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Estado Benefactor en Gran Bretaña

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  • CAPITULO II. EL SURGIMIENTO DE LA POLTICA SOCIAL MODERNA DENTRO

    DE LA GRAN BRETAA.

    2.1) LA INSTAURACIN DEL ESTADO BENEFACTOR Y EL ESTABLECIMIENTO

    DE LAS PRIMERAS POLTICAS SOCIALES.

    Entre la corriente Liberal y Socialista que predominaron durante el siglo XIX, se abri paso

    un enfoque, que, con muchos matices, apoy la necesidad del desarrollo de polticas

    sociales que atenuaran los problemas de un capitalismo liberal a ultranza. Esta corriente

    recibi el nombre de Estado Benefactor a la que hace referencia Liliana Kusnir en su libro,

    La Poltica Social en Europa. Dentro de sta corriente convergan en este tipo de

    posiciones, entre otros, los grupos radicales no socialistas, polticos laboristas e incluso

    liberales que se alejaban del dogmatismo liberal de la poca victoriana, adems de los

    socialdemcratas en sus diferentes versiones segn los pases.

    El Estado Benefactor por consecuente propuso dentro de la Gran Bretaa la

    introduccin de contenidos sociales concretos dentro de la poltica. Sus seguidores

    reconocan que el sistema econmico practicado durante la poca victoriana dejaba muchas

    necesidades insatisfechas dentro de su sociedad, al distribuir los bienes de forma

    inequitativa, pero que, en las tareas puramente econmicas de produccin y distribucin de

    bienes era preferible a cualquier otro sistema. Esta ideologa por consecuente no buscaba

    grandes cambios a pesar de que crea que el sistema econmico capitalista no poda corregir

    sus defectos por s mismo, y por ende reconoca la responsabilidad y el derecho del Estado

    de intervenir obligatoriamente para modificar sus consecuencias en la esfera social (Kusnir,

    1996: 35).

    39

  • Por lo tanto, esta posicin intervencionista reconoci como primera tarea del Estado

    la de extender los servicios sociales e incrementar las funciones colectivas de la sociedad,

    siendo su objetivo primordial el lograr un equilibrio entre la libertad privada y el

    intervensionismo pblico; es decir, entre el liberalismo econmico por un lado, y la

    estabilidad y el bienestar social, por el otro (Kusnir, 1996: 36). Por consecuencia, el

    desarrollo del mbito poltico de inicios de siglo dentro del Reino Unido, se vio

    influenciado por el desarrollo de esta corriente ideolgica que nos permitir entender el

    comportamiento de los distintos actores que participarn dentro de dicha escena.

    Para comienzos del siglo XX, los partidos que dominaron el escenario poltico,

    fueron el Partido Liberal y el Partido Conservador. El Partido Laborista comenzaba un

    proceso de estructuracin en, el cual, estableca las bases de su plataforma poltica, donde

    sus propuestas encaminadas a representar y elevar los niveles de vida de la clase social

    obrera encaminaban su causa (Bruce, 1991: 16). Como primer estrategia sus integrantes se

    enfocaron en ganar reconocimiento dentro del escenario poltico britnico, para ello, una

    parte de sus miembros conformaron una alianza con el partido que encabezaba las

    preferencias electorales en dicho momento, es decir, el Partido Liberal, originando dentro

    del parlamento britnico una alianza que les permitira obtener la mayora en cuanto al paso

    de iniciativas, as como, ganar gradualmente el reconocimiento de su labor por parte del

    electorado. Los miembros del Partido Liberal, por su parte, consideraban dicha coalicin de

    vital importancia para atraer las preferencias electorales de la clase social obrera que

    representaba a gran parte del electorado britnico.

    Por consecuencia las polticas del Partido Liberal dieron un giro hacia las polticas

    del Estado Benefactor para ajustarse a los cambios sociales, polticos y econmicos que se

    estaban originando dentro de la nacin. Es as, como sus preceptos distintivos de la poca

    40

  • de la Gran Bretaa victoriana, donde se propona la defensa de la economa, el ahorro

    gubernamental y la poltica de no intervencin del estado en asuntos sociales, tuvieron que

    renovarse. Como consecuencia, dentro del desarrollo de esta nueva corriente Liberal, a la

    cual, se le denomin como Nuevo Liberalismo, se incorpor como principio medular el

    precepto de intervencin estatal como medio para aliviar el rezago en materia social

    (Derek, 1973: 22).

    La primer accin gubernamental se enfoc en la creacin de diversos comits que se

    encargaran de investigar los beneficios y rezagos del sistema de seguridad social existente.

    Para ello, se nombraron juntas especializadas en el estudio de diversas reas como fueron el

    sector educativo, el sector salud, as como, el sistema establecido a travs de las Poor Laws

    en el ao de 1834. Al igual, se pondran a funcionar diversos tipos de esquemas de carcter

    independiente con el fin de hacer frente a diversas problemticas que se ponan a relieve a

    principios de este siglo, como fue el caso de pensiones a jubilados y el cuidado de menores

    de edad al que ms adelante se har referencia.

    La primera reforma social del siglo tuvo lugar en el sector educativo, donde se

    legaliz la educacin secundaria y tcnica en el ao de 1902, con la finalidad de impulsar

    su eficiencia y brindar una mayor rea de estudio y habilidades a la poblacin. Uno de los

    cambios trascendentales que marcarn la pauta para ste y el desarrollo de otra serie de

    servicios, fue el otorgamiento de su supervisin y desarrollo a las autoridades locales, lo

    que facilit su manejo al conocer las carencias y problemas por los que atravesaba el sector

    educativo en sus respectivas comunidades locales (Cole, 1948: 18). Otra propuesta de gran

    relevancia fue el otorgamiento de desayunos escolares, siendo el estmulo para dicha

    propuesta los eventos sucedidos dentro de la guerra de los Boers, donde las deficiencias

    nutricionales de los reclutas se pusieron de manifiesto ante el bajo rendimiento de las tropas

    41

  • britnicas en dicha guerra. El debate tanto a nivel poltico, como a travs de la opinin

    pblica, para la introduccin de esta propuesta se centr en la continuidad y desarrollo del

    imperio, donde para garantizar su estabilidad deba de otorgarse una mejor alimentacin a

    sus integrantes (Marshall, 1975:72). Para ello, el gobierno nombr una comisin

    especializada, conocida como Comisin de Entrenamiento Fsico, la cual, a raz de diversos

    estudios recomend al gobierno de proveer alimentos a las futuras generaciones, es por ello

    que dicha medida se tom en cuenta y se introdujo en las respectivas juntas escolares de la

    nacin, a travs de las autoridades locales a sus correspondiente prospectos escolares. Ms

    preocupante fue el reporte del Comit Inter-departamental de Deterioro Fsico, el cual,

    hacia un llamado a las autoridades locales con la finalidad de brindar inspeccin mdica y

    alimentacin al sector infantil. Como resultado para el ao de 1907 se cre el Servicio

    Mdico Escolar, donde las autoridades por medio de un departamento mdico supervisara

    la provisin de estos servicios dentro de centros escolares, dando paso a la posterior

    estructuracin de un sistema mdico (Schweinitz, 1947: 27).

