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Jerzy Drozd es un luthier polaco quelleva asentado en España 17 años, con-cretamente en la ciudad de Barcelona.Los instrumentos de Jerzy gozan defama mundial, tal y como refleja el ori-gen de muchos de sus encargos. Con undiseño muy característico, unas presta-ciones y un sonido realmente admira-bles, los instrumentos Jerzy Drozd sonapreciados cada día por más bajistas,bien sean anónimos o de la talla deCarles Benavent o Yves Carbonne.

Dada la cercanía de Jerzy (es una suertetener a uno de los mejores luthiers delmundo tan cerca), pudimos aproximar-nos a su taller en Barcelona. Allí charla-mos con él, vimos y probamos algunosbajos, y después nos sentamos para char-lar un rato con este polaco de voz suavey aspecto descuidado. No te pierdas la entrevista:

Por JOAQUÍN GARCÍAwww.doctorbass.net

Jerzy DrozdDiseño, Innovación y Calidad desde Barcelona

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BAJISTA: Hola Jerzy. Estamos encanta-dos de estar aquí, el lugar donde sefabrican estos bajos que, además deinstrumentos musicales, son tambiénobjeto de deseo por buena parte de losbajistas de medio mundo. Nos gustaríaque nos contaras brevemente cómoempezaste en esto y cuántos años llevasdedicándote profesionalmente a laconstrucción de bajos.JERZY DROZD: Profesionalmente, esdecir, dedicándome exclusivamente aeste oficio y viviendo de mi propio tra-bajo, son ya 12 años. Anteriormente com-paginaba mi pasión con otros trabajos.Pero, la verdad, llevo en esto ya 21 añosdesde que a los 17 años construí mi pri-mer bajo. La culpa de todo esto la tieneni más ni menos que mi padre. A los 16años hice nuevos amigos que empezabana tocar. Uno tocaba la batería y otrodesde que tenía 13 ya tocaba la guitarra,y les faltaba un bajista. Le pedí a mipadre si me podría comprar un bajo y,por supuesto, me dijo que ni hablar.Consideró que esto sería un antojo decuatro días y que se me pasaría ensegui-da. Desde pequeño me gustaban lasmanualidades y desde siempre el aero-modelismo fue mi pasión; hacer mispropios aviones y conseguir que volaran.Así que era lo que se suele llamar “unmanitas” y me encantaba trabajar con lamadera. Dado el poco éxito que tuveconvenciendo a mi padre en la comprade un bajo eléctrico, decidí hacerme unoyo mismo. No tenía ni idea de cómoempezar ni por dónde, lo único lo quetenía era un libro de bricolaje dondeexplicaba en un capítulo cómo construiruna guitarra española, unas cuantasfotos de mis grupos musicales favoritoscon los bajos para copiar las ideas y for-mas de los bajos. El bajo lo construí yomismo en su totalidad: cuerpo, mástil,puente e incluso las pastillas. Utilicé losimanes que sirven como cierres en losarmarios de cocina. Estuve tocando estebajo durante dos años y, con él, aprendía tocar. Este mismo bajo, mi primer Bajo,lo vendí luego por cuatro duros. Asíempezó todo.

Ya que estamos aquí, podrías hablarnosun poco de tu taller. ¿Cuántas personastrabajáis aquí y cómo os dividís lastareas?Somos cuatro personas: José, Xavi,Ramón y yo. Cada uno tiene sus tareas.José hace el trabajo pesado de cortar,cepillar y encolar maderas, Xavi coordi-na toda la faena y, aparte, hace todos losmontajes y ajustes; también trabaja conmáquinas como José y encola. Ramón

JERZY Y JOAQUÍN

JERZY EN EL TALLER

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lleva la parte de lijados; una vez las pie-zas de los instrumentos salen de lasmáquinas él se dedica a darles forma. Yome dedico a diseñar los instrumentos,pero también trabajo con las máquinas;sobre todo las de control numérico, pintolos instrumentos, hago las pastillas, etc.Todos tenemos nuestra área de trabajo,pero si falta uno nos repartimos las tareas.

¿Qué papel tienen máquinas como lasfresadoras computerizadas en el proce-so de construcción y qué parte se hacea mano?Las fresadoras CNC de control numéricoson una parte muy importante en laconstrucción de los instrumentos. Sobretodo para áreas o tareas que implicanrepetición de un proceso y extrema pre-cisión, simplemente son difíciles de sus-tituir por otras herramientas. Los instru-mentos los diseñó a través del ordenadory puedo volcar los diseños a la máquinadirectamente y cortar y fresar según eldiseño. Las fresadoras trabajan en 2D y3D. De este modo cortamos cuerpos,mástiles, diapasones, e incluso puentes,carcasas y partes internas de laspastillas. Las máquinas hacen una partemuy importante de la faena; son unasherramientas útiles, pero siguen siendoherramientas. La parte manual es muyimportante, todos los trabajos de lijado,o al darle la forma final al mástil y elcuerpo, para que todo encaje a la perfec-ción, o detalles como trastear y colocarincrustaciones, etc. No creas, hay muchafaena puramente manual e insustituiblepor máquina alguna.

