la imagen analogica en radiologia

TEMA26.LAIMAGENANALGICAENRADIOLOGA:

CONCEPTO.FORMASDEOBTENCIN.LARADIOGRAFA.

CHASIS.PANTALLASDEREFUERZO.LAPELCULARADIOGRFICA:ESTRUCTURA.

TIPOS.TCNICASDELPROCESODEREVELADO.CALIDADDELAIMAGEN.

SISTEMASDEVISUALIZACINYREGISTRO.

LAIMAGENANALGICAENRADIOLOGA

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26.1 La Imagen Analgica en Radiologa

26.1.1 Concepto La imagen analgica es la imagen

radiogrfica que venimos obteniendo mediante los procedimientos conocidos como radiologa convencional o fluoroscopia convencional. La radiologa simple realizada de huesos, trax, etc., la radiologa de contraste sobre el aparato digestivo, el sistema urinario, la mamografa, etc.

En la imagen analgica, la energa de los Rayos X de la imagen de radiacin se convierten en energa luminosa, la cual expone la pelcula radiogrfica y se forma la imagen latente. La proporcionalidad de la luz emitida es transferida a la pelcula radiogrfica produciendo un mayor oscurecimiento con el aumento de la exposicin. De este sistema se dice que es un sistema analgico, ya que las fases de capturar y registrar la imagen hacen uso de seales contnuamente variables.

26.1.2 Formas de Obtencin El objetivo del receptor de imagen es absorber los fotones de Rayos X de la

imagen de radiacin hasta convertir esta informacin en un formato visible y, frecuentemente, suministrar un registro para archivo permanente de la informacin que resulte vlido para exmenes posteriores.

En radiografa convencional, el receptor de imagen consiste en pantallas de refuerzo y pelcula radiogrfica. La pantalla de refuerzo mejora al mximo la absorcin de la radiacin X, convirtiendo esa energa en luz visible, la cual, es absorbida despus por la pelcula. Estudiaremos detalladamente este tipo de receptor de imagen y el proceso de obtencin de la imagen radiogrfica en secciones posteriores.

Los receptores de imagen pantalla-pelcula no son, en forma alguna, los nicos detectores de imagen utilizados. En fluoroscopia convencional, la imagen radiolgica se obtiene a travs de un sistema intensificador de imagen con un monitor TV que reproduce directamente los efectos de atenuacin de un haz de RX al atravesar un objeto. Los intensificadores de imagen convierten la imagen de radiacin de Rayos X en una imagen de luz, visible en la pantalla fluorescente de salida del tubo del intensificador de imagen. Esta puede ser registrada en pelcula, ya sea dinmica o estticamente, para proporcionar imgenes de las exploraciones dinmicas del paciente. Estas imgenes de luz intensificada pueden ser captadas y guardarse en formato de vdeo analgico o, siguiendo la tendencia actual, digital.

OPE2014.TEMARIOESPECFICORADIODIAGNSTICO.VOLUMEN1

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26.2 La Radiografa Vamos a estudiar el receptor de imagen empleado en radiografa

convencional: el sistema pelcula-pantalla intensificadora.

La imagen radiogrfica se forma al llegar a la pelcula radiogrfica la radiacin que ha atravesado la parte anatmica objeto de estudio. La radiacin responsable de la formacin de la imagen radiogrfica es la radiacin remanente, que es la que queda en el haz de radiacin despus de que ste sea atenuado por la materia y es la que emerge de la parte anatmica estudiada e impresiona la placa radiogrfica o la pantalla fluorescente de entrada del sistema intensificador de la imagen.

Adems de la radiacin remanente, existe otro componente, ste no deseado, en la formacin de la imagen radiogrfica: la radiacin dispersa. Al atravesar el organismo los rayos x sufren una dispersin importante esta es la radiacin dispersa, que es una radiacin que ha sido desviada de su trayectoria pero no absorbida y que incide en la pelcula o pantalla. Para que no llegue a la pelcula se deben usar parrillas antidifusoras.

A continuacin veremos las partes del sistema receptor de imagen: chasis, pantallas intensificadoras y pelcula. Tambin estudiaremos el proceso de obtencin de la radiografa y las tcnicas de revelado de la pelcula radiogrfica.

26.2.1 Chasis o Casete Un chasis es un dispositivo rgido y hermtico a la luz,

que mantiene, en estrecho contacto, pantalla de refuerzo y pelcula. La cubierta frontal, la cara expuesta a la fuente de rayos X, debera estar hecha de material con bajo nmero atmico tal como el plstico o la fibra de carbono. Debera ser delgada, prctica y robusta. Y, as dar lugar a una atenuacin mnima del haz de rayos X.

La fibra de carbono es un material consistente en fibras de grafito (Z=6) en una matriz de plstico. En radiologa, este material se usa ampliamente en aparatos diseados para reducir la exposicin al paciente. Un chasis con la tapa frontal de fibra de carbono atena cerca de la mitad de rayos X que un chasis de aluminio o plstico.

Normalmente las pelculas radiogrficas estn intercaladas entre dos pantallas de refuerzo y la pelcula usada se llama pelcula de doble emulsin porque tiene una capa de emulsin en ambas partes de la base. Una pantalla de refuerzo contiene una capa de fsforos, adems de otros componentes (que estudiaremos en el prximo tem) que permiten optimizar la respuesta de la pelcula. Adjunta en el interior de la cubierta frontal est la pantalla frontal, y adjunta a la cubierta trasera est la pantalla trasera. Y, la pelcula radiogrfica se encuentra entre estas dos pantallas.

Entre cada pantalla y la cubierta del chasis hay un tipo de aparato compresible (p.ej, una goma o un fieltro) para mantener prximo el contacto pelcula-pantalla de refuerzo cuando el chasis se cierra y se traba.


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La cubierta trasera se hace normalmente de material pesado para minimizar la retrodispersin de los rayos X que la alcanza. Pues, parte de los fotones que llegan pueden ser transmitidos a travs del chasis entero y otros pueden ser dispersados hacia atrs contra la pelcula. Estos ltimos son los que conocemos como radiacin de retrodispersin y sta produce una imagen nublada o borrosa. A veces, para radiografas de altos valores de kVp, las bisagras del chasis en la cubierta trasera se reproducen en la imagen debido a esa radiacin de retrodispersin.

26.2.2 Pantallas de Intensificadoras o Pantallas de Refuerzo La pantalla de refuerzo fue diseada para mejorar al mximo la absorcin de

la radiacin X y convertir esa energa en luz visible, la cual, ulteriormente sera absorbida por la pelcula. La introduccin de pantallas de refuerzo fluorescentes alter de forma significativa el curso de la formacin de imgenes radiogrficas mdicas. Esto condujo al revestimiento de emulsiones fotosensibles en ambos lados de la pelcula radiogrfica, duplicando la absorcin de la luz.

Una pantalla de refuerzo (para simplificar, pantalla) es la cartulina que se une a la cara interior de la tapa de un chasis radiogrfico.

El fenmeno que se da en las pantallas de refuerzo al incidir sobre ellas el haz de radiacin es un proceso de fluorescencia. La fluorescencia es la capacidad que tienen ciertos compuestos, llamados fsforos, de emitir instantneamente luz cuando inciden sobre ellos rayos X.

Las pantallas de refuerzo capturan los fotones de rayos X y los convierten en fotones de luz visible, trasmiten esa luz a la pelcula, aprovechando el fenmeno de fluorescencia. As, la pantalla acta como un amplificador de imagen,

Luminiscencia Se denomina luminiscencia a la emisin de luz visible por una sustancia

en respuesta a un estmulo exterior. Cuando un material luminiscente recibe un estmulo, algunos de los electrones de las capas internas saltan a capas externas (energticamente superiores) y slo volver a su capa original cuando pierda energa en forma de fotn. Al volver a su situacin de estabilidad liberan la energa absorbida en forma de fotn cuya longitud de onda corresponde al espectro de luz visible.

Existen dos tipos de luminiscencia:

Fluorescencia: mientras dura el estmulo del material fluorescente se produce la emisin de luz visible (dura mientras dura) ya que el tomo vuelve rpidamente a su situacin estable. Ej: pantallas intensificadoras

Fosforescencia: emisin de luz durante y despus de recibir el estmulo, si bien la luz va disminuyendo en intensidad con el tiempo, y es debido a un retraso del electrn al volver a su situacin de estabilidad. Ej: esferas de los relojes.


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convirtiendo la imagen de radiacin, compuesta de relativamente pocos fotones de rayos X, en una imagen compuesta por varios miles de fotones de luz.

De esta manera se consigue radiar menos al paciente y disminuir el tiempo de exposicin debido a que la sensibilidad de la emulsin a la luz que se produce en las pantallas es muy superior a la que tiene a los rayos X.

26.2.3 Estructura de la Pantalla La pantalla est compuesta de cuatro capas principales:

1. Capa Protectora (10-20 m). Es la ms cercana a la pelcula y sirve para proteger la pantalla frente a las agresiones externas (abrasin, dao por el uso...). Ayuda a eliminar la acumulacin de electricidad esttica y proporciona una superfcie para el lavado rutinario sin afectar al fsforo activo. Hay que limpiarla peridicamente. Es transparente a la luz.

2. Fsforo o Capa Fluorescente (50-300 m). Es una capa de diminutos cristales de fsforo, unidos mediante un aglutinante adecuado, sobre un soporte terso y uniforme de plstico, papel o cartulina. El fsforo emite luz durante la estimulacin de los rayos X.

En funcin del compuesto fluorescente, sustancia activa de los fsforos, podemos encontrar distintos tipos de pantallas:

Pantallas de cristales de tungstenato de calcio: fueron las nicas que se utilizaron hasta hace pocos aos.

Pantallas de tierras raras: sobre todo de gadolinio, lantano e itrio. Han sustituido totalmente a las anteriores, son ms rpidas y tambin ms caras.

Los fsforos cumplen unas caractersticas:

Su nmero atmico es elevado (absorben ms rayos X, esto es, aumenta la eficiencia de deteccin)

Emiten gran cantidad de luz al interaccionar con los rayos X (alta eficiencia de conversin)

El brillo o emisin de luz que queda una vez que el rayo X ha desaparecido es mnimo (no son fosforescentes, sino fluorescentes)

La distribucin de los cristales en la emulsin debe ser uniforme para que la emisin luminosa pueda tener la misma intensidad en cada punto de la pantalla.


