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1Casos de internalización de empresas andaluzas

COVAP¿ES INCOMPATIBLE CRECER Y CONTENTAR A LOS SOCIOS?

Preparado por los profesores Dra. Sandra Mª Sánchez Cañizares y Dr. Fernando J. Fuentes García (Universidad de Córdoba) con el fin de que sirva como elemento de debate para los alumnos de las universidades andaluzas y nunca como ejemplo de gestión eficiente o ineficiente de una situación empresarial.

Su elaboración ha sido posible gracias a la colaboración de D. Abel Rodríguez Rodríguez, Director de Internacionalización de la Sociedad Cooperativa del Valle de los Pedroches S.C.A.-COVAP, bajo convenio con Extenda, Agencia Andaluza de Promoción Exterior.

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COVAP¿ES INCOMPATIBLE CRECER Y CONTENTAR A LOS SOCIOS?

La empresa COVAP constituye un ejemplo de agrupación de miles de socios ganaderos que continuamente se enfrentaron a situaciones críticas y fue necesario tomar decisiones. En los últimos años consiguieron situar su producto en los mercados más exigentes. Conseguir mercados exteriores no fue fruto de la casualidad, se apostó por un modelo integrado, por elaborar un producto de calidad y cuando la empresa alcanzó la madurez aún se necesitó una década de sacrificios para alcanzar el fruto. ¿Qué decisiones se deberán tomar para continuar la senda de crecimiento?, ¿Es posible compatibilizar intereses a largo plazo de COVAP y las necesidades de los socios?.

Historia de COVAPLa Cooperativa se fundó en el año 1959 cuando un grupo de 10 ganaderos de la localidad de Pozoblanco, en el Valle de Los Pedroches (Córdoba) decidieron asociarse para la adquisición en mejores condiciones de pago, de una partida de maíz como alimento para su ganado. -¡Estamos hartos de intermediarios y de pagar a un precio elevado el pienso!- se oyó en el casino del pueblo… Esta asociación coyuntural se convirtió en el germen de lo que finalmente se consolidó en cooperativa.

El proyecto inicial del grupo de ganaderos fue la construcción de una fábrica de piensos que se llevó a término en el año 1963, ampliándose de ese modo el ámbito de actuación de la Cooperativa y permitiendo su posterior desarrollo.

Más adelante los socios pensaron, -¿por qué no agruparnos también para comercializar los productos?- y más considerando que el producto era muy perecedero (leche y carne al principio) y Pozoblanco se encontraba muy lejos de las industrias de transformación y la comercialización.

Así, los años siguientes fueron un claro exponente de la continua evolución en la gama de productos y servicios desarrollados por Covap, con la progresiva construcción y modernización de plantas y centros de tipificación. Son ejemplos significativos de este desarrollo la instalación de centros de recogida de leche en 1976, la creación del Matadero e Industria del cerdo


ibérico en 1986 o la inauguración de la Sección de Crédito en 1996, entre otros múltiples proyectos.

Con el transcurso del tiempo las explotaciones asociadas a Covap alcanzaron tres áreas limítrofes de Córdoba (Valle de los Pedroches), Ciudad Real (Valle de la Alcudia) y Badajoz (Valle de la Serena). Se trata de una zona deprimida con grandes llanos de pastizal, mejores para la actividad ganadera en tanto los suelos son poco productivos para la agricultura.

La Cooperativa alcanzó en 2010 los 15.000 socios, lo que supone más del doble de la cifra de cooperativistas con que contaba en 1990 (6.067). Un problema importante muy debatido fue cómo tomar decisiones con una masa social tan grande.

La solución adoptada fue crear una Asamblea General de Delegados a partir de Juntas Preparatorias, órgano que representa la voz de los socios en el seno de la Cooperativa. Es esta Asamblea la que nombra al Consejo Rector (incluido el presidente) que ejerce de órgano decisorio. Asimismo, cada una de las actividades tiene una comisión constituida por ganaderos de la misma y que representan a las distintas zonas donde opera la Cooperativa, teniendo como misión elevar distintas propuestas al Consejo Rector para su aprobación.

