Los polímeros

Los polímerosAsí como la mayoría de los seres vivos

están formados por agua, también están formados por moléculas muy grandes llamadas macromoléculas como las proteínas, los carbohidratos y los ácidos nucleicos entre otros.

Estas moléculas están formadas por estructuras llamadas monómeros que al repetirse una determinada cantidad de veces, generalmente siguiendo un patrón determinado se denominan polímeros.

El ser humano imitando la forma en que en la naturaleza se producen estas macromoléculas orgánicas, ha logrado fabricar una serie de polímeros a los cuales se les denomina polímeros sintéticos.

Los polímeros son macromoléculas formadas por monómeros iguales o distintos unidos entre sí por enlaces covalentes. La reacción de formación de un polímero se denomina polimerización

Si un polímero está formado por dos monómeros se denomina dímero, por tres; trímero, por cuatro; tetrámero y por n; polímero.

Observa la siguiente tabla:

La diferencia entre un material polimérico y uno formado por moléculas más pequeñas radica en sus propiedades mecánicas como flexibilidad, elasticidad, dureza y resistencia. Los polímeros presentan una excelente resistencia mecánica a que las grandes cadenas poliméricas se atraen entre sí.

Las fuerzas de atracción intermoleculares dependen de la composición química del polímero y pueden ser: puentes de hidrógeno, fuerzas de London o uniones iónicas.

Clasificación de los polímeros

Clasificación de los polímeros

Composición química Estructura de la cadena

origen

Composición Química

Composición Química

Polímeros Inorgánicos

Polímeros Orgánicos

Polímeros Inorgánicos: Están formados por la polimerización de unidades monoméricas que poseen elementos diferentes al carbono , especialmente fósforo y silicio. En este grupo se encuentra la silicona.

Polímeros orgánicos: Están formados

por cadenas hidrocarbonadas o derivados de ellas. En este grupo están los polímeros llamados plásticos como el PVC y el polietileno; pero no todos los polímeros se clasifican de esta manera.

Polímeros orgánicos

Polímeros inorgánicos

origen

Polímeros naturales

Polimeros semisintéticosPolímeros

sintéticos

Polímeros Naturales: Forman parte de los seres vivos, plantas y animales. Dentro de este grupo se encuentra el caucho, la seda, las proteínas , entre otros.

Polímeros semisintéticos: También se conocen como polímeros de transformación. Son aquellos formados a partir de polímeros naturales como el caucho vulcanizado y el crayón.

Polímeros sintéticos: También conocidos como artificiales. Son sintetizados en un laboratorio o una industria a partir de una reacción de polimerización. Por ejemplo el polietileno.

Estructura de la cadena

Polímeros lineales

Polímeros ramificados

Polímeros entrecruzados

Polímeros lineales: La polimerización ocurre en una sola dirección , los monómeros reaccionan por los extremos.

Polímeros Ramificados: El monómero no solo reacciona por los extremos sino que en posiciones intermedias de la cadena.

Polímeros Entrecruzados: Dos o más cadenas lineales se unen por distintas partes formando una especie de enrejado.

Estructura de la cadena