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La luz emitida debe ser de una longitud de onda (color) apropiada en concordancia con la sensibilidad de la pelcula de rayos X. Esto se llama espectro combinado

El fsforo no se debe ver afectado por el calor, la humedad u otras condiciones del entorno

Adems del compuesto fluorescente, las pantallas se diferencian por el distinto grosor de la capa fluorescente y por la concentracin y tamao de los cristales. Lo veremos ms adelante.

3. Capa Reflectante (25 m). No todas las pantallas la tienen. Se localiza entre el fsforo y la base. Est compuesta por una sustancia brillante como el xido de magnesio o el dixido de titanio. Los fotones de luz son emitidos en todas las direcciones desde la capa fluorescente, as, muchos se dirigen hacia la pelcula pero tambin muchos se dirigen hacia la base. Para evitar perder la luz de estos fotones es para lo que se coloca la capa reflectante. Refleja toda la luz emitida hacia la emulsin de la pelcula. Las pantallas sin capa reflectante no son tan eficaces como las que s tienen capa reflectante, ya que alcanzan la pelcula menos fotones de luz.

4. Base (1mm). Es la capa ms alejada de la pelcula, la ms gruesa y sirve de soporte mecnico. Es de polister. Se encuentra pegada, por dentro, a la capa anterior o posterior del chasis. Las propiedades favorables de la base de una pantalla intensificadora son las siguientes:

Dura y resistente a la humedad Resistente a los daos de la radiacin y a la decoloracin con el uso Qumicamente inerte y no boca abajo para interactuar con la capa de

fsforo

Flexible Sin impurezas que seran reproducidas en la imagen por los rayos X


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26.2.4 Caractersticas de la Pantalla 26.2.4.1 Velocidad de la Pantalla La velocidad de una pantalla depende de su mayor o menor eficacia en la

conversin de radiacin X en luz visible. Es decir, del porcentaje de energa de los fotones de rayos X que la pantalla transforma en luz. Como ejemplo, las pantallas de tierras raras tienen una eficiencia de conversin entorno al 20%.

Dependiendo de la velocidad de una pantalla podemos reducir ms o menos los factores de exposicin y, por tanto, la dosis que recibe el paciente, ya que ser mayor el nmero de rayos X captados y convertidos en luz visible.

La informacin numrica sobre la dosis que se reduce por el empleo de la pantalla nos la proporciona el Factor de Intensificacin (FI) de la pantalla, que viene dado por el cociente entre la exposicin necesaria para obtener una determinada densidad con y sin pantalla. Ej: supongamos que se necesita 50 kV y 400 mAs para conseguir determinada densidad en una pelcula que se expone directamente a los rayos X. Si utilizando un par de pantallas de refuerzo slo se necesita 50 kV y 8 mAs, el factor de intensifacin es de 50, que es una intensificacin normal en las antiguas pantallas de CaWO4 (tungstenato de calcio).

FI= Exposicin requerida sin pantallasExposicin requerida con pantallas

= mAs sin pantallamAs con pantalla

= 4008

= 50

Cuanto mayor es la velocidad de la pantalla, mayor es su FI.

La velocidad de una pantalla va a depender de:

Tipo del material fluorescente. Son ms rpidas las pantallas de tierras raras.

Grosor de la capa fluorescente. Cuanto mayor es sta, mayor es la velocidad.

Existencia de capa reflectante. Cuando existe, aumenta la velocidad, aunque disminuye la resolucin o nitidez

Colorante. Los colorantes absorbentes de luz se aaden a algunos fsforos para controlar la dispersin de la luz. Estos colorantes mejoran la resolucin espacial pero disminuyen la velocidad

Tamao del cristal. Cuanto mayor son stos, mayor es la velocidad. Las pantallas de alta velocidad tienen cristales el doble de grandes que las de baja velocidad.

Energa de los rayos X que interactan con ella. Es decir, del kV aplicado al tubo. As, al aumentar la energa de los rayos X, aumenta la velocidad.

Concentracin de los cristales de fsforo. Concentraciones del cristal ms altas resultan en una velocidad de pantalla mayor


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Hay varias propiedades de las pantallas que pueden ser controladas por el tcnico en radiologa:

La calidad de la radiacin. Cuando se aumenta el voltaje aplicado sobre el tubo de rayos X, FI tambin se incrementa. Las pantallas tienen nmeros atmicos ms altos que las pelculas; por lo tanto, aunque la absorcin real en la pantalla decrece con el aumento de los kV, la absorcin relativa comparada con la de la pelcula aumenta.

El procesado de la imagen. Cuando la pelcula radiogrfica se expone a la luz slo se afectan las capas superficiales de la emulsin. Sin embargo, la emulsin se ve afectada uniformemente cuando la exposicin es a rayos X. Un tiempo excesivo de desarrollo para la pelcula resulta en una disminucin del FI porque la emulsin ms prxima a la base contiene imagen no latente, aunque todava se puede reducir a plata si el desarrollo permite el tiempo suficiente para penetrar la emulsin en profundidad.

La temperatura. Las pantallas intensificadoras radiogrficas emiten ms luz por interaccin de rayos X en temperaturas bajas que en temperaturas altas. Consecuentemente, el FI es ms bajo para temperaturas ms altas. Estas caractersticas, aunque relativamente sin importancia en la clnica con un entorno controlado, puede afectar en el campo de trabajo en climas clidos o fros.

26.2.4.2 Resolucin Espacial y Nitidez La resolucin espacial se refiere a cmo de pequeos pueden ser los objetos

para poder ser detectados en la imagen. Es decir, es la capacidad de producir una imagen clara y ntida. Se puede valorar utilizando un patrn prueba linea-par y puede expresarse como el nmero de pares de lneas por milmetro que se pueden detectar en la imagen. Es el mximo nmero de pares de lneas por milmetro (pl/mm), que corresponde al objeto ms pequeo, que puede resolver o distinguir un sistema de imagen.

La resolucin espacial est limitada principalmente por el tamao del punto focal efectivo. Una radiografa en el foco muestra buena resolucin espacial; fuera del foco la resolucin espacial es pobre y por lo tanto la imagen es menos ntida.

Generalmente, los factores que aumentan el FI de las pantallas, disminuyen su resolucin espacial: tamao de los cristales de fsforo (cuanto menor sea el tamao, mayor resolucin pero menor velocidad), el grosor de la capa fluorescente (un cristal grande de fsforo influenciar varios granos fotosensibles, mientras que la luz de un cristal pequeo, slo llegar a un grano).

La utilizacin de las pantallas intensificadoras tiene la desventaja de disminuir la resolucin en comparacin con las pelculas de exposicin directa. Esta prdida de resolucin se debe a que la luz generada por la interaccin de un Rayo X en la pantalla impresiona una zona de emulsin ms extensa de la que hubiera impresionado el Rayo X directamente, lo que trae como consecuencia una imagen borrosa.


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Cuanto mayor es la velocidad de las pantallas, menor es su resolucin o nitidez. As, las ms lentas (pantallas de detallado fino) se denominan tambin de alta resolucin, y las de alta velocidad son de baja resolucin. La resolucin espacial mejora con cristales de fsforo ms pequeos y capas de fsforo ms delgadas. Desafortunadamente, estos factores no los controla el tcnico en radiologa.

En determinadas tcnicas, como la mamografa, en las que es importante obtener una buena resolucin, se utiliza una sola pantalla de alta resolucin en contacto con la cara de la pelcula que tiene emulsin (sin capa protectora), y as se mejoran la nitidez y la resolucin espacial de la imagen.

26.2.4.3 Moteado Cuntico o Ruido Es una fluctuacin indeseable en la densidad ptica de la imagen.

La densidad resultante de exponer una pelcula con pantallas de refuerzo no es uniforme. Tiene una apariencia levemente moteada, apenas apreciable a simple vista. El moteado cuntico est ocasionado por la fluctuacin estadstica en el nmero de fotones absorbidos por las pantallas de refuerzo, por mm2 de superficie.

El haz de Rayos X no es totalmente uniforme. Hay que tener en cuenta que cuanto menor sea la cantidad de fotones (menor mAs) que lleguen a la pantalla, mayor ser el moteado o ruido. Esto es debido a que cuanto menor sea el nmero de fotones del haz, la fluctuacin ser mayor.


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Normalmente este ruido debido a las pantallas no suele apreciarse en las radiografas, slo cuando se trata de pantallas muy rpidas y se utilizan pocos fotones (s tiene importancia en el CT). El precio que se paga por la velocidad es el ruido, sin embargo, el beneficio es la reduccin de dosis al paciente. Si, adems, se utiliza alto kV, que aumenta el factor de intensificacin de las pantallas de refuerzo, el ruido aumenta.

El ruido influencia negativamente la percepcin de las imgenes con bajo contraste y bordes mal definidos. El ruido disminuye el contraste.

El ruido tiene ms importancia en las imgenes digitales que en las analgicas. En el CT la nica forma de disminuir el ruido es aumentar el nmero de fotones que lleguen a los detectores, elevando el mAs.

26.3 La Pelcula Radiogrfica

26.3.1 Estructura de la Pelcula Radiogrfica Es el receptor final de la informacin radiogrfica. Est formada por 2 partes

principales: el soporte o base y la emulsin fotosensible. La perfecta adherencia entre las capas de la emulsin y el soporte se logra mediante un tratamiento qumico llamado sustrato. Por encima de la emulsin, a modo de barniz protector, se coloca un recubrimiento de gelatina endurecida. La gelatina da brillo y un tacto suave a la superficie de la pelcula.

Las pelculas monocapa (con emulsin por una sola cara) usadas en

mamografa, reciben una capa posterior antihalo para eliminar reflejos de luz; esta capa antihalo se elimina en los baos del revelado.


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Veamos con detalle los componentes de la pelcula radiogrfica:

1. Soporte o Base. Su funcin es la de soporte de la emulsin, proporcionando el grado apropiado de resistencia, dureza y tersura para ser manipulado y buena estabilidad dimensional de la pelcula. Es una lmina de plstico transparente (polister, que es escasamente inflamable) de gran resistencia mecnica y de color azulado (porque provoca menos fatiga visual al radilogo y permite una mayor eficacia y precisin en los diagnsticos). Est recubierto de una emulsin fotosensible. Debe tener varias caractersticas:

Ser casi transparente. Es decir, absorber poca luz del negatoscopio.

Lucencia uniforme: de forma que no existan sombras o formas indeseables en la pelcula producidas por la base.

Cierta dureza, al tiempo que flexibilidad para pasar por los rodillos de la procesadora.

