guia cardio interior

GUA PARA EL MANEJO DEL RIESGO

CARDIOVASCULARToda la informacin que necesita para prevenir, reducir y controlar los factores

de riesgo de enfermedad cardiaca y cerebrovascular contada de manera sencilla

GUIA CARDIO interior (CMAN) 11/11/09 13:32 Pgina 1

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GUA PARA EL MANEJO DEL RIESGO CARDIOVASCULAR GUA PARA EL MANEJO DEL RIESGO CARDIOVASCULAR

La experiencia acumulada a lo largo de sus ms deciento cincuenta aos de historia y sus constanteslogros, son factores diferenciales que hacen dePfizer Espaa una compaa comprometida yparticular.

Estas caractersticas se reflejan en una estrategiacorporativa en la que el modelo de gestin trata deconciliar las expectativas y demandas de todosaquellos grupos con los que Pfizer se relaciona:colaboradores, proveedores, administracionespblicas, profesionales sanitarios, pacientes,organizaciones sociales, medios de comunicacin yla sociedad.

Estas relaciones forman parte de los compromisosde Pfizer, que parten de la filosofa que ningn grupopuede afrontar, de forma individual y con xito, lacomplejidad actual de los sistemas de salud. Lacolaboracin entre los sectores implicados, se haconvertido en una valiosa herramienta para lograrmetas comunes.

Dado que existen diferentes puntos de vista sobrecmo alcanzar los retos sanitarios de hoy, esnecesario establecer acuerdos en cada una de lasdiferentes reas. Para conseguir esto, Pfizer secentra en escuchar y responder de la mejor maneraposible a las necesidades de sus interlocutores ysobre todo, en aprender de ellos.

Como empresa responsable y comprometida con lasociedad y el entorno, todas estas relaciones sebasan en la tica, la transparencia y el cumplimientode todos los acuerdos adquiridos con cada uno delos grupos y con la sociedad en su conjunto.

Asimismo, la compaa tambin es coherente a nivelinterno, ya que sustenta las actividades de su equipode trabajo sobre una poltica de recursos humanosque busca el desarrollo profesional, la gestin deltalento y la proteccin del medio natural.

Adems, este marco de actuacin se inspira envalores como la innovacin, la integridad, el respetoy la colaboracin que se materializan en losdiferentes compromisos que se asumen con losgrupos con los que se relaciona.

Pfizeruna compaacomprometida


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06 INTRODUCCIN

08 PRLOGO

10 LAS ENFERMEDADES CARDIOVASCU-LARES Y SUS FACTORES DE RIESGODr. Jos Mara Lobos

11 Qu son las enfermedades cardiovasculares?12 Son muy frecuentes?13 Qu son los factores de riesgo cardiovascular?14 Cmo puedo conocer mi riesgo cardiovascular?15 Estn relacionados los factores de riesgo?15 Cmo se desarrolla la enfermedad cardiovascular?16 Se puede prevenir? Debo acudir al mdico aunque me

sienta bien?17 Por qu son importantes los hbitos de vida?18 Cambiar es difcil. Quin puede ayudarme?18 He tenido un infarto o un ictus. Es demasiado tarde?

20 LA HIPERTENSIN ARTERIALDra. Nieves Martell

21 Qu es la hipertensin?22 Cmo se si soy hipertenso?24 Por qu se eleva la presin arterial?24 Qu causa la hipertensin?25 Es muy frecuente?25 Cul es el riesgo de tener la presin elevada?25 Qu ocurre si adems tengo otros factores de riesgo?26 Cundo debo medirme la tensin?26 Es til medirsela uno mismo?27 Qu aparatos debo comprar?28 Qu es un Holter de presin? Y la monitorizacin

ambulatoria?29 Quin debe hacerse un Holter?30 Cmo se trata la hipertensin?30 Cmo me puede ayudar el ejercicio fsico?32 Qu tipo de ejercicio debo hacer?33 Qu cambios dietticos debo introducir?33 Cundo debo tomar frmacos?34 Por qu tomar medicacin si no tengo sntomas?36 Qu hago si no me sienta bien?36 Cmo me puede ayudar mi familia?

38 LA HIPERCOLESTEROLEMIADr. Pedro Mata

39 Qu es el colesterol?39 Dnde se produce?40 Colesterol, bueno o malo?40 Qu son los triglicridos?41 Es peligroso tener el colesterol elevado?42 Qu es la aterosclerosis?42 Qu es la hipercolesterolemia?43 Por qu aumentan los niveles de colesterol?44 Da sntomas?44 Cmo se diagnostica?44 Cundo debo acudir al mdico?44 Qu ocurre si ya tengo otros factores de riesgo?45 Qu es la hipercolesterolemia familiar?48 Tiene tratamiento? Es eficaz?48 Es tan importante la dieta?49 Por qu tengo el colesterol elevado si hago una dieta

saludable?50 Qu debo conocer sobre las grasas?52 Qu son los esteroles vegetales?53 Me pueden ayudar los cidos grasos

omega-3?53 Me puede perjudicar tomar alcohol?54 Me puede ayudar el ejercicio fsico?54 Cundo tengo que tomar frmacos?57 Con qu frecuencia me debo analizar el colesterol?57 Dejo la medicacin si bajan mis niveles?57 Cmo se trata a los nios y adolescentes con colesterol

alto?58 Cmo se trata el colesterol elevado en la mujer?58 Cmo me puede ayudar mi familia?

60 LA DIABETESDr. Jos Antonio Vzquez

61 Qu es?61 Por qu se produce?62 Cuntos tipos de enfermedad hay?64 Es muy frecuente?65 Quin tiene ms riesgo de padecerla?66 Cmo puedo saber si soy diabtico?68 Cundo debera consultar con el mdico?70 Cmo puedo identificar los signos de alarma?71 Se puede prevenir?72 Cmo se logra un buen control de la enfermedad?72 Si no me trato, qu consecuencias puede tener?74 Cmo se trata la diabetes?74 Cmo debe ser la alimentacin?76 En qu puede ayudar el ejercicio fsico?

76 Qu tipo de educacin se requiere para el autocontrol?78 Cundo me debo medicar?79 Para qu sirve la insulina?79 Qu ocurre si tengo otros factores de riesgo?80 Por qu tengo que cambiar de tratamiento?80 Qu tipo de control exige mi enfermedad? Cuntas

revisiones se deben hacer al ao?81 Se debe revelar la enfermedad a amigos y compaeros

o a la sociedad?81 Cmo puede influir la enfermedad en la vida personal y

laboral?82 Cmo me puede ayudar mi familia?

84 EL TABAQUISMODr. Sergio Morchn

85 Cunta gente fuma?86 Realmente es tan malo para la salud?86 Qu enfermedades se relacionan con el tabaco?87 Por qu se contina fumando si se sabe lo malo que

es?88 Cmo se mide la dependencia de la nicotina?91 No estoy muy seguro de conseguir dejar de fumar. Qu

hago?91 Y cmo lo dejo? A quin pido ayuda?92 Por qu lo paso tan mal cuando he intentado dejar de

fumar?92 Existen mtodos que funcionan?93 Es necesario tomar medicacin?93 Qu mtodos farmacolgicos son los ms

recomendables?94 Es cierto que se engorda al dejar de fumar? Cmo

puedo evitarlo?96 Tendr ms ansiedad cuando lo deje?96 Por qu la gente recae?97 Cmo evitar las recaidas?98 Cundo se desintoxica el fumador?98 Cundo se es un exfumador?

100 OTROS FACTORES DE RIESGO: LAOBESIDAD, EL SEDENTARISMO, ELESTRS Y LA HERENCIADr. Jos Mara Lobos

101 Cmo me perjudica el exceso de peso?102 Cmo se si peso ms de lo recomendable?103 Cundo debo perder peso?104 Cmo se puede perder peso de forma eficaz y

mantenida?105 Puede una alimentacin adecuada reducir mi riesgo?105 Cul es la mejor dieta para la salud cardiovascular?

105 Cmo me perjudica ser sedentario?107 Influyen el carcter o el estrs en el riesgo

cardiovascular?108 Y si hay antecedentes cardiovasculares en mi familia?

110 TRUCOS QUE LE AYUDARN A TENERXITO A LA HORA DE CAMBIAR SUESTILO DE VIDADra. Nieves Martell

111 Declogo para hacer una dieta correcta112 Para no caer en la tentacin de comer112 Para controlar la cantidad de comida113 Errores que no debe cometer113 Desconfe de las dietas que...114 Cmo tener ms actividad fsica?115 Qu clase de ejercicio fsico

me conviene?115 Otros beneficios del ejercicio

fsico

116 CMO SACAR MSPARTIDO DE LAVISITA ALMDICO

120 DNDECONSEGUIR MSINFORMACIN

ndice


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La esperanza de vida de la poblacin ha aumen-tado considerablemente en las ltimas dcadas. Enla actualidad, la media de aos de vida en nuestropas se sita en 80 aos. Este incremento se debeen gran medida a la erradicacin de enfermedades,a la reduccin de la mortalidad de patologas fre-cuentes y a muchos cambios en las costumbres yen la vida cotidiana, como la mejora del control delos alimentos o la generalizacin de las medidashiginicas.

La enfermedad cardiovascular ha sido uno de loscampos de la medicina en los que ms se ha avan-zado. Si echamos la vista un par de dcadas atrs,el ictus o el ataque de corazn implicaban un des-enlace fatal. Hoy en da, los pronsticos han cam-biado y muchos pacientes consiguen recuperarse yvivir con absoluta normalidad.

Se plantea entonces la paradoja de por qu lasenfermedades cardiovasculares siguen siendo laprincipal causa de mortalidad en los pases occi-dentales. De hecho, cada ao fallecen ms per-sonas en el planeta por este motivo que por cual-quier otro. Y adems, las previsiones OrganizacinMundial de la Salud (OMS) no prevn una mejoraen estas cifras en un futuro cercano.

Segn datos de la OMS, las enfermedades cardio-vasculares siguen siendo la principal causa demuerte en todo el mundo. Cada ao mueren mspersonas por este tipo de patologas que por cual-quier otra causa. Se calcula que en 2005 murieronpor este motivo 17,5 millones de personas, lo querepresenta un 30% de todas las muertes regis-tradas en el mundo.

En el caso de Espaa, segn datos del InstitutoNacional de Estadstica (INE), recogidos en el docu-

mento Estrategia de Cardiopata Isqumica delSistema Nacional de Salud del Ministerio deSanidad y Consumo, las enfermedades cardiovas-culares constituyen la primera causa de muertepara el conjunto de la poblacin espaola.

En esta situacin, son muchos los factores queinfluyen. Pero los expertos destacan fundamental-mente el envejecimiento progresivo de la poblaciny la prdida de hbitos de vida saludables. La edades un factor de riesgo en si mismo, por lo que laposibilidad de tener una patologa cardiovascularaumenta de forma directamente proporcional a losaos. Por otro lado, nuestro pas, reconocido tradi-cionalmente por contar con una de las tasas msbajas de enfermedades cardiovasculares, graciasentre otros factores, a la influencia protectora de ladieta mediterrnea, ha experimentado un cambiosignificativo al incrementarse la prevalencia e inci-dencia e tipo de patologas.

