ManglarElmanglares considerado a menudo un tipo de biomasa, formado por rboles muy tolerantes a la sal que ocupan la zona intermareal cercana a las desembocaduras de cursos de agua dulce de las costas de latitudes tropicales y subtropicales de la Tierra. As, entre las reas conmanglaresse incluyenestuariosy zonas costeras. Tienen una gran diversidad biolgica con alta productividad, encontrndose muchas especies de aves como de peces, crustceos, moluscos y otras.Su nombre deriva de los rboles que los forman, losmangles, el vocablomanglede donde se derivamangrove(en alemn, francs e ingls) es originalmenteguaran[citarequerida]y significarbol retorcido. Normalmente se dan como barrera motivos de desarrollo, la costa ha sufrido una rpidaerosin. Tambin sirven de hbitat para numerosas especies y proporcionan una proteccin natural contra fuertes vientos, olas producidas porhuracanese incluso pormaremotos.1Los manglares sonbiotopos(conjuntos dehbitat) tropicales y subtropicales,hbitats anfibios(con caractersticas acuticas y terrestres), localizados en lazona intermareal(entrepleamar y bajamar), de costas protegidas o poco expuestas -golfosyensenadas,marismasyestuarioso desembocaduras de ros- con fondos blandos (de arenas, limos o arcillas, nunca rocosos) y que reciben peridicamente agua dulce por escurrimiento. Los manglares estn caracterizados por la predominancia, en un sitio dado, de unas pocas especies de una cohorte de 20 gneros y 54 especies de rboles (mangles) pertenecientes a muy diversas familias (16), a las cuales se asocian muchas otras especies de plantas herbceas y leosas; todas ellas poseen en comn la propiedad de tolerar condiciones extremas de salinidad y bajas tensiones de oxgeno en aguas y suelo, para lo cual han evolucionado adaptaciones especiales fisiolgicas o anatmicas.2Los manglares desempean una funcin primordial en la proteccin de las costas contra la erosin elica y del oleaje. Poseen una alta productividad, alojan gran cantidad de organismos acuticos, anfibios y terrestres; son motores generadores de vida, son hbitat de los estadios juveniles de cientos de especies de peces, moluscos y crustceos. Son hbitat temporal de muchas especies de aves migratorias septentrionales y meridionales.

Sucesin y zonacin de los manglaresLas diferentes especies de mangle difieren en su tolerancia a la salinidad (halfitas), a las bajas concentraciones de oxgeno, a la estabilidad del sustrato, a la frecuencia de inundacin (hidroperiodo), a la relacin precipitacin-evaporacin, y a las caractersticas del relieve, entre otros factores, los cuales sern determinantes tambin para la zonacin o patrones de distribucin de las diferentes especies. Las especies de mangle, como especies halfitas, pueden tolerar concentraciones variables de salinidad: se pueden encontrar desde 0ups (unidades prcticas de salinidad) hasta 70ups (la salinidad del mar es de aproximadamente 35ups). En el continente americano se encuentran distribuidas pocas especies; en Mxico y el Caribe se pueden identificar 3 4 especies de manglares.Se ha determinado que la colonizacin la inicia elmangle colorado o mangle rojo(Rhizophora mangle), una especie que tolera salinidad desde 0 hasta 45ups, requiere de tiempos de inundacin mayores y aguas con mayor circulacin y se arraiga bien en suelos muy blandos e inestables, los cuales afianza y estabiliza al crecer; esto permite la colonizacin de otras especies, como elmangle salado, mangle negro o mangle prieto(Avicennia germinans), una de las especies ms tolerantes a la salinidad: en suelos hipersalinos (70ups) puede modificar su estructura fisonmica, formando arbustos o matorrales; posee pneumatforos que le permiten realizar intercambio de gases; igualmente afianza los suelos. Elmangle bobo o mangle blanco(Laguncularia racemosa) puede encontrarse distribuido entre los dos anteriores; tolera salinidades de 0 a 45ups, con frecuencia de inundacin menor al mangle rojo y mayor al mangle negro, adems de un sustrato (suelo) an ms estable. En algunos sitios puede estar presente elmangle Zaragoza o mangle botoncillo(Conocarpus erectus), una especie que est ms en contacto con la vegetacin terrestre. Puesto que las diferentes especies de mangle transforman sus sustratos y crean as hbitat para otras especies, la sucesin da origen a una secuencia de especies desde el frente marino hasta la tierra firme (una zonacin)

Importancia biolgica, econmica y socio-cultural de los manglaresLos manglares a pesar de su rea de cobertura relativamente pequea en comparacin con otros biotopos terrestres (v. gr.,bosques latifoliados caducifoliostropicales), constituyen uno de los 14biomasterrestres es decir, conforman una cohorte singular, sobresaliente, de plantas y animales que habita espacios con caractersticas fsicas igualmente singulares.