En 2006 se produjo un intento de transformación de la estructura societaria por las dificultades políticas, estratégicas y financieras para el desarrollo de los negocios que podía presentar una forma de Cooperativa. Se pensó entonces en un cambio en la organización para afrontar con éxito los nuevos retos de mercado mediante la transformación en Sociedad Anónima. Sin embargo, un grupo de socios, que se habían agrupado bajo la plataforma “Todos con Covap”, cifrada en torno al 60 % del total de cooperativistas, rechazó el proyecto al entender que suprimiría el “carácter fundacional de la cooperativa” y conllevaría una “quiebra importante” de la economía social en las comarcas en las que opera. Con ello se demostró la vocación cooperativista de los socios.

En 2009, con motivo del 50 Aniversario de la fundación de la Cooperativa, su Presidente, Ricardo Delgado (hijo del fundador) abogó por la idea de que Covap ganará más dimensión empresarial para competir y sobrevivir, insistiéndose en la necesidad de que las cooperativas lleven a cabo alianzas “independientemente del lugar donde unas y otras estén ubicadas, incluso de índole internacional, porque es la única manera de seguir adelante dado la situación de crisis que actualmente estamos viviendo”.

En estos 50 años (véase Anexo 1), Covap ha pasado de ser una más de la multitud de cooperativas que surgieron en toda España a convertirse en el motor de

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desarrollo de la zona norte de la provincia de Córdoba. Covap se convirtió en la cooperativa más importante de Andalucía, controlando gran parte del mercado andaluz de la leche y la carne y alcanzando una cifra de negocio que rondó los 300 millones de euros en 2008 cayendo algo en el siguiente ejercicio.

Modelo de negocioCovap basó su modelo de negocio en la forma de Sociedad Cooperativa con una preocupación constante por la figura del socio (véase Anexo 1). Pero algunos hoy se cuestionan si el modelo debe cambiar. Sus tres áreas funcionales han tenido un alto grado de integración vertical. La sección de suministros tradicionalmente se encargó del abastecimiento de piensos, materias primas y mezclas a los socios ganaderos de la organización. Asimismo, desde el área de servicios complementarios se ofrece un completo asesoramiento técnico, así como una sección de crédito, destinados en ambos casos al apoyo permanente al ganadero.

De hecho, Covap ha desarrollado una labor de protección para sus socios en la actual crisis económica. Y es que entre los principios que ha basado su actuación se encuentran: el servicio a los socios, “trabajando para resolver sus problemas y hacer por ellos lo que individualmente no son capaces”; la mejora de sus rentas, abaratando los suministros y transformando y comercializando la producción; la voluntariedad, dado que los socios poseen libertad para asociarse a aquellas actividades que deseen; el pago por calidad, no habiendo diferencias por cantidades o distancias en lo que paga el socio por productos o servicios, pero existiendo un sistema de bonificaciones y penalizaciones en el pago al socio por los productos entregados, lo que se traduce en un estímulo para los cooperativistas y una garantía de calidad para el consumidor.

Por otro lado, las industrias alimentarias Covap, organizadas en función de la cabaña de ganado (vacuno de carne y de leche, caprino, ovino y cerdo ibérico) cuentan con una serie de instalaciones y centros en continuo proceso de crecimiento y sucesivas ampliaciones. El plan de inversiones 2000-2007 supuso un volumen de 150 millones de euros y se ha traducido en el levantamiento de la planta láctea más moderna de Europa, un nuevo Centro de Tipificación de Corderos, un centro de cría de lechones, la ampliación del Centro de Tipificación de Terneros, un nuevo matadero, la ampliación de la industria del cerdo ibérico, adaptándola a la severa legislación del mercado estadounidense, una nueva planta de piensos y la puesta en marcha de una planta de platos preparados.

