Representación tridimensional de la distribución latitudinal por promedio de zonas de los cocientes de mezclado del metano atmosférico (CH4) para el período comprendido entre 1984 y 2005. Los cocientes de mezclado se expresan en partes por mil millones (ppb). Por ejemplo, un cociente de mezclado de 1800 ppb significa que en mil millones de moléculas de aire hay 1800 moléculas de CH4.

Nº 2: 1º de noviembre de 2006

OMM Boletín sobre los gases de efecto invernadero

El estado de los gases de efecto invernadero en la atmósfera según las observaciones mundiales realizadas en 2005

Resumen ejecutivo

El último análisis de los datos de la Red OMM/VAG de vigilancia de los gases de efecto invernadero en todo el mundo muestra que el promedio global de los cocientes de mezclado del dióxido de carbono (CO

2) y del óxido nitroso (N

2O) alcanzaron nuevos índices elevados en

2005 al registrar 379,1 ppm en el caso del CO2 y 319,2 ppb en el del N

2O. Las relaciones de

mezcla del metano (CH4) se mantienen invariables en 1783 ppb. Esos valores son más elevados

que los registrados en la era preindustrial, a saber, 35,4%, 18,2% y 154,7% respectivamente. Los índices de crecimiento atmosférico de estos gases registrados en 2005 son coherentes con los registrados en los últimos años. El crecimiento del metano ha disminuido durante el último decenio. El índice anual de gases de efecto invernadero, recientemente introducido por la NOAA, muestra que entre 1990 y 2005 el forzamiento radiativo debido al conjunto de gases de efecto invernadero de larga duración ha aumentado en un 21,5%.

Vigi lancia de la Atmósfera Global

ppb 1550 1600 1650 1700 1750 1800 1850 1900

80ºS60ºS

40ºS20ºS

Ecuador20ºN

40ºN60ºN

80ºN

1984 1986 1988 1990 1992 1994 1996 1998 2000 2002 2004 2006

1600 1650 1700 1750 1800 1850 1900

Año

ppb

Latitud

Cocientes de mezclado del metano atmosférico

Sinopsis

Este es el segundo número de una serie de boletines anua­les de la OMM/VAG sobre gases de efecto invernadero. Cada año, en estos boletines se informa de las últimas tendencias y cuestiones atmosféricas de los gases más influyentes y de lar­ga duración, a saber, el dióxido de carbono (CO

2), el metano

(CH4) y el óxido nitroso (N

2O), y asimismo se resumen las con­

tribuciones de gases de menor importancia. Esos tres gases principales representan por sí solos un 88% del aumento del forzamiento radiativo de la atmósfera debido a los cambios pro­ducidos en los gases de efecto invernadero de larga duración desde el inicio de la era industrial (aproximadamente en 1750).

El programa de Vigilancia de la Atmósfera Global (VAG) de la Organización Meteorológica Mundial (OMM) promueve la reali­zación de observaciones sistemáticas y fiables del entorno atmosférico global, en particular mediciones de CO

2, CH

4, N

2O y

otros gases atmosféricos. En la figura 1 se muestran los sitios en los que se vigilan todos o algunos de estos gases. Los países par­ticipantes comunican los datos de estas mediciones que el Centro mundial de la OMM de datos sobre los gases de efecto inverna­dero del Servicio Meteorológico del Japón archiva y distribuye.

En el cuadro 1 figuran las estadísticas sobre las concentracio­nes atmosféricas globales actuales que han ido aumentando

en la atmósfera desde el inicio de la era industrial. El vapor de agua es un componente natural del sistema meteorológico y climático que se ve indirectamente afectado por las activi­dades humanas a través de los cambios en la temperatura, las características de la superficie de la tierra y los efectos de los aerosoles sobre las nubes. El presente boletín se centra en esos gases de efecto invernadero que se ven directamen­te influenciados por actividades humanas y que generalmente perduran más en la atmósfera que el vapor de agua.

Según el índice anual de gases de efecto invernadero, recien­temente introducido por la NOAA, el forzamiento radiativo de la atmósfera debido al conjunto de gases de efecto invernade­ro de larga duración ha aumentado en un 21,5% desde 1990. El índice anual de gases de efecto invernadero aumentó en un 1,25% de 2004 a 2005 (véase la figura 2). (http://www.cmdl.noaa.gov/aggi/).

Dióxido de carbono (CO2)

El CO2 es el único gas antropogénico importante que absorbe rayos

infrarrojos de la atmósfera y es responsable del 62% del forzamiento radiativo total de la Tierra debido a los gases de efecto invernadero de larga duración y de más del 90% del aumento del forzamiento ra­diativo del decenio pasado. Durante unos 10.000 años antes de la revolución industrial, los cocientes de mezclado atmosféricos de CO

2

eran casi constantes a aproximadamente 280 ppm (ppm = número de moléculas de gas de efecto invernadero por cada millón de molé­culas de aire). Este cociente de mezclado representaba un equilibrio entre los importantes flujos estacionales (del orden de 100 gigatone­ladas de carbono al año) entre la atmósfera y la biosfera (fotosíntesis y respiración) y la atmósfera y el océano (intercambio físico de CO

2).

