ladrón, vásquez- arqueologia

7/24/2019 Ladrn, Vsquez- Arqueologia

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31Arqueologa

SARA LADRN DE GUEVARA

SERGIO VSQUEZ ZRATE

Arqueologa

Fachada norte de la Pirmide de los Nichos.


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SARA LADRN DE GUEVARALicenciada en Antropologa, con especialidad en Arqueologa, por la

UV; maestra en Arqueologa e Historia del Arte por la Universidad de

Pars I-Sorbona y doctora en Antropologa por la UNAM, con mencin

honorfica. Secretaria Acadmica de la Universidad Veracruzana en

el periodo 1997-2001, actualmente es directora del Museo de Antro-

pologa de Xalapa. Entre sus publicaciones destacan: La mano. Sm-

bolo multivalente en Mesoamrica; Imagen y pensamiento en El Tajn

y Diseos precolombinos de Veracruz. Pertenece al SNI, Nivel II. En

2007 obtuvo el premio INAH al mejor trabajo publicado de divulga-

cin por su libro Hombres y dioses de El Tajn.

SERGIO VSQUEZ ZRATEArquelogo por la Facultad de Antropologa de la UV (Cum laude)

con maestra en la Escuela Nacional de Antropologa e Historia, con

mencin honorfica. Realiz sus estudios de doctorado en la Universi-dad del Pas Vasco. Acadmico de la Universidad Veracruzana desde

1990, donde ha sido jefe de la carrera de Arqueologa y director de

la Facultad de Antropologa. Fue miembro de Icomos-Veracruz y del

Consejo de la Crnica de la ciudad de Xalapa. Ha dirigido o partici-

pado en varios proyectos de investigacin arqueolgica y programas

sociales de conservacin y difusin del patrimonio cultural. Obtuvo

el Premio INAH Francisco de la Maza (2008) al mejor trabajo de res-

tauracin del patrimonio edificado. Ha publicado ms de cincuenta

artculos cientficos y de divulgacin.


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CUANDO LOS PRIMEROS EUROPEOSarribaron a las costasdel actual estado de Veracruz se asombraron del paisaje que

se vislumbraba tierra adentro. Igualmente sorprendentes para

los exploradores del Viejo Mundo debieron haber sido las prc-

ticas culturales de los pueblos que descubran, en la medida

en que sorteaban numerosas desembocaduras de ros,

bordeadas de frtil vegetacin, o en el transcurso de las vas

prehispnicas que habran de convertir en Caminos Reales.

Las nuevas tierras prometan grandes e insospechadas

riquezas, pues la franja comprendida entre la playa y la

cadena montaosa contiene una gran variedad de ecosis-

temas: dunas costeras, manglares, selvas, bosques, planiciesy profundas barrancas, donde lo mismo pueden imperar los

calores del trpico que las heladas temperaturas de las altas

montaas, dominadas por la majestuosa silueta del Pico de

Orizaba, coronado con sus nieves eternas.

Esta diversidad ecolgica plantea problemticas diferen-

ciales que dan lugar a respuestas acordes a las condiciones

climticas, orogrficas, hidrogrficas, geolgicas, de fauna y

de flora. As ocurri y ocurre, tanto en etapas prehispnicas

como en la actualidad, en el hoy territorio veracruzano:

convive una rica diversidad cultural. De hecho, la multipli-

cidad lingstica que se reconoce desde la llegada de losespaoles manifiesta dicha diversidad tnica.

Desde tiempos remotos, la contrastante geografa vera-

cruzana ha sido el prdigo escenario de numerosos grupos

humanos igualmente diferenciados. La entidad veracru-zana, con una extensin de 72,000 kilmetros cuadrados,

aloja una de las biodiversidades ms ricas del pas; y el

hombre encontr en ella el sustento necesario para vivir y

un estmulo para construir una elaborada visin del mundo.

Las numerosas evidencias arqueolgicas que muestran

la interaccin del hombre con la naturaleza, consti-

tuyen pequeos fragmentos de un pasado apenas cono-

cido. Hasta ahora, se han registrado o reportado cerca

de 7,000 sitios arqueolgicos en la entidad, nmero que

se incrementar en la medida en que se amplen los

reconocimientos sistemticos en el territorio veracru-zano. Sin embargo, slo diez de stos estn abiertos al

pblico. Naturalmente los sitios arqueolgicos pueden

ser de distintos tipos y tamaos, desde grandes ciudades

con arquitectura monumental, hasta pequeas concen-

traciones de materiales lticos y cermicos, pasando por

covachas, frentes rocosos, cuevas, petrograbados, mont-

culos aislados e incluso contextos cubiertos por el agua.

Pero, en conjunto, la riqueza de esta historia prehispnica

forma parte de un legado relevante que debe ser conser-

vado y difundido, pues constituye una de las races ms

notables de la identidad mexicana. De hecho, es en el

territorio veracruzano y en una parte del hoy estado deTabasco donde se desarrolla la primera civilizacin en el

rea mesoamericana: la olmeca. Esta cultura construye

los cimientos de una serie de rasgos que habrn de carac-

terizar a Mesoamrica precolombina.


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34 PATRIMONIO HISTRICO

LAS DIVISIONES GEOGRFICAS Y TEMPORALES

Aunque el pasado prehispnico de Veracruz suele identi-

ficarse con tres culturas principales olmecas en el sur,

totonacos en el centro y huastecas en el norte, es nece-sario subrayar la existencia de un panorama pluricultural

y multitnico mucho ms diverso y dinmico, como el que

hoy subsiste y como lo sugiere la amplia diversidad estils-

tica e iconogrfica de sus expresiones arqueolgicas para las

etapas precolombinas. Basada en la evidencia material, se

ha tratado de reconstruir la configuracin histrica y cultural

del antiguo territorio costero, pero este esbozo an presenta

grandes vacos temporales y espaciales.

Con fines prcticos, los arquelogos contemporneos han

dividido el territorio veracruzano en cuatro reas geogr-

ficas: Norte, Centro-Norte, Centro-Sur y Sur de Veracruz. A suvez, cada una de estas reas se ha subdividido en zonas que

suponen cierta individualidad cultural y regional en distintos

momentos del devenir histrico.

Aunque los lmites geogrficos han sido objeto de discusin,

se han utilizado a los ros y a las cadenas montaosas como

referentes de demarcacin espacial. La cuenca del ro Papa-

loapan es el rasgo geogrfico ms utilizado para dividir el sur

Pirmide de los Nichos. Dibujo de Carl Nebel 1836.


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35Arqueologa

y el centro de Veracruz. Por su parte, los lmites septentrio-

nales del Centro de Veracruz an son controversiales, pero

puede considerarse al ro Cazones como una lnea til para

separar la porcin central y el norte de Veracruz. Arqueo-

lgicamente, esta corriente fluvial parece coincidir con lamxima expansin del estilo arquitectnico de El Tajn y,

por otra parte, el repertorio cermico que se atribuye gen-

ricamente a la cultura huasteca disminuye drsticamente

al sur del Cazones. Por ello, aunque las fronteras cultu-

rales son muy flexibles en el tiempo y en el espacio, esta

referencia geogrfica puede facilitar la idea de la expan-

sin territorial de los complejos culturales en el periodo

prehispnico.

El Norte de Veracruz, que forma parte del vasto territorio

conocido como la Huasteca, incluye la porcin serrana de

Ixhuatln de Madero y Chicontepec y en la medida que seprolonga al oriente Castillo de Teayo, lamo Temapache y

Tuxpan, la topografa se convierte en una serie de lomeros

que paulatinamente se integran a la planicie costera. Por el

norte del estado, el complejo lagunar alimentado por el ro

Pnuco constituye el lmite con la entidad tamaulipeca y, las

anfractuosidades de la Sierra Madre Oriental separan a Vera-

cruz de San Luis Potos e Hidalgo. Por el oriente, la laguna de

Tamiahua constituye el cuerpo de agua ms importante del

Fachada Este de la Pirmide de los Nichos.


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territorio, pero las cuencas de los ros Pantepec, Tuxpan y

Chicayn tambin juegan un papel sobresaliente en la hidro-

loga regional. Por el poniente, Veracruz extiende un impor-tante brazo que sigue las elevaciones montaosas hasta

alcanzar los lmites interestatales de Hidalgo y Puebla, en un

enclave geogrfico donde se encuentra una de las confluencias

intertnicas y pluriculturales ms representativas del pas.

En trminos temporales tambin ha sido necesario hacer

divisiones tentativas para ubicar, con mayor precisin, los

momentos, las permanencias y las discontinuidades hist-

ricas, pues los datos indican que existi presencia humana

en el actual territorio veracruzano desde hace ms de seis

milenios. Las caracterizaciones cronolgicas son tiles para

entender las fases de poblamiento, auge, apogeo, contactos,migraciones, entre muchos otros procesos culturales.