Estabilidad dimensional: su forma y tamao no deben modificarse ni en el procesado ni a lo largo del tiempo, para no cuartear la emulsin.

Absorber muy poca agua, lo que es fundamental en el procesado automtico.

Se quema lentamente. 2. Emulsin Fotosensible. Es una superficie sensible a la luz y a las

radiaciones X, es decir, es el material con el cual interactan los Rayos X. Es una capa de gelatina que contiene un compuesto de plata (granos de halogenuros -bromuro y yoduro- de plata) y puede estar extendida en una sola o en ambas caras del soporte en una capa uniforme de un grosor de unos 0004 mm (= 4 micras).

Normalmente, la emulsin reviste ambas caras de la base (pelcula de doble emulsin) con una capa de 3 a 5 m de grosor. El empleo de una pelcula de doble emulsin con un par de pantallas en concordancia espectral, reduce la exposicin a la radiacin requerida para producir el efecto de ennegrecimiento apropiado de la pelcula, disminuyendo as la exposicin a la radiacin del paciente. Se dice que estos sistemas de doble emulsin y doble pantalla son ms rpidos que los sistemas de emulsin simple y pantalla nica, pero, en muchas ocasiones, existe un tributo a este aumento de la velocidad: el aumento de la borrosidad de la imagen. Aquellos exmenes que requieren una borrosidad mnima de la imagen, como mamografas y extremidades, habitualmente utilizan una pantalla nica con una pelcula de una sola emulsin.

Veamos las caractersticas de la suspensin de gelatina y del revestimiento de la emulsin:

Gelatina. La gelatina en contacto con el agua, la absorbe, se hincha y, al elevar su temperatura por encima de los 35C, forma una emulsin coloidal. En esta situacin se disuelven bromuro y yoduro amnico o


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potsico, se le aade nitrato de plata, que reacciona con los halogenuros formando microcristales insolubles y dispersos en la masa de gelatina.

La gelatina tiene varias propiedades:

Es el dispersante de los halogenuros de plata Aporta a los microcristales ciertas impurezas que aumentan

considerablemente la sensibilidad de la pelcula.

Permite que la emulsin pase de un estado lquido(extensible) a otro gelatinoso. En este estado queda fija sobre el soporte y se solidifica con la misma flexibilidad del soporte, sin que se cuartee cuando se enrolla la pelcula.

Permite la difusin a su travs de las soluciones reveladoras y fijadoras.

Bsicamente son microcristales de bromuro de plata (BrAg) con una pequea proporcin de ioduro de plata (IAg). Esta combinacin ha demostrado ser la ms sensible para estas aplicaciones. La presencia de IAg produce una emulsin de mayor rapidez (o sensibilidad) que la emulsin pura del BrAg.

Los iones de plata, bromo y yodo se disponen en un enrejado tridimensional.

Revestimiento. Cada emulsin posee un revestimiento de material

protector para excluir la posibilidad de daar la superficie sensible de la pelcula. Algunos revestimientos protectores contienen tambin componentes que mejora su transporte a travs de seriadores rpidos.

26.3.2 Formacin de la Imagen Latente La exposicin directa de los Rayos X o la luz de las pantallas de refuerzo

desarrollan una imagen latente invisible en la emulsin. Posteriormente, el revelado magnifica la imagen latente haciendo visible el patrn. Veamos a continuacin el proceso por el que pasan los cristales de haluro de plata y que permiten obtener la imagen radiolgica.


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26.3.2.1 Intraestructura del Cristal de Haluro de Plata La plata forma un ion positivo, mientras que el bromo y el yodo forman iones

negativos. Un ion es un tomo que tiene un exceso o defecto de electrones, por lo cual est cargado elctricamente. En la formacin de un cristal de halogenuros de plata, cada tomo de plata expulsa un electrn que se liga a un tomo de halogenuro (sea bromo o yodo). Al tomo de plata le falta ahora un electrn (carga negativa), por lo tanto es ahora un ion cargado positivamente que se identifica con el smbolo Ag+. El bromo y el yodo tienen un electrn de ms y forman iones cargados negativamente, que se identifican como Br- e I-, respectivamente.

En la figura 1, se muestra la estructura de la emulsin en estado virgen (sin impresionar). Su aspecto, visto por un microscopio, es el de unos cristales de halogenuros de plata, de forma triangular a hexagonal y de tamaos muy heterogneos, dispersos en la gelatina.

Figura 1

Esta heterogeneidad confiere a las emulsiones su efecto contrastante y la

posibilidad de dar una extensa gama de grises. Unos puntos interiores representan los centros de sensibilidad, procedentes de las impurezas de la gelatina transferidas durante una de las fases de la fabricacin.

26.3.2.2 Interaccin de los Fotones con el Cristal de Haluro de Plata Cuando se realiza la exposicin, la radiacin produce una alteracin en los

cristales que la han recibido (figura 2): si un fotn de luz o de Rayos X incide sobre un grano, libera el electrn de un ion de Bromo (Br-). El electrn queda atrapado en el punto de sensibilidad y atrae un ion plata (Ag+). El Ag+ se neutraliza con el electrn y se deposita un tomo de plata metlica en la superficie del grano.

Este depsito de escasos tomos de plata ha sido consecuencia de unos procesos electrnicos subsiguientes a la absorcin de radiacin.

Con pequeas intensidades de radiacin, como las que hay tras las zonas densas del paciente, se alteran nicamente los cristales ms gruesos (zona central del esquema), ya que por su mayor rea proyectiva tienen ms probabilidades de capturar fotones. A medida que la irradiacin en la zona es mayor (correspondientes a partes ms radiotransparentes del enfermo y representadas en la parte izquierda de la figura) se va extendiendo la alteracin a cristales de menor tamao.


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Figura 2

La parte derecha de la figura corresponde a la zona de pelcula que no recibe radiacin y permanece inalterada.

El resultado es el mismo independientemente de que la interaccin implique rayos visibles desde una pantalla intensificadora o exposicin directa a rayos X.

26.3.2.3 Imagen Latente Realmente, en este momento tenemos ya una imagen en la emulsin.

Consiste en que en cada punto de la pelcula existen unos cristales alterados en nmero proporcional a la cantidad de radiacin recibida localmente. Esta imagen, llamada imagen latente, es estable y duradera, pero inapreciable a la vista o a cualquier otro medio de deteccin. Por otra parte, si se sacase a la luz para examinarla (en el hipottico caso de que ello fuera posible), las alteraciones se generalizaran a toda la placa por efecto de esa misma luz de observacin, con lo que se perdera la singularidad de la imagen latente.

Para obtener la imagen visible definitiva hay que someter la pelcula al proceso de revelado-fijado. Ahora lo vamos a ver de forma esquemtica y en el siguiente apartado se ve en profundidad.

En el revelador (figura 3) se transforman los cristales irradiados y alterados, slo estos, en plata metlica finamente dividida, de color negro. Los cristales no irradiados no sufren modificacin alguna en este bao. Esta selectividad en la transformacin de los cristales irradiados y pasividad de los no irradiados es fundamental en el proceso fotogrfico y se logra gracias a la conjuncin de la pelcula con el revelador.

Figura 3


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La siguiente fase se llama fijado y es una disolucin de los cristales de halogenuro de plata no irradiados, y por lo tanto no revelados, en el lquido fijador (figura 4). Este halogenuro opalescente, de color amarillo, desaparece, dejando la zona limpia y transparente: son los blancos de la imagen.

Figura 4

Dos ltimas operaciones no representadas en los esquemas, consisten en el lavado con agua para extraer, por dilucin, todas las sustancias de los baos anteriores. Con ello se evitan manchas y se impide que los productos qumicos que pudieran quedar en la emulsin ataquen y desvanezcan la imagen.

La ltima operacin es un secado de la pelculas.

Podemos decir, resumiendo, que la conversin de la imagen latente en una imagen visible es un proceso de tres pasos:

1. La imagen latente se forma cuando los granos de haluro de plata se exponen a la luz o a los rayos X.

2. Seguidamente, slo los granos expuestos (idealmente) se convierten en visibles con el revelado.

3. El fijado elimina los granos no expuestos de la emulsin y convierte la imagen en permanente.

26.3.3 Tipos de Pelcula Radiogrfica Existen numerosos tipos de pelculas. La ms usada es la conocida como

pelcula de pantalla y es el tipo de pelcula usado con los intensificadores de imagen radiogrficos. Aparte de la pelcula de pantalla, existe la pelcula de exposicin directa, a veces llamada pelcula sin pantalla, y pelculas de aplicacin especial, usadas en mamografa, grabacin de vdeo, duplicacin, sustraccin, cinerradiografa y radiografa dental. Cada una de ellas tiene caractersticas particulares. Tambin estudiaremos aqu las pelculas lser, utilizadas para la impresin lser de estudios realizados con mltiples modalidades de imagen digital como TC, RM y radiologa computada.

26.3.3.1 Pelcula de Pantalla o Pelcula de Doble Emulsin y Dos Pantallas de Refuerzo Estas pelculas son las ms utilizadas en las exploraciones de radiologa

convencional. Est provista de pantalla intensificadora (o de refuerzo o luminiscente), que intensifica el efecto luminiscente de los Rayos X, por lo que


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obtendremos imgenes con mayor resolucin. Se utilizan con dos pantallas de refuerzo, una anterior y otra posterior. Son de doble emulsin y pueden ser:

Monocromticas (convencionales): sensibles al azul. Ortocromticas: sensibles al verde.

La formacin de la imagen no se produce como consecuencia de la accin directa de la radiacin sobre la emulsin, sino debido a la accin sobre la emulsin de la luz visible que se produce en las pantallas de refuerzo situadas en el interior del chasis.

La sensibilidad de la pelcula a la exposicin directa de los fotones de Rayos X es baja (menos del 5% de los fotones de Rx que llegan a la pelcula interactan con ella y colaboran en la formacin de la imagen). Esto hace aumentar la dosis de radiacin que recibe el paciente para conseguir una densidad aceptable.

Cuando se utilizan pantallas intensificadoras con pelcula, el uso de las pantallas aporta diversas ventajas frente a la exposicin directa de la pelcula:

El paciente recibe menos dosis. Permiten usar menos mAs. El tiempo de exposicin se acorta. Aumenta la sensibilidad de la pelcula, ya que cada una de las

emulsiones va a ser impresionada por una de las pantallas, lo que producir una imagen en cada emulsin, siendo la imagen final la superposicin de ambas. El ennegrecimiento que se produce en las dos emulsiones tiene un efecto de sumacin, lo que implicar un aumento de la densidad media (este concepto se explica ms adelante) de la pelcula.

