LA GUERRA DE LOS PASTELES

El 6 de febrero de 1838 comenzó la llamada Guerra de los Pasteles,

conflicto armado entre México y Francia. Este conflicto se gestó, en

parte, como consecuencia de la crisis generalizada, la economía

paralizada, la inseguridad y las malas comunicaciones de nuestro país

recién independizado.

En ese contexto, un pastelero francés de apellido Remontel sufrió las

causas de la inseguridad cuando oficiales mexicanos causaron daños

a su local y el Gobierno se negó a pagar la indemnización pedida por

el hombre francés. El Ministro de Relaciones Exteriores, Luis G.

Cuevas, afirmó que el Gobierno de la República no encontraba razón

alguna para pagar indemnizaciones por pérdidas a consecuencia del

movimiento armado. En ese momento, la nación francesa se sintió

ofendida a grado tal que el 6 de febrero de 1838 envió hombres a la

costa de Veracruz estableciendo un ultimátum para pagar los daños

ocasionados a sus connacionales. El Gobierno Mexicano hizo caso

omiso, lo que los franceses tomaron como señal de guerra y abrieron

fuego contra la fortaleza de San Juan de Ulúa, el 27 de noviembre de

1838. Todo diciembre se libraron combates intensos entre las tropas

mexicanas y las francesas, en uno de ellos el General Antonio López

de Santa Anna perdió una pierna.

Finalmente, un día como hoy de 1839, el Gobierno de la República y la

nación francesa firmaron un tratado de paz mediante el cual los

franceses devolvían San Juan de Ulúa y México se comprometía a

pagar la indemnización por 600 mil pesos.

La Primera Intervención francesa en México, también conocida como

Guerra de los pasteles, fue el primer conflicto bélico entre México y

Francia. Tuvo lugar del 16 de abril de 1838 al 9 de marzo de 1839.

Las operaciones de la creación de los Pasteles se enmarcan dentro de

un intento de obtener privilegios económicos en Hispanoamérica.

Previamente se habían

producido bloqueos a

Buenos Aires (Argentina)

y sobre Uruguay el 28 de

marzo de 1837, bloqueo

que se completó con la

organización de un

ejército insurgente contra

Uruguay, que junto con el bloqueo marítimo acabó tomando la capital

de Uruguay (el presidente de Uruguay renunció y se fue a Buenos

Aires). Como explicaba una carta del vicecónsul francés Aimé Roger al

primer ministro de Francia, el objetivo de este primer bloqueo era

"Infligir a la invencible Buenos Aires un castigo ejemplar que será una

lección saludable para todos los demás Estados americanos,

corresponde a Francia hacerse conocer si quiere que se la respete".

En 1827, se había celebrado un convenio con Francia bajo el nombre

de Declaraciones Provisionales, que sentaban las bases para el futuro

arreglo de las relaciones entre ambos países. A través del barón

Deffaudis, embajador francés, los comerciantes franceses

avecindados en México enviaron una serie de reclamaciones, que

fueron recibidas en París con alarma. Entre estas reclamaciones, se

encontraba la del señor Remontel, dueño de un restaurante de

Tacubaya, donde algunos oficiales del presidente Santa Anna se

habían comido en 1832 unos pasteles sin pagar la cuenta

(posiblemente fue por daños al restaurante), por lo cual exigía ser

indemnizado con sesenta mil pesos.1 Ese fue el motivo para que el

pueblo mexicano identifica esta guerra con Francia con el nombre de

Guerra de los Pasteles. Adicionalmente ese mismo año, un ciudadano

francés fue fusilado en Tampico, acusado de piratería, lo que tensó

aún más las relaciones entre ambos países.1 tomo lugar el 16 de

septiembre hasta el 9 de marzo

México había acabado en 1836 la guerra con Texas, y el 28 de

diciembre España reconoce finalmente la independencia de México (lo

que eliminaba el problema de atacar un territorio reclamado por un

país amigo), y llegado el año de 1838, aún no se había podido

concertar un tratado definitivo en virtud de que el representante

francés, el barón Antoine-Louis Deffaudis, no estaba de acuerdo con

dos artículos del convenio. En consecuencia Deffaudis abandonó su

misión diplomática en México y regresó a Francia, para volver al poco

tiempo (marzo) acompañado de diez barcos de guerra que apoyaban

las reclamaciones de su gobierno. Fondearon frente a la Isla de

Sacrificios, Veracruz, amenazando con invadir el territorio mexicano si

México no cumplía las condiciones que Deffaudis plasmó en un

ultimátum, que vencía el 15 de abril.

Desde uno de los barcos envió Deffaudis el ultimátum en el que

presentaba las reclamaciones de los súbditos franceses en México,

por los perjuicios sufridos en sus personas y propiedades durante los

movimientos revolucionarios ocurridos en el país.