Importancia biolgica Hbitat de especiesmigratorias, principalmente aves que pasan en los trpicos y subtrpicos la temporada invernal septentrional o meridional. Hbitat de estadios juveniles de muchos peces pelgicos y litorales, moluscos, crustceos, equinodermos, anlidos, cuyos hbitat en estadios adultos son las praderas de fanergamas, las marismas y lagunas costeras, los arrecifes coralinos u otros, incluso de aguas dulces en el interior de los continentes (aproximadamente el 70% de los organismos capturados en el mar, realizan parte de su ciclo de vida en una zona de manglar o laguna costera). Por su condicin deecotonoentre los dos grandes tipos de biomasa, los manglares alojan gran cantidad de organismos terrestres y marinos. Poseen una productividad primaria muy alta lo que mantiene una compleja red trfica con sitios de anidamiento de aves, zonas de alimentacin, crecimiento y proteccin de reptiles, peces, crustceos, moluscos, entre otros (MacNae, 1968; Norudin, 1987; Flores-Verdugo, 3000)

Importancia econmica Los manglares prosiguen el litoral del golfo contra la erosin costera que derivada del oleaje y las mares, como consecuencia de la estabilidad del piso litoral que las races flcreas proveen; de otra parte, el dosel denso y alto del bosque de manglar es una barrera efectiva contra la erosin elica (vientos de huracanes, etc.), an durante las temporadas de fuertes tormentas Los manglares son un paliativo contra posibles cambios climticos no slo por ser fijadores de CO2, sino adems porque el manglar inmoviliza grandes cantidades de sedimentos ricos en materia orgnica. Tambin mediante este mecanismo, los manglares atrapan contaminantes (v. gr., compuestos orgnicos txicos persistentes y metales pesados) Los ambienteshipxicosde los manglares (y de las marismas y lagunas costeras) purifican las aguas cloacales transportadas por los afluentes y disminuyen elcambio climticomediante la oxidacin o reduccin del xido nitroso (gas de efecto invernadero) -producto de la descomposicin anaerbica de la materia orgnica-a xido ntrico o a nitrgeno molecular respectivamente. Se estima que por cada especie de manglar destruida se pierden anualmente 767 kg de especies martimas de importancia comercial (Turner, 1991)

Importancia socioculturalLos manglares desempean un papel importante como fuente de recursos insustituibles para muchas poblaciones campesinas en los trpicos. Esto es particularmente crtico en aquellas regiones en donde las reas terrestres adyacentes a los manglares son predominantemente ridas, v. gr.,delta del Nger,cinturn rido peri caribeo,golfo de Bengalay por tanto limitadas en su oferta y diversidad de recursos. A continuacin se listan los ms importantes recursos. Cabe decir que estos han sido explotados sin menoscabo desde hace cientos y an miles de aos; sin embargo, recientemente (desde mediados del siglo XX), el crecimiento poblacional, la expansin urbana, la preponderancia del consumismo y el advenimiento de tecnologas extractivas eficientes han diezmado los recursos del manglar en muchas regiones, hasta condiciones irreversibles de deterioro y agotamiento. La pesca industrial a gran escala y la artesanal a nivel familiar Carbn de lea, madera de mangle para construccin y lea Zoo cra de muchas especies (Hydrochaeris hydrochaeris,Caiman crocodilus, etc.) Extraccin de sal Extraccin de taninos Cacera Recreacin y turismo