En el ao 2025 Espaa ser el segundo pas msenvejecido del mundo. Una cifra que nos da unaidea acerca del posible impacto que tendrn lasenfermedades cardiovasculares. Aunque esta situa-cin no es fcilmente modificable, s hay otrosaspectos sobre los que podemos influir: el coles-terol, la hipertensin arterial, el tabaquismo, la dia-betes, la obesidad, el sedentarismo y el estrs.

Un cambio hacia una vida ms saludable y activaabre una ventana de posibilidades para transformaren positivo el curso de la enfermedad cardiovas-cular, ya que, a diferencia de otras patologas de lasque desconocemos sus causas, en esta ocasinconocemos las causas.

Por otra parte, las investigaciones aportan cada danuevas evidencias sobre la reduccin a la mitad del

impacto de las patologas cardiovasculares. Unhecho que sera posible slo con lograr una ligeradisminucin de las cifras de presin arterial, de laobesidad, de los niveles de colesterol y de las tasasde tabaquismo.

Sabemos cmo podemos prevenir la enfermedadcardiovascular y manejarla de forma efectivacuando ya se ha producido, pero al tratarse deenfermedades muchas veces silenciosas, no se halogrado todava concienciar la poblacin de formageneralizada. As lo indican las cifras actuales ennuestro pas: cada ao 70.000 personas padecenun infarto agudo de miocardio y cerca de 100.000un ictus. De acuerdo con los ltimos datos disponi-bles, estas causaron 123.000 muertes y generaron196.283 aos potenciales de vida perdidos.

En este sentido, un paciente informado es msactivo ante las recomendaciones de un profesionalsanitario, ms responsable a la hora de seguir untratamiento y ms capaz de tomar mejores deci-siones ante su salud. Sin embargo, hay veces quemucha informacin no basta y lo que se requiere essaber cmo manejarla.

Con esta inquietud, surge la Gua para el manejodel riesgo cardiovascular: toda la informacinque necesita para prevenir, reducir y controlarlos factores de riesgo de enfermedad cardiaca ycerebrovascular, contada de manera sencilla.Una iniciativa de la compaa biomdica Pfizer, en laque hemos trabajado con los propios pacientes ysus familias, y a travs de las asociaciones que losagrupan, porque desde un principio entendimos queno podamos elaborar este documento sin ellos.

Esta Gua tambin ha querido contar con la partici-pacin de cuatro especialistas de referencia para

cada uno de los factores de riesgo cardiovascularesanalizados; los doctores Jos Mara Lobos, NievesMartell, Pedro Mata, Antonio Vzquez y SergioMorchn.

En esta labor hemos unificado los mensajes depacientes y expertos mdicos a travs de un len-guaje claro, conciso y preciso, a cargo de IsabelPerancho, periodista que durante los ltimos diezaos ha estado informando a los ciudadanos sobresalud a travs de las pginas del diario El Mundo.

Gracias a la experiencia y conocimientos de todosellos, el lector podr conocer en un formato gil depregunta y respuesta un poco ms sobre la enfer-medad cardiovascular, los cuatro principales fac-tores que influyen en su aparicin y, sobre todo,como cada uno de nosotros podemos manejarlos yprevenirlos. Es cierto que, a medida que partici-pamos en el cuidado de nuestra salud, logramosuna mejor calidad de vida y una mayor confianzapara controlar las posibles enfermedades. La infor-macin cobra en este sentido especial relevancia yaque nos permite tomar decisiones y llevar estilos devida ms saludables.

Francisco J. Garca PascualDirector de Relaciones Institucionales

y Comunicacin de Pfizer Espaa

Introduccin



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Tener salud y poder disfrutarla es una de lasmximas aspiraciones del ser humano. Lasencuestas confirman que este aspecto constituyeuna de las principales preocupaciones de la pobla-cin. Sin embargo, muchos ciudadanos la des-cuidan. Probablemente porque no son conscientesde que buena parte de ella depende de su formade vivir. Cuando se pregunta a los espaoles cules la enfermedad que ms temor les causa, la res-puesta inevitable es el cncer. Olvidan que su ver-dadero enemigo es la enfermedad cardiovascular.El infarto de miocardio y los accidentes isqumicosy hemorrgicos cerebrales son la principal causa demortalidad y de discapacidad en nuestro pas y enla mayor parte del mundo desarrollado, muy pordelante de la patologa tumoral.

Lo que sucede, es que a diferencia de otras dolen-cias, las cardiovasculares no suelen suscitarinquietud. Se gestan a lo largo de los aos deforma silenciosa, sin dar sntomas de su existenciahasta que, en ocasiones, es demasiado tarde.Otras veces avisan, pero tras el susto inicial, sevuelve a perder el miedo, quiz en la confianzaciega de que un medicamento podr obrar elmilagro de alejar el riesgo. Es cierto que losavances que ha experimentado la ciencia mdicaestn permitiendo reducir de forma llamativa lamortalidad por causa cardiovascular. Pero las esta-dsticas muestran que los frmacos no son sufi-cientes.

Aminorar el saldo letal que dejan cada ao la enfer-medad cardiaca y cerebrovascular implica ponercoto a los factores de riesgo que estn precipi-tando su progresivo incremento en todo el planeta.Y estos no son otros que los hbitos que caracte-

rizan el estilo de vida actual de los habitantes de lospases desarrollados: el tabaquismo, una forma dealimentarse excesiva, el consumo abusivo dealcohol, la ausencia de actividad fsica regular, elcreciente estrs y la ansiedad

Las naciones ricas gastan millones es mejorar sussistemas sanitarios y la salud de sus ciudadanos ydisponen de la mejor tecnologa y de los ms efi-caces tratamientos. Como consecuencia de ello,sus poblaciones son cada vez ms longevas, perosiguen sucumbiendo a los accidentes cardiovascu-lares.

Esta paradoja sanitaria se repite en todos lasregiones del mundo a medida que prosperan. Essorprendente observar como se modifican lascausas de mortalidad en los pases segn avanzasu desarrollo socioeconmico: la desnutricin y lasenfermedades infecciosas, principales motivos defallecimiento en las regiones pobres, dejan paso ala enfermedad cardiovascular. La razn no es otraque el hecho de que sus ciudadanos empiezan aadoptar el modo de vida propio de sus vecinosms desarrollados.

Esto no significa que la ecuacin sea inevitable.Existen muchas ideas equivocadas respecto a lapatologa cardiovascular, posiblemente porquemuchos an no se han persuadido de que sepuede prevenir su aparicin y que, cuando ya estpresente, tambin es posible reducir su impacto.

El problema es cmo. Miles de espaoles recibencada ao un diagnstico de hipertensin, hiperco-lesterolemia, diabetes u obesidad. A todos se lesexplica cules son los riesgos que implican estos

trastornos y qu cambios deben realizar para con-trolarlos. Los estudios demuestran que, a pesar dela buena disposicin inicial, ms de la mitad fraca-sar en su intento de abrazar un estilo de vida salu-dable.

Esta gua est pensada para todos ellos. Lassiguientes pginas ofrecen un plan de trabajo multi-disciplinar para ayudar a los pacientes cardiovascu-lares a perder el miedo a cambiar de hbitos. Losautores, profesionales de referencia en sus respec-tivas especialidades, brindan a los lectores toda suexperiencia. Ellos conocen las dudas que con msfrecuencia asaltan a los afectados en las consultas,desgranan los consejos que se han demostradoms tiles y desvelan los trucos que garantizanmayores posibilidades de xito.

La obra es igualmente provechosa para sus fami-liares y todas aquellas personas sanas que quieranconocer ms acerca de estas enfermedades: cmose producen, por qu y cmo evitarlas.

Hay un motivo por el que este manual constituyeuna obra de divulgacin muy necesaria. El pacientees ahora el centro del sistema sanitario. l debe serel autntico protagonista de su salud. La relacinmdico y enfermo, presidida hasta hace poco porel paternalismo, ha dado paso a una forma decomunicacin ms democrtica, en la que el profe-sional sanitario y el paciente se comportan comosocios que toman decisiones en conjunto.

Alcanzar este pacto exige que el mdico y elenfermo sean capaces de hablar el mismo idioma ypara que eso suceda, es preciso que compartan lainformacin. La investigacin ha dejado claro que

cunto ms sepa un paciente de su dolencia y msentienda el beneficio que puede reportarle introducirciertos cambios en su vida cotidiana, ms seimplica en su cuidado y mejor cumple los trata-mientos que le prescriben.

Ese es claramente el objetivo del volumen que tieneen sus manos. Ms que un libro, tiene a su disposi-cin una herramienta teraputica con la que ani-marse a demostrar que, cuando se trata de laenfermedad cardiovascular, la mejor medicina es lavoluntad de mantenerse sano. Las siguientespginas le mostrarn que se puede cambiar dehbitos y ganar en calidad de vida, que parahacerlo no es necesario someterse a grandes sacri-ficios y que su familia puede ayudarle a conseguirlo.

Isabel PeranchoPeriodista especializada en

SALUD y MEDICINA

Prlogo


IMPLQUESE ENMEJORAR SU SALUD

MUCHO NIMO!


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LAS ENFERMEDADES CARDIOVASCULARES Y SUS FACTORES DE RIESGO GUA PARA EL MANEJO DEL RIESGO CARDIOVASCULAR

Las enfermedadescardiovascularesy sus factores de riesgo

Dr. Jos Mara Lobos

Accidente Isqumico TransitorioIctus isqumico / aterotrombtico

Manifestaciones clnicas de las ECV

QU SON LASENFERMEDADESCARDIOVASCULARES?

La forma en la que hoy vivimos no tiene nada quever con la de hace unos aos. El estilo de vida delos pases desarrollados nos ha propiciado bien-estar, alargado nuestra existencia y modificado radi-calmente las causas por las que enfermamos. Peroel xito que representa esta nueva y acomodadamanera de vivir tiene un precio y la sociedad actuallo est pagando, entre otras cosas, en forma deenfermedades cardiovasculares (ECV).

Bajo este nombre se aglutinan una serie de dolen-cias que afectan al corazn y a toda la red de

vasos sanguneos del organismo, que incluye lasarterias, los capilares y las venas que trasladan lasangre a todos los rincones del cuerpo, motivo porel que antes se las conoca como enfermedadesdel aparato circulatorio. Pues bien, las ECV son laprincipal causa de muerte en todo el mundo tantoen hombres como en mujeres. Cada ao fallecenms personas en el planeta por este motivo quepor cualquier otro. Las perspectivas no mejorarnen un futuro cercano: se calcula que en 2015 cercade 20 millones de ciudadanos perdern la vida aconsecuencia de una dolencia cardiovascular.

La mala noticia es que las ECV avanzan de manerasilenciosa sin dar apenas seales de alarma. Labuena es que cada vez contamos con mayor infor-macin sobre cmo se producen y sobre qupodemos hacer para prevenirlas y mantener unasalud cardiovascular ptima.