    El gran debate social dentro de la Gran Bretaa, sin embargo, se orient al anlisis

    de las funciones de las Poor Laws. Lloyd George se encontraba convencido de su corto

    alcance social, por lo que, deba de disearse un sistema independiente que afrontara los

    nuevos retos sociales que se planteaban a la sociedad britnica durante inicios de siglo. Para

    ello, el gobierno Liberal, en el ao de 1905, nombr una Comisin Real con el fin de

    analizar su funcionamiento y alcance. Dicha comisin estuvo compuesta por diversos

    expertos en el campo de la administracin social, entre ellos, gente relacionada a

    sociedades altruistas, lderes sindicales, economistas y socilogos. Su anlisis fue

    controvertido y dentro de l se desarrollaron dos tipos de vertientes que ponan de

    manifiesto los pensamientos que haban influido en el desarrollo econmico, poltico y

    42

  • social de la Gran Bretaa victoriana. Estas corrientes fueron la corriente Liberal y la

    corriente Socialista.

    La vertiente conservadora con influencia de un pensamiento liberal caracterstico de

    la poca victoriana, se opona a la remocin de facultades con las que contaban las Poor

    Laws. Para ello, sus integrantes propusieron diversos tipos de modificaciones,

    trascendiendo la sustitucin de su nombre por el de Sistema de Asistencia Pblica, esto

    debido a la mala reputacin social a la que se le haba asociado a dicho sistema. La segunda

    modificacin de gran trascendencia, fue el cambio de su administracin a las autoridades y

    comits locales, como ocurri en el caso de la Ley de Educacin de 1902. A pesar de las

    ideas reformistas de este grupo, dentro de sus integrantes como acaba de mencionarse,

    prevaleci una visin conservadora con respecto al desarrollo de la pobreza ,al argumentar

    que las principales causas de pobreza social no provenan exclusivamente de las

    condiciones econmicas o industriales por las que atravesaba la nacin, sino que su origen

    y carcter provenan de un carcter moral del individuo (Derek, 1973: 174).

    La vertiente socialista, por otro lado, reconoca que gran parte de la problemtica

    social por las que atravesaba la nacin se deba a las fallas del sistema econmico y a la

    inexistencia de un programa de asistencia social de gran alcance que hiciera frente a las

    necesidades de los sectores sociales ms vulnerables. Es por ello que sus integrantes

    aprobaban el desmantelamiento de las Poor Laws. Durante la investigacin sus miembros

    elaboraron un reporte conocido como Reporte Minoritario, donde sus integrantes

    expusieron sus propuestas, siendo la idea ms significativa, la referente a la especializacin

    en la administracin del sistema de seguridad social, lo que como consecuencia generara

    un mejor desarrollo en su sistema. Para ello, sugeran su supervisin bajo una oficina

    central, ya que el control exclusivo de las autoridades locales poda viciar su

    43

  • funcionamiento. Otra de las propuestas significativas de esta vertiente ser la creacin de

    un Ministerio de Trabajo, que se encargara de organizar las relaciones laborales haciendo

    frente a la problemtica del desempleo, en especial durante el transcurso de una depresin

    econmica, llegando a expresar una visin similar a la versin del pleno empleo de William

    Beveridge, a la que se har referencia en el siguiente captulo.

    En la arena poltica, por su parte, los miembros del Partido Laborista alentaban la

    abolicin de las Poor Laws. Si bien reconocan que esa norma haba cumplido algunas

    funciones asistenciales, criticaban su funcionamiento debido a que careca del espritu

    propio de un servicio pblico que permitiera, por ejemplo, distinguir las necesidades

    especficas de grupos altamente vulnerables al desarrollo de condiciones de pobreza como

    eran los nios, ancianos, enfermos y desempleados (Derek, 1973: 176). Se trataba, por lo

    tanto, de inculcar este espritu mediante una verdadera reforma social que introdujera

    nuevos mecanismos.

    Por otro lado, quienes defendieron los principios de la Ley de Pobres de 1834,

    fueron los miembros de las Juntas de Gobiernos Locales, quienes se encargaban de

    administrar el sistema de seguridad social. Tal fue el caso de J.S Davy, Jefe de la Divisin

    de Poor Laws, el cual se encontraba convencido que la asistencia concedida por estas leyes

    no otorgaba un carcter discriminatorio a sus receptores. Davy crea firmemente que la

    gente ms pobre aliviara su condicin social, si esta sufra la perdida de su reputacin

    personal y libertad al estar bajo detencin dentro de las workhouses y por ende ser privado

    de sus derechos civiles (Marshall, 1975: 158). Su visin como puede notarse fue similar a

    la de los polticos conservadores de la poca victoriana.

    Un punto de vista ms positivo se desarrollo por parte de quienes ejercan la

    profesin mdica y conocan las necesidades de la poblacin en materia de salud. La Junta

    44

  • de Mdicos se opona abiertamente al principio de elegibilidad que otorgaban las Poor

    Laws, ya que por medio de ellas, como argumentaban, se relegaban sus servicios a otros

    sectores sociales que podan necesitar atencin y por ende poner en riesgo su integridad. Su

    argumento, por otro lado, recaa en aumentar la calidad de los servicios en las reas de

    enfermera, cuidados mdicos, doctores y cirujanos altamente calificados, con el fin de

    brindar un mejor servicio a la poblacin.

    Para terminar con el debate de las Poor Laws, finalmente algunos miembros de la

    comisin no decidieron defender sus principios y los puntos de vista de Davy o quienes la

    apoyaron. Tampoco determinaron oponerse a dicho sistema, sin embargo, no desecharon la

    idea de llevar a cabo una reestructuracin y continuar con su funcionamiento.

