CENTRO EDUCACIONAL SANTA CLARA Filosofía y Psicología Prof. Susana Delgado S.

Guía Unidad I: Introducción a la Psicología

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¿Qué es la Psicología?

La psicología es la ciencia de la conducta y de los procesos mentales. Se le determina como ciencia debido al uso del método científico; aunque los psicólogos comparten el interés por la conducta y por los procesos mentales invisibles que la moldean, aplican el método científico cuando buscan respuestas a sus preguntas. Recogen datos mediante observaciones meticulosas y sistemáticas; para explicar lo que han observado formulan teorías; hacen nuevas predicciones basándose en ellas; después prueban sistemáticamente sus predicciones mediante más observaciones y experimentos para determinar si son correctos. Entonces, como cualquier científico, los psicólogos recurren al método científico para describir, entender, predecir y finalmente, obtener cierto grado de control con lo que estudian.

A pesar de esto, la psicología también es considerada como una pseudociencia, debido a que no se basa en la observación empírica ni es compatible con una teoría científica más general. Por ejemplo, el sentido común es un conjunto de suposiciones culturales no comprobadas y de afirmaciones que abarcan prácticamente cualquier situación, que muchas veces se utiliza para dar explicaciones psicológicas a casos propuestos. La psicología popular utilizaría el sentido común, dejando de lado, las precisiones científicas y experimentales.

Ramas de la psicología

Psicología del desarrollo: Estudia el desarrollo mental y físico desde el periodo prenatal hasta la niñez, la adolescencia, la adultez y la vejez.

La psicología infantil se especializa en el lactante y el niño. La psicología adolescente se especializa en los cambios de relaciones con los

compañeros y con los padres, además de la búsqueda de identidad personal. La psicología de ciclo vital se concentra en la adultez y en las formas en las

que el individuo se adapta a la pareja y a la paternidad o maternidad, a la edad madura, a la jubilación y a la muerte.

Psicología Fisiológica: Investiga los factores biológicos de la conducta humana, de los pensamiento y de las emociones.

La neuropsicología se especializa en el estudio del cerebro y el sistema nervioso. La psicobiología se especializa en la bioquímica del organismo y en la manera en que

afectan al individuo las hormonas, los medicamentos psicoactivos y las drogas sociales. La genética conductual investiga el impacto que tiene la herencia en la conducta y en los

rasgos normales y anormales

Psicología Experimental: Realiza investigaciones sobre los procesos básicos del aprendizaje, memoria, sensación, percepción, cognición, motivación y emoción.

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Psicología de la personalidad: Estudia las diferencias entre los individuos en rasgos como ansiedad, sociabilidad, autoestima, necesidad de logro y agresividad.

Psicología clínica y consejería: Estudia el diagnóstico de los trastornos mentales, en la etiología y en su tratamiento, se ocupa fundamentalmente de los problemas “normales” del ajuste que todos sufrimos en algún momento de la vida.

Psicología social: Estudia como las personas influyen entre sí. Analiza las primeras impresiones y la atracción interpersonal, así como la manera en que se

forman las actitudes y en qué se mantienen o cambian, y también el hecho de que nos comportamos de modo diferente cuando formamos parte de un grupo o multitud a cuando lo hacemos si nos encontramos solos.

Psicología industrial y organizacional (laboral): Se especializa en problemas prácticos como seleccionar y capacitar al personal, mejorar la productividad y las condiciones laborales, así como atenuar el impacto que la computarización y la automatización tienen en los trabajadores.

Evolución e historia de la psicología

La psicología tiene un largo pasado y una historia breve. Desde los tiempos de Sócrates, Platón y Aristóteles, al hombre siempre le ha fascinado la conducta humana y los procesos mentales, pero no es sino hasta fines del siglo XIX cuando comenzó a aplicar el método científico a preguntas que habían intrigado a los filósofos durante siglos. Solo entonces nació la psicología como una disciplina formal y científica independiente de la filosofía.

EstructuralismoRepresentantes: Wundt y Titchener.

El primer laboratorio formal de psicología fue fundado en 1879 por Wundt, psicólogo y filósofo de la U de Leipzig, Alemania. La idea de este laboratorio era desarrollar los métodos que le permitieran descubrir las leyes naturales que rigen la mente humana. Titchener, discípulo de Wundt, acotó que la psicología es la ciencia de la conciencia: “la física en que el observador está en el interior” El observador es quien da el sentido. Según el estructuralismo, hasta los sentimientos y los pensamientos pueden ser reducidos a elementos simples como sensaciones físicas, imágenes o sentimientos. El estructuralismo es una escuela psicológica que estudia las unidades básicas de la experiencia y las combinaciones en que ocurren.

FuncionalismoRepresentante: James

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James, estudió fisiología y filosofía encontrando un nexo entre ambas. En 1875 dio su primera clase en la U. de Harvard. Pensaba que la teoría del estructuralismo (sensaciones puras sin asociaciones) no existe en la vida real, puesto que no es posible separar las percepciones, las emociones y las imágenes; la conciencia fluye en una corriente continua. Cuando se repite algo, el sistema nervioso lo cambia de modo que cada repetición posterior será más fácil que la más reciente. La teoría funcionalista es una teoría de la vida mental y de la conducta que estudia cómo un organismo utiliza sus capacidades perceptuales para funcionar en el ambiente.