Angina (estable, inestable)Infarto de miocardioMuerte sbita

Enfermedad renal arteriosclertica

ClaudicacinIsquemia de las extremidades inferiores


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Se trata de caractersticas biolgicas y ciertoshbitos de vida que aumentan la probabilidad depadecer enfermedades cardiovasculares en aque-llas personas que las presentan en comparacincon las que no las tienen.

Un gran estudio llevado a cabo entre la poblacinde Framingham, una localidad del estado deMassachussets, prxima a Boston, en EstadosUnidos, permiti hace 50 aos identificar y definir losfactores de riesgo cardiovascular como autnticosprecursores de la enfermedad coronaria y de lacerebrovascular, tal y como los conocemos ahora.

Esta investigacin incluy a ms de 5.000 personasinicialmente sanas que se sometieron peridica-mente a un examen para determinar la presenciade posibles factores de riesgo. Todos los partici-pantes fueron seguidos durante aos con el fin deobservar la aparicin de complicaciones cardiovas-culares. An se siguen recogiendo y publicandodatos de este importantsimo estudio, tanto de lapoblacin inicial, como de sus hijos y nietos. Deeste anlisis se dedujoque los principalesfactores de riesgocardiovascular, tam-bin llamadosmayores debido asu estrecha rela-cin con la ECV,son el hbito defumar, la tensinarterial elevada,los niveles altosde colesterol, ladiabetes y la obe-sidad, sta ltima casisiempre unida a un estilode vida sedentario. La edad estambin un elemento muy impor-

tante, aunque ste no es modificable. El peligroaumenta a medida que lo hacen los aos. Delmismo modo, se establecieron diferencias en fun-cin del sexo. El hecho de ser varn supone unmayor riesgo cardiovascular en comparacin conser mujer para una misma edad. La poblacinfemenina presenta un retraso de unos 10 o 15 aosde promedio respecto al hombre, en la aparicin dela mayora de las ECV.

Otros factores que predisponen a la enfermedadcardiovascular que hay que tener en cuenta son lascifras altas de triglicridos, las bajas de colesterolHDL (el bueno), los antecedentes familiares dedolencias cardiovasculares (sobre todo en familiaresdirectos y a edad temprana, es decir, antes de los60 aos) y ciertas circunstancias psicosocialescomo el hecho de sufrir estrs (en casa o en el tra-bajo), hostilidad y depresin. Un detalle importantees que la presencia de un determinado factor deriesgo no asegura que se vaya a desarrollar unaenfermedad cardiovascular, as como su ausenciatampoco garantiza una proteccin total frente a ella.


Las dianas principales de las ECV son las arterias,los vasos sanguneos de mayor calibre quealimentan nuestro organismo. Todas estasdolencias comparten un elemento comn y es que,con el tiempo, acaban por lesionarlas favoreciendoque se estrechen, pierdan elasticidad ypotencialmente se obstruyan. Este proceso seproduce en mayor o menor medida en todos losgrandes vasos, pero se vuelve ms preocupantecuando los afectados son los encargados deaportar sangre al corazn y el cerebro. El nombreque se emplea en medicina para referirse a estedeterioro es arteriosclerosis. Cuando sepresenta una obstruccin, acaece el denominadoaccidente cardiovascular, que puede desarrollarsede forma lenta y progresiva por la propiaenfermedad vascular, o bien sbitamente, aconsecuencia de la formacin de un trombo.

La enfermedad vascular arteriosclertica essistmica, lo que quiere decir que puede afectar acualquier lecho arterial del organismo. Pero se hacems patente en aquellos rganos msvascularizados, con una mayor demanda deoxgeno y, al mismo tiempo, que resultan vitalespara el organismo en su conjunto: el cerebro, elcorazn, los riones, las arterias perifricas de lasextremidades, la arteria aorta torcica oabdominal No se incluyen generalmente en eltrmino ECV las enfermedades de las venas, quetienen caractersticas muy distintas, ni las dolenciascardiacas propias que no tengan un origenarteriosclertico (por ejemplo, la patologa valvular).

Las ECV son conocidas por sus manifestacionesms graves. En funcin del rgano afectado, stasson el ictus (infarto o trombosis cerebral), el infartode miocardio o la angina de pecho.

Adems de una misma base fisiopatolgica, estasdolencias tienen otra caracterstica en comn y esque los factores de riesgo responsables de sudesarrollo son los mismos. Tener elevada la presinarterial, niveles altos de colesterol, sufrir diabetes ofumar, son, entre otros, los elementosdeterminantes para el desarrollo de la enfermedadvascular arteriosclertica.

Al igual que ocurre en el resto de los pasesdesarrollados, las ECV constituyen en su conjuntola primera causa de muerte en Espaa. En 2004,ltimo ao del que hay datos publicados, causaronun total de 123.867 muertes (56.359 en varones y67.508 en mujeres), lo que supone el 33% de todaslas defunciones (29% en hombres y 38% enmujeres). Adems, ocasionaron 196.283 aospotenciales de vida perdidos, una cifra que secalcula teniendo en cuenta lo que, de acuerdo a suedad, hubieran podido vivir los fallecidos si elaccidente cardiovascular no se hubiera producido. Las dos manifestaciones principales de la ECV sonla cardiopata isqumica, es decir, la enfermedadcoronaria, y la enfermedad cerebrovascular. Laprimera es la causa principal de mortalidad en loshombres, de la misma manera que lacerebrovascular ocupa el primer puesto entre losmotivos de bito de las mujeres. A nivel global,estas dolencias resultan ms letales para lapoblacin masculina: la tasa de mortalidad ajustadapor edad es un 40% mayor en ellos, aunque esteporcentaje asciende al 50% en el caso de lacardiopata isqumica y un 14% ms en el del ictus.

De forma aproximada, se puede decir que enEspaa anualmente padecen un infarto agudo demiocardio unas 70.000 personas y cerca de100.000 sufren un ictus. Por otro lado, un 8,5% delos espaoles mayores de 55 aos (10,2% varonesy 6,3% mujeres) presenta enfermedad arterial de losmiembros inferiores. La realidad es que laspersonas que padecen ECV suelen tener ms deun territorio vascular afectado, lo que demuestra elorigen multifactorial y sistmico de la enfermedad.

El problema es que muchos casos pasaninadvertidos o no se diagnostican de formaadecuada. El hecho de que un tercio de lospacientes que sufren un infarto no llegue con vida aun hospital, da idea de la importancia de laprevencin cardiovascular para evitar que este tipode eventos llegue a producirse.

SON MUYFRECUENTES?

QU SON LOSFACTORES DE RIESGOCARDIOVASCULAR?


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El riesgo cardiovascular se define como bajo,moderado o alto en funcin de los factores deriesgo cuantificables que presente cada persona, esdecir, de aquellos que se pueden medir con algntest o prueba analtica. Por acuerdo cientfico, sehabla de un riesgo alto cuando se tiene un 20% oms de probabilidades de presentar una enfer-medad coronaria (mortal o no mortal) en lossiguientes 10 aos; o tambin cuando la probabi-lidad de fallecer a causa de una ECV (coronaria,cerebrovascular o de otra localizacin) es igual omayor al 5% en los prximos 10 aos.

Para calcular estos porcentajes, los profesionalessanitarios utilizan las denominadas tablas de riesgo.

Pero es conveniente tener en cuenta que no sonexactas. Representan slo una herramienta queofrece una orientacin del riesgo cardiovascularindividual.

La ausencia de factores de riesgo cardiovascularimplica una probabilidad baja de ECV. Para cadauno de los factores cuantificables, las citadas tablasdefinen en qu medida se incrementa la posibilidadde sufrir una dolencia cardiovascular. Si lo que se pretende es mantener una buena saludcardiovascular, la receta es la siguiente:

No fumar y evitar el tabaquismo pasivo. Realizar una actividad fsica adecuada (al menos

30 minutos al da). Llevar un tipo de alimentacin saludable. Evitar el sobrepeso y la obesidad. Mantener una tensin arterial por debajo de

140/90 mmHg. Mantener un colesterol total por debajo de 200

mg/dl (~ 5 mmol/L).

S, y mantienen una relacin muy estrecha, ya que,por una parte, interaccionan entre s potenciando elriesgo cardiovascular, y, por otro, incrementan laprobabilidad de tener otros adicionales o dificultansu control.

Pongamos el ejemplo de una persona que tienevarios factores de riesgo de intensidad moderada,como el colesterol ligeramente elevado, una tensinarterial un poco alta y cierto sobrepeso. Este indi-viduo presenta un riesgo mayor que el que cabraesperar por la simple suma de estos trastornosindividuales, ya que unos se potencian con la pre-sencia de otros. Lo mismo sucede en el caso de unpaciente diabtico que tenga la tensin arterial y elcolesterol elevados y fume. La presencia de laenfermedad metablica hace que tenga un riesgocardiovascular superior al de una persona no diab-

tica. Este fenmeno justifica que a los pacientescon mayor riesgo cardiovascular se les marquenobjetivos ms estrictos en la consulta mdica conel fin de controlar estos trastornos y reducir sumayor probabilidad de enfermar.

Las consecuencias de la accin insidiosa y progre-siva de los distintos factores de riesgo sobre elrbol vascular se pueden hacer evidentes ya desdela infancia o la juventud. A estas edades puedenempezar a formarse en las arterias las denomi-nadas estras grasas, a causa del exceso de coles-terol LDL (el malo) en el torrente sanguneo. Elexcedente se acumula en la pared interna de laarteria y con el paso de los aos acaba dando lugara las llamadas placas de ateroma en la edad adulta.


CMO PUEDOCONOCER MI RIESGOCARDIOVASCULAR?

ESTNRELACIONADOS LOSFACTORES DE RIESGO?

CMO SE DESARRO-LLA LA ENFERMEDADCARDIOVASCULAR?

Historia natural de la ECV

ARTERIOESCLEROSIS ATEROTROMBOSIS(complicacin aguda)Dcadas


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La prevencin primaria consiste en evitar la apari-cin de la ECV. Para ello, no basta con someterseperidicamente a un examen de salud. Lo que real-mente previene la aparicin de los factores deriesgo es el hecho de llevar una vida saludable.

As, se puede considerar que los pilares de la pre-vencin son no fumar, seguir una alimentacin equi-librada que incluya frutas, verduras, hortalizas ylegumbres, evitando el exceso de caloras y degrasas saturadas (lo que se conoce como dietamediterrnea), practicar ejercicio fsico de formahabitual y evitar el sobrepeso y la obesidad.

Aunque la prctica de ejercicio es recomendablepara muchos, no es necesario hacer un deportedeterminado para mantener una vida activa.Caminar todos los das al menos 30 minutos, si esposible a buen ritmo, aprovechar los trayectos altrabajo o para determinadas tareas sin coger elcoche o el transporte pblico (muchas veces lasdistancias lo permiten pero nos hemos acostum-brado mal), apearse del metro o del autobs unaparada antes o subir o bajar escaleras, son exce-lentes oportunidades que ofrece la vida diaria paraaumentar la actividad fsica.

Punto y aparte merece el tabaco: es el principalfactor de riesgo, no slo para las ECV sino tambinpara el cncer. Es decir, es el responsable de lasprimeras causas de muerte prematura en el mundodesarrollado. Lo ptimo es no adquirir el hbito,pero si hay que dejarlo, cuanto antes mejor. Elbeneficio de dejar de fumar se produce desde elda siguiente al abandono y ser progresivamentemayor con el tiempo.