Este sistema altamente integrado verticalmente, permitió a Covap realizar una apuesta decidida por la calidad, lo que ha trasladado de manera constante a sus métodos de trabajo y, de hecho, forma parte de su concepto de marca


“Calidad desde el origen”. El estricto control sanitario y alimenticio al que la cooperativa viene sometiendo todos sus productos ha permitido que entre los logros de Covap destaque el hecho de haberse convertido en la primera empresa andaluza en obtener el certificado de calidad AENOR ISO 9002 para los productos lácteos. La fábrica de piensos y Centro de Tipificación de Terneros se encuentran acreditados por BVQI. Además, este centro, junto con el de Corderos, dispone de un sistema de certificación de productos cárnicos expedido por CERTICAR. Por su parte, la Planta de Piensos fue certificada por CESFAC. Asimismo, la empresa pertenece a la Asociación de Usuarios del Distintivo de Calidad Alimentos de Andalucía.

Asimismo, ha sido una prioridad para Covap llegar al cliente a través del mayor número de canales disponibles. De este modo, aparte de las redes de distribución habituales (cadenas de hipermercados y supermercados, mayoristas, hostelería y restauración, cadenas de charcuterías y carnicerías) la Cooperativa ha desarrollado una red de tiendas de calidad especializadas donde el consumidor puede adquirir directamente el producto Covap.

Con todo ello, el constante crecimiento en la facturación (váse Anexo 5) logrado por un sucesivo incremento de la cuota de mercado nacional, unido a la política financiera de reinversión de beneficios en un incremento permanente de activos, conforman las bases de la fortaleza de la cooperativa, según el director general, Miguel Angel Díaz Yubero. Para éste, las cifras de ventas han convertido a Covap en la cooperativa española de primer grado líder de facturación dentro del sector agroalimentario, y la quinta si se extiende el arco a las cooperativas de segundo grado.

Estas cifras y el deseo de apostar por la apertura internacional llevaron a la Cooperativa a aventurarse en el mercado extranjero contratando en el año 2000 a D. Abel Rodríguez un ingeniero agrónomo con experiencia en comercio exterior y que sería el germen del Departamento Internacional. El proceso de internacionalización se analizará en más detalle en el siguiente epígrafe.

La estructura financiera de la Cooperativa ha apostado por un equilibrio entre las partidas corrientes y no corrientes (véase Anexo 6), con un fondo de maniobra suficiente. Los recursos propios han pasado de una cifra de 12,2 a 92 millones de euros en veinte años. Unas cuentas permanentemente saneadas y un respaldo decidido por parte de distintas entidades y organismos públicos (en el caso del proceso de internacionalización cabe destacar el apoyo que han recibido de Extenda o el ICEX) permiten a Covap gozar de una fortaleza económica con la que afrontar posibles escenarios de inseguridad financiera.

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Finalmente, pero no por ello menos importante, con respecto al Capital Humano con el que cuenta la Cooperativa se ha apostado por la formación y el compromiso de la idea de calidad, gracias a un elevado porcentaje de estabilidad en el empleo. Este aspecto unido a todo lo anterior hacen que COVAP posea ya una andadura de 50 años plagados de logros, marque un referente en el sector agroalimentario español y, cada vez más, en el mercado internacional.

Recientemente, un grupo de trabajadores de la empresa se preguntaba, este modelo de empresa con crecimiento tradicional, ¿será válido para el reto de la globalización económica? (véase Anexo 4).

Proceso de internacionalizaciónTal y como se mencionaba en el análisis del modelo de negocio, es en el año 2000 cuando se produce el inicio del proceso de internacionalización de Covap con la creación del Departamento Internacional. Son dos los principales objetivos que el presidente encargó a Abel Rodríguez, por un lado, iniciar la trayectoria exportadora de la cooperativa y, en segundo lugar, alcanzar acuerdos de colaboración con empresas extranjeras para la transferencia de tecnología y know-how.

Según el Director del Departamento Internacional, Abel Rodríguez, puede afirmarse que en el período 2000-2009 los objetivos que se alcanzaron fueron:

Apertura de nuevos mercados: se han alcanzado 35 países y se mantiene presencia constante en 25 países.

Creación de la Marca COVAP, como referente de calidad agroalimentaria.Introducción en los canales apropiados de cada producto en los mercados exteriores.

Acuerdos de colaboración con empresas/gobiernos extranjeros para la transferencia de tecnología y know-how.

La estructura organizativa del departamento quedaría formada por dos áreas manager dependientes del Director. Por un lado, el área Europa del Este, Asia y Oceanía (desde abril de 2008) y por otro, el área América y África, aún pendiente de implantar. Existe asimismo un asistente para todas las áreas del que depende jerárquicamente un administrativo.

