Hay dos mundos: nuestros cuerpos y el mundo exterior

Hay dos mundos: nuestros cuerpos y el mundo exterior

Contexto Histrico del Pensador Immanuel Kant

Immanuel Kant consideraba escandaloso que nadie en ms de 2000 aos de pensamiento filosfico, hubiera sido capaz de desarrollar un argumento que probase que realmente haba un mundo externo a nosotros. En particular, Kant pensaba en las teoras de Ren Descartes y George Berkeley, que implicaban dudas acerca de la existencia de un mundo externo.

Al principio de sus meditaciones, Ren Descartes sostena que tenemos que dudar de todo conocimiento, excepto de que existimos como seres pensantes, incluyendo el conocimiento del mundo exterior. Luego contradeca este punto de vista escptico, con un argumento que intentaba probar la existencia de Dios, y en consecuencia, de un mundo exterior.Sin embargo, muchos filsofos (incluido Kant) no consideraban vlido el razonamiento de Descartes para probar la existencia de Dios. Por su parte, George Berkeley defenda que el conocimiento es posible, pero que proviene de experiencias que percibe nuestra conciencia, as que no est justificado creer que dichas experiencias existen fuera de nuestras propias mentes.

El tiempo y la conciencia Kant quiere demostrar que existe un mundo exterior, material, y que no se puede dudar de que existe. Su tesis empieza diciendo que: para que algo exista hay que determinarlo en el tiempo, es decir, tiene que poderse decir, cundo existe, y durante cunto tiempo. Pero, cmo se aplica esto en el caso de mi propia conciencia? Aunque parece que nuestra conciencia este cambiando constantemente en un flujo de sensaciones y pensamiento, podemos utilizar el trmino, ahora, para referirnos a lo que ocurre en nuestra conciencia en un momento dado. Sin embargo, ahora, no es un instante, o una fecha determinados. Cada vez que digo ahora, mi conciencia es diferente. Ah es donde reside el problema: qu es lo que permite especificar el cundo de mi propia existencia?

No podemos experimentar el tiempo en s mismo, directamente, sino a travs de las cosas que se mueven. Cambian o permanecen. Pensemos en las manecillas de un reloj que giran constantemente, en s mismas, son intiles para determinar la hora, necesitan un fondo contra el que moverse, como los nmeros en la esfera del reloj. Cualquier cosa que les sirva para determinar mi ahora, siempre cambiante, le encuentra en objetos materiales, externos a m, en el espacio- incluyendo mi propio cuerpo- decir que yo existo exige un instante determinado en el tiempo que, a su vez, exige un mundo exterior que existe y en el que ocurre el tiempo. As pues, mi grado de certeza, sobre la existencia del mundo exterior, es exactamente el mismo que mi grado de certeza sobre la existencia de la conciencia que Descartes tena por una certeza absoluta.

El problema de la CienciaKant tambin quiso examinar cmo la ciencia conceba el mundo exterior. Admiraba los extraordinarios progresos de las Ciencia Naturales durante los dos siglos anteriores comparados con su relativo estancamiento desde la antigedad hasta entonces. Kant, junto con otros filsofos se preguntaba que era lo que sbitamente, haba pasado a hacerse bien en la investigacin cientfica. La respuesta para muchos pensadores de la poca fue que haba sido el empirismo. Los empiristas como Locke y Hume manifestaban que no hay otro conocimiento que el que nos llega a travs de nuestra experiencia del mundo. Se oponan as los filsofos racionalistas, como Descartes o Leibniz que afirmaban que para el conocimiento la capacidad mental de razonar y manejar conceptos es ms importante que la experiencia.Los empiristas proclamaban que los recientes xitos de la ciencia, se deban a que los cientficos estaban siendo mucho ms cuidadosos que antes, en sus observaciones del mundo, y a que realizaban menos suposiciones injustificadas basadas slo en la razn. Kant contestaba que pese a que no cabe ninguna duda que esto es cierto en parte, no es una respuesta completa, pues no es verdad que no hubiese observacin cuidadosa y emprica antes del siglo XVI.