Eventualmente, debido a factores de riesgo a vecesidentificables (tabaco, estrs agudo, incrementosbito de la tensin arterial) esa placa puederomperse en su superficie y volcar su contenido altorrente sanguneo, obstruyendo el flujo. Es lacomplicacin trombtica o aterotrombosis,responsable de los episodios vasculares agudos.

La enfermedad arteriosclertica puede afectar a lamayor parte de las arterias de los principalesrganos (cerebro, corazn, rin, msculos) yprovocar una isquemia (falta de oxigenacin por laobstruccin del flujo sanguneo), un infarto o unanecrosis (muerte celular). Las consecuenciasdependen del rea en que se produzca la lesinaguda (ver figura pgina 9): infarto de miocardio,ictus cerebral...

Las enfermedades cardiovasculares tienen encomn su potencial de prevencin. El hecho deconocer la mayora de sus factores de riesgo,permite evitarlos desde el inicio. Es lo que seconoce como prevencin primaria y significa, porejemplo, no empezar nunca a fumar, algoimportantsimo en los nios y adolescentes. Pero,adems, posibilita detectar su presencia de formaprecoz a travs de ciertos exmenes, como medirla presin arterial peridicamente aun en ausenciade sntomas, o hacer cada cierto tiempo unaanaltica que incluya la determinacin de los nivelesde colesterol o de glucemia.

La periodicidad de estos chequeos puede ser cadacuatro aos, en condiciones ptimas y en ausenciade otros factores de riesgo, en personas menoresde 40 aos, y cada dos aos a partir de esa edad.Cuando ya existe algn factor de riesgo (obesidad,tabaquismo, antecedentes familiares de ECV) lafrecuencia puede ser anual. Muchos exmenes desalud anuales en las empresas incluyen estasdeterminaciones. En cualquier caso, el mdico defamilia y los programas preventivos y de promocinde la salud que existen en los centros de atencinprimaria indicarn en cada caso individual qu tipode pruebas son adecuadas en funcin de la edad,sexo y circunstancia. No es, por tanto, una buenaidea acudir al mdico nicamente cuando seenferma. La prevencin es importante y no requieremucho tiempo ni pruebas complejas.


Complicaciones de las ECV

SE PUEDE PREVENIR?DEBO ACUDIR ALMDICO AUNQUE MESIENTA BIEN?

POR QU SONIMPORTANTES LOSHBITOS DE VIDA?

AGUDAS

Sndromes corona-rios agudos (infartode miocardio,angina inestable)

Ictus, accidenteisqumico transitorio

Isquemia aguda demiembros inferiores

Otros: rotura odiseccin artica

CRNICAS

Angina de pechoestable

Enfermedad cere-brovascular crnica

Claudicacin inter-mitente

Otros: enfermedadrenal vascular cr-nica, aneurisma dela aorta abdominal


1918

Puede que sea una tarea compleja, pero noimposible. Los mdicos y el resto de losprofesionales de la salud estn ah para ayudar. Lapoblacin general los percibe como la fuente deinformacin ms fiable en temas relacionados conla salud. Con frecuencia, los pacientes prefierencontar con su asesoramiento para cambiar ciertoshbitos, como el tabaquismo, la nutricin, la dieta yla actividad fsica, antes que asistir a programasespeciales muy sofisticados.

No hay que dudar a la hora de solicitar unaconsulta con el mdico de familia o la enfermera delcentro de salud para que le ayuden a tomarcualquier decisin preventiva, incluyendo dejar defumar, perder peso e iniciar una actividad fsicaregular segn sus caractersticas individuales y suspreferencias. Cuando se trate de un caso complejo,indicarn a qu especialista se debe acudir, aunqueellos sigan encargndose del seguimiento.

Una interaccin positiva y cercana entre mdico ypaciente, la toma de decisiones en conjunto, ascomo, particularmente en el mbito de la asistenciaprimaria, el importante papel de la enfermera porsu accesibilidad y disponibilidad para el cuidadocontinuo, son herramientas fundamentales queayudan a afrontar el estrs y a mejorar elcumplimiento de la medicacin y de los cambios enel estilo de vida que requiere la prevencin de laECV.

Un aspecto crucial para tener xito es establecerobjetivos realistas, as como objetivos intermediosfactibles que produzcan un refuerzo positivo. Estoaumentar la confianza y ser posible alcanzarnuevas metas. No tiene sentido establecerpropsitos inalcanzables de partida, porque laimposibilidad de lograrlos no har ms que generar

frustracin y propiciar el abandono del caminoemprendido. Avanzar con pequeos pasos es laclave para el cambio de hbitos a largo plazo.

Hay que tener presente, igualmente, que lamodificacin de costumbres, a veces fuertementearraigadas durante aos o dcadas, a menudoresulta la parte ms difcil y compleja de laintervencin preventiva, sobre todo a medio y largoplazo. Desde luego, es ms difcil para muchaspersonas modificar ciertos hbitos que tomardiariamente un medicamento. Pero el frmaco nopuede sustituir jams a la adopcin de unas pautasde vida saludables, ya que sta acta comomuchos medicamentos a la vez y sin efectossecundarios.

Por supuesto que no. Sin olvidar que la rentabilidadde la prevencin es mayor cuanto ms tempranasea, nunca es tarde para prevenir nuevos episodioscardiovasculares, para retrasar la progresin de laenfermedad y para mejorar el pronstico vital y lacalidad de vida.

Puesto que los pacientes que han sufrido unepisodio cardiovascular (un infarto, una angina depecho o un ictus) suelen estar ms sensibles yreceptivos a acometer cambios, se trata de unaexcelente oportunidad para la prevencin. En estecaso, hablamos de prevencin secundaria. Y setrata de una tarea fundamental ya que el pacienteque ya sufre una ECV tiene un riesgo absoluto deenfermar de nuevo y su probabilidad de sufrirnuevos accidentes cardiovasculares se incrementa.

La buena noticia es que las intervencionespreventivas, mediante tratamiento farmacolgico ycambios en el estilo de vida, tienen tambin una


CAMBIAR ES DIFCIL.QUIN PUEDEAYUDARME ACONSEGUIRLO?

HE TENIDO UNINFARTO O UN ICTUS.ES DEMASIADOTARDE?

mayor eficacia en esta situacin.Por ejemplo, aunque unfrmaco reductor del colesterol,como la estatina, baje estefactor de riesgo de la mismamanera en unas personas queen otras, el beneficio clnico esms acusado cuando se tratade un paciente diabtico o conuna ECV establecida. Y esto esas hasta el punto de que, hoyen da, muchos organismoscientficos recomiendan su usoa la gran mayora de lospacientes cardiovasculares,salvo contadas excepciones.Es lo mismo que sucede conla aspirina a dosis baja comoterapia para prevenir laformacin de trombos.

Si el lector es un pacientecardiovascular, es ms que probableque reciba no uno, sino varios frmacos (quizs nomenos de cuatro o cinco diferentes) para prevenirnuevos episodios y frenar la progresin de laenfermedad vascular arteriosclertica.

Adicionalmente al tratamiento farmacolgico, hayque insistir en la importancia de la alimentacinsaludable, de perder peso, de realizar una actividadfsica regular, y desde luego, de no volver a fumar.En prevencin secundaria, estas recomendacionestienen una relevancia especial.

Los cambios duraderos en los hbitos de vida y eltratamiento farmacolgico ptimo (en casos selec-cionados, quiz junto con algn tipo de intervencino procedimiento como la angioplastia, la implanta-cin de dispositivos endovasculares stent o laciruga en casos seleccionados) son la base paramejorar sustancialmente el pronstico y la calidadde vida en el paciente con ECV establecida.

Las enfermedades cardiovasculares son la principal causa demuerte en todo el mundo. Cada ao fallecen ms personas en elplaneta por este motivo que por cualquier otro.

saba que...


La hipertensin arterialDra. Nieves Martell

LA HIPERTENSIN ARTERIAL LA HIPERCOLESTEROLEMIA DIABETES TABAQUISMO OTROS FACTORES DE RIESGO CAMBIAR EL ESTILO DE VIDA

La sangre que recorre nuestro organismo a travsde los vasos sanguneos necesita determinadapresin para realizar su viaje y aportar oxgeno ynutrientes a todos los rganos para que puedanfuncionar. Llamamos presin arterial a la fuerza queejerce la sangre sobre las paredes de las arteriascuando circula por ellas. Como stas son elsticaspueden adaptarse a distintas situaciones, demanera que la presin cambia en diferentes lugaresdel recorrido y por diferentes circunstancias. Que lapresin arterial se eleve de forma aislada nosignifica nada, pero cuando se detectan, de formacrnica y continuada, unas cifras por encima de unvalor determinado hablamos de hipertensin.

Para expresar la tensin arterial, seescriben dos nmeros separados por unguin o barra. El primero se refiere a lallamada cifra baja o presin sistlica y elsegundo a la alta o presin diastlica.

PRESIN ARTERIAL SISTLICACorresponde al valor mximo de la tensinarterial, el que se produce cuando el coraznest en sstole, es decir, se contrae, y serefiere a la presin que ejerce la sangre quebombea el corazn cuando late sobre lapared de los vasos.

PRESIN ARTERIAL DIASTLICAEs el valor mnimo que se produce cuando elcorazn est en distole, o en reposo entreun latido y el siguiente.

Por consenso, se han fijado esas cifras en 140/90milmetros de mercurio (mmHg). Es decir, 140 parala mxima o presin sistlica y 90 para la mnima opresin diastlica. Son los valores a partir de loscuales se considera que una persona eshipertensa. Estos lmites son vlidos para lapoblacin general, ya que en determinadascircunstancias son menores. Es el caso delpaciente diabtico, en el que la cifra de corte esten 130/80 mmHg, al igual que ocurre en otrassituaciones.

La hipertensin arterial es un trastorno que no daningn sntoma, por ello es necesario conocer lasgravsimas consecuencias que produce paratomarse en serio tanto su diagnstico como eltratamiento que el mdico prescriba. Una terapiacorrecta y mantenida en el tiempo disminuye elriesgo de padecer severas complicaciones.

2120

QU ES LAHIPERTENSIN?


2322

TCNICA DE MEDIDA DE TENSIN ARTERIAL

A. CONDICIONES QUE DEBE REUNIR EL PACIENTE 1. RELAJACIN FSICA

Evitar ejercicio fsico previo. Estar en reposo durante cinco minutos antes de la medida, permanecer en posicin sentada con

la espalda y brazo apoyados, piernas no cruzadas. Evitar medir en casos de disconfort, vejiga llena, etc.

2. RELAJACIN MENTAL: Que el ambiente resulte tranquilo y confortable. Relajarse antes de la medida. Reducir la ansiedad o la expectacin por las pruebas diagnsticas. Minimizar la actividad mental: no hablar, no preguntar.

3. CIRCUNSTANCIAS A EVITAR No consumir cafena o tabaco en los 15 minutos previos. La medida no se debe llevar a cabo si el paciente presenta agitacin psquica/emocional.