HumedalUnhumedales una zona de tierras, generalmente planas, cuya superficie se inunda de manera permanente o intermitentemente. Al cubrirse regularmente de agua, el suelo se satura, quedando desprovisto deoxgenoy dando lugar a unecosistemahbrido entre los puramenteacuticosy los terrestres.La categorabiolgicade humedal comprende zonas de propiedadesgeolgicasdiversas: cinagas,esteros,marismas,pantanos,turberas, as como las zonas de costa martima que presentan anegacin peridica por el rgimen de mareas (manglares).Definicin de humedal segn elConvenio de Ramsar:"Un humedal es una zona de la superficie terrestre que est temporal o permanentemente inundada, regulada por factores climticos y en constante interrelacin con los seres vivos que la habitan".Segn el artculo 1 del prrafo 1, se consideran humedales,Las extensiones de marismas, pantanos y turberas, o superficies cubiertas de aguas, sean stas de rgimen natural o artificial, permanentes o temporales, estancadas o corrientes, dulces, salobres o saladas, incluidas las extensiones de agua marina cuya profundidad en marea baja no exceda de seis metros.Asimismo, contenido en el artculo 2 del prrafo 1, se estipula que,Podrn comprender sus zonas ribereas o costeras adyacentes, as como las islas o extensiones de agua marina de una profundidad superior a los seis metros en marea baja, cuando se encuentren dentro del humedal.ElDa Mundial de los Humedalesse celebra cada 2 de febrero, desde que en 1971 se llevara a cabo laConvencin de Ramsar.

El carcter distintivo de los humedales est en la escasa profundidad delnivel fretico, con la consecuente alteracin del rgimen del suelo. La vegetacin especficamente adaptada a estas condiciones se denominahidrfita, cuando se ubica sobre zonas inundadas de agua; yfreatofitacuando estas zonas se ubican sobre zonas de agua oculta (criptohumedales); en estos casos se reemplaza a las especies terrestres normales. Las peculiaridades del entorno hacen que lafaunapresente sea por lo general endmica y netamente diferenciada de las zonas adyacentes; grandes familias de aves y reptiles estn nicamente adaptadas a entornos de este tipo.La funcin principal del humedal, aparte de ser un gran ecosistema y un importante hbitat para muchos seres vivos, es que actan como filtradores naturales de agua, esto se debe a que susplantas hidrfitas, gracias a sus tejidos, almacenan y liberan agua, y de esta forma comienzan con el proceso de filtracin. Antiguamente los humedales eran drenados por ser considerados una simple inundacin de los terrenos, pero hoy en da se sabe que los humedales representan un gran ecosistema y se los valora ms.Ntese que ciertos roles de las tierras hmedas poseen importancia institucional. Por ejemplo, los peces no reconocen las fronteras nacionales y son capaces de migrar largas distancias. Consecuentemente, la destruccin o degradacin de las tierras hmedas en un pas puede tener impactos directos sobre los recursos biolgicos de otros.A pesar de su importancia, las tierras hmedas en todo el mundo se encuentran amenazadas. Estos peligros provienen de la conversin intensiva a la agricultura oacuicultura, desarrollo industrial, cambios hidrolgicos artificiales o degradacin por medio de la explotacin excesiva. Siendo este uno de los temas ms importantes de cara a su futura conservacinClasificacinSe pueden establecer varios criterios para clasificar los humedales, en funcin de los objetivos que se persiguen o de los estudios en los que se basen: criterio morfolgico (general, principalmente para divulgacin), hidrogentico (segn el origen y usos del agua, para demandas de agua), funcional (ecolgico, segn sus hbitats, para conservacin medioambiental); o los criterios estructurales (desde el punto de vista de gestin), etc.

Tipos morfolgicos

En 1989 fueron clasificados ms de treinta humedales naturales y nueve artificiales. A pesar de ello es posible identificar cinco grandes tipos morfolgicos de sistemas de humedales:2 Marinos, son aquellos que no son afectados por caudales fluviales. Ejemplo de ellos son los arrecifes de coral y litorales. Ribereos, son aquellas tierras inundables frecuentemente por el desbordamiento de los ros. Ejemplo de ellos son los bosques anegados, lagos de meandro y llanuras. Estuarios, son aquellos donde los ros desembocan en el mar y el agua de estos alcanza una salinidad media entre el agua dulce y salada. Ejemplo de estos son los deltas, marismas y bancos fangosos. Lacustres, son aquellas zonas cubiertas de agua permanentemente con baja circulacin. Ejemplo de ellos son los lagos glaciales de volcanes y lagunas en general. Palustres, son aquellos ecosistemas que contienen casi permanentemente agua como los Marismas, Pantanos de papiro y cinagas.

