relacionan con sus familias. El impacto que la separación tiene en niñas y niños depende mucho de estos factores, así como también de la edad, el nivel de desarrollo intelectual, la madurez intelectual y el nivel personal de resiliencia. La naturaleza y duración de una separación, así como el hecho de cuán rápido las niñas y los niños reciben cuidado apropiado y oportunidades de desarrollo, tienen también un efecto significativo sobre cómo enfrentan la separación.

Las investigaciones sugieren que el período que va desde el nacimiento hasta los tres años, aproximadamente (y, particularmente, el período entre los cuatro meses y los tres años), es especialmente importante para la formación de vínculos y el desarrollo del apego, y que la separación durante este período produce una sensación de angustia. Niñas y niños pequeños pueden tener un sentido muy limitado del tiempo, lo que significa que un niño separado no pueda comprender el concepto de cuidado provisional que dure solamente algunos días, semanas o meses. Durante la separación, no es inusual para niñas y niños pequeños retroceder a un comportamiento de etapas de desarrollo anteriores. Ellos pueden ser más temerosos por las noches, hablar de manera poco clara, rechazar la comida, volverse más temerosos ante los extraños y renunciar a su control vesical e intestinal.

Niñas y niños en edad escolar también presentan reacciones que a menudo se muestran como comportamientos negativos. Negación, depresión, alta agresión, alteraciones del sueño y/o síntomas físicos como dolores de cabeza, dolores de estómago, falta de respiración son reacciones comunes entre niñas y niños en edad escolar, en especial cuando la separación es prolongada. Los adolescentes tienden a tener un mayor control de la pena; han adquirido capacidades cognitivas para comprender más acerca de lo que les sucede. Sin embargo, existe evidencia de que la separación durante la adolescencia tiene un efecto a largo plazo más profundo que el de la separación vivida por niñas y niños pequeños. Una de las razones podría ser que la separación puede afectar el sentido de sí mismo en una persona joven y su emergente sentido de identidad.

Impacto emocional

La separación no se da aislada de otros eventos. Niñas y niños separados puede haber presenciado eventos aterradores y violentos, y pueden haber experimentado la pérdida de sus padres y de su familia, de su hogar, de familiares, de amigos, de su escuela y de la seguridad que ofrece un ambiente familiar. Muchos pueden estar sufriendo la conmoción del alejamiento de sus familias y de su entorno, además de mucha depresión y desesperación.

Niñas y niños separados de sus familias pueden encontrarse agotados y saturados por todos los aspectos prácticos que conlleva huir de sus hogares y llegar a un lugar que no es el suyo, a una cultura extraña, especialmente cuando no hablan el idioma ni pueden expresar sus puntos de vista. También es probable que estén preocupados por lo que les haya sucedido o por lo que les vaya a suceder a sus familiares,





particularmente durante conflictos armados o desastres, donde la supervivencia de niñas y niños no acompañados o separados se ve a menudo amenazada.

El grado de carga emocional que la separación tienes niñas y niños puede ser devastador. Aquellas personas que trabajan con niñas y niños separados deben asegurarse que estas presiones no se agraven más debido a las intervenciones deficientemente planificadas o a prácticas poco sensibles al contexto. Entre los ejemplos de acciones que pueden aumentar el temor y la preocupación en niñas y niños separados se puede mencionar:

• Entrevistas conducidas por personas sin la debida capacitación, quienes de manera inapropiada presionan a niñas y niños para que revelen eventos penosos, lo que los deja aún más afligidos.

• Exámenes médicos realizados sin información previa o sin el consentimiento de niñas y niños.

• El traslado de niñas y niños separados de sus familias a distintos lugares, sin haberles explicado o preparado con anticipación.

Más riesgos: vulnerabilidad frente al abuso y la explotación

Las niñas y los niños que han sufrido la separación de sus familias son, por el hecho de haber vivido esta experiencia, extremadamente vulnerables al abuso y a la explotación. Sobre todo porque ellos no están protegidos por un adulto; no existe alguien que los resguarde y, a nivel físico, ellos no resisten tanto como lo haría un adulto. No solo son privados del cuidado que normalmente recibirían de sus padres o de otros cuidadores habituales, sino que la separación los obliga a tener que valerse por sí mismos. Sin una temprana identificación, cuidado y protección, ellos pueden exponerse a riesgos entre los que tenemos:

• Abandono y abuso;or ejemplo, el abuso sexual y otras formas de violencia de género. • Reclutamiento militar. • Trabajo infantil; por ejemplo, el trabajo forzado en las familias de acogida. • Detención. • Contrabando. • Discriminación y privación del acceso a comida, albergue, vivienda, servicios de salud

y educación.

• Lesiones y enfermedades, incluyendo VIH. • Privación de apoyo emocional.

Niñas y niños separados necesitan atención y se debe monitorear su cuidado detenidamente para garantizar que no sufran abuso o explotación. Incluso durante el cuidado provisional, la posibilidad de ser víctimas de abuso y/o explotación es peligro constante, y se debe efectuar un monitoreo y seguimiento adecuado. La experiencia ha demostrado que los hijos no biológicos de una familia, a menudo, no son tratados de la misma manera que los hijos biológicos. A aquellos, algunas veces se les asigna las tareas del hogar y otras faenas como por ejemplo, recoger agua y leña, arrear ganado, cuidar niños pequeños; estas responsabilidades y tareas pueden generar que niñas y niños no asistan a la escuela o que estén expuestos a otros riesgos (véase el Módulo de Fundamentos 7 Apoyo psicosocial).





“En una situación en particular, cada vez que sea apropiado, se debe tomar medidas especiales para proteger a niñas y niños, en especial a las niñas, de violaciones y de otras formas de violencia sexual y de género, particularmente durante conflictos armados.” 4

Generalmente, pero no siempre, mientras niñas y niños tengan más parecido físico, gestual o comportamental a un adulto, más protegidos estarán. Por consiguiente, los niños y las niñas que viven con adultos, con quienes no tienen un parentesco cercano (esto incluye a niñas y niños no acompañados y a quienes viven en hogares con niñas y niños cabeza de familia) tienden a ser los más vulnerables ante la explotación y el abuso. Las niñas corren mayor riesgo de abuso y abandono, así estén con familiares cercanos o no, en especial en lo que respecta al abuso sexual. Como regla, estas niñas requieren las mayores atención y monitoreo posibles, ya que se encuentran en mayor riesgo.

Material de capacitación para este tópico

Ejercicio 1 Definiciones y terminología

Ejercicio 2 El caso de Kollie

Material de trabajo 1 Estudio de caso






• Los programas para niñas y niños separados de sus familias deben contar con un enfoque de derechos del niño, para que se ajusten a lo dispuesto por la CDN y otros instrumentos internacionales, regionales y nacionales.

• Niñas y niños separados, ya sea en su condición de refugiados, desplazados internos, o sobrevivientes de un desastre natural, tienen derechos específicos según la ley internacional.

• Los Estados, las organizaciones especializadas y otros organismos son responsables de la protección de los derechos del niño.

Enfoques basados en derechos

Según los diversos instrumentos nacionales, regionales e internacionales, todos los niños y las niñas tienen derecho a la protección, al cuidado y al desarrollo; y el entorno familiar es un factor importante en el disfrute de estos derechos. Este debe brindar dirección y orientación de manera coherente con la evolución de las facultades del niño (Artículo 5 de la CDN). Niñas y niños separados de sus familias son vulnerables dado que no cuentan con la protección de sus familias ni de tutores legales. Quienes son desplazados internos, refugiados o sobrevivientes de desastres, enfrentan además riesgos adicionales. Este tópico brinda un resumen de los instrumentos legales claves relacionados con niñas y niños separados de sus familias, incluyendo a aquellos que son refugiados o desplazados internos.

Un enfoque basado en derechos para trabajar con niñas y niños separados de sus familias requiere que los programas:

• Garanticen que niñas y niños afectados por haber sido separados de sus familias sean incorporados en las actividades de planificación, implementación y evaluación de los programas.

• Garanticen metas a largo plazo, con un claro énfasis en niños separados de sus familias y en sus derechos, a través del análisis de los problemas, causas y responsabilidades a nivel local, nacional e internacional.

• Busquen de manera activa a aquellas personas que, de algún modo, puedan estar siendo marginadas (por su origen, etnia, orientación sexual, religión, edad, género y diagnóstico de VIH/Sida; y/o por ser refugiados, desplazados internos y por discapacidades), y hallen las formas de garantizar que sus voces sean escuchadas en estos procesos.

• Identifiquen a los responsables de respetar, proteger y satisfacer los derechos del niño afectado por la separación de su familia. Luego, deberán trabajar con ellos para que realicen acciones según dichas responsabilidades.

• Fortalezcan las capacidades de rendición de cuentas de los garantes de derechos en todos los niveles; desde las acciones directas como modificaciones legislativas y políticas y en las asignaciones de recursos, cambios en los reglamentos y las prácticas institucionales y de actitudes y comportamientos.





• Apoyen a los sujetos de derechos: las niñas y los niños separados de sus familias, los adultos y los establecimientos de atención institucional de la sociedad civil, en el reclamo de sus derechos.

Instrumentos legales relevantes

CDN

Un enfoque basado en derechos enfatiza los cuatro principios rectores de la CDN:

• La no discriminación. • Adhesión al interés superior del niño. • El derecho a la vida, a la supervivencia y al desarrollo. • El derecho a la participación.

Estos representan los requerimientos para que todos los derechos del niño sean cumplidos. Además, varios artículos de la CDN hacen referencia específica al derecho del niño a vivir con su familia, y a cómo proteger a un niño que está separado de su familia.

Artículos de la CDN pertinentes a los niños separados de sus familias 5

Preámbulo: Convencidos de que la familia, como grupo fundamental de la sociedad y medio natural para el crecimiento y el bienestar de todos sus miembros, y en particular de los niños, deben recibir la protección y asistencia necesarias para poder asumir plenamente sus responsabilidades dentro de la comunidad.

Artículo 3 Interés superior del niño. Todas las medidas relacionadas con los niños deben responder al interés superior del niño. El Estado les brindará cuidado adecuado cuando los padres, u otras personas que tengan dicha responsabilidad, fracasen al hacerlo.

Artículo 7 Nombre y nacionalidad. El niño tiene derecho a la identidad, a un nombre desde su nacimiento y a ser inscrito donde corresponda. También tiene derecho a adquirir una nacionalidad, y en la medida de lo posible, a conocer a sus padres y ser cuidado por ellos.

Artículo 8 Preservación de la identidad. El Estado tiene la obligación de proteger y, de ser necesario, restablecer los aspectos básicos relacionados con la identidad del niño. Esto incluye nombre, nacionalidad y vínculos familiares.

Artículo 9 Separación de niñas y niños de sus padres. El niño tiene derecho a vivir con sus padres, a no ser que ello sea considerado incompatible con el interés superior del niño. El niño que esté separado de uno o de ambos padres tiene también el derecho de mantener contacto con ambos padres.

Artículo 10 Reunificación familiar. El niño y sus padres tienen el derecho para entrar o salir de cualquier país para reunirse o mantener relaciones entre ellos.

Artículo 12 Derecho de opinión. El niño tiene derecho a expresar su opinión libremente, y a que su opinión sea tomada en cuenta en cualquier tema o procedimiento que le afecten.





Artículo 19 Protección del abuso y el maltrato. El Estado debe proteger al niño de todas las formas de maltrato por parte de sus padres o de otras personas encargadas de su cuidado, y debe establecer programas sociales apropiados para la prevención del abuso, y para el tratamiento de las víctimas del mismo.

Artículo 20 Protección de los niños privados de sus familias. El Estado está obligado a brindar protección especial a un niño privado del medio familiar, y a garantizar que en estos casos se disponga de un cuidado familiar alternativo y apropiado, o una ubicación en instituciones adecuadas de protección. Los esfuerzos para cumplir con esta obligación deben enfocarse en los antecedentes culturales del niño.

Artículo 21 Adopción. En los países donde la adopción es reconocida y/o permitida, esta sólo se llevará a cabo cuando corresponda al interés superior del niño y, luego, solo con la autorización de autoridades competentes, y salvaguardas para el niño.

Artículo 22 Niñas y niños refugiados. Se debe brindar protección especial a un niño refugiado o a un niño que trata de obtener el estatus de refugiado. Es obligación del Estado cooperar con las organizaciones competentes que brindan protección y ayuda.

Artículo 25 Revisión periódica de la colocación. Un niño que es internado en una institución por las autoridades competentes para los fines de brindarle atención, protección o tratamiento médico, tiene derecho a un examen periódico de todas las circunstancias propias de su internamiento.

Artículo 35 Venta, tráfico y secuestro. Es obligación del Estado hacer esfuerzos para prevenir la venta, la trata o el secuestro de niñas y niños.

Artículo 37 Tortura, trato degradante y privación de la libertad. Niñas y niños, incluyendo los refugiados y los que buscan asilo, no deben ser privados arbitrariamente de su libertad. La detención de niñas y niños debe ser legal, utilizada como último recurso, y por un período muy breve de tiempo.

Derecho internacional de refugiados

Las niñas y los niños reconocidos como refugiados son, además, protegidos por el derecho internacional de refugiados: La Convención de 1951 en relación con el estatuto de los refugiados y su protocolo de 1967, fijan estándares que se aplican a niñas y niños en la misma manera en que se aplican a los adultos. En un nivel regional, se brinda protección adicional bajo la Convención de 1969 acerca de la Organización para la Unidad Africana (OUA), que determina los aspectos específicos de los problemas de los refugiados en África, y bajo la Declaración de Cartagena (no vinculante). Aunque la CDN no es un tratado para refugiados, niñas y niños refugiados y quienes buscan asilo están incluidos en las disposiciones de la Convención, puesto que todos los derechos mencionados en la CDN son otorgados a todas las personas menores de 18 años (Artículo 1 de CDN) sin discriminación de ningún tipo (Artículo 2 de la CDN).





Normas internacionales y de derecho interno que protegen a los desplazados internos

Los desplazados internos (IDP, por sus siglas en inglés) son aquellas personas que permanecen dentro de las fronteras nacionales y que, por lo tanto, son la responsabilidad primordial de su propio gobierno. Niñas y niños desplazados internamente están sujetos, por ejemplo, a la legislación interna y al derecho internacional aplicable, ratificados por su país de origen y por el derecho consuetudinario. Los Principios rectores de los desplazamientos internos (1998) provienen del derecho pero no son legalmente vinculantes, a no ser que el país los haya adoptado como legislación interna y nacional. 6 Ellos consolidan en un documento los derechos y las obligaciones relevantes, aplicables a desplazados internos, e incluyen derechos específicamente aplicables a niñas y niños desplazados; por ejemplo: protección frente al reclutamiento forzoso y al trabajo infantil, el derecho a la educación, la importancia de permanecer con su familia y/o a reencontrarse con ella. El principio básico para la protección de desplazados internos es que ellos tienen derecho a la misma protección que el resto de ciudadanos del país.

Otros instrumentos legales

Otros instrumentos legales que complementan la protección de CDN para niñas y niños separados de sus familias incluyen el Protocolo Facultativo de la CDN sobre el involucramiento de niñas y niños en conflictos armados (2000), la Convención sobre Protección de Menores y la Cooperación en materia de Adopción Internacional, las cuatro Convenciones de Ginebra de 1949 y sus protocolos adicionales de 1977.

Directrices de la agencia: determinación del interés superior del niño

Varias agencias de la ONU y organizaciones no gubernamentales (ONG) han desarrollado sus propias políticas para proteger los derechos del niño separado de su familia. ACNUR desarrolló recientemente las Directrices del ACNUR para la determinación del interés superior del niño (DIS), para ayudar a identificar el interés superior del niño en situaciones particulares y garantizar su conformidad con la CDN.

Los procedimientos en las DIS son puestos en práctica para casos que requieren salvaguardias procesales mayores con el fin de garantizar que se brinde atención adicional a la determinación del interés superior del niño. A continuación, presentamos una lista de las condiciones de los casos que requieren salvaguardias procesales mayores:

1 Ausencia, negativa o incapacidad de los padres para ejercer sus responsabilidades básicas.

2 Una decisión que impacte fundamentalmente en el futuro de niñas y niños.

3 Casos individuales para los cuales es necesario realizar un complejo balance en la determinación del interés superior del niño, entre factores y derechos.

Sobre la base de los tres criterios enumerados anteriormente se ha identificado las siguientes tres situaciones como aquellas en las que se requiere una DIS formal para niñas y niños que son preocupación de ACNUR:

• Identificar soluciones duraderas para niñas y niños refugiados, no acompañados y separados, o desplazados internamente.





• Decidir modalidades alternativas de cuidado para niñas y niños no acompañados y separados de sus familias, quienes se encuentren en situaciones complejas.

• Decidir la separación de niñas y niños de sus padres contra la voluntad del niño en cuestión.

También podría haber otras situaciones en las que la DIS se constituye en una herramienta de protección útil, dependiendo del contexto nacional y de los casos particulares.

La DIS requiere la incorporación de más de una persona y de la documentación de cada paso del proceso. Es un medio para garantizar aquellos niños y niñas que no tienen o que podrían no tener una familia reciban protección y ayuda especial. Es necesaria para asegurar que, en el momento de tomar una decisión que tenga un impacto fundamental a largo plazo en niñas y niños, sean considerados todos los hechos y todos los derechos.

En la determinación del interés superior del niño, se debe considerar que la CDN establece que este debe ser la consideración primordial pero no la única. En otras palabras, se debe tomar en cuenta otras consideraciones, una vez determinado el interés superior del niño, y si estas son basadas en los derechos pueden, muy pocas veces, pasar sobre la disposición del interés superior del niño. Entre los ejemplos de los casos en lo que se da este tipo de consideraciones tenemos las situaciones donde el niño representa un grave riesgo para la seguridad física de otros, ya sea por su comportamiento violento, las circunstancias de salud que podrían poner en riesgo a la familia receptora y otras situaciones. En todos estos casos, es necesario realizar cuidadosos análisis y documentaciones.

Actores directamente involucrados (socios estratégicos) y garantes de derechos

Aunque los padres, familias y comunidades tienen una responsabilidad primordial, es el Estado, mediante las autoridades nacionales y locales, quien tiene la máxima responsabilidad de garantizar que se respeten y cumplan los derechos del niño.

Sin embargo, en muchas situaciones de emergencia y/o de inestabilidad, el gobierno del sector público queda saturado por no contar con los recursos necesarios, cuando no está sitiado; en cualquiera de estos u otros casos, el Estado no está en posición de apoyar a los padres en sus responsabilidades ni de brindar ayuda a los más vulnerables, especialmente a niñas y niños separados de sus familias. En estos casos, la protección de niñas y niños separados recae en la comunidad humanitaria internacional, que incluye organismos de la ONU, las ONG y otras organizaciones humanitarias internacionales. Es fundamental reazliar un análisis situacional con un enfoque basado en los derechos del niño para comprender los roles y las responsabilidades de los actores directamente involucrados, y para comprender su capacidad (o la falta de esta) para cumplir con sus responsabilidades.

Ante la dura realidad de muchas situaciones de emergencia, incluso dichas organizaciones no pueden actuar solas en la toma de decisiones importantes acerca de niñas y niños separados de sus familias en un país determinado. Donde sea posible, estas deben trabajar estrechamente con las autoridades del sector público, sin importar cuán frágiles, incapaces o poco dispuestas puedan estar, ya que los Estados tienen la responsabilidad final de garantizar la protección de sus ciudadanos y de otras personas dentro de su territorio. En la mayoría de casos, los representantes





gubernamentales dirigen un organismo de coordinación con el apoyo técnico de una organización de la ONU; en un contexto de refugiados, el organismo de la ONU responsable es ACNUR. En emergencias graves, donde se activa el enfoque de gestión por grupos, el grupo de coordinación de protección se encarga de los asuntos relacionados con niñas y niños separados, a menudo dentro de un grupo de trabajo pequeño o subgrupo de coordinación que trabaja en la protección de la infancia.

• ACNUR. Debe dirigir y coordinar la acción internacional para la protección de refugiados a nivel mundial; esto incluye a niñas y niños refugiados y la solución de sus problemas.

• UNICEF. Uno de los compromisos esenciales de UNICEF en lo que respecta a emergencias y protección de la infancia, es prevenir la separación de niñas y niños de sus familiares y cuidadores, facilitando su identificación y registro, y garantizando el acceso a un cuidado adecuado, especialmente para los menores de cinco años y las adolescentes.

• CIRC. La agencia central de búsqueda del Comité Internacional de la Cruz Roja coordina actividades relacionadas con el restablecimiento de los vínculos familiares, la reunificación de familias, la búsqueda de personas perdidas (especialmente en las fronteras); estas actividades son realizadas en el campo campo por la red internacional de la Cruz Roja y la Media Luna Roja, aspí como por otras ONG de protección de la infancia.