B. CONDICIONES DEL EQUIPO DE MEDIDA1. APARATO (ESFIGMOMANMETRO)

Existen tres tipos: De mercurio, que est en vas de desaparecer. El aneroide (aparato de reloj), que debe calibrarse y revisarse cada seis meses. Los semiautomticos validados, que deben calibrarse cada uno o dos aos.

2. MANGUITO Los componentes de goma de los aparatos se deterioran con el tiempo. Hay que asegurarse de

que no tienen poros o fisuras por donde se escape el aire. Debe ser adecuado al tamao del brazo. La cmara debe cubrir el 80% del permetro del brazo.

Colocacin del manguito: Seleccionar el brazo con la presin arterial ms elevada, si lo hubiere. Ajustar sin holgura y sin que comprima. Retirar las prendas gruesas, evitar enrollarlas de forma que compriman. Colocar el manguito entre dos y tres centmetros por encima de la flexura del codo. El manguito debe quedar a la altura del corazn. Para realizar automedidas, se recomienda usar solo aparatos semiautomticos y seguir de forma

precisa las instrucciones del fabricante.

C. NUMERO DE MEDIDAS Se deben realizar como mnimo dos determinaciones y sacar la media. Se harn tomas adicio-

nales si hay cambios de ms de cinco mmHg entre las dos primeras medidas, hasta un total decuatro que deben promediarse juntas.

Para el diagnstico, se deben realizar tres series de medidas en semanas diferentes. La primera vez que se toma la tensin arterial se debe medir en ambos brazos y elegir como

brazo de medida para las sucesivas ocasiones el que de la cifra de presin ms alta. En personas mayores y en diabticos se debe hacer, adems de las tomas en posicin sentada,

una medida ms tras un minuto de permanencia de pie. El motivo es que en estos casos se pre-sentan diferencias importantes en ambas posturas.


El diagnstico de hipertensin se lleva a cabosiguiendo unos pasos concretos que empiezan pormedir la presin arterial. Sin embargo, sta no esuna tarea sencilla. Seguro que a muchos lectoresles han colocado alguna vez un manguito parachequearles la tensin. Pero puede que no sepanque para obtener un valor correcto y fiable, lapresin debe medirse en diferentes ocasiones ydas, dependiendo de las cifras detectadas y segnunas condiciones que denominamos basales. stasexigen que, adems de que el aparato est enbuenas condiciones, el paciente cumpla lossiguientes requisitos:

Estar relajado. Sentado y con el brazo derecho sobre la mesa. Sin que la ropa le presione el brazo. Las piernas no deben estar cruzadas. Con la vejiga vaca. Sin haber comido, fumado, bebido alcohol ni

hecho ejercicio fsico pesado en los 30 minutosanteriores a la medicin.

Si cuando se observan todas estas pautas, lascifras superan 140 y/o 90 mmHg se efecta eldiagnstico de hipertensin. En el caso de que setrate de una persona diabtica, o con el colesterolelevado o que haya sufrido ya un infarto, unaangina o un ictus, se considerar hipertensa si suscifras son superiores a 130/85 mmHg.

En determinadas circunstancias, el diagnstico serealiza mediante un procedimiento ms complejoconocido como monitorizacin ambulatoria de lapresin arterial o MAPA. En este caso, el registro serealiza con un dispositivo automtico porttil que elpaciente tiene que llevar pegado al cuerpo 24horas. Durante ese periodo, el aparato hacelecturas a diferentes intervalos para proporcionar,finalmente, el valor medio de todas las medidas.

CMO S SI SOYHIPERTENSO?


24 25

La presin arterial se eleva debido a un aumento dela resistencia de las arterias. Este fenmeno, al quellamamos constriccin, est condicionado por unaalteracin gentica a la que se suman otrascircunstancias ambientales, entre las que figuran elaumento de peso, llevar una vida sedentaria o unaalimentacin desequilibrada.

Es importante aclarar que, al hablar dehipertensin, nos estamos refiriendo a la situacinque se produce cuando la elevacin de la presinarterial es crnica. Es decir, al hecho de quesiempre que uno se toma la tensin est elevada.Porque hay situaciones en las que la presin arterialse puede elevar de forma transitoria, sin que ellotenga una significacin especial, como son:

El esfuerzo fsico.

Un cambio de temperatura (el fro).

Emociones fuertes, el dolor o el miedo.

Tensiones psquicas, discusiones enrgicas oruidos.

Todas estas circunstancias elevan las cifras deforma momentnea, pero cuando desaparecen, latensin arterial vuelve a bajar. Por ello, es muyimportante que la medida se haga en condicionesbasales.

La hipertensin arterial se clasifica en dos grupos;la esencial y la secundaria. En ms del 90% de lospacientes se desconoce la causa que provoc laelevacin de las cifras tensionales o sta no obe-dece a una razn nica. Es lo que se denominahipertensin arterial esencial, primaria o idioptica yes la que padece la gran mayora de los afectados.En un pequeo grupo, puede identificarse unmotivo, a veces tratable, responsable del aumentode las cifras de presin arterial. Se habla, en estecaso, de la hipertensin arterial secundaria, cuyascausas son muy diversas, desde enfermedadesendocrinas, neurolgicas y renales, entreotras, hasta el consumo de ciertas sustan-cias, como ingerir dosisaltas de cafena, cocana,abusar de los spray vaso-constrictores nasales,tomar dosis altas y pro-longadas de antiinflama-torios, de regaliz o decorticoides.

La respuesta es afirmativa. La realidad es que lapresin arterial aumenta a medida que lo hace elpeso corporal y la edad y, por ello, la frecuencia deeste trastorno es cada vez mayor en los pasesdesarrollados, ya que la poblacin estprogresivamente ms envejecida y obesa. EnEspaa, la prevalencia de la hipertensin arterial sesita en alrededor del 40% en la poblacin mayorde 18 aos, de forma que existenaproximadamente 10 millones de afectados ennuestro pas.

Cuando la presin arterial se mantiene elevada deforma permanente, las arterias acaban sufriendodaos, lo que convierte al afectado en un firmecandidato a padecer problemas cardiacos (infarto,angina o insuficiencia cardiaca), renales (unainsuficiencia que, en algunos casos, puede acabaren dilisis) y cerebrales (hemorragia o infartocerebral y, a la larga, demencia).

La hipertensin, por lo tanto, es la seal de alertade un mayor riesgo cardiovascular y, por eso,aunque la persona se encuentre perfectamente enapariencia y no experimente sntoma alguno, debentomarse medidas para su control.

Cuando a la hipertensin se aaden otros factoresde riesgo cardiovascular como el colesterolelevado, el tabaquismo o la diabetes, lasposibilidades de complicaciones cardiovascularesno se suman sino que se multiplican. Por estarazn, cuando en un paciente aparece algn otrofactor de riesgo, es fundamental tratarlos todos yse debe ser ms enrgico en las estrategias paracontrolarlos.


POR QU SE ELEVA LAPRESIN ARTERIAL?

QU CAUSA LAHIPERTENSIN?

ES MUYFRECUENTE?

CUL ES EL RIESGODE TENER LA PRESINELEVADA?

QU OCURRE SIADEMS TENGOOTROS FACTORESDE RIESGO?


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La presin arterial se debe conocer ya desde lainfancia. En los nios menores de 14 aos con-viene tomarla en alguna de las revisionespeditricas y, a partir de la adoles-cencia, se aconseja chequearla cadados o tres aos. Una vez cumplidoslos 18 y en los adultos normotensos,es decir, en aquellas personas sin evidencia de quesus cifras tensionales estn elevadas, es recomen-dable medirla de manera rutinaria, al menos unavez al ao. La frecuencia de la medida para aque-llos que ya estn diagnosticados de hipertensin ladebe establecer el mdico.

La automedida de presin arterial (AMPA) en eldomicilio con alguno de los dispositivos que actual-mente se pueden encontrar en el mercado es unatcnica que da mucha informacin sobre el diag-nstico y el control de la tensin. Pero debe consi-derarse como un complemento de las determina-ciones convencionales que se llevan a cabo en laconsulta de su mdico, nunca como un sustituto.

Automedirse las cifras tensionales proporcionanumerosos valores de presin obtenidos en dis-tintos das y en un contexto ms prximo a las con-diciones de vida cotidianas. Gracias a esta tcnicase puede aclarar la situacin de un nmero impor-tante de pacientes, que en la consulta arrojanvalores altos de presin pero que, sin embargo, ensu domicilio presentan cifras normales, y evitar astratamientos innecesarios, aunque tambin puedeocurrir lo contrario.

La colaboracin delpaciente, ademsde implicarle en elcontrol y seguimientode su propia enfer-medad, permite almdico valorar demanera precisala eficacia deltratamiento yhacer ajustes si fuera necesario, por ejemplo, en elnmero de comprimidos diarios que se debe con-sumir, en las tomas a realizar a lo largo de la jor-nada o en el horario de la medicacin.

Si tenemos que comprar un dispositivo pararealizar automedidas de la presin arterial esrecomendable adquirir un aparato electrnicoautomtico que est validado clnicamente, esdecir, que haya superado los estndares de calidadque marcan los protocolos de la AmericanAssociation for the Advancement of MedicalInstrumentation (AAMI) y de la British HypertensionSociety (BHS). Esta informacin debe constar en eletiquetado del dispositivo. Los aparatos que seadaptan a las exigencias de estas organizacionesinternacionales garantizan unos valores de medidaadecuados.

Los ms fiables son los que toman la presin en elbrazo. Deben evitarse los que la determinan en losdedos de las manos. Es conveniente fijarse en queel manguito o brazalete sean del tamao correcto,porque uno pequeo dar cifras de presin msaltas y, al contrario, si el manguito es mayor que elque corresponde, las cifras sern ms bajas. Si nohay posibilidad de conseguir el ideal, lo mejor esutilizar un tamao superior, ya que el error esmenor que el que produce un manguito que quedepequeo. En caso de obesidad importante ocuando el dimetro del brazo es significativamentegrande, se pueden utilizar aparatos de mueca quetambin estn validados.

El precio de los aparatos electrnicos validadososcila entre los 60 y los 150 euros.

Un detalle importante, es que con el tiempo, estosinstrumentos pierden precisin al tomar lasmedidas y pueden ofrecer valores errneos. Poreso hay que calibrarlos cada 12 o 24 meses, paralo cual deben remitirse al comercio donde seadquirieron o a la casa tcnica.


CUNDO DEBOMEDIRME LA TENSINARTERIAL?

QU APARATOSDEBO COMPRAR? CMO AUTOMEDIRSE

LA TENSIN CON UNEQUIPO AUTOMTICO

Elegir el brazo en el que tenga cifras msaltas de presin arterial.

Colocar el manguito dos o tres centmetrospor encima de la flexura del codo.

Sentarse cmodamente, apoyar el brazosobre la mesa y no moverlo durante lamedida. Si es un aparato de mueca,mantenerla apoyada en una superficieplana con un ligera inclinacin, o a la alturacardiaca, tal como indique el fabricante.

Anotar las cifras de presin arterial sistlica,diastlica y frecuencia cardiaca, junto conla hora y si existe alguna circunstanciaespecial o duda.

