Excavacionesen Ingapirca (Ecuador):1978-1982

Antonio FREsco

Desdeagostode 1978 hastahoy (diciembre de 1982) el autor havenido realizandoexcavacionesargueológicasen el sitio de Ingapircaporencargo-de la Comisióndel Castillo de Ingapirca. Los trabajos efec-tuados comprendenla puestaal descubiertode la casi totalidad delas estructurasque conforman un amplio sector o «barrio» de uncomplejo incaico muchomayor (al menosel doble)> completandoasílos descubrimientoshechosanteriormentepor otros investigadores(Haddenen 1967-1968,Cuevaen 1970,>’ la Misión Científica Españolaen 1974-1975).Ademásse han localizado algunosrestosmuy parcia-les de construccionescorrespondientesa una ocupación previa delsitio, pertenecientesa la Cultura Canari.

LA CONDAMINB

El grancomplejoarquitectónicode estenombrehablasido excava-do ya por la Misión Científica Españolaen unagran parte, con la ex-cepción de su extremo septentrionaldondeexistía por entoncesunamodernaedificación oval de adobe,utilizada como refugio para losvisitantesde las minas. Posteriormentese trasladódicha estructuraa otro lugar> de modo quepudimoscompletarel descubrimientodelgran recinto rectangularque comprendela mitad septentrionaldelfrente nororientalde La Condamine,así como el extremonorestedelcorredorcentralde la misma.El suelo delcuarto,comoel de la mayorparte del restodel conjunto, habíasido removidoen ¿pocamodernaconservándosesolamenteun pequeñofragmentodel firme del piso ori-ginal incaico ensuesquinasureste.Estepiso se componede unacapade arcilla amarilla>’ piedraspequeñas.En un nivel ligeramentehile-

RevistaEspañolade AntropologíaAmericana,vol. Xiv. Ed. Un¡v. (Son’pl. Madrid, 1984

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flor, directamentesobrela basenaturalde arcilla amarilla o penetran-do en ella un poco, se localizarondos agrupacionesde tumbas(cincoy cuatrorespectivamente)de pobre ajuar y fecha preincaica (corres-pondientesa la Cultura Cañad).

Se descubriótambiénel inicio del corredorcentral de La Conda-mine, que se abreen el centro del muro nororiental del complejo,através de unapuertade doble j ambade talla cuidadosa(aunquesólose conservaunahilada por encimadel suelo original). El piso del co-rredor estáconstituidoporunagruesacapaartificial de arcilla aman-lía> sobrela quese colocó un delgadopavimento compuestode pie-drasmuy pequeñas- En laesquinaseptentrionaldel cuartoquecorres-pondea la partemeridional del frente norestedel complejo, se loca-lizó un pequeñofragmentode supavimentooriginal, semejanteal delotro cuarto, y situado más o menosal mismo nivel y al del suelodel corredor (fig. 1).

LA PLAZA

En el borde meridionalde la gran Plazaque separalos conjuntosarquitectónicosincaicosde los Aposentosy La Condamine,había unaserie de cimientos visibles soportadospor un elevadomuro situadoen lo alto de la pendientede la LaderaSur. A su vez> este conjuntode estructurasestabalimitado por el norte por un canal rectilíneoquecruzabatodo lo anchola explanadade la Plaza> siguiendoapron-madamenteunadirección este-oeste.

Tanto el canal como gran partede los muros presentabanun as-pectoevidentede ser de construcción(o reconstrucción)moderna.Enel caso del canal se habíanempleadopiedrasde buenacanteríaincai-ca, procedentesquizásde la Elipse o Templo del Sol> sin haberseres-petadosin embargosus frentesoriginalesal reutilizarlasde un modoalgo descuidado.En los demásmuros,unavez descubiertoshastasubase,se vio que unos habíansido levantadossobrecapasde rellenorecientes,>’otrosde basemásprofundapresentabana diversasalturascalidadesdiferentesde construcción(másdeficienteen las hiladassu-periores) y pronunciadasvariacionesen su alineación.