• ONG nacionales. Juegan un rol fundamental en la implementación de cuidado, búsqueda y programación de reunificación familiar de niñas y niños separados, proporcionando conocimientos y recursos particularmente valiosos en todos los procesos.

• ONG internacionales. El Comité Internacional de Rescate y Save the Children, ambos miembros del Grupo de Trabajo Interagencial sobre niñas y niños no acompañados y separados, juegan un rol fundamental en la implementación del cuidado, la búsqueda y la programación de la reunificación familiar de niñas y niños separados de sus familias.

A ninguna agencia se le ha delegado responsabilidad total de los desplazados internos. En su lugar, lo que ha hecho el Comité Permanente Interagencias (IASC), guiado por el enfoque de derechos, es adoptar un enfoque colaborativo para desplazados internos, mediante el cual se convoca a una amplia variedad de actores humanitarios y de desarrollo como respuesta a las necesidades de los desplazados internos. El Coordinador de Ayuda Humanitaria de la ONU, en casos de emergencias, es responsable de supervisar este caso. Nuevamente, en emergencias más serias en que hay un considerable número de desplazados internos, probablemente ACNUR convocará y dirigirá un grupo de protección y, en caso de desastres naturales, lo harán UNICEF y OACDH.


Ejercicio 1 Marco de protección para niñas y niños separados de sus familias.

Ejercicio 2 Usando la CDN para orientar las tomas de decisiones.

Material de trabajo 1 Estudio de caso de Europa oriental.

Material de trabajo 2 Estudio de casos.






• Niñas y niños son separados de sus familias durante situaciones de emergencia, lo que implica la necesidad de elaborar un diagnóstico de las necesidades y el respectivo análisis situacional previo ala intervención.

• Durante la elaboración de cualquier diagnóstico se debe considerar la participación de la comunidad y de niñas y niños desde la fase inicial.

• Se necesita realizar evaluaciones multidisciplinarias en todas las etapas y, de ser posible, realizarse con anticipación.

• El análisis de la información recopilada es una fase natural del diagnóstico que debe evaluar las potenciales consecuencias de las intervenciones o la ausencia de estas.

Diagnóstico

Para mayor información acerca del análisis situacional que involucre a niñas y niños, revisar el Módulo de Fundamentos 7 Diseño de programas.

Las evaluaciones son utiles para la identificación de las principales causas de separación, los sistemas actuales de cuidado o la falta de ellos, sistemas y modalidades tradicionales de cuidado y las situaciones específicas de protección que niñas y niños separados de sus familias podrían enfrentar. Las evaluaciones deben realizarse con la activa participación de los afectados, inmediatamente después de iniciada la emergencia, como parte de un análisis situacional más amplio para así desarrollar una respuesta apropiada. Como tales, estas se pueden realizarse:

• Antes del probable inicio de una emergencia, en un esfuerzo por identificar los lugares que probablemente serán afectados y los posibles patrones de desplazamiento. La información recopilada podrá luego ser usada para preparar un plan de minimización de riesgos de separación.

• Durante y después del inicio de la emergencia, para analizar e identificar la dimensión geográfica de las separaciones, así como su ubicación, su extensión y las principales causas de separación familiar, así como los métodos existentes para el cuidado de niñas y niños separados en el ámbito local. El diagnóstico durante la emergencia será distinto, dependiendo del momento. En casos de brote de violencia o de desastres naturales, las primeras 48 horas son críticas para prevenir la separación y se debe realizar evaluaciones inmediatas para responder de manera rápida y efectiva. El período crítico continuará por lo menos durante dos semanas después de la emergencia.

Los diagnósticos deben ser realizados por un equipo multidisciplinario, capacitado para trabajar con niñas y niños, y con conocimientos de temas relacionados a niñas y niños separados en emergencias, que conozca el entorno histórico, social y político local, y que esté perfectamente informado acerca de temas relacionados con niñas y niños separados en la región. El diagnóstico deberá incluir también la participación activa de miembros de la comunidad afectada, incluyendo el personal nacional y/o refugiado (algunos de los cuales podrían haber perdido durante la emergencia a familiares menores de edad) y a aquellos que están cuidando a niñas y niños separados, entre





otros. Sin embargo, se debe ejercer una cuidadosa evaluación al elegir a los miembros del equipo y a los participantes, especialmente en situaciones muy politizadas en las cuales algunas personas o grupos buscan utilizar el diagnóstico para fines personales.

Todos los diagnósticos deben incluir los siguientes componentes generales:

• Un análisis de las causas políticas y socioeconómicas de la separación. • Una revisión de las políticas de todos los gobiernos nacionales y locales relacionados

con niñas y niños separados de sus familias y huérfanos.

• Un estudio de las actitudes y prácticas tradicionales de la comunidad hacia niñas y niños huérfanos o separados de sus familias, incluyendo un análisis de las medidas tomadas por la comunidad con respecto a niñas y niños huérfanos o separados aun antes de la emergencia, y de los recursos de la comunidad.

• El número estimado de niñas y niños separados de sus familias en distintas localidades, desagregados por edad, sexo y condición, incluyendo factores de riesgo particulares tales como: niñas y niños con discapacidades, vinculados a fuerzas armadas o grupos armados, aquellos en hogares con otros niños y niñas como cabeza de familia, y niñas y niños de la calle, así como factores que potencialmente puedan ocasionar nuevas separaciones o agravar las circunstancias de niñas y niños ya separados.

En el campo, los métodos deben incluir la observación directa, entrevistas y grupos focales con una amplia variedad de informantes y líderes claves de la comunidad, y se debe tomar en cuenta la edad, el género y la diversidad. Estos grupos focales pueden incluir (pero no limitarse a) líderes religiosos, grupos de mujeres, autoridades locales y nacionales, profesores, agentes del orden, soldados, ONG nacionales e internacionales, y a los propios niños y niñas. Entre las estrategias, debe incluirse las visitas a orfanatos para averiguar si hubo nuevas admisiones desde el inicio de la emergencia, y tener conversaciones privadas con niñas y niños separados. Los esfuerzos para sensibilizar a la comunidad, a las autoridades, a las ONG y a otras instituciones en lo que respecta a temas relacionados con niñas y niños separados son muy importantes.

También resulta importante que los mensajes brindados a la comunidad durante el desarrollo del diagnóstico sean preparados con cuidado, y sean perfectamente comprendidos por el personal a cargo del trabajo de campo. Los mensajes no deben estigmatizar a niñas y niños o ponerlos en peligro; asimismo, se debe evitar los malos entendidos que aumentan, por descuido, el número de incidentes de separación o que la comunidad dé por hecho, por ejemplo, que sus hijos recibirán servicios especiales o ayuda económica si es que se separan de ellos. El personal que realiza la labor de diagnóstico también debe estar preparado para tomar acciones preventivas inmediatas en el campo cuando estas sean requeridas.

Análisis

El diagnóstico debe brindar una visión integral de la separación y la información obtenida en el mismo constituye solo el primer paso del proceso. Dicha información luego deberá ser procesada y analizada. El análisis es, a menudo, considerado una fase integral del diagnóstico, aunque esto se refiera al procesamiento de datos y dependiendo de la metodología usada para efectuar el diagnóstico.

El análisis de datos no es una operación aislada, y requiere de mucha reflexión y de una visión orientada a la intervención protectora.





• ¿Cuán en riesgo están las niñas y los niños separados?

• ¿Qué medidas son apropiadas, en el contexto, para proteger los derechos de niñas y niños separados de sus familias?

• ¿Cómo puede una intervención poner fin a la situación de separación o, de ser posible, minimizar los riesgos para niñas y niños separados de sus familias?

El potencial impacto de los programas de ayuda humanitaria en la unidad familiar, en la subsistencia básica y en los derechos del niño separado de su familia debe ser parte del análisis, con el fin de determinar las acciones que deben ser implementadas. El principio de no hacer daño debe ser parte de cualquier análisis.


Ejercicio 1 Colocando a niñas y niños separados de sus familias.

Ejercicio 2 Temas de protección para niñas y niños separados de sus familias.

Ejercicio 3 Factores de riesgo y de protección.

Material de trabajo 1 Estudio de casos.

Material de trabajo 2 Parte 1 Factores de riesgo.

Material de trabajo 3 Parte 2 Factores de protección.





Implementación del programa: prevención y respuesta


• Durante una emergencia es fundamental que, desde el inicio de la intervención, se determine cuáles serán las actividades dirigidas a disminuir las separaciones de niñas y niños de sus familias.

• El proceso total de respuesta a la separación tiene seis etapas distintas pero interrelacionadas:

• Identificación. • Registro y documentación. • Búsqueda. • Verificación. • Reunificación. • Seguimiento.

• Para lograr una buena documentación es importante contar con un sistema estandarizado de manejo de información que incluya la recopilación y/o el intercambio de datos.

• Debe mantenerse la confidencialidad en todas las etapas del proceso. • Un enfoque interagencial es fundamental para la conducción de actividades efectivas

de búsqueda y reunificación.

Existe una amplia variedad de estrategias que pueden ser creadas para lidiar con los aspectos vinculados a la separación de niñas y niños de sus padres o cuidadores, tales como prestación de servicios, fortalecimiento de capacidades y apoyo (para mayor información, revisar el módulo de Fundamentos 3 Diseño de programas). El objetivo final es prevenir la separación, y si esta ha ocurrido, identificar a niñas y niños separados, brindarles cuidado provisional y reunirlos con sus familias o tutores legales tan pronto como sea posible. Las estrategias implementadas tienen que ser el resultado de un diagnóstico del contexto y de un análisis situacional. No existe una fórmula mágica para obtener resultados, pero las acciones deben satisfacer las necesidades y el interés superior de niño.

Estrategias para prevenir y reducir casos de separación

Debido a que es probable que la separación familiar ocurra tanto emergencias como en otros contextos humanitarios, cuando se adelanta información de que una emergencia se avecina (la anticipación de hostilidades, desplazamientos de población masivos o la inminencia de desastres naturales) se deben tomar medidas para prevenir o reducir la separación de niñas y niños de sus familias y la pérdida de identidad.

Entre las medidas generales que pueden ser adoptadas para prevenir y/o mitigar los impactos más negativos de la separación tenemos:





• Evaluar el impacto potencial, las causas y los lugares donde podría ocurrir la separación. Por ejemplo, los lugares hacia donde huye la población o los caminos que toman para huir.

• Desarrollar planes de emergencia que incluyan planes para prevenir y responder a la separación, en coordinación con el gobierno, los organismos humanitarios no gubernamentales de la ONU y los líderes comunales, así como esfuerzos conjuntos para revisar y actualizar los planes de emergencia existentes.

• Garantizar que las intervenciones por parte de las agencias de ayuda no causen la separación accidental o voluntaria.

• Capacitar al personal del gobierno, de las ONG y a los líderes de las comunidades sobre cómo prevenir y responder a la separación.

• Concientizar a la comunidad acerca de las causas y de las consecuencias de la separación.

• Generar esfuerzos para registrar a niñas y niños desde el momento del nacimiento o poco después del mismo.

Algunas de estas medidas justifican un mayor debate, como las siguientes:

Desarrollo de planes de emergencia

Niñas y niños separados de sus familias son, a menudo, el objetivo de un gran y apabullante número de agencias y profesionales, tanto nacionales como internacionales. Su participación se extiende desde la etapa de identificación, prestación de servicios para la protección, hasta la reunificación familiar.

Durante las primeras etapas de una crisis, ya sea al inicio de la emergencia o durante la anticipación de la misma, las agencias y los organismos del sector público deben trabajar de manera conjunta para tener un buen conocimiento sobre lo que los demás están haciendo en el mismo campo, dónde están las brechas y qué alianzas serán necesarias para prevenir y responder a la separación, así como a los demás asuntos relacionados con la protección de la infancia.

Con el fin de garantizar una adecuada coordinación entre las agencias que se encuentran trabajando por separado –tanto a nivel regional como nacional en el tema de la separación, presentamos a continuación algunas de las acciones y asuntos básicos que deben ser abordados al desarrollar el plan de emergencia. Cabe resaltar el trabajo del grupo de coordinación de protección para tratar dichas acciones mediante una respuesta interagencial coordinada.

• Mapeo. Se debe desarrollar un cuadro o un mapa de las agencias que están trabajando en cada país involucrado, porque el nivel de compromiso con niñas y niños separados puede diferir significativamente dependiendo de la emergencia. El ejercicio de mapeo puede ser encargado a agencias de la ONU como la Oficina para la Coordinación de Asuntos Humanitarios (OCHA) y a las autoridades nacionales.

• Principios fundamentales. En el principio de las actividades a realizarse en coaliciones o grupos, las organizaciones socias deben acordar los principios fundamentales con los que pueden comprometerse. Si bien la actividad de discutir y explorar las coincidencias y los desacuerdos por lo general es difícil, dicho proceso destapa algunas de las creencias más profundas que forman la identidad de cada





agencia, y refuerzan su práctica. Los cuatro principios generales de la CDN guían las actividades de quienes trabajan para garantizar los derechos del niño:

• Participación. • No discriminación. • Interés superior del niño. • Supervivencia y desarrollo.

• Sistemas estandarizados. Existe una base de datos y formularios integrales de recopilación de datos interagencialess (revisar, por ejemplo, el material de la base de datos sobre protección infantil interagencial de UNICEF, Save the Children y el Comité Internacional de Rescate). 7 Por lo tanto, las organizaciones socias deben ponerse de acuerdo con anticipación acerca de los sistemas que se utilizarán para el manejo de información (intercambio de datos y recopilación de datos), así como dónde y cómo estos datos deberán ser almacenados. El personal de campo necesita capacitación en el manejo de la información; por ejemplo: uso de formularios de recopilación de datos, confidencialidad y capacitación en el manejo de base de datos. Estos temas requieren coordinación y planificación directa. 8 Cualquier recopilación de datos que involucre la participación de los actores directamente involucrados debe utilizar metodologías participativas propicias para el fortalecimiento de capacidades y adaptadas para niñas y niños.

• Revisión de los planes de preparación para casos de emergencia existentes. Con el fin de que la coordinación entre las agencias y la respuesta ante una emergencia sea fluida, estas deben referirse comprender bien los planes existentes. En caso de que no existan, se debe iniciar su diseño y posterior ejecución en todas las agencias.

• Colaboración regional. Establezca contacto con los organismos regionales, que trabajan en la protección de la infancia, con anticipación, para facilitar la coordinación en amplias áreas geográficas.

• División de responsabilidades. Organizar un plan de prevención y preparación consistente requiere que el trabajo sea dividido entre las agencias, para evitar que el trabajo de una se superponga al de otra, se pierda o resulte confuso. El trabajo debe ser distribuido de acuerdo con el compromiso, la ubicación, la capacidad y la experiencia de la agencia.

• Recursos. La coordinación debe incluir esfuerzos para aprovechar mejor los recursos existentes entre las agencias, incluyendo el personal local con la requerida capacitación, vehículos y otros recursos necesarios para conducir las actividades de alcance a la comunidad, recopilar información real y atender las necesidades identificadas.

• Intervenciones humanitarias. Es esencial tomar todas las providencias necesarias para garantizar que los esfuerzos realizados por las agencias, aun si están bien coordinados, no ocasionen más casos de separación de niñas y niños de sus familias. Se debe aplicar todas las medidas necesarias para prevenir la separación de las familias o la pérdida de la identidad antes o después de la emergencia.





Garantizar que la separación no sea ocasionada por las intervenciones de las agencias de ayuda

Es común que un padre, al ver peligrar la vida de sus hijos ante un conflicto o emergencia, decida sacarlos de la zona o los envíe lejos, si es que considera que con esta acción puede salvarle la vida. Para las agencias que trabajan en situaciones de emergencia, es un momento difícil porque deben enfrentarse a tener que decidir hasta qué punto deben apoyar dicho tipo de acciones; sin embargo, la respuesta es evidente cuando niñas y niños solo tienen posibilidades de sobrevivir si son evacuados. Por lo general, no es fácil evaluar la zona porque, ante la urgencia de alejar a niñas y niños del peligro inminente, las precauciones básicas para proteger su identificación son ignoradas.

“En la antigua Yugoslavia, las familias enviaron a sus hijos lejos por, lo que ellas creían, un período de solo algunas semanas. Sin embargo, algunas de las separaciones tuvieron que extenderse por tanto tiempo que se tornaron en permanentes; además, el desplazamiento de la población ocasionó que las personas perdiesen contacto entre ellas.’ 9

De hecho, la experiencia ha enseñado que la evacuación no es siempre la mejor respuesta, porque puede llevar a mayores (y algunas veces permanentes) separaciones, sumado a la situación especial de riesgo que conlleva. En recientes conflictos, las agencias realizaron los preparativos de evacuaciones mal organizadas y poco estudiadas, que en algunos casos ocasionaron la separación a largo plazo de niñas y niños de sus padres, así como de niñas y niños viviendo en malas condiciones y, en algunos casos, en el extranjero.

La evacuación debe ser considerada solo como un último recurso cuando la vida es amenazada y, cuando sea posible, toda la familia debe ser evacuada junta. Se recurrirá a evacuar a niñas y niños sin sus familias únicamente después de que ha sido cuidadosamente decidido porque:

• No se puede brindar protección ni asistencia en el lugar. • No es factible evacuar a la familia completa.

ACNUR y UNICEF, apoyados por el CICR, publicaron el documento Evacuación de niñas y niños de las áreas de conflicto: consideraciones y directrices (Evacuation of children from conflict areas: considerations and guidelines, 1992), el cual brinda un interesante análisis, resultado de una misión conjunta en la antigua Yugoslavia. Las conclusiones sugieren tres principios centrales:

1 Proteger y ayudar. La evacuación puede reflejar el fracaso de las comunidades, los gobiernos y las agencias de ayuda locales en brindar protección y ayuda que deben ser proporcionadas localmente.

2 Preservar la unidad familiar. Si niñas y niños deben ser trasladados, es importante que estén acompañados por un familiar.

3 Evacuar únicamente en condiciones adecuadas. Las disposiciones de la directrices establecen algunas recomendaciones claves que buscan garantizar que los deseos de los padres y niños sean tomados en consideración, que la evacuación se lleve a cabo con seguridad, que se realicen los trámites pertinentes para recibir a niñas y niños, y que se brinde ayuda para garantizar que no sucedan separaciones mayores o permanentes.





“Durante la evacuación médica de las personas heridas durante el terremoto de Pakistán, se movilizó a un gran número de voluntarios para recopilar los datos de niñas y niños no acompañados que se encontraban en la pista de aterrizaje.”

Si es que los datos personales de niñas y niños no son registrados durante la evacuación, o si esta información no es remitida a las personas adecuadas, entonces ellos podrían perderse o ser permanentemente separados de sus familias. Cuando se considere la posibilidad de tener que realizar la evacuación de personas, se debe incorporar en la planificación e implementación de esta a una agencia con experiencia en la búsqueda y trabajo con niñas y niños separados. Otros aspectos que deben tomarse en consideración son los siguientes:

• El lugar de destino al que niñas y niños serán evacuado debe ser el más cercano posible a su hogar o familia.

• La adecuada información acerca de la agencia que realizará la evacuación y de la modalidad de acogimiento previsto para niñas y niños, necesitan estar al alcance de la mano.

• Niñas y niños deben estar completamente registrados y documentados (se debe tener especial cuidado cuando son evacuados por razones médicas durante una emergencia).

• Niñas y niños deben siempre portar una copia del registro, y se le debe dar copias adicionales a la familia, a las autoridades nacionales (de ser necesario) y a una organización internacional (UNICEF, ACNUR y/o CICR, dependiendo del acuerdo y del contexto).

• La reunificación debe realizarse lo más pronto posible. Capacitación en prevención y respuesta a las separaciones dirigida al personal del sector público, personal de las ONG y líderes de comunidades.

Tan importante como proteger el bienestar de niñas y niños separados de sus familias o no acompañados es el esfuerzo que se ponga en preparar a la comunidad humanitaria que va a trabajar con ellos, porque las agencias internacionales pueden, involuntariamente, aumentar los casos de separación si no realizan su tarea de manera cuidadosa. El personal de servicio humanitario debe estar capacitado para saber cómo trabajar, de tal modo que evite este tipo de separaciones y sepa qué hacer si es que encuentra a niñas y niños no acompañados o separados de su familia. El programa de capacitación y orientación debe cubrir los siguientes temas, entre otros:

• Elaboración y comunicación de mensajes preventivos para niñas, niños y sus familias. • Identificación, registro y remisión de niñas y niños separados de sus familias, para los

servicios y agencias adecuados.

• Búsqueda, verificación y reunificación familiar. • Evitar que alguna acción humanitaria, implementada o en planificación, aumente el

riesgo de separación y/o impida la reunificación final. Salvo que sus vidas estén en peligro, las niñas y los niños no deben corren el riesgo de ser evacuados, trasladados o dados en adopción innecesariamente (esto, algunas veces, sucede incluso antes de que se haya agotado todos los esfuerzos de búsqueda de sus familiares).