    Regresando a la configuracin del sistema de seguridad social, Lloyd George,

    propona, que este fuera acompaado por un sistema de pensiones que cubriera a sectores

    vulnerables de la poblacin, como fue el caso de aquellos que desarrollaran enfermedades,

    desempleados, viudas y hurfanos, as como, a las personas de la tercera edad. El costo de

    dicho sistema representara una carga significativa para las finanzas del Estado, si este fuera

    corrido por l. Lloyd George, al igual, saba que dicho sistema no podra ser costeado a

    travs del sistema de tributacin, es por ello que decidi implementar un sistema de

    contribucin basado en tres sectores: fondos de trabajadores, fondos de la parte empleadora

    y fondos del sector gubernamental. Solamente a travs de esta va se poda hacer funcionar

    dicho sistema que finalmente se corri para el ao de 1908 (Cole, 1948:51).

    As, por mencionar algunos ejemplos, se llevo a cabo el establecimiento de clnicas

    para la maternidad y se otorgaron subsidios para el cuidado de infantes, al igual que se

    introdujo un sistema de pensiones para jubilados, sector de la poblacin que creca con el

    paso del tiempo y era altamente susceptible a vivir en condiciones de pobreza.

    45

  • 2.2) LA CONTIENDA DEL ESCENARIO POLTICO Y EL SURGIMIENTO DEL

    PRIMER ESQUEMA ESTRUCTURAL DE SEGURIDAD SOCIAL.

    Las exigencias para acortar las desigualdades sociales continuaron durante el presente siglo,

    llegndose a expresar a travs del incremento en el desarrollo de movilizaciones, por parte

    de la clase social obrera en diversos puntos de la nacin. Mientras tanto los miembros del

    Partido Liberal y Laborista analizaban diversos tipos de medidas que les permitiera reducir

    las condiciones de inequidad social dentro de la nacin y captar un mayor nmero de

    ingresos gubernamentales que les permitiera realizar proyectos de alcance social (Ruz,

    1973: 152). Es por ello que la poltica fiscal, a partir de estos momentos, pas a jugar un

    papel trascendental en el desarrollo econmico y social del pas.

    Al termino del anlisis de diversos tipos de propuestas, los integrantes de ambos

    partidos propusieron una ley, en donde los grupos ostentosos de la nacin, deban de

    contribuir ante el desarrollo de dicha distribucin; ya que como sealan diversos estudios,

    antes de la Primera Guerra Mundial, el 5% de la poblacin ms rica del Reino Unido,

    posea el 87% de las propiedades existentes dentro de la nacin (Hobsbawm, 1968: 234). Es

    as, como el lder del partido Liberal, Lloyd George, en el ao de 1909, propuso dentro del

    parlamento la introduccin de una medida que pretenda imponer cargas tributarias a los

    grupos suntuosos de la nacin, recibiendo el nombre de Ley del Presupuesto del Pueblo. La

    Cmara Alta y la clase conservadora, como respuesta denunci al Partido Liberal y

    Laborista, de querer despojar a los ricos de sus posesiones, lo que origin una divisin de

    opiniones dentro del parlamento. Como resultado de esta nueva tendencia se impulso y

    aprob dentro de la Cmara de los Comunes la Ley del Presupuesto del Pueblo, sin

    embargo, dicha ley no tuvo efectos al ser rechazada por la mayora de los miembros de la

    46

  • Cmara Alta del parlamento, lo que ocasion una crisis constitucional y poltica (Derek,

    1973:1 83).

    La lucha entre Liberales-Laboristas y la Cmara Alta gener grandes debates

    pblicos dentro de la nacin, mientras tanto los Liberales se encontraban en la bsqueda del

    diseo de leyes que obstruyeran el derecho de veto que les otorgaba la constitucin

    britnica a la Cmara de los Lores. Para el ao de 1910, con la muerte del Rey Eduardo

    VII, sube al trono de la corona el Rey Jorge V, el cual, al observar los reclamos de distintos

    sectores sociales a favor de una distribucin de la riqueza y las muestras de cansancio que

    haba mostrado el electorado, al empezar a declinar su participacin en el desarrollo de los

    procesos electorales, otorg su apoyo aunque sea a regaadientes a la aprobacin de la Ley

    del Presupuesto del Pueblo (Speck, 1993: 176).

    La popularidad del Partido Laborista comenz a ir en aumento, por lo que diversos

    miembros del partido Liberal y Conservador, percibieron su crecimiento como una

    amenaza a la estabilidad electoral que haba prevalecido desde antes de su aparicin en el

    escenario poltico britnico, donde ambos partidos se haban encargado de disear el marco

    poltico de la nacin. Es por ello que ambos partidos deban de trabajar en la elaboracin de

    sus propuestas, encaminndolas a la tendencia del Estado Benefactor y hacerlas atractivas

    para atraer la atencin del electorado. Aunado a esta rivalidad, ambos partidos realizaron

    diversos tipos de campaas con el fin de desacreditar la credibilidad de los lderes

    laboristas, siendo uno de los casos ms renombrados el juicio impartido por parte de uno de

    los integrantes del Partido Liberal, conocido como W.V. Osborne, el cual, declaraba como

    inconstitucional la cuota de afiliacin de los diversos grupos sindicales al Partido Laborista,

    pidiendo su interrupcin de manera indefinida (Schweinitz, 1947: 53). Dicho juicio

    finalmente se declar nulo en la corte al existir una reforma gubernamental, donde las

    47

  • donaciones a partidos polticos, seran aprobadas siempre y cuando se manejaran bajo el

    marco de la legalidad.

    Con el paso del tiempo el numero de militantes sindicalizados dentro del Partido

    Laborista fue en aumento, as, el Sindicato de Mineros se afili al partido en el ao de

    1909, lo que aument su importancia en la toma de decisiones en el mbito poltico al ser

    respaldado por el gremio industrial ms importante del Reino Unido.

    En el mbito de la poltica social el ao de 1911, es considerado como trascendental

    en la Gran Bretaa, ya que se aprob el primer esquema estructurado de seguridad social

    del que Lloyd George era responsable. Una de las principales caractersticas de este

    programa fue la implementacin de la Ley de Seguridad Social, la cual, se especializ en

    dos de las problemticas sociales que abatieron a la sociedad britnica: el sector salud y el

    fenmeno del desempleo. Como consecuencia para hacer frente a estas circunstancias se

    diseo un esquema para cada una de estas cuestiones.

    En primer plano la implementacin del Seguro de Salud, implic un caso ms

    controversial y complicado que el tema de las pensiones anteriormente planteado, no por su

    fundamento progresista, sino por la existencia de diversos grupos de inters que intervenan

    en su desarrollo y que hacan difcil la reestructuracin de un nuevo esquema (Sleeman,

    1974: 81). Debido a ello, Lloyd George, tena que disear un esquema balanceado donde

    las partes involucradas que fueron las Sociedades Altruistas, las Juntas de Mdicos y las

    Compaas Aseguradoras se vieran beneficiadas, ya que su participacin conjunta era de

    vital importancia para los planes que Lloyd George tena en mente.