Seleccionandocuidadosamentelas diferentescalidadesde construc-ción, la alineaciónde las basesde los murosentre si> y las capasdelsuelo sobrelas que habíansido asentadassus bases>se pudo llegara identificar claramentecuáleseranlos cimientosde construcciónin-caicay cuáleslas diferentesreconstruccionesde fecha más o menosmoderna.Se pudo apreciarasí la existenciade un solo gran recintoincaico de forma rectangular(9,80por 18>70 metros),con uno de loslados largos hacia la gran explanadade la Plazay el otro sobre la

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Ladera Sur. Este último muro presentaun cimiento de gran profun-didad, actualmentevisible casi hastala basede su cara frontal, muypor debajo (entre 1,50 y 2 metros) del nivel actual del suelo internodel edificio (al parecersituadotambiénalgo másbajo que el original).Esta gran profundidad de la basedel muro se debea estar en la cimade unaaltaladera,y asentadosobreun rellenode tierra negrano muycompactaproducto de ocupacioneshumanas preincaicas.Se pudoapreciar que, dondeaúnexisten bajo el sueloactual varias hiladas delcimiento de estemuro, seexcavó antesde construirlo una anchazanjaen el fondo de la cual se levantó el cimiento, y unavez sobresalidoel

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Fic. 2,—La Plaza.

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muro de la zanja se rellenó ésta con unamezclacompactade arcillay cascajo.

El resto del edificio, de cimientospoco profundos,está asentadosobreel firme natural de arcilla y cascajoen el quese halla la Plaza.El muro frontal del cuartose prolonga haciael oeste,en línea recta,por algo más de 10 metros; para luego torcer en ángulo (80~) haciael NNE hastaperdersecerca de la esquinasurestedel muro perime-tral de los Aposentos>cerrandoasí la Plaza por su parte suroeste.Este muro pudo servir tanto como muro de contencióndel rellenoya desaparecidodel piso de la Plaza,como de baseparaun muro peri-metral de ésta (fig. 2).

ANDENERIAS Y EScALERA DE LA LADERA Sun DE LA PLAZA

En la pendienteabruptaque desciendeal sur de la Plazay de losAposentos,sepracticaronvariaszanjasexploratoriasquepusieronenevidenciaque los incashabíantransformadototalmentela ladera>con-virtiéndola en unaespeciede gigantescaescalinatao graderío. Cons-truyeron para ello unaseriede estrechasandeneríashorizontales,conmurosde contenciónde piedraperpendicularesa la pendiente.Actual-menteestosmuroshandesaparecidototalmenteen algunostrechos,yenel restogeneralmenteseconservanhastadoshiladasde alturacomomáximo.Sedespejarontotalmentelos restosde los dos murosde con-tenciónsuperiores(fig. 2)> y se reconstruyeronen una pequeñaaltura(lo suficienteparaprotegermínimamentela basede las construccio-nesincaicasde la parte superiorde la ladera: CuartoMeridional dela Plaza). Estosmurospareceque teníanoriginalmenteentre 1,50 y 2metrosde alturavisible y alrededorde 1 metro de baseenterrada;elanchode las terrazasvariabaentre2 y 6 metros(fig. 3).

En el extremo oriental de estaladera(es decir> directamentebajola esquinasurestede la Plaza)se localizaronlos restosde unaestrechaescalera(70 centímetrosde ancho)que asciendela pendienteen todasu altura entre dos anchosmuros.De esta escalinatase conservanlosescalonescorrespondientesa la mitad inferior, y una parte más ex-tensade la basede los muros laterales.Estosmurosdebieronserori-ginalmenteescalonados>y servir de soporte lateral a las terrazasquecubrían la laderaa amboslados de la Escalera(fig. 4).

LAS BODEGAS

En la andeneríasuperiorde las tresquecomponen(con los murosde contenciónincascorrespondientes)la amplia laderaquese extien-

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de entre los sectoresde Pilaloma y La Condamine,se han puesto aldescubiertouna serie de edificios que conforman dos grupos clara-mente diferenciados.El primero de ellos, el más cercanoal sectordeLa Condamine,se componede cuatro recintos aproximadamentepara-lelos> de forma casi rectangular,y el eje mayor dispuestoen el sentidode la pendiente.En los cuatrocasosse aprovechóel muro de unaterra-za superiorcomo basede uno de sus ladosmenores,mientrasqueelmuro inferior se halla en una posición ligeramentemás alta que elpropio muro de contenciónde la terrazaen que se asientan.