ConservacinSi bien la conservacin de los humedales estuvo favorecida hasta pocas recientes por la dificultad para habitarlos, los proyectos deterraformacinrecientes constituyen un grave riesgo para las especies endmicas; labiodiversidadde los humedales los convierte en un recurso ecolgico crucial. En el ao 1971 laUnin Internacional para la Conservacin de la Naturaleza(IUCN por sus siglas en ingls) formul un listado de humedales

HbitatEn el ecosistema,hbitates el ambiente que ocupa unapoblacin biolgica. Es el espacio que rene las condiciones adecuadas para que laespeciepueda residir y reproducirse, perpetuando su presencia. As, un hbitat queda descrito por los rasgos que lo definen ecolgicamente, distinguindolo de otros hbitats en los que las mismas especies no podran encontrar acomodo.ElDa Mundial del Hbitates el primer lunes de octubre de cada ao.Existen por lo menos cuatro conceptos diferentes de hbitat en ecologa. Tienen en comn ladefinicin explcitadel trmino y lareferencia espacial. El carcter explcito se refiere a que es imposible definir hbitats donde no existe un componentebitico. El segundo factor comn es la referencia espacial, de lugar, del sitio donde aparece el elemento bitico. Las diferencias tienen que ver con los dos factores anteriores, si se hace referencia a unaespecie(opoblacin) o a un conjunto de ellas, y si el espacio se define en trminos de rea rasa o si se incluyen una mayor cantidad defactores abiticos(climatologa,temperatura, etctera).

La tierra y la vida (hbitat del planeta Tierra)

El espectro total de laesfera terrestreabarca desde el rigor de los fros azules hasta la opresin de los trridos rojos, solamente los sosegados tintes verdosos intermedios pueden asociarse con la vida. Las heladas zonas blancas y azuladas de las regiones polares se entremezclan con un tono pardo y verdoso all donde lavegetacindespunta en la tundra. Esta incipiente manifestacin, abre el camino hacia un cinturn vegetal de color verde profundo constituido por las plantasconferasde la zona fra, que continua hacia el sur destacando reas de rboles frondosos propios de las zonas frtiles ms templadas. Un poco ms abajo, laslatitudesmedias ms clidas se caracterizan por la presencia de zonas desrticas rojizas escasamente pobladas hasta, finalmente, sumergirse en el verdor exuberante de la vegetacin permanente delcinturn ecuatorial. Rodeados por ocanos, el relieve de las grandes masas continentales queda definido por altas montaas, profundos valles, planicies y mesetas, amenizados por surcos de ros y redes de torrentes y lagos. Subterrnea o superficialmente descansa el lecho de abundantes o escasos abonos y minerales que hacen la vida prspera o infecunda. Las caractersticas delentornofsico se encuentran arropadas por un vastoocanode aire, cuyas corrientes arrastran elementos climticos a todas las partes del mundo, modificndolas en cada fase. El clima no solamente juega un importante papel en la composicin delsubsuelo, sino que tambin afecta profundamente a las caractersticas de las plantas y de los animales en las diferentes regiones y lo ms importante desde nuestro punto de vista a laenergahumana.El hbitat del planeta tierra puede ser de un ambiente amable o cruel, pero todas las especies vivas deben de adaptar sufisiologaa travs de laseleccin naturalo lamutacin, o encontrar defensas apropiadas para enfrentarse a losimpactos ambientales.Clases de hbitatsLos hbitats responden a ciertas caractersticas climatolgicas, ambientales y geogrficas. De esta manera, se han formado diferentes tipos de hbitats, como los siguientes: Pradera. Bosque. Desierto. Montaa. Marisma. Sabana. Regin Polar. Ro. Pantano. Arrecife de coral. Ocano. Playa. Quebrada. Lago. Altiplano.