Realizar tres lecturas separadas por dosminutos entre cada una.

Hacer la medida durante siete das por lamaana y por la noche.

No modificar el tratamiento sin consultarlocon el mdico.

Llevar los registros al mdico para quepueda interpretar los datos obtenidos.

La cifra vlida de todas las medidas ser lamedia de todas las determinaciones de lamaana y de la noche.

Los valores de 140/90 mmHg en laconsulta corresponden a 135/85 cuando lapresin se toma en casa.

ES TIL MEDIRSELAUNO MISMO?


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y recuerde La automedida es un complemento, no

sustituye la evaluacin peridica por el per-sonal sanitario.

Las decisiones siempre las debe tomar elfacultativo en funcin de las lecturas que elpaciente le aporte.

No abandone la medicacin sobre la basede las lecturas de su presin arterialcuando las crea controladas.

Cuando vaya a la consulta lleve siempresus controles.

No todos los equipos son recomendables yvlidos, asesrese antes de comprarlo.

Es importante calibrar el equipo al menosuna vez cada 12 o 24 meses, dependiendode la frecuencia de uso o de la recomenda-cin del fabricante.

No se obsesione con la medicin continuade la presin arterial. Las cifras cambian endiferentes circunstancias y eso es un fen-meno normal.

Son los distintos nombres con los que se conoce auna tcnica de medida de la presin arterial quepermite ir recogiendo mltiples medidas durante lasactividades diarias habituales e, incluso, durante elsueo. Ya que las cifras de presin varan a lo largodel da y de la noche y mientras la personadesempea sus tareas cotidianas, el uso de estesistema posibilita conocer con mayor precisinesas oscilaciones y establecer un diagnstico mscorrecto.

Consiste en un dispositivo porttil que se debellevar puesto generalmente durante 24 horas y enese tiempo realiza lecturas con una frecuencia de15 a 20 minutos durante los periodos de actividady de entre 20 y 30 minutos durante el sueo.

QU ES UN HOLTERDE PRESIN? Y LAMONITORIZACINAMBULATORIA?

QUIN DEBEHACERSE UN HOLTER ?

La medida ambulatoria de la presin arterial (MAPA)est restringida a ciertos casos, si bien su uso escada vez ms frecuente. Las indicaciones en lasque se emplea actualmente son:

Para el diagnostico de la denominada hiperten-sin de bata blanca, es decir, la que se produceen las personas que cuando se hacen unamedida en la consulta presentan tensiones altas,pero, en realidad, tienen cifras normales (normo-tensos) cuando el registro se hace en casa.

Para confirmar la hipertensin en pacientes recindiagnosticados que no presentan ningn otroproblema de salud, ni factor de riesgo, pero cuyoregistro est en cifras lmite.

Para diagnosticar pacientes con tensin arterialnormal en la consulta, pero que fuera del mbitoclnico presentan tensiones altas, fenmeno quese denomina hipertensin enmascarada o aisladaambulatoria. Todas estas circunstancias sepueden diagnosticar tambin con la tcnica de laautomedida (AMPA) por parte del propio paciente.

Para determinar el grado de control de la tensindurante las horas diurnas y las nocturnas.

Para valorar la respuesta al tratamiento enpacientes con hipertensin resistente, es decir, laque no responde a la medicacin convencional.

Cuando la presin arterial presenta unavariabilidad inusual.

En pacientes con sntomas sugestivos deepisodios de hipotensin (la presin arterial bajams de lo normal), con independencia de sireciben o no tratamiento antihipertensivo.


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SOBRE EL APETITO Y LA OBESIDADAl contrario de lo que ocurre con las personasdelgadas, en las obesas, la prctica de ejerciciofsico no produce un aumento del apetito, sinoque, adems, propicia un discreto rechazo porlos alimentos grasos. Cuando la actividad fsicase combina con una dieta se reduce al mnimo laperdida de masa magra, modificando favorable-mente la composicin corporal. El ejercicio defuerza s suele incrementar el peso de formamoderada debido al aumento de la masa mus-cular.

SOBRE EL PERFIL LIPDICOLa actividad fsica regular eleva el colesterol HDL(el bueno) y disminuye los niveles del LDL (elmalo) y los triglicridos.

SOBRE LA TOLERANCIAA LOS HIDRATOS DE CARBONOCuanta ms grasa corporal se tenga en el orga-nismo mayor es la probabilidad de desarrollarresistencia a la insulina e hiperinsulinemia, queson condiciones que, a su vez, favorecen elaumento de la tensin arterial, de los niveles deazcar circulante en la sangre y de los triglic-ridos, y reducen los de colesterol bueno. Losobesos que hacen ejercicio fsico aumentan susensibilidad a la insulina, as como la captacin yla utilizacin de la glucosa por parte de las clulasdel organismo. Este efecto beneficioso se man-tiene mientras se practica la actividad.

SOBRE LA MASA MUSCULARCon la edad tienden a disminuir el tono y la fuerzamuscular. Por ejemplo, en la menopausia, lamujer acostumbra a sufrir un aumento de su per-metro abdominal, debido a la prdida de tono delos msculos abdominales y a la redistribucin dela grasa que se produce a causa de la merma delos estrgenos, ya que la musculatura es incapazde actuar como sostn. Adems, este procesopuede provocar cambios en la posicin corporalque dan lugar a dolores lumbares imprecisos. Elejercicio puede paliar esta transformacin.

EFECTOS BENEFICIOSOSDEL EJERCICIO

Como ya se ha comentado, la elevacin de la pre-sin arterial est condicionada, en numerosas oca-siones, por factores relacionados con hbitos devida poco saludables que pueden modificarse. Espor este motivo que, una vez hecho el diagnstico,el tratamiento comienza siempre con la instauracinde medidas dietticas y de cambio del estilo de vida.Las que mejor resultado dan son introducir la prc-tica regular de algn tipo de ejercicio fsico, reducir elpeso en caso de sobrepeso u obesidad, disminuir elconsumo de alcohol a cantidades pequeas (uno odos vasos de vino al da), as como la ingesta de sal.Si estas pautas se mantienen a lo largo del tiempo,en muchos casos son suficientes para mantener lascifras tensionales a raya.

La prctica de ejercicio fsico regular, mantenido en eltiempo y de una intensidad adecuada, produce unefecto vasodilatador que contribuye a bajar la presinarterial. Pero, adems, la actividad fsica tiene unimpacto beneficioso para prevenir y controlar otrosfactores de riesgo cardiovascular como la obesidad,la diabetes o el colesterol elevado. Ello es debido alconsumo de glucosa que realizan los msculos altrabajar, lo que contribuye a reducir la resistencia a lainsulina, y al aumento de la masa muscular que, a suvez, favorece un aumento del metabolismo basal.

Sea cual sea la edad del paciente, hacer ejerciciofsico moderado de forma regular es un hbitosaludable que reporta beneficios a lo largo de toda lavida, algunos de los cuales se exponen acontinuacin:

CMO SE TRATA LAHIPERTENSIN?

CMO ME PUEDEAYUDAR ELEJERCICIO FSICOA CONTROLARLA?


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Ya se ha visto que una de las principales medidasdel tratamiento del hipertenso es la dietoterapia, esdecir, introducir modificaciones en sus pautas dealimentacin para que sean ms saludables ycontribuyan a reducir sus cifras tensionales.Existe una serie de cambios de hbitos dietticosque son capaces, por s slos, de disminuir lapresin arterial y, en algunos casos, son suficientespara controlar la hipertensin:

1. Disminuir el consumo excesivo de alcohol acantidades diarias no superiores a uno o dosvasos de vino.

2. Si se es obeso, reducir el peso consumiendoproductos bajos en caloras.3. Modificar el contenido en grasas de la dieta,optando por aquellas menos perjudiciales.Es importante recordar que no existen milagros. Laclave de un buen rgimen de adelgazamiento esque hay que comer absolutamente de todo, eso s,procurando que sea en pequeas cantidades, yquemar el exceso de caloras a travs del ejerciciofsico.

En ocasiones, la dieta y el ejercicio no resultansuficientes para reducir las cifras de presin arterial.Si, a pesar de los cambios en el estilo de vida, semantienen por encima de 140/90, lo ms probablees que el mdico decida iniciar un tratamientofarmacolgico. Generalmente, para comenzar seprescribe un nico medicamento. En la eleccin delproducto, se tendrn en cuenta factores como laedad, el sexo, el peso o el tipo de vida que lleva elafectado. Esto tiene una gran ventaja, ya quepermite comprender sobre qu mecanismo hay queactuar para controlar la hipertensin.

Cuando la tensin es muy elevada desde el inicio,puede que el mdico prescriba la dieta, el ejercicioy un medicamento a la vez.

Si al cabo de algunas semanas los valores no handescendido lo suficiente, el profesional sanitariopropondr, sin duda, aumentar la dosis del frmacoelegido o cambiar el tratamiento. Cuando, a pesarde estas modificaciones, la cosa no mejora, lo msprobable es que se aadan otro u otrosmedicamentos para completar el efecto delprimero.

Cualquiera que sea la edad del paciente, laprobabilidad de que la tensin mejore o senormalice en un plazo de cuatro meses utilizandoun solo frmaco es de tres a cuatro sobre 10.Cuando lo que se utiliza son dos medicamentos,las oportunidades ascienden a ocho sobre 10. Si latensin arterial se resiste a bajar aun utilizando tresfrmacos antihipertensivos, no hay que desesperar,porque el mdico puede solicitar un examen msprofundo o remitir al paciente a un especialista enhipertensin.

La mayora de las personas que se proponenemprender esta actividad corren a apuntarse a ungimnasio y, en general, tras uno o dos meses debuenas intenciones y de pagar la mensualidad acambio de no haber acudido ni al 40% de lassesiones, ven como se esfuma su predisposicininicial. Cuando el mdico prescribe ejercicio fsico,de lo que se trata realmente es de que el pacienteaumente la actividad que realiza de forma diaria;por ejemplo, dedicando ms tiempo a caminar.Si se prefiere y se tiene tiempo y voluntad pararealizarlo de forma continuada, se puede haceracudiendo a un gimnasio. Ser un gran paso.

Lo importante es conocer que, ya sea en casa, enun centro deportivo o en la calle, las condicionesque el ejercicio fsico debe cumplir para que seaefectivo son:

Que se muevan grandes masas musculares(cuadriceps, glteos) y que la prctica seacontinuada. Basta con hacer alguna actividaddurante 20 o 30 minutos al da, tres das a lasemana como mnimo.

Es conveniente saber que, sea cual sea elejercicio que se realice, no hay que pasarse en suintensidad. Debe limitarse de tal forma que laspulsaciones (frecuencia cardiaca) en ningn casosuperen el resultado obtenido al aplicar lasiguiente frmula:

No todas las actividades son adecuadas paratodos. El plan de ejercicio se debe individualizaratendiendo a las caractersticas personales decada individuo y teniendo en cuenta su edad, siha practicado ejercicio anteriormente, si padeceenfermedades que lo contraindiquen y cul es suestado actual de salud.

