etp fundamentos de la educación tecnologica

Paddy Ahumada Gallardo

Direccin de Programas Especiales y Asistencia Tcnica

Programa de EducacinTcnico-Profesional

Fundamentos de laEducacin Tecnolgica

Fundamentos de la Educacin Tecnolgica2

FUNDAMENTOS DE LA EDUCACIN TECNOLGICA

PADDY AHUMADA GALLARDO

UNIVERSIDAD DE PLAYA ANCHA DE CIENCIAS DE LA EDUCACINDIRECCIN DE PROGRAMAS ESPECIALES Y ASISTENCIA TCNICA

ISBN 956-7906-68-8Registro de Propiedad Intelectual 125.158

Derechos exclusivos reservados para todos los pases.

Revisin del Diseo Instruccional Unidad de Planificacin CurricularDireccin de Programas Especiales

Diseo Grfico Unidad de Diseo GrficoDireccin de Programas Especiales

Editor Prof. Norman Corts Larrieu

Ilustraciones Paddy Ahumada Gallardo

Ninguna parte de este libro puede ser reproducida, transmitida oalmacenada, sea por procedimientos mecnicos, pticos o qumicos, incluidaslas fotocopias, sin permiso del editor, excepto citas en revistas, diarios o libros,

siempre que se mencione la procedencia de las mismas.

Texto compuesto con Tipografa HELVETICA

Se termin de imprimir la PRIMERA EDICIN en la Universidad de PlayaAncha, Avenida Playa Ancha N 850, Valparaso, Chile,

en el mes de abril de 2002.

1 reimpresin: abril de 2003.2 reimpresin: enero de 2004.

IMPRESO EN CHILE / PRINTED IN CHILE

Fundamentos de la Educacin Tecnolgica 3

FUNDAMENTOS DE LAEDUCACIN TECNOLGICA

Paddy Ahumada Gallardo

Universidad de Playa Ancha de Ciencias de la EducacinValparaso - Chile


NDICE GENERAL

PRESENTACIN ................................................................................... 5

ORIENTACIONES PARA EL APRENDIZAJE ........................................ 10

OBJETIVOS GENERALES .................................................................... 13

DIAGRAMA DE ORGANIZACIN DE CONTENIDOS .......................... 14

UNIDAD DE APRENDIZAJE N 1Ciencia y tecnologa ........................................................................... 15

UNIDAD DE APRENDIZAJE N 2Educacin y tecnologa ...................................................................... 71

UNIDAD DE APRENDIZAJE N 3Desafos de las nuevas tecnologas .................................................. 145

BIBLIOGRAFA REFERENCIAL ............................................................ 218

BIBLIOGRAFA DE CONSULTA ............................................................ 219


PRESENTACIN

Cuando la Directora de Programas Especiales y Asistencia Tcnica dela Universidad de Playa Ancha me solicit que redactara este Mdulo deAprendizaje (otros preferimos llamarlo Texto de Ayuda al Aprendizaje), yoestaba participando en Santiago, junto a otros especialistas, en la elabora-cin de un proyecto que iba a ser presentado al Banco Mundial por el Go-bierno chileno, el que solicitaba parte de la financiacin para dar un fuerteimpulso a la enseanza tecnolgica en nuestro pas.

Encantado por la invitacin, le dije s por dos razones centrales. Laprimera, porque me permita volcar en un libro mucho de lo que yo habaaprendido, tanto en mi vida profesional como profesor como en los mesesde trabajo en la capital, y la segunda, porque quienes estamos y actuamosen educacin advertimos cada vez con mayor claridad no slo la tremendaimportancia de la educacin tecnolgica en cualquier pas que pretendasalir del subdesarrollo, sino tambin la gran ignorancia que existe no nica-mente con relacin a esta importancia, sino respecto a lo que es, en smisma, la tecnologa y su historia.

Porque en estos pases latinoamericanos, herederos no slo del ricoidioma castellano, sino tambin de hbitos y otras races culturales prove-nientes de Espaa, el trabajo manual, el pensar cientficamente, el inventar,es cosa de otros, como dijo hace muchos aos atrs un famoso filsofoespaol, de cuyo nombre no quiero acordarme 1 y por Dios que hemosquedado retrasados por esa dicotoma entre el filosofar abstracto y el hacerconcreto!

El texto que Ud. tiene entre manos pretende (y ojal lo consiga) ayu-darle no slo a reflexionar sobre el tema, sino, fundamentalmente, a procu-rarle una comprensin ms ancha y profunda respecto de la tecnologa ysus aportes a la historia de lo que se llama desarrollo humano. El tener estemarco terico general de referencia es esencial para que Ud., como profe-sor, se transforme en un permanente y poderoso estimulador del pensa-miento, cultura y desarrollo de la tecnologa en Chile, pero con clara con-ciencia de sus limitaciones y peligros.

1 En todo caso, por si le interesa, se llamaba Miguel de Unamuno.


Tres son las Unidades que vamos a estudiar y a pensar.

La primera, Ciencia y Tecnologa, le develar la ntima relacin queha existido, histricamente, entre el desarrollo cientfico y el tecnolgico, enalgunos de los campos o reas ms importantes de la teora y prctica hu-manas.

En esta Unidad vamos a reflexionar tambin respecto a las conse-cuencias de la permanente oposicin que algunos han hecho al avance delconocimiento humano, desde reflexiones no cientficas sino desde la fe ybasadas en viejas concepciones metafsicas y teolgicas, que transformanen verdades naturales. Muchas de ellas superadas en el tiempo, pero nopocas an influyendo en muchos cerebros.

La reflexin cientfica se vincula a una serie de propuestas y definicio-nes metodolgicas, cuyo ncleo central es que todas las hiptesis y teorasdeben poder comprobarse experimentalmente o, de no poder realizar unexperimento, como en el caso de las ciencias sociales, deben ser capacesde coincidir y ser coherentes en gran parte con lo que ocurre y transcurre enla realidad social.

Para la ciencia y el consecuente desarrollo de la tecnologa es inadmi-sible, por lo tanto, el condicionarlas, prohibirlas o alterar sus conclusionesmediante razonamientos que surgen de causas ocultas o explicaciones tras-cendentales.

Explicaciones de naturaleza trascendental para oponersea los avances de la ciencia y la tecnologa, ha escuchado Ud.ltimamente? En relacin a qu problemas? Qu fundamen-to se da a esas explicaciones? Anote sus conclusiones en sucuaderno.

La Unidad N 2, Educacin y Tecnologa, es el meollo del Texto. Sonmuchas y con slidas argumentaciones las voces que hoy se alzan recla-mando un giro importante en la orientacin, contenidos y profundidad de laenseanza tecnolgica que actualmente se entrega en nuestra larga y es-trecha franja de tierra, argumentando mltiples razones, pero que tienenuna meloda comn: para que nuestro pas se ubique entre las grandes ydesarrolladas naciones del futuro, el aporte de su educacin es fundamen-


tal Es verdad esto? Slo es problema de mejorar el sistema educacionalpara avanzar hacia un futuro esplendor? Ya lo veremos.

Chile fue un pas que en el pasado, como en tantas otras cosas en quefuimos pioneros en Amrica Latina, siempre se preocup de la enseanzade las tecnologas, pensando los educadores de esos tiempos en la impor-tancia que los conocimientos prcticos tenan para el avance del pas. Unejemplo paradigmtico fue la creacin, a comienzos del siglo pasado, de laEscuela de Artes y Oficios, transformada con el correr de los aos en laUniversidad Tcnica del Estado, hoy Universidad de Santiago de Chile. Otrosejemplos de importantes centros de formacin tecnolgica, nacidos a princi-pios del siglo pasado, fueron la Escuela de Minas de Copiap, tambin des-aparecida y la todava existente, por fortuna, Universidad Tcnica FedericoSanta Mara, en Valparaso.

Crear, desarrollar y mantener centros de educacin tecnolgica es muycaro, por lo que era natural que los centros que se instalaron en el pasado ofueron financiados y mantenidos por el Estado o por algn multimillonario yfilntropo, como fue don Federico Santa Mara.

En el perodo histrico que vivimos hoy, cuando es el mercado el quehace tomar decisiones a los gobernantes o a los inversores, es casi imposi-ble poner en marcha nuevos centros de esa naturaleza, desde donde efec-tivamente egresen personas bien preparadas profesionalmente para traba-jar no slo en el control, mantenimiento o construccin de mquinas, siste-mas o procesos tecnolgicos, sino, sobre todo, capaces de inventar y desa-rrollar nuevas tecnologas. Para esto son necesarios no slo laboratorios,instrumentales avanzados, redes de comunicacin, sino tambin personalde alta calificacin y experiencia, todo lo cual supone altas inversiones.

Por esas razones lo que hoy da en Chile se conoce como enseanzatecnolgica, por desgracia, no pasa de ser ms all que la entrega deconocimientos mediante tiza y pizarrn, para carreras u oficios orienta-dos a la administracin, a los idiomas, a la contabilidad o al manejo decomputadoras, cuyos chips vienen de afuera (para ser instalados, no paradesarrollarlos). Y pese a los esfuerzos que profesores abnegados o funcio-narios del sistema educacional tratan de hacer para cambiar esta situacin,la lgica del mercado y los intereses que lo gobiernan van ms bien por elrumbo de considerar la educacin una mercanca que debe dejar utilidad aquienes la fabrican.


Es que, como usted sabe, toda estrategia educacional siempre quedaenmarcada en las estrategias de Estado para el desarrollo del pas, en es-pecial aquellas que se proponen para el desarrollo a largo plazo 2. Y si lasestrategias impuestas fueron de reducir al mnimo la accin reguladora delEstado; la alcaldizacin de la educacin; la destruccin de las capacida-des del Estado para generar productos y servicios, entregando todo ello a lainiciativa privada y, lo que es peor, desvalorizando el rol de los profesoresy en general de quienes eran funcionarios del Estado, es dable imaginar unsistema educacional coherente con tales estrategias.

Hoy da, despus de muchos, largos y grises aos, empieza a reapa-recer la esperanza de que las cosas podran cambiar, al menos en lo quedice relacin con la educacin tecnolgica, no tanto por la voluntad polticade quienes toman decisiones de Estado para invertir en educacin y en loseducadores, sino porque la actual realidad de la globalizacin de los proce-sos econmico-financieros hace que las personas que reflexionan sobreestos temas (y hay muchos en Chile) hayan alzado muchas voces de alertaque empiezan a escucharse. Algunas de esas voces las vamos a escucharnosotros, ms adelante, en el desarrollo de esta Unidad N 2, pero no comocuestiones anecdticas y ajenas a nuestros compromisos como docentes,sino como estmulo para la reflexin a fondo respecto a la necesidad decambiar o no nuestras experiencias y conocimientos acerca de la tecnolo-ga, nuestros mtodos de trabajo y la manera como nos relacionamos connuestros alumnos y alumnas.