    Por una parte las Sociedades Altruistas se oponan a cualquier tipo de intervencin

    gubernamental en su campo. La Junta de Mdicos estaba en contra de la explotacin de sus

    servicios, mientras las compaas aseguradoras se oponan a la introduccin de servicios

    48

  • relacionados a su campo por parte de las sociedades altruistas, que les vendra a quitar parte

    de su mercado. Tras el desarrollo de una amplia negociacin el Estado no interferir en el

    campo de las sociedades altruistas, mientras que stas tuvieron que estar ms subordinadas

    a los intereses comerciales al no poder participar en el campo de las compaas

    aseguradoras a las cuales se les garantiz su mercado, mientras que la junta de mdicos

    utiliz su poder de negociacin para asegurar su independencia laboral y no depender

    plenamente de las exigencias de los hospitales de beneficencia (Derek, 1973: 192).

    La segunda dificultad por la que atraves el Seguro de Salud, fue el establecimiento

    de su administracin. Debido a ello se decidi que las contribuciones semanales tenan que

    ser hechas por los trabajadores, empleadores y el Estado, al igual que en el sistema de

    pensiones. Estos fondos seran administrados por sociedades aprobadas y vigiladas por

    parte del Estado, lo que permiti el funcionamiento de dicha organizacin. Sin embargo, se

    encontraran deficiencias para proveer de servicios hospitalarios a la poblacin al no contar

    con un esquema coordinado con los hospitales de beneficencia, mientras que, el mayor

    defecto del esquema, recaa en su incapacidad por cubrir de cuidado mdico a los

    dependientes de los trabajadores asegurados.

    La tercera dificultad se encontr en el terreno del consenso poltico donde los

    grupos sindicales se oponan a la aprobacin de un esquema que confiscara los ingresos de

    la clase social obrera. En torno a esta problemtica diversos tipos de argumentos se

    desarrollaron. Quienes se opusieron, como fue el caso de los integrantes de la sociedad

    Fabiana calificaron a Lloyd George de criminal, al querer despojar con una parte de sus

    ingresos a las clases sociales ms desprotegidas, as como tuvieron cierto temor por el

    futuro manejo de los recursos (Mann, 1992: 48). Quienes apoyaron esta propuesta tenan

    muy en mente que el pago por este servicio era regresivo y de ahora en adelante gran parte

    49

  • de la poblacin poda contar con este servicio, que aos atrs era exclusivo de ciertos

    grupos sociales y ahora se encontraba a disposicin de la poblacin a cambio del pago de

    pequeas contribuciones.

    La segunda parte de la Ley de Seguridad Social, se enfoc en la introduccin de un

    seguro de desempleo, en el que Winston Churchill y sus consejeros trabajaran a partir de

    1908. Fue a travs de un integrante del Partido Laborista que Churchill conoci al

    economista, William Beveridge, quien se convertir en su consejero dentro de la Junta de

    Comercio y que posteriormente tendr una influencia significativa en el desarrollo de la

    poltica social dentro de la Gran Bretaa.

    William Beveridge como economista, haba realizado diversos tipos de estudios

    sobre las principales causas y efectos del desempleo. Dentro de estas investigaciones,

    expona que una de las grandes problemticas de este fenmeno, era el perodo que

    calificaba de transicin, siendo este lapso donde una persona recaa cuando era

    desempleado y tena que ir en bsqueda de empleo. Sus ideas se encontraban plasmadas en

    el libro Desempleo: Un Problema de la Industria, dentro del apartado: La Organizacin

    del Mercado Laboral, donde explicaba que dicho perodo de transicin deba de abordarse

    para hacer frente al asunto del desempleo (Derek, 1973: 41).

    Para ello, Beveridge propuso la creacin de una oficina encargada de efectuar a

    nivel industrial intercambios laborales. Esta idea haba sido mencionada con anterioridad

    dentro del Reporte Minoritario de la comisin encargada de analizar los efectos y alcances

    de las Poor Laws. Beveridge, al igual que sus colaboradores, se encontraba totalmente

    convencido que para el xito de dichos intercambios, no debera de haber conexin alguna

    con las polticas establecidas dentro de la Ley de Pobres. Es as como la Ley de

    Intercambio Laboral, fue introducida en el ao de 1909, siendo sta una innovacin dentro

    50

  • de una economa de libre mercado, donde se pona en contacto a trabajadores y

    empleadores (Cole, 1948: 47).

    Como segunda medida para hacer frente a la problemtica del desempleo, se

    instituyo un seguro basado en el pago de contribuciones y subsidios gubernamentales. El

    gran debate surgi, sobre la utilizacin de esos recursos y la respuesta de los trabajadores

    al tener que dar una contribucin para mantener dicho sistema, sin embargo, estos

    respondieron de manera positiva, por lo que, el esquema fue introducido primeramente en

    las industrias ms sobresalientes de la nacin, como fue el sector de la construccin,

    ingeniera mecnica, construccin de vehculos por mencionar algunos ejemplos y con el

    paso del tiempo se esperaba el extenderlo a otras industrias.

    Con la introduccin de sta poltica la popularidad de los Liberales logr aumentar,

    sin embargo, varias de las medidas introducidas en la Ley de Seguridad Social, como se ha

    visto, fueron parte de las propuestas hechas con anterioridad por parte de diversos

    miembros del Partido Laborista. Ante ste juego poltico los integrantes del Partido

    Laborista, tenan que jugar sus cartas con cautela y aunque los miembros del Partido

    Liberal, se adueaban de sus propuestas y se las adjudicaban como medio para atraer las

    preferencias del electorado, saban que era de vital importancia el mantener la alianza entre

    ambos partidos para as ganar reconocimiento por parte del electorado y como estrategia de

    mediano plazo reivindicar la solidez de su partido dentro del sistema poltico britnico

    (Bruce, 1991: 25).

    Regresando al mbito poltico las dificultades a las que se enfrentaba el gobierno

    Liberal iban en aumento. Las crisis planteadas por la intransigencia de la Cmara de los

    Lores, la agitacin sobre el problema de Irlanda y los hombres del Ulster, el incremento en

    la militancia en los movimientos obreros, como fueron las huelgas de mineros y

    51

  • estibadores, as como, el reclamo de las mujeres sufragistas que exigan que se les

    atribuyera su derecho a voto, ponan en peligro la gobernabilidad de la nacin.

