Plan de la EPA para limpiar los 12,8 km (8 millas) de la cuenca baja | Marzo de 2016

Cuenca Baja Del Río PassaicLimpieza de la

Plan para limpiar el río PassaicUn siglo de industrialización a lo largo de la cuenca del río Passaic ha dejado desechos tóxicos en el fondo y en las orillas del río. Muchos productos químicos, incluido el herbicida Agente Naranja, se fabricaron en instalaciones ubicadas junto al río Passaic. Aproximadamente el 90% del volumen de los sedimentos contaminados se ubica en los 12,8 km (8 millas) de la parte baja del río. Las concentraciones de contaminantes se han reducido mínimamente en los últimos 20 años. No se deben comer ni pescados ni cangrejos provenientes de la parte baja del río Passaic.

El 11 de abril de 2014, la EPA propuso un plan de limpieza para los 12,8 km (8 millas) de la parte baja del río. El plan propuesto se puso a disposición del público para su revisión y se sometió a un período de comentarios de cuatro meses. La EPA recibió y revisó más de mil comentarios de una diversa muestra representativa del público. Después de considerar cuidadosamente estos comentarios, la EPA ha tomado una decisión con respecto al plan de limpieza. El plan final de la EPA protegerá a las comunidades aledañas al río Passaic porque reducirá el nivel de contaminantes en pescados y cangrejos, lo cual representa un riesgo inaceptable para la salud humana y para el medioambiente.

¿Qué se incluye en el plan de limpieza?• Se cubrirá un tramo completo de 12,8 km (8 millas) de

la parte baja del río con una capa, de una orilla a la otra. Con la implementación de esta capa, se impedirá que la contaminación en el sedimento ingrese en la cadena alimenticia, lo cual reducirá los riesgos de salud para las personas que consumen pescados y cangrejos provenientes de la parte baja del río. La capa aislará el sedimento contaminado, lo cual permitirá eliminar de manera eficaz el movimiento de una fuente de contaminación mayor hacia el resto del río y la Bahía de Newark.

• Antes de que se coloque la capa, se eliminarán 2,67 millones de metros cúbicos (3,5 millones de yardas cúbicas) de sedimento contaminado, de una orilla a la otra, mediante el dragado de la parte inferior del río desde la Bahía de Newark hasta la frontera entre Belleville y Newark.

• Esto permitirá eliminar del río, de manera permanente, aproximadamente 6 kg (13 libras) de dioxina altamente tóxica y persistente (2,3,7,8- TCDD), 10 886 kg (24 000 libras) de mercurio, 2994 kg (6600 libras) de policlorobifenilos (PCB) y 590 kg (1300 libras) de diclorodifeniltricloroetano (DDT) (un pesticida).

• El sedimento se desaguará a nivel local y se transportará fuera del lugar para su desecho.

• El costo estimado de esta reparación es de 1380 millones de USD.

EL REGISTRO COMPLETO DE LA DECISIÓN, QUE INCLUYE TODAS LAS RESPUESTAS DE LA EPA A LOS COMENTARIOS, SE ENCUENTRA DISPONIBLE EN WWW.OURPASSAIC.ORG

1www.ourpassaic.org

¿Qué es una “capa” y cómo va a funcionar?• Esta capa de diseño consiste en una barrera física

elaborada, principalmente, con arena y piedra. La capa se colocará sobre el fondo del río para aislar el sedimento contaminado que quede después del dragado.

• Con la implementación de esta capa, se bloqueará la contaminación en el sedimento para evitar que ingrese en la cadena alimenticia, lo cual reducirá los riesgos de salud para las personas que consumen pescados y cangrejos provenientes de los 12,8 km (8 millas) de la parte baja del río.

• La capa no provocará ni contribuirá a que ocurran más inundaciones en el río.

• Las marismas dragadas se reconstruirán en su grado original con una capa de diseño que consistirá en 30,5 cm (1 pie) de arena cubierta por 30,5 cm (1 pie) de material que restaurará el hábitat de las marismas, de manera tal que las criaturas que viven en el agua puedan regresar.

• Una vez que el proyecto esté terminado, se realizará la supervisión y el mantenimiento de la capa de diseño de forma periódica y después de tormentas importantes

¿Cuál es la diferencia entre el plan de limpieza final y el plan propuesto?A partir de los comentarios recibidos ante la propuesta de limpieza, la EPA modificó la propuesta de abril de 2014 para elaborar el plan de limpieza final que respondiera a los usos comerciales actuales y a los usos futuros anticipados, de manera razonable, de la parte baja del río Passaic y que, al mismo tiempo, mantuviera el nivel de protección de la propuesta de limpieza anterior.

¿Dónde se realizará el dragado?• Se realizará el dragado de, aproximadamente, entre 1,5 y

4,5 metros (entre 5 y 15 pies) de sedimento contaminado en el canal de navegación en los 2,7 km (1,7 millas) del río, en la parte más cercana a la Bahía de Newark y, aproximadamente, 76 cm (2,5 pies) en todos los otros tramos de los 12,8 km (8 millas) de la parte baja del río.