Con la Unidad N 3, El desafo de las nuevas tecnologas, pretendomostrar a usted el panorama de la realidad actual que nos revelan el desa-rrollo y el progreso tecnolgico, tal como histricamente han sido entendi-dos y los costos que se han pagado para alcanzar lo que hoy tenemos.Junto a este panorama, surge con fuerza el desafo para resolver un con-junto de problemas que van a incidir negativamente en el futuro inmediato,desafo que aguarda la voluntad de actuar de todos, pero en particular la delos profesores y, entre stos, de quienes trabajamos en los procesos deenseanza-aprendizaje tecnolgicos.

Las llamadas nuevas tecnologas de la informacin y las comunica-ciones han tenido, como Ud. bien lo sabe, un desarrollo exponencial a

2 Por si Ud. quiere refrescar el concepto de estrategia y lo que sta representa, le sugie-ro la lectura (o relectura) de mi texto Elementos de Planificacin Sistmica editado porla Direccin de Programas Especiales y Asistencia Tcnica. Universidad de Playa An-cha. Valparaso. 2001.


partir de la aparicin del computador personal -PC- a comienzos de ladcada de los 80.

Este artefacto, que al principio slo era utilizado como herramientaindividual para escribir, hacer clculos, archivar documentos, dibujar o jugara las cartas (los ms sofisticados jugbamos al ajedrez, ganndonos siem-pre el computador) dio un salto cuali y cuantitativo a mediados de la dcadade los 90 del siglo pasado, al aparecer la dimensin multimedia, pero sobretodo al ponerse en marcha la red Internet. Fue ste el preciso momento enque el ritmo de la evolucin y desarrollo de los sistemas educacionales, enparticular los tecnolgicos, se dice que comenzaron a quedarse atrs, por-que qu sistema educacional puede mantenerse al da frente a una tecno-loga que se renueva cada ao?

El problema actual no es slo que cada da se inventan nuevos y mssofisticados sistemas con tecnologa digital, miniaturizados, porttiles, quese pueden conectar a cualquier parte del mundo, a costos cada vez meno-res, sino que el sistema educacional como un todo, pese a estar perfecta-mente consciente del fenmeno, an es incapaz de cambiar estructuras,metodologas de enseanza, sistemas de evaluacin y formas de interactuarcon sus alumnos mediante estas nuevas tecnologas de la informacin y lacomunicacin 3.

Bonitos desafos, no le parecen? Espero sinceramente que Ud. losasuma con energa y entusiasmo y mucha conciencia de las dificultades.Este Mdulo pretende slo darle algunas herramientas intelectuales paramoverse con cierta claridad en ese proceloso mundo del progreso y desa-rrollo, en particular, de la ciencia, la tecnologa y la educacin. Todo lo de-ms depende de usted. Buena suerte.

EL AUTOR

3 Si usted dispone de un computador conectado a Internet, podr bajar mucha infor-macin sobre stos y muchos otros temas relacionados con la educacin en el sitiowww. educarchile.cl. Se lo recomiendo.


ORIENTACIONES PARA EL APRENDIZAJE

Este Mdulo se estructura en tres Unidades de Aprendizaje, cada unade las cuales tiene sus propios Objetivos Especficos, en el marco de losObjetivos Generales del Mdulo, los que sealan cul es mi aspiracin res-pecto de lo que Ud. tendra que conocer, dominar y aplicar en relacin conla enseanza tecnolgica, despus de un estudio cuidadoso de un conjuntode elementos que aparecen en cada Unidad.

Los elementos mencionados son los siguientes:

- Un Diagrama Conceptual que le indica, resumidamente, cmo puedeavanzar de manera progresiva en su aprendizaje.

- El desarrollo de un conjunto de contenidos, con preguntas que surgenen su desarrollo y que es muy importante que Ud. las conteste y anotesus conclusiones en un cuaderno especial, que le recomiendo abraahora mismo.

- Un resumen de la Unidad anterior (a la siguiente), como sntesis de losconceptos centrales desarrollados. Este resumen le sirve para asimi-lar mejor lo que viene.

- Un Glosario con los principales trminos y definiciones utilizados encada Unidad, de manera que Ud. pueda retener o releer las definicio-nes o trminos utilizados, de modo rpido y sintetizado.

- Una Autoevaluacin al finalizar cada Unidad, para que Ud. pueda me-dir por s mismo/a el nivel de asimilacin de los conceptos, ideas oreflexiones propuestas.

- La Clave de Respuestas a las preguntas planteadas en laAutoevaluacin, de modo que Ud. disponga de un instrumento objeti-vo para comparar lo que supone que aprendi y lo que realmente lo-gr. Al respecto le recomiendo que siga las instrucciones que le hagoa pie de pgina de cada Clave de Respuestas.


Para alcanzar el mejor rendimiento en el estudio de este Texto de Ayu-da al Aprendizaje, le sugiero lo siguiente:

Decidir un tiempo de estudio diario de la asignatura y cumplir a rajatablael horario que Ud. mismo se propuso. El mantener una disciplina f-rrea en el estudio a distancia es la clave del 90% del xito. La mayorade las personas que abandona el sistema son aquellas que, al no de-sarrollar esta disciplina, de pronto se ven abrumadas de un trabajoacumulado que excede sus posibilidades mentales y fsicas.

Empiece leyendo cuidadosa y concentradamente cada uno de los Ob-jetivos que he planteado para cada Unidad. Si alguno se escapa a sucomprensin, no importa en esta fase. S que deber tenerlo claro alfinalizar el estudio de la Unidad, momento en el cual Ud. deber deci-dir si los alcanz o no.

Disponga de un cuaderno destinado a la anotacin de sus dudas paraplantearlas a su tutor y tambin para escribir las respuestas a las ml-tiples preguntas que le hago en este libro. Es muy importante que us-ted se acostumbre a este tipo de anotaciones a medida que va estu-diando el texto.

A medida que vaya avanzando en el estudio del Texto vaya pensandosi ampla, disminuye o mantiene las mismas concepciones relaciona-das con la Educacin Tecnolgica. Es muy buen ejercicio anotar tam-bin estas reflexiones.

El estudio a distancia significa no slo aprender o pensar respecto demis propuestas, sino tambin que Ud. vaya aportando lo suyo, ya seaplantendose nuevas preguntas, pensando aspectos que yo no he se-alado o simplemente expresando sus desacuerdos. Todo, absoluta-mente todo, antelo por favor en su cuaderno.

Relacione siempre los nuevos contenidos con materias ya estudiadasantes. Esto le ayudar mucho a la construccin de un pensamientoholstico, no lineal, para comprender y aprehender la realidad del mun-do que lo (a) rodea, en particular de la educacin tecnolgica.

De modo permanente reflexione cmo podra aplicar, en su trabajoprofesional, las propuestas, reflexiones o sugerencias que le hago. Enparticular analice si ellas corresponden a su realidad concreta, si no


corresponden o lo hacen slo en parte y por qu. Las argumentacio-nes que Ud. entregue al responder los por qu es una poderosa mane-ra de entender y asumir mejores formas de trabajar en los procesos deenseanza-aprendizaje.

Trate de establecer dilogos permanentes y acciones futuras con per-sonas que trabajen el rea de la educacin tecnolgica, relacionadoscon los temas que Ud. vaya estudiando. Es de gran importancia com-parar reflexiones y actitudes de los dems colegas para una mejorelaboracin de nuestros propios pensamientos.


OBJETIVOS GENERALES

Luego que usted estudie, reflexione, aprenda y aprehenda todos loscontenidos instruccionales que constituye este Mdulo (texto, lectura com-plementaria, autoevaluaciones, preguntas para su reflexin, gua de trans-ferencia), usted estar en condiciones de:

1. Comprender y reconocer las complejidades inherentes a la educacintecnolgica, a su desarrollo histrico y expansin, con lo cual estaren condiciones de interpretar y explicar las situaciones que hoy se danen la sociedad chilena respecto a los avances y retrocesos de estetipo de enseanza-aprendizaje.

2. Ser capaz de identificar y ubicar en su contexto histrico los interesesque han permitido los avances y retrocesos del desarrollo de la tecno-loga.

3. Valorar la importancia de los esfuerzos que comienzan a realizar lasautoridades superiores del sistema educacional chileno y el Gobiernopara revertir una situacin histricamente precaria del desarrollo de laenseanza tecnolgica.

4. Utilizar los conocimientos que adquiera despus de estudiar este M-dulo para trabajar activamente en el mejoramiento de la enseanzatecnolgica en la unidad educacional donde le corresponda actuar.


DIAGRAMA DE ORGANIZACIN DE CONTENIDOS

Este diagrama tiene por finalidad mostrar a usted la organizacin delos contenidos de este libro. Las letras indican los nombres de las Unidadesde Aprendizaje y los nmeros sealan la secuencia de los contenidos.

FUNDAMENTOS DE LAEDUCACIN TECNOLGICA

DESAFOSDE LAS NUEVASTECNOLOGAS

EDUCACIN YTECNOLOGA

CIENCIA YTECNOLOGA

Progreso ydesarrollo

Estructura ycontenidos de la

educacion tcnica

Historia delavance cientfico

y tecnolgico

Los nuevosdesafos

Crticas a la actualeducacin tcnica

Algunas reasde desarrollo

Los profesoresde tecnologa

Qu metodologaes adecuada para la

enseanza tecnolgica?

Importancia dela tecnologa

A B C

1 4 7

2 5 8

3 6 9

Unidad de aprendizaje 1:

Ciencia y Tecnologa


INDICE ESPECFICOUnidad de aprendizaje 1:Ciencia y Tecnologa

Introduccin.............................................................................................. 17

Objetivos Especficos ............................................................................... 25

Diagrama de Contenidos ......................................................................... 26

Desarrollo Temtico

1. Historia del avance cientfico y tecnolgico ............................ 27

2. Algunas reas de desarrollo ................................................... 37

3. Importancia de la tecnologa ................................................... 54

Resumen .................................................................................................. 60

Glosario .................................................................................................... 63

Autoevaluacin......................................................................................... 65

UNIDAD DE APRENDIZAJE 1: Ciencia y Tecnologa 17

INTRODUCCIN

En esta Unidad N 1 vamos a dar un vistazo al desarrollo histrico delpensamiento y accin tanto de la ciencia como de la tecnologa. Muchas delas cuestiones que voy a comentar con seguridad usted ya las conoce, perono est de ms tenerlas siempre presentes, porque mucho de lo que ocurriayer todava repercute hoy y siempre es necesario recordar la historia paracomprender el presente.

Saba Ud. que ciencia y tecnologa, dupla que hoy se considera tanestrecha, de relaciones tan ntimas que no es imaginable el desarrollo deuna sin la otra, es una dupla que recin a partir del siglo XVII comenz aestrechar tales lazos con cierto rigor?

