Histricamente, el origen de la devocin a la Sta

HISTORIA DE LA VERNICA

Histricamente, el origen de la devocin a la Sta.Faz que no es otra cosa que el culto tributado al rostro de Cristo en sus misterios de dolor se remonta al memorable da del Viernes Santo, cuando cargado con la Cruz, Nuestro Seor ascenda a la cima del Glgota. Seguales refiere Lucas- gran muchedumbre de pueblo y de mujeres, las cuales se deshacan en llanto y se lamentaban. La Vernica es un personaje que no aparece en el Evangelio. Se le relaciona en la Edad Media con la hemorroisa, curada por Jess de los flujos de sangre y se le denomina Berenik. La leyenda la hace residir en Panas (Cesarea de Filipos) donde ella, ms tarde, como testimonio de agradecimiento, erigira un grupo escultrico en bronce con una mujer arrodillada a los pies de Cristo.(Leyenda que consta en el apcrifo Actos de Pilato.) La leyenda se desarrolla con el tiempo y la Vernica junto al paraltico, el ciego de nacimiento y el leproso - todos curados por Jess- se habra presentado ante Pilatos para testimoniar a favor de Jesucristo. La leyenda del velo de la Vernica se remonta al siglo XII. No deja de ser curioso que el mismo nombre de Vernica signifique Verdadera imagen. En principio sera un velo que Jess emple en el huerto de los olivos para enjugarse el rostro baado de sangre y sudor. Luego se identificar con el velo que llevaba la Vernica y que se lo entregar a Mara, que se lo queda y lo da a su Hijo cuando este se lo pide para secarse el rostro. Posteriormente la leyenda dir que la misma Vernica, al ver pasar a Jess camino del Calvario, se acerc a l pasando entre los soldados y le enjug el rostro con su velo, en el que qued su Santa Faz impresa. Como vemos la leyenda de la Vernica muestra grandes analogas con el Mandylion de Abgar. Ya en el siglo XI Bernado de Soracte habla del lienzo de la Vernica como una reliquia en la que Nuestro Seor, al enjugarse del polvo y del sudor, dej impreso su rostro. Su xito en la Edad Media hizo que pasara a la posteridad como la VI estacin del Va Crucis, en el siglo XIII, y que S.Buenaventura escribiera sobre el Rostro de Cristo. En el siglo XII Maillo testimonia que ante la Santa Faz que se conservaba dentro de un marco de plata en Roma, ardan da y noche diez lmparas. En 1193 a instancias del Papa Celestino III fue venerada por el rey Felipe Augusto de Francia a su paso por Roma. En el siglo XV se hace famosa la Santa Faz de Alicante copia de la venerada en el Vaticano que a su vez- como hemos visto- es probablemente una copia inspirada en el original Mandylion que se conservaba entonces en Constantinopla. Tambin adquirira fama la llamada Santa Faz de Osa de la Vega. La tradicin de La Vernica inspir toda una espiritualidad, sobre todo en Francia, de la que su mximo representante fue Len Papin Dupont. Este caballero nacido en la isla de la Martinica se encendi en la devocin hacia el Rostro de Cristo tratando con la tornera del monasterio carmelita de Tours, Sor Mara de S.Pedro, gran devota de la Sta.Faz y que al parecer tuvo revelaciones privadas al respecto. Dupont, viudo a los 46 aos, y habiendo perdido tambin a su nica hija, consagr su vida a la oracin y a las obras de misericordia. Tres aos despus de la muerte de su amiga carmelita, Dupont se consagr al apostolado de la Santa Faz. Erigi un oratorio en su casa donde se veneraba una reproduccin de la Santa Faz de Roma. Lo que empez como una empresa privada, gracias al entusiasmo y a la vida cristiana prctica de su promotor, se convirti en centro de espiritualidad y de reforma de vidas. Multitud de personas visitaban y escriban a la casa de Dupont y l las atenda bajo el cuadro de la Santa Faz hablndoles del amor de Dios y de la necesidad de reparacin. Dupont falleci en marzo de 1876 y la devocin a la Santa Faz la continuaron otros. Meses despus el oratorio particular de Dupont fue elevado al rango de capilla pblica. En 1884 se erige en Tours la Cofrada de la Santa Faz. Esta ciudad, con el monasterio de carmelitas en que se santific Sor Mara de San Pedro, y la casa de M.Dupont se convirti a finales del siglo XIX en la ciudad santa del Rostro, afrentado y dolorido del Salvador.

Veintids aos despus de la muerte de Dupont se iniciara una nueva era en la devocin a la Santa Faz, fundada sobre el estudio cientfico de la Sindone y la investigacin histrica sobre su origen y recorrido.