    Una filosofa poltica que asuma que las tensiones entre los individuos y la

    sociedad se podan resolver logrando un consenso en las instituciones representativas

    qued, segn se afirma, desconcertada por el manifiesto fracaso del sistema para lograr ese

    resultado con estos grupos (Marshall, 1975: 63). Es por ello que el gobierno utiliz su

    fuerza para resolver dichos problemas. Ahora solamente la reivindicacin del Estado

    anatema, en s, a un credo de Laissez-Faire y la no intervencin, podan detener el proceso

    de decadencia al que estaba entrando el Partido Liberal.

    El Nuevo Liberalismo haba llegado muy lejos. No sentan ningn

    miedo de utilizar al Estado para resolver los problemas sociales, lo que

    gener un golpe mortal al liberalismo, mientras que los problemas

    sociales parecan poner al borde de una guerra civil a la Gran Bretaa,

    como lo mencion el diario Sunday Times en enero de 1912 (Speck:

    1993,192).

    2.3) DESARROLLO Y CONSECUENCIAS DE LA PRIMERA GUERRA MUNDIAL.

    Para el ao de 1914, estalla la Primera Guerra Mundial y Gran Bretaa declara la guerra al

    darse la invasin de Alemania a territorio Belga. Fue la guerra la que asest el golpe mortal

    al Liberalismo Eduardino que prctico las polticas del Estado Benefactor, ya que

    irnicamente la agitacin industrial y la militancia sufragista, supuestamente fatales,

    52

  • disminuyeron cuando los grupos gremiales acordaron apoyar el esfuerzo blico, mientras

    que las mujeres sufragistas suspendieron sus actividades durante la guerra.

    Las necesidades sin precedentes generadas por el conflicto blico hicieron precisas

    medidas que los liberales consideraban de abominables. Inclusive la misma declaracin de

    guerra resultaba controvertida ya que el partido haba expresado con anterioridad su crtica

    y condena al desarrollo de conflictos y en especial, al de los Boers a finales del siglo XIX.

    Con la declaracin de guerra a Alemania, solamente la conviccin de que haban mantenido

    el principio moral mantuvo al gobierno unido.

    Como consecuencia se desarrollaron propuestas contrarias a sus principios. Tal fue

    el caso de la Ley de Defensa del Reino, aprobada en agosto de 1914, donde se estableci

    una censura para restringir la cobertura informativa de la guerra; El Presupuesto del Pueblo

    promulgada en el ao de 1915, que introdujo impuestos sobre las importaciones de lujo y

    marco el fin de la tendencia del libre comercio que se haba desarrollado desde siglos

    anteriores y que gran relevancia haba adquirido para el desarrollo del imperio britnico

    (Speck, 1993: 196). Por ltimo en enero de 1916, se impuso el servicio militar obligatorio a

    los hombres solteros de entre 18 y 41 aos de edad.

    El tema de la guerra, por su parte, haba originado una divisin de opiniones en el

    Partido Laborista. Como ha de suponerse, dentro de l existi una corriente que se opona

    al desarrollo del conflicto blico y la violacin de los derechos civiles de los ciudadanos.

    No ser hasta el ao de 1918, cuando su lder, Arthur Henderson, logr unificar criterios al

    poner en tela de juicio la verdadera amenaza que representaba el desarrollo de una guerra

    mundial para la nacin. Gracias a ello, la cohesin del partido se mantuvo, derivando en la

    transformacin del partido de un grupo de presin, a un autntico partido nacional

    preparado para tomar el poder (Bruce, 1991: 46). Para ello se adopt una nueva

    53

  • constitucin, en la que el Partido Laborista tomaba como base los objetivos socialistas y se

    comprometa a establecer un organismo representativo en cada distrito electoral. El apoyo

    de la clase obrera quedo plasmado en las elecciones celebradas dentro del mismo ao,

    donde el Partido Laborista alcanz un 24% de los votos de la eleccin, mostrando el apoyo

    del electorado a sus polticas.

    Slo a partir de 1918, momento en que el Laborismo aparece de

    pronto con el 24% de los votos de la eleccin, puede tomarse como

    indicio razonable de la conciencia poltica. A partir de dicho momento

    es posible afirmar que masas grandes y crecientes de trabajadores

    britnicos consideran que el dar su voto al laborismo es una

    consecuencia automtica de ser trabajadores (Hobsbawm, 1987: 261).

    Pasando al mbito del desarrollo de la poltica social, la Primera Guerra Mundial,

    vino a acelerar y modificar su rumbo dentro de la nacin. Al trmino de la guerra, Lloyd

    George, estableci un Consejo de Reconstruccin con el fin de analizar las consecuencias

    del conflicto blico. Los temas sobre los que se enfoc su agenda fueron el sector salud,

    vivienda, educacin y el tema del desempleo. En materia de salud la guerra pona

    nuevamente de manifiesto, como ocurri en la guerra de los Boers, las deficiencias fsicas

    de la poblacin britnica.

    El aspecto nutricional segua siendo controversial, sin embargo, el desarrollo de

    enfermedades pona de manifiesto que el sistema de salud tena que especializarse y abarcar

    otros campos como fueron el desarrollo de campaas de vacunacin e infraestructura

    hospitalaria. Es as como para alcanzar dicho fin surgieron diversos tipos de propuestas con

    54

  • el fin de crear un Ministerio de Salud encargado de coordinar los diversos tipos de

    actividades vinculadas a este sector dentro de la nacin, que se encontraba oscilando en los

    diferentes esquemas (Sleeman, 1974: 114). Como consecuencia el ao de 1919, se crea

    dicho organismo dentro de la Gran Bretaa y la administracin del sector salud a partir de

    entonces recaer en el desarrollo de un solo sistema.

    Por su parte, el sector habitacional mostraba grandes deficiencias. Durante el

    perodo de la guerra el sector mostraba un gran retraso, debido a la suspensin de la

    construccin de viviendas. Para ello, Lloyd George haba prometido el otorgar de viviendas

    a aquellos miembros del sistema militar que regresaran de vuelta al pas al trmino de la

    guerra, utilizando dicha estrategia como medio para incentivar a sus integrantes. Es por ello

    que deba de disearse una poltica que satisfaciera esta demanda, que vena a comprometer

    los fondos del sector gubernamental. Otra dificultad por la que atravesaba este sector era la

    alza de precios en el mercado que haba ocasionado el conflicto blico, por lo que, quienes

    quisieran tener acceso a una vivienda, tenan que pagar un precio muy alto, cosa imposible

    durante el perodo de estancamiento econmico por el que atravesaba la poblacin

    (Sleeman, 1974: 116). Para llevar a cabo estos cambios el gobierno tuvo que acudir a los

    Fondos del Tesoro, con el fin de explotar esta poltica de otorgamiento de viviendas, tanto

    por autoridades locales como por constructores privados, encargando su realizacin y

    supervisin a las respectivas autoridades de cada comunidad.