Se han propuesto largas secuencias divididas en fases cultu-

rales. Si bien existe un rechazo a la denominacin de los

periodos como Preclsico, Clsico y Posclsico, por referirse

a trminos que aluden a culturas del Viejo Mundo y por dar

juicios que valoran a un periodo en particular como cspide

de un proceso civilizatorio, lo cierto es que estos trminos se

han generalizado de tal forma que la mayora de los arque-

logos los seguimos utilizando. As, por economa referencial,

seguimos aludiendo a tres extensos periodos con esos poco

exitosos nombres. Generalmente, las secuencias partendesde los momentos en que se establecen las primeras

aldeas, es decir, desde el inicio del horizonte que los arque-

logos llaman Formativo o Preclsico, y que en trminos gene-

rales suele ubicarse entre el ao 1500 antes de la era, hasta

el 300 d. C. Por supuesto, este horizonte se ha subdividido

en fases, al reconocer distintos complejos estilsticos en los

restos materiales producidos a lo largo de este periodo.

Entre los aos 300 y 900 de la era, ocurre un desarrollo que

se conoce como horizonte Clsico. En este periodo surgieron

ciudades y grandes centros donde resida una poblacin

numerosa, gobernada por una clase dirigente ntimamenterelacionada con cultos religiosos. Este periodo tambin

es subdividido en Temprano, Medio y Tardo. El siguiente

periodo, llamado Posclsico, se prolonga desde los fines del

primer milenio, hasta los aos del contacto con la cultura

hispnica. Este periodo se subdivide tambin en Temprano

y Tardo. Generalmente se toma el ao de 1521, cuando

el ejrcito comandado por Corts conquist la ciudad de

Tenochtitlan, como el fin de la poca prehispnica y el inicio

de la poca colonial. Por supuesto, la divisin tripartita en

grandes horizontes es insuficiente para caracterizar todos

los cambios en una secuencia que se prolonga por ms detres milenios y, de hecho, muchos especialistas han afinado

y subdividido cada periodo, proponiendo fases de transicin,

como el Protoclsico y el Epiclsico. Pero en trminos gene-

rales, la utilizacin de esta clasificacin temporal permite

tener una idea general de la sucesin cronolgica de los

numerosos sitios que se han descubierto en territorio vera-

cruzano, y comparar su desarrollo con otros sitios contempo-

rneos de Mesoamrica.

SUR DE VERACRUZ

El Sur de Veracruz se extiende desde la gran cuenca del Papa-loapan hasta el ro Tonal, y comparte sus lmites interesta-

tales con Oaxaca. Comprende dos de los sistemas hidrolgicos

ms importantes del pas: el Papaloapan con sus afluentes y

el ro Coatzacoalcos. La mayor parte de este vasto territorio

est compuesto por amplias planicies costeras, de formacin

aluvial, slo interrumpidas por la Sierra de Los Tuxtlas, una

irrupcin de origen volcnico que llega a alcanzar los 1,700

metros sobre el nivel del mar.

Debido a su homogeneidad orogrfica y a su suave relieve,

la hidrografa suele ser muy dinmica en la estacin de

lluvias, generando desbordamientos e inundaciones peri-dicas. Esta condicin dio lugar al desarrollo de una arqui-

tectura de tierra basada en la construccin de montculos

y plataformas como basamento de sus habitaciones o

templos. La excepcin a esta planicie la constituyen algunas

elevaciones contiguas a antiguos domos salinos, es decir,

la formacin de cuencos superficiales que emergen desde

el subsuelo y dan lugar a plegamientos orogrficos, como

la meseta de San Lorenzo o los cerros de El Mixe, Medias

Aguas y El Manat. Estas elevaciones suelen estar acompa-

adas de manantiales de agua dulce o de antiguos vasos

geolgicos y covachas, de manera que las confluencias del

trinomio cerro, agua y cueva fueron consideras comolugares sagrados entre la antigua poblacin prehisp-

nica. De hecho, los cuatro sitios mencionados se desarro-

llaron durante el periodo Preclsico y constituyen acaso

los orgenes de la valoracin simblica sagrada de estos

accidentes geogrficos. La montaa se constituir a partir de

entonces como elevacin sagrada, pletrica de agua, reprodu-

cible en las pirmides y las cuevas. Los manantiales sern reco-

nocidos a partir de entonces como entradas al inframundo.


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37Arqueologa

El ManatEn 1988, un grupo de campesinos realiz un hallazgo especta-

cular cuando construan unos estanques que seran utilizadoscomo criaderos de peces: en un manantial contiguo al cerro

El Manat, se descubrieron algunos bustos de madera tallada,

hachas de piedra verde, madejas de hule, semillas, bastones

de mando de madera y restos seos humanos. Estas eviden-

cias son parte de uno de los hallazgos ms importantes de la

arqueologa mexicana, debido a que los materiales de origen

orgnico muy excepcionalmente se conservan en contextos

arqueolgicos de gran antigedad. El contexto fue explo-

rado por los arquelogos Ponciano Ortiz y Carmen Rodr-

guez, quienes pudieron fechar estos vestigios excepcionales

y recuperar nuevos elementos asociados a actividades de

culto cuidadosamente planeadas, en un lugar que los olmecas

seguramente consideraban sagrado desde hace ms de 3,500aos. A partir de entonces, los cerros, los nacimientos de agua,

as como las cuevas, constituyeron espacios simblicos primor-

diales en el sistema de creencias mesoamericano. En conjunto,

los materiales y los datos obtenidos son de gran relevancia para

comprender las actividades religiosas de la cultura olmeca en su

fase Formativa temprana (ca. 1600-1200 a. C.). Por ejemplo, las

bolas de hule natural demuestran que el juego de pelota era un

ritual relevante en pocas muy tempranas, las semillas indican

prcticas agrcolas, los restos seos y otros elementos votivos

demuestran la existencia de ceremonias funerarias y ofrendas

asociadas al agua y la fertilidad.

De la misma manera, en sus esculturas los olmecas sea-

laron la importancia de estos elementos. As, por ejemplo,

en los tronos, antes conocidos como altares, se represent a

menudo en su base a un personaje surgiendo de una cueva.

Se trataba muy probablemente del ancestro que legitimaba

el poder del gobernante que haca uso de dicho trono y

reivindicaba as claramente su jerarqua.

Regresando al paisaje, las suaves elevaciones y mesetas que

se encuentran a intervalos en las grandes planicies del sur,

jugaron un papel clave en la localizacin de los asentamientosprehispnicos ms importantes, pues la abundancia de las

aguas constitua una amenaza latente a la vida de los pueblos

ribereos, aunque los cclicos desbordamientos tambin enri-

quecan los suelos agrcolas. La tradicin de construir mont-

culos para servir de basamento a las casas o templos inicia una

forma de arquitectura que da lugar a patrones planificados,

los cuales se constituiran en emplazamientos urbanos. Los

montculos de tierra son el precedente de edificaciones recu-

biertas de piedra, las tpicas pirmides, que habrn de carac-

terizar a las civilizaciones mesoamericanas.

Los datos arqueolgicos recuperados en el centro polticoolmeca de San Lorenzo Tenochtitlan sugieren que casi toda

la meseta era habitada, incluso por los miembros de la lite,

y que los asentamientos de las tierras bajas podran haber

tenido mayor movilidad poblacional, dependiendo de las

temporadas y las actividades agrcolas y de pesca.

El sur de Veracruz cuenta con algunas corrientes fluviales

navegables y forma parte del llamado embudo stmico, es

decir, la zona entre el Golfo y el Pacfico donde el territorio

mesoamericano se estrecha, dividiendo al sureste mexicano

del Altiplano Central. Desde tiempos prehispnicos, esta franja

ha concentrado gran parte de las rutas comerciales que se

extienden entre Centroamrica, el centro y norte de Mxico.

La importancia estratgica de este estrecho geogrfico resulta

clave, pues desde el sur de Veracruz es posible acceder a las

costas del Pacfico o a Guatemala, a travs del corredor central

de Chiapas, e incluso conectarse, por la va fluvial, con los

cauces del San Pedro Mrtir y el ro Usumacinta.

A lo largo de esta ruta se reconocen los asentamientos de

sitios que permitan el comercio de un producto particular-

mente valioso: el jade. Esta piedra dura, de color verde, al

igual que otros materiales ptreos duros y de color verde,

como la serpentina o la jadeta, eran recuperados en el

Valle de Motagua, en Guatemala, y se transportaban para

constituirse en la materia ms valiosa para la fabricacin

de hachas, joyera e implementos rituales. El aprecio por

estos materiales habra de permanecer a lo largo del desa-

rrollo mesoamericano hasta la llegada de los espaoles. Los

olmecas inician tradiciones, en este caso comerciales, pero

tambin conceptuales, religiosas, tcnicas y materiales, quese mantienen caracterizando a las culturas desarrolladas en

el rea mesoamericana.