Se obtiene mayor contraste en la imagen. Sin embargo, una desventaja asociada al uso de las pantallas es que se

obtiene menor nitidez, ya que las pantallas de refuerzo dan lugar a una dispersin adicional de los Rayos X.

26.3.3.2 Pelcula de Exposicin Directa (Sin Pantalla) La emulsin de este tipo de pelculas es mucho ms gruesa que la de la

pelcula con pantalla y tiene una mayor concentracin de cristales de halogenuros de plata para mejorar la interaccin directa con los Rayos X. Por este motivo resultan algo ms caras.


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Su uso ha disminuido mucho, ya que implica la utilizacin de dosis 10 veces mayores que con el uso de pantallas. Actualmente slo se utilizan en los estudios dentales intraorales. En estos estudios son de doble emulsin y se revelan manualmente.

Se pueden revelar en la procesadora automtica y pueden adquirirse con monoemulsin o con emulsin por las dos caras.

26.3.3.3 Pelculas Especializadas Para ciertas tareas son necesarias un tipo diferente de pelcula:

Pelcula de duplicacin: para obtener una copia de una radiografa ya existente. Tiene una sola capa de emulsin y se expone a la luz ultravioleta en el cuarto oscuro a travs de la radiografa previa para obtener la copia.

Pelcula de sustraccin: se usa a veces en angiografa. Es monoemulsin y de alto contraste para mejorar la visin del objeto.

Pelcula de cine: Se utiliza en la tcnica de cinefluorografa, y su aplicacin es casi exclusivamente en el cateterismo cardaco. No pueden verse en un negatoscopio sino en un proyector especial. No pueden ser reveladas en la procesadora automtica sino mediante un equipo especial.

Pelcula de seriografa: se usan en los serigrafos en los estudios fluoroscpicos y su tcnica es similar a la cinerradiografa. Pueden revelarse en las mquinas de revelado automtico convencional y s pueden ser vistas en los negatoscopios.

Pelculas para radiografa dental: se fabrican en 2 tamaos, uno para exposicin intraoral y otro para exposicin panormica. La pelcula intraoral estndar tiene doble emulsin, pero se expone sin pantalla. Cada pelcula est envuelta de forma individual y lleva una lmina de plomo en la parte posterior para reducir la dosis de radiacin que recibe el paciente. Las pelculas panormicas (ortopantomografas) son de pantalla y monoemulsin.

26.3.3.4 Pelculas Para Mamografa En las mamografas es prioritario obtener el mximo contraste y nitidez con

las menores dosis de radiacin posibles.

Las pelculas de mamografa son de grano fino y monoemulsin, diseadas para ser usadas con una sola pantalla intensificadora, situada en la cara posterior del chasis. Esta pantalla proporciona un gran contraste, una buena nitidez y menores dosis de radiacin.

Son compatibles con las tcnicas de revelado rpido. La cara posterior de estas pelculas se recubre de gelatina transparente para evitar que se arqueen durante el revelado.

Las ortopantomografas, tambin son pelculas monoemulsin, que se exponen con pantallas y son reveladas en la procesadora automtica.


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26.3.3.5 Pelcula Lser La utilizacin de este tipo de pelculas ha aumentado en los ltimos aos

debido al uso cada vez ms extendido de la tomografa computerizada (TC), la radiografa digital (CR, DR), la ecografa y la Resonancia Magntica (RM).

Las pelculas lser son impresionadas slo por luz, no por Rayos X, por ello ya no hablamos de pelculas radiogrficas. Son pelculas con emulsin por una sola cara y adems, relativamente fina. Son muy sensibles.

Una impresora lser utiliza la seal electrnica digital de un dispositivo de toma de imgenes. La intensidad del haz lser vara en proporcin directa con la intensidad de la seal proveniente de la imagen. Este proceso se llama modulacin del haz lser. Mientras es modulado, el haz lser escribe en forma de rastreo sobre toda la pelcula.

Las impresoras lser proporcionan una calidad de imagen excepcionalmente consistente para multitud de tamaos de pelcula y mltiples formatos de imagen por pelcula. Estas impresoras pueden ser conectadas electrnicamente con mltiples modalidades de imagen digital como TC, RM y radiologa computada. Para productividades an ms grandes, las impresoras lser pueden acoplarse a un procesador automtico de pelculas.

Las pelculas lser estn hechas de pelculas de haluro de plata sensibilizadas a la luz roja emitida por el lser de una forma muy similar a como las pelculas sensibles a la luz verde o azul son sensibilizadas. Debido a que se usan diferentes tipos de lser en las impresoras lser y a que las pelculas lser son sensibles a la luz, las pelculas lser deben manipularse en una oscuridad total.

26.3.4 Conservacin y Almacenamiento de las Pelculas Radiogrficas

Temperatura y Humedad. Las pelculas radiogrficas son muy sensibles a la temperatura y a la humedad. No deben almacenarse a temperaturas superiores a 20C. Deben guardarse en un lugar fresco y seco, pero demasiado seco tampoco es bueno, porque si la humedad relativa cae por debajo del 40% pueden aparecer artefactos producidos por la electricidad esttica. Lo ideal sera un 50% de humedad relativa.

Luz. Deben ser almacenadas y manipuladas en la oscuridad. Normalmente se encuentran en un cuarto oscuro.

Radiacin. Hay que tener cuidado tambin con la radiacin, por ello el cuarto oscuro est forrado con lminas de plomo.

Tiempo de Almacenamiento. Las cajas de placas llevan la fecha de caducidad, que indican el tiempo mximo que puede permanecer almacenado el material. El tiempo de almacenamiento mximo razonable para la pelcula radiogrfica es de 45 das (pero podran durar hasta 1 ao si se almacenasen a 10C).

Se deben manipular siempre con las manos limpias, evitndose las cremas.


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En la tabla siguiente se muestra el efecto que producen los diferentes factores ambientales en el contraste, el velo y la velocidad de la pelcula:

26.4 Tcnicas del Proceso de Revelado

26.4.1 Procesado de la Pelcula Radiogrfica El procesado de la pelcula radiogrfica incluye: revelar, fijar, lavar y secar la

pelcula.

1. Revelado. Formacin de la imagen visible a partir de la imagen latente. Es una reaccin qumica de reduccin. Consiste en una reduccin del bromuro de plata de la emulsin a plata metlica:

Ag+ + e- = Ag

Contraste Velo (Oscurecimiento) Velocidad

Temperatura > 20C Humedad > 60%

Luz Envejecimiento de la Pelcula

Radiacin[A1]

Recordemos ... (Reacciones de Reduccin-Oxidacin)

Se denomina reaccin de reduccin-oxidacin, de xido-reduccin o, simplemente, reaccin redox, a toda reaccin qumica en la que uno o ms electrones se transfieren entre los reactivos, provocando un cambio en sus estados de oxidacin.

Para que exista una reaccin de reduccin-oxidacin, en el sistema debe haber un elemento que ceda electrones, y otro que los acepte: El agente reductor es aquel elemento qumico que suministra electrones de su estructura qumica al medio, aumentando su estado de oxidacin, es decir, siendo oxidado. El agente oxidante es el elemento qumico que tiende a captar esos electrones, quedando con un estado de oxidacin inferior al que tena, es decir, siendo reducido.

Cuando un elemento qumico reductor cede electrones al medio, se convierte en un elemento oxidado. Anlogamente, se dice que, cuando un elemento qumico capta electrones del medio, este se convierte en un elemento reducido.


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Se revelan aquellos granos con imagen latente. Pero tambin aquellos granos sin imagen latente pueden ser revelados por un revelado excesivo de la pelcula (es decir, un revelado excesivo reduce tambin los granos no expuestos). Por tanto, el tiempo de revelado es un factor fundamental, de manera que: si se acorta el tiempo, algunos granos con imagen latente no se revelan, lo que hace que se pierda informacin; pero, si se alarga el tiempo, aparece velo por el revelado de granos no expuestos.

Para que el proceso del revelado sea ptimo, es decir, que solo sean reducidos a plata metlica los granos expuestos y no el resto, es preciso vigilar los 3 parmetros bsicos que influyen directamente en las reacciones qumicas que tienen lugar durante el mismo, estos parmetros son:

1. Tiempo de contacto con el revelador. 2. Temperatura del revelador (35 C en procesadora automtica. 20 C

Procesado manual).

3. Concentracin o cantidad de revelador. El aumento de cualquiera de estos 3 parmetros va a condicionar la reduccin

de un mayor nmero de cristales no expuestos y, por el contrario, su disminucin impide que sean revelados cristales expuestos.

La composicin del bao revelador es la siguiente:

Agua: es el disolvente de los dems productos en las procesadoras automticas. No es necesario que sea agua destilada, valen las aguas potables urbanas.

Agentes reductores o revelador: Normalmente se usa la hidroquinona (es un derivado del benceno), insoluble en agua, alcohol y ter. Es el ingrediente fundamental del lquido del revelado. Se usa Hidroquina + fenidona (componente secundario) en el revelado automtico; hidroquina + mentol (componente secundario) en el revelado manual. La accin de la hidroquinona y la fenidona es sinrgica, es decir, la accin conjunta de ambos compuestos es mayor que la suma de sus acciones individuales. Estos compuestos son reductores y por tanto tienen muchos electrones en su superficie exterior que pueden ser liberados con facilidad neutralizando as a los iones positivos de plata.

lcali: Potencia los agentes reductores, dando al bao el pH alcalino (pH de 10) que necesita para que la reaccin pueda desarrollarse adecuadamente. Son sustancias altamente corrosivas para piel y mucosas.

Algunos de los utilizados son: hidrxido sdico, carbonato clcico, carbonato sdico, borato sdico.

Antioxidantes: son conservadores o preservadores. Mitiga la oxidacin del revelador. Se suele usar el sulfito sdico. La oxidacin se produce a medida que se manipula el lquido y es posible reconocerla a simple vista observando el lquido reductor ya que este adquiere un color rojizo, ella es la responsable de que el lquido revelador una vez abierto solo dure 2 semanas.


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Antivelos: Restringente. Limitan la accin del revelador a los cristales expuestos. Evitan la formacin del velo, dndole a la imagen ms pureza en los blancos. El ms usado es el bromuro potsico. Sin los restringentes se produciran depsitos de plata metlica incluso en los cristales no expuestos lo que originara velo en la pelcula debido al proceso del revelado.