En cuanto a la evolución de las exportaciones, se puede afirmar que en menos de una década ha experimentado un auge importante gracias a la constante expansión de la cooperativa en distintos mercados internacionales. El ritmo de crecimiento ha sido constante y especialmente significativo desde su inicio, salvo para el ejercicio 2007, donde se produjo un descenso del 23% en la facturación


a causa de la apreciación del euro frente al dólar, el aumento en los precios de vacuno y ovino por la subida del precio del cereal y la disminución en la capacidad de suministro de nata a granel (véase Anexo 8).

Los principales porcentajes de exportación se han correspondido con los productos de ovino y vacuno, seguidos de los lácteos e ibéricos. En cuanto a los países de destino de las exportaciones en cada grupo (véase Anexo 9), la Unión Europea fue el destino preferente en todos los productos, especialmente en el caso de los ibéricos, que tienen presencia en 14 países del continente, así como en otros 6 países asiáticos y americanos. Los quesos forman otro grupo con amplia representación internacional. Igualmente, hay que destacar el incipiente grupo de platos preparados que se está abriendo camino en los mercados francés e italiano así como en Hong Kong.

En lo referente a volúmenes de facturación por países destacan en gran medida Italia y Portugal con exportaciones de 5,5 y 2,5 millones de euros respectivamente (véase Anexo 8). Por otra parte, hay que subrayar la presencia de Japón, Hong Kong y Estados Unidos dentro de las diez primeras posiciones. En 2009 COVAP alcanzó la cifra de 73 clientes extranjeros distribuidos en 25 países diferentes (véase Anexo 10).

Retos de futuroEn 2009, en una gran crisis económica general, Covap incrementó sus beneficios a pesar de una cierta reducción de la facturación, por la caída de precios, sobretodo del sector de ibérico, que sufrió una caída de ventas del 10% arrastrado por el exceso de producción que la demanda no pudo absorber, generando además tensiones en los precios.

Ante este escenario, Covap se planteó una serie de actuaciones a corto y medio plazo. Por un lado, se modificó los estatutos sociales de la entidad en cuestiones tales como los socios inactivos, la composición del consejo rector, las aportaciones a capital Social, o la distribución de los excedentes. Paralelamente, se comenzó la elaboración de un nuevo plan estratégico para el periodo 2010-13.

Por otro lado, buscando una mejor posición de negociación Covap se incorporó como socio a la cooperativa de segundo grado Cordesur, constituida por Corsevilla y Dehesas Cordobesas (Corpedroches), como una plataforma donde se concentre la oferta con el ánimo de regular el mercado del ovino andaluz.

En 2010 la empresa consiguió superar las últimas trabas de entrada de los productos del cerdo ibérico al exigente mercado estadounidense (sólo tres empresas españolas alcanzaban entonces la certificación para tal mercado) y se iniciaron las exportaciones. Entrar en USA podría suponer también la apertura otros mercados de la zona muy atractivos (México, Canadá y Puerto Rico) con un producto de alto valor añadido y con un mercado muy saturado en España.

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También el Consejo Rector de la cooperativa pensó que para que el sector agroalimentario andaluz y español tuviera capacidad para competir con garantías de futuro era fundamental un incremento de dimensión frente a la fuerte presión de los países emergentes en el sector agro-ganadero (Polonia, República Checa, Rumanía, Bulgaria o Turquía), generando un mayor valor añadido y prestando especial atención al componente precio. Es por ello que estas iniciativas que ha planteado Covap en un horizonte inmediato y otras, como las conversaciones mantenidas con Oviporc en un proyecto de fusión para la constitución del primer grupo cooperativo andaluz, o el planteamiento de alianzas con grandes cooperativas de alimentación andaluzas como Hojiblanca o Agrosevilla, pretenden incidir en la línea de abaratar costes y adquirir dimensión, que, en particular permitirán reforzar la presencia en mercados exteriores.