• La cuidadosa revisión, el desarrollo, la incidencia e implementación de todas las medidas que las familias y el personal de servicio humanitario puedan tomar para prevenir la separación familiar y la pérdida de la identificación de niñas y niños, antes o después del inicio de una emergencia.

Incremento del conocimiento de la comunidad sobre las causas y consecuencias de la separación

Una de las medidas más importantes es aumentar el conocimiento de la comunidad sobre las causas y consecuencias de la separación de las niñas y los niños de sus familias. Es particularmente importante la participación activa de los líderes y las autoridades locales, de los establecimientos médicos, los centros de tránsito, las organizaciones religiosas, los grupos de jóvenes y otros sectores de la comunidad, así como de las campañas de información destinadas a alertar sobre estos temas. Es fundamental el uso de los medios masivos de comunicación, como la radio (especialmente en situaciones donde no hay campamentos y durante los desplazamientos masivos de la población, tanto en la huída en la repatriación).

Algunos de los mensajes y medidas de tipo preventivo que deben ser transmitidos a la comunidad son los siguientes:

• Uso de brazaletes de identificación para proteger a niñas y niños. • Enséñele a niñas y niños, a partir de los dos años, a decir su nombre y apellidos, los

de sus padres y, de ser posible, a decir su dirección.

• Enséñele a niñas y niños mayores a cuidar de sus hermanos menores y a no separarse de ellos.

• Establecer los puntos de reunión en diferentes lugares a los que pueda acudir en caso de tener que huir; esto incluye las casas de los familiares, instituciones religiosas, escuelas y otros lugares de la comunidad conocidos por niñas y niños.

• Enseñar a niñas y niños a contactarse inmediatamente con la Cruz Roja o la Media Luna Roja, en caso de que resulten separados, si no hay otra persona presente ni personal de servicio humanitario.

• Si se prevé un recorrido largo, atar una cuerda a las muñecas de niñas y niños para mantenerlos unidos a sus padres y hermanos.

• Evitar dejar a niñas y niños en instituciones como internados, hospitales u orfanatos durante la emergencia, ya que esto puede ocasionar la separación permanente de sus familias. Si ellos se encontraban en esas instituciones al momento de la emergencia, se debe alentar a los padres para que vayan a buscarlos y los recojan.

• Los miembros de la comunidad tienen la responsabilidad de prevenir y responder ante la separación.

Apoyo a los esfuerzos para inscribir a niñas y niños al momento o poco después del nacimiento

A pesar de que la CDN exige que todo niño y niña sea inscrito inmediatamente después de su nacimiento, de acuerdo al último cálculo de la ONU, alrededor de 48 millones de niñas y niños por año no son registrados en la actualidad, 10 o que deja a muchos de ellos sin el debido registro de nacimiento cuando son separados de sus familias, ocasionándoles numerosos problemas y riesgos. Sin dicho documento y sin





los correspondientes datos, se tornará muy difícil poder localizar a la familia, especialmente en los casos de niñas y niños muy pequeños, con discapacidad mental o incapacidad para comunicarse por sí mismos.

Según lo dispuesto en la Declaración Universal de los Derechos Humanos y en la CDN, niñas y niños tienen derecho a su propia identidad y también a una nacionalidad. El certificado de nacimiento es un documento necesario para acceder a una serie de servicios y ofrece cierto grado de protección legal para niñas y niños. Por lo tanto, no tener un certificado de nacimiento puede ser extremadamente perjudicial para ellos, particularmente para niñas y niños separados de sus familias y, especialmente, durante las evacuaciones. Entre otros potenciales problemas, existe el riesgo de que el niño pierda su identidad definitivamente y alguien le cambie de nombre.

Junto con la incidencia sobre el potencial peligro de las evacuaciones mal organizadas, se tiene la necesidad de hacer mayor incidencia para la inscripción de nacimientos en las comunidades (con padres, líderes locales, religiosos y espirituales; incluso con los propios niños) y las autoridades locales, nacionales y regionales. 11 Niñas y niños deben ser registrados legalmente tan pronto como sea posible después del nacimiento. En el caso de niñas y niños separados de sus familias, su identidad, su nacionalidad y la identidad de su familia deben ser registradas y preservadas. Las organizaciones que se preocupan de los niños y niñas separados deben buscar obtener la documentación necesaria para registrar la identidad y filiación de niñas y niños, si es conocida, para así terminar con la separación y prevenir otras en el futuro. En caso de que no se conozca la identidad de un niño o niña, entonces las autoridades correspondientes deberán tomar las medidas necesarias para averiguarla. En resumen, una nueva identidad deberá ser establecida solo como último recurso.

Estrategias para responder a una separación

Las respuestas a la separación involucran seis etapas distintas pero interrelacionadas:

1 Identificación.

2 Registro y documentación.

3 Búsqueda.

4 Verificación.

5 Reunificación.

6 Seguimiento.

Identificación

Es el proceso de establecer qué niñas y niños han sido separados de sus familias o de otros cuidadores, y dónde se les puede encontrar. La información recopilada durante esta etapa debe ser suficiente para conducir a aquellas personas que realizan la documentación hacia el niño o niña.

La búsqueda y reunificación de las familias no puede llevarse a cabo hasta que las niñas y los niños separados sean identificados. En poblaciones de personas que han sido desplazadas o se encuentran refugiadas, también hay niñas y niños separados, lo que hace de su identificación y documentación una tarea urgente. Mientras más





pequeños sean, más rápidamente olvidarán la información acerca de su pasado. Es importante reunificar a niñas y niños con su familia cuanto antes. Asimismo es importante, de ser factible, que niñas y niños no sean constantemente cambiados de cuidadores. Cuando los recursos son limitados, se debe dar prioridad a los bebés y a niñas y niños pequeños sobre aquellos niños y niñas mayores que pueden valerse por sí mismos.

Uno puede encontrar a niñas y niños separados en todas partes; pueden ser vistos solos, formando grupos con otros niños y niñas, con familiares directos o simplemente en alguna familia, en la calle, en prisión, con grupos armados o en los hogares de los miembros del personal. Los lugares comunes y las fuentes de información útil para averiguar la ubicación de niñas y niños separados son:

• Otros niños y niñas. • Personal local del equipo de trabajo que conoce a las familias que tienen niñas y niños

separados; este mismo personal también puede tener a algunos de ellos bajo su cuidado.

• Jefes de las comunidades; aquí se incluye a los líderes de los campamentos de refugiados y de los desplazados internos.

• Mujeres miembros de la comunidad. • Líderes religiosos y familias que frecuentan iglesias, mezquitas, templos y otras

instituciones religiosas; ellos tienden a ser los primeros en acoger niñas y niños separados.

• Mercados y otros lugares donde niñas y niños de la calle se congregan por las noches. • Restaurantes al borde de la carretera y tiendas que emplean niñas y niños. • Orfanatos, internados, y otros lugares de acogida para niñas y niños. • Prisiones, reformatorios o autoridades a cargo de ellos. • Directores de las escuelas, profesores, personal médico y personal de salud pública.

Para la identificación de niñas y niños separados, es importante respetar la edad dispuesta por la CDN (18 años). Sin embargo, a menudo es difícil verificar las edades. El mejor consejo es utilizar el conocimiento local, puesto que cada comunidad cuenta con variables acerca de cómo se determina la edad. Pese a esto, en el momento de determinar la edad se debe brindar el beneficio de la duda a niñas y niños separados. Un niño o niña que asegure tener menos de 18 años de edad, deberá ser tratado como tal.

“Nunca se deberá suponer que un niño no está acompañado. Aunque a él se le haya encontrado no acompañado, puede haber familiares cerca. Si hubiera otros miembros de la comunidad en los alrededores, ellos podrían brindar información útil o inclusive cuidar del niño”.

Prevenir más separaciones

Puede haber solo una oportunidad para encontrar información acerca de niñas y niños separados, especialmente si son muy pequeños. Cualquier persona que encuentre una niña o un niño separado debe tratar de recopilar la mayor información posible acerca de él o ella, lo más rápido que pueda. La identificación, sin embargo, requiere de un





equilibrio entre la sensibilidad y la suspicacia. Niñas y niños necesitan ser buscados e identificados de manera activa, sin perturbar el cuidado basado en la familia.

Al identificar a niñas y niños que han sido separados de sus familias, se debe tener cuidado de evitar alentar mayores separaciones. Se necesita tener muy claro qué servicios se pueden brindar a niñas y niños separados, a sus familias y a los cuidadores para no ocasionar malos entendidos. Por ejemplo; si se cree que se va a brindar ayuda especial a aquellos niños y niñas que han sido identificados y entrevistados, las familias podrían ser motivadas a alegar que sus propios hijos son niñas y niños no acompañados. Otro ejemplo similar es que niñas y niños pueden ser rechazados por las personas que los cuidan, quienes esperaban recibir ayuda a cambio de darles residencia. Algunos otros problemas, frente a los cuales los trabajadores que ven los casos, deben actuar con mucha sensibilidad, son:

• Los cuidadores pueden temer que les vayan a quitar a las niñas y los niños; por lo tanto, los declaran como hijos propios por diversas razones que van desde el amor y cariño hasta la explotación laboral.

• Si hubiese alguna expectativa de que se crearán centros residenciales para niñas y niños separados de sus familias, las familias podrían registrar a sus hijos como no acompañados para asegurarles mejores alimentación, vestimenta y educación.

• La modalidad tradicional de cuidado infantil puede debilitarse si se hace creer a las familias que otras personas se harán responsables de las niñas y los niños separados.

“Tal como la experiencia de los llamados ‘Niños perdidos” en Kakuma, Kenia´, lo demostró, las niñas separadas de sus familias no fueron identificadas adecuadamente. En este caso en particular, ellas fueron absorbidas por familias que, en su mayoría, lo hicieron porque ellas representan un par de manos extra y, en algunas tradiciones o culturas, la oportunidad de recibir la ‘dote’ cuando contraen matrimonio. Por tales motivos, es importante hacer esfuerzos adicionales para identificar a las niñas que han sido separadas, ya que ellas pueden no ser tratadas de la misma manera que los hijos biológicos y pueden convertirse en víctimas de abuso y explotación.”

Se debe tomar precauciones antes de realizar la identificación sistemática de niñas y niños separados de sus familias, para evitar algunas de las dificultades comunes ocasionadas por malos entendidos. Estas precauciones son:

• Aprender y entender la cultura de la comunidad de acogimiento para huérfanos y otros niñas y niños separados de sus familias; aquí se incluye quién es responsable de acogerlos, el trato a los huérfanos, el entorno particular de la emergencia y las condiciones de vida de la comunidad.

• Orientar al personal sobre el potencial daño que el proceso de identificación puede causar a niñas, niños y las comunidades.

• Conversar con el personal acerca de que la separación de niñas y niños de sus familias también puede ocurrir durante una etapa posterior, y que se necesitará redoblar el esfuerzo para identificar a los niños y niñas separados.

• Conversar con el personal sobre las metodologías que se están aplicando en otros contextos, determinar si son apropiadas o no e identificar otras maneras culturalmente apropiadas de identificar a niñas y niños separados sin alterar el cuidado actual. Sin embargo, niñas y niños deben ser identificados, aun cuando estén siendo cuidados, ya





que pueden surgir problemas en las modalidades de cuidado adoptadas según cambie el contexto.

Registro y documentación

El registro es la compilación de información personal básica: nombre completo, fecha y lugar de nacimiento, nombre del padre y de la madre, anterior dirección y actual ubicación. Esta información se recoge con el propósito de establecer la identidad del niño o la niña, para protegerle y facilitar la búsqueda.

La documentación es el proceso de registrar información adicional para satisfacer las necesidades específicas del niño o de la niña, incluyendo la búsqueda, y para hacer planes a futuro. Esto es una continuación del proceso de registro y no una tarea separada.

El registro y la documentación son los primeros pasos para proteger y preservar la identidad de niñas y niños que han sido separados de sus familias. Estos establecen el proceso legal para la protección de niñas y niños separados, y permiten recopilar la información necesaria para efectuar la búsqueda inmediata de la familia. Los padres de familia y los cuidadores extraviados también son registrados por las mismas razones.

En los últimos meses de 1996 hubo un retorno masivo de refugiados a Ruanda, durante el cual se identificó a 10,000 niñas y niños no acompañados. Más del 75% de ellos fueron rápidamente reunificados debido, en gran parte, a la estrategia de retornarlos directamente a sus comunidades de origen en lugar de colocarlos en centros provisionales. Los factores claves para el éxito fueron la coordinación y colaboración interagencial, el registro inmediato, el registro de los padres, la búsqueda mediante fotografías y la cooperación a través de las fronteras. 12

Ejemplos como los de Ruanda se han repetido casi sistemáticamente en las emergencias, ya sea durante conflictos (por ejemplo, durante las guerras en Sierra Leona y Liberia a finales de la década de 1990 y a principios de la década de 2000) o después de desastres naturales (el terremoto de Pakistán en 2005, y probablemente después del ciclón en Myanmar en 2008). El registro de niñas y niños separados, así como de padres de familia que han perdido a sus hijos, debe llevarse a cabo después de la identificación, tan pronto como sea posible. Esto se realizará de mejor manera utilizando un formulario estandarizado de recopilación de datos, como el formulario de registro interagencial, el cual debe luego ser ingresado a una base de datos de interagencial. Dependiendo de los acuerdos de coordinación y de los respectivos roles de las organizaciones internacionales en un área o situación particular (por ejemplo, en el desplazamiento interno de refugiados), también se podrá enviar una copia del formulario de registro a UNICEF, a ACNUR y/o a CICR. Se entregará a niñas, niños y sus cuidadores una copia adicional del formulario junto con los certificados de nacimiento y otros documentos de identificación, reportes médicos, y certificados de estudios. Se deberá realizar una revisión periódica del niño en cualquier desplazamiento o reubicación que se adopte.





¿Qué se debe documentar?

La siguiente información deberá, como mínimo, ser presentada en el momento de registrar a niñas y niños separados y/o a sus padres:

• La naturaleza de la separación. Particularmente, ya sea que el niño esté separado o no acompañado.

• Los datos básicos de identidad del niño. El nombre completo del niño, incluyendo su sobrenombre, nacionalidad, lugar de nacimiento, edad, género e información familiar. La recopilación de un árbol genealógico mostrando la familia del niño, familiares y posibles amigos podría también ser de gran ayuda.

También se debe anotar las variaciones en la escritura de los nombres, así como las formas tradicionales de identificar a niñas y niños.

• Un número de registro único. Otras agencias pueden asignarle al niño números de identificación adicionales, por lo que sería necesario incluir las siglas de la organización que realiza el registro del niño junto al número de registro.

• Situación actual del niño. Dirección, tipo de modalidad de cuidado, detalles de los adultos que cuidan al niño, presencia de hermanos y preocupaciones sobre la protección.

• Historia de la separación. Fecha, lugar y circunstancias de la separación; cómo y cuándo el niño llegó a su actual colocación.

• Las opiniones y deseos del niño. Percepciones de la actual ubicación, esperanzas e ideas para el futuro y a quienes desea buscar.

Actualmente, el formulario de inscripción único de la base de datos de la protección infantil interagencial brinda el más completo método de recopilación de datos acerca de niñas y niños separados, así como de los padres de aquellos. En el Material de trabajo 3, facilitamos una muestra del formulario para la base de datos.

Además de la información arriba detallada, normalmente se toma una fotografía como parte del proceso de documentación. Esta debe ser tomada tan pronto como sea posible, con el niño vistiendo la misma ropa que usó al momento de la separación. A la fotografía se le debe asignar el mismo número del formulario y será adjuntada inmediatamente al mismo. Por razones de confidencialidad, el nombre del niño nunca deberá aparecer en la fotografía.

¿Cómo documentar?

La documentación generalmente consiste en entrevistar a niñas y niños separados, así como a las personas que lo conocen. Pueden incluir conversatorios realizados con la comunidad, durante los cuales cualquier persona que los conozca podrá brindar información sobre ellos y comprender la importancia de la búsqueda. Asimismo, se puede incluir dibujos y juegos con niñas y niños, con el fin de obtener información de ellos, especialmente de los más pequeños o de aquellos que tienen dificultad para hablar.

La documentación es un tema delicado que requiere mucha capacitación, no solo para entrevistar a niñas y niños, sino también para todo el proceso de búsqueda. Es generalmente un proceso continuo y no una entrevista aislada, y las agencias deben continuar documentando temas relacionados con estos niños y niñas a lo largo del





tiempo; por ejemplo: progreso en la escuela, temas de salud, retos y soluciones que tienen que ver con su protección y cambios en las medidas provisionales de su cuidado. Esta documentación también ayudará en la determinación del interés superior del niño, puesto que todos los factores antes mencionados deben ser considerados. Aquellas personas que realicen la documentación deben tener conocimiento del lenguaje y cultura de niñas y niños, habilidades y experiencia en trabajos con ellos (especialmente, en entrevistas) y mucha sensibilidad y paciencia, particularmente cuando se les pide recordar eventos dolorosos y aterradores. También es importante contar con capacidades para la lectura y la escritura, con una sólida comprensión de las formas y procedimientos que se están utilizando, y contar con la capacitación requerida para realizar el correcto registro de la información.

La confidencialidad es también importante, y debe ser muy bien comprendida por todas aquellas personas que trabajan documentando casos de niñas y niños separados. Se debe tener cuidado, al momento de intercambiar y publicar información acerca de ellos, incluso fotografías de aquellos a quienes se está buscando. Las agencias y las sucursales deben garantizar la conservación de los registros porque niñas y niños, más adelante, a menudo necesitarán buscar información sobre sus orígenes, pero se deben asegurar que la información esté bien protegida. En algunos contextos, es posible que se decida que los registros son mejor mantenidos bajo la responsabilidad de una organización especializada.

Manejo de las entrevistas Es importante que antes de la entrevista se prepare tanto a niñas y niños como a sus cuidadores. Se debe explicar el objetivo del registro, cuidando de no crear falsas expectativas sobre ayuda adicional. Asimismo, se debe explicar que toda la información será tratada como información confidencial.

Si niñas y niños son muy pequeños o parecen asustados al quedarse solos con extraños, entonces se debe coordinar que una persona que ellos conozcan se encuentre presente. En los casos en que el entrevistador no hable el mismo idioma, será necesario recurrir a intérpretes pero se deberá tener cuidado de seleccionar a una persona que sea ajena a sus entornos inmediatos y que sea objetiva.

Los responsables de hacer la entrevista deben programar con mucho tiempo la tarea de hablar con niñas y niños, así como de organizar un espacio tranquilo en donde realizar las entrevistas. Es mejor escoger el lugar junto con ellos, para permitirles participar de manera activa en el proceso. Esta es una oportunidad para evaluar la situación general de protección y cuidado de la infancia. Si se considerase que el niño o la niña están mal alimentados o mal de salud, deberá derivársele inmediatamente a los servicios de salud y nutrición.

Es probable que niñas y niños no revelen toda la información sobre ellos y sus familias; incluso es posible que no brinden información correcta. Existen muchas razones para ello: pueden tener miedo sobre cómo se utilizará la información, pueden querer proteger a otras personas o incluso a sí mismos emocionalmente, o pueden estar confundidos y bloquear temporalmente la información que luego recordarán. El Material de trabajo 5 ofrece algunos pasos prácticos para entrevistar a un niño y para animarlo a hablar.

Toma de fotografías Lo ideal es que cada niño separado sea fotografiado inmediatamente o tan pronto como sea posible. Se debe tomar dos fotografías, una de frente y otra a ¾ de vista





(entre una vista frontal y de costado), ambas de los hombros hacia arriba. Es mejor tomar las fotos con flash y con un fondo de color neutral. De ser posible, se les debe fotografiar con las ropas que llevaban puestas cuando se separaron de sus familias.

Se recomienda hacer muchas copias de las fotos; una para adjuntar al expediente del niño, otra para el niño o para su cuidador, y otras para usos futuros, especialmente para realizar una búsqueda con fotografías, de ser necesaria. Se debe priorizar la toma de fotografías de niñas y niños menores de cinco años y, al igual que en todos los aspectos de los procesos de búsqueda y de reunificación, se debe brindar atención a la protección de niñas y niños fotografiados.

Elaboración de mapas de movilidad y diagramas de flujo Otro recurso que puede ser empleado en el diseño de las estrategias de búsqueda de familias son los mapas de movilidad y diagramas de flujo del Mobility mapping and flow diagrams, tools for family tracing and social reintegration work with separated children 13 El mapeo de movilidad es un proceso mediante el cual se aplican las herramientas de aprendizaje y de acciones participativas (PLA, por sus siglas en inglés), las que serán adaptadas a los casos de niñas y niños separados de sus familias, con el fin de obtener información y cambiar de la metodología tradicional usada en las ciencias sociales (entrevistas y encuestas) a un proceso orientado a la acción más participativa. Este método ha aumentado notablemente las posibilidades de obtener información decisiva que anteriormente era mantenida en reserva u ocultada; además, ha ayudado a reducir el número de casos y a reunir a cientos de niñas y niños con sus familias.