Endurecedores: curten la gelatina. Es el glutaraldehido. Para controlar el hinchado o reblandecimiento excesivo de la emulsin. Su falta es la causa ms frecuente de problemas en las procesadoras automticas. Sospecharemos que este se ha agotado cuando la pelcula sale hmeda de la procesadora.

Sustancias anticalcreas: neutralizan la dureza del agua. 2. Fijado. Su funcin es eliminar los granos de yodo-bromuro de plata que no se

han reducido a plata metlica durante el revelado.

La composicin del bao fijador es la siguiente:

Sal fijadora: Agente limpiador. Disuelve el bromuro de plata, pero no altera el depsito de plata metlica que forma la imagen. Elimina de la emulsin los cristales que no han sido revelados ni expuestos. El compuesto ms utilizado para este fin es el Tiosulfato de amonio, que reacciona con los iones de plata formando un compuesto estable y de esta forma deshace la estructura del cristal. Sin embargo, ste compuesto no afecta a la plata metlica. Antes era el hiposulfato de sodio, ms conocido como hipo, sin embargo, aunque se ha cambiado el compuesto, se ha mantenido la costumbre de denominar hipo al fijador.

Conservador, preservador o antioxidante: protege la sal fijadora de la accin destructiva del cido que se aade al bao. Se utiliza el sulfito de sodio.

cido: Es el activador. neutraliza las cantidades de revelador arrastradas por las pelculas en el trnsito de un bao a otro. El cido actico y el cido ctrico son empleados para la accin del revelador.

Endurecedor de la gelatina: curte las gelatinas. Son utililizados: aluminato de potsico, cloruro de aluminio, aluminato de cromo.

Si la pelcula no se fija por completo adquiere un caracterstico tono lechoso debido a la dispersin de la luz en los cristales de yodo-bromuro de plata no arrastrados.

Si por cualquier motivo, el fijador contamina el revelador, aumenta el velo y disminuye el contraste de la pelcula.


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3. Lavado. Se realiza con abundante agua corriente. Es imprescindible para

eliminar los productos del fijador. Ante un lavado incompleto la pelcula adquiere con el tiempo (meses o aos) un tono parduzco (rojizo) por reaccin del hiposulfito sdico retenido con la propia plata metlica que forma la imagen radiogrfica.

La temperatura del agua se debe mantener 2.8C por debajo de la temperatura del revelador; as, el bao sirve para estabilizar la temperatura del mismo.

4. Secado. Se realiza con chorros de aire caliente y secos dirigidos sobre la pelcula.

26.4.2 Tipos de Revelado 26.4.2.1 Revelado Manual Hoy en da prcticamente no se usa el revelado manual. Antiguamente los

revelados de las pelculas radiogrficas se hacan a mano. Haba distintos barreos y en cada uno de ellos se echaba el lquido necesario correspondiente. En el primer bao se echaba el revelador, en el segundo bao el fijador, y en el tercero solamente agua para el lavado de la pelcula. Finalmente la pelcula se tenda para que se secara. Todo este proceso se realizaba bajo una luz inactiva. Se tardaban 1 hora aproximadamente en procesar una pelcula. La placa debe estar 5 min en el lquido revelador a 20C.

El lavado final se realiza para remover restos de solucin fijadora y/o reveladora. Este debe ser de media hora, esto garantiza una duracin de la pelcula para que pueda ser observada ms all de 5 aos.

Motivos de Velado Fotogrfico Por envejecimiento: no cumplir fechas de caducidad de las cajas de las

pelculas

Por luz: exposicin a la luz Por radiacin: exposicin a la radiacin Por oxidacin: la emulsin se ve afectada por largas exposiciones al aire Qumica: demasiado tiempo de permanencia en el revelador,

temperatura del revelador demasiado alta, composicin errnea.

Por radiacin dispersa: calibracin defectuosa del sistema de colimacin Velado dicroico o efecto cortina: interaccin entre el revelador y el

fijador por extravasaciones de lquidos en las cubetas de las procesadoras automticas.


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26.4.2.2 Revelado automtico La mquina reveladora hace ella misma todo el proceso. Las pelculas se

pueden introducir una detrs de otra y la mquina las va llevando por unos rodillos cada una a su fase siguiente (1 en la solucin del revelador, 2 en la del fijador y 3 en agua corriente), hasta que salen por el otro extremo de la mquina secas y listas para el diagnstico. La placa debe estar 22 segundos en el lquido revelador a 35C. En total, el procesado automtico (revelar y escurrir, fijar y escurrir, lavar y escurrir, y secar) tarda unos 90 segundos.

El proceso requiere agitacin constante para mezclar el lquido del revelado, mantener uniforme la temperatura del depsito y facilitar la exposicin de la emulsin al lquido correspondiente. A fin de mantener la actividad del revelador, ste debe ser rellenado y recirculado a una velocidad de 12-20 l/min. En el revelado automtico, la agitacin se consigue mediante un sistema de circulacin que bombea continuamente el revelador y el fijador, manteniendo los depsitos en constante agitacin. En el circuito de recirculacin del revelador, se coloca un filtro que retiene las partculas de hasta 100 m, por lo general, fragmentos de gelatina que se han desprendido de la emulsin. Se reduce as la probabilidad de que esas partculas se peguen a los rodillos y produzcan artefactos. Estos filtros no tienen una eficacia del 100%, de forma que se puede acumular suciedad en los rodillos. Por tanto, la limpieza de los depsitos y del sistema de transporte debe formar parte de las tareas de mantenimiento habituales de cualquier tipo de revelado automtico.

La filtracin no suele ser necesaria en el circuito del fijador, ya que el fijador endurece y contrae la emulsin y por tanto los rodillos no se ensucian.

La circulacin del agua en el tanque de lavado es necesaria para eliminar todos los compuestos qumicos de la superficie de la pelcula antes del secado. Se usa un sistema de circuito abierto. La velocidad mnima de renovacin del agua del depsito es de 12 l/min.

Existen muchos tipos y modelos de procesadoras automticas:

La adosada a un cuarto oscuro: sacas la pelcula del chasis y la introduces en la bandeja de la procesadora.

La incorporada a una unidad donde se expone y transporta la pelcula, como un equipo automtico de trax.

La que manipula automticamente el chasis descargando la pelcula expuesta, y cargando pelcula virgen, todo a plena luz del da. Tambin se pueden introducir chasis vacos para que la mquina los cargue de pelculas vrgenes. Consta de 5 unidades:

1. Unidad de chasis: es la encargada de recibir los chasis cerrados, por una ranura, tanto estn cargados de pelculas impresionadas como estn vacos.

2. Alimentador de pelculas: cuando la mquina detecta un chasis valora su formato y, automticamente, pide del almacn la pelcula virgen del mismo tamao. Simultneamente enva la placa expuesta a la reveladora


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3. Almacn de pelculas: en este almacn se encuentran almacenados todos los formatos que se vayan a utilizar de manera ordenada

4. Rapid feeder: aqu llegan las pelculas tras salir del chasis, y desde aqu son conducidas a la mquina de revelar que se encuentra dentro de dicho sistema

5. Maquina de revelar: revela las pelculas que entran impresionadas. Una vez ya reveladas salen por el otro extremo, ya secas.

26.4.3 Calidad de la Imagen La calidad de imagen es la exactitud de la representacin de la anatoma de

un paciente en una imagen. Se requieren imgenes de alta calidad para que los radilogos puedan hacer diagnsticos acertados. Para producir imgenes de alta calidad, los radigrafos aplican el conocimiento de las tres categorias principales interrelacionadas que determinan la calidad radiogrfica: los factores de la

Revelado Manual Revelado Automtico Ventajas Ventajas

Es econmico No necesita cmara oscura Es rpido No depende de la experiencia del operador,

permite estandarizar tiempos de exposicin

Desventajas Desventajas

Es lento Requiere de cmara

oscura

Es caro, por la procesadora y porque las soluciones reveladoras y fijadoras se agotan ms rpidamente que las manuales

La conservacin de la pelcula en el tiempo es menor porque tiene menos lavado


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pelcula, los factores geomtricos y los factores sujeto. Cada uno de ellos influencia la calidad de una imagen radiogrfica, y cada uno de ellos se encuentra bajo el control del tcnico radilogo.

No es fcil definir la calidad de una radiografa ya que es un concepto que no puede ser medido con precisin. Un gran nmero de factores afectan a la calidad, pero no hay medidas precisas y universalmente aceptadas para juzgarlo. Las caractersticas ms importantes en la calidad de una radiografa son la resolucin espacial, la resolucin de contraste, el ruido y los artefactos.

El tcnico radilogo est provisto de todas las herramientas fsicas para producir imgenes radiogrficas de alta calidad. Un tcnico radilogo habilidoso manipula adecuadamente estas herramientas dependiendo de cada situacin clnica especfica.

En general, la calidad de una radigrafa est directamente relacionada con el entendimiento de los principios bsicos de la fsicad de rayos X y los factores que afectan a la calidad radiogrfica.

26.4.4 Resolucin de Contraste La resolucin es la capacidad de visualizar dos objetos separados y

distinguirlos visualmente uno del otro. Este parmetro est estrechamente relacionado con la nitidez. Tanto la resolucin espacial como la resolucin en contraste condicionan la resolucin del sistema de imagen. Ocupmonos ahora de la resolucin en contraste:

El contraste est definido por la posibilidad de distinguir distintas densidades.

Factores que van a condicionar el contraste de la imagen:

Contraste inherente del objeto, debido a las diferencias en espesor, densidad y nmero atmico

Kilovoltaje pico (kVp)

Principales Factores que afectan a la Calidad Radiogrfica

Factores de la Pelcula

Factores

Geomtricos Factores del Sujeto

Curva caractersica: Densidad Contraste Velocidad Latitud

Distorsion Magnificacin Desenfoque

Contraste: Grosor Densidad Nmero atmico

Procesado: Tiempo Temperatura

Movimiento


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Radiacin dispersa Utilizacin de medios de contraste Pelcula

El contraste de la pelcula depende del tamao y distribucin de los granos de la emulsin, de tal manera que las pelculas de alto contraste tienen unos granos pequeos y de tamao similar, mientras que las pelculas de bajo contraste tendrn unos granos de mucho mayores y de tamaos muy distintos.

El fabricante identifica las pelculas como pelculas de contraste medio, alto o superior. Las pelculas de muy alto contraste producen imgenes en blanco y negro, mientras que las de menor contraste ofrecen una mayor gama de grises.