Las grandes planicies costeras del sur alojaron los primeros

centros polticos de Mesoamrica y, de hecho, constituyen la

mayor parte del rea metropolitana de la cultura olmeca. En

general, son suelos irrigados y frtiles, y su red hidrogrfica

puede complementar con recursos pesqueros la demanda


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La TunaCapulines

La Encantada

Los Cerros

Los Changos

Otatitln

Tuxtilla

San Gabriel

San Isidro

El Mirador

Paso del Am

Salitral

Arroyo Claro

Cosamaloapan

Villa Lerdo

Juan Rod

San Jos

El Corte

El Pedregal

Sandial Peludo

Tres Encinos

La Posta

Santa FePalmaritos

Tierra Colorada

El HatitoTolome

Paso de OvejasQuiebracha Carretas

El Palmar

La Gloria

El BuznTenenexpan

La PolvaredaLoma de los Carmona

El SauceRemojadas

La Cantera

San Diego

Teteles

Soledad de Doblado

Buena Vista

Punta Mocambo

Idolos-Acantonaltepec

BuenavistaRemudadero

AmelcoRinconada

ChalahuiteMata Verde

Santa Rosa

Llano de Zrate

Palo GachoPlan del Ro

E. ZapataCarrizal

PachuquillaEl Hato

Cerro Montoso

Gallegos

Cerro de Piedras

Cerro MarnTopiltepec

Napatecutlan

Coatitilan

Xico Viejo

Ixhuacn de los Reyes

Hueya

Isla

Est. Tuxtilla

Arroyo de Amates

Chapaballai

Cochindi

Nopiloa

Fraternidad

C. de los Tiestos

C. de la Gallina

NopaltepecParaso Novillero

Tlacojalpan

Copalillo

Rcho. Viejo

Cueva Pintada

Paso del Macho

Vacas GordasPaso Caballo

La Capilla

Tehuipango

El Calvario

Atempa

Cruz Verde

Naranjal

Coetzala

Ahilizapan

Juchil

Tecamalucan

Puente deGuadalupe

Acultzingo

Tetelzingo

IztiucaCapulapa

Huatusco

ComapaChixtla

Tlacotepec

Zentla

Matlaluca

Vega

La Palmilla

San Jos de Abajo

Poxtla

Almolonga

La Gloria

Jess

HueyaltepecOrdua

9700 W 9600 W

1930 N

1830 N

1730 N

9700 W 9600 W

Papa

loapan

Veracruz

Tuxtepec

Tehuacn

Oaxaca

Crdoba

Xal apa

E

S

TAD

OD

EOAXA

CA

Sacrificios

Tierra Blanca

SITIOS ARQUEOLGICOS DEL SUR DE VERACRUZ


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39Arqueologa

Sontecomapan

Piedra Labrada

Cobatan

San Lorenzo

Cascajal

Mancuernillas

Cerro Peln

Zapoapan

Omeapan

La Caada

Jimba

Tuzandepetl

San PedroSoteapan

Dos Arroyos

JltipanCosoleacaque

Rancho Viejo

Hueyapan

Pueblo Viejo

Mexcalapa

Tecuanapa

Arroyo Grande

Mazumiapan

Clara

Excuinapan

San Cristbal

Cerro de Acala

Potrero de Los Cerritos

Cascajal

Soledad

Cerro de Agalapan

Boca de Filisola

TabasqueoCoachapa

Nanchital

Ocotal Grande

Tanaspi

Cartagena

ChalchoapanMatacapan

Juan Daz Covarrubias

Santiago Tuxtla

San Marcos

s Zapotes Sesecapan

Paso Nuevo

cheta

La Esperanza

9500 W 9400 W

1930 N

1830 N

1730 N

9500 W 9400 W

Coat

zacoalc

os

San

Juan

Coatzacoalcos

Las Choapas

La Venta

GO

LF

ODE

MX

IC

O

0 50 Km

N

4,500

ms de 4,500 m

4,000

3,500

3,000

2,500

2,000

1,500

1,000

700

300

1000 m

isotermas

zonas urbanas

cuerpos de agua

humedales, zonas inundables

corrientes permanentes

corrientes intermitentes

lmite estatal

caminos pavimentados

Rangos de altitudsobre el nivel del mar:


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41Arqueologa

de alimentos. Hacia el Uxpanapa an se encuentran grandes

extensiones de selva tropical que en tiempos pasados alojaronuna amplia biodiversidad: desde maderas preciosas hasta la

fauna mayor, entre la cual el jaguar tena un papel protag-

nico en la cosmovisin de los antiguos olmecas.

Sin embargo, las llanuras de Sotavento carecan de otros

bienes requeridos por grupos cada vez ms numerosos y

estratificados; no existen yacimientos de piedra, y muchos

minerales y pigmentos inorgnicos se asocian a formaciones

gneas, ms que a suelos aluviales, de manera que fue nece-

sario importar productos y bienes desde sitios lejanos. Por

ejemplo, de Chiapas y Guatemala se obtena el ya mencio-

nado jade, el mbar, las plumas de aves preciosas y algunosminerales. Otros recursos, como la piedra basltica, arcillas

y animales lacustres, se obtuvieron de lugares ms cercanos,

como la Sierra de Los Tuxtlas.

Esta formacin montaosa constituye, hasta hoy, el rea de

selva tropical ms septentrional del continente. Su cercana a las

costas del Golfo de Mxico establece un gradiente vertical desde

el nivel del mar hasta cerca de 1,700 metros de altura, en apenas

treinta kilmetros. Consecuentemente, estos niveles alojan una

gran heterogeneidad ecolgica, derivada de la altitud, clima,

latitud, edafologa y abundante precipitacin pluvial.

La historia geolgica de Los Tuxtlas se asocia a un intenso

vulcanismo, que incluso ha presentado erupciones en los

siglos XVII y finales del XVIII. La antigua actividad gnea form

yacimientos de basalto que afloran hasta la superficie, de

manera que la demanda de material ptreo de los pueblos

de las planicies pudo suplirse, en buena medida, con el desga-

jamiento de grandes bloques del flanco sureste del macizomontaoso. Se trata del movimiento de grandes bloques,

para esculpir los monolitos que caracterizan a la cultura

olmeca: cabezas colosales, estelas y tronos. No obstante,

el traslado de los monolitos hasta los centros olmecas,

como San Lorenzo y La Venta, debi haber sido sumamente

complejo, debido a la multitud de cauces perennes e inter-

mitentes y a la intrincada vegetacin. La proeza de las tallas

monumentales slo puede explicarse en la medida que se

reconozca la complejidad poltica y social de estos pueblos

formativos y el ejercicio del poder que seguramente agluti-

naba el control poltico con el discurso simblico religioso.

En la arqueologa del sur de Veracruz, las principales incg-

nitas solan derivar de la identidad tnica y la cronologa de los

grupos olmecas, tambin referidos como cultura de La Venta

o los tenocelome (hombres con boca de jaguar). Hoy existe

consenso en la ocupacin temprana por los grupos que elabo-

raron monumentales tallas en piedra, pero antes de contar con

fechamientos directos, la datacin de las esculturas se basaba

en su asociacin con materiales cermicos, de manera que

este procedimiento daba lugar a acalorados debates sobre la

presencia olmeca en el horizonte Preclsico o Formativo. Los

fechamientos absolutos concluyeron el debate. Se cuenta con

dataciones, obtenidas por Carbono 14, de materiales obte-nidos en contextos olmecas que resultan claramente corres-

pondientes al periodo Preclsico. En la actualidad, los estudios

y reconocimientos arqueolgicos se enfocan en los procesos

de integracin poltica, en las formas de organizacin social,

en los cambios y continuidades culturales en mltiples restos

materiales: la cermica, la l tica, la arquitectura, las evidencias

orgnicas, la transformacin del paisaje y la iconografa de la

cultura madre.

Escultura monumentalA lo largo del desarrollo mesoamericano se utiliz la escul-

tura monumental para conmemorar eventos importantes,tales como la entronizacin de los seores o los finales de

periodos calendricos. As, es comn contar con estelas

grabadas con inscripciones en sitios correspondientes a

diversas culturas. Tambin en escultura monumental se

realiz la imagen de las deidades magnificando sus propie-

dades. Conocemos esculturas monolticas de tradiciones

tan tardas como los aztecas, pero esta tradicin tuvo sus

orgenes en la cultura olmeca.

La piedra generalmente utilizada por los olmecas para

realizar esculturas monumentales es el basalto, que es unmaterial de gran dureza. Esto sorprende si consideramos

que no contaban con herramientas de metal para traba-

jarlo. Tambin sorprende el enorme peso de los bloques que

alcanza varias toneladas y que, en el caso de San Lorenzo,

era desplazado desde Los Tuxtlas a unos 60 km de distancia.

De acuerdo a su forma y funcin, las esculturas olmecas prin-

cipalmente se dividen en tres tipos: cabezas, estelas y tronos.

Cabeza colosal nmero 5 de San Lorenzo.


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Altar olmeca en San Lorenzo. Sur de Veracruz. Escultura monumental.

Los olmecasActualmente, la mayor parte de los arquelogos reconoce

el importante papel que desempe la cultura olmeca en laconformacin histrica y pluricultural del Mxico Antiguo.

De hecho, se ha propuesto que estas antiguas sociedades

podran considerarse como la cultura madre de Meso-

amrica, e incluso ha recibido el calificativo de la primera

civilizacin prstina del Nuevo Mundo.

Durante un tiempo, los investigadores le llamaron la

cultura de La Venta, al reconocer la importancia del sitio

tabasqueo y la frecuencia con que su estilo diagnstico

se plasm en las diversas manifestaciones escultricas ah

recuperadas. Pero pronto result evidente que su disper-

sin estilstica e iconogrfica era mucho ms amplia.Otros autores, que observaron la reiteracin de los rostros

felinos, propusieron el nombre de tenocelome (que en

nhuatl significa los de boca de jaguar) como una alterna-

tiva para referirse a estos antiguos grupos que alcanzaron

un gran auge entre el actual territorio de Tabasco y el sur

de Veracruz.