Pues as fue. Tuvieron que pasar varios siglos antes de que los sereshumanos comenzaran a relacionar el avance del conocimiento cientficocon el desarrollo tecnolgico y viceversa. Ms an, si bien el ser humanodesde que tuvo conciencia de s mismo trabaj con sus manos, construyherramientas rudimentarias, se cubri con cueros de animales, utiliz el fuego,es decir, desarroll tecnologas muy rudimentarias para defenderse o abri-garse, pero tecnologas al fin, la ciencia recin comenz su camino como tala partir de Galileo Galilei (1564-1642), genial italiano que propuso comoelementos fundamentales de la reflexin cientfica el experimento y la medi-cin y no el razonamiento especulativo, que desde los tiempos de Aristteles(384-322 a.C.) impona verdades naturales, no cuestionadas por los pen-sadores de esos tiempos.

Por ejemplo, Aristteles dijo y as lo repetan telogos, filsofos o pro-fesores, que las piedras caan y el humo suba, porque el lugar natural dereposo de una era la tierra y del otro, el cielo. No, dijo Galileo, las cosas semueven slo porque existe una fuerza que acta sobre ellos, no porqueexistan esos lugares naturales.

Por supuesto que estas ideas, que hoy las piensan hasta los nioschicos, causaron tal escndalo a principios del siglo XVII que el pobre GalileoGalilei no slo fue preso, sino que casi lo envan a la hoguera. Bueno, peroeso es otra parte de la historia.


Como toda palabra que se precia, la palabra ciencia viene del latnscire que significa conocer y hoy da ciencia se entiende, en forma muyresumida, como un conjunto de conocimientos ordenados, sistematizados,demostrables mediante el experimento, entendibles por quien quiera esfor-zarse en su comprensin y repetibles por quien quiera hacerlo y que serefieren a determinadas reas especficas de la curiosidad humana, cuyoselementos poseen peculiaridades anlogas.

Las caractersticas especficas del pensamiento cientfico son el sergeneral, abstracto, racional, perfectible y objetivo Qu significa cada unode estos trminos?

Veamos qu nos dice la profesora de la Universidad de Playa Ancha,Ana Miriam Lpez S. 4 El conocimiento cientfico es:

...abstracto, es decir, es absolutamente conceptual; puede refe-rirse a hechos concretos, pero su enunciacin separa o distingue intelec-tualmente lo que es esencial de lo que no es.

...racional, dicho en otros trminos, es consistente, coherente yse ha construido sobre la base de los ms rigurosos raciocinios. Es con-sistente, porque se refiere a algo, no existe conocimiento cientfico so-bre (la) nada. Es coherente, o sea, no tiene contradiccin interna entresus enunciados.

...perfectible, (lo cual) significa que est sujeto a revisiones yprogresos permanentes, o sea, se va construyendo a travs de aproxima-ciones sucesivas.

Decimos finalmente que el pensamiento cientfico (es) objeti-vo, (lo cual) significa que... intenta distinguir lo que son los hechos ysus relaciones de los puntos de vista particulares, de las emociones, delos sentimientos, de los dogmas y de las creencias de quienes investi-gan.

Nada fcil, como usted podr apreciar, el pensar cientficamente!

4 Lpez S., Ana Miriam. Metodologa de la investigacin. Universidad de Playa Ancha.Direccin de Programas Especiales y Asistencia Tcnica. Valparaso. 1999. P. 24


Piensa Ud., sinceramente, que todos los cientficos son ca-paces de investigar el mundo que les rodea, dejando fuera de suscabezas las emociones, sentimientos, dogmas y creencias propias?por qu? Anote sus reflexiones en su cuaderno.

La historia de la tecnologa, en cambio, discurri por caminos diferen-tes. Fjese que, de hecho, naci junto con el pecado original cometido porAdn y Eva. S, tal como le comento, con el pecado original y se lo voy ademostrar.

Usted, como hombre culto y si es religioso, tanto mejor, seguramentehabr ledo en la Biblia 5:

Y fueron abiertos los ojos de entrambos, y conocieron que esta-ban desnudos: entonces cogieron hojas de higuera, y se hicieron delan-tales.

Qu es esta narracin, sino la primera descripcin de un trabajo ma-nual, textil por lo dems, que se produce por la desobediencia a Dios de lapareja de su creacin y su posterior expulsin del Paraso?

Usted puede estar pensando en este momento que mi punto de parti-da es algo tirado de los pelos y que no tiene relacin alguna con la tecnolo-ga y su posterior desarrollo. Pues bien, si est pensando as, est absolu-tamente equivocado.

Fjese que un padre de la teologa cristiano-catlica, San Agustn(354-430 d.C.) se bas exactamente en el hecho que le he recordado paraargumentar, por supuesto que con mucho discurso y sutilezas teolgicas,que el trabajo manual no era digno de estar entre las actividades nobles oartes 6 que deban desarrollar los hijos de Dios 7; toda una argumentacin

5 Gnesis I, Captulo 3, Versculo 7.6 Desde la Grecia antigua, hasta la Edad Media, el concepto arte no se entenda como

hoy. Era mucho ms amplio y comprenda todo tipo de destrezas manuales y tcnicas.As, una pintura, por ejemplo, poda ser arte lo mismo que la construccin de cual-quier cosa.

7 Durante varios siglos, prcticamente hasta la Edad Media, las artes se dividieron enartes nobles y artes tiles. Las nobles fueron siete: Gramtica, Dialctica, Retri-ca, Geometra, Aritmtica, Astronoma y Armona.


bastante coherente con el pensamiento de Platn (427-347 a. C.), de quienSan Agustn fue un ardiente admirador y reelaborador terico.

Fue as como durante prcticamente todo el primer milenio cristiano latecnologa y lo trascendental pertenecieron a mbitos completamente dife-rentes y separados.

A pesar de que, segn la Biblia, tanto Cristo como varios de sus aps-toles fueron artesanos o pescadores, como tambin la mayora de los pri-meros seguidores de esa fe, la elite clerical desarroll un rechazo constantepor las artes tiles o mecnicas, como se les dijo despus (aunque alrede-dor del siglo IV reconocieron que estas actividades hacan ms llevadera lavida del hombre), no aceptando que ellas tuviesen valor alguno como me-dios de redencin ante los ojos de Dios.

No fue sino hasta los inicios de la Edad Media, por all por el ao 830y por razones todava oscuras, que la relacin entre la tecnologa y lo tras-cendental comenz a variar. Una ilustracin realizada ese ao en Utrechaparece mostrando una clara ventaja tecnolgica para quienes estn departe de Dios. Hay dibujado un ejrcito de los justos que se enfrenta alejrcito de los impos, mucho ms grande en nmero. En ambos ejrcitosalguien aparece afilando espadas. Los malos usan una piedra de afilar gas-tada, en cambio, los buenos emplean el primer cigeal de que se tienenoticias fuera de China para hacer girar la piedra donde afilan sus armas.Claramente el artista, seguramente algn fraile, est diciendo tmidamenteque el avance tecnolgico es voluntad de Dios.

La primera vez que se reconoci a las artes tiles o prcticas sudignidad y tambin que eran de inspiracin divina y con posibilidades rea-les de ayudar a la salvacin del alma, fue en el trabajo del filsofo carolingioErgena 8, publicado durante el siglo IX. Para l era claro que exista unarelacin entre lo mundano y el cielo, entre la tecnologa y lo trascendental.Apartndose de los razonamientos de San Agustn, Ergena expres quelas artes tiles eran, de hecho, parte de las cualidades originales del hom-bre, ms que el producto del pecado original.

Sin embargo, no fue sino hasta el siglo XII, despus que miles de arte-sanos haban construido catedrales, relojes mecnicos, molinos que se mo-van con la fuerza del agua, mecanismos para la forja de metales y muchos

8 El nombre completo de este irlands era Juan Escoto Ergena (810-877).


otros ingenios que ayudaban a mejor vivir y morir, cuando la tradicinmonstica de carcter tecnolgico de los monjes benedictinos 9 tuvo funda-mental importancia. Uno de ellos, llamado Tefilo, escribi un libro De DiversisAttibus, donde describi todos los detalles de las tcnicas disponibles enesos aos para construir o embellecer una iglesia, como por ejemplo eldiseo de poleas y andamios, el moldeado de metales, la fabricacin de losvitrales y otras actividades.

Fue impactante el efecto de este libro. A partir de entonces, la religinde la poca aprob cada vez con mayor inters la relacin entre los finesltimos del ser humano como hijo de Dios y el cultivo de las artes mecni-cas, como se empez a llamar desde entonces a las artes tiles, ratificandosu virtuosidad moral como ayuda para la vida espiritual.

Es importante, para contextualizar estas situaciones que se refieren ala tecnologa, que Ud. tenga presente que la idea central que mova lasreflexiones de los pensadores religiosos de esa poca era la recuperacinde la semejanza divina del ser humano, perdida por el pecado de Adn yEva, recuperacin que sera posible mediante la bsqueda permanente dela perfeccin. En esta bsqueda, el trabajo manual, artesano, tecnolgico,no tena valor alguno hasta el siglo de Erigena.

Durante varios siglos tal perfeccin se estim no alcanzable mediantela prctica de las artes tiles o manualidades, bsicamente por los argu-mentos de San Agustn. Sin embargo, a partir de Tefilo se gener unanueva mentalidad. Se rompi el cdigo divino sobre el destino humano,sobre la relacin existente entre lo temporal y lo trascendental dejado enmanos de Dios, para comenzar a desarrollarse la bsqueda de la perfec-cin, pero ahora con mltiples mtodos, que desde ese instante incluyeronel avance y desarrollo de las artes, lo cual ayud a unir tecnologa y trascen-dencia y hacer avanzar con mucha fuerza aqulla.

Posteriormente, durante los siglos XIII y XIV, fueron los monjes fran-ciscanos quienes elevaron an ms las artes tiles como condicin paraalcanzar la perfeccin original, la existente antes de que Adn y Eva comie-ran del fruto prohibido. Por ejemplo, el cataln Ramn Llull, franciscano quefue fsico prctico adems de astrlogo y fue muy conocido tambin por sus

9 La tradicin cuenta que Erigena, al final de su vida, se recluy en un convento benedic-tino en Inglaterra, llegando a ser su abad, de all que sus ideas sobre las artes tilesfueran recogidas, cultivadas y desarrolladas por esos monjes durante muchos aos.


conocimientos de qumica y metalurgia, plante que sus artes podan per-fectamente servir para convertir a los rabes al cristianismo, reforzando asla utilidad prctica de la tecnologa, ahora desde el punto de vista poltico dela religin.

Note usted que los esfuerzos del cristianismo de la poca eran, ade-ms de la defensa de la cristiandad, su expansin universal. Comenzabantambin las exploraciones y descubrimientos de nuevos mundos qu deextrao puede tener, entonces, que se produjera un constante desarrollo delas tecnologas relacionadas con la navegacin marina, la astronoma, lageografa, la metalurgia y, era que no, las armas?