No existe contraste en una pelcula sub- o sobreexpuesta.

El procesado de cualquier pelcula debe ser ptimo pero, especialmente, en las pelculas de alto contraste, ya que el exceso de temperatura en el revelado disminuye el contraste.

Las pelculas de alto contraste tienen un uso restringido. Se emplean concretamente en mamografa. En ellas un pequeo aumento de la exposicin implica un gran aumento en la densidad, por eso en estas pelculas los valores de exposicin son crticos y de no estar bien ajustados, entraramos en zonas que corresponden a la subexposicin o a la sobreexposicin. Esto lo veremos de nuevo cuando hablemos de la curva caracterstica. 26.4.5 Resolucin Espacial

Ya hemos estudiado este parmetro al estudiar las pantallas intensificadoras.

La resolucin espacial se refiere a la capacidad de visualizar objetos pequeos que tienen alto contraste, como por ejemplo la interficie entre el hueso y el tejido, una malformacin en el pecho o un ndulo de calcificacin en el pulmn. La radiografa convencional tiene una excelente resolucin espacial.

La resolucin espacial mejora a medida que disminuyen el desenfoque de la pantalla, el desenfoque debido al movimiento, el desenfoque geomtrico y el desenfoque por absorcin, que se describen a continuacin aunque se volvern a mencionar ms adelante.


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a) Desenfoque geomtrico o externo, desenfoque del punto focal, penumbra o gradiente de borde:

Cuanto ms pequeo es el foco mejor es la definicin. A mayor distancia foco-objeto mejor definicin A menor distancia objeto-pelcula mejor definicin Posicin del tubo: vertical encima del objeto y objeto-pelcula

paralelos, mejor definicin.

Un foco fino nos da mayor resolucin y menor desenfoque (borrosidad), pero no aguanta grandes cargas, y exige ms tiempo de exposicin para la misma carga que el foco grueso por lo que la borrosidad cintica o de movimiento queda favorecida.

b) Desenfoque cintico. Es el dominante. Se produce por los movimientos del paciente, tales como los cardiacos, gastrointestinales, respiratorios, circulatorios, etc. Si hay movimiento es preferible utilizar un foco grueso, en primer lugar disimula el movimiento y en segundo lugar nos permite una mayor intensidad de radiacin. Por lo tanto, tiempos de exposicin mas cortos que paran el movimiento.

En un nio o paciente agitado, es ms importante reducir el desenfoque cintico que el geomtrico. Se utilizar foco grueso.

c) Desenfoque de la pantalla. Existen varias causas relacionadas entre si, pelcula, pantalla reforzadora y el contacto intimo entre ambas. Para mejorar la resolucin espacial emplearemos pelculas de grano fino y buen contacto entre pelcula-pantalla. Se deben utilizar pantallas de refuerzo de alta resolucin (mnima borrosidad) en las mamografas.

d) Desenfoque por absorcin: Se debe a la forma de las estructuras existentes en el organismo; el organismo humano no tiene aristas ni bordes cortantes, est hecho de esferas y ovoides, y sus bordes absorben menos radiacin que el centro. Con lo cual obtendremos una imagen de bordes mal definidos y, por tanto, falta de resolucin espacial.


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26.4.6 Ruido Ya hemos estudiado tambin el ruido al estudiar las pantallas intensificadoras.

El ruido radiogrfico es la fluctuacin aleatoria en la DO (densidad ptica) de la imagen y es inherente al sistema de visualizacin. Niveles de ruido bajo dan como resultado una imagen radiogrfica mejor ya que mejoran la resolucin en contraste. Un nmero de factores contribuye al ruido radiogrfico, incluyendo algunos que estn bajo el control del tcnico radilogo.

El ruido radiogrfico tiene cuatro componentes: distribucin del grano de la pelcula, el abigarramiento (heterogeneidad) de la estructura del fsforo de la pantalla, el abigarramiento cuntico (naturaleza aleatoria de la interaccin radiacin-sistema de imagen) y la radiacin dispersada.

El grano de la pelcula y el abigarramiento de la estructura son inherentes al receptor de imagen y son de importancia en mamografa. El abigarramiento cuntico est en parte bajo el control del tcnico radilogo y es una contribucin principal al ruido radiogrfica en muchos procedimientos. La utilizacin de un nivel alto de mA y un nivel bajo de kVp, as como la utilizacin de receptores de imagen ms lentos reducen el abigarramiento cuntico.

La radiacin dispersa del haz de rayos X es quizs el mayor responsable de la obtencin de radiografas malas. La rejilla elimina parte de la radiacin dispersa que alcanza el receptor. Tambin contribuyen a la reduccin de dosis dispersada otros factores como la distancia paciente-sistema de imagen.

26.4.7 Velocidad - Sensibilidad Tambin depende del tamao del grano: las emulsiones de grano grueso son

ms sensibles y por tanto ms rpidas que las de grano fino.

La velocidad de una pelcula se calcula por el inverso de la exposicin requerida para obtener una densidad determinada. Las pelculas de alta velocidad o sensibilidad (pelculas rpidas) requieren poca exposicin. Las pelculas de baja velocidad (pelculas lentas) requieren mucha exposicin.

Los fabricantes ofrecen pelculas de 3 velocidades distintas: baja, media y alta.

La resolucin y el ruido estn ntimamente conectados a travs de la velocidad. La variacin de una de estas caractersticas altera las otras dos. Por lo general podemos aplicar las siguientes reglas:

Los receptores de imagen rpidos tienen un alto nivel de ruido y una baja resolucin espacial y de contraste

Los sistemas de alta resolucin espacial y de contraste requieren receptores de imagen lentos y con poco ruido.

Un ruido bajo acompaa a los receptores de imagen lentos con una resolucin espacial y de contraste altas.


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26.4.8 Artefactos Son falsas imgenes que deterioran e incluso alteran la imagen radiolgica

verdadera. Normalmente su presencia no obliga a repetir la exploracin, slo en aquellos casos en los que est comprometido el diagnstico, deber realizarse de nuevo.

Los artefactos ms frecuentes que aparecen en las exploraciones de radiologa convencional son:

Arbolitos negros: debidas a las descargas producidas por la electricidad esttica, lo que ocurre por frotamiento de la pelcula cuando el ambiente es muy seco.

Marca negra en forma de media luna: por doblar la pelcula antes del procesado.

Huellas digitales: bien oscuras, por tocar la pelcula con los dedos manchados de revelador, o bien claras, por tocarla con los dedos manchados de fijador o de grasa.

Velado de un borde: al entrar la luz por el chasis arqueado o mal cerrado

Rayas o puntos blancos: desperfectos o suciedad de las pantallas de refuerzo.

Manchas oscuras: debidas a gotas del revelador o de agua en la pelcula antes del revelado.

Artefactos durante el revelado:

Marcas de las guas: cuando estn dobladas o descolocadas. Los bordes de las guas presionan la pelcula y dejan unas marcas caractersticas.

Lneas pi: aparecen a intervalos mltiplos de 3,14 pulgadas y se deben a acmulos de suciedad en los rodillos. Recordad que la frmula del permetro de la circunferencia es 2 R

Araazos o suciedades en sentido vertical u horizontal: por presencia de impurezas en los rodillos de la procesadora.

Despegamientos de la emulsin: al quedar 2 placas pegadas debido a un secado insuficiente, o bien por fijador en mal estado. Ej: radiografa PA y lateral del trax que se seca insuficientemente y se recogen conjuntamente ambas placas.

Manchas amarillas: debidas a lquidos revelador o fijador viejos, en mal estado, o bien a pelculas mal enjuagadas

Velo qumico, teido dicroico, efecto cortina: cuando el compuesto qumico utilizado no es el adecuado.

Sensibilizacin por presin en mojado: puede aparecer en el tanque del revelador. Los rodillos irregulares o sucios oprimen la pelcula durante el revelado, creando pequeas imgenes circulares de densidad elevada.


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26.4.9 Absorcin del Espectro de Luz Desde la aparicin de las pantallas intensificadoras y, ms an, desde la

aparicin de las pantallas de tierras raras, al emitir stas luz de distintas longitudes de onda del espectro visible, hay que tener especial cuidado en la eleccin de una pelcula que sea sensible a los colores de luz que emite la pantalla intensificadora que se est utilizando con ella, es decir, que su respuesta espectral est correctamente emparejada con el espectro de luz emitido por la pantalla.

Tenemos:

Pelculas sensibles al azul o monocromticas: son las pelculas convencionales de halogenuros de plata que deben utilizarse siempre con pantallas que emiten luz azul, azul-violeta y ultravioleta, como son las pantallas de compuestos de bario (fluorocloruro y sulfato de bario activado con europio) y las antiguas de tungstenato de calcio, es decir, con chasis identificados con la lnea azul, ya que estas pelculas responden a la luz cuya longitud de onda es inferior a 500 nm, pero no a longitudes superiores como la correspondiente al verde, amarillo o rojo.

Pelculas sensibles al verde u ortocromticas: son aquellas utilizadas con las pantallas intensificadoras de tierras raras de gadolinio y lantano, es decir, con chasis identificados con la lnea verde . Estas pelculas no slo son sensibles al azul, sino tambin al verde emitido por las pantallas de tierras raras. Este tipo de pelculas es cada vez ms utilizado al irse imponiendo la utilizacin de pantallas de gadolinio y lantano dada su mayor sensibilidad.

Pelculas pancromticas o pelculas pan: se usan en fotografa de color y son sensibles a todo el espectro visible (desde los 360 nm del ultravioleta hasta los 6600 del rojo).

Si no se utiliza la pelcula correspondiente a cada pantalla, su rapidez se ver muy disminuida, debiendo incrementarse la dosis que recibe el paciente para obtener as la densidad adecuada, como ocurre, por ejemplo, si usamos una pelcula monocromtica (sensible al azul) con una pantalla que emite verde. Sin embargo, una pelcula ortocromtica puede ser utilizada perfectamente con una pantalla que emita en azul o bien con una que emita en verde, ya que es sensible a ambos (aunque es antieconmico).