Sin embargo, an existe polmica sobre la filiacin tnica y

lingstica de los olmecas, quienes recibieron ese nombre

ms de dos milenios despus de haber esculpido las

cabezas colosales, los tronos y las grandes estelas. El genti-

licio olmeca procede del nhuatl y significa habitantedel lugar donde hay hule, pero esta lengua apareci en

Mesoamrica muchos siglos despus de que las esculturas

monolticas ms caractersticas haban dejado de tallarse.

Actualmente, la hiptesis ms reconocida sugiere que la

lengua de esta antigua cultura era el antecedente de los

idiomas mixe, zoque y popoluca, que an hablan los grupos

indgenas asentados en el territorio alguna vez considerado

como el rea metropolitana. De manera que el nombre

olmeca ha sido retomado de grupos ms tardos e impuesto

por los investigadores a esta cultura.

Los estudios hasta ahora realizados sugieren que la vida

de los grupos llamados olmecas dependa en un alto grado de

factores ambientales y ecolgicos. Por ello era necesario

entender la cambiante geografa regional, irrigada por din-

micas corrientes fluviales que tuvieron una ntima relacin

con la distribucin de los sitios, sistemas de intercambio

y ritmos en explotacin de los recursos biticos. En otras

palabras, para sobrevivir y prosperar en este tipo de medio

resulta imprescindible entender los cambios en el tiempo y

en el espacio, de manera que desde tiempos remotos, los

antiguos habitantes del sur de Veracruz establecieron las

primeras formas de registro y de cmputo del tiempo: las

bases de la escritura y el calendario.

Posterior al desarrollo de la cultura olmeca, en el mismo

sur de Veracruz, a principios de nuestra era, se mantuvo

la tradicin de la escultura monoltica y del registro deeventos y fechas calendricas relevantes. Se ha denomi-

nado a esta etapa como epiolmeca. All podemos destacar

sitios como Cerro de las Mesas, donde se hallaron las

magnficas estelas con cuentas que le ubican entre los

siglos III al VII.

El legado civilizatorio de la Cultura Madre se incorpor al

desarrollo de los pueblos mesoamericanos, pero su descen-

dencia directa an permanece entre las etnias mixe, zoque

y popoluca, que pueden considerarse herederas directas

de los olmecas. De hecho, se ha propuesto que la escritura

epiolmeca corresponde a una lengua muerta antecedente delas mixe-zoquianas.

CENTRO-SUR DE VERACRUZ

La mayor parte del acervo arqueolgico que se ha rescatado

en la entidad procede de sitios arqueolgicos ubicados en

la amplia porcin territorial que llamamos Centro de Vera-

cruz. Los estudios sugieren que no existi una sola cultura


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43Arqueologa

Escritura y calendarioUno de los factores que se toma en cuenta para considerar

a una cultura como civilizacin es el que cuente con unsistema de registro como lo es la escritura. En Mesoamrica

tenemos clara evidencia del desarrollo de varios sistemas

de registro escrito y grfico. Particularmente se reconoce

el inters de sealar fechas precisas en una cuenta calen-

drica amplia, que los mayas desarrollaron con fineza.

Por otro lado, hay una enorme tradicin de elaboracin de

cdices que contienen relatos histricos y descripciones

geogrficas en un formato grfico no lineal.

En cuanto a las fechas registradas en cuenta larga en el

estado de Veracruz, vale la pena sealar las siguientes

correspondencias con nuestro calendario:Estela C de Tres Zapotes 32 a. C.

Estela de la Mojarra 143 y 156 d. C.

Figurilla de Los Tuxtlas 162 d. C.

Estela 5 Cerro de las Mesas 529 d. C



En cuanto a los cdices hallados en el estado de Veracruz,

hasta el momento todos corresponden al periodo colonial,

presentan elementos heredados de la tradicin prehis-

pnica e incorporan elementos hispanos. Tratan asuntos

histricos, geogrficos y disputas sobre posesin de tierras.

Entre ellos sealamos:

El Cdice Tuxpan

El Cdice Coacoatzintla

El Cdice Misantla

El Cdice Chiconquiaco

prehispnica y poco a poco se ha logrado definir la expansin

de complejos diferenciados en el tiempo y en el espacio

El Centro-Sur de Veracruz cuenta prcticamente con todos

los climas y condiciones ecolgicas, de manera que este vasto

territorio puede caracterizarse con las principales zonas.

Medelln Zenil propuso una distincin basada en caracters-

ticas fisiogrficas que, grosso modo, distingue tres regiones

principales: las Grandes Montaas y barrancas subtropi-

cales, la llamada Zona Semirida Central y la zona riberea

Ro Blanco-Papaloapan.

Estela de Aparicio. Representa un jugador de pelota decapitado de cuyocuello surgen 7 serpientes, metfora de la sangre.


14/32


Napatecutlan

Coatitilan

Xico Vi ejo

Ixhuacn de los Reyes

Paso Cabal

Tehuipango

El Calvario

Atempa

Cruz Verde

Naranjal

Coetzala

Ahiliz apan

Juchil

TecamalucanPuente deGuadalupe

Acultz ingo

Tetelzingo

Iztiuca

Capulapa

Huatusco

Comapa Chixtla

Tlacotepec

Zentla

Matla

La

San J

Poxtla

Almolo

La Gloria

Jess

HueyaltepecOrdua

Chapictla

Zoncuantla

Banderilla

Naolinco

Chiltoyac

Albora da

MahuixtlnCerro San MarcosTexolo

Teocelo

Tlaltetela

Pinillo

Tlapala

TenampaCalcahualco

Sta. Ma. Tlalt

Jalcomulco

Apaza

Ota

B

Alto

Cerro

Plan de la Flor

Plan del Pie

Chiconquiac

Yecuatla

Cruz Blanca

Colipa

Plan de

Plan de la VieCerro Espadilla

Cruz de Hidalgo

Cerro del Espaol

Tapapulum 2

Tapapulum 1

El PoznGuerrero

Chalahuite 1

La Lima

Tonayan

MiahuatlanLandero y Coss

Monte Real

San Isidro

CuauhtemocPueblo Viejo

Tenochtitlan

La Concordia

Omeapan

Huichila

Chapachapa

Quauhzapotitlan

Tatzallamala

Plan Grande

Cuauhtlalpan

Crdoba

Xalapa1930 N

1830 N

1900 N

9730 W 9700 W

9730 W 9700 W

Tehuacn

E

S

T

A

D

O

D

E

P

U

E

B

L

A

Teziutln

Orizaba

Perote

SITIOS ARQUEOLGICOS DEL CENTRO-SUR DE VERACRUZ


15/32

45Arqueologa

La TunaCapulines

La Encantada

Los Cerros

Salitral

SandialPeludo

res Encinos

La Posta

Santa FePalmaritos

Tierra Colorada

El Hatito

Tolome

Paso de Ovejas

Quiebracha Carretas

El Palmar

La Gloria

El BuznTenenexpan

La Polvareda

Loma de los Carmona El Sauce

Remojadas

La Cantera

San Diego

Teteles

Soledad de Doblado

Buena Vista

Punta Mocambo

Idolos-Acantonaltepec

Buenavista

Remudadero

Amelco

Rinconada

Chalahuite

Mata Verde

Santa Rosa

Llano de Zrate

Palo Gachoel Ro

apata

Carrizal

Pachuquillaato

Cerro Montoso

Gallegos

Cerro de Piedras

Cerro MarnTopiltepec

Chapaballai

CochindiNopiloa

Fraternidad

C. de los Tiestos

C. de la Gallina

Copalillo

Rcho. Viejo

Cueva Pintada

o del Macho

Vacas Gordas

La Capilla

la

e Abajo

Villa Lerdo

El Corte

a San Antonio

ChicuasenRcho. Las Animas

Actopa n Viejo

zar

La Caada

Tres Picos

Cerro de La ManchaPalmas de Abajo

Palmas de Arriba

Quiahuixtlan-Cerro de Los Metates

Rcho. del Nio

La Luz

Boca Andrea

Palma Sola

Boca de Loma

Brazo Fuerte

El Colorado

Los Atlixcos

El Morro

San Luis de Los Reyes

Juan Martn

La Concordia

Rcho. Nuevo

Rincn de Moctezuma

La Pahuita

Sierra de La Morena

Cerro Sombreros

Rincn de Negros

Cerro deJuchique

da

Plan de Las Hayas

Cerro Yeitzcuinco

ga

io Carranza

Sacrificios

9630 W 9600 W

1930 N

1830 N

Veracruz

G

O

L

F

O

D

E

M

XI

C

O

N

0 50 Km

1900 N

9630 W 9600 W

R o Blanco

LaAn tigua

Jama

pa

Tierra Blanca

4,500

ms de 4,500 m

4,000

3,500

3,000

2,500

2,000

1,500

1,000

700

300

1000 m

isotermas

zonas urbanas

cuerpos de agua




lmite estatal




16/32


tantes. Al sur de esta serrana corre el ro Actopan, que vierte

sus aguas en la playa de Chachalacas. Es en esta cuenca

donde los conquistadores espaoles conocieron algunas de

los principales centros totonacos, pactando con sus pobla-

dores la incursin a la ciudad de Tenochtitlan. Cempoala

era la capital meridional de los totonacas, pero al momento

del contacto era una provincia tributaria conquistada por la

Triple Alianza del Altiplano.