    Al igual que el sector habitacional, durante la guerra el sector educativo no present

    grandes cambios, poniendo sobre relieve las debilidades existentes dentro de dicho sistema.

    Miles de jvenes, como consecuencia tuvieron que dejar la actividad escolar al integrarse al

    desarrollo de la actividad industrial, lo que los forz a trabajar dentro de fbricas para

    garantizar la produccin y contribuir al gasto de sus familias. La Junta de Educacin,

    55

  • comit especializado para el estudio de los rezagos y carencias del sector educativo, report

    para el ao de 1918, la importancia de capacitar al capital humano de la nacin, por lo que,

    su estructuracin deba de redisearse para hacer frente a los retos que impona el perodo

    de posguerra (Sleeman, 1974: 121). Es as, como se dio un mayor involucramiento de las

    autoridades locales en el desarrollo de los esquemas del sector educativo, siendo las

    primeras medidas el establecimiento de la edad mnima de escolaridad a los catorce aos,

    as como, se increment el apoyo a autoridades locales, a travs del pago de subsidios

    gubernamentales, se mejor la infraestructura de los centros educativos y el pago a

    profesores para incentivarlos a brindar dicha enseanza.

    Sin embargo, el mayor problema social a raz del termin de la guerra fue el

    desarrollo del desempleo. El sistema de pensiones implementado no contaba con las

    condiciones necesarias para responder a un desempleo de carcter cclico y estructural, por

    lo que hacer viable su esquema en un sistema de contribuciones era totalmente imposible.

    Quienes cayeron dentro de la red del desempleo cclico se vieron totalmente destituidos de

    dicho programa, es por ello, que para el ao de 1927, se nombr un comit especializado

    conocido como el Comit de Blanesburgh, el cual estableci dos nuevos tipos de seguros

    para hacer frente a esta situacin. El primer seguro implementado fue conocido como

    seguro de beneficio estndar, el cual, al igual que el anterior se basaba en un sistema de

    contribuciones a diferencia que otorg beneficios de carcter ilimitados en duracin;

    mientras un segundo tipo de seguro, conocido como beneficio transicional se otorg a

    quienes no tuvieran empleo con el fin que no acudieran a los beneficios otorgados por las

    Poor Laws. Para tener acceso a este tipo de ayuda solamente se tena que comprobar que el

    solicitante estaba realmente en busca de empleo. Como consecuencia y debido a la difcil

    56

  • situacin econmica la implementacin de este seguro tuvo una alta demanda, lo que

    gener inmediatamente un alto dficit en las reservas de este sistema (Sleeman, 1974: 156).

    La problemtica del desempleo origin que los polticos no solamente hicieran uso

    de la poltica social para abatir el problema del desempleo, es por ello que a partir de este

    momento hicieron uso de la poltica econmica con la finalidad de organizar el mercado de

    mejor manera posible y responder a travs de otros canales a la problemtica del

    desempleo.

    Por consecuencia se desarrollaron diversas tendencias econmicas, unas, en algunos

    casos ms conservadoras que otras. Un ensayo conocido como Liberal Yellow Paper

    emitido en el ao de 1928, por polticos de diversos partidos propona abatir el desempleo a

    travs del desarrollo de infraestructura pblica financiada con gasto gubernamental

    (Hillard, 1988: 17). En ella se reflejaban las tendencias econmicas de John Maynard

    Keynes, el cual, se opona ampliamente al desarrollo de polticas deflacionarias.

    Otro tipo de tendencia de ideas econmicas, fue la expuesta por Oswald Mosley,

    ministro del Partido Laborista que propona el financiamiento de obra pblica, el aumento a

    pensiones de jubilados, reorganizacin del sistema bancario, control a importaciones y

    crdito del Estado para el desarrollo de la industria. Al igual surgieron otro tipo de

    tendencias que se basaron en el uso de la poltica monetaria. Todas estas inclinaciones

    surgieron con el fin de reactivar una economa que debido a su inestabilidad pona en riesgo

    el nivel de vida de las clases sociales ms desprotegidas, que venan mostrando un aumento

    en sus niveles de vida con respecto a los estndares existentes en el siglo pasado, a travs

    de la introduccin de polticas sociales que se han ido desarrollando dentro del presente

    estudio.

    57

  • 2.4) DESCONTENTO SOCIAL Y APARICIN DE LA CONCIENCIA DE LA CLASE

    SOCIAL OBRERA.

    El proceso iniciado en 1880, donde la clase trabajadora empez a asumir su carcter

    homogneo de un proletariado tendr una continuidad y evolucin durante el presente siglo,

    al darse un aumento en la conciencia de clase y el cambio de papel del Estado en la vida

    nacional.

    Es difcil trazar el mapa del desarrollo de la conciencia de clase dentro del sector

    social obrero, sin embargo para el ao de 1900, comienza a denotarse un aumento en la

    actividad sindical dentro del Reino Unido, lo que revela una transformacin en lo que

    respecta al pensamiento de esta clase social que conformaban gran parte de la poblacin

    britnica . Como caracterstica se puede sealar que existieron tres preceptos distintivos que

    caracterizaron el desarrollo de la conciencia de clase, de los obreros britnicos.

    Primeramente se desarrollo un profundo sentido de independencia del trabajo manual,

    donde los trabajadores de este nuevo siglo comenzaban a especializarse y adquirir

    habilidades relacionadas a la ingeniera y desarrollo mecnico, esto debido al surgimiento

    de nuevas industrias a las que posteriormente se har referencia. Posteriormente prosper

    un cdigo moral no formulado pero poderoso que se bas en la solidaridad, la justicia, la

    ayuda mutua y la cooperacin, y, finalmente, se origin la disposicin a luchar por un trato

    justo, preceptos que se vern ampliamente reflejados en un aumento de la actividad

    sindical, donde dichos cdigos pasaron a ser de vital relevancia.

    Lo que dominaba el pensamiento de la clase social obrera era la

    conviccin moral de que la gente tena derecho a recibir un trato

    58

  • justo, un salario decente a cambio de una vida dura, - participaciones

    justas- incluso de la pobreza, as como, la conviccin de que los

    trabajadores tenan que ayudarse mutuamente para luchar contra

    quienes los explotaban, conviccin adquirida durante un siglo de

    industrializacin que convirti a Gran Bretaa en un pas de

    proletarios (Mann, 1992: 26).