El mismo Cristbal Coln deca que lo que explicaba su deseo de co-nocer los secretos del mundo, ms que el espritu de aventura, el manejo delas matemticas o de los mapas, era el papel que deba cumplir como cris-tiano de abrir nuevos caminos para que los curas pudiesen hacer realidad elLibro de la Revelacin, de convertir a los paganos. Recuerde usted queColn lleg a identificar el mundo que descubri con el paraso terrenal.

Los nuevos filsofos religiosos de los siglos XV y XVI, herederos delpensamiento medioeval y precursores de la turbulenta poca de la Refor-ma, creyeron que la forma de reavivar los principios fundamentales del cris-tianismo era mediante el estudio de la naturaleza y la recuperacin de lastradiciones antiguas sobre el mundo natural. La alquimia y la astrologa fue-ron sus instrumentos predilectos. La idea de la existencia de lugares remo-tos, islas lejanas, territorios desconocidos, fue permanentemente asociadaa la idea de la Utopa, del Paraso en la Tierra, donde el hombre volva alestado original en que las artes jugaban un rol esencial. Incluso la Utopa,original de Toms Moro, reflej la idea de las artes tiles como medio desalvacin, ya que en esta Utopa todo individuo tena que practicar un oficio.

Los aos de la Reforma protestante hicieron que el nfasis espiritualsobre las artes tiles y el desarrollo tecnolgico se transformara en un temacentral, de mucha importancia. Sin embargo, la posterior Contrarreforma,sepult en gran parte de Europa muchas de estas concepciones, salvo enInglaterra, pas donde los reformistas encontraron un refugio seguro. LaContrarreforma triunfante en Espaa, Francia, Italia, devolvi al pensamien-to de la elite catlica los elementos primitivos de poco afecto a las artestiles, de considerar deshonroso rebajarse al estudio de las cuestionesmecnicas y slo preocuparse de los asuntos trascendentales. Para lo pri-mero estaba la servidumbre.


En Inglaterra, en cambio, la Biblia de Calvino, traducida al ingls en1560, se transform en la fuente de inspiracin de la mayora de la gente,como gua directa de sus actividades cotidianas, pasando en el siglo XVII aser considerada la fuente central para la reflexin respecto a todas las ar-tes, las ciencias y la literatura.

Esta masiva y personal lectura de la Biblia hizo de ese pas un semille-ro de mentalidades que empezaron a reflexionar y actuar alrededor de unpensamiento religioso que planteaba que no bastaba con tratar de recupe-rar la pureza original, sino que lo importante era ir ms all de Adn y Eva,buscar algo nuevo, construir la felicidad humana de distinta manera, apli-cndose con rigor y sacrificio al trabajo.

A partir de esos siglos, dos maneras de entender y practicar el pensa-miento y la accin tecnolgica se distribuyeron por el mundo. Una, prove-niente de la Reforma, que pensaba que la naturaleza no slo sera conocidaa fondo, sino que se rendira ante el ser humano gracias al trabajo duro ypersistente y la otra, heredera de la Contrarreforma, que despreciaba eltrabajo manual, el que era propio de esclavos, campesinos adscritos a lagleba, mujeres y populacho. El inters de los caballeros y de la gente debien slo deba dirigirse a la especulacin abstracta, la administracin desus tierras o la guerra.

Mientras los pases donde domin la Contrarreforma fueron dejandode lado toda veleidad cientfica o tecnolgica, Inglaterra, hacia 1660 funda-ba su Royal Society de Londres, con el objetivo expreso de mejorar elconocimiento de las cosas naturales y de todas las artes tiles, manufactu-ras y prcticas mecnicas e invenciones por experimentacin 10. Fue ascomo los primeros comits permanentes de esa Sociedad fueron aquellosque se dedicaron a desarrollar la mecnica, la astronoma y ptica, la ana-toma y ciruga, la qumica y el estudio de la historia de los oficios. Fue lagente que ech las bases ideolgicas para la revolucin cientfica del sigloXVII y, por qu no asegurarlo?, para el desarrollo espectacular de la actualtecnologa.

10 Citado en La religin de la tecnologa de David F. Noble. Editorial PAIDOS IBRICAS.A. Barcelona. Espaa. 1999. P. 78. Las reflexiones centrales de esta Introduccinhan sido tomadas de este interesante libro, el cual le recomiendo estudiar si se estinteresado en tener una slida cultura tecnolgica.


Mientras tanto nosotros, herederos de la Contrarreforma, todava se-guimos comprando tecnologa y pagando por el conocimiento cientficogenerado en otras latitudes... por lo menos hasta que usted y muchasotras personas como usted y yo, interesadas en el desarrollo de la educa-cin tecnolgica de nuestro pas, ayuden a dar el fuerte giro de timn quenuestra realidad exige... realidad, por lo dems, muy distinta a la de esossiglos que le he resumido, aunque ciertas races culturales nos siguenpenando.


OBJETIVOS ESPECFICOS

Al finalizar el estudio de esta primera Unidad, usted deber estar encondiciones de:

1. Reconocer los elementos centrales de las ideas histricas que hanayudado u obstaculizado el desarrollo de la ciencia y la tecnologa,con el fin de actuar pedaggicamente, estimulando unas y aclarandolo negativo de las otras.

2. Reconocer y saber utilizar los factores esenciales que estimulan lapermanente relacin existente entre avance cientfico y avance tecno-lgico, con el fin de aplicarlos permanentemente en el aula.

3. Ayudar a sus alumnos a tomar conciencia, a partir de razonamientosrigurosos, de la importancia de la ciencia y la tecnologa, como tam-bin de sus limitaciones.

4. Generar nuevas metodologas para la enseanza tecnolgica, inte-grando en sta conocimientos provenientes tanto de otras asignaturasdel currculum como de la historia de la tecnologa.


DIAGRAMA DE CONTENIDOS

Este diagrama tiene por finalidad mostrar a usted la organizacin delos contenidos de la Unidad de Aprendizaje N 1. Las letras sealan lasgrandes temticas en que est organizada esta Unidad y los nmeros lasecuencia de los temas.

CIENCIA Y TECNOLOGA

IMPORTANCIA DELA TECNOLOGA

ALGUNAS REASDE DESARROLLO

HISTORIA DELAVANCE CIENTFICO

Y TECNOLGICO

Caractersticascentrales de la

tecnologa

El controlde la energa

Quinesdesarrollaron la

tecnologa?

La re-alfabetizacinDesarrollo histricode algunas reas

Tecnologay gnero

El precio dequedarse atrs

En sntesis

A B C

1 4 6

2 5 7

3 8


DESARROLLO TEMTICO

Historia del avance cientfico y tecnolgico Algunas reas de desarrollo Importancia de la tecnologa

1. Historia del avance cientfico y tecnolgico

1.1 Quines desarrollaron la tecnologa?

En la Introduccin a esta Unidad le he relatado, de manera muy resu-mida, los fundamentos ideolgicos, bsicamente de tipo religioso, que per-mitieron al comienzo del milenio cristiano, primero detener el desarrollo tec-nolgico y despus, estimularlo.

La idea central era la bsqueda permanente de situaciones, capacesde ser generadas por el ser humano, que le permitieran a ste volver a superfeccin original, aquella que le haba entregado Dios al construir la pri-mera pareja humana. Pero esta idea nunca pretendi ser democrtica, esdecir, compartida y trabajada por y para todos. Por el contrario, era una ideaelitista, de la que participaban unos pocos afortunados, porque la mitad dela especie humana, las mujeres, estaba explcitamente excluida de cual-quier posibilidad de alcanzar esa perfeccin y el resto, campesinos analfa-betos, soldados rasos, en fin, gente de la plebe, tampoco eran considera-dos participantes de esa bsqueda.

Ubquese usted, mentalmente, en esos tiempos y podr entender que,en definitiva, slo se dedicaban con entusiasmo a la tarea de alcanzar laperfeccin los monjes, enclaustrados o no, que venan a ser algo as comola vanguardia espiritual de la humanidad.

Curioso, no le parece?, cmo es que siempre en la historia del serhumano han existido y siguen existiendo iluminados que pretenden alcan-


zar y, de rebote, hacernos a todos alcanzar, las cotas ms altas de felicidadcambiando nuestras vidas, pero cuyas motivaciones profundas son por logeneral algo ms pedestres y poco explcitas.

Emocionados por la visin exclusiva que tena de s misma la elite,vindose como el ncleo de sabios de la humanidad, como los predestina-dos a encontrarse todos en el reino prometido, evitaban cuidadosamentedivulgar sus prcticas y conocimientos a toda la sociedad. Mecanismo quepor lo dems tena (y sigue teniendo) el valor aadido de control del poder.

El conocimiento que en esos tiempos se generaba era traspasado poresa elite cerrada, slo entre los niveles de jerarquas aceptadas.

Sin embargo, sus pretensiones de poder espiritual y de control delconocimiento chocaban abruptamente con la realidad concreta, puesto queesas elites del pensamiento eran dependientes y subordinadas al podermundano, al poder poltico y militar manejado por otra elite, la aristcrata,que les permita sus privilegios y posibilidades de pensar, sin necesidad deganarse el pan con el sudor de la frente, pero, siempre que les ayudase amantener en el tiempo esos poderes.

As, por ejemplo, cuando Ergena construy su teora acerca de quelas artes tiles no podan asociarse al pecado original porque eran anterio-res a ste, serva como filsofo en la corte del rey Carlos el Calvo, quien poresa misma poca trataba de reconstruir el imperio carolingio 11, ya desmoro-nado, de su abuelo Carlomagno. Y por supuesto que para tener algn xitoen esa empresa, el rey necesitaba urgentemente elevar las capacidadestcnico militares de sus ejrcitos. Era importante, por lo tanto, entregar bue-nas razones a los cerebros pensantes de ese tiempo, pero muy temerososde las leyes divinas, para levantar sus barreras mentales y ponerse a inven-tar nuevos artilugios militares.

Piensa Ud. que en los tiempos actuales la situacin que ledescribo y que ocurra hacia el siglo IX de nuestra era, ha cambia-do?, por qu? Anote sus reflexiones en su cuaderno.

11 Carlos I o Carlomagno, Rey de los francos y Emperador de Occidente (742-814). En800 lo coron como Emperador de Occidente el papa Len XII y di nombre a la dinas-ta carlovingia o carolingia. Procur imitar al Imperio Romano, pero sus dbiles suce-sores, sus hijos, desbarataron su obra poltica.


Y fue bajo los auspicios carolingios que los benedictinos recibieronprivilegios especiales, los cuales dependieron por supuesto de la fidelidadque expresaron a los seores feudales, reyes y, finalmente, al papa. Y aun-que fueron los primeros frailes en reconocer y estimular el desarrollo de lasartes tiles, muy pronto las labores manuales las entregaron a sus herma-nos laicos, a las monjas servidoras y a los campesinos, mientras ellos seconcentraron cada vez ms en la escritura, la liturgia y a cultivar flores. As,los monjes pobres, que durante un tiempo sobrevivieron mediante el trabajomanual, con el transcurrir de los aos se transformaron en seores feudalesque vigilaban el trabajo de otros. De este modo llegaron a amasar una enor-me fortuna, disfrutando de paso de los privilegios y prerrogativas de laselites, sirviendo a prncipes, reyes y papa.

