incrementa tu eficiencia en el uso del agua en hidroponía
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El contenido de este artículo de nuestra sección de Agrotecnia fueelaborado por www.hortalizas.com, el cual fue revisado y reeditado porPortalfrutícola.com
Incrementa tu eficiencia en el uso del agua en hidroponía
Al comparar la producción de cultivo en suelo con cultivo en sustrato, hay dos diferenciasdestacadas: rendimiento y eficiencia en el uso del agua en hidroponía. Además, si se utilizansistemas de circuito cerrado, su contribución a la preservación de la calidad del aguaambiental es aún mayor.
Aunque pudiera parecer lo contrario, por la cantidad de agua usada en cultivo eninvernadero, en realidad se obtiene una producción mucho mayor por litro de aguaconsumida. Esto es lo que los agrónomos llaman "eficiencia en el uso de agua de cultivo".
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En definitiva, la productividad del agua podría verse como un tipo de rendimiento — un
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concepto que todavía no ha recibido la atención debida.
Una de las palabras más repetidas o sobre utilizadas de nuestro tiempo, sustentabilidad, enrealidad puede definirse como un sistema “capaz de perdurar con un efecto minino a largoplazo en el medioambiente;” y de no hacerlo así, las consecuencias son igual de simples. Escomo retirar más dinero del banco que la cantidad depositada. Sólo puede hacerse por untiempo, hasta que hay que reponerlo, con intereses.
Uso del agua en hidroponía, herramienta para conservación del agua
Mientras la comunidad científica continúa debatiendo qué parte del cambio climático puedeatribuirse al hombre, nadie predice mejoras en asuntos del agua. De hecho un informe de laONU mantiene que “si se continúa como hasta ahora, se necesitarían unos 3.5 planetas
Tierra para que la población global adquiera el estilo de vida actual del ciudadano europeo onorteamericano promedio,” lo cual bien podría ser la definición simple de no sustentable oinsostenible. El informe también menciona el agua de riego como “una de las mayorespresiones sobre los recursos de agua dulce.
La agricultura representa alrededor del 70% del consumo de agua dulce mundial (hasta el90% en algunas economías de rápido crecimiento).”
Dado que las poblaciones urbanas han de adoptar medidas de ahorro de agua, la agriculturadebe hacer lo propio para conservar este recurso. Y la hidroponía podría ser unaherramienta útil para lograrlo.
En primer lugar, consideremos la producción, o la cosecha resultante del cultivohidropónico frente a la obtenida en cultivo de campo. En un estudio de Manifest Mind sobreel panorama de hidroponía a nivel mundial, “The Emerging Hydroponics Industry,” secomparan dos producciones de tomate en Australia, una en invernadero y otra a campoabierto.
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La operación de invernadero cosechó nueve veces más frutos que la de campo, con unrendimiento de 55.6 kg/m2. Y no sólo eso — al considerar la eficiencia del cultivo en el usode agua, la producción hidropónica fue de “38.2 gramos de tomate por litro de aguaconsumido, frente a 7.4 gramos a campo abierto.”
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Recirculación contra la contaminación del suelo
Desde el 2000, todas las operaciones de invernadero en los Países Bajos han tenido quedetener por Ley toda filtración de nutrientes hacia el suelo. La política de su gobierno fueemitida como plan en 1989, de manera que todos los invernaderos hidropónicos existenteshubieron de adaptar sus sistemas para colectar el exceso de solución nutriente, con el fin deevitar la salinización del suelo o la contaminación de acuíferos.
En un país cuya superficie de invernadero esta bajo el nivel del mar, y en consecuencia conuna capa freática poco profunda, esta medida fue necesaria para preservar el equilibriomedioambiental, lo cual creó un beneficio adicional — al reutilizar la solución nutriente deldrenaje, se incrementó la eficiencia en el uso de fertilizantes. Así, se destinó mayor cantidadde fertilizante hacia la producción del cultivo, en vez de perderse por lixiviado o infiltrarseen el suelo.
Otra ventaja colateral ha sido el desarrollo de tratamientos de la solución de drenaje paraprevenir la propagación de patógenos. Las alternativas de desinfección más comunes hansido el tratamiento térmico, ozonización, y radiación UV.
Los filtros de membrana suelen taponarse, mientras que la filtración lenta por arenafunciona para algunos tipos de patógenos que son controlados por la microflora que habitala arena, pero no esteriliza la solución por completo. La ionización es efectiva contrahongos, pero no contra virus; mientras que la oxidación con peróxido de hidrógeno es otraopción de tratamiento que ha sido investigada desde hace tiempo, sin mostrar resultadosprometedores.
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Ahorro de agua en hidroponía y fertilizantes
Antes de la popularización de tratamientos para recircular la solución nutriente; sedesperdiciaba gran parte de la solución, ya que muchos sustratos requieren del 20 al 30%de solución en exceso para evitar la acumulación de sales en las raíces. En esa época, elsistema de cultivo sin suelo liberaba el escurrimiento en el ambiente; lo cual causabacontaminación con N y P en zonas de gran concentración de invernaderos. Los sistemasNFT fueron la excepción, ya que por su diseño, la solución se recircula constantemente sinescurrimiento.
Según datos de Canadá, como consecuencia de la adopción de la recirculación, los costos defertilizante se redujeron del 30 al 40% y el uso del agua también bajó del 50 o 60%; aunquelos resultados varían con el cultivo, clima y programa de riego. En todo caso, se requiereatención especial al programa de fertilización al manejar la mezcla de solución nueva yrecirculada; para ajustar la CE y la proporción de los diferentes nutrientes; controlandoambos parámetros mediante análisis periódico del drenaje.
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En general, todo cultivo de invernadero contribuye al ahorro de agua ante la posibilidad decolectar agua de lluvia del tejado del invernadero en un depósito. Idealmente estereservorio debe contar con capacidad suficiente para almacenar el exceso de agua de lluviaen temporadas húmedas; de manera que dure hasta la temporada seca.
Fuente: www.hortalizas.com
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