Manejo de casos singulares Con algunos niños y niñas es difícil obtener la información necesaria para iniciar la búsqueda de sus familiares; esto se debe a su edad, lo que es particularmente cierto en los casos de bebés y niñas y niños entre un año y dos años y medio, o con discapacidad o aquellos que están tan traumatizados que no recuerdan su dirección, el nombre de sus padres o incluso su propio nombre.

Para obtener información de casos singulares puede ser necesario recurrir a procedimientos especiales como:

• Documentar oportunamente la situación. Los recuerdos de niñas y niños pueden borrarse rápidamente y, por ende, los indicios para descubrir su identidad, como la ropa y otras pertenencias pueden perderse.

• Prolongar el periodo de entrevistas. Algunos niños y niñas necesitan más tiempo para tomar confianza y poder hablar. Entonces, es necesario programar entrevistas durante un periodo más largo, las mismas que deben involucrar actividades más interactivas, como dibujos y juegos.

• Comprometer a otras personas. Obtener información de las personas que puedan saber algo acerca del pasado de niñas y niños, incluyendo a la primera persona que los encontró. Estas personas pueden ser de gran ayuda en el momento de entrevistarlos, porque pueden saber algo sobre sus hogares u orígenes que sirva para refrescarles la memoria.

• Usar a los cuidadores. Las personas a cargo del cuidado de niñas y niños durante el periodo de cuidado provisional también pueden ser un buen recurso para obtener información sobre niñas y niños, si es que las posibilidades para la reunificación no les representa una amenaza financiera o de otra índole. La mayoría de estas personas ya





se han ganado la confianza del niño y pueden aprovechar ocasiones como el aseo y la comida para conversar con ellos en un entorno seguro y cómodo.

• Toma de fotografías. Se debe tomar una serie de fotografías lo más pronto que se pueda y, de ser posible, con la ropa que niñas y niños estaban usando en el momento en que ocurrió la separación.

• Mapeo de movilidad (ver páginas anteriores). En principio, los bebés y los niños y niñas pequeños no deben ser movidos del lugar donde fueron encontrados, salvo que su seguridad esté en peligro. Guarde, en un lugar seguro, junto con la copia de su fotografía, la ropa, las medallas, los brazaletes u otros objetos que el niño llevaba puesto al momento de ser encontrado, por si el niño es reclamado por un adulto. Las actividades de búsqueda deben iniciarse inmediatamente, de preferencia utilizando los formularios interagenciales y el sistema de base de datos tanto como sea posible (véase el Material de trabajo 3).

Otros casos singulares que comprenden a niñas y niños vinculados a las fuerzas armadas y a grupos armados, así como a niñas y niños con discapacidad, pueden necesitar de intervenciones más específicas por el mayor número de problemas de protección que estos grupos enfrentan a menudo. Para mayor información sobre las actividades de búsqueda y reunificación de esta población, véase el Módulo de Temas críticos 7 Niñas y niños vinculados a las fuerzas armadas o grupos armados y el Módulo de Temas críticos 3 Niñez con discapacidad. Asimismo, revisar el perfil CAFF y el perfil para niñas y niños menores de cinco años en el Material de trabajo 3, que brinda directivas sobre las preguntas adicionales para ser formuladas durante el proceso de documentación.

Búsqueda

Búsqueda, en el caso de niñas y niños, es el proceso de investigación para encontrar a los miembros de su familia o a sus cuidadores legales o consuetudinarios. El término también se refiere a la búsqueda de niñas y niños que son buscados por sus padres. El objetivo de la búsqueda es la reunificación con los padres o familiares cercanos.

Las organizaciones que aceptan la responsabilidad de realizar la labor de búsqueda de personas necesitan estar bien preparadas para poder realizarse, porque un programa de búsqueda requiere de una compleja y rigurosa organización, junto con un alto nivel de coordinación y especialización. Además, se necesita de recursos suficientes para cubrir la necesidad de transporte y comunicación, como también de un buen sistema de administración con responsabilidades y roles bien definidos. No todas las agencias que trabajan para la protección de la infancia se comprometen a realizar la labor de búsqueda; solo unas pocas organizaciones la realizan y, a menudo, solo a una se le dará la tarea de realizar la búsqueda formal en una determinada región, debido a la complejidad del proceso y a la gran cantidad de recursos que se requiere para llevarla a cabo. Sin embargo, si bien no emprenden la tarea de búsqueda, las demás agencias pueden apoyarla, colaborando en alguna otra fase del proceso, como por ejemplo durante la identificación y el registro.





“La información acerca del posible paradero de los miembros de la familia puede provenir de cualquier parte y en cualquier momento. Salvo que los reclamos sean reunidos en un lugar central donde se procesa información, el niño corre el riesgo de ser reunido con un familiar lejano, mientras que su padre o madre puede estar reclamando por él en otro lugar, sin que el niño ni la agencia que realiza la reunificación lo sepan.’

La base de datos interagencial de protección de la infancia La base de datos interagencial de protección de la infancia ayuda a coordinar las actividades de búsqueda y a hacerlas más eficientes. Sin embargo, es importante que se realice una estrecha coordinación con la CICR, que usa una base de datos distinta para realizar las actividades de búsqueda de familias separadas. En todos los programas de búsqueda es importante usar una base de datos, y resulta especialmente importante en regiones donde países vecinos se encuentran en conflicto.

Principios claves de la búsqueda

El personal a cargo de realizar la búsqueda también debe estar capacitado en la realización de entrevistas y en cuestiones éticas relacionadas con la búsqueda de personas, así como en los siguientes principios claves:

• Buscar tempranamente a las personas. Tras la separación, se debe proceder a la brevedad posible con la búsqueda para maximizar las posibilidades de éxito. Cuando grupos grandes de niñas y niños son separados de sus padres, la prioridad debe brindarse a quienes no están acompañados y a los más pequeños. La búsqueda es importante para restablecer lazos con sus familias, incluso cuando la inmediata reunificación familiar no es posible.

• Coordinación eficiente. La búsqueda requiere de una buena coordinación y colaboración con todos los actores pertinentes.

• Niñas y niños tienen derecho a ser consultados y a que se les informe sobre el progreso de su caso. Niñas y niños deben estar bien informados al ser consultados sobre la búsqueda, puesto que son una fuente valiosa de información y tienen el derecho de conocer la situación de su caso.

• Niñas, niños y padres tienen el derecho y la necesidad afectiva de saber si el otro está vivo. El contacto entre el niño y la familia debe restablecerse lo más pronto posible, salvo que sea potencialmente inseguro. Sucede lo mismo con la reunificación cuando, debido a razones de seguridad u otros, no es inmediatamente posible.

• El apoyo de los recursos locales es clave. La población de la comunidad a la cual el niño pertenece es la mejor informante. Ella debe ser abordada para indagar sobre el paradero de la familia.

• La seguridad del niño y de la familia es primero. El intercambio de información con las organizaciones involucradas en la búsqueda debe considerarse cuidadosamente con el objetivo de garantizar la confidencialidad y la seguridad de las personas. Nunca revele el paradero actual de un niño a un extraño, ni ante una fotografía o lista.

• La paciencia es esencial. La tarea de localizar a personas es un compromiso a largo plazo porque puede tomar varios años de búsqueda de los miembros de familias que fueron desplazados, algunas veces a otros países, o porque fueron separados cuando eran bebés, entre otras razones.





• La reunificación es solo el inicio. Se debe facilitar la reintegración de un niño a su familia. La adaptación a la reunificación requiere de una adecuada preparación y un seguimiento periódico. Es necesario desarrollar estrategias para la reunificación de niñas y niños que han estado separados de sus familias por largos períodos de tiempo, o que hayan participado en conflictos durante el tiempo de la separación.

• Las autoridades locales deben ser informadas. Se debe realizar todo esfuerzo posible para informar e involucrar a las autoridades locales en el proceso de búsqueda, a no ser que dicha medida represente un potencial peligro para el niño y su familia.

Técnicas de búsqueda

Existen algunas técnicas de búsqueda, como:

• Búsqueda espontánea. Consiste en actividades de búsqueda realizadas por las familias y comunidades al margen de los programas de búsqueda organizados. Es importante comprender la manera en que los pobladores de la comunidad se movilizan para realizar la búsqueda, especialmente las redes utilizadas para obtener información.

• Búsqueda caso por caso. Comprende a los trabajadores que realizan el seguimiento de la información sobre los familiares en la zona en que, se supone, residen. Esta técnica toma tiempo, además de significar una alta carga de trabajo y de costos de transporte. Lo positivo de este método es que permite encontrar en determinada localidad a varias familias durante la misma visita.

• Búsqueda por cuenta del centro de acogida. Generalmente es realizada por el personal del centro donde residen niñas y niños, especialmente cuando son pobladores de los alrededores. A veces, el trabajo es realizado entre los diversos centros de acogida, con todo el personal colaborando en la tarea.

• Búsqueda a gran escala o búsqueda en áreas geográficas extensas. Es necesario utilizar técnicas diferentes. La responsabilidad es asumida por una agencia con personal en las localidades pertinentes o por varias agencias trabajando en cooperación. Evidentemente, esto requiere de sólidos acuerdos sobre los procedimientos, documentación estandarizada y buenos sistemas para procesar la información (véase Material de trabajo 3 y Material de trabajo 4). La búsqueda depende muchísimo de un buen trabajo comunitario, de la coordinación con los líderes de la comunidad y de la planificación de reuniones.

• Búsqueda masiva. Es un término que se usa para describir una variedad de modalidades utilizadas en situaciones donde hay un gran número de niñas y niños separados, lo que hace que la búsqueda caso por caso demande mucho tiempo y sea muy costosa. Esta técnica es particularmente apropiada en situaciones donde hay un gran número de niñas y niños separados, que se cree provienen de una zona particular, o donde hay un gran número de familias; por ejemplo, en los campamentos de refugiados. La búsqueda masiva utiliza distintos enfoques que van desde muestras de fotografías, listados en lugares públicos, anuncios públicos, reuniones con las comunidades y distribución de listas entre líderes de la comunidad. Esta técnica permite que las personas que conocen a un niño o familia brinden información al respecto, e incluso que se presenten las familias que están buscando a sus hijos perdidos.

• Búsqueda cruzando la frontera. Los acuerdos internacionales, entre ellos la Convención de Ginebra, constituyen la base de los acuerdos locales acerca de la





búsqueda a través de las fronteras. Estos acuerdos locales incluyen el libre acceso y movilidad para facilitar a agencias como ACNUR y CICR el trabajo de búsqueda más allá de la frontera.

“Muchas familias en la RDC (República Democrática del Congo) experimentaron varios desplazamientos en una extensa zona. Save the Children estableció una serie de puntos de encuentro móviles (puntos de búsqueda) en áreas claves, donde las poblaciones podrían reunirse, por ejemplo: campamentos y mercados. Los padres de familia que buscaban a sus hijos podían buscar en una base de datos de niños perdidos, o registrar a un niño perdido. Esta base de datos es actualizada de manera regular, y tanto padres como niños eran alentados a revisarla de manera frecuente”.

Más información acerca de la búsqueda cruzando la frontera La búsqueda más allá de las fronteras internacionales toma tiempo y puede ser difícil dar seguimiento a niñas y niños separados durante este tiempo. Debe haber un sistema de búsqueda operativo en ambos lados de la frontera, además de canales para el intercambio de información que incluyan una base de datos centralizada (véase el Material de trabajo 3 14 ). Cuando participa más de una agencia, todas deben cooperar en brindar la información a la agencia encargada de centralizar la misma. Si esto no sucede, se perderá tiempo duplicando la búsqueda de niñas y niños cuyos casos debieron haber sido concluidos. Es importante tener una red de búsqueda sólida y trabajar estrechamente con las comunidades y las autoridades del sector público que sean capaces de apoyar las actividades de búsqueda, a no ser que el intercambio de información coloque al niño y a su familia en peligro.

En general, la reunificación de niñas y niños refugiados que han sido separados de sus familiares solo se realiza junto con los padres (en vez de con cualquier otro miembro de la familia) en el país de origen. Si los niños son reunidos con algún miembro de la familia que se encuentra dispersa en el país de origen mientras que sus padres permanecen en el país de asilo, entonces existe la posibilidad de que se dé una separación permanente. De igual manera, la repatriación voluntaria de un niño separado antes de que se ubique a la familia puede conducir a la necesidad de continuar la tarea de buscarle asilo en el país donde fue encontrado o en otro lugar.

Obstáculos para la búsqueda

Dado el incierto clima político que llevó a la separación, es natural que a menudo surjan una serie de obstáculos al momento de buscar a niñas y niños. Los más resaltantes son los siguientes:

• Inseguridad. Es difícil buscar familias o reunir niñas y niños en contextos de conflicto. Sin embargo, la familia y el niño tienen el derecho a decidir si desean estar juntos, y en la mayoría de circunstancias sus deseos deben ser respetados aun cuando esto signifique que el niño regrese a un entorno inseguro. 15

• Mala coordinación y escasa colaboración interagencial. En algunos contextos no se comprende bien el rol decisivo que tiene la coordinación en los esfuerzos de búsqueda. El proceso se atrasa debido a que la información no es entregada a tiempo ni se encuentra completa, lo que frustra al personal a cargo de la búsqueda al no poder cambiar la situación.

• Acceso restringido. Las autoridades pueden haber restringido el paso a algunas áreas debido a que son zonas políticas o militares restringidas, en cuyo caso se deberá proceder a concertar el acceso al equipo de búsqueda. Otras veces, no es solo una





cuestión de acceso restringido sino también el hecho de que las operaciones de búsqueda a través de las fronteras por medio del uso de la red de mensajes familiares de la Cruz Roja (RCM por sus siglas en inglés) puede poner al receptor, la persona que recibe el mensaje por radio y/o sus familiares, en peligro porque los mensajes pueden ser leídos por funcionarios o autoridades del gobierno, quienes pueden hostigarlos por tener parientes que huyeron del país. Las personas que huyen del país son generalmente vistas por las autoridades del sector público como traidores o partidarios de actores no estatales. Algunas veces, incluso la búsqueda dentro del país puede poner a los receptores en peligro, ya que ellos pueden estar residiendo en condición de ilegales en el país porque no quieren vivir en un campamento de refugiados.

• Resistencia de los cuidadores en cuidados de tránsito. Es común que el personal de los centros infantiles se aferre a los niños y niñas o impidan la búsqueda. Se sabe del caso de un trabajador del centro que cambió el nombre de los niños, o les contó historias aterradoras sobre su lugar de origen con el objetivo de que quieran quedarse bajo su cuidado para justificar su trabajo.

Verificación

Verificación es el proceso de establecer la validez de las relaciones y confirmar la voluntad de ser reunidos de niñas, niños y de los miembros de la familia.

Cada vez que un adulto reclame a un niño o busque a un familiar, se debe verificar su identidad y reclamo antes de que adultos, niñas y niños sean reunidos; se ha visto casos en que las solicitudes están erradas o son falsas. Hay casos de niñas y niños que han sido reclamados por distintas familias. En todos los casos, la decisión que se tome debe responder al interés superior del niño.

El objetivo de la verificación es evitar la reunificación del niño con la persona incorrecta. Esto puede suceder como resultado de un accidente debido, tal vez, a una identificación equivocada, a errores burocráticos, a motivaciones maliciosas como un deseo de revancha o por cuestiones relacionadas con la explotación del trabajo infantil.

• La verificación es un mecanismo incorporado de protección del sistema de búsqueda para evitar que personas no autorizadas tengan acceso a niñas y niños que están separados de sus familias. La verificación siempre se debe llevar a cabo porque comprueba que la persona que reclama al niño es realmente quien dice ser.

• La verificación también se utiliza para comprobar que los familiares tienen buena voluntad y son capaces de cuidar al niño, y que este desea reunirse con ellos.

Cuando la documentación del niño contiene la información apropiada y completa, la verificación es inequívoca y sencilla. En caso contrario, cuando la información es limitada o no existe, se requiere seguir un procedimiento más complejo. El procedimiento de verificación podrá ser simplificado en situaciones de emergencias, cuando hay un gran número de niñas y niños separados, pero no se puede dejar de lado.





¿Cuándo, dónde y cómo se realiza la verificación?

La verificación de la identificación del adulto y su voluntad para hacerse cargo del niño debe realizarse en el momento en que llegan a reclamarlo o cuando se encuentra a alguien por medio del procedimiento de búsqueda. Sin embargo, debería efectuarse una verificación informal en todas las etapas del proceso de búsqueda.

La verificación puede realizarse en una oficina de búsqueda, en una reunión de búsqueda masiva o en la casa de la persona si esta es encontrada durante una visita de búsqueda. Es realizada por el equipo de búsqueda, que hace las preguntas respectivas al adulto y al niño, y registra la información en un formulario de verificación. Siempre se debe completar los formularios de verificación (véase el Material de trabajo 3). La siguiente información resume los pasos requeridos para la verificación de la relación entre un niño y el adulto que lo reclama.

1 Comprobación de la identidad del adulto. Es la revisión de los documentos locales de identificación. De no estar disponibles, entonces se deberá recurrir a las autoridades locales para verificar la identidad del adulto que reclama al niño.

2 El adulto declara si tiene voluntad y capacidad para cuidar al niño. La labor comprende las visitas de las personas responsables del programa de búsqueda o de otro programa, quienes realizarán una rápida evaluación de la familia y del lugar de reunificación: la identificación de los recursos familiares, las dificultades y los servicios disponibles en la comunidad, especialmente en las escuelas. Durante la visita, los padres y familiares serán informados acerca del estado del niño y se comprobará su voluntad y competencia para cuidar del niño hasta la adultez. En esta fase se investigará también los casos de abuso y abandono del niño, especialmente si los familiares y miembros de la comunidad están involucrados. Generalmente, a la persona que reclama a un niño se le solicita firmar un formulario de acogimiento.

3 Corroboración de la información acerca del niño y su familia proporcionada por la persona que reclama al niño con el registro original. La información presentada por el solicitante es corroborada con la información contenida en el formulario de registro del niño.

4 Confirmar la información proporcionada por el adulto con el niño. Obviamente, niñas y niños muy pequeños no son capaces de verificar la información, y puede darse casos en los que ellos se encuentran muy afligidos, o la separación ha sido tan prolongada que no les permite recordar a sus familiares. En lo que respecta a los bebés, la verificación es algunas veces muy difícil, pero a menudo antiguos vecinos de la familia u otras personas que estuvieron con ella cuando se perdió al niño pueden ser invitadas a ayudar a verificar la información. Cuando más de una persona señala ser familiar del niño se debe hacer la prueba de ADN, que en la actualidad es accesible y no tan costosa.

5 Confirmación del niño sobre si quiere vivir con la persona encontrada. El niño tiene que dar su consentimiento sobre si quiere vivir con la persona que lo reclama. Aun mientras no existan normas legales que amparen a un niño que rechace la reunificación cuando el reclamante ha comprobado su parentesco biológico, si el niño se resiste a querer vivir con esa persona, se necesitará ponderar el consentimiento o el derecho de los padres y el interés superior del niño. Se debe alentar a niñas y niños separados a hablar acerca de sus desasosiegos y esperanzas. Asimismo, se les debe informar sobre las circunstancias y deseos de sus padres o familiares, así como





establecer lo que ellos sienten para determinar si el niño desea vivir con ellos, si solo desea establecer contacto con ellos o ninguna de ambas posibilidades.

“Después que el tsunami golpeó Aceh en diciembre de 2004, muchos niños fueron separados de sus familiares, muchos otros niños y niñas murieron. Luego, las agencias enfrentaron una situación muy difícil cuando muchas familias reclamaban por el mismo niño al mismo tiempo, haciendo que la verificación sea extremadamente complicada.’ Testimonio de un trabajador humanitario del ICR después del tsunami.

Durante la verificación es posible que el niño y/o la familia manifiesten alguna inquietud particular o que esta sea observada por la persona a cargo de la búsqued,a quien necesita saber cómo responder a ella. Es importante otorgar tiempo para conversar sobre dichas inquietudes. La mayoría de las inquietudes no representan un obstáculo para la reunificación, puesto que pueden tratarse de situaciones puntuales sobre las que el niño o la familia necesitan tener certeza. Ocasionalmente, las situaciones pueden ser algo más serias y requerir de algún tipo de intervención, lo cual demandará una preparación más intensa del niño y/o de la familia, y de la comunidad en la que vive. Algunas veces será necesario realizar las coordinaciones necesarias para un futuro apoyo a través de la comunidad. Las decisiones deben ser tomadas con mucho cuidado, caso por caso, por profesionales especializados en cuidado infantil.

En algunos casos, se deberá llevar a cabo un cuidadoso análisis situacional para tomar decisiones acerca del interés superior del niño en casos complejos y difíciles. La determinación debe realizarse de acuerdo con las leyes y procedimientos nacionales (especialmente en casos de desastres naturales).