Qu le quiero decir con estos ejemplos? Algo aparentemente muysimple, pero que en el fondo es bastante complejo y que subsiste hastanuestros das y es que las elites, si bien son capaces de desarrollar pensa-miento original, que muchas veces rompe con las ideas asentadas en unasociedad, normalmente acomodan su prctica al poder existente. Y al poderle interesa el mantener el orden, ya sea que este se obtenga para elEstado, para una transnacional o para un grupo.

Durante el siglo XX recin pasado esta situacin no slo se mantuvo,sino que se desarroll hasta lmites increbles. Los ingenieros, tcnicos ycientficos del poder nuclear tanto de los EE UU como de la ex URSS conta-ron con la autoridad y los recursos ilimitados entregados por los gobiernosde esos pases, porque los desarrollos tecnolgicos que lograban, ayuda-ban a reforzar el poder de esos estados y sus corporaciones.

Tambin las elites intelectuales han seguido con la lgica de vender susconocimientos al mejor postor, tal como lo hacan los monjes del medioevo.Por ejemplo, Werner von Braun, el cientfico alemn del Tercer Reich nazi quedise las bombas voladoras que cayeron destruyendo Londres, continudespus elaborando y aplicando sus conocimientos e ingenio al desarrollo delas naves espaciales norteamericanas, por supuesto que ahora con fines cien-tficos puros, no militares. Pero si de las investigaciones y experimentos quese han hecho en el espacio han resultado tecnologas que han permitido, porejemplo, construir los actuales aviones F-16...bueno...tanto mejor.

Otro ejemplo. Los conocimientos y artilugios construidos por los cien-tficos y tecnlogos de la inteligencia artificial y del desarrollo computacionalnorteamericano, fueron mantenidos en carcter de reservados durante mu-


chos aos por el ejrcito de los EE UU, porque eran fundamentales paramantener la supremaca militar de ese pas en el marco de la guerra fra.Todava hoy no trasciende al gran pblico el hecho que el gobierno de esepas mantiene escondidos en enormes tneles de montaas, ahora mismo,este ao 2002, sistemas de seguimiento, control y evaluacin, las 24 horasdel da, de toda la informacin que se transmite mediante cualquier sistemade ondas electromagnticas desde y hacia cualquier parte del planeta, enparticular va satlites.

Se mantiene una curiosa semejanza de procesos histricos, no leparece?

Reflexione sobre lo siguiente: por qu las peticiones quesurgen desde muchos lugares e instituciones en favor de una ma-yor racionalidad del desarrollo tecnolgico actual, de un respetoms grande al medio ambiente, de una reflexin ms rigurosa so-bre los objetivos y caminos posibles para llegar a ellos, de una va-loracin ms justa de los costos y beneficios para la humanidadpresente y futura, no son odos? Anote sus reflexiones.

1.2 Tecnologa y gnero

Aunque han existido mujeres que han descollado en el trabajo cientfi-co, Madame Curie es un ejemplo paradigmtico, se conocen pocos repre-sentantes del gnero femenino que hayan hecho aportes sustantivos al de-sarrollo tecnolgico.

Por qu la ciencia y la tecnologa han sido tradicionalmente bastio-nes masculinos?

Para aproximarnos a una respuesta, es interesante volver a reflexio-nar sobre las races ideolgicas de la cultura religiosa catlica, bsicamentemisgina y clibe, que ha gestado tambin una fuerte relacin cultural entretecnologa y masculinidad en la civilizacin occidental y cristiana.

Ya le he comentado antes el significado espiritual y trascendente, pri-mero negado y luego aceptado con fervor, que la religin les ha conferido alas artes tiles, es decir, a la tecnologa. Pero por qu se masculiniz sta?


Una primera lnea de reflexin apunta al hecho de que el pensamientotrascendental de la Iglesia pretenda devolver al hombre su divinidad, susemejanza con Dios, a recuperar la perfeccin de Adn antes de su cada,lo cual generaba una visin masculina de ese ideal, la que era alimentada,qu duda cabe, por las sucesivas mesnadas de frailes, monjes, explorado-res, artesanos, magos e ingenieros, todos hombres, que vinieron despus,cuyas influencias ideolgicas perduran hasta nuestros tiempos.

Aunque la historia de la humanidad nos muestra que las mujeres siem-pre han estado implicadas seriamente en el desarrollo de las artes en gene-ral, aportando no slo creatividad en lo que hoy se identifica como creacinartstica, sino tambin en las artes tiles, en tanto en cuanto contribuyendiariamente y de modo importante y significativo al sustento, seguridad hu-mana y supervivencia, sus aportes reconocidos socialmente en el campode la tecnologa son pocos.

Hasta la Edad Media el desarrollo de las artes tiles, de las laboresmanuales, era parejo entre hombres y mujeres. De hecho, uno de los argu-mentos de las elites para despreciar esas artes era que las desarrollabantambin las mujeres. Pese a ello, en el imperio carolingio haba reglas espe-cficas relativas a los talleres de mujeres, donde se normaba la elabora-cin de telas, algunos productos de madera, fabricacin de jabones y acei-tes y la construccin de vasijas. En otras descripciones de oficios del sigloXII aparecen las mujeres no slo como tejedoras e hilanderas, sino tambincomo trabajadoras metalrgicas y orfebres.

En los reglamentos de los gremios existentes en el Pars del siglo XIIIse habla de mujeres aprendizas y tambin de maestras de oficios, en parti-cular para el trabajo de la seda y lana. En ese tiempo la rueca, herramientafundamentalmente femenina, era emblemtica de las artes tiles y del tra-bajo productivo en general. Era claro, para la mentalidad de la poca, queexistan actividades tpicamente masculinas, como la caza, la guerra, la fa-bricacin de armas o herramientas y tambin otras que eran propiamentefemeninas.

Sin embargo, con el transcurrir del tiempo, las mujeres empezaron aretroceder y perder terreno en cuanto a presencia en el desarrollo de latecnologa. Mltiples y variadas fueron las razones. Slo a ttulo de ejemplole sealo las reglamentaciones ms exclusivas y masculinas de los gre-mios; los mercados cada vez ms amplios, que suponan traslados a luga-res lejanos; la separacin creciente entre lo pblico y lo privado; la defini-


cin del matrimonio como sacramento; la exclusin de las mujeres de lasinstituciones educacionales que empezaron a crearse en la Edad Media,etc.

Pero quisiera plantear a usted un argumento ms de fondo. En el trans-currir de la historia los hombres han monopolizado el desarrollo del pensa-miento mediante la participacin exclusiva en actividades tales como la caza,la defensa de los territorios, la labor sacerdotal. Entrando a la era cristiana,a partir del mito monotesta judeocristiano, se acenta lo masculino en todareflexin filosfico-religiosa. Dios es masculino, creador artesano del uni-verso, la mujer es construida de una costilla de Adn; Cristo es el mtico hijode Dios padre y, aunque en la Biblia se dice 12 Y cri Dios al hombre a suimagen, y a imagen de Dios lo cri; varn y hembra los cri, lo que planteacierta ambigedad respecto a lo masculino de la criatura original, la inter-pretacin teolgica dominante de la civilizacin occidental lo ignor o sim-plemente expres que esta descripcin era una simple alegora. De hecho,San Agustn argument que lo de varn y hembra slo era una metfo-ra espiritual, no corporal, ya que lo primero significaba Cristo y lo segundo,la Iglesia.

La conclusin de todo esto era evidente. Eva nunca comparti la divi-nidad original de Adn y no slo eso, ella fue la culpable de que los hombreshubiesen perdido el paraso terrenal, su inmortalidad y, sobre todo, su pure-za original. Y fjese usted en las derivaciones lgicas de estas sutilezasteolgicas. Al ser la mujer vulnerable ante Satans, que la tent, ella setransform en el obstculo permanente para que los hombres recuperasenesa pureza original. Y cuando se hizo el viraje entre los siglos IX y XII res-pecto de las artes tiles (recuerde, ahora servan para ayudar a recuperar lapureza perdida), obviamente tales artes deban ser slo para los hombresya que las mujeres eran la anttesis de este proyecto.

Aceptaron stas, pasivamente, la situacin?

Al parecer no, especialmente entre la clase alta de esos tiempos. Dehecho nos cuenta la historia que Guglielma, una profetisa que vivi en Milnen el siglo XII, fue, luego de su muerte, la inspiracin de un movimientoreligioso femenino al que se adscribieron no slo mujeres, tambin hom-bres, que design a Manfreda como papisa y a un grupo de mujeres comocardenales (cardenalas, tendra que decirse). Ellas argumentaban que as

12 Gnesis. Captulo I, Versculo 27.


como la Palabra se haba encarnado en un hombre, Cristo, el Espritu Santose haba encarnado en una mujer, Guglielma, por lo tanto ellas tenan elperfecto derecho de atribuirse el ser elite espiritual y religiosa.

Sin embargo, a pesar de sus fervores religiosos, sus discursosteolgicos y sus actividades para organizar una iglesia femenina, opuesta ala existente en esa poca, Manfreda y sus seguidoras fueron quemadasvivas y los huesos de su profetisa desenterrados y tambin quemados. Lasupremaca masculina a partir de entonces y a pesar de otros esfuerzospuntuales que hicieron otras mujeres, fue incontrarrestable. Las mujeressimplemente fueron excluidas del espacio pblico y relegadas al privado,negndoseles incluso la posibilidad de seguir estudios prcticamente hastaprincipios del siglo XX y el derecho a voto hasta bastante entrado el siglorecin pasado. Y esto, slo gracias a las permanentes y duras luchas quesiguieron manteniendo miles y miles de ellas durante siglos.

1.3 En sntesis

He presentado a usted una serie de hechos histricos que demues-tran una cuestin bien importante, cual es que el desarrollo inicial de laciencia y la tecnologa ha tenido fundamentos teolgicos de gran importan-cia, relacionados esencialmente con la aspiracin del hombre a realizar ac-tos trascendentes en la bsqueda de su felicidad eterna, pero que estosactos no han escapado histricamente a la lgica de acrecentar el poder delas elites gobernantes o el de las dueas del poder econmico y/o militar nia una concepcin religiosa masculina y clibe, que deja fuera de los espa-cios de la elaboracin tecnolgica y cientfica a la mujer.

Vea usted como esta realidad choca, sin embargo, con la idea tradicio-nal y muy asumida por la mayora de las personas que entiende el avancede los conocimientos como resultado de la aspiracin permanente del serhumano por el progreso.

Esta palabra, que contiene varios significados, algunos incluso contra-puestos entre s, invadi el mundo de la ciencia y la tecnologa despus queDarwin plante su famosa teora de la evolucin del hombre desde el monohasta lo que camina hoy da por las calles de terno y corbata.