Desde finales de 1700, las concentraciones atmosféricas de CO2 han

aumentado en un 35,4%, debido principalmente al consumo de com­bustibles fósiles, (en la actualidad, unas 7 gigatoneladas de carbono al año) y, en menor grado, a la deforestación (0,6­2,5 gigatoneladas de carbono al año). Las mediciones de alta precisión de las concen­traciones atmosféricas de CO

2 que se iniciaron en 1958 muestran

que el promedio del aumento de CO2 en la atmósfera corresponde,

2

1979

1980

1981

1982

1983

1984

1985

1986

1987

1988

1989

1990

1991

1992

1993

1994

1995

1996

1997

1998

1999

2000

2001

2002

2003

2004

2005

Forz

amie

nto

radi

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o(W

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)

0,0

0,5

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3,0

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0,0

0,2

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0,6

0,8

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1,2

1,4

10 gases menores CFC11 CFC12 N2O CH4 CO2

2005: 1.215

Figura 1. Red OMM/VAG de vigilancia de los gases de efecto in-vernadero en todo el mundo para el dióxido de carbono. La red para el metano es parecida a ésta

Figura 2. Cambios en el forzamiento radiativo debido al conjunto de gases de efecto invernadero de larga duración e índice anual de gases de efecto invernadero de la NOAA de 2005

Cuadro 1. Cocientes de mezclado mundiales de gases de efecto invernadero principales en un promedio de 12 meses de 2005 así como tendencias de la red OMM/VAG de vigi­lancia de los gases de efecto invernadero en todo el mundo

CO2

(ppm)CH

4 (ppb)

N2O

(ppb)

Cocientes de mezclado globales en 2005

379,1 1783 319,2

Cocientes de mezclado de 2005 relativas al año 1750

135,4% 254,7% 118,2%

Aumento registrado en 2004­2005 (en valor absoluto)

2,0 0 0,6

Aumento registrado en 2004­2005 (en valor relativo)

0,53% 0,0% 0,19%

Promedio anual del aumento de los últimos 10 años (en valor absoluto)

1,9 2,8 0,74

Terrestre Sitios de comparación de gases de efecto invernaderoBuques

AeronaveCentro mundial de datos sobre los

gases de efecto invernadero de la OMM a 30 de octubre de 2006

�

sido de unas 3 ppb al año en el último decenio.

Óxido nitroso (N2O)

El óxido nitroso (N2O) repre­

senta un 6% del forzamiento radiativo debido al conjunto de gases de efecto invernadero de larga duración. El cocien­te de mezclado atmosférico del óxido nitroso antes de su industrialización era de 270 ppb. El N

2O entra en la

atmósfera procedente de fuentes naturales y antropo­ génicas, en particular océa­ nos, suelo, consumo de com­ bustibles, combustión de la biomasa, uso de fertilizantes y diversos procesos indus­triales. Una tercera parte de las emisiones totales de óxido nitroso proceden de fuentes antropogénicas. Se elimina de la atmósfera por

procesos fotoquímicos de la estratosfera. El promedio mundial del N

2O durante 2005 fue de 319,2 ppb, hasta 0,6 ppb con

respecto al año anterior (Figura 5). El índice de crecimiento medio ha sido de 0,74 ppb al año en los últimos diez años.

Otros gases de efecto invernadero

Los clorofluorocarbonos (CFC) que destruyen la capa de ozono también contribuyen al forzamiento radiativo de la at­mósfera y su contribución general al forzamiento radiativo global es significativa (12% del total; http://www.noaanews.noaa.gov/stories2005/s2512.htm). Si bien los CFC atmosféricos están disminuyendo lentamente en la actualidad, algunos todavía tienen fuertes repercusiones en los gases de efecto invernadero de la atmósfera. Algunas especies como los hidroclorofluorocarbonos

más o menos, al 55% del CO2 emitido por el consumo de combusti­

bles fósiles. Los océanos y la biosfera terrestre han eliminado el resto de combustibles fósiles de CO

2. El promedio global de CO

2 en 2005

era de 379,1 ppm y el aumento que se registró de 2004 a 2005 era de 2,0 ppm (Figura 3).

Metano (CH4)

El metano representa un 20% del forzamiento radiativo debido al conjunto de gases de efecto invernadero de larga duración que se ven afectados por las actividades humanas. La química del metano también tiene un efecto indirecto sobre el clima en la medida en que influye en el ozono troposférico y en el vapor de agua estratosférico. Las fuentes de emisión del metano en la atmósfera son naturales (aproximadamente un 40%: hume­dales y termitas) y antropogénicas (aproximadamente un 60%: consumo de combustibles fósiles, agricultura arrocera, cría de animales rumiantes, combustión de la biomasa y vertederos). El metano se elimina de la atmósfera al reaccionar con el radi­cal hidroxil (OH) y tiene una vida atmosférica de unos 9 años. Antes de la era industrial, el metano atmosférico era de aproxi­madamente 700 ppb (ppb = número de moléculas de gas de efecto invernadero por cada mil millones (109) de moléculas de aire) pero debido al aumento de las emisiones antropogénicas de dicho gas, su concentración se ha multiplicado por 2,5 des­de entonces. Sin embargo, el ciclo del metano es complejo y para gestionar su concentración en la atmósfera es necesario comprender el proceso de emisión de dicho gas y del presu­puesto de las fuentes y los sumideros. El promedio mundial de CH