Solamenteseha conservadoel suelooriginal delprimer recintoporel noroeste,por sermás bajo queel piso de los otros.En esta estruc-tura se han encontradounos cilindros bajos con hueco central, reali-zadoscon barro seco(no cocido)mezcladoconpajade unaestructuraparecidaal adobe,y los restosde grandesvasijasde cerámicade estiloincaico.

El piso original de los otros tres recintos,así como de los patiosintermediosha sido aparentementedestruidopor la erosión.En el másoriental se conservóuna pequeñaparte de dicho piso junto al murosuperior, conteniendobastantesfragmentosde cerámicaincaica y al-

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LA VAGUADALAS BODEGAS

Fio. 5.—La vaguada.Las bodegas.

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gunas basescilindricas de barro. El contenido de] primer recinto ydel último parece indicar que fueron utilizados como almacenesdealgún tipo de alimento (probablementechicha); lo mismo pareceapli-cabie a los otros dos tan semejantesy que conforman con aquéllosunsolo conjunto independiente.Esto pareceestar recalcadopor la exis-tencia de dos pequeñosmuros de cierre del conjunto en sus extremosinferiores>que conectanla esquinasuroestede la primera Bodegay lasurestede la última con el muro de contención inferior (fig. 5).

LA GRAN CANCHA

Inmediatamenteal estede la seriede bodegas,en la misma terraza,aparecieronun conjunto de habitacionesde muy variado tamañoqueenmarcanun enormepatio en forma de pentágonoirregular. El gruposecomponede tres grandesedificacionesde 15 por 8 metrosaproxima-damente,otras des de 11 por 5 y 8 por 5 metros, y dos pequeñas

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LA VAGUADAGRAN CANCHAPATIO Y HASITACIOÉS 7

Etc. 6.—La vaguadagran cancha.Patio y habitaciones.

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de 6,50por 4 metros de perímetro.Las dosestructurasde tamañome-diano (números7 y 8 en el plano) se hallan en un estadode conser-vación muy pobre, y del resto solamentese han excavadohastaahorael interior de tres de ellos (Hg. 6).

No se ha hecho aún un análisis detalladodel contenido de dichasestructuras,pero aparentementelos cuartos9 y 10 correspondena lu-gares de trabajo y el 11 a un almacén o bodega.En esteúltimo seencontraron 12 basesde barro sin cocer cilíndricas para grandesva-sijas, así como muchos fragmentosde éstas.En el cuarto 10 aparecióun gran número de fragmentosde cerámica y gran cantidad de ma-nos de moler y molinos de piedra (éstosen dos tipos diferentes).Dela estructura9 seexcavósolamentela mitad oriental del suelo incaicopues el resto había sido destruido por la erosión; se encontró aquíbastantecerámicaincaica fragmentaday una basede barro sin cocer,así como fragmentosde molinos de piedray algunasmanosde éstos.

La cerámicade los tres recintos es fundamentalmentede estilo in-caico imperial de buenacalidad, y entre sus formas predominanlosaríbalos con sus tapas planas, los aribaloides (¿urpu?), los platos(pucu) y las ollas cilíndricas (manca). (L. A. Pardo, 1957) (fig. 7).

EL CAMINO EMPEDRADO

Inmediatamentepor encima del muro de contenciónque limita elextremosuperiorde la terrazaen que se bailanlocalizadaslas Bodegas

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Fic 7.—Cerámicaincaica de Ingapirca (bodegasy gran cancha). Tipos comunes.

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y cl conjunto de la Gran Cancha,existeun largo caminoempedradodeunoscuatro metros de anchoque corle en línea recta desdeel frenteoriental del edificio de La Condaminehasta la altura de la Cran Can-cha para luego torcer en una amplia curva en dirección a la parteoriental de Pilaloma. Luego de cruzarentre la pared oriental de esteedificio y las coilcas de Pilaloma II tuercehacia el este descendiendola laderasobre la Quebradade SantaMarta, donde se pierde. En todasu parte recta, entre La Condaminey la Cran Cancha,e] camino estábordeadopor un pequenocanal de Fondo y paredesempedradas,quecorre entreéste y el muro de contención que lo soporta. El caminoempedradose ensanchaante la fachada de La Condamine,dondepa-receque conectacon otro procedentedel este; algo semejantepareceocurrir a la altura de la Gran Cancha(Hg. 8).