Si era posible que desde una bacteria creada en los orgenes del uni-verso se llegara a un Pablo Neruda, entonces era dable pensar que el desa-


rrollo de la ciencia y la tecnologa, productos del ser humano, tambin po-dran llegar a lmites de desarrollo insospechados. Todo lo poda explicar elprogreso, que era inherente a la evolucin humana y los ms progresis-tas eran precisamente quienes se dedicaban a desarrollar ciencia y tecno-loga, porque se planteaban metas y objetivos precisos en beneficio de lahumanidad.

Pero, como ocurre con otros conceptos, que son a la vez teora y prc-tica, la idea de progreso tiene un fuerte componente ideolgico, es decir, decmo el tecnlogo, el cientfico, nosotros mismos o los dems perciben elmundo que nos rodea o cmo nos percibimos a nosotros mismos en l. Y,por supuesto, muchas veces los avances y retrocesos o la aceptacin orechazo de los descubrimientos cientficos y tecnolgicos y de lo que seentiende como progreso, tienen que ver con la aceptacin o rechazo dela ideologa dominante en un lugar y tiempo determinados, cuestin queocurre hasta nuestra poca. Como ejemplo recuerde el debate sobre la pl-dora del da despus.

Es por eso, entonces, que lo que representa progreso para unos yavance en el bienestar del ser humano, para otros quiere decir contamina-cin, depredacin ambiental, destruccin de bosques naturales y de ma-res. Que lo entendido por algunos como avances de la ciencia y la tecno-loga, otros lo entienden como transgresin a la dignidad y derechos delser humano o fomento de la guerra. O lo que para algunos es avance ymejor calidad de vida, para otros es pisotear sus creencias y valores reli-giosos.

El vivir en permanentes contradicciones tal vez sea propio del ser hu-mano y mucha literatura y filosofa se ha escrito al respecto. La solucin orespuesta que damos a tales contradicciones es propia, sin embargo, decada cual y son tan numerosas como las personas. Como ejemplo de unade ellas le voy a relatar la siguiente escena histrica, adaptada de la novelade la mexicana Elena Poniatowska La piel del cielo. Saque las conclusio-nes que estime convenientes de la situacin narrada.

Cuenta la historia que cuando Galileo Galilei construy su primertelescopio y pudo observar el movimiento de las lunas de Saturno, corriagitado a la casa del cardenal romano Cesare Cremononi, que ademsera matemtico famoso, y en ella se desarroll el siguiente dilogo:


Galileo: ...Monseor...Monseor!... tengo la prueba que de-muestra que Aristteles estaba equivocado!...l decaque el universo era inmvil y no es verdad...por favor,monseor!...Venga a mirar a travs de mi telescopiocmo se mueven las lunas de Saturno!...

Cremononi: Mira, querido Galileo, la ciencia de este mundo terre-nal se ha construido sobre los slidos pilares que nosleg la sabidura de Aristteles. Hace dos mil aos yaque los hombres viven y mueren con la creencia quenuestra Tierra, donde baj, vivi y muri por nosotrosel hijo de Dios nuestro seor Jesucristo, es el centrodel universo y el hombre, su amo.

Galileo: Pero, Monseor,...si yo no estoy negando eso; lo nicoque quiero demostrarle es que el universo est en mo-vimiento...

Cremononi: Calla hijo mo!... a nosotros Dios nos hizo a su ima-gen y semejanza; luego Dios nos regal el cristianis-mo, cuya filosofa ha ido mucho ms all que la deAristteles, pues la ha perfeccionado yespiritualizado...Yo he gastado mi vida a su servicio yello me ha trado paz y felicidad.

Galileo: Perdn, Monseor, yo lo nico que deseo es que ustedmire por mi telescopio y vea la belleza del universo enmovimiento...

Cremononi: Hijo mo..., soy un hombre viejo..., un sacerdote quedurante toda su vida ha predicado en lo que cree firme-mente..., me queda muy poco tiempo de vida: Por quvienes a destruir mi fe en todo lo que amo?Por qudeseas envenenar el resto de la poca vida que me quedacon dudas, vacilaciones y conflictos?

Galileo: Pero la verdad, Monseor..., la verdad..., no significanada para usted?

Cremononi: No!... Esa es tu verdad, no la ma!...Djame en paz!


(Piense usted en lo importante que es el acostumbrarse y acostumbrara sus alumnos a pensar desde mltiples perspectivas, desde varios enfo-ques, no slo los fenmenos como el que estamos estudiando y que serefieren, en este caso particular, al desarrollo de la ciencia y la tecnologa,sino todos los que inciden sobre nuestra manera de pensar)

Anote en su cuaderno tres situaciones actualmente existen-tes donde se observan claramente posiciones contradictorias res-pecto a lo que se entiende por progreso. Por qu, piensa usted,surgen tales contradicciones? Anote tambin sus conclusiones.


2. Algunas reas de desarrollo

El desarrollo de la tecnologa, como le he comentado antes, ha tenidomotivaciones e intereses bastante bien estudiados por los especialistas yque, como hemos visto, no todos corresponden a la bsqueda de la felici-dad humana.

Tambin los centros de inters concretos o reas de desarrollo de latecnologa, donde se ha volcado la inteligencia de miles y miles de perso-nas, han sido mltiples. Tanto es as que algunos especialistas prefierenhablar de las tecnologas y no de la tecnologa. Sea cual fuese el len-guaje que usted adopte, en este punto quisiera referirme a los menos acinco reas de desarrollo.

2.1 El control de la energa

Dice la primera ley de la termodinmica que la energa no se crea nidesaparece, slo se transforma. Esto, que fue demostrado por James Jouleen el siglo XVIII mediante un artefacto de su invencin, era usado por el serhumano desde tiempos inmemoriales, por supuesto que sin conocer esaprimera ley ni muchas otras...

Como veremos, los primeros descubrimientos del ser humano se rela-cionaron todos con la posibilidad de transformar y utilizar energa en bene-ficio propio.

Segn cuentan los historiadores, hace ms o menos medio milln deaos, antes incluso de que apareciera el homo sapiens, que para algunoses nuestro antepasado directo, ya se haba descubierto el fuego y algunasde sus aplicaciones ms primitivas, pero esenciales, como eran la de prote-gerse del fro, espantar las fieras o simplemente tener luz en la noche.

Seguramente, aunque esto no es ms que una hiptesis, algnhomnido como se les designa a esos individuos anteriores al homosapiens, sali escapando de algn rayo que incendi rboles y, como eshabitual no slo entre los humanos, sino en los animales en general, la curio-sidad venci al miedo y el susodicho homnido u homnida volvi, atrado(a)por esas brillantes y rojas brasas ardientes. Jug con ellas? Puso palitospara excitarse con las llamas que prendan? Sinti agrado con el calor? No


sabemos y con seguridad jams se sabr, pero lo cierto es que alguno deellos o ellas ms reflexivo(a) que el resto, como siempre ocurre, reconoci lasenormes ventajas que supona dominar las llamas y convertir en utilidad loque para la naturaleza era una cosa casual e imprevista.

Transcurrido un tiempo (das? aos? siglos?), descubrieron que elfuego no slo alejaba los depredadores, calentaba la caverna o combata elfro, sino que tambin ablandaba los alimentos y los haca ms sabrosos.

Considerando estos rudimentarios avances tecnolgicos, se imaginausted los problemas que tenan que resolver esos seres cuando el fuego seles apagaba accidentalmente? Los antroplogos dicen que slo cuando elhomo sapiens supo prender una llama en ausencia de otra es cuandopuede afirmarse que el ser humano control el fuego y pudo utilizarlo paraotros menesteres.

Hace unos nueve mil aos antes del nacimiento de Cristo, en los ini-cios de la civilizacin, los seres humanos empezaron a cultivar plantas y adomesticar animales, con lo que lograron mejorar ostensiblemente su ali-mentacin al mismo tiempo que utilizaron la energa de msculos ms po-tentes que los suyos, los de los animales, para realizar los trabajos queemprendan.

Algunos afirman que alrededor del ao 3.500 a.C. alguien invent larueda, probablemente para mejor moldear cacharros y vasijas en el torno y,unos 500 aos despus, a otra persona se le ocurri situar esas ruedas bajoun tronco difcil de arrastrar, descubriendo que ahora poda trasladarlo conmayor facilidad. Hoy diramos que ahorraron energa al disminuir el roce.

Tambin durante esa poca se empez a utilizar el caudal de los rospara trasladar materiales de un lugar a otro. De esto al uso de remos yotros artilugios para controlar la energa necesaria, hubo un paso. Hacia elao 2000 a.C. se descubri el uso de velas para impulsar navos y, haciael ao 1000 a.C., los fenicios ya haban recorrido con sus naves todo elMediterrneo.

Aproximadamente el ao 50 a.C., los romanos empezaron a usar lascorrientes de agua para hacer girar ruedas que, a su vez, hacan girarotras para realizar trabajos como la molienda del trigo, bombear agua yotros menesteres. Tambin los molinos de viento fueron construidos enese tiempo.


Llegada la Edad Media, empieza el uso del carbn en hornos metalr-gicos y el desarrollo de la forja de metales. La plvora apareci en Europa(aunque los chinos ya la conocan siglos antes) durante el siglo XIII, tradapor los mongoles, cuyas invasiones comenzaron el ao 1240, aunque laartillera como arma de fuego no fue utilizada sino hasta la batalla de Crcy,el ao 1346.

Pero no todo fue aplicar el ingenio creativo de quienes inventaban slopara optimizar la energa para construir instrumentos de guerra o sistemaspara mejorar el comercio. Tambin hubo inventos que cambiaron la manerade ver el mundo al mismo tiempo que ahorraban energa y tiempo de miles depersonas, casi todas monjes, que escriban a mano. Como ejemplo pienseusted en la invencin de la imprenta del alemn Johann Gutenberg 13, a quien,por el ao 1450, se le ocurri la construccin de los tipos movibles para impri-mir, haciendo de la imprenta una poderosa herramienta para transmitir ideas,hacer propaganda e influir sobre la gente, cuestin que todava aprovechanquienes son dueos de los medios de comunicacin social escrita.

Tambin Gutenberg cambi el uso del agua por aceite de linaza paradisolver el negro del humo, inventando una tinta mucho ms persistente enel papel sobre el que imprima. Papel que haba entrado a Europa a travsde los rabes, haca relativamente poco tiempo. Uno de los efectos muycomentados de la invencin de Gutenberg fue la importante participacinde la imprenta en la divulgacin del pensamiento de Lutero y de otros mon-jes, que se alzaron contra el poder papal de esos tiempos. De no haber sidopor la imprenta, seguro que a Lutero y a sus seguidores los habran neutra-lizado con facilidad y los habran quemado por herejes...

Qu otras consecuencias trascendentales para el desarrollodel pensamiento humano tuvieron los inventos de Gutenberg?porqu? Anote sus reflexiones en su cuaderno.