Alfonso Medelln Zenil (1925-1986)Naci en El Tecomate, municipio de Chicontepec. Estudi

la carrera de profesor en la Escuela Normal Veracruzanay al concluir fue becado por el gobierno del estado para

estudiar arqueologa en la Escuela Nacional de Antro-

pologa e Historia, donde recibi una slida formacin

y se gradu en 1951. Regres a Xalapa y se integr al

Departamento de Antropologa, que dependa de la

Direccin General de Educacin del estado de Veracruz.

En las dcadas de los cincuenta y sesenta, el arque-

logo chicontepecano realiz su trabajo de campo ms

fecundo, recorriendo y explorando prcticamente

todo el estado. En 1957, gracias a la gestin del doctor

Gonzalo Aguirre Beltrn, el Departamento se consti-

tuy en Instituto de Antropologa, fundndose tambinla Escuela que deba formar a los profesionistas de esta

ciencia. Medelln fue el primer director de ambas enti-

dades universitarias. Poco despus se fund el Museo

de Antropologa de Xalapa, institucin que tambin

impuls y dirigi. El clebre investigador public varias

obras, entre las cuales destacan Exploraciones en la Isla

de Sacrificios (1955), Cermicas del Totonacapan (1960),

Magia de la risa (en coautora con Octavio Paz, 1971),

Obras maestras del Museo de Xalapa (1983) y Nopiloa.

Exploraciones arqueolgicas(1989).

El Eje Neovolcnico del Altiplano se extiende hasta alcanzar

las costas del Golfo de Mxico. En Veracruz este sistema

montaoso se conoce como la Sierra de Chiconquiaco,

cuya prominencia parte desde el Cofre de Perote y cruza

la delgada franja estatal hasta llegar a las playas de Boca

Andrea y Villa Rica, lugar preciso del encuentro de dos

mundos. De hecho, esta baha, por la altura de los promon-

torios rocosos sirvi de resguardo y posterior desar-

mado de las embarcaciones de Corts, y desde el cerro

de Quiahuiztlan los totonacas vieron llegar con asombro

naves descomunales y personajes que en su concepcin

no comprendan, como el binomio caballo-jinete, que paraellos debi constituir un solo ser fantstico. Desde all,

Corts definira su inters por incursionar tierra adentro,

inicindose la campaa de la Conquista.

La Sierra de Chiconquiaco, que se presenta como un amplio

contrafuerte de la Sierra Madre Oriental, puede ser utilizada

como un lmite topogrfico que divide el Centro de Veracruz

en dos sectores con caractersticas fisiogrficas contras-

Carita sonriente. En el tocado presenta un par de glifos ollin, querepresentan el movimiento.


17/32

47Arqueologa

La Triple AlianzaHacia 1428, tres ciudades del Valle de Mxico (Teno-

chtitlan, Texcoco y Tlacopan) integraron una poderosaconfederacin que llamaron Excan Tlatoloyan. Durante

casi un siglo, sus ejrcitos conquistaron numerosos

pueblos en la mayor parte del territorio mesoameri-

cano e impusieron su dominio poltico y administrativo,

exigiendo tributos, servicios y numerosos cautivos que

con frecuencia eran sacrificados.

La expansin de este sistema imperialista provoc varias

rebeliones, pero la Alianza mantuvo el control militar

por casi un siglo, gracias al establecimiento de destaca-

mentos militares. Las tropas espaolas supieron aprove-

char el descontento de los grupos locales y derrotar a laAlianza en agosto de 1521, cuando su principal capital,

Tenochtitlan, no pudo resistir el sitio.

El poder que alcanz la Triple Alianza es claro en la

evidencia arqueolgica que procede de esa poca: arqui-

tectura, escultura, cermica y numerosas manifesta-

ciones materiales. La expansin de este imperio tambin

se mantiene en la toponimia de innumerables poblados

del pas, que an conservan los nombres en nhuatl, la

lengua de la poderosa confederacin del Altiplano.

Arquitectura totonaca del posclsico. Quiahuiztlan.

Pero el Centro-Sur de Veracruz no slo alojaba poblacin toto-

naca, pues a lo largo de una historia que se remonta al menos

hasta la fase temprana del horizonte Formativo (1500-900

a. C.) es posible encontrar evidencias materiales de culturas

con una identidad tnica distinta. En sitios como Tlalixcoyan,

El Viejn (municipio de Actopan), Chalahuite (municipio de

rsulo Galvn), Campo Viejo (Coatepec) o Xalapa se han

encontrado vestigios que pueden ser atribuidos a la influencia

olmeca. Pero tambin se detect y se reconoci uno de los

complejos culturales ms tempranos en el sitio arqueolgico

llamado Remojadas (municipio de Soledad de Doblado), del

cual procede una coleccin que muestra una tradicin cer-

mica madura y claramente distinta a los cnones estilsticos

de la tradicin olmeca.

Las investigaciones han demostrado que la expansin del

complejo Remojadas se extendi durante el Formativo Medio

(900-400 a. C.) a varios sitios ubicados en el territorio deno-

minado Zona Semirida Central Veracruzana. Esta zona

incluye total o parcialmente a 21 municipios que, a pesarde su cercana con la costa, padecen un escaso rgimen de

lluvias durante la estacin seca, de manera que sus clidas

planicies se caracterizan por una rala vegetacin, propia

de las sabanas secundarias, que slo reverdecen durante la

temporada hmeda. Esta zona que experimenta mnimas

precipitaciones durante gran parte del ao es cruzada

por cinco ros, cuyas frtiles cuencas o reas de influencia

contrastan notablemente con los suelos circundantes.


18/32


Durante el Formativo prosperaron varios asentamientos en

reas que hoy se antojan inhspitas pues sus condiciones

parecen inapropiadas para la vida aldeana. Sin embargo,en todos estos sitios se han encontrado montculos y plata-

formas de tierra y piedra, as como mltiples artefactos de

cermica que sugieren un vigoroso dominio de la alfarera y

artefactos que recurran a materiales lticos de importacin.

Productos como pigmentos minerales y utensilios de obsi-

diana reiteran los contactos con distintas reas del territorio

mesoamericano, trnsito que ocurra en ambas direcciones.

En el Centro de Mxico, por ejemplo, tambin se han encon-

trado objetos distintivos de la costa del Golfo, como conchas de

moluscos y figurillas diagnsticas cuyo origen puede atribuirse

a los antiguos ceramistas del actual territorio de Veracruz.

Zempoala.

Pirmide de Zempoala.


19/32

49Arqueologa

La Sierra Madre Oriental parece una barrera difcil de surcar

para acceder al Altiplano Central, a travs de corredores

topogrficos que flanquean las mayores prominencias,como el Pico de Orizaba o el Cofre de Perote. Una de las

rutas ms estudiadas se localiza en el paso de Maltrata, que

conecta el Valle de Orizaba con la planicie poblano-tlaxcal-

teca. Otros accesos pueden reconstruirse gracias a la serie

de sitios arqueolgicos, como es el caso de Coscomatepec,

que se extiende hacia la cuenca del ro Jamapa; la ruta de

Tlacolulan, que facilita el trnsito entre el Valle de Perote y la

cuenca del Actopan, o la conexin entre las costas de Nautla

y la sierra de Puebla, que siguiendo el trazo natural del ro

Bobos, cruza el actual territorio de Tlapacoyan para enlazar

la tierra caliente con la planicie central del pas.

Esta ruta resulta fundamental cuando la economa est en

buena parte basada en la materia prima de las herramientas:

la obsidiana. Puntas de lanza o de flechas, cuchillos, navajas

prismticas y hasta ornamentos se producen a partir de este

material volcnico cuyo comercio fue controlado por la gran

urbe teotihuacana asentada en el Altiplano Central. A la par

Plan de sitio en Misantla en el Boletn de la Sociedad de Geografa. Posiblementese trate de Paxil. Centro Norte de Veracruz.

de que este material era transportado, con l viajaban ideas,

conceptos, estilos, formas, mitos y rituales que habran de

caracterizar los tiempos del periodo Clsico.

La regin de La Mixtequilla se encuentra dentro de la zona

Ro Blanco-Papaloapan a 25 km al oeste de la Laguna de

Alvarado. Una serie de lagunas y pantanos delimitan natural-

mente el rea. Su nombre deriva de la migracin de trabaja-

dores mixtecos procedentes del estado de Oaxaca, ocurrida

durante el siglo XIX. Con el avance de las exploraciones

arqueolgicas se constat la gran cantidad de sitios prehis-

pnicos y algunos arquelogos propusieron que se trataba

de una subrea cultural con caractersticas distintivas en la

historia mesoamericana. En La Mixtequilla destacan sitios

arqueolgicos como El Zapotal, El Cocuite, Cerro de lasMesas, Ojochal, Santa Ana, Piedras Negras, entre otros. En

estos sitios se ha recuperado una gran cantidad de escul-

turas de barro, sobre todo en El Zapotal, donde a finales del

periodo Clsico se construy una representacin, a escala

natural, del mtico destino pstumo del Mictln, lugar del

eterno reposo.