Las luces de seguridad del cuarto oscuro, que producen una iluminacin mnima que permita la manipulacin segura de la pelcula, deben ser adecuadas a las pelculas que se estn utilizando. As, con las pelculas sensibles al azul, se puede utilizar un filtro mbar que slo transmite la luz cuya longitud de onda es superior a 550 nm, que est por encima de la respuesta espectral de la pelcula, sin embargo, con este filtro se velaran las pelculas sensibles al verde ya que estas requieren la utilizacin de un filtro rojo que slo deja pasar la luz con una longitud de onda superior a 600 nm. Un filtro que pueda utilizarse con una pelcula sensible al verde tambin puede utilizarse con una pelcula sensible al azul; por ello son stos (las luces rojas) los ms utilizados como luces de seguridad en los cuartos oscuros.


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26.4.10 Factores de la Pelcula 26.4.10.1 Densidad ptica o Ennegrecimiento La densidad ptica (DO) es el grado de ennegrecimiento de la pelcula o de

una zona determinada como resultado de su exposicin a los Rayos X. Normalmente, en una radiografa aparecen zonas de distinta densidad.

Cuanto mayor es la cantidad de Rayos X que llegan a la pelcula, mayor ser el ennegrecimiento. Este ennegrecimiento se debe a los cristales de halogenuros de plata que, por accin del proceso del revelado, se han reducido a plata metlica.

La densidad puede calcularse como el logaritmo de la relacin que existe entre la intensidad de la luz que incide sobre la pelcula (Ii) y la intensidad de la luz transmitida (It):

DO= log10(IiI t

)

La mayor o menor densidad determina la mayor o menor transmisin de luz del negatoscopio en donde se hace la lectura de la radiografa.

La medida de la densidad se efecta con un densitmetro, que es un instrumento que automticamente da la densidad de la zona seleccionada. Ejemplos de la lectura de un densitmetro en relacin con el porcentaje de luz transmitida:

Transmisin del 50% de la luz del negatoscopio: equivale a una densidad de 0,3

Transmisin del 10%: densidad = 1 Transmisin del 1%: densidad = 2 Transmisin del 1: densidad = 3

El grado de ennegrecimiento es directamente proporcional a la exposicin solamente dentro de un margen limitado de valores, por encima y por debajo de los cuales esto no se cumple. Esto lo veremos cuando veamos la curva caracterstica.

La densidad no tiene unidades de medida.

En una radiografa, las zonas que corresponden con estructuras que han producido poca atenuacin del haz (aire de los pulmones, por ej.) aparecern ms negras y con densidades comprendidas entre 2.5 y 3. Densidades de un valor superior son difcilmente distinguibles por el ojo humano. Densidades muy claras, por debajo de 0.25 tambin aportan una informacin de escaso valor diagnstico, ya que resultan demasiado claras como para poder distinguir nada.

Una pelcula tiene una densidad adecuada cuando la mayora de las densidades que integran la imagen se encuentran dentro del llamado rango til o latitud. Las densidades tiles, desde el punto de vista diagnstico, son aquellas que oscilan entre 0.25 y 2.5.


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En la prctica, ninguna pelcula una vez procesada tendr nunca el valor de 0 en densidad, aunque no haya sido expuesta a ningn tipo de radiacin. Esto es debido a que siempre hay algunos cristales que son revelados a pesar de no haber sido expuestos y tambin debido al velo por el tiempo de almacenamiento de la pelcula, y se conoce como densidad de velo o densidad de niebla. Una alta densidad de velo reduce el contraste de la imagen radiogrfica. En esta densidad se suele incluir la propia densidad base de la pelcula, ya que sta no es totalmente transparente, sino con un ligero tinte azulado. El valor de la densidad de velo tiene un rango aproximado de 0.1 a 0.3.

DOvelo= DObase+DOpor revelado decristales NOexpuestos El valor de la densidad de velo aumenta con el tiempo de almacenamiento de

las pelculas, con la temperatura, cuartos oscuros mal protegidos de las radiaciones...

La densidad de una zona concreta de la pelcula (densidad total, que es la que mide el densitmetro) lleva incluida la densidad de velo sumada a la causada por la exposicin a la radiacin de la pelcula en esa zona (densidad neta).

DOtotal= DOneta+DOvelo Si queremos saber la densidad exacta de una zona, debemos restar al

resultado obtenido con el densitmetro el valor de la densidad velo:

DOneta= DOtotal DOvelo La densidad mxima o de saturacin es la que se obtiene si todos los granos

son expuestos y revelados. Su utilidad es de cara a la confeccin de la curva caracterstica y su valor suele estar comprendido entre 3.2 y 4.

Como ejemplo de todo lo anterior, al medir con un densitmetro las distintas densidades en una radiografa de trax con 130 kV encontramos los siguientes valores:

Partes blandas latero-cervicales 2.21

Tejido pulmonar 2.09

Costilla 1.67

Corazn 0.33

Factores que influyen en la densidad radiogrfica:

Primarios: mAs utilizado (cantidad de radiacin) Kilovoltaje (grado de penetracin de la radiacin) Distancia foco-pelcula (DFP) (a mayor distancia menor intensidad

y menor densidad)


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Densidad de los tejidos a atravesar (volumen de los mismos, espesor y estructura)

Efecto andico Tipo de pelcula

Secundarios: Pantalla reforzadora Rejillas antidifusoras Conos y diafragmas

En la siguiente tabla aparece cmo se afecta la densidad ptica o radiogrfica (el ennegrecimiento) si aumentamos algunos factores de los cuales depende.

Factor Aumentado Efecto sobre DO mAs Aumenta

kVp Aumenta

DFP Disminuye

Espesor de la parte Disminuye

Densidad de masa Disminuye

Tiempo de revelado Aumenta

Rapidez del receptor de imagen Aumenta

Restriccin del haz Disminuye

Relacin de rejilla Disminuye

Se podra pensar que la DO en una radiografa depende estrictamente de la exposicin total (mAs), y que es independiente del tiempo de exposicin. Sin embargo la Ley de Reciprocidad afirma que la DO en una radiografa es proporcional nicamente a la energa total impartida a la pelcula radiogrfica. Es decir, mientras una radiografa sea hecha con un breve tiempo de exposicin o un tiempo de exposicin largo, la ley de reciprocidad afirma que la DO ser la misma si el valor de mAs es constante.

Esta ley es vlida para exposiciones directas con rayos X, pero no es vlida para exposiciones de pelcula con luz visible procedente de una pantalla intensificadora. De hecho, la ley de reciprocidad no es vlida para exposiciones pantalla-pelcula a tiempos de exposicin menores de aproximadamente 10 ms o mayores de unos 5 s, empleados en algunos procedimientos especiales (por ejemplo, en radiografa intervencionista o mamografa, respectivamente). En estas pocas situaciones, la DO es un poco menor que en el caso de los tiempos de exposicin en el lmite ptimo, y aumentar los mAs puede ser necesario si el CAE no compensa el dficit en la DO.


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26.4.11 Curva Caracterstica Es la relacin entre la densidad ptica y la exposicin. Es la forma ms comn

de representar grficamente la respuesta de una pelcula a su exposicin a la radiacin (luz o Rayos X).

En el eje de ordenadas se colocan las distintas DO que vamos obteniendo; en

el eje de abscisas, el logaritmo de la exposicin (E) relativa.

Los valores de mAs no son continuos, se duplican en cada salto, lo cual se debe a que la DO es proporcional a la exposicin relativa, salvo en la zona del pie (posicin inferior de la curva) y del hombro (parte superior de la curva), donde la pelcula tiene una mnima variacin de la DO en relacin con el incremento de la exposicin. La parte ms interesante de la curva es la porcin recta, donde la densidad es directamente proporcional a la exposicin relativa.

Cada tipo de pelcula tiene su propia curva caracterstica y de su anlisis podemos obtener informacin acerca del contraste, velocidad y latitud de ese tipo concreto de pelcula, si bien es cierto que esas caractersticas dependen del tamao del grano de la emulsin.

Si observamos una curva caracterstica observamos que:

No empieza en el valor 0, sino en el valor de la densidad de velo (aproximadamente 0.2). El valor a partir del cual comienza a aparecer un ennegrecimiento como respuesta a la exposicin se denomina valor umbral, normalmente este valor es de entre 0.1 y 0.2.

La parte de la curva situada por encima del valor umbral y hasta el valor en el que la curva se hace recta se denomina pie. Los valores habituales del pie son entre 0.1 y 0.5.

La curva se hace a continuacin ms inclinada y ms recta, ascendiendo hasta una extensin que depende del tipo de pelcula, as, hay pelculas que a penas tienen zona recta y su curva caracterstica tiene forma de ese (S). En la zona recta, la densidad es directamente proporcional a la


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exposicin, cualquier cambio en la exposicin, por pequeo que sea, se traducir en un aumento de la DO.

En el hombro los incrementos de exposicin producen progresivamente aumentos menores de densidad y la curva se aplana hacia la densidad mxima, momento a partir del cual la curva comienza a decrecer. Una pelcula muy muy expuesta a la luz o radiacin sale blanca en vez de negra.

26.4.11.1 Informacin que Aporta la Curva Caracterstica a) Contraste de la Pelcula. Cuanto mayor sea el contraste de una pelcula,

mayor ser la pendiente de la parte recta (gradiente) de la curva caracterstica, y menor, por tanto, su latitud de exposicin. Pequeos cambios en los factores de exposicin, implicarn caer rpidamente en las regiones del pie o puntera (subexposicin) o del hombro (sobreexposicin) de la curva. En las pelculas de alto contraste los valores de exposicin son crticos.

Las pelculas de alto contraste y baja velocidad prcticamente slo se utilizan

en mamografa.

b) Latitud de Exposicin. Rango en que se pueden variar los valores de exposicin proporcionndonos valores de densidad tiles desde el punto de vista diagnstico (0.5 2.5). Ser mayor cuanto menor sea la pendiente de la curva caracterstica.

Latitud y contraste son caractersticas inversas (inversamente proporcionales). Las pelculas de alto contraste tienen una baja latitud de exposicin, su curva caracterstica tiene mucha pendiente.

c) Velocidad o Sensibilidad de la Pelcula: Cuanto mayor es la sensibilidad de una pelcula ms hacia la izquierda estar la curva caracterstica ya que requerir menos dosis para obtener una determinada densidad y su latitud de exposicin suele ser mayor, permitiendo variar ms ampliamente los valores de exposicin sin caer en la zona del pie o del hombro.


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En la figura de arriba, la pelcula C necesita una exposicin de 16 mAs para conseguir una densidad de 1.5. Es 4 veces ms rpida que la D, que, para obtener la misma densidad, necesita 64 mAs.