Almacenamiento de información

Las organizaciones que recopilan información deben asegurar la conservación permanente de sus registros porque:

• La información puede ser, hasta años más tarde, de utilidad para las búsquedas. • Niñas y niños, en el futuro, pueden desear obtener información acerca de sus

orígenes.

En la mayoría de situaciones, los organismos interagenciales, la ONU o el gobierno tomarán decisiones con respecto a dónde se centralizarán y conservarán los registros. Es importante que esta información sea protegida en archivadores bajo llave, y que los datos electrónicos cuenten con una contraseña de acceso. La información compartida también debe ser protegida en archivos encriptados o archivos protegidos con contraseñas (véase el Material de trabajo 6 Ejemplo de protocolos de protección de datos para niños).

También se debe tener cuidado con la protección de niñas y niños fotografiados. En algunos lugares o situaciones esta información puede ser delicada y hasta puede estar prohibido el uso de fotografías en la labor de búsqueda y reunificación. Cuando se utilicen fotografías, el nombre del niño nunca debe aparecer en ellas, únicamente el número de identificación.





Estrategias de implementación: reunificación, reintegración y seguimiento


• Niñas, niños y sus padres deben ser incluidos en los procesos de preparación para responder a sus necesidades de preparación para la reunificación.

• Los procedimientos adecuados de seguimiento requieren de la participación y apoyo de la comunidad.

• Existe una gran variedad de opciones de cuidado para niñas y niños separados; en lo posible, estas deben brindarse en contextos que involucren a las familias y a la comunidad. Las opciones de establecimientos de atención institucionalizada deben utilizarse como último recurso.

• Niñas y niños tienen derecho a que la modalidad de alternativa de cuidado adoptada sea revisada periódicamente y monitoreada regularmente para garantizar un cuidado de calidad e incorporar sus opiniones.

Reunificación y reintegración

La reunificación es el objetivo fundamental de la búsqueda de familias con el fin de juntar al niño con sus padres o familiares. Es el proceso de juntar al niño o niña con su familia o sus cuidadores anteriores, con el propósito de establecer o restablecer el cuidado de largo plazo.

La reintegración es el término utilizado para describir el regreso de personas desplazadas internamente de la estructura social, económica, cultural y política de su comunidad original. De acuerdo con ACNUR, para que una reintegración tenga éxito, ya que se refiere al retorno de refugiados, se requiere tener acceso a recursos, oportunidades y servicios básicos razonables para establecer un sistema de medios de vida que pueda sostenerse en condiciones de igualdad de derechos en relación con otros residentes o ciudadanos. 16

Las agencias a cargo de desarrollar la labor de reunificación a los miembros de una familia, deben comprender que las circunstancias que rodean la separación de los miembros de una familia siempre son difíciles; los recuerdos de la separación y las experiencias desde que fueron separados pueden crear condiciones adversas para la reunificación familiar, porque esta puede no significar un momento fácil para el niño y su familia.

Preparación

Es importante que el niño, la familia y la comunidad reciban algún tipo de preparación para la reunificación. Se debe brindar un tiempo prudencial para debatir planes futuros y explicar qué sucederá y cuándo. Se debe dar espacio para que niñas, niños y familiares hagan preguntas y pongan sobre la mesa cualquier inquietud que tengan, y se les debe informar sobre los recursos o el apoyo disponibles si es que hubiera dificultades después de la reunificación. De ser posible, deben procurarse el intercambio de fotografías o cartas antes de la reunificación.





Aunque en diferentes grados, todas las familias, niñas y niños necesitan ser preparados antes de la reunificación. Una vez que las identidades y el parentesco han sido confirmados y las visitas al lugar de ubicación han sido realizadas, se debe proceder a tener una reunión de consulta con niñas y niños, y con los familiares, por separado; deberán ser preparados para la reunión y posterior reunificación. Durante estas actividades es importante comprender lo siguiente:

• Cuando la separación ha durado mucho tiempo, niñas y niños podrían mostrarse reacios a reunirse con sus familiares. En tales situaciones, acuerde con la persona que reclama a niñas y niños para que los visite primero, especialmente si son familiares lejanos. Puede ser necesario proporcionar el servicio de transporte para facilitar la visita.

• Se ha demostrado que historias del pasado, así como fotografías, audio y videos de lugares y personas, son de mucha utilidad para ayudar a niñas y niños a revivir sentimientos de su pasado y de su hogar. Estas tácticas y enfoques deben ser utilizados por niñas y niños durante la fase de preparación, y por las familias en las primeras etapas de la reunificación.

• Los trabajadores sociales que han seguido casos de ni niñas y niños os en sistemas de cuidados alternativos, deben cerciorarse que también se mantengan a las familias de acogida informadas sobre los planes y apoyarlas emocionalmente frente a la reunificación. A menudo, las fiestas de despedida a niñas y niños que están dejando el sistema de cuidado alternativo o los centros de acogida para regresar a vivir con sus familias son un buen método para un adecuado cierre de esta etapa.

• En algunos casos, reunir a niñas y niños con sus familias puede no ser algo seguro o posible. Niñas y niños deben estar informados de estos esfuerzos y de lo que está sucediendo así como de los motivos de esta situación. No obstante, el niño y la familia se mantendrán en contacto y para esto pueden hacer uso de la RCM, que está siempre disponible en estas situaciones.

Asimismo niñas, niños y sus familias pueden experimentar constantes cambios durante la separación, especialmente cuando la búsqueda ha tomado mucho tiempo, causados por una variedad de factores que afectan la capacidad de niñas y niños para reintegrarse. En muchas ocasiones, a las familias a donde niñas y niños regresan les resulta difícil reconocer o aceptar la conducta que muestran después de haber formado parte de grupos armados o vivido en situación de calle, de estar heridos o haber sido abusados, explotados o infectados con VIH/Sida. A estos factores se suman los cambios que se dan en la constitución de la familia, así como el desastre causado durante el conflicto en las comunidades de origen. Todas estas situaciones deben ser debatidas y abordadas con las familias y comunidades, con el fin de que puedan comprender las inquietudes, los temores y las necesidades de niñas y niños separados, antes de que regresen. Para permitir que esto ocurra, es necesario que se procure el espacio, tiempo y los recursos adecuados.

En algunos casos, la reunificación con la familia no responde al interés superior del niño. Es un hecho que el éxito de la reintegración dependerá en gran medida del motivo de la separación. Por ejemplo, si un niño dejó su hogar voluntariamente o porque su familia no podía brindarle el cuidado adecuado, entonces la reunificación no es la mejor solución. En estos casos, es necesario considerar qué es lo que otros sectores brindan como medios de vida y servicios básicos.





“Nos gustaría que nos den la posibilidad de escoger dónde vivir, porque nosotros sabemos, más que nadie, dónde nos van a tratar bien, pero no nos preguntan”. Niña huérfana durante la plenaria de un grupo de discusión con otras niñas, de edades entre 13 y 16 años, Malawi. 17

Durante el proceso de reunificación

Se debe involucrar a las autoridades y/o líderes de la comunidad en el proceso de reunificación de familiares. Ellos deben ser notificados cuando niñas y niños se reúnan con sus familias y sobre el programa de reunificaciones planificadas. Ahora bien, en realidad es poco probable que en aquellas circunstancias donde muchos casos de reunificación están siendo resueltos o cuando hay dificultades de comunicación y de transporte, se pueda realizar las notificaciones con anticipación. Sin embargo, se debe mantener informadas a las autoridades locales de todas las reunificaciones realizadas.

Sea que la reunificación se produzca en el hogar familiar o en un lugar público, esta debe comprender las siguientes actividades:

• Ceremonia o reconocimiento de aceptación. • Consejos a niñas y niños y a la familia acerca de los problemas que podrían enfrentar. • Firma del formulario de reunificación (véase el Material de trabajo 3).

Las ceremonias de aceptación no tienen que ser elaboradas, pueden consistir simplemente en la lectura y firma del formulario de reunificación. El objetivo de realizar la ceremonia es celebrar y demostrar la responsabilidad que la familia tiene con el niño, ayudando a garantizar su protección en el nuevo entorno. En el contexto comunal, tanto la comunidad como la familia aceptan públicamente su responsabilidad por el niño o la niña.

Durante la reunificación, un miembro del equipo de búsqueda debe estar junto con el niño. Lo ideal es que esta persona haya trabajado con él; también puede tratarse de la persona responsable de la búsqueda y verificación y que, por lo tanto, conoce a la familia y a los líderes de la comunidad. Si el niño estuvo en un centro para niñas y niños o con una familia sustituta, entonces puede ser acompañado por un cuidador, puesto que esto es a menudo de utilidad tanto para el niño como para el cuidador. De considerarse pertinente, ambas familias pueden intercambiar nombres y direcciones. Se debe tener cuidado en los casos en que las familias sustitutas esperan algún tipo de compensación por parte de la familia del niño, o cuando los cuidadores se resisten en dejar ir al niño.

La reunificación le brinda al personal encargado de la búsqueda la oportunidad de conversar acerca de algunas de las dificultades que el niño y la familia podrían enfrentar después de este proceso. Cuando la reunificación se produce en un evento público, la persona encargada de la búsqueda generalmente hablará a todos los presentes acerca de las dificultades que podrían surgir luego de a la reunificación.

“Un niño, de 16 años de edad, de África del Norte, tuvo un hermano que era miembro de un grupo islámico. La policía lo arrestó y golpeó para que divulgase el paradero de su hermano. Le dijeron que si no hablaba continuaría detenido, por lo que sus padres lo enviaron fuera del país. Él pidió que su familia no fuese contactada por una organización oficial porque temía que pusiera en peligro a sus padres y a sus hermanos pequeños”. Programa de Niños separados en Europa





Apoyo a las comunidades de acogida

La pobreza no es una razón para negar la reunificación, pero en casos de pobreza extrema, se debe realizar planes para que las familias sean derivadas a otras agencias o se les brinde otro tipo de apoyo. Si se brinda asistencia, es importante que esta no sea mediante dinero, que el paquete sea básico y estándar, y que sea otorgado mediante sistemas comunales o de apoyo local. Es mejor que las familias que acogen a niñas y niños separados no reciban un trato especial en relación con otras familias viviendo bajo las mismas circunstancias, y que todas aquellas personas que realizan las reunificaciones tengan una política y un enfoque similar en materia de ayuda.

Las decisiones inadecuadas en relación con el apoyo material pueden ocasionar resentimiento en la comunidad, y también generar efectos negativos en el bienestar de niñas y niños. Sin embargo, no brindar el apoyo también puede constituir un obstáculo a la reunificación, especialmente si la familia se encuentra en una situación económica difícil. En dichos casos, se puede ayudar a la familia o comunidad mediante los sistemas de bienestar existentes, que incluyen a autoridades locales, iglesias y organizaciones locales e internacionales. La ayuda comunitaria puede incluir el apoyo en servicios básicos como la atención sanitaria y educación, proyectos de generación de ingresos, apoyo agrario (como programas de siembra y herramientas) o la provisión de ganado.

Seguimiento

Seguimiento es el término usado para referirse a una variedad de actividades realizadas para facilitar la reintegración de niñas y niños y sus familias. Estas actividades pueden incluir apoyo social y económico.

Las visitas de seguimiento deben realizarse una vez que las familias estén reunidas, para asegurar que niñas y niños se estén integrando al seno de la familia de manera adecuada y estén recibiendo buen trato. Las visitas son especialmente importantes cuando niñas y niños se están incorporando a familias lejanas, cuando tienen problemas emocionales o socioeconómicos significativos, o cuando son reacios a unirse a la familia. Si no es posible realizar visitas periódicas de seguimiento, entonces niñas, niños y sus familias deberán ser derivados a una agencia de bienestar local o a grupos de la comunidad, como asociaciones de mujeres, profesores o líderes religiosos.

En el contexto de la reunificación, el término seguimiento generalmente describe lo que es necesario realizar para ayudar a niñas, niños y a sus familias a seguir adelante. Se puede mencionar:

• Brindar apoyo general a la familia; por ejemplo, mediante las visitas de un trabajador social que ayude a la familia a conectarse con los servicios de apoyo y recursos de la comunidad.

• Apoyar la reintegración de niñas y niños, particularmente cuando existen dificultades familiares o emocionales.

• Proporcionar ayuda material como pensiones escolares, entre otros.





Es importante asegurarse que todas las personas tengan claro lo que significa el seguimiento de un caso particular; para esto se debe dejar claro en qué consiste, cómo se brinda, quién lo brinda y para quién.

Cómo se debe realizar el seguimiento

Cómo llevar a cabo el seguimiento dependerá de los recursos disponibles y de las necesidades del niño y la familia. Una o dos visitas serán más que necesarias; por ejemplo, una visita un mes después de la reunificación y otra después de seis meses. En otros casos, se puede requerir un seguimiento más frecuente. A menudo, es posible identificar a niñas y niños que van a necesitar que se haga un seguimiento de su reintegración durante el proceso de búsqueda. La identificación se realiza sobre la base de sus relaciones pasadas con aquellas personas a las que se está incorporando, así como de las condiciones de los hogares. Hay otros casos que surgen solo después de la reunificación.

Una vez que niñas y niños han sido reunidos con sus familiares, pasan a ser responsabilidad de la familia y de la comunidad; lo ideal es que el seguimiento se realice con el apoyo de la comunidad. Por eso, es mejor identificar y establecer contacto antes de la reunificación con las potenciales fuentes de apoyo comunal, como las iniciativas comunales, cooperativas locales y ONG. Asimismo, se puede necesitar que personas encargadas de las búsquedas participen en este proceso, para garantizar que las personas involucradas en el seguimiento cuenten con la adecuada capacitación y/o experiencia en el trabajo con niñas, niños y familiares, y sus problemas (véase Material de trabajo 3).

Alternativas para el manejo del seguimiento 18

Es importante señalar que, a pesar de que es aconsejable realizar un seguimiento a niñas y niños reunificados, no siempre es posible hacerlo debido a que ellos se pueden unir a familiares que viven en lugares remotos de un país determinado, donde hay muy pocos programas de seguimiento (si los hay). Una excepción a esto son los programas de seguimiento para la reintegración de niñas y niños vinculados a las fuerzas armadas o grupos armados, que tienen fondos específicos para garantizar el seguimiento de las intervenciones de reintegración y cuentan con los recursos necesarios para llegar a niñas y niños en cientos de lugares distantes, de manera periódica. No obstante, a menudo se podrá tomar algunas medidas para garantizar que, en los lugares de más difícil acceso, se programe por lo menos algún monitoreo durante la primera fase después de la reunificación de niñas y niños separados de sus familias.

De ser posible, se debe tratar de identificar y establecer contacto con una agencia de servicio social local, para encargarle que realice algunas visitas iniciales con el fin de garantizar la adaptación adecuada de niñas y niños, brindarles algo de apoyo y, si fuese necesario, transferir el caso a otro centro de asistencia social. Además, con el objetivo de apoyar a la comunidad en el monitoreo de la reunificación a largo plazo, es necesario desarrollar indicadores simples como la asistencia continua a la escuela o la participación de niñas y niños en actividades sociales junto con sus compañeros.

Además, se debe establecer con los niños reunificados y con los miembros de la comunidad, el criterio para identificar y definir las prioridades del seguimiento a largo plazo, por ejemplo, para niñas y niños con mayor dificultad para adaptarse y vivir





nuevamente con sus familias. Dependiendo de la situación en particular, los casos de prioritarios pueden ser niñas y niños que:

• Están traumatizados o que tienen problemas emocionales serios. • Se han incorporado a familias que no conocen muy bien. • Se han incorporado a familias con ancianos, o familias pobres y/o que de alguna

manera están desfavorecidas.

• Se resisten a regresar a su hogar. • Extremadamente pequeños (bebés, niñas y niños entre uno y dos años y medio de

edad).

En la actualidad se viene desarrollando un ejercicio interagencial, con el fin de distinguir el criterio para priorizar casos para seguimiento. Estos criterios no serán rígidos, sino que se adaptarán a las circunstancias de cada lugar y a lo largo del territorio, acomodándose a las diversas situaciones de cada país y entorno. Teniendo en consideración las limitaciones de tiempo y de recursos que enfrentan la mayoría de programas de reunificación, este ejercicio promete ser un valioso recurso para el seguimiento.

En todos los casos de seguimiento se debe buscar que los miembros de la comunidad se interesen en la creación de un entorno acogedor para niñas y niños, y les brinden apoyo o, de ser necesario, los recomienden a los programas locales. También se debe garantizar que niñas y niños tengan el nombre de alguna persona responsable de su seguimiento, sea de la comunidad o de la agencia, que haya aceptado ser contactada y a quien un niño o una niña puedan acudir en caso de que su situación se torne intolerable.

Cuándo abandonar la búsqueda activa

La mayoría de niñas y niños separados de sus familias no son totalmente huérfanos. Incluso cuando ambos padres hayan fallecido, muchos de ellos tienen familiares capaces y con buena voluntad para cuidarlos. Lo ideal es que la búsqueda continúe hasta que se haya concluido con todos los casos, ya que la experiencia muestra que se puede hallar a los familiares muchos años después de la separación. Para ser más específicos, la experiencia ha demostrado que:

• Incluso si la reunificación inmediata no es posible, se debería realizar la búsqueda a favor de cada niño y niña separado, con la perspectiva de, por lo menos, restaurar el contacto con los miembros de la familia cercana o extensa.

• Durante los últimos 20 años, la mayoría de niñas y niños separados, para quienes se inició la búsqueda de la familia, fueron reunidos después de meses de separación.

• Existen muchos ejemplos de niñas y niños cuyas familias fueron exitosamente encontradas cinco, seis o más años después de la separación, y la reunificación fue posible y positiva aun después de este largo período de separación.

“Me gustaría volver a vivir con mi familia porque siento una gran tristeza cuando recuerdo a mi madre. Algunas veces es malo porque puede ser posible que mis padres logren ir a buscarme y no me encuentren porque estoy con una familia sustituta”. 19

Sin embargo, no es económicamente posible continuar con la búsqueda de familias de niñas y niños por un largo tiempo. Entonces, es importante que niñas y niños





empiecen a vivir en un entorno seguro, lo más pronto posible, y que sigan criterios razonables para determinar cuándo los esfuerzos de búsqueda finalizarán. La pregunta por lo tanto es: ¿cuándo se puede dar la búsqueda por concluida?

Por lo general, se acepta que se abandone la búsqueda cuando:

• Luego de desastres naturales se han hecho todos los esfuerzos razonables, o cuando se ha identificado a los padres entre los cadáveres. Esto, por lo general tomará un tiempo más corto que en situaciones de conflicto.

• Cuando niñas y niños hayan alcanzado la mayoría de edad (18 años), es decir haya pasado la edad límite para la búsqueda de familias. Estos casos deben ser entregados a la CICR, que usará su RCM para continuar con los esfuerzos de búsqueda.

• Cuando todos los esfuerzos razonables para encontrar a la familia hayan fracasado. Los esfuerzos razonables difieren dependiendo de la edad del niño y de sus circunstancias particulares. En el caso de los bebés, por ejemplo, un período de dos años es razonable. En el caso de otros niños y niñas, para quienes existe suficiente información para la búsqueda, este período debe extenderse cuando:

• La comunicación con la zona de origen es muy pobre y el acceso no ha sido posible.

• La población continúa desplazada en amplias zonas a las que los equipos de búsqueda no han tenido acceso.

Salvo que el niño tenga 18 años de edad, la decisión de abandonar la búsqueda se manejara a discreción. Las agencias, tomando en consideración que la búsqueda continua ha llevado, años después, a la reunificación de familias, decidirán sobre la base de los esfuerzos razonables. También se debe reconocer que los recuerdos iniciales de niñas y niños acerca de la situación de sus padres pueden ser incorrectos. Tome en cuenta lo siguiente:

“Mientras era registrada como no acompañada, una niña de 10 u 11 años de edad nos contaba acerca del ataque a su pueblo, de las muchas muertes, incluso la de sus padres. Casi un mes después, durante la búsqueda, sus padres fueron hallados en otro campamento de refugiados sanos y salvos.” Ngara, Tanzania, Junio 1994.

De hecho hay muchos casos de niñas y niños que no son huérfanos y que, sin embargo, reportan a sus padres como fallecidos, porque los creen realmente muertos; hay casos que señalan haber presenciado sus muertes. Ellos no están mintiendo, están confundidos por la gran cantidad de muertes que han presenciado. A ciertos niños y niñas incluso les resulta más fácil continuar con sus vidas después de haber sepultado psicológicamente a sus padres y llevado el luto por ellos, sin vivir bajo la sombra de la incertidumbre y de una esperanza frustrada.

La decisión de abandonar la búsqueda es, por lo tanto, una tarea de enormes proporciones y no se le debe considerar hasta que el niño, al menos, haya conseguido un adecuado, aunque temporal, entorno familiar.