13 Johann Gensfleish, alias Gutenberg.


2.2 Desarrollo histrico de algunas reas

2.2.1 El rea de las mquinas

Como dice el Diccionario de la Real Academia Espaola, mquina escualquier artificio inventado por el ser humano, para aprovechar, dirigir oregular la accin de una fuerza, o para recibir una cierta forma de energa ytransformarla en otra ms adecuada para producir un determinado efectobuscado.

Como usted puede apreciar, se trata de una definicin bastante ampliay que considera cualquier tipo de mquina, sea sta de vapor, elctrica,electrnica, hidrulica, fotnica, neumtica, etc. Por ahora me voy a referirslo a la historia de las que funcionan sin electrones, dejando stas para elacpite siguiente.

El griego Hern de Alejandra (no se sabe con certeza en qu siglo,posterior y cercano al nacimiento de Cristo, vivi) es considerado el primeroque fue capaz de construir ingenios que, utilizando la fuerza del vapor, abrapuertas de templos, mova esferas, izaba pesos. La decadencia de Greciahizo que sus artilugios se perdieran en la noche de los tiempos, aunque nolas descripciones escritas de las cosas admirables que hacan esas mqui-nas.

Tuvieron que transcurrir quince siglos antes de que se retomara lainiciativa de utilizar vapor para hacer funcionar ingenios mecnicos. Uno deellos fue la bomba para extraer agua de las minas, inventada y patentadapor el ingls Thomas Savery el ao 1698, cuyo funcionamiento fue tan peli-groso (la alta presin de vapor reventaba calderas o tuberas) que, si bienhubo varios inventores ms de esa nacionalidad que trataron de mejorarla,slo el ao 1782, un escocs, James Watt, logr construir una mquina querealmente sirvi como poderoso y til mecanismo para obtener enorme can-tidad de fuerza, a partir de la combustin del carbn y del vapor de aguagenerado por esa combustin.

Nuevamente, otra creacin tecnolgica produjo efectos impensados,espectaculares, pero tremendamente crueles, ya que la mquina de vaporde Watt hizo que Gran Bretaa iniciara su industrializacin con gran rapi-dez, haciendo que la gente abandonara el campo para ir a trabajar a lasindustrias en condiciones subhumanas, de sobreexplotacin e indignas, peroalgo mejores que cuando eran siervos de la gleba. Tuvo que pasar casi un


siglo para que estas condiciones cambiaran y la elite inglesa aceptara quelos trabajadores no podan ser tratados peor que a los animales.

El uso del vapor fue llevado luego, en 1807, por el norteamericanoRobert Fulton al desplazamiento de los barcos. Es curioso, sin embargo,que si bien a Fulton se le recuerda por el Clermont, primer barco a vapor,no se comenten sus esfuerzos tenaces por construir submarinos, todos loscuales fallaron. Tal vez por eso...

La crnica del desarrollo de la tecnologa siempre consignalos xitos y nunca los fracasos, aunque por cada invento triunfan-te hay centenares, quizs miles de acciones fallidas, cada una delas cuales ha ayudado a seguir avanzando.

A propsito conoce Ud. algn invento registrado por al-gn chileno?, sabe Ud. que Espaa reclama para uno de los su-yos el invento del submarino? Averige de quin se trata. Huboalgn chileno que tambin trabaj y construy un submarino enel siglo XIX? Anote los resultados de su investigacin.

Del mar se pas a tierra. En 1814, el inventor ingls George Stephensonconstruy la primera locomotora a vapor, logrndose, por primera vez en lahistoria de la humanidad, que los viajes terrestres se equiparasen a los via-jes martimos, incrementndose el comercio tierra adentro casi hasta la al-tura del comercio martimo.

Las mquinas de vapor, le recuerdo, son mquinas de combustinexterna, pues el combustible se quema en espacios exteriores y el aguahierve tambin fuera de los pistones donde llega el vapor, empujndolos.

Pero, al mismo tiempo que se desarrollaban las mquinas a vapor,hubo personas dedicadas a pensar la construccin de mquinas de com-bustin interna, ya que el avance de los conocimientos cientficos de lapoca demostraba la gran cantidad de energa que se dilapidaba en el tras-lado del vapor por tuberas.

En realidad, a inicios del siglo XIX hubo varios que construyeron algu-nas mquinas que pretendan ser de combustin interna, es decir, mqui-nas donde el combustible se quemaba directamente sobre el pistn, mo-


vindolo. Funcionaban con trementina o hidrgeno y su peligrosidad fue talque ellas quedaron en el museo de los recuerdos hasta que empez a usar-se la gasolina, lquido fcil productor de vapor, muy voltil y altamente infla-mable.

Pero no fue sino hasta 1860 que el francs Etienne Lenoir construy elprimer motor prctico de combustin interna y, en 1876, el alemn NikolausAugust Otto dise el motor de cuatro tiempos, germen inicial, que des-pus fue perfeccionndose, de los actuales, potentes, econmicos y prcti-cos motores de vehculos automotores.

El problema inicial, resuelto mediante ingeniosos mecanismos, peroen forma definitiva slo en 1923, era la ignicin de los vapores de gasolina.Ese ao se empez a utilizar la chispa proveniente de una batera y, a partirde ese momento, el desarrollo de los motores de combustin interna fueimparable.

Si bien los motores a gasolina se desarrollaron velozmente a partir dela electricidad, paralelamente se perfeccionaba el motor inventado en 1892por el mecnico alemn Rudolf Diesel, quien introdujo modificaciones quesupusieron mejoras mecnicas y menor consumo de combustible. Ellas con-sistieron en someter a altas presiones la mezcla de combustible y aire, demodo que se encendiera espontneamente, sin necesidad de la chispa elc-trica que utilizaba el motor a gasolina. Como este sistema de compresinnecesitaba una estructura muy firme y pesada, este motor se utiliz al co-mienzo slo en camiones, tractores, buses, barcos y locomotoras.

A fines del siglo XIX el ser humano haba logrado concretar uno de sussueos: volar. Claro que ello se haca mediante planeadores sin motor, loque no satisfaca a muchos, ya que los vuelos eran cortos y harto complica-do elevar el planeador.

La idea de instalar un motor de combustin interna en un planeadorcomenz a dar vueltas en la cabeza de muchos, incluso uno, el fsico norte-americano Samuel Pierpont Langley trat, en 1902 y 1903 de alzar el vueloen un planeador al que haba instalado un motor. Estuvo a punto de lograrlo,pero, por falta de dinero no pudo continuar con sus experimentos. Finalmen-te, el 17 de diciembre de 1903, los hermanos Orville y Wilbur Wright, fabrican-tes de bicicletas, pero aficionados a los planeadores, elevaron al cielo, a 255metros de altura, por 59 segundos, un planeador impulsado por hlice. Fue elprimer vuelo autopropulsado de la historia y casi nadie lo advirti.


Muchos aos, experimentos, capacidad creativa, iniciativas y esfuer-zos han pasado desde ese ao 1903 hasta la fecha, cuando el avin, entodas sus versiones, modelos y capacidades, se ha desarrollado hasta trans-formarse en una mquina a reaccin, imprescindible para trasladar sereshumanos o cosas a grandes distancias y en poco tiempo.

2.2.2 El rea de la electricidad

El filsofo griego Tales de Mileto, que vivi hacia el ao 600 a.C., pa-seando un da a orillas de la playa del Bltico, observ que un trozo deresina fsil (nosotros la llamamos mbar, pero ellos elektron) atraa plumas,pelos o hilos cuando se la frotaba con una piel.

Veintin siglos despus, un ingls, William Gilbert, mdico en la cortede Isabel I y estudioso de los fenmenos magnticos, sugiri el ao 1600llamar electricidad al fenmeno que produca esa fuerza a distancia. Tam-bin haba descubierto que otras sustancias, como el vidrio por ejemplo,eran capaces de atraer pequeos objetos luego de ser frotadas.

En 1733 el qumico francs, Cisternay du Fay, descubri que, al frotardos varillas de vidrio, ambas se repelan, pero una de vidrio atraa a otra dembar luego de frotar ambas. Y al poner en contacto ambas, se perda lafuerza de atraccin. Fue a este investigador al que se le ocurri que habados tipos de electricidad, una que denomin vtrea y otra, resinosa.

El cientfico norteamericano, Benjamn Franklin, estudioso de la elec-tricidad, plante que se trataba de un solo fluido, con carga positiva y nega-tiva. El modelo que sugiri para explicar el descubrimiento de Cisternay duFay fue que, cuando se frotaba el vidrio, el fluido, o sea la electricidad, seiba hacia el interior, dejando cargado positivamente el vidrio. En cambio, alfrotar el mbar, la electricidad escapaba, dejndolo cargado negativamen-te. De esta manera, cuando ambas varillas se ponan en contacto, el fluidoelctrico pasaba de la positiva a la negativa, estableciendo el equilibrio neu-tro.

La de Franklin fue una deduccin especulativa notable, porque si usa-mos el lenguaje actual, en vez de hablar de fluido decimos electrn, einvertimos la direccin del flujo que propuso Franklin, tendramos la descrip-cin que hoy se acepta en fsica.


El inventor francs Jean Teophile Desaguliers propuso, en 1740, lla-mar conductores a las sustancias a travs de las cuales circulaba confacilidad el fluido elctrico y aislantes, a aqullas que lo impedan. Loscientficos de la poca ya haban descubierto que se poda acumular unagran carga elctrica en un conductor, si se le aislaba con vidrio o una capade aire, lo que permiti la construccin de la botella de Leyden, en launiversidad holandesa de esa ciudad. Apareci de esta manera el primercondensador, que en el fondo consiste en dos superficies conductorasseparadas por una capa aislante, capaces de acumular cargas elctricas.Cuando las capas conductoras se sobrecargan o se ponen en contacto,salta una luz y se siente un crepitar.

El ao 1752, Benjamn Franklin decidi realizar su famoso experimen-to, consistente en elevar una cometa con un alambre puntiagudo al cual ibaunido un hilo de seda, en medio de una tempestad elctrica. Pretenda conello demostrar que el rayo y el trueno eran, a enorme escala, un fenmenoanlogo al que se generaba en una botella de Leyden. Tuvo xito doble. Poruna parte demostr efectivamente su hiptesis y, por otra, se salv por pe-los de no morir electrocutado. Varios otros que despus intentaron repetirese experimento, no con hilos de seda sino con finos alambres, recibierondescargas mortales.

El experimento de Franklin tuvo dos consecuencias importantes. Una,que naci el pararrayos, como aplicacin tcnica de su descubrimiento ydos, que al ser enviado a Francia a la corte de Versalles, veinticinco aosdespus, para solicitar ayuda militar a los franceses en su lucha por la inde-pendencia de EE UU, fue recibido con tal admiracin por el mundo cientficofrancs que fue escuchado y apoyado sin dudar por la monarqua reinanteen dicho pas, la cual envi tropas a combatir junto a los patriotas norteame-ricanos contra los ingleses. Apoyo que fue fundamental para el triunfo de laindependencia de ese pas.