ESCALERA Y BAÑOS DF 1.4 LADERA OCCIDEN-LAL DE PILALOMA

En línea con la escalerade la Ladera Sur de la Plaza se localizóotra semejanteque asciendela pendiente de la ladera occidental dePilaloma por su extremo septentrional.De ella ha desaparecidototal-mente la parte más alta (la inclinación de la pendientees aquí muyfuerte) que debió alcanzarhastael frente del muro de cierre del edifi-cio de Pilaloma. El resto de la escalerase conservabastantebien;presentando15 escalones,con el mismo ancho que la otra (70 centí-metros), y dos gruesosmuros laterales.Aunque éstos se encuentranaquí algo mejor conservados(hastacuatro hiladas de altura), tampocomantienenya el escalonamientode su parte superior (debido a la di-ferentealtura de las terrazasque bordean la escalera).El muro sep-tentrional es tan gruesocomo los de la otra escalera(80 cm.), pero elmeridional es algo más delgado (60 cm.).

Este último muro separala escalerade tres recintos situadosa lolargo de ella, uno pequeño y cuadradoen lo alto, otro grandey rec-tangular en eí medio (7,50 por 1,50 metros), y otro cuadradoy peque-ño en la parte baja. Cada uno de estos recintos cuadrados(1,45 por1.50 metros) estácomunicadocon la escalerapor una puertaangostade 50 centímetrosde ancho. En ambosrecintos las paredesinterioresse componende piedrasno muy grandesde muy buenatalla y encaje,a diferencia de los paramentosexternos, y los muros de las estruc-turas vecinas, que son de calidad muy inferior. Las dos estructurastienen un piso artificial de arcilla compacta,pero en el de la inferiorexiste una depresiónrectangularadosadaa la pared oriental, rodeadade unagradade piedratallada y un piso de piedrasplanasno labradaspero bien encajadasentre sí. En la esquina noroestede esta depre-

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sio.n se abre un pequeñodesagúesubterráneo,que desembocaen labasede la cara externa del muro frontal del recinto.

Por el centro del piso en pendiente del gran recinto rectangularintermedio desciendeun canal estrechoy poco profundo, con paredesy fondo de piedra, que desembocaen la parte alta del muro orientaldel recinto cuadradomás bajo, directamentesobre la depresiónem-pedrada.Todo ello pareceindicar queeste recinto fue utilizado comobañ.oceremonial en relación con el edificio de carácter ritual de Pi-laloma y, quizá, con el Templo del Sol de la Elipse (fig. 9).

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Tanto en la zonameridional de la plaza,como en la Condamine,lasBodegasy la Gran Cancha,han aparecidobajo el nivel de los pisosoriginales de los edificios incaicos cortos segmentosde las basesdemuros de piedrade río sin labrar y de una sola hilada a lo ancho; re-lacionadoscon ellos se han encontrado también seccionesde canalessubterráneoshechoscon piedrasdel mismo tipo en paredesy lapa (elfondo es siemprede tierra).

En lo alto de la suaveladeraen que se localizan las Bodegasy laGran Canchaincaicas,más aiiiba del camino empedrado,se han lo-calizado las basesde los muros de contenciónde una serie de plata-formas ovales u elipsoidales del mismo estilo de construcción,sepa-radas por superficiesbajas empedradas;generalmentelos cimientosde estos muros estánbordeadospor canalessubterráneos,que tienenseccionesabiertas (sin lapa) junto a la parte de las plataformasquecorrespondea lo alto de la ladera,posiblementepara la recogida delaguadc lluvia y la protección de los muros de la acción de ésta.