Las pelculas de alta velocidad (o sensibilidad) permiten la utilizacin de un margen mayor de valores de exposicin para obtener densidades tiles, lo que se expresa en una curva caracterstica con poca pendiente. Las pelculas de alta sensibilidad y amplia latitud, se utilizan fundamentalmente para las radiografas de trax porque permiten representar estructuras de muy diversa densidad radiolgica (mediastino, pulmones, columna...).

d) Caractersticas Conjuntas: En la prctica se utiliza una pelcula de uso general que cubre las necesidades de la radiologa estndar, salvo en los dos extremos: el trax, y la mama. Para el trax se necesita pelcula de amplia latitud; para la mama, de alto contraste.


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26.4.12 Factores Geomtricos 26.4.12.1 Magnificacin Es la responsable de que las imgenes en una radiografa aparezcan ms

grandes que el objeto al que representan. Para la mayora de procedimientos se aconseja mantener la menor magnificacin posible, sin embargo, en otros, es deseable (radiografa de magnificacin).

Cuantitativamente se expresa mediante el factor de magnificacin:

MF= Tamao ImagenTamaoObjeto

Este factor depende de las condiciones geomtricas del examen. Para la mayora de radiografas, realizadas a una distancia entre la fuente y la imagen (SID) de 100 cm, tenemos un valor de MF de aproximadamente 1.1; para radiografas con SID = 180 cm toma un valor prximo a 1.05.

En muchos servicios de radiologa se est pasando a utilizar SID = 120 cm, en lugar de los 100 cm tradicionales. Este cambio supone una reduccin en la magnificacin, se mejora la resolucin espacial y se reduce la dosis al paciente.

Dado que no es posible determinar el tamao del objeto previamente a la exposicin, suele utilizarse un clculo alternativo para el factor de magnificacin:

MF= Distancia Fuente Imagen(SID)Distancia Fuente Objeto(SOD )

Como SOD = SID + OID, con OID siendo la distancia entre la imagen y el objeto; hay dos factores que afectan a la magnificacin de la imagen: SID y OID. Para minimizar la magnificacin podremos tomar:

SID grande: utilizando un receptor con una distancia entre la fuente y la imagen tan grande como sea posible

OID pequea: colocando el objeto tan prximo al receptor de imagen como sea posible

26.4.12.2 Distorsin La distorsin de forma es la magnificacin desigual de diferentes partes de un

mismo objeto. La distorsin depende de:

Grosor del objeto: Los objetos gruesos sufren ms distorsin que los objetos finos.

Posicin del objeto: Si el plano del objeto y el plano de la imagen no son paralelos, aparece distorsin

Forma del objeto. 26.4.12.3 Desenfoque del punto focal En la prctica los rayos X no son emitidos por una fuente puntual, sino que se

trata de una fuente rectangular. El desenfoque del punto focal ocurre porque el punto focal no es puntual. El efecto del desenfoque en una radiografa es la


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obtencin de una regin desenfocada. ste es ms pequeo en el lado del nodo y ms grande en el lado del ctodo (efecto tacn).

Como ya comentamos, el desenfoque del punto focal es un factor muy importante en la determinacin de la resolucin espacial. 26.4.13 Factores del Sujeto

26.4.13.1 Contraste: Grosor, Densidad, Nmero Atmico Contraste. El contraste de una radiografa observada en un iluminador

se llama contraste radiogrfico. Es el producto de dos factores diferentes:

Contraste del receptor de imagen: es inherente a la combinacin pantalla-pelcula y est influenciado en parte por el procesado de la pelcula.

Contraste del sujeto: se determina por el tamao, la forma y las caractersticas de atenuacin de los rayos X de la anatoma que est siendo examinada y la energa (kVp) del haz de rayos X.

Grosor del Paciente. Una seccin gruesa del cuerpo atena ms rayos X que una fina de igual composicin. El grado de contraste del sujeto es directamente proporcional al nmero relativo de rayos X que abandonan las secciones del cuerpo.

Densidad de Masa del Tejido. Diferentes secciones del cuerpo pueden tener igual grosor, y an as presentar diferentes densidades de masa de manera que aquellas secciones de mayor densidad de masa atenan ms rayos X, afectando al contraste del sujeto.

Nmero Atmico Efectivo. En el rango del diagnstico de las energas de rayos X, el efecto fotoelctrico es de considerable importancia; como las interacciones fotoelctricas varan en proporcin al cubo del nmero atmico, el contraste del sujeto se ve influenciado enormemente por el nmero atmico efectivo del tejido que se est radiografiando. Cuando el nmero atmico efectivo de los tejidos adyacentes es muy diferente, el contraste del sujeto es muy alto.

kVp. El voltaje es la influencia ms importante en el contraste del sujeto. Adems, el tcnico radilogo puede controlar este parmetro. Un kVp bajo tiene como resultado un alto contraste del sujeto, llamado normalmente contraste de escala de grises corto, ya que la imagen aparece o blanca o negra, con pocas sombras de gris. Por otro lado, los kVp altos tienen como resultado un contraste de sujeto bajo o un contraste de la escala de grises largo.

26.4.13. 2 Movimiento Habitualmente, la causa del desenfoque de movimiento es el movimiento del

paciente. Puede resultar en la repeticin de radiografas y debe evitarse. Hay de dos tipos: los debidos al movimiento voluntario de miembros y msculos, y, los debidos al movimiento involuntario del corazn y los pulmones. Los primeros se controlan mediante la inmovilizacin adecuada, y los ltimos mediante tiempos cortos de exposicin.


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El tcnico radilogo puede reducir su efecto dando instrucciones claras al paciente: respire profundamente y contenga la respiracin, no se mueva. De hecho, seguir los siguientes procedimientos, que involucran a los cuatro factores ms influyentes, permiten reducir el desenfoque del movimiento:

Utilizar el tiempo de exposicin ms corto posible Restringir el movimiento del paciente mediante instrucciones o un

dispositivo de bloqueo

Utilizar una distancia fuente-imagen (SID) grande Utilizar una distancia objeto-imagen (OID) corta

26.4.13.3 Mejorar la Calidad Radiogrfica Podemos concluir esta seccin sobre calidad de imagen, recopilando una

serie de herramientas, a disposicin del tcnico radilogo, para mejorar la calidad radiogrfica:

Adecuada preparacin del paciente: colocarlo de tal manera que la estructura anatmica de estudio est situada tan cerca del receptor de imagen como sea posible, y que el eje de la estructura repose en un plano paralelo al plano del receptor de imagen. Inmovilizar al paciente.

Seleccin de los dispositivos de visualizacin adecuados: Se suele utilizar en las radiografias de extremidades y tejidos blandos, combinaciones de pantalla-pelcula de alto detalle. En el resto de radiografas se utiliza, mayormente, pelculas de doble emulsin con pantallas. Las nuevas pelculas de grano estructurado utilizan pantallas de alta resolucin con las que se obtienen imgenes exquisitas con una dosis al paciente limitada.

Tcnica radiogrfica adecuada: Seleccionar los factores ms ptimos: kVp, mAs y tiempo. Estos estn interrelacionados de manera compleja, pero podemos decir que el tiempo de exposicin debe ser tan corto como sea posible. Para obtener unas condiciones de contraste radiogrfico y DO ptimas, habr que exponer al paciente a la cantidad y calidad de rayos X adecuadas, teniendo en mente que el control primario del contraste radiolgico son los kVp y el de la DO son los mAs. La tendencia actual es utilizar altos niveles de kVp con una reduccin compensadora de mAs para producir una radiografa con una calidad satisfactoria, a la vez que se reduce la exposicin del paciente y la posibilidad de repetir el examen por error en la tcnica.

26.5 Sistemas de Visualizacin y Registro Como se ha visto hasta ahora, una radiografa es un registro de la estructura

interna de un objeto, que se obtiene al hacer pasar por el objeto un haz de rayos X.En este sentido, la pelcula utilizada es el instrumento sensor que capta los efectos de la energa, el soporte de la propia imagen, y sirve para observarla a la vez que el mismo soporte en el que se analizar el contenido de la imagen, de


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modo que suministra un registro para archivo permanente de la informacin que resulte vlido para exmenes posteriores.

La imagen analgica tiene dos secuencias, una latente o invisible, y otra visible a travs de un registro y proceso qumico en unos materiales adecuados. Sin embargo, el efecto final y su influencia en el diagnstico se producen en la imagen definitiva o visible expuesta al observador.

Gran parte de la informacin que contiene la imagen radiogrfica no puede ser visualizada, si no se tiene en consideracin las condiciones apropiadas para dicha visualizacin. Las radiografas se deben interpretar disponiendo de: buena visibilidad, comodidad y mnima fatiga.

El negatoscopio debe proporcionar luz difusa, de brillo uniforme. Se precisa que cada cuerpo del negatoscopio tenga lmparas del mismo color. El nivel de luz deber ser el suficiente para visualizar las reas de inters de la radiografa.

La sensibilidad al contraste del ojo humano, capacidad para distinguir pequeas diferencias de luminosidad, es mxima cuando el entorno es aproximadamente del mismo brillo que el rea de inters. En consecuencia, para ver detalles en una radiografa es importante reducir el reflejo al mnimo, evitar superfcies de reflexin y reducir el nivel lumnico del ambiente alrededor del que alcanza el ojo desde la radiografa. Los brillos y reflejos se logran reducir colocando el negatoscopio lejos de lugares donde haya luz brillante (ventanas), apagando negatoscopios cercanos, utilizando mscaras para cubrir porciones no utilizadas de un negatoscopio o cubriendo reas de baja densidad en las radiografas que se estn examinando.

Por tanto, dado que las condiciones de visualizacin son importantes para la correcta interpretacin de las imgenes diagnsticas, estas deben ser optimizadas. Aunque en general se reconoce la necesidad de negatoscopios relativamente brillantes, el nivel de luz ambiental es tambin muy importante y debera mantenerse bajo. Adems la pelcula debera protegerse de otras fuentes de luz.

Bibliografa y Ms Informacin

Introduccin a la Imagen Radiogrfica Mdica. Robert J. Pizzutiello, John E. Cullinan. Eastman Kodak Company

Manual de Radiologa para Tcnicos. Stewart C. Bushong. Elsevier Mosby

Imagen radiolgica: principios fsicos e instrumentacin. Francisco Cabrero Fraile. Elsevier Espaa, 2004

Radiologa Esencial. Vol. 1. Jos Luis del Cura Rodrguez. SERAM. Ed. Mdica Panamerica, 2010

la imagen analogica en radiologia

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