LA PERA

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PeraLa pera (Pyrus commnunis) es un fruto carnoso con forma oval o redondeada del peral, árbol de la familia de las Ro-sáceas.

Sus frutos, las peras, son de forma cónica, redonda o glo-bosa, y más o menos estilizadas dependiendo de la varie-dad.

El color de la piel que predomina es el verde, pero son nu-merosas las diversas tonalidades que se entremezclan con éste, como el amarillo, el pardo y, en ocasiones, el ro-jizo. La pulpa es casi siempre blanca y en algunos casos ligeramente amarillenta, de sabor dulce – en mayor o me-nor grado – según la variedad y muy jugosa.

Dependiendo de la madurez de la pera, ésta ofrecerá dife-rentes características de sabor, dulzor, acidez y suavidad o aspereza.

En excavaciones arqueológicas se han encontrado vesti-gios de este árbol que datan de 3000 años a.C. En estado silvestre, se hallaba en las zonas templadas de Europa y Asia Central. Los responsables de la difusión y mejora de su cultivo fueron los romanos, quienes desarrollaron nue-vas variedades de este fruto mediante técnicas de injerto. De hecho, Plinio dejó testimonio escrito de su importancia en la antigua Roma, describiendo 38 variedades de pera.

El peralEs un árbol caducifolio de la familia de las Rosáceas, que puede alcanzar desde los 2 hasta los 20 metros de altu-ra, de tronco gris y corteza agrietada, y cuyo fruto es la pera.

LA PERA

VariedadesSon miles las variedades que se cultivan en el mundo pero las más comunes cultivadas en España son:

• Blanquilla: También llamada “pera de agua”. Es una va-riedad española con piel lisa, fina y verde, a veces con manchas rosáceo-rojizas donde reciben rayos de sol. Pul-pa blanquecina, muy jugosa, de sabor dulce, fino y delica-do. A esta variedad pertenece la DOP “Pera de Rincón de Soto”.

• Castell: También denominada “pera de San Juan”. Fru-to pequeño, de forma oval y piel de color verde-rojiza. Su pulpa es blanquecina y crujiente. Tienen poca presencia temporal en el mercado (2 meses) aunque su consumo es muy destacable.

• Comice (también Decana del Comicio o De Comicio): Es de forma cónica, algo abombada en el centro. Su piel es de color amarillo-verdoso, lisa y delicada. La carne es fina y jugosa, de una tonalidad amarillo - blanquecina.

• Conferencia: De color verde y forma muy alargada hacia el pedúnculo, posee una piel ligeramente rugosa. Cuando está madura tiene una muy buena calidad gustativa, muy fina, dulce y delicada.

• Ercolina: Variedad muy apreciada en el mercado espa-ñol. Frutos de mediano tamaño, delicados al madurar y exquisitos de sabor. Su piel es fina, de color verde amari-llento, forma cónica y pulpa blanquecina. A esta variedad pertenece la DOP “Peras de Jumilla”.

• Limonera: Con piel moteada y gruesa, de color verde que amarillenta cuando la fruta está madura. Pulpa blan-quecina y granulada.

• De Roma: de tamaño mediano o grande, forma irregular y achatada. Con piel ligeramente rugosa, de coloración verdoso- amarillenta y pulpa blanco-amarillenta, muy ju-gosa, dulce y ligeramente amoscatelada.

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EstacionalidadLa pera cómun o Blanquilla está de temporada todo el año; la variedad Castell o “pera de San Juan” la encontra-rás en su mejor momento de consumo durante los meses de junio y julio; la de Comicio en los meses de septiembre hasta abril; la Ercolina desde junio hasta octubre y la Li-monera de julio hasta septiembre.

Propiedades nutricionales• Rica en fibra.

• Contiene flavonoides, compuestos con carácter antioxidante.

• Minerales: yodo, magnesio y potasio.

Producción en EspañaEspaña ocupa la cuarta posición mundial en cuanto a la producción de pera, con aproximadamente 594.000 to-neladas al año*. Las comunidades autónomas que más la producen son: Cataluña, La Rioja, Murcia y Extremadura. Además, España cuenta con dos denominaciones de ca-lidad: la DOP Peras de Rincón de Soto y la DOP Pera de Jumilla.

* Datos de 2008.

¿Cómo prepararla y disfrutarla?La pera es una de las frutas más sabrosas y suculentas, siempre y cuando se consuma en su punto de sazón.

Para aprovechar al máximo sus cualidades nutritivas, se debe consumir fresca. También es un ingrediente muy apreciado para la elaboración de compotas, zumos y néctares, etc.

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LA PERA

¿Cómo elegirla y conservarla?Las peras están maduras si ceden a la leve presión con el dedo.

Para su conservación hay que liberarlas de cualquier bol-sa o envoltorio para que puedan respirar. Basta con guar-darlas en lugares frescos, secos y protegidos de la luz, o bien en la parte menos fría de la nevera, no más de tres días, para retrasar su maduración.

¿Sabías que…?• España ocupa la cuarta posición mundial en cuanto a la producción de pera. Las comunidades autónomas que más producen esta fruta son: Cataluña, La Rioja, Murcia y Extremadura.

• De momento en España tenemos dos Denominaciones de Origen Protegidas: “Peras de Rincón de Soto” (La Rio-ja) y “Pera de Jumilla” (Murcia).

• Esta fruta pertenece a la familia de las Rosáceas, que incluye más de 2.000 especies de plantas herbáceas, ar-bustos y árboles distribuidos por regiones templadas de todo el mundo. Las principales frutas europeas que perte-necen a esta gran familia son: manzana, níspero, membri-llo, ciruelas, fresas, moras, etcétera.

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