Las decisiones de apertura de mercados exteriores exigen inversiones que tardan en rendir fruto pero, ¿cómo responder al reto de mantener la protección al socio (con un precio remunerador a sus productos) y a la vez ser competitivos en los duros mercados internacionales? ¿Cómo rem unerar al ganadero en momentos de graves excesos de producción frente a una demanda débil?.

ANEXOSAnexo 1. Modelo de negocio de COVAP


Diseño

Gama

Marketing

Concepto

Producción

Expansión internacional

Moderna agricultura multifuncional y respetuosa con el medioambiente.

Protagonismo de los ganaderos

Amplio surtido de lácteos, cárnicos y platos preparados.

Suministro de piensos, mezclas y mercaderías al socio que garantiza la calidad

final del producto

Presencia en ferias y stands gastronómicos internacionales

Posicionamiento de marca en el segmento alto del mercado internacional

Creación de marca COVAP como referente de calidad agroalimentaria

Modernas instalaciones bajo estricto control sanitario y alimenticio

Automatización de procesos en un sistema integrado verticalmente

Presencia en 23 países y acuerdos de colaboración con empresas/gobiernos

extranjeros para la transferencia de tecnología y know-how

Decisiones Descripción

Anexo 2. Elecciones clave del modelo de negocio de COVAP

Personal y RR.HH.

Ventajas competitivas

Estructura financiera

Estructura organizativa

Más de 600 empleados en la actualidad, lo que supone una cifra 5 veces

superior en una década (Anexo 7).

Estabilidad de empleo superior al 90% y edad media de la plantilla de 36 años.

Diferenciación mediante garantía de calidad del producto desde su origen

Sistemas de seguimiento y trazabilidad más avanzados del mercado

Reinversión de beneficios que ha permitido un sucesivo incremento de activos.

Equilibrio en las partidas de pasivo en una estructura financiera firmemente

asentada y saneada en su composición (Anexo 6).

Altamente participativa. Integración de los socios en la gestión organizativa

Comisiones de ganaderos por zonas que elevan propuestas al Consejo Rector.

Fuente: Elaboración propia

Ibéricos Alemania, Austria, Bélgica,

Chequia, Francia, Grecia,

Holanda, Irlanda, Italia,

Luxemburgo, Noruega,

Suecia, Portugal, Reino Unido

Producto Europa Asia América

Anexo 3. Destinos principales de las exportaciones de productos COVAP

China, Hong Kong, Japón

China, Hong Kong

Chile, Martinica, México

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Quesos

Ovino y Vacuno

Lácteos

Platos

Lana Merina

Alemania, Chequia, Francia,

Holanda, Irlanda, Portugal,

Rusia

Alemania, Francia, Holanda,

Italia, Portugal

Francia, Grecia, Portugal,

Reino Unido

Francia, Italia

Reino Unido

Producto Europa Asia América

Hong Kong Chile, EE.UU., Martinica,

México

1959

1962

1964

1970

1975

1976

1980

1982

1984

1986

1989

1991

Nacimiento de la Cooperativa en la localidad de Pozoblanco (Córdoba)

Puesta en marcha de la fábrica de piensos y reparto a distintas explotaciones

Inicio de la recogida del excedente de leche entre ganaderos. Germen de la industria láctea

Inicio de la comercialización de lana ante la solicitud de los ganaderos

Nueva fábrica de piensos

Instalación de 36 centros de recogida de leche en centros de producción para ofrecer un mejor

servicio al socio

Nueva planta de UHT para envasado de leche

Inauguración de línea de envasado para leche pasteurizada

Nueva actividad de Servicios Técnicos (funciones en genética, manejo, etc.)

Se crea el área de Suministros para el ganadero.

Modernización de la fábrica de piensos

Inicio de la actividad del Cerdo Ibérico con la construcción de un matadero.

Oficinas centrales para el desarrollo de los procesos financiero-contables.

Ampliación de la gama de productos lácteos

Nueva Delegación Comercial en Córdoba

Ampliación de matadero

Modernización de la sección láctea

Se pone en marcha el Centro de Alimentación para Rumiantes

Año Hechos significativos

Fuente: Informes anuales COVAP

Anexo 4. Cronología de la historia de COVAP


1992

1995

1997

1998

1999

2000

2001

2002

2004

2005

2007

2009

Instalación de la Planta de Mezclas para alimentación del vacuno de leche

Nueva Sección de Crédito. Recogida de leche de cabra

Comienzan operaciones de ovino.