    Es as como durante la dcada de los aos 20s, dichos preceptos se vieron

    reflejados al emerger uno de los movimientos sindicales ms significativos para esta

    nacin. La industria del carbn para entonces ocupaba un lugar trascendental en la

    economa nacional, al ser una de las fuentes principales de combustible, mientras que, para

    el movimiento obrero sta industria albergaba a una quinta parte de la mano de obra

    sindicalizada, dentro del Reino Unido (Speck, 1993: 215).

    La competencia extranjera en el mercado internacional, haba ocasionado una baja

    en la productividad de dicho sector, por lo que sus dueos decidieron mejorar su situacin

    competitiva a travs de la reduccin directa a los salarios de los mineros. Como

    consecuencia la Federacin de Mineros convoc a huelga en la fecha convenida, el 15 de

    Abril de 1921, donde se invit a participar al Sindicato Nacional de Ferroviarios y a los

    Trabajadores del Transporte Pblico. Sin embargo la huelga no logr convocarse, debido a

    la falta de coordinacin de comunicacin entre los distintos sindicatos, llegndose a

    conocer dicha fecha como Viernes Negro. Sin embargo, a partir de entonces comenzaba a

    formularse ese cdigo moral al que se hacia referencia

    No es hasta el ao de 1936, cuando los efectos de la crisis econmica mundial

    obligaron a la Gran Bretaa a salir del patrn oro y los empresarios se vieron en un gran

    59

  • problema para competir en los mercados extranjeros, por lo que hicieron reducciones

    salariales en sus respectivas firmas para contrarrestar sus efectos (Ruiz, 1973: 152). Esta

    medida fue adoptada por los propietarios de la industria del carbn, recibiendo una

    respuesta negativa por parte de la Federacin de Mineros que apel nuevamente al

    congreso de sindicatos para convocar a huelgas de solidaridad y respaldar la resistencia. El

    gobierno por su parte intervino ofreciendo subsidiar los salarios de los trabajadores por un

    perodo de nueve meses para compensar la diferencia entre sus niveles actuales y el 10% de

    reduccin de sus salarios propuesto por los propietarios (Mann, 1992: 37). Mientras tanto el

    gobierno realiz investigaciones en torno a la industria del carbn, bajo la aprobacin de

    los mineros y por lo tanto se desconvoc a las huelgas del 31 de Julio, siendo esta fecha

    conocida como Viernes Rojo.

    Los resultados obtenidos llegaron a la conclusin que como solucin a largo plazo,

    solamente se podra recomendar reducciones inmediatas a los costos incluyendo salarios y

    una reorganizacin de la industria. Los propietarios aceptaron el informe y propusieron

    reducir los salarios, as como aumentar la jornada laboral. Los trabajadores rechazaron esta

    propuesta y abogaron primeramente por la reorganizacin de la empresa, as como la

    vigencia del subsidio gubernamental, sin embargo, su vigencia termin el da primero de

    mayo, despus de esta fecha se dio una cada en los salarios, lo que origin la reunin del

    Congreso de Sindicatos que al no llegar a ningn lado en la negociacin con el sector

    gubernamental, proclam la Huelga General para el da 3 de Mayo (Mann, 1992: 39).

    Como consecuencia se convoc a los trabajadores de la primera lnea industrial de la nacin

    compuesta por los sectores de la construccin, gas, electricidad, imprenta y transportes al

    paro de labores. Ante esta convocatoria dos millones de sindicalistas salieron a huelga,

    60

  • poniendo bajo relieve el cdigo moral de solidaridad, as como la disposicin de lucha por

    un trato justo, rasgos caractersticos del desarrollo de la clase social obrera.

    Por su parte, el gobierno britnico no estaba dispuesto a dar concesiones al

    movimiento, ya que consideraba dicha problemtica como un asunto de carcter

    constitucional. El entonces primer ministro, Stanley Baldwin, emiti un llamamiento a la

    nacin en la que prometa no abandonar la seguridad y proteccin de la constitucin

    britnica (Ruiz, 1973: 178). Mientras tanto, los miembros de su gabinete obtuvieron a

    travs de negociaciones que el Congreso de Sindicatos revindicara el objetivo de su

    movimiento, el cual, como ellos lo confirmaron, consista en un movimiento de solidaridad

    por parte de la clase trabajadora y no contaba con fines pretenciosos para desestabilizar la

    seguridad e integridad de la nacin, lo que vino a desechar la idea de un golpe de Estado,

    como haba ocurrido en otras naciones donde el pensamiento socialista se encontraba muy

    arraigado.

    Posteriormente surgir una oferta del sector gubernamental para presentar

    propuestas de reorganizacin de la industria del carbn, antes que los salarios decayeran, lo

    que sac del atolladero al Congreso de Sindicatos, aunque no impona al gobierno ninguna

    responsabilidad. As el 12 de Mayo se desconvoc la huelga que se extendi por 9 das.

    Ante estos eventos el primer ministro, Stanley Baldwin, no fue rencoroso en la

    victoria, ni tampoco Churchill, siendo ellos quienes se encargaron de las negociaciones con

    la industria del carbn, sin embargo, ninguno fue capaz de presentar una solucin

    satisfactoria a los mineros, quienes no se incorporaron al trabajo seis meses despus,

    cuando el hambre les oblig a volver a sus actividades (Speck, 1993: 226).

    Aunque el gabinete de gobierno intent ser conciliador los diputados conservadores

    pidieron venganza, para ello, aprobaron la Ley Sobre Conflictos Comerciales de 1927,

    61

  • dentro de la cual, se estipularon dos clases de medidas. La primera declaraba ilegales las

    huelgas cuyo objetivo fuera ms poltico que industrial. La segunda medida obligaba a los

    afiliados a sindicatos a manifestar su deseo de pagar el suplemento sobre su cuota para

    apoyar al Partido Laborista, en lugar de presumir su acuerdo salvo que expresaran lo

    contrario como ocurra hasta ese momento.

    Es as, como el descontento social por parte de la clase social obrera se manifest

    durante estos aos, ante la exigencia de incrementar su nivel de vida, poniendo en evidencia

    la necesidad de implementacin de un modelo de desarrollo nacional que elevara los

    niveles de vida de la poblacin. Ante esta necesidad el Estado implementar una serie de

    polticas a las que se hace referencia en el siguiente apartado (Ruz, 1973: 181).

    2.5) EL PERIODO DE ENTRE GUERRAS: LA DECADENCIA DEL LAISSEZ-FAIRE

    Y EL DESARROLLO DEL MERCADO INTERNO.

    Durante el transcurso de la primera y segunda guerra mundial se dio el estancamiento y

    declive de la economa liberal victoriana. Como consecuencia la produccin industrial se

    contrajo y los efectos del desempleo fueron de diversa ndole. En regiones donde se

    desarrollaron diversos tipos de industrias los trabajadores contaban con la opcin de ser

    absorbidos dentro de diversas actividades. Mientras que las repercusiones en las regiones

    donde la fuerza laboral dependa de una sola actividad industrial fueron desastrosas.

