CASOPRCTICO

Xerox de Mxico

Paul Hunt creci en Houston y obtuvo su ttulo en administracin de empresas en la universidad Texas A&M en 1988. Al graduarse, Paul obtuvo un puesto en Xerox Corporation en Dallas, como especialista en recursos humanos. Durante sus primeros dos aos, reparti su tiempo entre el reclutamiento en campus universitarios y el establecimiento de un programa de capacitacin para ingenieros de mantenimiento. En 1990, Paul fue ascendido a subgerente de recursos humanos de la regin occidental. La compaa lo traslad a la oficina regional occidental de Denver.Las evaluaciones anuales del desempeo de Paul eran consistentemente altas. La empresa crea que tena un gran potencial para continuar ascendiendo. Aunque Paul era ambicioso y no hizo intento alguno de esconder su deseo de ingresar a la alta administracin, hasta l se qued un poco sorprendido cuando se le llam a la matriz de Xerox en Connecticut en septiembre de 1993 y se le ofreci el puesto de director de recursos humanos para Xerox de Mxico. Si aceptaba el puesto, Paul supervisara un equipo de 20 personas en la ciudad de Mxico y seria responsable de todas las actividades de recursos humanos contratacin, compensaciones, relaciones laborales, etctera para las operaciones mexicanas de la empresa. Se le dijo que la combinacin de su desempeo sobresaliente en el puesto y su habilidad para hablar espaol (Paul haba cursado cuatro aos de espaol en la preparatoria y 12 horas de un curso avanzado en la universidad) haba llevado a la compaa a seleccionarlo para el ascenso.Paul acept la oferta. Por qu no? Era un ascenso importante, significaba un gran aumento de sueldo y le proporcionaba la oportunidad de vivir en un pas extranjero. Pero sabia que tendra que adaptarse. Eso qued clarsimo para l cuando ley un artculo que describa las diferencias entre Estados Unidos y Mxico.* Aqu encontramos algunas de las observaciones que aparecan en dicho artculo:Los mexicanos tienden a aceptar el valor inherente de amigos y colegas sin exigir un desempeo o logro especifico. Los estadounidenses creen que uno muestra integridad o dignidad por medio de las acciones. En Estados Unidos, la persona que gana es obviamente la mejor; en Mxico, cada individuo es especial, sea ganador o no.En Estados Unidos, una persona no debe buscar favores especiales o excepciones a las reglas. Nadie est por encima de la ley. En Mxico, en ocasiones se pasan por alto las reglas, la poltica y los procedimientos. Dada su creencia en la singularidad de cada individuo, es razonable que se deba respetar a la gente, en lugar de respetar los principios abstractos. Seguir las reglas en Mxico a menudo se considera la forma ms ineficaz para lograr que se hagan las cosas.Una fuerte tendencia en Mxico es evitar una confrontacin abierta, por el temor de desprestigiarse y tener que reconocer desacuerdos. La informacin negativa o decepcionante se retiene o se modifica para evitar ser ofensivo. En contraste, los estadounidenses dan mayor nfasis a exponer los hechos, sin importar el impacto.Cuando un ejecutivo estadounidense acepta hacer algo, es un asunto de honor personal e integridad profesional cumplir con ese compromiso. Para muchos mexicanos, un compromiso es una intencin; la afirmacin de un resultado deseable, no la promesa de cumplir un arreglo ya acordado.Los mexicanos perciben el tiempo en forma diferente a los estadounidenses. Los mexicanos tienen una nocin vaga de lo que significa llegar a tiempo, las interrupciones se manejan sin mucha tensin, y hay poca expectativa de que los planes se desarrollen en una secuencia lgica. En contraste, los estadounidenses creen que las citas y las fechas lmite deben programarse sin mucho tiempo entre ellas y que se deben respetar lo ms que sea posible; las interrupciones son enojosas e ineficientes; y a tiempo significa literalmente a tiempo.

Preguntas

1.Utilizando los dos marcos de referencia que se presentan en este captulo, cmo describira usted la cultura nacional de Mxico?2.Contraste la cultura de Mxico con la cultura en la que creci Paul.3.A fin de ser eficaz en el manejo de su personal mexicano, qu cambios especficos cree usted que Paul necesitar hacer cuando llegue a la ciudad de Mxico?

*MI. Elrich, Making Sense of the Bicultural Workplace, Business Mexico (agosto de 1993), pgs. 16-19.