Pastizales y matorrales templados

Lospastizales y matorrales templadoso dicho de otro modo: laspraderas y estepas, conforman unbiomacuyosecosistemaspredominantes lo constituyen losherbazalesdeclima templadoentresemiridoyhmedo, con una estacin clida y otra marcadamente fra en invierno.Los pastizales templados se encuentran en cinco reas principales: laspraderas(prairies) de lasGrandes LlanurasdeNorteamrica, lapampadeSudamrica, losvelddeSudfrica, lasestepasdeAsiay lassabanasdel sur deAustralia.1En este ecosistema lasgramneas,juncales,pastosocspedconstituyen la vegetacin dominante. Aunque en las praderas de las regiones templadas pueden existir ms de 50 especies de plantas vasculares y en las praderas tropicales ms de 200, en general, dos o tres especies de gramneas son las que dominan ms del 60% de labiomasadel terreno; aqu habitan grandes herbvoros y aves, adems de una gran cantidad de flora.En las zonas donde la precipitacin anual supera los 600 milmetros y los suelos son profundos y ricos en materia orgnica se extienden las praderas. La vegetacin anual de este ambiente es continua y est representada por las gramneas, pero stas han sido prcticamente sustituidas por cultivos de cereales (maz, trigo, cebada) y oleaginosas (girasol, soja).Los pastizales ocurren generalmente en el centro de los continentes donde la precipitacin pluvial es intermedia entre la de losdesiertosy losbosquesy donde hay grandes variaciones estacionales de la temperatura (veranoscalientes einviernosfros). La presencia derbolesha sido reducida en esta rea debido a losfuegos, el pastoreo y ramoneo por herbvoros como elbisonte,venadosycaballos, y la precipitacin relativamente baja. La mayora de las praderas han sido alteradas extensamente y ahora son las principales regiones mundiales de produccin decerealescomotrigo,mazy otros granos

Bosque

Unbosque(de la palabra germnicabusch: arbusto y por extensinmontede rboles) ofloresta(del latnforesta) es un ecosistema donde la vegetacin predominante la constituyen losrboles. Estas comunidades de plantas cubren grandes reas del globo terrqueo y funcionan como hbitats para los animales, moduladores de flujoshidrolgicosy conservadores del suelo, constituyendo uno de los aspectos ms importantes de labiosferade la Tierra. Aunque a menudo se han considerado como consumidores dedixido de carbono, los bosques maduros son prcticamente neutros en cuanto al carbono, y son solamente los alterados y los jvenes los que actan como dichos consumidores.12De cualquier manera, los bosques maduros juegan un importante papel en el ciclo global delcarbono, como reservorios estables de carbono y su eliminacin conlleva un incremento de los niveles de dixido de carbonoatmosfrico.Los bosques pueden hallarse en todas las regiones capaces de mantener el crecimiento de rboles, hasta lalnea de rboles, excepto donde la frecuencia de fuego natural es demasiado alta, o donde el ambiente ha sido perjudicado por procesos naturales o por actividades humanas. Los bosques a veces contienen muchas especies de rboles dentro de una pequea rea (como laselva lluviosa tropicaly elbosque templado caducifolio), o relativamente pocas especies en reas grandes (por ejemplo, lataigay bosques ridos montaosos de conferas). Los bosques son a menudo hogar de muchos animales y especies de plantas, y labiomasapor rea de unidad es alta comparada a otras comunidades de vegetacin. La mayor parte de esta biomasa se halla en el subsuelo en los sistemas deracesy como detritos de plantas parcialmente descompuestos. El componente leoso de un bosque contienelignina, cuya descomposicin es relativamente lenta comparado con otros materiales orgnicos como lacelulosay otroscarbohidratos.

DesiertoUndesiertoes unbiomaque recibe pocasprecipitaciones. Tienen reputacin de poseer pocavidaen ellos, pero eso depende del tipo de desierto; en muchos existe vida abundante, la vegetacin se adapta a la poca humedad (matorral xerfilo) y la fauna usualmente se esconde durante el da para preservar humedad. El establecimiento de grupos sociales en los desiertos es complicado y requiere de una importante adaptacin a las condiciones extremas que en ellos imperan. Los desiertos forman la zona ms extensa de la superficie terrestre: con ms de 50 millones de kilmetros cuadrados, ocupan casi un tercio de sta. De este total, 53% corresponden a desiertos clidos y 47% a desiertos fros.Los procesos de erosin son factores de suma importancia en la formacin del paisaje desrtico. Segn el tipo y grado de erosin que losvientos elicosy laradiacin solarhan causado, los desiertos presentan diferentes tipos de suelos:desierto arenosoes aquel que est compuesto principalmente por arena, que por accin de los vientos forma lasdunas,desierto pedregosoorocosoes aquel cuyo terreno est constituido por rocas o guijarros (este tipo de desiertos suele denominarse con la palabra rabehamada).Los desiertos pueden contener valiosos depsitos minerales que fueron formados en el ambiente rido, o fueron expuestos por la erosin. En las zonas bajas se pueden formarsalares. Debido a la sequedad de los desiertos, son lugares ideales para la preservacin de artefactos humanos yfsiles.Tambin se define desierto como un lugar despoblado, no habitado porhumanosni apenas porser vivoalguno. Segn esta definicin, tambin son desiertos los situados en climas ms fros, como elrticoo latundra