20/32



21/32

51Arqueologa

Mural de las Higueras (detalle). Representa una procesin de msicos.


22/32


Los cronistasEl territorio que actualmente constituye el estado de

Veracruz fue el umbral por donde ingres la cultura

europea, hace cerca de medio milenio. El asombro del

contacto se plasma reiteradamente en las primeras

crnicas, entre las cuales destacan las famosas Cartas

de Relacinde Hernn Corts, las crnicas del soldadoBernal Daz del Castillo o los relatos del fraile Juan Daz.

Estas fuentes documentales constituyen un gnero

literario de enorme importancia para la reconstruc-

cin de la historia prehispnica, pues los sorprendidos

miembros de estas expediciones de exploracin fueron

testigos presenciales de la forma de vida de pueblos y

ciudades mesoamericanas.

Del centro llamado Cerro de las Mesas, al que hicimos refe-

rencia como correspondiente a la etapa epiolmeca, procede el

acervo ms completo de monumentos ptreos con escritura

y sistemas calendricos de la costa del Golfo. Generalmente,

estos documentos tallados en piedra muestran personajesricamente ataviados que algunas veces se acompaan con

fechas inscritas con el sistema de cuenta larga, hasta hace

unos aos atribuido a la cultura maya. La asociacin entre

fechas y personajes revela la importancia de eventos hist-

ricos en el pasado prehispnico regional.

De la regin conocida como La Mixtequilla proviene tambin

una pareja de esculturas que representan a Tlaloc y Chal-

Mural de las Higueras.


23/32

53Arqueologa

El Centro-Sur de Veracruz, que en buena parte comprende

suaves planicies, es surcado por cinco ros permanentes

cuyos orgenes se encuentran en las Grandes Montaas

de la Sierra Madre Oriental. Cerca de esta cadena monta-

osa, sus cauces descienden velozmente, originando

profundas caadas y barrancas, pero conforme se acercana la costa, las corrientes fluviales se expanden con mayor

mansedumbre, irrigando frtiles cuencas cuya vegetacin

contrasta con la flora de las mesetas intermedias. Estas

riveras dieron lugar al desarrollo de numerosos sitios que

aprovechaban las corrientes pendulantes como medio de

transporte. En efecto, en las desembocaduras ribereas

ocurre el avance de los caudales hacia el mar durante el da,

pero a la subida de las mareas, el sentido de las corrientes

facilita el trnsito en el sentido inverso, junto con los vientos

alisios que predominan en direccin este-oeste.

En contraste con la zona de planicie, la zona de las GrandesMontaas y las barrancas subtropicales ha sido arqueo-

lgicamente poco estudiada. No obstante, la red de pisos

ecolgicos conectados por los corredores fluviales debi

haber mantenido una dinmica interaccin para acceder

a productos y materias primas de distinto origen y clima.

Adems, los pasos naturales para acceder al Altiplano

jugaron un papel protagnico en el comercio y la configura-

cin poltica de la costa del Golfo.

Filobobos (Cuajilote).

A dnde van los muertosEn Mesoamrica prehispnica se crea en la existencia

de una vida despus de la muerte. El destino que tenala sustancia no corprea de los humanos dependa de la

forma del evento mismo de la muerte y no del compor-

tamiento en vida del individuo.

As, quienes moran por causas asociadas con el agua (ya

sea ahogados, o enfermedades como hidropesa) iban al

Tlalocan, lugar de abundancia y bienestar.

Los guerreros muertos en batalla eran deificados y

acompaaban al sol cada maana en su camino al cenit.

Las mujeres muertas durante el parto eran equiparadasa guerreros muertos en batalla, pues moran en el trance

por dar vida, y acompaaban al sol desde el cenit hasta

el ocaso cada tarde.

Los nios pequeos muertos iban a un lugar donde

haba un rbol con pechos llenos de leche, el Chichihual-

cuauhco. El resto de los muertos iba al Mictln, lugar

regido por el Seor de los Muertos, Mictlantecuhtli.

chiutlicue, lo que reitera la importancia del agua entre la

poblacin prehispnica que habitaba este entorno quehasta la fecha sigue siendo una productiva zona agrcola y

cultural y revela asimismo la unidad en el pensamiento reli-

gioso mesoamericano, que nos permite reconocer en estas

tierras a deidades denominadas en nhuatl, lengua predomi-

nante en el Altiplano Central.

En El Zapotal se descubri una representacin integrada

por un amplio conjunto escultrico presidido por una

impresionante figura del dios de la muerte, rodeado de

Cihuateteo, esculturas de tamao natural hechas en barro

que representan a mujeres divinizadas por morir durante

el parto y que acompaan al sol en su trayectoria. Estasobras estn ataviadas con elementos que evocan la ferti-

lidad y la muerte, en un complejo simblico que integra

a los contrarios: la muerte como iniciadora de vida. En

este sitio tambin se recuper un gran acervo de caritas

sonrientes y otras esculturas antropomorfas, as como

alrededor de doscientos entierros, que muestran eviden-

cias de prcticas culturales como la deformacin craneana

y la mutilacin dentaria.


24/32


A lo largo de las cuencas que corren de poniente a oriente se han

detectado verdaderas series de asentamientos cuya conexin

debi haber sido controlada o sostenida por aparatos estataleso centros de poder regional. En el Posclsico, los patrones de

poblamiento en el Centro-Sur de Veracruz se concentran a la

vera de los ros, sobre todo en las corrientes que cruzan la Zona

Semirida. Estos cambios en el manejo del paisaje y la distri-

bucin de los asentamientos posiblemente se relacionan con

la transformacin ecolgica del paisaje agrario, como ocurri

durante el Epiclsico en otras partes de Mesoamrica.

En las profundas caadas y frentes rocosos que a lo largo

de milenios han cavado los cauces de los ros, el hombre de

antao encontr refugio y una gran diversidad de animales y

plantas que requeran la seguridad del vital lquido. Y en estoscontextos tambin se han encontrado evidencias materiales

de su actividad, distintas manifestaciones rupestres, pintadas

o incisas. A lo largo de los ros Los Pescados tambin llamado

La Antigua o Huitzilapan, Jamapa y San Juan, se han regis-

trado varios sitios con este tipo de representaciones, desde

las exuberantes barrancas de Tlaltetela, Jalcomulco, Zentla

o Ixhuatln del Caf, hasta las clidas caadas de Puente

Nacional, Paso de Ovejas, Carrillo Puerto o Jamapa.

EL CENTRO-NORTE DE VERACRUZ

El frtil territorio comprendido entre la Sierra de Chicon-quiaco, hasta el ro Cazones es, hasta la fecha, excepcional-

mente prdigo en vegetacin. Es una zona de contrastes y

variados climas, sobre todo por los cambios de altitud, que

van desde el Cofre de Perote y la Sierra Norte de Puebla,

hasta las irrigadas planicies costeras recorridas por varios

ros que descienden hasta el Golfo de Mxico.

El Centro-Norte de Veracruz, junto con la porcin serrana del

vecino estado de Puebla, aloja actualmente ms de 90% de

la poblacin totonaca. En esta porcin se encuentra una gran

cantidad de sitios arqueolgicos, entre los cuales destaca El

Tajn, que ha sido declarado Patrimonio de la Humanidad.Aprovechando los desniveles del terreno, utilizaron en este

sitio la parte plana y baja, para construir basamentos pirami-

dales dispuestos para conformar plazas, servir de cimiento

a templos y, a menudo, de dos en dos, alargadas y gemelas,

las construcciones delimitaban la forma de doble T carac-

terstica de las canchas para el juego de pelota. En la parte

alta, en cambio, construyeron los palacios de los seores,

siguiendo la misma forma de bases piramidales, las mismas

Arte rupestreMenos conocido que el del Norte de Mxico, el arte

rupestre en el Centro de Veracruz es abundante, aunqueacaso no sea monumental, con algunas excepciones.

Entre stas cabe mencionar la Cueva de las Serpientes,

hallada en el municipio de Paso de Ovejas, donde se

pint sobre la cornisa del abrigo rocoso la bveda

celeste, marcando el camino del sol mediante cuerpos

de serpientes emplumadas, y se reprodujeron planetas,

estrellas formando constelaciones y signos asociados

con el cielo. Todo esto en color rojo ocasionalmente

resaltado con un delineado blanco.

Durante el Posclsico, las principales ciudades del Centro-

Sur de Veracruz estaban ubicadas ms cerca de la costa, en

los suelos ms irrigados como Zempoala, lugar de veinte

aguas o junto a las corrientes fluviales permanentes, como

es el caso de Oceloapan o Cotaxtla. Otros pueblos prosperaron

en los flancos de las montaas, en ecosistemas con un rgimen

ms alto de lluvias, como era el caso de Xicochimalco, Zentla,

Ixhuacn de Los Reyes o Tlacolulan.

BajorrelievesEsculpir en bajorrelieve, aunque es un trabajo en volumen,

significa traducir una realidad de tres dimensiones a unformato de dos. En el sitio de El Tajn, particularmente,

lograron la elaboracin de bajorrelieves de extraordi-

naria calidad. Estaban realizados sobre roca arenisca,

que es bastante suave para su talla, pero que desafortu-

nadamente es proclive a la erosin por su exposicin a la

intemperie.