    La problemtica del desempleo se agrav con el desarrollo de la recesin econmica

    mundial de los aos treinta. Los beneficios sociales creados al trmino de la guerra como

    fue el caso del seguro de desempleo de beneficio estndar o transicional, representaron una

    carga excesiva para las finanzas del Estado (Derek, 1973: 75). Nuevamente se nombr un

    62

  • comit con el fin de ajustar el presupuesto del Estado, donde nicamente el desarrollo de

    medidas econmicas conservadoras podan sanear la economa de la nacin.

    Como consecuencia los beneficios establecidos al trmino de la guerra dentro del

    seguro de desempleo, fueron reducidos, siendo hasta el ao de 1934, que dicho sistema

    volver a los principios que se estableci en el ao de 1911, a raz de obtener un mejor

    control por parte del Estado con respecto al sistema econmico.

    Ante estas circunstancias las Poor Laws, fueron sometidas a un proceso de revisin

    y de eventual abolicin por ajustes de los sistemas de pensiones anteriormente sealados

    con la finalidad de hacer frente a las circunstancias del desempleo y pobreza que determin

    la crisis de 1929. La discusin parlamentaria sobre el tema fue muy amplia, y, aunque no se

    lleg a una decisin legal al respecto, a partir de 1929, se desplazaron las funciones que

    cumpla el Comit de Asistencia Pblica, quienes brindaban los servicios de las Poor Laws

    a toda la nacin, sin otras discriminaciones que no fueran las vinculadas a servicios

    especficos como tratamiento especial a ancianos, nios y otras personas que requeran de

    atencin especial. Es as, como se desdibujaron las fronteras entre pobres y el resto de la

    sociedad, aun as, resultaba claro que esta atencin haca hincapi en personas de escasos o

    nulos recursos (Cole, 1948: 92).

    En el mbito econmico la medida ms sobresaliente del Estado durante este

    perodo fue la concentracin de su actividad con el fin de garantizar el abastecimiento de

    recursos a la poblacin. Para ello, durante la dcada de los aos treinta, el gobierno mir al

    desarrollo del mercado interno, protegiendo diversos tipos de industrias y descubriendo el

    potencial de consumo interno por parte de la clase social obrera, la cual, representaba un

    mercado amplio que muy pocos haban desarrollado, como fue el caso de la parte central de

    Inglaterra, donde habitaba gran parte de la clase obrera del pas (Hobsbawm, 1987: 46).

    63

  • As, se generaron nuevas oportunidades econmicas tanto para empleadores como para

    empleados en toda la nacin.

    Durante este perodo de desarrollo del mercado interno se puede distinguir el

    desarrollo de tres tipos de tendencias, de acuerdo a los establecido por Eric Hobsbawm en

    su obra: Industry and Empire:an Economic History of Britain since 1750. La primera fue el

    declive del desarrollo industrial a comparacin del crecimiento del sector terciario de la

    economa, donde se desarrollaron una gran gama de empleos y donde gran parte de la clase

    social obrera no calificada tuvo que refugiarse para poder mantener sus niveles de ingreso.

    La segunda fue el declive de la mano de obra manual, caractersticos del siglo XIX, al ser

    sustituidos por trabajadores mejor calificados en el rea de mecnica e ingeniera, as como,

    aquellos que haban elegido trasladarse a las labores del sector terciario de la economa. La

    tercera tendencia fue el desarrollo de cambios tecnolgicos, donde a diferencia del

    desarrollo industrial del siglo pasado, donde los trabajadores requeran exclusivamente de

    su fuerza corporal y voluntad para formar parte del mercado laboral, ahora necesitaban

    estar calificados, siendo la va para lograr dicha meta , el desarrollo educativo, por lo que,

    para estas fechas era de vital importancia para las nuevas generaciones la continuacin de

    sus estudios, de lo contrario, corran el riesgo de ser excluidos de las nuevas tendencias del

    mercado y por ende el mejorar su nivel de ingreso. As, los estilos de vida de los

    trabajadores cualificados mejoraron de modo espectacular, ya que se necesitaban de sus

    habilidades para el nuevo tipo de industrias que se desarrollaban.

    El mercado, por lo tanto, se enfatiz en la demanda de la clase social obrera, donde

    la fabricacin de bienes y el desarrollo de servicios vinieron a modificar su estilo de vida,

    estableciendo un gran contraste entre el estilo de vida de los trabajadores del siglo XIX y el

    siglo XX. Los grandes exportadores comenzaron a desaparecer del escenario econmico,

    64

  • mientras el desarrollo del mercado interno daba paso al crecimiento de estas nuevas

    industrias que fueron protegidas de la competencia internacional por parte del Estado.

    Aquellas industrias en las que su produccin se basaba en un alto desarrollo cientfico-

    tecnolgico gozaron de mayor proteccin como fue el caso de la industria de aparatos

    elctricos o la aeronautica.

    La dcada de los aos veinte y treinta, por lo tanto represent un

    perodo creciente de prosperidad para la clase social obrera. Su nivel

    de vida se increment por el uso de las polticas sociales, as como

    por la baja en el nivel de precios y una mayor oferta en bienes y

    servicios (Ruz, 1973: 117).

    En el mbito poltico la clase trabajadora mostraba su total apoyo al Partido

    Laborista, ante el desarrollo de este nuevo modelo econmico y el empuje a la poltica

    social. Los Liberales, por su parte, permanecan en el escenario poltico, sin embargo, su

    popularidad haba declinado por el desarrollo de las crisis anteriormente sealadas. Los

    lderes sindicales, por otro lado, se distinguieron de no seguir la tendencia del socialismo

    radical y consideraron de vital importancia la intervencin gubernamental, as como, el

    papel de los empleadores y las clases altas en el sistema econmico para mejorar las

    condiciones sociales por las que atravesaba la Gran Bretaa (Hobsbawm, 1987: 62).

    Para finalizar solamente hay que recalcar que el viraje del modelo de desarrollo

    implementado a raz de la dcada de los aos treinta, vendr a mejorar el nivel de vida de

    los habitantes de la nacin, aunado a ello de la concepcin que se le otorg a la poltica

    social, para incorporar a los grupos ms vulnerables dentro de la vida social de la nacin.

    65

  • Es as, como la configuracin de polticas sociales comenzaran a jugar un papel importante

    en el desarrollo democrtico de la nacin, proceso en el cual se har referencia dentro del

    siguiente captulo.

    66