MontaaUnamontaaes unaeminencia topogrfica(elevacin natural de terreno) superior a 700mrespecto a su base. Las montaas se agrupan, a excepcin de losvolcanes, encordillerasosierras.Las montaas cubren 53% deAsia, 58% deAmrica, 25% deEuropa, 17% deAustraliay 3% defrica. En total, un 24% de lalitosferaconstituye masa montaosa. Un 10% de lapoblacin mundialhabita en regiones montaosas. Todos losrosmayores nacen en reas montaosas y ms de la mitad de lahumanidaddepende del agua de las montaas.

MarismaEngeografa, unamarismaes unecosistemahmedocon plantasherbceasque crecen en elagua. Una marisma es diferente de unacinaga, que est dominada porrbolesen vez de herbceas. El agua de una marisma puede ser slo demar, aunque normalmente es una mezcla de agua marina y dulce, denominada salobre. Las marismas suelen estar asociadas aestuarios, stas se basan comnmente en suelos con fondos arenosos.Las marismas son muy importantes para la vida salvaje siendo uno de loshbitatspreferidos para criar una gran variedad de vida; desde diminutasalgasplanctnicas, hasta una abundante cantidad de flora y fauna, fundamentalmente aves.

SabanaLasabanaes unecosistemacaracterizado por un estratoarbreo-arbustivoen el que el dosel arbreo tiene una escasa cobertura, ya sea por rboles pequeos o por haber poca densidad de ellos, lo que permite un estratoherbceocontinuo y generalmente alto. Combina caractersticas delbosquey delpastizal. Normalmente, las sabanas son zonas secas de transicin entreselvasy semidesiertos. Las sabanas se encuentran ubicadas en zonastropicalesysubtropicales, sobre todo conclimas tropicales secos; aunque en ocasiones tambin se incluyen ecosistemas templados similares bajo esta denominacin.

Regiones polaresLasregiones polaresson las reas de un planeta o cualquier astro que rodean lospolos geogrficos. En laTierra, elPolo Nortey elPolo Surson los centros de estas regiones, que estn dominadas por capas dehielo, descansando respectivamente en elocano Glacial rticoy elcontinenteantrtico. Lasbanquisaspolares est actualmente en disminucin, posiblemente como resultado delcalentamiento global antrpico Norte, o la regin que comprende desde el Polo Norte hasta lalnea arbolada. Laregin polar antrticase delimita geogrficamente, al sur delCrculo Polar Antrticopero suele tomarse a partir de los 58 grados de latitudsur(para incluir laPennsula AntrticaoTierra de Palmer), o para considerar el continente completo de la Antrtica. ElTratado Antrticode1959utiliza el paralelo de 58 de longitud sur para considerar la regin polar antrtica.

RoUnroes una corriente natural deaguaque fluye con continuidad. Posee uncaudaldeterminado, rara vez es constante a lo largo del ao, y desemboca en elmar, en unlagoo en otro ro, en cuyo caso se denominaafluente. La parte final de un ro es sudesembocadura. Algunas veces terminan en zonas desrticas donde sus aguas se pierden por infiltracin y evaporacin.PantanoUnpantanoes una capa de agua estancada y poco profunda en la cual crece unavegetacin acuticaque puede llegar a ser muy densa.La mayora de las veces, el pantano ocupa, en unvalle, la parte abandonada por las aguas de unro, como antiguosmeandros, lechos antes muy anchos y luego reducidos por alguna causa que haya afectado al caudal del ro. En las regiones semidesrticas no es raro que elendorresmod lugar a la formacin de extensos pantanos cuya rea est sujeta a enormesvariaciones estacionales. Los pantanos pueden ser deagua dulceo deagua saladay demareao sin ella.En Espaa, tambin se conoce como pantanos a losembalses.