Hacia 1800, el fsico italiano Alessandro Volta, estudiando combina-ciones de metales diferentes, conectados con soluciones de agua con sal uotras sustancias, ech las bases cientficas para la construccin de las ba-teras elctricas.

Como usted puede concluir, en esos aos de estudios y experimenta-cin ya se produca la unin poderosa entre los descubrimientos cientficosy el desarrollo tecnolgico. Respecto a la electricidad, sin embargo, pese alos esfuerzos de muchos, an no se alcanzaba un nivel tal de desarrollo que


permitiera pasar de una produccin sobre la base de reacciones qumicas,bastante caras por lo dems, a generadores ms potentes y baratos.

El ao 1830 Faraday descubri el efecto de mover un conductor en elcampo magntico de un imn, cual era el producir una dbil corriente elc-trica. Sin embargo, slo en la dcada de 1860-1870, con la interpretacinmatemtica que hizo Maxwell del trabajo de Faraday, se avanz decidida-mente en la construccin de generadores verdaderamente eficaces paraproducir electricidad. Por fin era posible obtener electricidad barata utili-zando simplemente los saltos de agua!

Cul piensa usted que fue la primera aplicacin tecnolgica prcticade esta produccin, aparte, por supuesto de la luz y el calor?

S, efectivamente, el invento del telgrafo por Joseph Henry, a quien sele ocurri transmitir seales espaciadas mediante flujos cortos de corrienteelctrica a grandes distancias. Como la electricidad, al recorrer muchos kil-metros por un cable, va disminuyendo por irradiacin de calor, la genialidadde Henry consisti en colocar cada cierta distancia unos rels 14 que apro-vechaban la dbil seal para activar un pequeo electroimn, el que, a suvez, transmita la nueva y ms potente seal elctrica a un conmutador, quedesencadenaba nuevos impulsos y as sucesivamente.

Joseph Henry era un idealista y, como generalmente pasa con ellos,no faltan los vivos que se aprovechan. Su invento del telgrafo nunca lopatent y fue as como un fantico y excntrico pastor, llamado SamuelMorse, se apropi del invento completo a pesar de que slo haba propues-to el sistema de puntos y rayas para la transmisin de mensajes.

Sin embargo, la creacin ms importante de Henry fue el motor elctri-co, al demostrar que se poda usar la electricidad para hacer rotar una rue-da, del mismo modo como el giro de un campo magntico poda generarelectricidad.

A partir de esa poca, el desarrollo de la tecnologa para el uso de laelectricidad avanz a grandes pasos. Se invent el transformador para re-ducir las prdidas de electricidad por calor; se desarroll la tecnologa para

14 Del francs relais, relevo. En electricidad, aparato destinado a producir en un circui-to una modificacin dada, cuando se cumplen determinadas condiciones en el mismocircuito o en otro distinto.


el uso de corrientes continuas o alternas; nacieron la ampolleta elctrica, eltelfono, el fongrafo y muchas otras creaciones tecnolgicas que an nosacompaan.

Describa usted, brevemente, en qu principios se basa el fun-cionamiento del telfono, fongrafo, ampolleta elctrica y el tubofluorescente. Anote sus respuestas en su cuaderno.

2.2.3 El rea de la electrnica

Tal vez sea el rea tecnolgica que menos historia tiene en el tiempo yque ms rpidamente se ha desarrollado. Fue en 1888 que Heinrich Hertzrealiz los experimentos basados en los estudios tericos que veinte aosantes haba elaborado Maxwell y construy un artefacto con dos bolas me-tlicas separadas por una pequea distancia, a las que conect una co-rriente alterna de alto voltaje. En un momento dado, demostr que se habalanzado una onda electromagntica al vaco.

James Clerk Maxwell, haba demostrado en la dcada de los 60, ma-temticamente, que era posible en determinadas condiciones de energa yoscilaciones elctricas, enviar una onda electromagntica al espacio, la quese desplazara con la velocidad de la luz. Hertz demostr experimentalmen-te que ello era efectivo.

A partir de esa fecha fueron varios los cerebros que se pusieron apensar y disear artefactos que pudiesen enviar y recibir tales ondas, nosuperando distancias de metros. Finalmente, el italiano Guglielmo Marconi,gracias a un sistema que invent formado por un generador y, al otro lado,lo que despus se llam antenas, pudo enviar seales a travs del canalde la Mancha, en 1898, y a travs del Atlntico, en 1901, naciendo lo que losingleses todava denominan telegrafa sin hilos, y en espaol radiotele-grafa o simplemente radio. Por sus inventos, Marconi fue uno de losprimeros fsicos en ganar el premio Nobel en 1909.

La tecnologa de las radiocomunicaciones tuvo un gran avance cuandose construyeron los primeros tubos o vlvulas o diodos de radio, primermecanismo electrnico que permita transformar una corriente alterna en con-tinua y regular delicadamente el flujo de electrones, con el fin de obtener


determinados efectos imprescindibles para transformar seales electromag-nticas en pequeas corrientes elctricas. Inicialmente al estudio y aplicacinde los tubos de radio se denomin electrnica. Por supuesto, como ustedbien sabe, hoy da ese trmino engloba muchsimas otras cosas.

As como las pelculas sonoras son la continuacin de las mudas, latelevisin es la consecuencia de la radio. El televisor, en esencia, es unapantalla revestida de una sustancia fluorescente sobre la que incide un hazde electrones que nacen del filamento de un can electrnico. Esoselectrones, al rebotar sobre tal sustancia, irradian luz en proporcin directaa la intensidad del chorro. Este, recorre la pantalla completa, de un lado aotro y de arriba abajo, en centenares de lneas separadas mnimamenteentre s, en 1/30 de segundo. Si bien los primitivos artefactos fueron cons-truidos en 1920, la televisin comercial no empez sino hasta 1947 en EEUU.En Chile, en 1962. La televisin fue en blanco y negro hasta mediados delos 50, en que se ide una pantalla que estaba recubierta con tres tipos demateriales, cada uno capaz de reaccionar ante una frecuencia de luz, roja,azul o amarilla. Al combinarse y superponerse tales reacciones se reprodu-can imgenes en color.

En la dcada que va de 1940 a 1950, cientficos norteamericanos de-sarrollaron el denominado transistor, que reemplaz con suma rapidezlos tubos de radio. stos haban llegado a una alta sofisticacin, pero tenanalgunas limitantes indeseables como su tamao, la energa que disipabanen calor, la facilidad con que se rompan, etc.

El transistor funciona sobre la base de las propiedades elctricas quepresentan los denominados semiconductores, como son por ejemplo, elsilicio, el germanio y otras sustancias, que permiten el paso de la electrici-dad slo en una direccin y tienen la propiedad de bajar su resistencia elc-trica al subir la temperatura.

De los transistores se pas a los chips, microscpicos transistoresde silicio, con los que se construyeron circuitos integrados, es decir, sis-temas que repetan la funcin de una red enorme con los antiguos tubos deradio en espacios cada vez ms diminutos. Ya en 1970 los chips eran taninfinitesimales, que comenz a llamrseles microchips.

Todos estos diminutos mecanismos electrnicos, hoy da de empleouniversal, han producido tal avance tecnolgico, no slo en la transmisin yrecepcin de ondas electromagnticas, sino en el funcionamiento de satli-


tes, de sondas espaciales y especialmente en las computadoras, que pode-mos sealarlos como los productos de la tecnologa desarrollada por el serhumano que ms han influido en la expansin, en extensin y profundidad,del conocimiento actual.

En este breve resumen de las relaciones entre ciencia y las reas quehe abordado, han quedado fuera muchos otros desarrollos, como son, porejemplo, aqullos de la inteligencia artificial (robots), fotografa, rayos X,lser 15, vdeo, el lanzamiento de satlites al espacio y tantos otros. No esta-ra de ms que usted repasara y profundizara su cultura tecnolgica, identi-ficando los principios fundamentales que rigen el funcionamiento de los ins-trumentos creados en esas reas.

Por ejemplo. Sabe Ud. cul es el principio del funciona-miento del lser? Anote una breve descripcin de cmo funcionaeste instrumento.

Otra pregunta. Sabe Ud. por qu los reactores nucleares sedesarrollaron con tanta fuerza en la dcada de los 50 - 60, peroactualmente estn siendo fuertemente criticados, aunque algunospases industrializados los siguen utilizando como fuentesgeneradoras de energa? Anote sus reflexiones.

2.2.4 El rea de la qumica y la biologa

Mecnica, electrnica, qumica y biologa han sido histricamente loscentros de atencin e inters del ser humano en la bsqueda del conoci-miento tecnolgico, altruista o no altruista. Cada uno de estos sectores,durante muchos aos, establecieron lenguajes propios, procedimientos detrabajo especficos, formaron especialistas y se mantuvieron en espaciosaislados unos de otros, construyndose verdaderos reinos de Taifas 16 en laciencia y la tecnologa. Slo en los ltimos aos, gracias a los avances de lateora de los sistemas y del pensamiento sistmico, se ha producido una

15 Del ingls light amplification by stimulated emission of radiations. Se trata de undispositivo electrnico que, basado en la emisin inducida, amplifica de manera ex-traordinaria un haz de luz monocromtico y polarizado.

16 Del rabe tafa, bandera, grupo, faccin. Los reinos de Taifas fueron aquellos en quese dividi la Espaa rabe al desaparecer el califato de Crdoba en el siglo XIII.


integracin y visin multidisciplinaria de todas las disciplinas cientficas, loque sin duda tendr consecuencias tambin sobre el desarrollo de las res-pectivas tecnologas.

As como el tomo ha despertado la imaginacin y los deseos de pro-fundizar en su conocimiento por parte de los fsicos, la molcula ha hechoalgo parecido con los qumicos y los bilogos.

La palabra molcula, del latn moles, que significa masa peque-a, inicialmente se aplic a la ltima partcula divisible de la naturaleza,pero hoy se entiende como la ltima partcula que mantiene su identidad, yaque al perder alguno de sus tomos se transforma en otra cosa. As porejemplo la molcula de agua, H

2O, pierde sus caractersticas qumicas al

variar alguno de sus tomos, dejando de ser agua.

Los cientficos han sido capaces de estudiar y conocer detalladamen-te la composicin de innumerables molculas, que forman estructuras tantode cuerpos inanimados como de cuerpos vivos, y sacar las respectivas con-clusiones de sus comportamientos, con bastante exactitud. Justamente hansido estos estudios los que primero han unido campos que histricamentese desarrollaron separados en compartimentos estancos, como eran la fsi-ca, la biologa y la qumica, dando lugar al desarrollo de interesantes disci-plinas como la biofsica, bioqumica y otras combinaciones que hoy lleganhasta la bioelectrnica y la neurociencia.

Fjese en que hace unos ciento sesenta aos los cientficos no cono-can la estructura ni siquiera de la molcula ms sencilla. Lo que s habanobservado

etp fundamentos de la educación tecnologica

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