Recepción de corderos en el Centro de Tipificación y Engorde de Hinojosa del Duque

Se constituye la Sociedad TecnoCovap de asesoramiento y servicio al socio

Inauguración de la primera tienda de ibéricos Covap en Pozoblanco

Inicio de la actividad de vacuno de carne.

Puesta en marcha del Centro de Tipificación de Terneros

Nuevas tiendas en Córdoba y Lucena

Se pone en marcha el Centro de Alimentación de Rumiantes de Pozoblanco que sustituye al

anterior

Recogida de leche de oveja y comienzo de la fabricación de quesos

Inicio de la actividad exportadora

Nueva tienda en Málaga

Nueva planta láctea con las instalaciones más modernas de Europa.

Nuevo Centro de Tipificación de Corderos

Centro de Cría de Lechones Ibéricos

Comienza la actividad quesera con salida al mercado de quesos de oveja, cabra y mezcla

Compra de nueva quesería por la positiva aceptación del queso de oveja

Apertura de nuevo Centro de Tipificación de Terneros

Ampliación de la industria del cerdo ibérico, nuevos secaderos y bodegas y salas de loncheado.

Comienza la actividad del nuevo matadero

Finalización de la construcción de la planta de piensos

Inversión para la puesta en marcha de una planta de platos preparados

50 aniversario de la Cooperativa

Proyecto de modificación de Estatutos

Apertura del mercado de EE.UU. a los productos del cerdo ibérico.

Creación de CORDESUR (Alianza de productores andaluces de ovino).

Año Hechos significativos

Fuente: Informes COVAP. Para más información ver página web: www.covap.es

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Anexo 7. Evolución de la cifra de empleados COVAP

Anexo 6. Estructura del balance COVAP

Fuente: Cuentas anuales COVAP y elaboración propia


Anexo 5. Evolución de ventas COVAP 1998-2009 (millones de euros)



Anexo 9. Principales países por porcentajes de exportación (10 primeras posiciones)


Anexo 8. Evolución de las exportaciones 2001-2009 (euros)


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Anexo 10. Volúmenes de exportación por países 2008 (euros)

1. Italia

2. Portugal

3. Reino Unido

4. Francia

5. Grecia

6. Alemania

7. Japón

8. Hong Kong

9. Estados Unidos

10. Noruega / Suecia

11. Holanda

12. China

13. México

14. Martinica

15. Chile

16. Chequia

17. Luxemburgo

18. Irlanda

19. Polonia

20. Rusia

5.582.386

2.590.781

739.359

619.320

467.557

349.285

177.925

120.223

98.636

58.088

54.471

30.971

26.482

25.964

18.285

8.165

4.430

2.595

1.982

1.917

Fuente: Departamento Internacional COVAP


Leche clásica: entera, desnatada y

semidesnatada

Leche calcio: entera, desnatada y

semidesnatada

Leche omega 3, Leche fibra, Leche cabra

Batidos: chocolate, fresa y vainilla

Vital: California y Florida

Nata: formatos 200 ml. y 1. L.

Oveja leche cruda: Gran reserva entero,

Torremilano entero y cuña

Oveja merina: curado y semicurado (formatos: entero, mini y cuña)

Mezcla: curado y semicurado (formatos: entero, mini y cuña)

Cabra: entero curado (también en formato mini)

Lácteos Quesos

Jamón y paleta

Lomo y lomito

Chorizo, salchichón y morcón

Cabecero, morcilla y solomillo

Fuet y sobrasada

Ibéricos: lomo, solomillo, presa, secreto, pluma, carrillada,

sorpresa, carpaccio

Ternera: chuletón, cadera, aleta, aguja, entrecot, redondo,

jarrete

Cordero: pierna, paletilla, cuello, chuleta

Caprichos ibéricos: carrillada en salsa, lomo en manteca,

pluma en manteca y cabecero con verduras

Ibéricos Quesos

Platos preparados

Anexo 11. Gama de productos COVAP

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