Para Kant, la verdadera cuestin era que haba aparecido un nuevo mtodo cientfico que haba dado relevancia a la observacin cientfica. Dicho mtodo implicaba dos elementos: primero, aseguraba que algunos conceptos como fuerza o movimiento podan describirse perfectamente, en trminos matemticos, y segundo, pona a prueba sus propias concepciones del mundo, mediante preguntas especficas, acerca de la naturaleza y observando las respuestas. Por ejemplo, cuando el fsico Galileo Galilei quiso comprobar la hiptesis de que dos cosas con distintos pesos caeran por el aire a la misma velocidad, dise un experimento concedido de manera que la nica explicacin posible del resultado observado determinase la verdad o falsedad de la hiptesis. Kant reconoci la naturaleza e importancia del mtodo cientfico. Crea que ese mtodo haba puesto a la fsica y a otros saberes en la va segura de la ciencia. Sin embargo, sus investigaciones no se limitaron a eso. Sus siguiente problema fue: Por qu nuestra experiencia del mundo es tal, que permite que funcione el mtodo cientfico?, dicho de otro modo, por qu nuestra experiencia del mundo es siempre de ndole matemtica?, cmo es posible que la razn humana pueda siempre plantear cuestiones a la naturaleza?

Intuiciones y conceptosEn su obra ms famosa, Crtica de la razn pura, Kant propone que nuestra experiencia sobre el mundo implica dos elementos. El primero, es lo que llama Sensibilidad, nuestra capacidad de estar en contacto directo con cosas particulares en el tiempo, tal como la lectura que lee ahora; a estos contacto directos los denomina intuiciones. El segundo es lo que llama entendimiento: nuestra capacidad de disponer de conceptos y de usarlos, para Kant, un concepto es un contacto indirecto con las cosas concebidas como ejemplos de un tipo de cosa, como sera el concepto de lectura. Sin conceptos, no podramos saber que nuestra intuicin es la de una lectura, y, sin intuiciones ni siquiera podramos saber que hay lecturas.

Cada uno de estos elementos posee a su vez, dos caras. Respecto a la sensibilidad, est mi intuicin de una cosa en particular, en el espacio y en el tiempo (la lectura) y mi intuicin del espacio y el tiempo como tales (mi reconocimiento de lo que son el espacio y el tiempo en general). En lo concerniente, al entendimiento como est mi conocimiento de algn tipo de cosa (las lecturas). Y mi concepto de una (cosa) en cuento tal (la sustancia).Un concepto como el de sustancia define lo que significa ser algo en general, en lugar de definir un tipo de cosa, como una lectura. Mi intuicin de una lectura y el concepto de lectura, son empricos, ya que: cmo podra saber nada acerca de las lecturas sino hubiera tenido experiencia de ellas en el mundo? Pero mi intuicin del espacio y el tiempo, del mismo modo que el concepto de sustancia existen a priori, lo cual significa que los conozco independientemente de toda experiencia.

Un verdadero empirista objetara en contra de Kant, que todo conocimiento procede de la experiencia, en otras palabras, que nada es a priori. Podra aducir que aprendemos lo que es el espacio al observar las cosas en el espacio. Y que aprendemos lo que es la sustancia al observar que las caractersticas de las cosas cambian sin que la cosa que le subyace cambie en s misma. Por ejemplo, aunque las hojas de un rbol pasen de ser verdes a marrones, y se le acaben cayendo, el rbol sigue siendo el mismo.

Espacio y sustanciaEn cambio, los argumentos de Kant, muestran que el espacio es una intuicin a priori, para poder conocer las cosas que estn fuera de mi, tendra que saber que estn fuera de m. Pero esto deja ver, de esta manera, es posible saber lo que es el espacio: Cmo podra situar algo fuera de m sin saber ya lo que significa (fuera de m)? Parte del conocimiento del espacio, debe presuponerse antes de que se pueda estudiar, el espacio de forma emprica: tenemos que estar familiarizados a priori con el espacio. De dicho argumento, se desprende una consecuencia extraordinario: dado que el espacio en s es a priori, no pertenece a las cosas en el mundo. Sin embargo, nuestra experiencia de que las cosas estn el espacio es una caracterstica de las sensibilidad humana. As pues, una (cosa en s), el trmino Kantiano para algo que se concibe ajeno a la sensibilidad y, por tanto, exterior a nuestra mente, puede no tener ninguna relacin con el espacio. Kant utiliza, un argumento semejante para demostrar lo mismo acerca del tiempo. A continuacin, Kant trata de probar la existencia de conceptos a priori como el de sustancia. Empieza por pedirnos que distingamos entre dos tipos de alteracin: variacin y cambio. La variacin afecta a las propiedades que tienen las cosas: por ejemplo, las hojas de un rbol pueden ser verdes o marrones. El cambio es lo que ocurre al rbol. En el mismo rbol, las hojas cambian del verde al marrn. Efectuar esta distincin presupone la nocin de sustancia: el rbol (sustancia), cambia pero las hojas (propiedades de la sustancia) varian.Si no aceptamos esta distincin no podemos aceptar la validez del concepto de sustancia, estaramos afirmando que cada vez que se produce una alteracin algo empieza a existir o deja de hacerlo; el rbol con hojas verdes desaparece al mismo tiempo que el rbol de hojas marrones comienza a existir a partir de la nada.