Cuidado provisional y apoyo psicosocial 20

Niñas y niños que no se pueden reunir inmediatamente con sus padres o con los miembros de su familia extensa, así como aquellos cuyas modalidades de cuidado provisional actuales no son satisfactorias, necesitan alternativas para su cuidado





provisional o a largo plazo según sea el caso. El tiempo, la calidad y la regularidad del cuidado diario que niñas y niños separados de sus familias reciben, son los factores más importantes para su bienestar, recuperación y protección general.

Las políticas que establecen las modalidades alternativas de cuidado de niñas y niños separados de sus familias, ya sean provisionales o a largo plazo, son una prioridad urgente y se basarán en el interés superior del niño. El presente tópico brinda ejemplos de las modalidades de cuidado alternativo disponibles para niñas y niños separados y no acompañados, además de orientación sobre cómo establecer la modalidad más idónea.

En la actualidad, la ONU ha desarrollado las directrices sobre las modalidades alternativas de cuidado con el objetivo de ayudar a las agencias y al personal a guiar el proceso de opciones de corto y largo plazo para el cuidado de niñas y niños que no se pueden reunir de inmediato con sus familias.

Modalidades alternativas de cuidado para niños separados de sus familias

El estado de cuidado de un niño o una niña debe ser evaluado lo más pronto posible en situaciones de emergencia, de preferencia durante la etapa de identificación y registro, para comprobar que la modalidad de cuidado inmediato del niño es adecuada. Por lo general, la mayoría de niñas y niños separados serán encontrados en una de las siguientes modalidades:

• Niñas y niños acogidos por miembros de su familia extensa. • Niñas y niños cuidados por sus hermanos o hermanas mayores, algunas veces

formando hogares encabezados por niñas o niños.

• Niñas y niños acogidos en hogares o instituciones, ya sea espontáneamente por un cuidador no relacionado con ellos (de la comunidad desplazada o algunas veces en la comunidad de acogida) o formalmente, por agencias implementando programas de acogida.

• Niñas y niños colocados en distintos tipos de centros u hogares residenciales donde no es posible organizar un cuidado basado en la familia.

• Niñas y niños que viven solos o en las calles con poco apoyo o sin él, y sin la vigilancia de un adulto.

El hecho es que en las emergencias son muy pocos los niños y niñas que están solos, por su cuenta, ya que la mayoría son llevados a los hogares de niñas y niños afectados por emergencias o con familias vecinas. Lo primero que se debe hacer es evaluar la calidad de los lugares de acogida espontánea y, de hallarlos adecuados, alentar y apoyar a las familias que han acogido a niñas y niños para que continúen cuidándolos hasta que se encuentre a sus familias. Si no son adecuados, entonces los esfuerzos se deben centrar en los programas formales o en las modalidades alternativas de cuidado. Se debe realizar todo esfuerzo por mantener a los hermanos y hermanas juntos, para no aumentar la angustia de la separación.

Modalidad de cuidado alternativo: sistema de acogida 21

En muchas sociedades existe una fuerte tradición de la responsabilidad de la comunidad para con niñas y niños, aunque esto no necesariamente signifique que a los niños y niñas acogidos se les otorgue el mismo nivel de cuidado que a quienes





nacieron en la familia con la que ahora se encuentran. El Kafalah es una forma de cuidado de las sociedades islámicas, que permite que un hijo no biológico reciba cuidado sin cambio alguno de su condición de parentesco. En otras sociedades, no existe una clara línea divisoria entre el sistema de acogida y adopción, puesto que la primera no es a menudo formalizada mediante procedimientos judiciales; y en otras no se considera apropiado que niñas y niños vivan con cuidadores que no guardan parentesco ellos. Esto no necesariamente impide el inicio de un programa de acogida, sin embargo los patrones culturales deben ser considerados.

En la mayoría de las situaciones de emergencia, es poco probable que se pueda hacer uso y desarrollar el programa de acogida existente. En su lugar, será necesario iniciar un programa de acogida específico para la situación. Los programas de cuidado provisional deben contar con personal especializado, capacitado en el trabajo con niñas y niños, realizar evaluaciones y apoyar a los padres sustitutos, realizar trabajos comunitarios y estar bien informados acerca de los principios y procedimientos de búsqueda de familias. Los programas de acogida también necesitan ser planificados de acuerdo a la legislación y políticas del país donde serán administrados, lo que incluye a los países de origen, en caso de una repatriación final.

Diseño de programas de crianza

Los programas de crianza formal requieren de considerable apoyo. Las agencias que planean establecer o involucrarse en crianza formal deben considerar un número de implicaciones a largo plazo, que incluyen costos administrativos y de programa, infraestructura y recursos, dirección y la potencial entrega del programa al gobierno y/o a las agencias locales.

Es importante que la comunidad apoye el programa de crianza, y en muchos lugares se requiere de bastante incidencia para convencer a las comunidades de las ventajas que niñas y niños sean cuidados en familias en lugar de orfanatos. Los criterios para escoger una familia sustituta se deben establecer en colaboración con los miembros de las comunidades para garantizar respeto a las pautas sociales y culturales. Estos criterios deben tener en cuenta la capacidad de una familia sustituta para asegurar que todas las necesidades de niñas y niños, y no solo el cuidado físico, sean cubiertas, y deben también tener en cuenta su motivación para acoger a niñas y niños. Determinar la motivación de las familias sustitutas, ya sea de manera espontánea u organizada por las agencias, puede ser muy difícil. Los líderes de las comunidades juegan un rol importante en determinar la idoneidad y motivaciones de una familia sustituta, deben ser convocados para ayudar en este sentido.

Colocación de niños en sistemas de acogida

Al realizar esta tarea es importante seguir un número de principios básicos, que incluyen pero no se limitan a los Principios Rectores. Primero, se debe consultar a niñas y niños sobre la posible alternativa de cuidado, luego se les deben presentar a la posible familia sustituta y, por último, debe dárseles la oportunidad de expresar sus deseos y sentimientos acerca de la propuesta de modalidad alternativa de cuidado. El presente proceso puede tomar algún tiempo e implicar repetidas visitas al hogar sustituto, pero participar en los planes para su futuro es un derecho básico de niñas y niños. También es importante que los hermanos estén juntos, a no ser que esta solución sea contraria al interés superior del niño.





De ser posible, los padres sustitutos deben tener el mismo origen étnico y cultural que niñas y niños, y deben hablar el mismo idioma. Esto es especialmente importante en el caso de niñas y niños refugiados que deben ser cuidados por familias de su país de origen, incluidas las familias que también son refugiadas. Se ha probado que, al permitir a las familias del país de acogida o de asilo acoger a niños refugiados, ha resultado perjudicial para ellos en el mediano y largo plazo. El monitoreo es a menudo imposible, ya que las familias se mudan de una ciudad a otra, y muchas no comprenden ni desean acatar las normas y prácticas internacionales con respecto al cuidado de niñas y niños refugiados. Las familias del país de acogida en comparación con las familias refugiadas podrían negarse a entregar al niño a su familia biológica en el momento de su localización o de la repatriación masiva; niñas y niños separados corren el riesgo de permanecer separados y fuera de su país.

Toda colocación de niñas y niños en alguna de las modalidades alternativas de cuidado debe ser registrada mediante un acuerdo firmado entre los padres sustitutos y la agencia (o autoridades del sector público). El acuerdo debe estipular los deberes y las responsabilidades de la familia sustituta y de la agencia. En la medida de lo posible, y de conformidad con el interés superior del niño, los padres sustitutos también deben aceptar apoyar y no interferir con las actividades de búsqueda y su definitiva reunificación con sus padres u otros familiares.

La propuesta de brindar apoyo material a las familias que se ofrecen de voluntarias en el sistema de acogida es un tema difícil y polémico. En general, se ha creído conveniente establecer una política en contra del apoyo material (a excepción de las familias que reciben los beneficios otorgados por los proyectos basados en la comunidad) y así lograr que las familias motivadas por la ganancia económica queden inmediatamente excluidas. Por otra parte, el costo del cuidado de niñas y niños pequeños es muchas veces un gran problema, y la ausencia de alguna forma de soporte material inevitablemente reduce el número de familias voluntarias para brindar acogida. El apoyo económico solo se brindará si es absolutamente necesario y en la medida de lo posible como parte del apoyo brindado a todas las familias vulnerables, ya que es extremadamente perjudicial brindar apoyo material únicamente por el hecho de haber acogido a un niño. De igual forma, cualquier apoyo específico para niñas y niños deberá ser proporcionado tanto a los hijos biológicos de los padres sustitutos como a niñas y niños acogidos.

Modalidad de cuidado alternativo: acogimiento residencial 22

A menudo la existencia de centros residenciales para niñas y niños motiva la separación porque las familias creen que si abandonan a sus hijos en los centros residenciales, estos podrán gozar de beneficios significativos; por ejemplo educación y comida. Las confortables condiciones de vida en un centro también pueden ocasionar que niñas y niños no quieran irse, y que les sea difícil retornar a familias con pocos recursos.

Tras el tsunami del océano Índico, más de medio millón de niñas y niños han sido acogidos en Indonesia, uno de los países con las cifras más altas de niñas y niños acogidos en todo el mundo. Recientes investigaciones han demostrado que la mayoría de víctimas infantiles del tsunami colocadas en acogimiento institucional aún tienen a ambos padres vivos (43%) y un 85% de ellas tienen vivo al menos a





uno de sus padres. 23

Rara vez un centro residencial ofrece un entorno que brinde suficiente protección y crianza para niñas y niños en desarrollo. En este lugar, por lo general niñas y niños no adquieren las habilidades para la vida que aprenden de su familia y comunidad; y el abuso y el abandono, que pueden darse en cualquier contexto, aquí pasan desapercibidos. Los centros de niñas y niños también fallan en mantener registros reales actualizados de ellos y sus familias, y se sabe que algunos han entorpecido la búsqueda de familia o los intentos de encontrar una familia sustituta para niñas y niños. Muchos no siguen un procedimiento de admisión ético; tampoco invierten en realizar las revisiones periódicas de la modalidad de cuidado escogida. Asimismo, de todas las modalidades es la intervención más costosa y la que menos empodera, puesto que envían claros mensajes a la comunidad indicando que otros se harán responsables del cuidado de sus hijos.

Después de más o menos dos meses de una fuerte entrada de refugiados a un país de África del Este en la década de 1990, un centro de niñas y niños todavía admitía el ingreso diario de varios niños y niñas no acompañados. El director del centro ordenó al personal de admisión presentarse a cada niño en la puerta de entrada y luego hacerles una pregunta simple: “¿Me puedes llevar con la persona con la que te quedaste ayer en la noche?” Los niños desconcertados llevaron al personal con los adultos con los que se habían estado quedando. Algunos eran familias sustitutas, otros sus padres, y un gran número de ellos eran familiares. Algunos niños también habían estado viviendo en hogares con niñas y niños cabezas de familia y requerían de atención y protección especial.

En la mayoría de las emergencias, un gran número de niñas y niños son colocados en los centros de acogida u orfanatos por sus familiares o son reclutados por las instituciones. Es importante averiguar, lo antes posible, cuáles son los niños y niñas cuyos familiares podrían estar viviendo cerca. Esto se puede hacer mediante visitas frecuentes al orfanato y conversaciones entre niñas y niños con el personal. Estos últimos pueden mostrar resistencia a esta identificación, porque tiene interés en quedarse con tantos niños y niñas como sea posible para conservar su trabajo. Sin embargo, esta resistencia puede ser vencida mediante la incidencia y la creación de conciencia acerca de la protección de la infancia, así como de las posibilidades alternativas de generación de ingresos. Aquellos niños y niñas que se sienten rechazados por sus familiares al ser colocados en una institución, también necesitarán algún tiempo para conversar y restablecer la confianza en su familia, y entender por qué se tomó esa decisión.

En algunos casos, no existen alternativas viables al orfanato. En estas circunstancias, se debe hacer todos los esfuerzos por mejorar el cuidado en los mismos, de tal forma que sean lo más parecido a la vida familiar, incluyendo el apoyo para centros pequeños y temporales que organizan a niñas y niños en grupos familiares de entre seis y ocho miembros bajo la tutela de un adulto, asegurando de esta manera que los hermanos se mantengan juntos. Estos centros deben comprometerse con la reunificación familiar, y los niños y niñas que residen en estos lugares serán añadidos en los esfuerzos de búsqueda de familia. Los esfuerzos del centro deben ser muy





sensibles a las necesidades de los bebés, niñas y niños pequeños, para ser capaces de brindarles el contacto físico, la atención y la estimulación que necesitan.

Modalidad de cuidado alternativo: adopción

La adopción en las sociedades occidentales se entiende como una forma de cuidado de niñas y niños mediante la cual se transfiere derechos y responsabilidades parentales a los padres adoptivos, que generalmente no son familiares biológicos del niño o la niña. El niño suele tomar el apellido de sus nuevos padres.

En las emergencias que involucran a personas refugiadas, cuando surge el tema de la adopción de niñas y niños separados de sus familias, este debe ser comprendido dentro del contexto cultural particular. Es política del ACNUR 24 que niñas y niños en situaciones de emergencia no pueden ser adoptados debido a las siguientes razones:

• En situaciones de emergencia es extremadamente difícil establecer si un niño separado tiene padres u otros familiares que lo puedan cuidar. Es vital que se realice una búsqueda exhaustiva de la familia. Cuando se indica que hay consentimiento de los padres, es difícil establecer si estos lo han dado de manera voluntaria y si tienen claro el concepto de adopción.

• La CDN establece como requisito que “…la adopción del niño solo sea autorizada por las autoridades competentes, las que determinarán, con arreglo a las leyes y a los procedimientos aplicables y sobre la base de toda la información pertinente y fidedigna, que la adopción es admisible en vista de la situación jurídica del niño” (artículo 21 a). Esto es vital para garantizar que las decisiones se tomen de acuerdo al interés superior del niño en cuestión, y es de mucha importancia que las acciones para colocar a un niño refugiado sean examinadas cuidadosamente. Estos procedimientos pueden no estar disponibles en una emergencia.

• Se debe evitar, en la medida de lo posible, cualquier colocación que desarraigue al niño de su comunidad y cultura mientras exista una esperanza razonable en la búsqueda de sus familiares, que en la práctica significa hasta un mínimo de dos años desde que esta fue iniciada. Las excepciones a este caso son las siguientes: cuando hay bebés cuyas familias no pueden ser halladas (estos casos son raros) y cuando los padres, de manera voluntaria e informada, dan su consentimiento para la adopción. Tenga cuidado en precisar cuán voluntario e informado es el consentimiento en estas circunstancias, puesto que las familias desposeídas pueden entregar a sus hijos porque sienten que no pueden cuidar de ellos adecuadamente.

UNICEF, ACNUR, CICR y Save the Children comparten la opinión de que niñas y niños separados de su padres durante una guerra o desastre natural no deben ser considerados para adopción internacional. En estas situaciones, la búsqueda de familia es prioridad, ya que puede haber familiares vivos pese al fallecimiento de ambos padres durante la emergencia. 25

Si procede la adopción, es imperativo que la documentación acerca de la identidad del niño permanezca con él, sin importar dónde y por quién ha sido adoptado. Es importante estar familiarizado con las leyes nacionales acerca de la adopción, puesto que el Estado es, en última instancia, responsable de ella. Asimismo, es de suma importancia que los trabajadores sociales realicen un seguimiento periódico.

La adopción que requiere del traslado de un niño a otro país, se conoce como adopción internacional. Esta es regulada por el Convenio de La Haya de 29 de mayo de 1993





relativo a la Protección del Niño y a la Cooperación en Materia de Adopción Internacional (Convenio de La Haya sobre Adopción). En situaciones de refugio, en las que surge el asunto de la adopción internacional, es imperativo que se trate con la mayor cautela posible y que se busque asesoría de expertos competentes.

Modalidad de cuidado alternativo: vida independiente (niñas y niños cabeza de familia)

La determinación de qué consiste un hogar con niñas y niños cabeza de familia debe ser comprendida claramente al evaluar las necesidades de los niños y niñas que viven en grupos de manera independiente. De hecho, muchos de estos grupos son apoyados por familias extensas que viven cerca o incluso en el mismo complejo habitacional. Niñas y niños pueden estar viviendo en otros lugares simplemente por razones prácticas, por ejemplo, porque hay muchas personas en sus casas, o por razones que tienen que ver con lo que puedan heredar. Identificar a dichos grupos como familias encabezadas por un niño o una niña y ser calificados para recibir asistencia puede alentar a más niñas y niños a separarse de sus familias o del grupo familiar.

La vida de niñas y niños en hogares encabezados por un niño o niña puede ser difícil. Niñas y niños mayores cargan responsabilidades que no corresponden con sus edades, mientras que los pequeños pueden ser abandonados o explotados. Si los mayores contraen matrimonio, los más pequeños tendrán que valerse por sí mismos. Cuando niñas y niños separados desean permanecer juntos, deben ser apoyados. Sin embargo, hay circunstancias (que involucran a niñas y niños pequeños, por ejemplo) en las que se debe buscar modalidades alternativas de cuidado. En las comunidades de refugiados, los miembros de los hogares con niñas y niños cabeza de familia deben recibir ayuda para lograr acceder a las mismas raciones de comida y servicios, como el resto de la población. Los hogares pueden ser supervisados y apoyados por los correspondientes miembros de la comunidad, tales como los líderes, los miembros de comités de niñas y niños o el supervisor de la comunidad.

Es mejor intentar encontrar a una familia que desee acoger a niñas y niños. Sin embargo, esto puede ser difícil, ya que las familias tienden a no acoger niñas y niños mayores, y a menudo los adolescentes no desean vivir con una familia. En estos casos, se debe identificar a una familia que viva en los alrededores y que desee ser la protectora o madrina de niñas y niños, para lo cual se debe acordar con ella el tipo de apoyo regular que están de acuerdo en brindarles. Como mínimo, estos hogares de la comunidad deben asegurarse que niñas y niños asistan a la escuela, reciban asistencia médica cuando lo requieran, tengan acceso a alimentos y otras raciones a las que tengan derecho, e incluirlos en las reuniones sociales de la familia. La comunidad debe percibir a la familia como protectora de niñas y niños, especialmente en relación con la prevención del abuso sexual y de otros tipos de abusos.

Se puede adoptar una solución similar para los adolescentes mayores separados y que viven por su cuenta o que no desean vivir con una familia, o para los adolescentes a quienes no se les pudo hallar una familia. En estos casos, es apropiado establecer hogares con grupos pequeños de adolescentes bajo la supervisión regular de un promotor o trabajador social que no vivirá con ellos, pero que garantizará que los jóvenes asistan a la escuela y/o a otras actividades positivas, y que generalmente los apoyen.





Modalidad alternativa de cuidado para niños refugiados

La situación se torna más compleja cuando niñas y niños no acompañados o separados de sus familias viven en un campamento de refugiados, donde también se tiene que buscar una solución duradera para su condición de refugiados. La solución duradera preferida es siempre la repatriación voluntaria, la cual debe ser siempre revisada, y activamente buscada cuando sea apropiado. Cuando esta no es posible, la integración local es la alternativa más adecuada. Solo cuando otras soluciones no son viables, se considerará la reubicación de niñas y niños, caso por caso y con mucho cuidado. La posibilidad de una reunificación familiar o de una repatriación voluntaria se debe mantener abierta el mayor tiempo posible.

Seguimiento

Niñas y niños separados que se encuentran bajo cuidado provisional, son vulnerables a una serie de padecimientos, que van desde la discriminación hasta el abuso. Por lo tanto, es imperativo darles seguimiento, el cual se debe efectuar en cualquiera de las modalidades alternativas de cuidado provisional en que se encuentran. Si bien el hacer un seguimiento periódico de niñas y niños separados en cuidado provisional es decisivo, también lo es determinar la frecuencia apropiada del mismo. Muchas veces, el número de visitas programadas por la persona a cargo del caso no es realista, debido al costo de transporte y el tiempo. El seguimiento más viable y significativo es a menudo brindado por un grupo o comité de miembros de la comunidad, comprometidos en monitorear la condición de niñas y niños vulnerables que viven con ellos. Estos comités generalmente se establecen en áreas donde se ofrece modalidades alternativas de cuidado de niñas y niños separados, y donde los trabajadores del programa social realizan breves visitas sorpresa, de cuando en cuando, a las familias y a los niños y niñas. Estas visitas comprenden conversaciones abiertas con los familiares y niñas y niños en cuidado provisional; estas conversaciones pueden ser privadas, cada vez que sea posible, para que ambas partes se sientan con la libertad de expresar sus inquietudes.