4 en 2005 era de 1783 ppb y prácticamente no se regis­

tró ningún aumento desde 2004 (Figura 4). Por el contrario, el metano aumentó hasta 13 ppb al año a finales del decenio de 1980 mientras que el promedio del índice de crecimiento ha

Figura 5. Cambios en el promedio mensual de los cocientes de mezclado del N2O desde 1988 hasta 2005

Figura 3. Promedio mundial del CO2 a) y su índice de crecimiento b) desde 1983 hasta 2005

330

340

350

360

370

380

390

aC

O2 (

ppm

)

1600

1650

1700

1750

1800

1850

CH

4 (pp

b)

a

306

308

310

312

314

316

318

320

1990 1995 2000 2005Año

N2O

(ppb

)

CO

2 (pp

m/a

ño)

0

1

2

3

4

1985 1990 1995 2000 2005Año

b

-5

0

5

10

15

20

1985 1990 1995 2000 2005Año

CH

4 (pp

b/añ

o)

b

Figura 4. Promedio mundial del CH4 a) y su índice de crecimiento b) desde 1984 hasta 2005

(HCFC), que absorben con fuerza los rayos infrarrojos, aumentan a un ritmo rápido, aunque en poca cantidad. El ozono de la tro­posfera no es de larga duración, pero en él se observa un efecto invernadero atmosférico comparable al de los CFC. Aunque el ozono troposférico es importante para el efecto invernadero atmosférico, es difícil estimar la distribución y la tendencia glo­bales debido a su distribución geográfica sumamente desigual. Todos los gases mencionados en el presente documento tam­bién están vigilados por la Red OMM/VAG en todo el mundo.

Distribución de boletines

La Secretaría de la Organización Meteorológica Mundial (OMM) prepara y distribuye los boletines en cooperación con el Cen­tro mundial de datos sobre los gases de efecto invernadero del Servicio Meteorológico del Japón y el Grupo de asesora­miento científico sobre los gases de efecto invernadero, con la asistencia del Laboratorio de Investigaciones del Sistema Terrestre de la NOAA. Los boletines se pueden obtener en el sitio web del programa de Vigilancia de la Atmósfera Glo­bal (http://www.wmo.int/web/arep/gaw/gaw_home.html, y en las páginas web del Centro mundial de datos sobre los gases de efecto invernadero (http://gaw.kishou.go.jp/wdcgg.html) y la NOAA (http://www.cmdl.noaa.gov/ccgg).

Agradecimientos y enlaces

En el Sistema de información de estaciones de la VAG (GAW­SIS) se han registrado cuarenta y cuatro países que han aportado datos de CO

2 a los Centros mundiales de datos sobre

los gases de efecto invernadero de la VAG. De éstos, muchos están relacionados con la red global de “muestreo en frascos” de la NOAA. Los sitios que cuentan con el apoyo de la NOAA representan aproximadamente el 70% de los países que pre­sentan datos a la VAG. El resto de la red está mantenida por Australia, Canadá, China, Japón y numerosos países euro­peos (véanse los informes nacionales en el Informe nº 161 de la VAG de la reunión de expertos de septiembre de 2003). To­das las estaciones de vigilancia de la VAG de la OMM que han aportado los datos utilizados en el presente Boletín figuran en el mapa (Figura 1) y se enumeran en la Lista de contribuyentes del sitio web del Centro mundial de datos sobre los gases de efecto invernadero (http://gaw.kishou.go.jp/wdcgg.html). Asimis­mo se describen en el Sistema de información de estaciones de la VAG (GAWSIS) (http://www.empa.ch/gaw/gawsis/).

Contacto

1. Organización Meteorológica Mundial, División del Medio Ambiente, Programa de Investigación de la Atmósfera y el Medio Ambiente (PIAMA). Correo electrónico: AREP­MAIL@wmo.int Sitio Web: http://www.wmo.ch/web/arep/gaw/gaw_home.html

2. Centro mundial de datos sobre los gases de efecto invernadero, Servicio Meteorológico de Japón, Tokyo. Correo electrónico: wdcgg@hq.kishou.go.jp

Sitio Web: http://gaw.kishou.go.jp/wdcgg.html

4

Determinados observatorios mundiales de la VAG

Observatorio de investigaciones atmosféricas del polo sur

Dr. Neil Trivett, Observatorio de la Vigilancia de la Atmósfera Global, Alert (Canadá)

Las mediciones desde aeronaves se realizan desde este avión de línea de las aerolíneas japonesas

Las mediciones de gases de efecto invernadero se recogen en el buque Cap Victor mientras atraviesa el océano Pacífico