En trminos generales, los bajorrelieves de El Tajn se reali-

zaron sobre bloques que constituan tambin elementos

arquitectnicos. Los formatos conocidos son: tableros, en

los Juegos de Pelota Norte y Sur y en la Pirmide de los

Nichos; frisos, en el Juego de Pelota Norte y en la Pirmidede los Nichos; columnas, en el Edificio al que dan nombre,

y un altar en el Edificio 5.

En ellos se representaron escenas que involucran a perso-

najes, deidades y smbolos asociados con la funcin del

edificio en el que se hallaron.


25/32

55Arqueologa

Se trata de una verdadera ciudad, con reas dedicadas a

distintas funciones. As, hay zonas de residencias seoriales

y de viviendas de los ciudadanos comunes, de reunin, degestin administrativa, para el culto y rituales y para el espar-

cimiento. Las tierras aledaas a la ciudad se ocuparon para

proveer de sustento a una poblacin que en su momento de

esplendor debi alcanzar los 20,000 habitantes.

Entre las numerosas corrientes perennes e intermitentes

que descienden desde las montaas del occidente hasta la

costa, existe un gran nmero de sitios cuya arquitectura de

piedra recuerda al refinado estilo de El Tajn. Centros prehis-

pnicos como Las Higueras, Paxil, Aparicio, Vega de la Pea,

Cuajilote y Quiahuiztln, Corralillos, Pompeya o Yohuali-

chan, presentan cuerpos escalonados y, en muchos casos,la composicin de talud y tablero o la desafiante proyec-

cin de cornisas. Muchos de estos asentamientos cuentan

con evidencias de juegos de pelota y casi siempre tienen

un centro cvico conformado con una plaza delimitada por

cuatro edificios.

En esta rea del territorio veracruzano se localizan varios

sitios que contaban con una o varias canchas para la prctica

ritual del Juego de Pelota, terminados con recubrimientos de

piedra. En El Tajn se han detectado 17 canchas de distintas

dimensiones; se desarroll, adems, un sofisticado estilo

iconogrfico en la cuidadosa talla en bajorrelieve y en ladepurada pintura mural. Ambas tcnicas plsticas alcan-

zaron un refinamiento inigualable y constituyen una fuente

documental de incalculable valor para conocer la visin del

mundo, las deidades, las prcticas rituales, el vestuario, la

estratificacin social, entre otros muchos aspectos culturales.

En Las Higueras tambin se han descubierto logrados ejem-

plos de pintura mural y se han recuperado muestras de ms

de veinte capas pictricas de vibrante policroma.

NORTE DE VERACRUZ

La llamada cultura huasteca engloba en realidad a diversosgrupos humanos que habitaban una amplia porcin territorial

del norte de Veracruz y parte de los estados de Tamaulipas,

San Luis Potos e Hidalgo. De acuerdo a las crnicas recupe-

radas por el fraile Bernardino de Sahagn, el nombre procede

de la designacin que los mexicas daban a una provincia

ubicada en este amplio territorio: Cuextlan, pero a la pobla-

cin de esta porcin de Mesoamrica tambin se le llamaba

ponteca o toueyome. Sin embargo, quiz sera ms apropiado

Cihuateotl de El Cocuite. Representa una mujer muerta duranteel parto y por lo mismo deificada.

decoraciones simblicas, reiterando la presencia de sus

dioses, pero esta vez con proporciones menos altas y ms

extendidas, para permitir la inclusin de cmaras sobre sus

cimas, que habran de albergar a los poderosos.


26/32


Temapache

Tabuco

Chapapote

Morenotln

Cuilotitla

La Ceiba

El Anono

Encinal

Nolanco

Pisa Flores

La Higuera

Piedra Larga

Tematoco

Mesa de Cacahuatengo 1

Tzimintel

Stano

Zacate Colorado

Tuzapan

Espinal

Coyutla

El Calalco

Zozocolco de Gro.

Santa Emilia

Santa Catarina

La Lagunilla

Tajin

Chicualoque

San Isidro

La Laja

Arroyo Seco

Agua F ra

Jonotal

El Zapote

Ixhuatln de Madero

Coacoaco

Embocadero

Xocoap a

Pataloya

La Florida

Tlaltipac

Huitzizilco

ChapictlaTepenahuac

9730 W9800 W

9730 W9800 W

2100 N

2030 N

2000 N

Poza R

Tuxpan

Tulancingo

E

S

T

A

D

O

D

EP

U

E

BL

A

Cazo

nes

4,500

ms de 4,500 m

4,000

3,500

3,000

2,500

2,000

1,500

1,000

700

300

1000 m

isotermas

zonas urbanas

cuerpos de agua




lmite estatal


Rangos de altitud

sobre el nivel del mar:

SITIOS ARQUEOLGICOS DEL CENTRO-NORTE DE VERACRUZ


27/32

57Arqueologa

s

Tetzacual

Polutla

Gutirrez Zamora Malpica

Monte Gordo

Nautla

El Patio

Paso Telaya

Arroyo NegroBrazo Seco

El HuanalMartha Ruz

Cerro Blanco

Las Higueras

Huitepec

TecolutlaTotomoxtle

Cerro Marn

Topiltepec

Almolo nga

Naolinco

Alto d el Tiz arLa Caada

Palmas de Abajo

Palmas de Arriba

Quiahuixtlan-Cerro de Los Metates

Rcho. del Nio

La Luz

Boca Andrea

Palma Sola

Boca de Loma

Brazo Fuerte

El Colorado

Los Atlixcos

El Morro

San Luis de Los Reyes

Juan Martn

La Concordia

Rcho. Nuevo

Rincn de Moctezuma

La Pahuita

Sierra de La Morena

Cerro Sombreros

Rincn de Negros

Cerro deJuchique

Cerro Botella

PeaColorada

Plan de Las Hayas

Plan de la Flor

Plan del Pie

Chiconquiaco

Yecuatla

Cruz Blanca Cerro Yeitzcuinco

Colipa

Plan de la Vega

Emilio CarranzaPlan de la Vieja

Cerro EspadillaCruz de Hidalgo

Cerro del Espaol

Tapapulum 2

Tapapulum 1

El PoznGuerrero

Chalahuite 1La Lima

Tonayan

Miahuatlan Landero y Coss

Monte Real

San Isidro

CuauhtemocPueblo ViejoTenochtitlan

La Concordia

Omeapan

Huichila

Chapachapa

Quauhzapotitlan

Tatzallamala

Plan Grande

Cerro del CojoliteCerro de Los Muecos

PoxtitlanLas Lajas

El Refugio

Arroyo del Fie ro

Arroyo del Co rregid orCerro de San Pedro

TacahuiteLa Reforma

Cerro del Tordo

Portingo

La Esperanza

El Cocal

Playa Paraso

Martnez de la Torre

Rcho. Etipopia

Cacahuatal

va

9700 W

2100 N

2030 N

G

O

L

F

O

DE

M

X

IC

O

9700 W

2000 N

Xalapa

Martnez de la Torre

Papantla

25 Km

N

0

9800 W

2045 N

Morenotln

El Anono

La Higuera

Piedra Larga

Mesa de Cacahuatengo I

La Laja

Arroyo Seco

Agua F ra

Tlaltipac

Aguati tla

Chapictla

TepenahuacCuilotitla

La Ceiba

Chapapote

Sihuatetl

La Lomas

SonamalTeocuayo

EncinalEl Sitio

Tianguis

Acaxti tlaAtlatz intla

Ahuate noPatimolaTecomaxochitl

Sohual

Tepetzintla

Xalatl aSanta Rosa

Tzocohuititla

Limontitla

Pemuxtitla

Ahuima l

Tecalco

Amatit lan

El Brazil

Ahuaca pan

HueyixtlahuacHuahuaco

Amecat ipaTolicoIxtacahuayo

La JaboneraEl Mirador La Mata

Teopancahual

Xochic uatepe c

Texisapan

Huitzizilco

Colatlan

Ojital

Palma Real

Tepetzizala

Cerro de Aguacatepec

Comotipan II

Mesa Calcote

Mesa de Cacahuatengo II

Mesa de Cacahuatengo III

Joya Chica

Ojital CuayoIxhuatln de Madero

Tizatal CacahuatlanSan Bernardo

Cacahuatlan-El Mirador

Palachtepec

Pilmapuerta

Nexcuacruz

Tepelixco

Tepenene

Aquixc ruzSoltepecIchcacuaitla

Teacal

Pochoco

Chicontepec

Ahuica

Benito Jurez

Sesecapa

Papalocuautla

Sta. Mara la Victoria


28/32


El Castillo. Castillo de Teayo.utilizar el trmino teenek, como se identifica la lengua predo-

minante de los pueblos indgenas del norte del estado y que

deriva de la familia lingstica mayance. En cualquier caso, los

nombres tambin sugieren una pluralidad cultural y aunque

an no existe consenso sobre la expansin de estas culturas

prehispnicas, se ha propuesto que el ro Cazones puede seruna referencia geogrfica til para sealar la mxima exten-

sin meridional de los huastecas o teenek.