Como el gobierno de Anastasio Bustamante se negara a tratar con

Deffaudis mientras hubiera fuerzas navales francesas frente a

Veracruz, el comandante de estas, almirante Bazoche, declaró

bloqueados todos los puertos del Golfo, incautó a las naves mercantes

mexicanas, comenzando un bloqueo que duraría ocho meses, desde

el 16 de abril de 1838, fecha en que se rompieron las relaciones entre

ambas naciones.

Al ver que México no cedía ante la presión de tener sus dos

principales fuentes de ingresos fiscales bloqueadas, Francia envió en

octubre veinte barcos más al mando del contraalmirante Charles

Baudin, veterano de las guerras napoleónicas, con el carácter de

ministro plenipotenciario del gobierno francés, y se reunió en Xalapa

con el ministro de Relaciones interiores y exteriores de México, don

Luis G. Cuevas para efectuar negociaciones.

En el último proyecto de bases para el arreglo, el plenipotenciario

reclamaba del gobierno mexicano la celebración de un tratado de

amistad, comercio y navegación entre los dos países que concediera

derechos preferentes a los franceses.

Además, México debería pagar a Francia, en el término de treinta

días, la cantidad de 800 000 pesos que se aplicarían del modo

siguiente: 600.000 para la liquidación general de los daños sufridos

por los franceses y 200.000 como indemnización de los gastos de la

flota francesa anclada en la costa mexicana.

Hechos

Como no fueron aceptadas tales demandas por el gobierno mexicano,

la flota francesa abrió fuego contra el fuerte de San Juan de Ulúa

(Batalla de San Juan de ulua) y la ciudad de Veracruz el 21 de

noviembre de 1838, por lo que al día siguiente capitularon ambas

entidades, comenzando la guerra.

El gobierno de México reprobó ambas capitulaciones y expidió un

decreto el 30 de noviembre anunciando que se declaraba la guerra al

Rey de Francia, e inmediatamente pidió a Santa Anna que se pusiera

al frente de las tropas e iniciara la ofensiva contra los franceses.

Santa Anna llegó a Veracruz y se dispuso a defender la ciudad,

enviando una comunicación a Baudin informándole que no habían sido

aprobadas las capitulaciones. En respuesta, el contraalmirante ordenó

que una columna de 1000 hombres con artillería desembarcara con el

propósito de aprehender a Santa Anna, y el 4 de diciembre consiguió

desembarcar en Veracruz. Este, al darse cuenta del desembarco,

reunió algunas fuerzas y entabló la lucha sin resultados definitivos

para una u otra parte.

Ante esta situación, Baudin ordenó el embarco de sus tropas, que

fueron perseguidas por los mexicanos hasta el muelle, donde los

franceses, al disparar un cañón, pudieron detenerlos, resultando

herido en una pierna el propio Santa Anna.

Baudin ordenó a continuación que la artillería naval hiciera fuego

contra la ciudad, por lo que Santa Ana dispuso la evacuación del

puerto, retirándose hasta Pocitos (a una legua de la ciudad).

El bloqueo dañaba seriamente la economía mexicana y hacía al país

dependiente del contrabando a través de Texas. No obstante, el

gobierno texano, temiendo que fueran incluidos en el bloqueo,

organizó la captura de los contrabandistas mexicanos, y el 6 de

septiembre de 1837 negoció con Francia - por medio de Estados

Unidos - para que estos enviaran un barco a reforzar el bloqueo

francés contra México, a cambio de que el bloqueo no perjudicara los

intereses de Texas. Tras esto, y como consecuencia de que México no

aceptaba las exigencias francesas, se enviaron 20 barcos más al

mando del contraalmirante Charles Baudin, que llegaron en octubre y

exigieron a México la compensación por los gastos del bloqueo.

Sin embargo, puesto que Francia había bloqueado a otros países

europeos el acceso a uno de los mercados más importantes de

América, al mes de haber iniciado los combates en tierra, con el

propósito de mediar en el conflicto, la marina británica destacó a la

Flota de las Indias Occidentales, logrando que Francia suspendiera su

agresión. El mediador fue el inglés Richard Pakenham, quien

consiguió reunir a los representantes mexicanos Guadalupe Victoria y

Eduardo Gorostiza con el contraalmirante Baudin. El 9 de marzo de

1839 se firmó un tratado de paz, en el cual México se comprometía a

pagar las indemnizaciones (seiscientos mil pesos en total), pero no así

a mantener las garantías exigidas para los extranjeros en el futuro.

Francia retiró, a cambio, la flota invasora, desistió de la indemnización

por los gastos de guerra y el desconocimiento de las Declaraciones

Provisionales de 1827, devolviendo además las naves incautadas..