FRECUENCIA CARDIACA MXIMA

220 edad (aos) x 0, 7EJEMPLO PARA 40 AOS

220 - 28 = 192 latidos por minuto

QU TIPO DEEJERCICIO DEBOHACER?

QU CAMBIOSDIETTICOS DEBOINTRODUCIR?

CUNDO DEBOTOMAR FRMACOS?


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Esta es una pregunta que se formulan los pacientescon mucha frecuencia. Se ha comentado que lahipertensin no da sntomas especficos, peroproduce complicaciones muy graves a nivelcardiaco (infarto, insuficiencia cardiaca), cerebral(hemorragia o trombosis, demencia) y renal(insuficiencia renal que incluso puede llegar adilisis), asi como provocar la obstruccin de lasarterias en cualquier otro lugar del organismo. Y sesabe tambin, que stas se pueden prevenir,cuando la tensin elevada se trata adecuadamente.

Por tanto, el motivo de administrar tratamiento alhipertenso, no es precisamente librarle de unadeterminada sintomatologa, sino evitar que muerao sufra una invalidez a consecuencia de uno deestos accidentes vasculares. De ah, que losantihipertensivos se prescriban para toda la vida.

Estas medicaciones se dirigen a contrarrestaralgunos de los mecanismos lesivos quedesencadena el aumento de la presin arterial. Conla hipertensin se produce fundamentalmente unincremento de las resistencias perifricas de losvasos (vasoconstriccin arterial). En ello influyenvarios sistemas hormonales del organismo, como ladenominada cascada renina angiotensinaaldosterona, las catecolaminas, etctera, y tambinel nivel de sodio y los mecanismos de intercambiode sodio y calcio a nivel de las clulas vasculares yde las renales. Todos los frmacos antihipertensivostienen como objetivo reducir estas resistenciasvasculares inhibiendo algunos de estos sistemas.

En la siguiente tabla se muestran las familias defrmacos que se utilizan:

El cumplimiento del tratamiento es una cuestinclave para tener xito a la hora de controlar laenfermedad. No seguir las pautas prescritas por elmdico significa renunciar a los potencialesbeneficios que ofrece la terapia y exponerse a uninfarto, a la insuficiencia cardiaca, al accidentecerebrovascular, a la dilisis y a la demencia de lamisma forma que si no se estuviera tomandoninguna medicacin. Por ello, el paciente debe deconsumir sus frmacos todos los das en el horarioque su mdico le indique.

Los antihipertensivos tienen un efecto limitado, quesuele ser de 24 horas, lo que quiere decir que,transcurrido este tiempo, el principio activo deja deejercer su accin y la tensin vuelve a subirpudiendo producirse un accidente vascular en esemomento. Si el facultativo ha prescrito unmedicamento dos veces al da es, probablemente,porque el producto tiene una duracin de 12 horas.Y no hay que olvidar que la hipertensin no secura, simplemente se mantiene bajo control graciasa la medicacin.

En algunos casos raros de hipertensin, puedeestar indicado realizar una intervencin quirrgica.Se practica cuando existe una causa localizada yque sea accesible, como pueden ser ciertasmalformaciones renales, un estrechamiento(estenosis) de la aorta o de la arteria renal o entumores suprarrenales.


CMO ACTAN LOS FRMACOS ANTIHIPERTENSIVOS

DIURTICOSActan sobre el transporte de iones (sodio ypotasio) produciendo un aumento de laeliminacin de orina y, adems, sonvasodilatadores. A dosis bajas su efectodiurtico es mnimo, pero mantienen el efectovasodilatador. Actualmente, siguen siendo degran inters en el tratamiento de la hipertensiny, adems, potencian las acciones de la mayorade los otros frmacos antihipertensivos. Puedenmodificar los niveles de cido rico y de potasio.

BETABLOQUEANTESGrupo de frmacos capaz de impedir el efectode las catecolaminas (adrenalina y noradrena-lina), hormonas con efecto vasoconstrictor.Adems, reducen la frecuencia cardiaca.

CALCOANTAGONISTASInhiben el flujo de entrada de calcio en lasclulas musculares lisas vasculares, produciendouna vasodilatacin arteriovenosa y unadisminucin de las resistencias vascularesperifricas. Reducen la tensin en reposo ydurante el ejercicio, inducen una potentevasodilatacin coronaria y cerebral y suprimenlos espasmos vasculares.

ANTIHIPERTENSIVOS DE ACCINCENTRALEsta familia de frmacos acta principalmente encentros vasomotores dentro del cerebro,disminuyendo as el tono simptico del sistemanervioso central. Como resultado, el gastocardaco se reduce ligeramente, pero su principalefecto es una disminucin en la resistencia

vascular perifrica. Actualmente, se utiliza casien exclusiva la moxonidina que acta de formaselectiva y presenta mucho menos efectossecundarios que sus antecesores (clonidina yalfametildopa).

ALFABLOQUEANTESEstos agentes actan de forma especfica sobrelos receptores alfa 1 de las clulas vasculares,impidiendo la accin de las catecolaminas,produciendo vasodilatacin tanto arterial comovenosa y reduciendo las resistencias perifricas.

INHIBIDORES DE LA ENZIMA DECONVERSIN (IECA)Actan produciendo un bloqueo de la enzima deconversin (ECA) que transforma la angiotensinaI en angiotensina II. Disminuyen la presin arterialen personas normotensas e hipertensas. Slos oasociados a otros frmacos, son eficaces en eltratamiento de cualquier tipo de hipertensin.

ANTAGONISTAS DE LOS RECEPTORES DELA ANGIOTENSINA II (ARA II)Ejercen su accin sobre los receptores de laangiotensina II impidiendo su efectovasoconstrictor y liberando oxido ntrico yprostaglandinas, lo que disminuye la presinarterial.

INHIBIDORES DIRECTOS DE LA RENINAEsta nueva clase de frmacos inhibe la renina,que es el paso principal de la cadena hormonalque culmina con la produccin de angiotensina,la hormona vasoconstrictora ms potente. Portanto, producen vasodilatacin.

POR QU TOMARMEDICACIN SI NOTENGO SNTOMAS?


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Puede que el tratamiento farmacolgico prescritopor el mdico produzca algn efecto secundario.Probablemente, ser diferente dependiendo del tipode frmaco que se est tomando y de las circuns-tancias individuales. Estos efectos secundariospueden ser leves e inespecficos, como molestiasen el estmago al ingerirlos, hasta otros ms direc-tamente relacionados con la medicacin como unenrojecimiento del rostro (debido al efecto vasodila-tador), ligeros edemas en las piernas (tambin cau-sados por la vasodilatacin) o tos. Todos ellos sonmolestos, pero en general no comportan conse-cuencias importantes. Si esto sucede, lo mejor esacudir al mdico lo antes posible para contarle loque le pasa, aunque se puede seguir tomando elmedicamento hasta la prxima visita con el profe-sional sanitario. Lo importante es procurar no estarms de 24 o 48 horas sin consumir los frmacos.En muy raras ocasiones, estos efectos se puedenpresentar de forma severa y entonces obligarn asuspender inmediatamente el tratamiento.

La familia y el entorno ms cercano al pacientepueden jugar un papel determinante a la hora de queste cumpla su terapia y de animarle para que noabandone las medidas higinico-dietticas. El apoyopsicosocial al hipertenso mejora el control de su pre-sin arterial.

Al afectado se le har menos cuesta arriba modificaralgunas costumbres si en su ncleo ms prximo sedice no al tabaco, se fomenta la prctica del ejerciciofsico, por ejemplo caminando, que es una formabsica de actividad altamente recomendable para lasalud del hipertenso y de quien quiere ayudarle, o semodera el consumo de alcohol.

Tambin puede servir de aliento al paciente quealguien cercano le recuerde la toma de medica-mentos o le apoye en la automedida de la presinarterial y en su seguimiento. Si la pareja de un hiper-tenso detecta problemas de ereccin en las rela-ciones ntimas, hay que tener en cuenta que esta dis-funcin sexual puede estar provocada por los medi-camentos antihipertensivos. Un cambio en losmismos o el uso de frmacos especficos puederesolver el problema.

Un aspecto esencial es la nutricin. Las personas res-ponsables de este captulo en la familia, no debenolvidar:

Utilizar menos sal al cocinar. Para aumentar elsabor de las comidas, se puede sustituir este con-dimento por pimienta y otras especias, hierbasaromticas, ajo fresco o en polvo y zumo de limn.

Cuando la restriccin de consumo de sal esmayor, existe la opcin de utilizar una sal potsicao magnsica en vez de la comn.

Elegir aceites con sabor, como es el de oliva.

Escoger productos con poca cantidad de sodio ensu preparacin industrial, rechazando las con-servas y los precocinados.

Evitar las carnes saladas o ahumadas, como lapanceta, el jamn, los embutidos y el tocino.

Leer las etiquetas con atencin para averiguar lacantidad de sodio que contiene cada porcin.


QU HAGO SI NO MESIENTA BIEN?

CMO ME PUEDEAYUDAR MI FAMILIA?

La hipertensin arterial es un trastorno que no da ningn sntoma, porello es necesario conocer las gravsimas consecuencias que producepara tomarse en serio tanto su diagnstico como el tratamiento.

saba que...


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La hipercolesterolemiaDr. Pedro Mata

Muchas personas creen que tener el colesterol ele-vado es consecuencia de una alimentacin inade-cuada. Y en parte es as. Pero no siempre. Ingerircierto tipo de productos puede aumentar los nivelesde esta sustancia, pero para entender qu es lahipercolesterolemia, trmino mdico con el que seconoce a su incremento en la sangre por encimade cierto umbral, lo fundamental es conocer qu esel colesterol y saber que ste no procede exclusiva-mente de los alimentos.

Y es que mucha gente desconoce que se tratade una sustancia similar a la grasa queproduce nuestro propio cuerpo y quees indispensable para la vida. Seencuentra en las membranas (lacapa externa) de todas lasclulas de nuestro organismo,desde las del sistema ner-vioso a las del hgado y delcorazn. Su funcin esesencial, lo necesitamospara fabricar hormonas,cidos biliares, vitamina D yotras molculas que ayudana la digestin de las grasas.

El problema es que, aunqueprecisamos una cantidad decolesterol para estar sanos, suexceso resulta peligroso. Cuando losniveles en sangre sobrepasan ciertoslmites pueden acabar depositndose enlas paredes de las arterias. Si esto ocurre, apa-rece la ateroesclerosis, una grave complicacin quese caracteriza por el estrechamiento o endureci-miento de los grandes vasos, precisamente, acausa de la acumulacin de colesterol. Este pro-ceso constituye uno de los factores de riesgo car-diovascular ms importantes.

El colesterol y otros tipos de grasas que veremosms adelante pertenecen a un grupo de molculasdel organismo que se conocen como lpidos.

Como ya hemos dicho, nuestro organismo fabricauna parte importante del colesterol que necesi-tamos. El rgano encargado de suministrarnos estecomponente vital es el hgado. El resto es aportadoa travs de la dieta (los alimentos ricos en esta sus-tancia) y del colesterol presente en la bilis, a travsde la que se elimina el exceso, pero parte se vuelvea absorber en el intestino.

QU ES ELCOLESTEROL?