Cabe mencionar que esta zona ha sido poco estudiada y por

ello el nivel de conocimiento sobre la historia prehispnica an

adolece de enormes lagunas. No obstante, las manifestaciones

culturales como la escultrica en piedra caliza, cermica, figuri-

llas, concha y metalurgia delatan el alto nivel tecnolgico alcan-

zado por las antiguas sociedades del noreste de Mesoamrica.

De esas evidencias se infieren las continuas relaciones cultu-

rales que los huastecas mantuvieron con otros grupos meso-americanos, pues compartieron deidades, tecnologas y modas

cermicas. Tambin es posible que los contactos de estos grupos

hayan alcanzado los lejanos asentamientos precolombinos del

suroeste de los Estados Unidos. Sin embargo, la cultura huas-

teca conserv una clara singularidad, como se aprecia en las

sobrias esculturas femeninas que representan a Tlazolteotl, a

la Luna o al Sol, o en las mltiples figurillas de barro asociadas

a la fertilidad. Pero tambin mantuvieron congruencia con


29/32

59Arqueologa

sostener que este territorio aloj importantes ncleos pobla-

cionales con un alto desarrollo cultural desde tiempos muy

tempranos. Hace ms de tres milenios, estos grupos humanospracticaban una agricultura que inclua el cultivo de varios

productos, como el maz, chile, calabaza, frijol y muy proba-

blemente la vainilla.

Concha y caracolLos huastecas fueron maestros del trabajo en concha, que

utilizaban para elaborar joyera, ornamentos y algunas

herramientas pequeas, como anzuelos o agujas. Los cara-

coles de la familia Strombidae fueron utilizados para elaborar

pectorales con forma triangular, representando escenas

mticas divididas en dos niveles que, de esta manera, repro-

ducen la idea mesoamericana de la existencia de nivelescsmicos superpuestos. En el nivel superior aparecen perso-

najes en escenas de sacrificio o autosacrificio, y en el inferior

aparecen seres asociados con el inframundo.

Domesticacin de plantas y animalesLa domesticacin de animales y vegetales es resultado

de un largo proceso de observacin y experimentacin,

en el cual el hombre llega a conocer sus ciclos biticos

y los controla progresivamente. La domesticacin fue

necesaria para que el hombre iniciara una economa de

produccin de sus alimentos, en vez de slo apropiarse

de los productos que la naturaleza proporcionaba espon-tneamente. El conocimiento del tiempo y del espacio,

necesarios para propiciar la cra de animales o el cultivo

de plantas comestibles, revela un alto nivel de desarrollo

cultural y, por ello, la aparicin de la agricultura o la gana-

dera se relaciona ntimamente con el sedentarismo y la

aparicin de formas de vida ms complejas, que se reflejan

en los cambios sociales y en la transformacin del entorno.

El cultivo de varias especies, como maz, frijol, calabaza,

chile, amaranto, vainilla o cacao, fue una de las bases de la

antigua civilizacin mesoamericana, y hoy en da su produc-

cin constituye un importante legado que se ha extendidoal mundo entero.

En el norte del estado se han registrado varios sitios prehis-

pnicos de gran extensin y monumentalidad, cuyo patrn

urbanstico sugiere una clara divisin de clases sociales y

la prominencia de un sistema gubernamental ntimamente

relacionado con la teocracia. Muchos edificios alcanzan

El juego de pelotaMs que un deporte, independientemente de sus reque-

rimientos fsicos corporales, el juego de pelota consti-tuy un ritual en tiempos prehispnicos.

Hoy sabemos gracias al hallazgo de pelotas de hule

en el sitio de El Manat que su prctica se remonta al

Preclsico, pero es durante el Clsico que reconocemos

su auge, a partir de la multiplicidad de canchas cons-

truidas en los sitios ceremoniales para su prctica.

Seguramente el juego tuvo variantes, pues reconocemos

diversidad en la forma y tamao de las canchas, de los

cabezales, de los edificios que la conforman. Hay tambin

variedad de atuendos, que incluyen a menudo protec-tores con formas del conocido complejo de yugos-hachas-

palmas. Los jugadores pueden o no portar guantes o rodi-

lleras. Hay canchas con anillos para el enceste de la pelota

y las de El Tajn, en lugar de stos, presentan esculturas en

las esquinas y en el centro de los muros, que acaso servan

como marcadores para el juego.

El juego de pelota reproduca, simblicamente, el movimiento

del sol sobre la bveda celeste, y a menudo se alineaban

las canchas para su prctica con los puntos solsticiales.

El Juego de Pelota est asociado adems con un ritualde sacrificio por decapitacin, el cual est representado

sobre los relieves del Juego de Pelota Sur de El Tajn, as

como en las pinturas murales de Las Higueras y en las

estelas de Aparicio.

el panten mesoamericano, de tal forma que entre sus escul-

turas hallamos representaciones de deidades conocidas en el

Altiplano, tales como Quetzalcatl, Tlloc, Chalchiuhtlicue o

Mictlantecuhtli, las cuales son representadas con los mismos

smbolos y parafernalia. Destaca tambin el refinado arte elabo-

rado en concha y en metales blandos, como el cobre y el oro,cuya maestra refrenda la individualidad de una cultura alta-

mente desarrollada. Todos estos elementos son propios de los

huastecas durante el Posclsico, sin embargo reconocemos que

su desarrollo inicia en periodos mucho ms tempranos.

Las investigaciones pioneras de los arquelogos Richard

McNeish, en el sur de Tamaulipas, Stresser Pan, en San Luis

Potos, y Gordon Ekholm, en el norte de Veracruz, permiten


30/32


9830 W

9830 W

9800 W

9800 W

2200 N

2130 N

2100 N

La Palma

Chinton Pnuco

Vega de Otates

Palacho

Mata de Jacube

Cebadilla

Tecomate

EsterilloTanciatot

El Higo

Tanjuco

Tantomol-Taceme

Jagey

Mesa de Santiago

Ta

Camalote

Tamalin

Tepe

Tema

Piedra Larga

Chontla-Cerro del Tigre

Tancoban

Agua Fra

Morenotlan

Cuilotitla

Pant

e

Pn u

c o

Alt ami ra

bano

Huejutla

Tantoyuca

S

A

N

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S

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D

A

L

G

O

Sta. Mara Ixcatepec

Arroyo Seco

El Chacuaco-Itzacuac

Vichinchijol

San Nicols

La Laja

Pemuxtitla

SITIOS ARQUEOLGICOS DEL NORTE DE VERACRUZ


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61Arqueologa

9730 W

9730 W

2200 N

2130 N

2100 N

htemoc

o

Chijol

Isla Lobos

Cuecillos

Cerro Zaragoza

Cerro Azul

ChapopoteTabuco

Cobos

G

O

LF

O

D

EM

X

IC

O

0 50 Km

N

mpico

Tuxpan

Naranjos

San Isidro

Temapache

Amatlatepetl

9800 W

Morenotln

Piedra Larga

La Laja

Arroyo Seco

Agua Fra

Aguatitla

Chapictla

TepenahuacCuilotitla

La Ceiba

Chapapote

SihuatetlLa Lomas

SonamalTeocuayo

EncinalEl Sitio

Tianguis

AcaxtitlaAtlatzint la

AhuatenoPatimolaTecomaxochitl

Sohual

Tepetzintla

XalatlaSanta Rosa

TzocohuititlaLimontitla

Pemuxtitla

Ahuimal

XochicuatepecTexisapan

Huitzizilco

Tepetzizala

Cerro de Aguacatepec

Comotipan II

AquixcruzSoltepecIchcacuaitla

Teacal

Pochoco

Chicontepec

Ahuica

4,500

ms de 4,500 m

4,000

3,500

3,000

2,500

2,000

1,500

1,000

700

300

1000 m

isotermas

zonas urbanas

cuerpos de agua




lmite estatal




32/32


enormes dimensiones, como es el caso de las amplias plata-

formas sobre las cuales se erigieron basamentos, templos y

construcciones habitacionales para las clases prominentes.

La arquitectura con frecuencia apegaba su orientacin a

los rumbos cardinales, y recurran a muros en talud recu-biertos de piedra; las esquinas solan ser redondeadas y son

frecuentes los casos de montculos bicspides que posible-

mente se erigieron para honrar a divinidades duales.

Durante el horizonte Posclsico (900-1521 d. C.), los grupos

del norte de Veracruz intensificaron sus relaciones cultu-

rales con otras reas mesoamericanas, como lo indican las

semejanzas en tcnicas, estilos y motivos iconogrficos de

la escultura, la cermica y la arquitectura. No obstante, las

fuentes sealan la fuerte resistencia que los huastecas o

teenek ofrecieron ante la expansin militarista de los grupos

nahuas del Altiplano. Aunque las provincias del norte de

Veracruz fueron finalmente sometidas por el imperio de la

Triple Alianza, la lucha por mantener su territorio y su iden-

tidad cultural persisti incluso hasta los tiempos coloniales y

decimonnicos.

Yugo que junto con las palmas y las hachas forma parte de la parafernaliaasociada al juego de pelota. Representa el rostro de un personaje muertodentro de las fauces de un saurio.

ladrón, vásquez- arqueologia

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