Kant se ve obligado a probar que dicha perspectiva es posible, y la clave est en la determinacin temporal: el tiempo no puede experimentarse directamente (ya que no es una cosa) en cambio, experimentamos el tiempo a travs de las cosas que se alteran o no. Si experimentramos el tiempo a travs de las hojas verdes y a travs del rbol de las hojas marrones sin que hubiese conexin alguna, estaramos experimentando dos tiempos diferentes. Como esto es absurdo, Kant cree haber demostrado que el concepto de sustancia es absolutamente esencial para que podamos tener algn tipo de experiencia del mundo. Y, como nuestro conocimiento emprico solo puede darse a travs de la experiencia, el concepto de sustancia no puede serlo, sino que tiene que existir a priori.

Los lmites del conocimientoA una posicin filosfica que defiende que algn estado o actividad de la mente tiene que preceder a las cosas que experimentamos. O que son ms bsico que estas, se la conoce como idealismo; Kant llama a su propia posicin (idealismo trascendental). Insiste en que el espacio, el tiempo y algunos conceptos son caractersticas del mundo que experimentamos (es lo que Kant denomina Mundo fenomnico), en lugar de caractersticas del mundo en s mismo, considerado como exterior a la experiencia (lo que Kant llama Mundo Noumnico).La afirmacin en Kant, de un conocimiento a priori, tiene consecuencias negativas como positivas.

La consecuencia positiva es que la naturaleza a priori, del espacio, del tiempo y de algunos conceptos, es lo que hace que nuestra experiencia del mundo sea posible y fiable. El espacio y el tiempo, hacen que nuestra experiencia sea de naturaleza matemtica, y que podamos medirla respecto a los valores conocidos. Los conceptos a priori, como el de sustancia hacen posible plantearse cuestiones acerca de la naturaleza tales como (eso es una sustancia?) o (qu propiedades nos muestra y de acuerdo con qu leyes?). En otras palabras, el idealismo trascendental de Kant, es lo que hace que nuestra experiencia pueda considerarse til para la ciencia. El aspecto negativo, es que existen algunos tipos de pensamiento que se auto-denominan ciencia, y hasta se parecen a la ciencia, pero fracasan sin remedio, esto sucede porque aplican a las (cosas en s) instituciones sobre el espacio y el tiempo a conceptos como el de sustancia que segn Kant, son vlidos para la experiencia pero no tienen validez respecto a las (cosas en s). Como se parecen a la ciencia, estos tipos de pensamiento nos tientan continuamente, y son una trampa en la que muchos caen sin saberlo. Por ejemplo, podramos querer afirmar que Dios es la causa del mundo; ahora bien al igual que el de sustancia, causa y efecto tambin, son conceptos a priori, que Kant juzga perfectamente vlidos para el mundo que experimentamos pero no respecto a las (cosas en s). Por tanto, la existencia de Dios (si se lo considera, como habitualmente, un ser independiente del mundo que experimentamos) no es algo considerable. De este modo, la consecuencia negativa de la filosofa de Kant es que restringe enormemente los lmites del conocimiento. El idealismo trascendental ofrece un modo mucho ms radical de establecer la distincin entre nosotros y el mundo exterior, lo externo a m no se interpreta tan slo como externo a m, en el espacio sino externo respecto al espacio en s mismo (y respecto al tiempo y a todos los conceptos a priori que hace posible mi experiencia del mundo) hay, pues, dos mundos: el mundo de la experiencia, que incluye tanto mis pensamientos como mis sentimientos y la experiencia de las cosas materiales, como mi cuerpo o las lecturas. Y el mundo de las cosas en s, que estrictamente, no se puede experimentar, en consecuencia, conocer, y contra el cual tenemos que luchar continuamente a fin de evitar engaarnos.