Arrecife de coralUnarrecife de coraloarrecife coralinoes una estructura subacutica hecha delcarbonato de calciosecretado porcorales. Es un tipo dearrecife biticoformado por colonias decorales ptreos, que generalmente viven en aguas marinas que contienen pocos nutrientes. Los corales ptreos son animales marinos que constan deplipos, agrupados en varias formas segn la especie, y que se parecen a lasanmonas de mar, con las que estn emparentados. A diferencia de las anmonas de mar, los plipos coralinos del ordenScleractiniasecretanexoesqueletosde carbonato que apoyan y protegen a sus cuerpos. Los arrecifes de coral crecen mejor en aguas clidas, poco profundas, claras, soleadas y agitadas.A menudo los arrecifes de coral son llamados "selvas del mar", ya que forman uno de losecosistemasms diversos de la Tierra. Aunque ocupan menos del 0,1% de la superficie total de los ocanos, equivalente a la mitad de la superficie de Francia, son elhbitatde 25% de todas lasespeciesmarinas,incluyendopeces,moluscos,gusanos,crustceos,equinodermos,esponjas,tunicadosy otroscnidarios. Paradjicamente, los arrecifes de coral prosperan a pesar de estar rodeados por aguas ocenicas que proporcionan pocos nutrientes.

OcanoSe denominaocanoa los grandes volmenes deaguade laTierra, los cuales poseen la mayor parte lquida del planeta.Los ocanos se clasifican en tres grandes ocanos:Atlntico,ndicoyPacfico; y dos menoresrticoyAntrtico, delimitados parcialmente por la forma de loscontinentesyarchipilagos.Los ocanos Pacfico y Atlntico a menudo se distinguen enNorteySur, segn estn en el hemisferio Norte o en el Sur:Atlntico NorteyAtlntico Sur, yPacfico NorteyPacfico Sur.

PlayaUnaplayaes un depsito desedimentosno consolidados que varan entrearenaygrava, excluyendo elfangoya que no es un plano aluvial o costa demanglar, que se extiende desde la base de ladunao el lmite donde termina la vegetacin hasta una profundidad por donde los sedimentos ya no se mueven. Esta profundidad vara entre playa y playa dependiendo de la batimetra, geomorfologa y el oleaje. Tambin se encuentran generalmente en bahas protegidas del oleaje y se suelen formar en zonas llanas. Tambin en las riberas de los ros

QuebradaEngeografa, unaquebradadesigna un paso estrecho entre montaas y, por tanto, equivale adesfiladero. El trminoquebrada, en varios pases deAmricacomo Argentina, Bolivia, Chile,Colombia,Ecuador,Panam,Per,Puerto Rico,UruguayyVenezuela, es unarroyo,ropequeo o riachuelo, de pococaudalsi se compara con un ro promedio, y no apto para lanavegacino lapescasignificativa.12En las quebradas, por lo comn, slo viven especies depecessumamente pequeos.Generalmente las quebradas (arroyos) tienen poca y casi nulaprofundidad, muy poco caudal, y sirven comobaaderosy lugarescampestresparacamping, y se puedenvadeary cruzar caminando. Suelen ser muy apetecidas paravacacionary hacerturismo ecolgico o de aventura.En las quebradas es posible encontrar diversas especies arbreas dependiendo de su altura dentro de la cuenca, pudiendo encontrarse hasta 300 especies en algunas zonas precordilleranas y animales como insectos, mamferos y aves.

LagoUnlago(del latnlacus) es un cuerpo deagua, generalmentedulce, de una extensin considerable, que se encuentra separado delmar. El aporte de agua a todos los lagos viene de los ros, de aguas freticas y precipitacin sobre el espejo de agua.Los lagos se forman en depresiones topogrficas creadas por una variedad de procesos geolgicos como movimientos tectnicos,movimientos de masa, vulcanismo, formacin debarras, accin de glaciares e incluso impactos demeteoritos. Tambin existen lagos creados artificialmente por la construccin de unapresa.Los grandes lagos que no tienen salida al mar son llamados tambin mares cerrados, como elmar Caspio, pero la regla no es clara, pues se habla delmar Muertoy delGran Lago Salado. A veces se propone distinguir los mares de los lagos por el carcter del agua salada del mar y dulce de los lagos. Otro ejemplo de un lago que no tiene salida al mar es elLago de ValenciaenVenezuela

AltiplanoUnaltiplanooaltiplaniciees unamesetaintermontana elevada, que se encuentra generalmente localizada entre dos o ms cadenas montaosas recientes (delCenozoico o Terciario), pero cuyo levantamiento no ocurri al mismo tiempo.