• Del kilómetro 0 (milla 0) del río (donde confluye con la Bahía de Newark) al kilómetro 1 (milla 0,6) del río (norte de la Avenida Wilson): dragado a una profundidad de 10 metros (33 pies) y colocación de la capa protectora para crear un canal de navegación a 9 metros (30 pies) de profundidad.

• Del kilómetro 1 (milla 0,6) al kilómetro 2,7 (milla 1,7) del río (justo al sur del puente de la autopista Lincoln Highway en la Ruta 1/9): dragado a una profundidad de 7,7 metros (25,5 pies) y colocación de la capa protectora para crear un canal de navegación a 6 metros (20 pies) de profundidad.

• Del kilómetro 2,7 (milla 1,7) al kilómetro 13,4 (milla 8,3) del río: dragado de sedimento suficiente para que la capa no cause más inundaciones (aproximadamente 0,7 metros [2,5 pies]).

Profundidad del canal de navegación de 12,8

km (8 millas) de la parte baja del río Passaic

Estas son algunas de las modificaciones: • El plan final quitará 0,6 millones de metros cúbicos (0,8 millones de

yardas cúbicas) menos de material del río que la eliminación propuesta en el plan de limpieza de abril de 2014. Esta modificación se debe a una reducción en la cantidad de dragado que se realizará en el canal de navegación federal.

• El plan de limpieza final será más fácil de implementar y, al mismo tiempo, protegerá la salud humana y el medioambiente del mismo modo que el plan propuesto.

• En el plan de limpieza final se calculan 350 millones de USD menos que para el plan propuesto de abril de 2014, lo cual reduce los costos de limpieza estimados de 1730 millones de USD a 1380 millones de USD.

Los números en color naranja se refieren a millas del río.

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ÁREA DE LIMPIEZA DE 12,8 KM (8 MILLAS)

DE LA PARTE BAJA DEL RÍO

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Parte baja del río Passaic - Crédito de la fotografía: Mike Peters - MSU/NOAA

¿Cuándo comenzará la limpieza?• Ahora que se ha seleccionado el plan de limpieza,

la Agencia de Protección Ambiental (Environmental Protection Agency, EPA) iniciará inmediatamente las conversaciones con las personas responsables de la contaminación para que ellas paguen o realicen el trabajo de limpieza.

• Una vez que finalice el proceso legal, el diseño de las actividades necesarias para llevar a cabo la limpieza se detallará en un documento legalmente vinculante. La EPA espera que el diseño se pueda completar en un plazo de tres a cuatro años.

• El dragado, el desagüe y la eliminación de materiales dragados, así como el trabajo de construcción relacionado, continuarán y se espera que se completen en seis años.

¿Qué se hará para proteger a los residentes y su calidad de vida durante la limpieza?• Antes de que comience la limpieza, la EPA

desarrollará planes de salud y seguridad para proteger tanto a los trabajadores como a los residentes de las comunidades vecinas. Se desarrollará un Plan de Salud y Seguridad Comunitaria con el aporte de miembros de la comunidad local.

• Se controlarán el aire y el agua durante el trabajo de limpieza. Si los resultados de la supervisión indican que se superan los estándares de calidad del aire o el agua, o podrían superarse a menos que se tomen medidas, se evaluará la actividad de construcción relacionada, se detendrá si es necesario y se implementarán medidas de protección adicionales.

• La EPA se compromete a trabajar con residentes, empresas, grupos comunitarios y funcionarios locales para garantizar que la limpieza se complete de una manera que proteja la salud pública y minimice los posibles impactos para los usuarios del río y las comunidades aledañas.

¿Podrá opinar el público con respecto a los planes de diseño y al trabajo de limpieza?• El público puede ofrecer comentarios a la EPA en

cualquier momento a través de comunicaciones escritas o conversaciones informales con el personal de la agencia. La información de contacto se proporciona a continuación. Además, se alienta al público a que asista a las reuniones del Grupo Asesor Comunitario (Community Advisory Group, CAG) del río Passaic. El CAG, que se ha reunido desde 2008, tiene la función de facilitar la comunicación entre los diversos intereses de la comunidad y la EPA, de manera tal que las inquietudes y los puntos de vista de la comunidad puedan enriquecer el proceso de toma de decisiones de la EPA.

Visite www.ourpassaic.org para obtener más información.

Alice YehGerente de proyectosAgencia de Protección Ambiental de los EE. UU.Teléfono: (212) 637-4427Correo electrónico: yeh.alice@epa.gov

Sophia RiniAsuntos PúblicosAgencia de Protección Ambiental de los EE. UU.Teléfono: (212) 637-3670Correo electrónico: rini.sophia@epa.gov

Contactos del proyecto de la EPA

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