Psicología PsicodinámicaRepresentante: Freud

Freud, era médico. Los conocimientos que tuvo de neurología le permitieron darse cuenta que muchas de las enfermedades nerviosas de sus pacientes eran más bien de origen psicológico que fisiológico. Se convenció de que los deseos y los conflictos inconscientes son la causa de tales síntomas. Sus descubrimientos clínicos lo llevaron a formular una teoría muy completa sobre la vida mental. La teoría psicodinámica, es una teoría de la personalidad según la cual, la conducta proviene de la dinámica psicológica que interactúa en el interior del individuo, a menudo fuera del conocimiento consciente e influye en el pensamiento y en la acción del ser humano. Sin embargo, no escapó de polémicas a fines del siglo XIX.

ConductismoRepresentantes: Watson y Skinner

Watson sostuvo “la idea de la vida mental es una reliquia de la edad media”. Según él, no es posible definir el alma así como la conciencia, y si algo no se puede medir o ubicar, no puede ser objeto de estudio científico: la psicología es solo el estudio de la conducta observable y mensurable; toda conducta es una respuesta a algún estímulo del ambiente, esto último sería un adiestramiento llamado condicionamiento. El método de Watson fue publicado en 1920 teniendo una gran aceptación.Skinner, sostiene la misma idea de Watson, por lo que incorpora un nuevo elemento el reforzamiento. Esto es, recompensar a los sujetos por comportarse en la forma que quería que lo hicieran.

Psicología de la GestaltRepresentantes: Wertheimer, Köhler y Koffka

Procedente de Alemania. A diferencia de las demás escuelas, sus representantes se interesaban por la percepción, en especial a los trucos que nos juega la mente. Gestalt, significa todo, forma o configuración; aplicado a la percepción indica la tendencia a ver patrones, a distinguir un objeto contra el fondo y a completar una imagen a partir de unas cuantas señales. No dividen, como los estructuralistas, la percepción del pensamiento en sus elementos, sino que ven un todo. La Gestalt preparó el terreno al estudio moderno de la percepción.

Psicología Existencial:Representante: Sartre

En 1940, Sartre, filósofo francés, propuso un nuevo enfoque: centrarse en la búsqueda de significado en un mundo indiferente u hostil, donde la religión y la tradición han perdido autoridad para defender el propósito de la vida, ocasionando enajenación y apatía. La psicología existencial guía a las personas par alcanzar un sentido interior de identidad, que les permita asumir la responsabilidad de sus acciones y, al hacerlo conseguir la libertad.

Psicología HumanistaRepresentante: Maslow

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Muy unida a la psicología existencial, tiene como enfoque en que el hombre debe aprender a realizar todo su potencial. Se centra en las posibilidades de la experiencia no verbal, en la unidad de la mente, en los estados alterados de la conciencia y en ser espontáneo. Para su principal representante, Maslow se debe estudiar al hombre en su estado de salud estable, estudiar las «características intrínsecas del ser humano». Además, pretende llevar al hombre a la plena realización de sus cualidades y potenciales, ayudándole a obtener lo mejor de sí mismo

Psicología cognoscitivaRepresentante: Piaget

Se inicia en los años 60 y sigue completamente vigente. Estudia los procesos mentales de manera amplia: pensamiento, sentimientos, aprendizaje, recuerdos, toma de decisiones, y también los juicios, entre otros. Para Piaget, existe un mayor interés, principalmente, por la forma en la que “procesamos” la información, es decir, en que la percibimos, la interpretamos, la almacenamos y la recuperamos. Además plantea, que con una investigación sistemática es posible conocer los procesos cognoscitivos en que se funda la memoria humana. La influencia de la psicología cognoscitiva logro modificar el concepto de conducta: si bien, la psicología sigue siendo el estudio de la conducta, el concepto psicológico de la conducta se ha ampliado para abarcar los pensamientos, los sentimientos y los estados de la conciencia.

Psicología evolutivaRepresentante: Cosmides, Tobby y Wright

Es la corriente o escuela más actual de todas: Se centra en los orígenes de los patrones conductuales y de los procesos mentales, analizando el valor adaptativo que tienen y las funciones que cumplen. La pregunta es ¿cómo el ser humano llegó a adquirir su forma actual? Esta pregunta intenta responderse desde todas las perspectivas: étnicas, sociológicas, culturales, de especies, hábitats, épocas, géneros. Según la psicología evolutiva existe un principio básico llamado éxito reproductivo: todas las especies están programadas genéticamente para procrear individuos que se reproduzcan.

Perspectivas múltiples de la psicología

La psicología contemporánea tiende a ver las distintas escuelas o enfoques psicológicos como complementarios, pues cada uno contribuye, a su manera, a mejorar el conocimiento de la conducta humana. A veces estas perspectivas teóricas se combinan de manera armoniosa y se apoyan mutuamente, en otras ocasiones sucede todo lo contrario. Pero todos las psicólogos afirman que su disciplina progresa sólo integrando nueva evidencia que confirme o rechace las teorías actuales.

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