La experiencia nos muestra que los sistemas de monitoreo tienden a deteriorarse en el tiempo, y que actualmente existe una escasez de información empírica sobre el bienestar a largo plazo de niñas y niños que son acogidos en situaciones de emergencia. Algunas de las familias sustitutas, luego de recibir a niñas y niños bajo su cuidado, no reciben en sus hogares a los trabajadores sociales ni a los supervisores de la comunidad, y a veces ofrecen resistencia a los esfuerzos de búsqueda de los familiares del niño y a la reunificación familiar. Niñas y niños acogidos, por ejemplo, son expuestos a una segunda separación cuando se produce la repatriación y cuando, en el seno, familiar surjan temas difíciles como los relacionados a propiedades y herencia. Como parte de cualquier programa del sistema de acogida, debería existir una lista de potenciales familias, las cuales ya han sido orientadas y tiengan la buena disposición de acoger a niñas y niños separados en caso necesiten ser cambiado de familia.

Es importante que se tomen todas las precauciones para garantizar que el programa de seguimiento se realice durante el mayor tiempo posible. Los trabajadores sociales del programa mantendrán registros de las visitas de seguimiento y de las reuniones con los comités de la comunidad para que niñas y niños dispongan de una historia personal de las modalidades alternativas de cuidado que ha tenido (véase el Material de trabajo 3 para ver los formularios de seguimiento), a medida que el niño va





creciendo, y se necesitará considerar cuidadosamente aspectos como los costos asociados con la educación y la posible capacitación vocacional en especial para el niño que es repatriado con su familia sustituta. La presencia de la persona responsable de su caso se enfatiza en la medida que estas cuestiones usualmente estén relacionadas con procesos en los que se discuten los derechos hereditarios o de propiedad de bienes, y eventuales procesos judiciales.

Apoyo psicosocial para todos los niños separados

Además de la destrucción y violencia que niñas y niños experimentan durante las situaciones de emergencia, aquellos que son separados de sus familias sufren además la repentina pérdida, bajo circunstancias brutales, de las personas más importantes y representativas para ellos. La mayoría de niñas y niños que fueron separados de sus familiares han vivido experiencias aterradoras, y se encuentran solos y deprimidos. Estos sentimientos pueden, algunas veces, manifestarse en comportamientos negativos. Los cuidadores necesitarán apoyo y asesoría para poder entender y responder a estos comportamientos.

Es importante considerar bien qué tipo de asesoría se le debe proporcionar a los cuidadores y la manera de determinar qué tipo de ayuda especializada necesita el niño. Muchos niños y niñas separados pueden mostrar síntomas psicosociales de angustia después de la separación y/o mientras se encuentran en una deficiente situación de cuidado; pero en la mayoría de niñas y niños los síntomas y sufrimientos desaparecen con el tiempo si es que se les brinda amor y cuidado regular en un entorno donde ellos tengan acceso a actividades que les brinden oportunidades para desarrollar sus capacidades y recreación.

Algunos de los niños y niñas que están separados de sus familias se muestran más callados que lo usual; no juegan mucho con otros niños y rara vez sonríen y/o lloran. Otros están siempre peleando, son inquietos, ruidosos y desafiantes. Algunos pueden tener pesadillas, llorar por la noche, orinar en la cama o aferrarse a cualquier adulto que conozcan. Estos y otros comportamientos inquietantes son reacciones normales a experiencias terribles y tristes. Estos comportamientos pueden indicar que niñas y niños aún sufren por la pérdida de sus familias, que están molestos o incluso horrorizados por las experiencias aterradoras vividas y que no reciben ni el cuidado ni la atención que necesitan.

Distintos niños y niñas podrían sufrir, en momentos diferentes, todos o algunos de los problemas antes mencionados; otros pueden sufrir en silencio. Es importante, por lo tanto, ayudar a todos los casos de niñas y niños separados de sus familiares y no solo a aquellos que presentan síntomas físicos.

Brindar apoyo

Los profesionales en el desarrollo del niño resaltan tres elementos claves para la recuperación de niñas y niños separados de sus familiares, que reducirán la necesidad de una intervención especializada. Estos son:

1 Intervención temprana para satisfacer las necesidades básicas de niñas y niños tan pronto como sea posible.

2 Actividades estructuradas para devolver un sentido de normalidad.

3 Cuidado y crianza básica.





Hay ejemplos de acciones y actividades que pueden usarse para apoyar estos elementos claves, entre las que tenemos:

Satisfacción de las necesidades básicas

Todos los niños y niñas tienen el derecho a un hogar y una familia, y los esfuerzos para brindar este derecho a niñas y niños separados deben llevarse a cabo lo más pronto posible, es decir, inmediatamente después de que se haya identificado y registrado al niño. En los mejores escenarios, niñas y niños separados podrán reunirse con sus familias. Sin embargo, no todos serán afortunados. Es importante que a aquellos que no hayan podido reunirse con sus familiares se les proporcionen una modalidad alternativa de cuidado, que reproduzca lo que una familia les brindaría. Un cuidado basado en la comunidad que se desarrolla sobre la base de la cultura local y brinda continuidad en el aprendizaje, la socialización y el desarrollo, resulta ser la mejor forma alternativa de cuidado para niñas y niños que no pueden ser reunificados inmediatamente con sus familiares.

Actividades estructuradas

Es importante que se tomen todas las precauciones en todas las situaciones, incluyendo situaciones de emergencia, para asegurar que niñas y niños separados participen en actividades estructuradas de recreación y aprendizaje continuo. Niñas y niños mayores deben tener acceso a la educación, lo que incluye el entrenamiento vocacional, y se debe promover y monitorear su participación. Asimismo, se debe reunir a niñas y niños en etapa preescolar para que participen en juegos estructurados durante el día.

Los centros que brindan cuidado provisional no deben ofrecer programas educativos completos, ya que eso alentaría a los padres a dejar a sus hijos en establecimientos de atención institucionalizada, ocasionando e inclusive prolongando la separación. En cambio, niñas y niños separados deben asistir a escuelas locales. De no existir oportunidades disponibles de educación o capacitación, las facilidades que se brinden a niñas y niños separados deberán también estar disponibles para otros niñas y niños, nuevamente, para no alentar separaciones en familias que están desesperadas porque sus hijos ingresen a programas educativos. También se puede brindar ayuda en lo que respecta a la cuota escolar y los uniformes; sin embargo, antes de hacer esto se debe tener en cuenta el rol del Ministerio de Educación para no asumir responsabilidades que le correspondan al Estado. Además, este tipo de apoyo no deberá ser solamente para niñas y niños separados.

Con respecto a niñas y niños separados y refugiados, se debe brindar las condiciones necesarias para asegurar que regresen a su país de origen con certificados escolares u otro tipo de documentación escolar obtenida en el país de asilo.

Cuidado y crianza

El hecho de saberse cuidados por personas en las que confían y conocen bien es un aspecto decisivo para el bienestar psicológico y social de niñas y niños. Además de la familia, los cuidadores y profesores también tienen un rol principal en aumentar la confianza y seguridad en ellos mismos, para lo cual necesitan ser capacitados en cómo comunicarse con ellos, escucharlos y apoyarlos de la mejor manera. Esta capacitación incluye formas apropiadas de atender a niñas y niños que puedan tener problemas emocionales o de conducta. Además, como resultado de la relación que se establezca





entre el niño y sus cuidadores y/o profesores, aparte de promover el bienestar y desarrollo de niñas y niños, pueden servir para que ellos proporcionen información que ayude en la búsqueda de su familia.

En las situaciones en que todavía exista la necesidad de intervención especializada a pesar de los esfuerzos antes mencionados, se deberá explorar y apoyar los recursos locales en la medida que correspondan al interés superior del niño.

Para mayor información acerca de apoyo psicosocial, véase el Módulo de Fundamentos 7 Apoyo psicosocial, y el Módulo de Fundamentos 1 Comprendiendo a la niñez.

Incidencia

Es un importante mecanismo de protección que se debe considerar al momento de implementar programas para niñas y niños separados, ya sean para la prevención o como respuesta directa a una situación de separación. En muchos casos los organismos humanitarios no son capaces de cambiar la situación o de lograr resultados sin la intervención de otros actores con poder. Los para hacer incidencia buscan facilitar esta intervención.

Con el fin de apoyar las estrategias para prevenir la separación, las organizaciones pueden abogar por que:

• Los donantes y otros actores humanitarios dirijan los recursos a las localidades o poblaciones específicas que, sobre la base de los resultados del diagnóstico, puedan experimentar desplazamientos masivos, y a los lugares donde pueda ocurrir separaciones de niñas y niños de sus familiares. A menudo, las agencias pueden tener recursos limitados, pero los esfuerzos de incidencia pueden captar la atención de los donantes y otras agencias hacia las localidades y poblaciones vulnerables.

• El gobierno y los actores humanitarios incorporen las estrategias para prevenir y responder a la separación de niñas y niños de sus familias en los planes de emergencia. Dada la cantidad de preocupaciones que nos invaden durante una emergencia, es posible que se pase por alto las inquietudes relacionadas con la separación de familias y que no sean una prioridad.

• El sector público y los actores humanitarios puedan abolir o reducir las prácticas humanitarias que puedan ocasionar separación de familias. Muchas agencias desconocen las maneras en que ponen en riesgo de separación a niñas y niños, asimismo, pueden desconocer los peligros que la separación trae para ellos.

• Los donantes, el sector público y los actores humanitarios brinden y/o financien capacitación adicional para prevenir y responder a la separación dirigida a las autoridades del sector público particulares, ONG y comunidades. La capacitación requiere de recursos financieros y humanos, y ambos pueden escasear durante una emergencia.

• Los padres inscriban a sus hijos y/o que el gobierno establezca procesos de registro simples y obligatorios desde el nacimiento. A pesar de que las organizaciones humanitarias no pueden emitir certificados de nacimientos, ellas pueden facilitar el proceso.

Con el fin de apoyar a la estrategia para responder a la separación, las organizaciones pueden hacer incidencia para que:





• El gobierno y los actores humanitarios adopten procedimientos y documentación comunes para la identificación, el registro y documentación, la búsqueda, la verificación, la reunificación y el seguimiento, con el fin de garantizar estándares mínimos y facilitar la colaboración. La base de datos interagencial para la protección infantil, así como la documentación de muestra, brinda una base para estos procedimientos.

• El gobierno, los actores humanitarios y los líderes comunales ofrezcan alternativas de cuidado provisional para niñas y niños separados de sus familias, que respondan al interés superior del niño. Generalmente, la alternativa de cuidado es la basada en la familia y en la comunidad, en lugar de la opción del acogimiento residencial o la adopción.

• Las autoridades del sector público y de la comunidad brinden apoyo para dar seguimiento continuo a niñas y niños reunificados o a niñas y niños en cuidado provisional. El seguimiento puede ser realizado por personal de las agencias, miembros de la comunidad o personal del sector público. Sin embargo, las agencias podrían ser solicitadas para trabajar en incidencia y para obtener los recursos financieros y humanos necesarios; asimismo, para garantizar los estándares y mecanismos apropiados en el seguimiento y monitoreo.

• El gobierno establezca sistemas y servicios nacionales de protección de la infancia para colocar y efectuar el seguimiento a niñas y niños en el sistema de acogida; es un concepto nuevo e implementarlo puede requerir de cambios significativos en el sistema de protección a la infancia en el país.

Toda acción de incidencia siempre debe incorporar a aquellos que se beneficiaráan de la misma: niñas y niños separados de sus familias y sus comunidades. Las acciones de incidencia deben respetar el derecho del niño a participar en los asuntos que les afectan, véase el Módulo de Fundamentos 4 Participación e inclusión, y el Módulo de Fundamentos 5 Incidencia.

Material de capacitación para este tópico:

Ejercicio 1 Identificación y documentación

Ejercicio 2 Búsqueda

Ejercicio 3 Verificación

Ejercicio 4 Coordinación de agencias en el trabajo con niños separados

Ejercicio 5 Previniendo la separación

Ejercicio 6 Reunificación

Ejercicio 7 Red de protección y cuidado alternativo

Material de trabajo 1 La historia de un niño Parte 1

Material de trabajo 2 La historia de un niño Parte 2

Material de trabajo 3 Formularios de la base de datos interagencial sobre protección de la infancia

Material de trabajo 4 Sistema de gestión de información interagencias de protección del niño Abril 09





Material de trabajo 5 Conducción de entrevistas

Material de trabajo 6 Ejemplo de protocolos de protección de datos para niños






• El monitoreo y la evaluación deben verificar si las niñas y los niños separados están siendo adecuadamente protegidos mediante los programas implementados o de cualquier otro tipo.

• El monitoreo y la evaluación deben enfocarse en la cantidad de niñas y niños separados de sus familias que han sido identificados (indicador de producto) y la cantidad de niñas y niños identificados que han recibido el apoyo apropiado e incluso reunificado (indicador de resultados).

• Se debe establecer un sistema de monitoreo y evaluación al inicio del programa para niñas y niños separados. Este sistema debe desarrollar los indicadores, recopilar, analizar y utilizar datos para mejorar el apoyo a niñas y niños separados y sus familias.

• La información recogida durante las intervenciones realizadas por el programa para niñas y niños separados de sus familias, puede ser utilizada en el monitoreo a nivel nacional e internacional, así como reportar las tendencias e inquietudes acerca de niñas y niños separados.

Monitoreo es el seguimiento continuo de la implementación del programa elegido. El monitoreo es una de las funciones de gestión de programas que sirve a las necesidades inmediatas, yse encuentra a disposición de la necesidad inmediata de evaluar y analizar la información.

Evaluación es la recopilación y análisis de la información significativa para guiar la implementación de un programa, pero también para guiar el aprendizaje, la toma de decisiones y la práctica.

“El sistema de monitoreo y evaluación (M&E) debe ser establecido al inicio de la programación para definir los objetivos del programa de protección del niño, e iniciar el proceso de recopilación y registro de información clave. Las actividades de protección de la infancia deben evaluar el logro de sus objetivos, incluso en situaciones de emergencia.” 26

Durante la implementación del proyecto se necesita monitorear y evaluar los programas para niñas y niños separados, asegurando no solo que brinden los servicios previstos sino también que esos servicios sean apropiados para lograr el objetivo de proteger a niñas y niños separados de sus familias o que están en dicho riesgo.

Asimismo, este tópico brinda orientación acerca de los tipos de indicadores que se estudiarán a lo largo del Tópico 5 del Módulo de Fundamentos 3 Diseño de programas, que brinda información esencial sobre los diferentes niveles de monitoreo y evaluación que deben ser considerados, los principios y procesos claves y los lineamientos que se debe tener en cuenta al efectuar el monitoreo a nivel nacional e internacional.





Marco conceptual

Los programas para niñas y niños separados de sus familias necesitan desarrollar un sistema adecuado para dar seguimiento al progreso de las estrategias de intervención que adoptan un enfoque de derechos y conducen a cambios en:

• La manera en que los garantes de derecho, las agencias y autoridades nacionales e internacionales identifican a niñas y niños separados de sus familias y responden a sus necesidades.

• El apoyo de la sociedad civil a los cambios a favor de los derechos del niño, particularmente en relación con los artículos de la CDN pertinentes a la separación.

• La capacidad de los sujetos de derechos y de los mismos niños y niñas de exigir el cumplimiento de sus derechos relacionados con los artículos de la CDN sobre la separación.

Con esto no se pretende decir que todas estas áreas serán cubiertas por la intervención, sino que debe considerarse estos tópicos al momento de planificar un sistema de M&E.

Principios del monitoreo y evaluación basados en derechos

Un monitoreo y evaluación bien realizado puede proporcionar información y análisis importantes sobre si el proyecto está siendo implementando de acuerdo con el plan, y si el cambio e impacto se debe al mismo. Es una revisión de las buenas prácticas en curso, así como un tema de gestión y rendición de cuentas. Realizar un monitoreo y una evaluación continuos implica hacer ajustes a la implementación para, de esta manera, lograr los objetivos establecidos de acuerdo al interés superior del niño. Es así que la aplicación de un enfoque de derechos en el monitoreo y la evaluación tiene consecuencias tanto en lo que se monitorea y evalúa, el esfuerzo, efecto, cambio y estándares de los procesos utilizados en la implementación, como en la manera en que se realiza el monitoreo.

Cuándo el M&E encaja en el panorama completo de cambio

Esto se da al inicio de una respuesta, cuando las niñas y los niños separados ya fueron identificados, el diagnóstico de las necesidades mayores ha sido finalizado y se comienza a desarrollar actividades de búsqueda y reunificación familiar. El sistema de monitoreo debe centrarse en el nivel de producto que indicará qué se ha hecho hasta el momento en relación con las actividades de implementación. En la medida que de pasa de la respuesta inicial a las fases posteriores, debe ser posible visualizar los cambios como resultados de estas actividades, y podría incorporarse nuevas y/o diferentes actividades en la implementación. Es en este momento que debe ser posible evaluar los resultados obtenidos por el trabajo realizado hasta el momento, que examina el uso de los productos y de decisiones sostenidas, y podría ser necesario incorporar indicadores nuevos de producto, pertinentes a cualquier nueva labor que se esté iniciando. Algunas de las actividades estándar de monitoreo consisten en hacer visitas de seguimiento a niñas y niños que han sido reunificados o que están en cuidado provisional.

Cualquier sistema de monitoreo necesitará ver tanto la cantidad como la calidad de los productos y los resultados, incluso señalar si estas satisfacen las necesidades de las niñas y los niños separados conforme ellos mismos las han señalado.





Indicadores

Cada programa de niñas y niños separados necesitará desarrollar su propio conjunto de indicadores para cada nivel ,según corresponda, con el fin de medir y dar seguimiento tanto de las actividades que se están efectuando (el producto) como de los objetivos fijados (el resultado) para el programa. Con el fin de garantizar que los indicadores sean aplicables y tengan valor para niñas, niños y sus comunidades, estos deben ser desarrollados por ellos mismos (ver la sección sobre participación de niñas y niños más adelante), además de los miembros del equipo que tienen contacto directo con la población objetivo (beneficiarios) y, por ende, tienen un sentido más realista de lo que es importante y factible. Asimismo, asegurará que ellos acojan esta actividad con agrado.

Durante la fase inicial del programa, los indicadores de producto en relación con la identificación de separaciones, así como la respuesta a la separación, son más que significativos, mientras que la manera en que las respuestas afectan el bienestar de niñas y niños y la idoneidad del programa pueden no ser significativas hasta una fase más avanzada del programa. Esto tendrá consecuencias para cuando sea conveniente recopilar información acerca de distintos indicadores. Asimismo, impulsará a que el programa considere cuidadosamente la manera en que se usará la información. Recuerde que la recopilación de los indicadores de resultados, al inicio del programa, establece la línea de base sobre la cual se podrá comparar el progreso futuro. Todos los indicadores deben ser desagregados por sexo y edad.

Los indicadores y objetivos deben ser desarrollados al mismo tiempo y teniendo en cuenta que deben ayudar a medir los cambios en el bienestar de niñas y niños afectados por el programa. El desarrollo de indicadores cualitativos y cuantitativos apropiados al diseño del programa es fundamental para obtener los datos que le proporcionarán a la agencia y a la comunidad a cargo de la implementación, información relevante para evaluar los productos y resultados obtenidos por el programa, y serán indicadores de si, realmente, se están logrando los objetivos.

Los indicadores cuantitativos se miden por medio de cifras o porcentajes, mientras que los indicadores cualitativos se basan en observaciones, entrevistas y percepciones de los afectados por el programa. La transformación de los indicadores cualitativos en indicadores cuantitativos (por ejemplo, solicitar a los entrevistados asignar números del 1 al 5 al grado de satisfacción) puede ser una herramienta útil para monitorear la implementación y responder a las demandas de los donantes; sin embargo, no es fácil reducir la complejidad del campo a datos numéricos.

Los indicadores cuantitativos pueden ser:

• Número de niñas y niños en cuidado provisional. • Número de niñas y niños separados de sus familias que retornaron a sus familias. • Número de niñas y niños separados que asisten a la escuela y a las actividades de la

comunidad.

• Número de niñas y niños separados registrados. Los indicadores cualitativos pueden ser:

• Informes de profesores acerca del rendimiento escolar de niñas y niños separados.





• Informes de casos anecdóticos de las familias sobre el progreso de la perspectiva de niñas y niños.

• Niñas, niños y familias sustitutas informan estar satisfechas con las modalidades adoptadas.

• Los líderes de la comunidad que informan sobre una reducción general de disturbios que involucran a niñas y niños separados.

• Las modalidades exitosas de acogimiento espontáneo con apoyo mínimo. 27

Desarrollo de herramientas y procesos de recopilación de datos

Con la finalidad de que recopilar de manera efectiva datos de buena calidad, debe contarse con un sistema de procesos claramente delineados. La sección 5 del Módulo de Fundamentos 3 Diseño de programas brinda una orientación clara acerca de los pasos necesarios para desarrollar un sistema M&E. Sin embargo, en lo que respecta a la programación para niñas y niños separados, todo sistema necesita incluir lo siguiente:

• Herramientas para la recopilación de datos (por ejemplo: observación directa, entrevistas, discusión de grupos focales).