En este mundo nuestros cuerpos tiene un papel curioso, por un lado, mi cuerpo, en cuanto cosa material, es parte del mundo exterior, por otro, el cuerpo forma parte de nosotros y, an ms, ese el medio a travs del cual nos topamos con otras cosas (usando nuestra piel, nervios, ojos, odos, etc.). Esto nos proporciona una manera de entender la distincin entre los cuerpos y el mundo exterior: el cuerpo, en cuanto medio de mis sensaciones, es diferente de otras cosas exteriores y materiales.

Influencia PosteriorSe puede afirmar que Crtica de la razn pura, es la obra ms importante de la historia de la filosofa moderna. De hecho, muchos pensadores actuales, dividen el pensamiento filosfico entre el anterior y el posterior a Kant. Antes de Kant, empiristas como Locke hacan hincapi en lo que Kant vio en llamar sensibilidad, mientras que los racionalistas como Descartes tendan a hacerlo en el entendimiento. Kant defiende que nuestra experiencia del mundo siempre implica ambas cosas, de forma que es frecuente or que Kant combin el racionalismo y el empirismo.Despus de Kant, la filosofa alemana en particular progreso rpidamente, los idealistas Fitche, Schelling, Hegel desarrollaron los argumentos Kantianos en nuevas direcciones, influyendo a su vez, en el pensamientos del siglo XIX, desde el romanticismo hasta el marxismo. La sofisticada crtica kantiana del pensamiento metafsico result importante para el positivismo que mantena que cualquier afirmacin justificable tiene que poder verificarse cientfica o lgicamente. El hecho de que Kant cocibiese lo a priori incluso en nuestras intuiciones en el mundo tendra una gran importancia en la fenomenologa del siglo XX, como en el caso de Husserl o Heidegger, que trataron de examinar los objetos de la experiencia independientemente de cualquier presupuesto que pudisemos tener acerca de ellos. La obra de Kant sigue siendo una referencia bsica para los filsofos actuales, especialmente en las ramas de la metafsica y de la epistemologa.

BiografaImmanuel Kant nacin en 1724, en una familia de artesanos con dificultades econmicas. Vivi y trabaj toda su vida en el cosmopolita puesto bltico de Konigsberg, por entonces parte de Prusia. Aunque nunca sali de su provincia natal, fue un filsofo internacionalmente famoso, estando an vivo. Kant estudi filosofa, fsica, y matemticas en la Universidad de Konigsberg, y ense en la misma institucin durante los 27 aos siguientes. En 1792, Federico Gullermo II le prohibi la docencia debido a sus ideas poco ortodoxas, pero volvi a la misma, 5 aos ms tarde, tras la muerte del Rey. Aunque Kant public a lo largo de su carrera, es ms conocido por las obras revolucionarias de las dcadas de 1750 y 1760. Pese a poseer una personalidad sociable e ingeniosa, nunca lleg a casarse, y muri a la edad de 80 aos. ReferenciasAbbagnano, Nicols. 2008. Historia de la Filosofa, Vol. 1. Barcelona: Editrice.Copleston, Frederick. 2004. Historia de la Filosofa, Vol. 1. Mxico: Newman.Garca Morente, Manuel. 2003. Lecciones preliminares de filosofa. Mxico: Editores Mexicanos Unidos.Maras, Julin. 1997. Historia de la filosofa. Mxico: UNAM.Snchez Meca, Diego. 2001. Teora del Conocimiento. Madrid: Dykinson.Torre L., Fernando. Zarco, Miguel ngel. Ruz de Santiaqo, Jaime. 1997. Introduccin a la filosofa del hombre y de la sociedad. Mxico: Esfinge.Xirau, Ramn.2007. Introduccin a la historia de la filosofa. Mxico: UNAM.Zubiri, Xavier. 2007. Cinco lecciones de filosofa. Madrid: Alianza Editorial.Cornman, James. W., Keith Lehrer y George S. Pappas. (1990).Introduccin a los problemas y argumentos filosficos. Tercera edicin. Mxico: Universidad Nacional Autnoma de Mxico.Moreno, Csar. (2000). Fenomenologa y filosofa existencial. Vol. I. Enclaves fundamentales. Espaa. Sntesis.