DNDE SEPRODUCE?


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Existen dos tipos de colesterol y se les etiquetacomo bueno o malo por sus efectos sobre la salud.Esta distincin es fuente de no pocas dudas y equ-vocos. El colesterol es hidrofbico o insoluble, esdecir, no se disuelve en los medios acuosos, por loque necesita un vehculo para viajar a travs de lasangre. ste son las lipoprotenas, unas partculasesfricas constituidas por una parte lipdica oacuosa y otra proteica. Existen dos tipos diferentesde lipoprotenas que transportan el colesterol:

Lipoprotenas de baja densidad, o LDL(por sus siglas en ingls), que tambin se deno-minan colesterol malo. Llevan el colesterol atravs de la circulacin sangunea desde elhgado a los distintos tejidos del cuerpo paranutrir a las clulas. Cuanto mayor sea el nivel decolesterol LDL (c-LDL) en la sangre, mayor es elriesgo de que ste se deposite en las arterias y,por tanto, de enfermedad cardiovascular.

Lipoprotenas de alta densidad, o HDL(por sus siglas en ingls), tambin denominadascolesterol bueno. Recogen el exceso de coles-terol de los tejidos y de la circulacin y lo llevan alhgado, que lo elimina del cuerpo a travs de labilis. Esto reduce los depsitos en las arterias y elriesgo de patologa cardiovascular. Por eso, tenerun nivel bajo de colesterol HDL (c-HDL) tambinaumenta el riesgo de enfermedad coronaria.

Son otro tipo de grasas menos populares yconocidas que el colesterol, pero igualmenteimportantes. Tambin son fabricadas por elorganismo (en el hgado) y se encuentran endeterminados alimentos. Al igual que el colesterol,circulan en la sangre mediante unas lipoprotenasque se producen en el intestino y en el hgado, atravs de las cuales son transportadas a los tejidosdonde se utilizan como una reserva de energa paracubrir las necesidades metablicas de los msculosy del cerebro.

Los niveles en sangre de triglicridos puedenaumentar por distintas causas, como el sobrepesoo la obesidad, el exceso de consumo de alcohol, lainactividad fsica, una dieta muy alta en hidratos decarbono (que represente el 60% o ms de lascaloras ingeridas), especialmente si son refinados,y el tabaquismo. Para reducirlos, hay que controlarel peso, mantenerse activo, no fumar y limitar laingesta de alcohol as como de azcares y debebidas edulcoradas. A veces, se necesita tambintomar medicacin.

Claramente representa un riesgo para la salud. Yahemos comentado que el aumento en las cifras decolesterol en sangre y su depsito en las arteriasorigina la enfermedad ateroesclertica cardiovas-cular que es la principal causa de mortalidad de lapoblacin. Dentro de esta se incluyen la enfer-medad coronaria (angina e infarto de miocardio),cerebrovascular (infarto cerebral o ictus) y la arterialperifrica (claudicacin o dolor en las piernas). Enadelante, nos referiremos a todas ellas bajo ladenominacin de enfermedad cardiovascular.

Por tanto, el colesterol elevado est considerado,junto con el tabaco, la hipertensin arterial y la dia-betes mellitus, como uno de los principales factoresde riesgo cardiovascular. Tambin pueden incluirseen la lista el aumento de los triglicridos y el hechode tener unos niveles bajos de colesterol HDL.

Puede que a muchos lectores su mdico les hayanaconsejado realizarse un perfil lipdico. Este anlisisse utiliza para conocer los niveles de colesterol,tanto el de colesterol total, como el del LDL (omalo), el HDL (o bueno) y los triglicridos.

El siguiente cuadro puede ayudar a conocer unpoco mejor las cifras de colesterol, cules son losniveles recomendables y cules los desaconseja-bles, as como el perfil lipdico.

El nivel de colesterol LDL al que debe llegar cadapersona, depender de su riesgo cardiovascularglobal, que se estima teniendo en cuenta lapresencia o no de otros factores que puedenempeorar la salud vascular. Cuanto mayor sea elriesgo, ms bajo debe ser el nivel de LDL que sedebe conseguir.

COLESTEROL TOTAL Por debajo de 200 mg/dl Deseable 200-239 mg/dl Lmite alto 240 mg/dl Alto Por debajo de 180 mg/dl Deseable

(menor de 18 aos)

COLESTEROL LDL Por debajo de 100 mg/dl ptimo o ideal 100-129 mg/dl Bueno 130-159 mg/dl Lmite alto 160-189 mg/dl Alto 190 mg/dl y superior Muy alto

COLESTEROL HDL Menos de 40 mg/dl Mayor factor de riesgo

cardiovascular 60 mg/dl y superior Mayor proteccin contra la

enfermedad cardiovascular

TRIGLICRIDOS Por debajo de 150 mg/dl Deseable 150-199 mg/dl Lmite alto Superiores a 200 mg/dl Altos

COLESTEROL,BUENO O MALO?

QUE SON LOSTRIGLICRIDOS?

ES PELIGROSO TENEREL COLESTEROLELEVADO?


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Uno de los riesgos del exceso de colesterol es quese acumula en la pared de las arterias. Con eltiempo, el depsito va aumentando y se forma ladenominada placa de ateroma. El calibre del vasopuede verse reducido, a la vez que se vuelvemenos flexible. Es lo que se conoce comoateroesclerosis o endurecimiento de las arterias, unfenmeno que dificulta el flujo sanguneo y puedecausar problemas de salud graves.

Este proceso puede suceder en los vasossanguneos de cualquier parte del cuerpo,incluyendo las arterias del corazn (las coronarias).Si stas se bloquean por la placa de ateroma,impiden que la sangre lleve en cantidad suficiente almsculo cardiaco el oxgeno y los nutrientes quenecesita para funcionar correctamente. Cuandoesto ocurre se produce un dolor agudo en el pechoque se conoce como angina.

Pero, adems, algunas placas con muchocolesterol se hacen inestables, estn rodeadas deuna fina cubierta que puede romperse con facilidad,liberando su contenido graso en el torrentesanguneo. El organismo responde a este accidenteenviando molculas del sistema inmune(macrfagos), mientras las plaquetas se adhierenpara tapar la fisura. As, se forma un cogulo otrombo sobre la placa que puede acabarbloqueando el flujo de la sangre en la arteria. Se haproducido un infarto de miocardio.

Es el trmino mdico con el que se conoce alaumento de las concentraciones plasmticas decolesterol total y colesterol LDL. Si tambin estnaumentados los triglicridos, la patologa sedenomina hiperlipemia.

En primer lugar conviene decir que no se trata, nimucho menos, de algo inusual. Son muchos losespaoles afectados. La prevalencia nacional dehipercolesterolemia (niveles de colesterol igual o porencima de 200 mg/dl) en la poblacin a partir delos 20 aos es del 47%. Si consideramos un coles-terol mayor de 250 mg/dl, se sita en 17%.

Hay varias razones que explican por qu es tan fre-cuente este problema. Por ejemplo, conformeaumenta la edad, tambin lo hacen las concentra-ciones medias de colesterol, sobre todo en lasmujeres. De manera que el simple hecho de cumplir

aos es un elemento que incide en el incrementode los lpidos.

Existen tambin motivos de ndole gentico: ennumerosos hogares, el trastorno se presenta concarcter familiar hereditario.

Entre las denominadas causas secundarias figuran,principalmente, los hbitos inadecuados de alimen-tacin (consumo elevado de productos ricos engrasas saturadas y colesterol) y determinadasenfermedades: hipotiroidismo, diabetes, insufi-ciencia renal, sndrome nefrtico (un trastorno renal)y dolencias hepticas. Tambin algunos frmacospueden producir un aumento en las concentra-ciones plasmticas de colesterol y/o triglicridos:esteroides, anovulatorios (anticonceptivos), cidoretinoico, diurticos tiazdicos, antirretrovirales parael tratamiento del sida, el inmunosupresor ciclospo-rina y algunos frmacos usados en psiquiatra.

Arteria sana. El colesterol LDL seintroduce a travs dela capa que recubre elinterior de la arteria(endotelio) y lo daa.Esto atrae a diversasclulas sanguneasque dan lugar a laestra grasa.

Se produce unaproliferacin de lasclulas musculares dela capa arterial queprovoca zonas deengrosamiento yfavorece que la placavaya estrechando laluz de la arteria.

En ocasiones, zonas dela placa se debilitan o serompen vertiendo sucontenido. La lesinfavorece una agregacinde las plaquetas yconduce a la formacinde un trombo que puedecausar la oclusin de laluz de la arteria.

Inicio y progresin de la placa de ateroma

QU ES LAATEROESCLEROSIS?

QU ES LA HIPER-COLESTEROLEMIA?

POR QU AUMENTANLOS NIVELES DECOLESTEROL?


Se tiene la tendencia a pensar que la hipercoleste-rolemia es una dolencia que se gana a pulso el quela padece, bien por su descuido bien por seguirunos hbitos de vida poco saludables, sobre todoen la alimentacin. Pero lo cierto es que haymuchas personas que siguen una dieta sana yequilibrada y, muy a su pesar, muestran niveles msque elevados de colesterol en la sangre ya desdesu infancia. El motivo es que han heredado de susfamilias un trastorno gentico, que muchos desco-nocen hasta que acaban en la consulta de unmdico.

Hay tres tipos de colesterol heredado:

HIPERCOLESTEROLEMIA FAMILIARHETEROCIGOTA (HF)

Es una enfermedad hereditaria que afecta tanto alos varones como a las mujeres y se expresa desdeel nacimiento con un incremento en las concentra-ciones plasmticas de colesterol. Se trata de untrastorno muy frecuente: se estima que lo padeceuna de cada 400 o 500 personas en la poblacingeneral. As que, en Espaa, se calcula que hayunos 100.000 afectados. Las personas que losufren tienen una alta probabilidad de padecer uninfarto de miocardio u otra enfermedad cardiovas-cular en una edad temprana de la vida. Porejemplo, la enfermedad cardiovascular se manifiestaen ms del 50% de los pacientes con HF antes delos 55 aos. De ah, la importancia de diagnosticarprecozmente esos casos.

El desarrollo de este trastorno se debe a una muta-cin gentica hereditaria. En este caso, el defectoprincipal se produce en el gen que codifica elreceptor de las lipoprotenas LDL, que se encuentraen el cromosoma 19 de nuestro ADN. Estos recep-tores se encuentran, entre otros lugares, en elhgado, donde su misin es eliminar el colesterol dela sangre.

Cada persona tiene dos genes (o alelos) queregulan estos receptores, uno heredado del padre yotro de la madre. La HF se clasifica en distintasformas o variantes en funcin de cmo se transmiteel gen defectuoso. En la variante heterocigota, slose hereda un alelo alterado de uno de los padres,mientras el otro es normal. En la homocigota seheredan ambos genes defectuosos (el del padre yel de la madre), lo que produce una ausencia prc-ticamente total de receptores LDL. En amboscasos, al disponer de una menor cantidad dereceptores hepticos, ya sea parcial o total, elcolesterol LDL aumenta en la sangre, lo que favo-rece que se deposite en las arterias y que se in

guia cardio interior

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