• Formularios para recopilación de datos (por ejemplo: formularios de registro, formularios de seguimiento, etcétera).

• Un sistema de bases de datos para almacenar información (por ejemplo: base de datos de protección infantil interagencial).

• Un protocolo de recopilación y almacenamiento de datos que también incluya protección de datos.

Los programas de niñas y niños separados de sus familias a menudo trabajan de manera multidisciplinaria e interagencial y, por lo tanto, es importante tener protocolos acerca de cuánta información se está recopilando, compartiendo y utilizando.

Análisis de datos

Un aspecto fundamental para que la labor de monitoreo tenga éxito en situaciones de emergencia es el frecuente y regular análisis de los datos que han sido recopilados para evaluar los productos y resultados obtenidos durante la labor realizada, y para mejorar el programa que finalmente conducirá a la mejora en el bienestar de niñas y niños y a la realización de sus derechos y necesidades. El proceso de análisis debe garantizar que estén siendo usados los datos recopilados de acuerdo a la idoneidad del programa. La participación de niñas, niños y sus comunidades en el proceso aumentará el potencial de efectividad e impacto del programa, y también el empoderamiento y la rendición de cuentas de las agencias.

Participación de niñas y niños

Revisar el Módulo de Fundamentos 4 Participación e inclusión.

Conforme a la CDN, niñas y niños tienen el derecho a la libertad de expresión y a ser tomados en cuenta en los asuntos que les afecten. Ignorar la participación de niñas y niños en las intervenciones que buscan prevenir o responder a la separación familiar





es una violación directa a los principios rectores de participación establecidos en la CDN.

La participación de niñas y niños no es un hecho aislado y único; todo lo contrario, es un proceso continuo que necesita ser monitoreado. La calidad del monitoreo de la implementación del programa es determinada por el grado y efectividad de la participación de niñas y niños. Se puede usar distintas metodologías para garantizar la participación y su evaluación.

La participación de la comunidad en la labor de monitoreo y de evaluación significa la participación de los actores directamente involucrados y de los beneficiarios en el análisis y la evaluación colectiva de la implementación del proyecto. La participación infantil es una forma de participación de la comunidad.

Desafortunadamente, cuando los enfoques de participación de la comunidad se dan a conocer, las niñas y los niños son a menudo ignorados. La participación de la comunidad tiene sus raíces en la misma escuela de pensamiento que fundamenta el desarrollo participativo, y proviene de una situación similar de descontento debido a la ayuda a gran escala y por los consultores que ‘vienen y van’ para evaluar cambios en un contexto local. Sin embargo, en los programas de niñas y niños separados de sus familias, la participación de la comunidad se refiere principalmente a la participación de niñas y niños. La participación ha sido incorporada en la implementación de los programas, pero el monitoreo y la evaluación participativos se refieren a la autoreflexión y el empoderamiento, que es una parte importante de la medición del impacto y el análisis del proceso.

Primero, la participación busca mejorar la efectividad del programa mediante la incorporación del aporte de niñas, niños y de otros miembros de la comunidad que están estrechamente involucrados o afectados por la implementación. También busca el fortalecimiento de sus capacidades de reflexión sobre los retos que el programa enfrenta, y que los problemas sean resueltos entre ellos. Al igual que otros métodos participativos, el énfasis está en el proceso más que en el producto de la evaluación. La tarea de niñas y niños va más allá de brindar información; ellos tienen que estar activamente involucrados en la implementación y los ajustes que se hagan al programa. Las metas y los objetivos de la comunidad pueden cambiar; por lo tanto, se tendrá que hacer ajustes a la implementación del programa.

“…durante un programa de búsqueda puede ocurrir cambios; entonces, se necesitará proceder a registrar a los nuevos niños y niñas e ingresar sus datos en el sistema. Aquellas áreas geográficas que anteriormente no formaban parte del servicio, deberán ser añadidas si se hacen accesibles, igual sucede con las áreas donde se realizaba la búsqueda se vuelven inaccesibles. Al final, los esfuerzos de búsqueda en representación de niñas y niños concluirán en reunificaciones o información agotada.” 28


Ejercicio 1 Monitoreo y apoyo para niñas y niños separados de sus familias

Material de trabajo 1 Estudio de casos




Notas finales

1 En este módulo, el término cuidador se refiere a la persona que realiza un cuidado diario; esta puede ser cualquiera de los padres, un familiar, un amigo de la familia o alguna otra persona, incluyendo padres sustitutos que adoptan a niñas y niños de manera espontánea o mediante algún tipo de sistema de cuidado provisional.

2 ‘Vidas separadas: separación de familias y cuidado alternativo durante la Guerra civil de El Salvador’ (Lives apart: family separation and alternative care arrangements during El Salvador’s civil war) Sprenkels R, 2002 pp102 to 103.

3 ‘Niños y niñas separados de sus familias en Sudán del Sur’ Forced migration review McCauley U, p52.

4 Principios rectores Interagenciales acerca de niños no acompañados y separados CICR, Comité Internacional de rescate (IRC por sus siglas en inglés), Save the Children Reino Unido(SCUK), UNICEF, ACNUR y WVI, 2004 p23.

5 Convención sobre los Derechos del Niño, 1990 http://www2.ohchr.org/english/law/crc.htm

6 Por ejemplo, los países que ratificaron la Conferencia Internacional para la región de Great Lakes; este es el primer documento legal, regional e internacional que cambia los principios a derechos internacionales. Otros países, como Colombia también han adoptado los principios en su legislación interna.

7 Revisar también las lecciones del IRC (Comité Internacional de Rescate) aprendidas en GuineaConakry con documentos y formatos estándar de la experiencia de Guinea Conakry. Para tener acceso al material de la base de datos sobre protección infantil interagencial, contactar a las referidas agencias. DevInfo es una de las más reconocidas bases de datos, creada por UNICEF para estandarizar formatos y recopilación de información.

8 Además de la base de datos de protección infantil interagencial utilizada por las ONG en contextos de refugiados, el ACNUR a menudo registra refugiados utilizando su propia base de datos, proGres. Esta contiene una sección de necesidades especificas con diversas categorías, que incluyen niñas y niños separados de sus familias y no acompañados, que permite al ACNUR agregar estadísticas de manera consistente a nivel mundial y recopilar información mucho más detallada.

9 Ver cita previa.

10 Los ‘derechos’ se inician con la vida: un análisis estadístico del registro de nacimiento UNICEF, Feb 2005.

11 Algunos mecanismos regionales están tomando este problema de manera seria; por ejemplo, la Conferencia internacional para la región de Great Lakes, que reconoce el problema y la necesidad de una cooperación regional para la regularización de documentación civil, actas de nacimiento y matrimonio para proteger, en su mayoría, a mujeres, niñas y niños.




12 ‘Understanding the psychosocial needs of refugee children and adolescents’ – en inglés) McCallin M. The refugee experience: psychosocial training module Volume 1 – Loughry M y Ager A (editores) Centro de Estudios para Refugiados, Oxford, Oxford) 2001.

13 http://pdf.usaid.gov/pdf_docs/PNACS219.pdf

14 Revisar también Lecciones del IRC aprendidas en Guinea Conakry (IRC lessons learned in Guinea Conakry) con formatos estándar y documentos de la experiencia en Guinea Conakry. Para tener acceso a los materiales de la base de datos de protección infantil interagencial, contactar a las agencias referidas. DevInfo es una de las bases de datos más conocidas, creada por UNICEF para estandarizar formatos y recopilación de datos.

15 Sin embargo esto no puede llevar a “devolución” en el caso de refugiados. El artículo 33 de la Convención de refugiados de 1951 establece que “Ningún Estado contratante podrá, por expulsión o devolución poner en modo alguno a un refugiado en las fronteras de los territorios donde su vida y libertad peligre por causa de su raza, religión, nacionalidad, pertenencia a un determinado grupo social, o de sus opiniones políticas.”

16 Tomado de NRC Training modules on internal displacement) http://www.reliefweb.int/rw/rwt.nsf/db900SID/LHON5UZMKN?OpenDocument.

17 Asuntos de familia: el cuidado y protección de niños afectados por el VIH y SIDA en Malawi, Mann G, Save the Children p38.

18 Revisar Better Care Network http://www.bettercarenetwork.org/bcn/

19 The Rwandan experience of fostering separated children, Dona G, Save the Children, 2001.

20 Interagency guidelines on mental health and psychosocial support in emergency settings; Psychosocial care and protection of tsunami affected children guiding principles http://www.icva.ch/doc00001316.html

21 El sistema de acogida es un tema particularmente delicado y que debe ser manejado únicamente por personal capacitado y experimentado. Los errores podrían tener implicaciones serias para el bienestar de niñas y niños.

22 Revisar Gatekeeping en la página web de Better Care Network http://www.crin.org/bcn/topic.asp?themeID=1003&topicID=1022

23 ‘Someone that matters’ The quality of care in childcare institutions in Indonesi, Save the Children, Ministerio de Asuntos Sociales de Indonesia y UNICEF, 2007.

24 UNICEF, Save the Children y otros organismos tienen políticas específicas acerca de este punto que son más o menos similares.

25 http://www.unicef.org/media/media_41918.html

26 Introduction to child protection in emergencies, an interagency modular training Package.




27 Separated children care and protection of children in emergencies: a field guide, Hepburn A, Williamson J y Wolfram T http://www.ecdgroup.com/docs/lib_005230015.pdf

28 Ibíd

Lecturas adicionales

• A last resort: the growing concern about children in residential care Save the Children, Londres, 2003.

• Applying the standards: improving quality childcare provision in East and central Africa Save the Children, 2006.

• Assessment: separated children in South Sudan UNICEF. • Cartagena declaration on refugees 1984. • Communitybased care for separated children Save the Children, 2003. • Convention governing the specific aspects of refugee problems in Africa 1974. • Convention on protection of children and cooperation in respect of intercountry

adoption 1995.

• Convention on the rights of the child 1989

• Convention relating to the status of refugees 1951. • Evacuation of children from conflict areas: considerations and guidelines

Ressler, Everett, ACNUR y UNICEF, Ginebra, 1992.

• Facing the crisis: supporting children through positive care options Save the Children, 2005.

• Family tracing: a good practice guide Bonnerjea L, Save the Children, Londres, 1994 (Disponible en francés).

• Geneva conventions and their additional protocols 1949 and 1977

• Growing the sheltering tree: protecting rights through humanitarian action IASC, Suiza 2002.

• Guidance note on intercountry adoption in the CEE/CIS/Baltics region UNICEF, febrero de 2003.

• Guidelines for the protection and alternative care of children without parental care (draft) UNICEF y el ISS, 2006.

• Guidelines on policies and procedures in dealing with unaccompanied children seeking asylum UNHCR, Ginebra, 1997.

• Guidelines on the formal determination of the best interests of the child ACNUR, 2006. • Guidelines on the protection of child victims of trafficking UNICEF, 2006. • Guiding principles on internal displacement OCHA, 1998. • Handbook for applying the Guiding principles on internal displacement

The Brookings Institute Project on internal displacement, 1999.




• HIV and conflict: double emergency Alianza Internacional Save the Children, 2002. • IASC Guidelines on mental health and psychosocial support in emergency settings

IASC, 2007.

• Implementing collaborative response to situations of internal displacement IASC, septiembre de 2004.

• Interagency child protection database, Save the Children, IRC, UNICEF, 2006. • Interagency guidelines on separated and unaccompanied children

World Vision International, ICRC, UNHCR, Save the Children UK, IRC, UNICEF, Ginebra, 2004.

• Internal displacement: global overview of trends and development in 2006 and 2007 Centro de Monitoreo de Desplazamiento Interno y Consejo de Refugiados de Noruega.

• Keeping children with families in emergencies, presentations and background papers, London Save the Children, session one: prevention of separation; session three: fostering; session four: reunification and reintegration Save the Children UK, Londres, 1997.

• Keeping children with families in emergencies: report of an interagency meeting Save the Children UK, Londres, 1997.

• Let’s talk: developing effective communication with child victims of abuse and human trafficking UNICEF, 2004.

• Mobility mapping and flow diagrams: tools for family tracing and social reintegration work with separated children USAID, 2003

• Optional protocol to the Convention on the rights of the child on the involvement of children in armed conflict 2000.

• PATH (a principled approach to humanitarian action) training programme UNICEF, 2006.

• Priority action handbook for UNICEF and UNHCR field staff UNICEF y ACNUR, Ginebra. • Promoting psychosocial wellbeing among children affected by armed conflict and

displacement: principles and approaches Save the Children Alliance, 1996.

• Protect or neglect: towards a more effective United Nations approach to the protection of internally displaced persons The Brookings Institute Project on internal displacement, 2004.

• Refugee children: guidelines on protection and care ACNUR, 1994. • Refugee children: guidelines on protection and care ACNUR, 1994 ver capítulo 10. • Roofs and roots: the care of separated children in the developing world

Tolfree D, 1994.

• Separated children in Europe programme, statement of good practice, second edition Save the Children and UNHCR, octubre de 2000.

• Separated children in Europe programme, statement of good practice, third edition Save the Children y ACNUR, julio de 2004.




• Separated children in Europe programme, training guide Save the Children y ACNUR, 2001.

• Separated children: care and protection of children in emergencies Save the Children US, 2004.

• The lost ones: emergency care and family tracing for children from birth to five years UNICEF, abril de 2007.

• The Rwandan experience of fostering separated children Save the Children, 2001

• The needs of IDP women and children: guiding principles and considerations UNICEF, 1998

• Unaccompanied children: care and protection in wars, natural disasters and refugee movements Ressler, Everett, Boothby and Steinbock, Oxford University Press, Nueva York y Oxford, 1998

• UNHCR handbook for registration ACNUR, Nueva York 2003

• UNHCR policy on adoption of refugee children ACNUR, agosto de 1995

• Whose children? Separated children’s protection and participation in emergencies Save the Children Suecia, 2004

• Working with separated children: a field guide Uppard S y Petty C, Save the Children, Londres, 1998

• Working with separated children training manual Uppard S, Petty C and Tamplin M, Save the Children, Londres, 1998

• Working with separated children: field guide and training manual Save the Children, enero de 2000

Sitios Web

• Better Care Network http://www.crin.org/bcn

• International Committee of the Red Cross http://www.icrc.org

• Save the Children UK (Working with separated children: field guide and training manual Save the Children, can be obtained via this site) http://www.savethechildren.org.uk

• UNICEF http://www.unicef.org

Guía para la capacitación en temas críticos

Todos los módulos de Temas críticos siguen un mismo patrón de cinco tópicos:

• Tópico 1 Asuntos que afectan a niñas y niños. • Tópico 2 La ley y los derechos del niño. • Tópico 3 Diagnóstico y análisis situacional.




• Tópico 4 Planificación e implementación. • Tópico 5 Monitoreo, evaluación y aprendizaje.

Las personas responsables de facilitar un programa de capacitación o de dirigir una campaña de concientización sobre un tema crítico específico, deben referirse a los objetivos claves para el aprendizaje que sugerimos a continuación para cada uno de estos tópicos. Cada serie de objetivos de aprendizaje comprende una secuencia de información que debe ser seguida al abordar el tema con el fin de garantizar el logro de los objetivos aquí descritos.


Objetivos claves para el aprendizaje. Los participantes podrán:

• Describir por qué y cómo este caso crítico impacta en la vida y en los derechos del niño bajo contextos humanitarios.

• Estar motivados para abordar efectivamente estos temas. Secuencia de información

1 Lo que comprende el tema crítico (puede incluir definiciones, situaciones distintas, manifestaciones, interpretaciones, etcétera).

2 Cómo impacta en las niñas y los niños (de diferentes edades y etapas, en distintas situaciones, bajo diversas consideraciones de género y exclusión, etcétera).

3 Por qué es importante responder.


Objetivos clave para el aprendizaje. Los participantes podrán:

• Citar y justificar instrumentos y estándares legales de relevancia en relación con este caso crítico

• Identificar a los garantes de derechos estratégicos en relación con las problemáticas abordadas en el presente módulo.

• Citar y respetar los principios rectores fundamentales en el momento de abordar estas problemáticas.

Secuencia de información

1 Instrumentos y estándares legales relevantes.

2 Relación entre garantes de derechos y sujetos de derechos.

3 Principios rectores.

Tópico 3 Diagnóstico y análisis de la situación

Objetivos claves para el aprendizaje. Los participantes deben ser capaces de:

• Describir por qué el diagnóstico y el análisis basados en derechos son componentes esenciales de cualquier programación bajo contextos humanitarios.




• Desarrollar un plan y proceso para el diagnóstico y análisis, informado por los principios y el enfoque de derechos, que aborden los casos específicos surgidos de un módulo particular.

• Identificar los retos que pueden enfrentar. Secuencia de información

1 Por qué el diagnóstico y el análisis son importantes.

2 Diferencia entre diagnóstico y análisis, y cuándo es indicado realizar cada uno.

3 Principios centrales.

4 Herramientas claves.

5 Retos y oportunidades.

6 Plan del diagnóstico y/o análisis.



• Describir los principios y enfoques que deben ser parte de todas las estrategias de implementación.

• Reflexionar acerca de cómo estos enfoques deben ser aplicados a las distintas estrategias de implementación que abordan los casos surgidos en un análisis situacional.

• Tomar decisiones estando bien informados acerca de cuáles estrategias deben ser priorizadas, y cómo implementarlas de manera efectiva.


1 Principios rectores relevantes: Trabajo hacia metas comunes. Enfoque coordinado. Participación e inclusión.

2 Estrategias de prevención e implementación: Los tres pilares. Monitoreo e informe del progreso en la implementación de los derechos del niño.

3 Fijar las prioridades y establecer la guía operativa.



• Describir las dimensiones generales del cambio en que están trabajando todos los programas basados en los derechos del niño.

• Describir cómo las intervenciones propuestas en relación con este tema crítico contribuyen al proceso de cambio.

• Desarrollar indicadores de progreso relevante para los niveles de logros y resultados.




• Usar enfoques participativos e inclusivos en la recopilación y análisis de los indicadores.


1 Visión general sobre las dimensiones de cambio para las cuales los programas de infancia basados en derechos están trabajando.

2 Claridad acerca de las relaciones entre procesos de impacto, evaluación y monitoreo, así como de los indicadores requeridos en cada nivel.

3 Desarrollar indicadores de muestra para cada nivel.

4 Orientar sobre metodologías apropiadas e inclusivas para realizar el monitoreo y la evaluación.

Enlaces a los módulos de Fundamentos

Es importante consultar los módulos de Fundamentos relevantes cuando se recopile información para apoyar las actividades en relación con cada tópico. Los tópicos de Temas críticos y los módulos de Fundamentos son detallados a continuación:

• Tópico 1 Asuntos que afectan a niñas y niños Módulo de Fundamentos 1 Comprendiendo a la niñez

• Tópico 2 La ley y los derechos del niños Módulo de Fundamentos 2 Enfoques basados en los derechos del niño Módulo de Fundamentos 5 Incidencia

• Tópico 3 Diagnóstico y análisis situacional Módulo de Fundamentos 3 Diseño de programas Módulo de Fundamentos 4 Participación e inclusión

• Tópico 4 Planificación e implementación Módulo de Fundamentos 4 Participación e inclusión Módulo de Fundamentos 5 Incidencia Módulo de Fundamentos 6 Movilización comunitaria Módulo de Fundamentos 7 Apoyo psicosocial

• Tópico 5 Monitoreo, evaluación y aprendizaje Módulo de Fundamentos 2 Enfoques basados en los derechos del niño Módulo de Fundamentos 3 Diseño de programas

Para una mayor orientación sobre el desarrollo y el avance de la capacitación y de las campañas de concientización, por favor consulte el Manual de capacitación y el Kit de herramientas para el facilitador del Paquete de recursos ARC, incluidos en el CDROM.

Guía de planificación

Idealmente, cualquier persona a la que se le encargue la labor de facilitar un programa de capacitación o una campaña de concientización, debería trabajar con un pequeño grupo compuesto por miembros del área de planificación, que tengan un buen




entendimiento del área local y del grupo objetivo a capacitar. Necesitan asegurarse de que:

• Se pongan de acuerdo con el director que se encarga del programa, acerca de cuál es la mejor intervención para el desarrollo de capacidades.

• Hagan de los derechos una realidad en cualquier taller; por ejemplo: incorporar visitas de campo, viendo videos y DVD relevantes, animar a reflexiones personales, y elaborar la carta de derechos fundamentales del taller ARC con los participantes.

• Pongan énfasis en la participación, inclusión y responsabilidad durante todas las fases. Se puede usar la siguiente tabla cuando se considere que es mejor hacer una presentación, o permitir que los participantes alcancen los objetivos claves para el aprendizaje de cada tema discutido.

Secuencia de información Metodología

Por ej.: Ejercicios, debates

Comentarios

Por ej.: grupos objetivo

específicos

paquete de recursos arc - resource centre · material de estudio; asimismo, proporcionan recursos...

Documents