En general,la superficieoriginal de estasplataformassehalla siem-pre destruidapor la erosión, y en pendiente (por ese motivo) en vezde ser planas como debieron ser construidas.Los espaciosempedra-dos intermedios presentanuna pendienteoriginal, que se le debió darcon la intención de evacuarmejor el agua de lluvia. Posiblementees-tas plataformassoportabanconstruccionesde bahareque>cuyos res-tos se Han encontradoal pie de algunas plataformas como agrupa-cionesde barro quemadoy carbón (el baharequese realiza cubriendode barro un enrejadode ramassecas).

Por el estilo de construcción,diferente y más elementalque el delas estructuras incas, y la cerámica básicamentede estilo Cashalomaencontradaal pie de los muros de las plataformas y en los canalesque las rodean,creemosque estasconstruccionescorrespondena unasentamientopreincaico de la etnia cañan al que superpusieronlosincas su establecimiento.

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El asentamientocañan,ademásde extenso,pues ocupó la mayorparte de la zonaque cubre los edificios incaicos descubiertoshastaahora, debió ser de larga duración, pues las plataformas muestranevidencias de varias fases de construcción con sucesivassuperposi-ciones de muros de construcción; ademásel volumen de los restosculturales, sobre todo cerámica, de la ocupación cañan,es inmenso,distribuyéndosepor toda la zonaedificada, pero concentrándosees-pecialmenteen la base de los rellenos realizadospor los incas paraformar sus terrazas(figs. 8 y 10).

INGAPIRCA CAÑARI E INCA

Por los datosque poseemoshastaahora, pareceque Ingapirca co-rrespondeal lugar de residenciade la élite político-económicay militarde un importante cacicazgo cañan, aquél a cuyo cacique los incasdenominaronCañar Capac (Cabello Valboa, 1951: 320). Dicho asen-

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tamiento debió reunir también una función religiosa centradaen el«santuario»de Pilalomacuyo carácterceremonialpreincaicose mani-fiesta sobretodo en la estelao huancay la tumba de la «sacerdotisa»(Frescoy Cobo> 1978; Fresco, 1979), y quizá también en la gran rocaque constituyeel núcleo de la elipse incaica (Alema, 1978: 135; Fres-Co, 1979: 235-237). Las viviendas de la ¿lite cañan estaríansituadassobre las grandesplataformasovalescuyos restos aún se puedenveren la zona norestede las ruinas de Ingapirca (fig. 8).

Una vez realizadala conquistaincaica de la zona, posiblementeenla segundamitad del reinado de Huayna Capac,se escogióel lugar(denominado aparentementeIziatun Cañar por los incas) para esta-blecer allí un centro administrativo provincial del Tahuantinsuyo,extensopero de categoríasecundaria,con un complementoreligiosomuy importante. La parte ceremonial del sitio ocupó un sectorespe-cial> claramentedelimitado, que parececorrespondera la zona des-cubierta hasta ahora; la parte propiamente político-administrativaestaríasituadaen el amplio sector que se extiendeal sur de la zonaexcavadahacia el pueblo actual, al otro lado de la profunda quebradade SantaMarta; en estesectorhay evidenciasprecisasde la existenciade un gran número de cimientos de construccionesincaicas.

El «barrio» religioso se encuentradominadopor dos templos: lagran elipse o «Castillo» (Templo del Sol) al noroeste,y Pilaloma alsureste.El primer monumentopudo tener una función religiosa pre-incaica> como indicamos anteriormente,aunqueen estecasolos indi-cios sonescasose indirectos; el segundopresentauna clara ocupacióncañan preincaicade tipo ceremonial,con una continuidad directa enel período de ocupación incaica. Los edificios intermedios entre am-bos templosparecenconstituir un áreade servicio (lugares de trabajoy/o vivienda, y almacenes)vinculadaestrechamentecon el culto. Po-siblementelas terrazasmás anchas,queparecenno contenerconstruc-cionesde épocaincaica en la partecentral del sitio, pudieron ser uti-lizadaspara una producción agrícola especialdedicadaal culto.

Respectoa la continuidadcañan-malen el centro religioso de In-gapirca,es de destacarel granparecidoformal de la planta de las pla-taformascañaris preincaicasya descritascon el muro perimetral dePilaloma; éste tembién soporta una baja plataforma. Igualmenteesmuy semejantea ellas el plano de la plataforma elíptica del Templodel Sol.

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