Sabemos que el modelo Barcelona hasido creado para Carles Benavent. ¿Quétiene este bajo de especial y cómo esesto de trabajar para alguien de la tallaartística de Benavent?Sí, el Barcelona lo diseñé especialmentepara Carles Benavent. Él me acompañóen todo momento para que el bajo incor-porara todos los detalles requeridos porél y su particular forma de tocar. Carles,a pesar de ser uno de los más grandesbajistas de este planeta, con un estilo yun sonido inconfundibles, es una perso-na increíblemente fácil de tratar, muyabierto y sencillo. Vamos, un gran Artistay una Gran Persona. Me considero afor-tunado por poder trabajar con Él.

Además de tu bajo de diseño caracterís-tico y del modelo Barcelona, ¿tienespensado introducir algún modelonuevo en breve?Sí, mi mente no descansa nunca (risas),

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la creatividad es quizás la parte que másme gusta de este oficio y tengo algunosdiseños nuevos en la mente. Otros noson tan nuevos, y pese a llevar en micabeza más de 10 años, aún necesitanmadurar.

Casi todos los luthiers optan por usarpastillas disponibles en el mercado o,como mucho, se las encargan a unafábrica y ponen su sobre en ellas. Sinembargo, tú haces tus propias pastillas.¿Qué te motiva a hacer esto?Introducir pastillas nuestras fue unadecisión bastante arriesgada. Nuncasabes cómo va a reaccionar la gente.Utilicé pastillas EMG, Seymour Duncany Bartolini en mis instrumentos durantemuchos años, y cada cliente tiene unaspreferencias de sonido determinadas.Para unos, EMG suenan mejor queBartolini, para otros es absolutamente locontrario. Durante mucho tiempo estuvepensando en hacer mis propias pastillas,pero antes de eso empezamos a hacernuestros propios puentes con un diseñoinconfundible, único. Fue un cambiomuy importante que le dio más caráctera nuestros instrumentos y tuvo una granaceptación. No quería que mis bajossonaran a EMG o a Bartolini, quería quetuvieran su propio sonido y carácter yal mismo tiempo más flexibilidad paramis clientes y un diseño exclusivo. Estediseño está pensado, en parte, para faci-litar la comodidad del que toca (apoyodel pulgar) y, además, hacer posible elpoder cambiar las pastillas de simples adobles en el futuro y viceversa sin nin-guna obra mayor, ya que la forma exter-na es la misma. Introdujimos por prime-ra vez las nuevas pastillas con estanueva forma en la feria NAMM de LosAngeles el año pasado y, en general,todos estaban fascinados. A día de hoytengo que decir que fue una decisiónmuy acertada.

Vemos que hacéis desde modelos de 4cuerdas hasta “monstruosidades” comoel 10 cuerdas sin trastes de YvesCarbonne o bajos de dos mástiles.¿Puede un cliente encargaros cualquiercosa o hay un límite? ¿Cuál ha sido elencargo más “extravagante”? Nuestro taller tiene capacidad de hacerABSOLUTAMENTE cualquier bajo ima-ginable, aunque yo tengo ciertos límitesestéticos y puedo descartar hacer segúnqué proyectos. Recibo muchos correoselectrónicos de todo el mundo pidiendopresupuestos de bajos “extravagantes” ymuchas veces me niego a construirlos.He hecho muchos bajos fuera de lo nor-

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mal: doble mástil, un montón de trastes,etc. Quizás el más extravagante hastaahora ha sido un bajo de 10 cuerdas sintrastes y zurdo para un gran bajistafrancés llamado Yves Carbonne.

Estamos asistiendo a un pequeño boomde los bajos EBR (Extended BassRange, o bajos de “un montón” decuerdas)? ¿Crees que es una moda oque realmente el bajo de 6 y más cuer-das es un instrumento que va a quedar-se entre nosotros a medio plazo?Creo que es una evolución de los bajosque en los años 80 eran consideradosERB, o sea, los bajos de cinco y seiscuerdas. Cuando Anthony Jackson intro-dujo el bajo de 6 cuerdas mucha genteno apostaba ni un duro por este concep-to y, sin embargo, el tiempo le ha dadola razón. Anthony Jackson no fue elúnico precursor de este tipo de instru-mentos, ni tampoco los bajos de más de6 cuerdas son tan nuevos. Sé de bajistasque ya en los 80 experimentaban conbajos de más de 7 cuerdas. Mi primerproyecto de un bajo de 10 cuerdas loempecé hacia el año 1993, pero nunca loacabé. Efectivamente, ahora parecehaber un cierto boom, pero aunque meparecen una idea interesante, estos bajosERB no son aptos para un públicomayoritario. Debido a las medidas delos mástiles estos instrumentos son muyfísicos y difíciles de tocar. En la últimaferia NAMM vi a unos cuantos bajistasque llevaban este tipo de instrumento,pero sinceramente muy pocos de ellosrealmente le sacaban todo el partidoposible.

El bajista que realmente destaca en estecampo, a mi modo de ver, es sin ningu-na duda Yves Carbonne ( www.yvescar-bonne.com). En esa misma feria fuetoda una revelación. Yves toca unLegend X sin trastes de 10 cuerdas (yencima zurdo). Este bajista tiene un gransentido de melodía y, desde luego, lesaca todo el provecho a todas las diezcuerdas.Creo que bajos tipo ERB tienen un granfuturo, pero es un concepto restringido aunos pocos. De hecho, es toda una filo-sofía y, buscando en foros, se puedenencontrar opiniones muy diversas yauténticos apasionados de este concepto.Nosotros hemos empezado a hacer bajosde este tipo este año. No hemos entradoantes en este mercado simplemente por-que nadie nos pedía este tipo de instru-mentos. Actualmente estamos haciendoun par de bajos de 9 cuerdas, uno de 10cuerdas y un verdadero monstruo de 12

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(¡!) cuerdas para el Sr. Carbonne, así queparece que los bajos de 9 cuerdas gananen este momento dentro de la familia delos ERB.

Con una red de distribuidores mundialque no para de realizar pedidos y cadavez más presencia en los medios, ¿cuáles el plazo de entrega medio para unnuevo encargo? ¿De qué país os lleganmás pedidos?Actualmente el plazo de entrega ronda

unos 10-12 meses, y desgraciadamenteva en aumento. Nuestra capacidad deproducción es limitada y apostando porla calidad se necesita mucho tiempopara construir un buen bajo.Actualmente vendemos a muchos paí-ses, pero Japón y Estados Unidos se lle-van la parte más grande de la tarta.

Vemos que, como es lógico, en el tallertenéis mucha madera almacenada.¿Cómo está el tema de las maderas pro-

tegidas y de las que escasean?La madera es un bien cada vez más esca-so y su precio va en aumento. Nosotrosno utilizamos madera protegida, dehecho la mayoría de las que utilizamosno son ni siquiera exóticas, sino comu-nes. Lo que sí hacemos es trabajar condiferentes partes del árbol, como tronco,raíz e incluso algunas partes que tienen“enfermedades”, lo que les proporcionaeste aspecto tan exótico. La mayoría pro-viene de Canadá, Estados Unidos y

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Europa. Muchas veces las maderas queutilizamos no le servirían a un ebanistapara hacer muebles y a menudo aprove-chamos restos y deshechos a los que laindustria maderera no encuentra ningu-na utilidad. También reciclamos mucho,la idea es tirar lo menos posible lasmaderas y aprovecharlas al máximo.

Sabemos que recientemente has abiertoun foro:http://www.jerzydrozdbasses.com/forum/index.php¿Está teniendo buena acogida?La idea de nuestro propio foro ha estadorondándome desde hace mucho tiempo,pero por problemas con el servidor noha sido posible abrirlo hasta ahora. Enun mes y medio tenemos ya 53 miem-bros registrados y unas 6000 visitasmensuales. No es mucho, pero vasubiendo. Hay mucha gente que lo estádescubriendo poco a poco y estamoscreando nuestra propia comunidad. Elforo está accesible en inglés y en caste-llano, así que os animo a todos a partici-par y tratar todos los temas relacionadoscon el bajo en general, y nuestros instru-mentos en particular.

Hace unos años coincidimos en la feriade Frankfurt, pero parece que ahora oshabéis centrado en la NAMM america-na. ¿Se concentra allí más mercado paraeste tipo de instrumentos?En el pasado participamos en la Feria deFrankfurt, en Alemania. Es una buenaferia, sin duda, pero creo que el enfo-que de la feria NAMM de Los Angeles,en Estados Unidos, se adapta todavíamás a los luthiers de bajos, que es nues-tro caso. También hay que añadir que esuna feria mucho más mediática. Sí, sinduda el mercado está allí.

Nos gustaría que nos contases algúnmomento especial (bueno o no tanbueno) que te ha ocurrido a lo largo deestos años dedicándote a la construc-ción de bajos de gama alta.Hay muchos momentos buenos y algu-no que otro no tanto. Ha habido vecesen las que he estado casi a punto dedejar este oficio y dedicarme a otra cosa.Ese momento me duró el tiempo quetardé en llegar a la conclusión de que nosé hacer otra cosa que lo que estoyhaciendo y, antes o después, volvería alo mismo. En cuanto a los momentosbuenos, se produce uno cada vez queveo a un bajista disfrutando de un JerzyDrozd, aunque si tuviera que destacarun momento realmente excepcionalsería cuando fui a ver a Carles Benavent

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tocando su bajo modelo Barcelona juntoa Chick Corea en el Palacio de la Música;ese momento, simplemente, no tiene pre-cio... ¡Es mágico!

Nada más, Jerzy. Ha sido un placercharlar contigo y ver cómo trabajas. Tedeseamos lo mejor. Sólo podemos feli-citarte porque has decidido dedicar tuvida y tus conocimientos al perfeccio-namiento del bajo eléctrico.Gracias a vosotros y a todos los bajistas.Si estoy aquí es sólo gracias a ellos.

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