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06-11-2015 Reseña del libro "El novelista perplejo", de Rafael Chirbes

El oficio de escritor: entre la realidad, el ego y la formaEnric LlopisRebelión

"El más grande de todos los novelistas -Dostoievski-, siempre escribe mal, al menos según dicen losconocedores de la lengua rusa", escribe Virginia Woolf en un artículo de crítica literaria publicadoen enero de 1920. "Pero la tarea del novelista carga tales fardos sobre cada uno de los nervios,músculos y fibras que exigirle además una prosa cargada de belleza" resultaría un esfuerzoexcesivo. En el mismo texto incluido en "The Athenaeum" (traducido al castellano por MiguelMartínez-Lage en "Horas en una biblioteca", de la editorial "El Aleph"), compara al escritor ruso conJoseph Conrad, cuya prosa es tan bella en algunas novelas que el lector se queda admirado "comola abeja en la corola de una flor". Pero esto implica que Conrad tenga que "encapsular la energía"para resaltar la componente estética de la narración, de ahí que -explica Virginia Woolf- tantaspáginas de este autor resulten "flojas", "adormecedoras" y "monótonas". ¿Hay una contradicciónentre el estilismo y la belleza formal y, por otro lado, la pasión, la fuerza e intensidad endescripciones y personajes? ¿La perfección técnica le resta vitalidad a un texto literario, incluso lodespersonaliza?

En "El escritor y sus fantasmas" (Seix Barral), Ernesto Sábato responde a alguna de estaspreguntas cuando afirma que los retóricos consideraban el estilo "como ornamento, como unlenguaje festival; cuando en verdad es la única forma en que un artista puede decir lo que tieneque decir. Y si el resultado es insólito no es porque el lenguaje lo sea sino porque lo es la maneraque tiene ese hombre de ver el mundo". Por eso, cuando Sabato glosa el estilo de Flaubert,considerado uno de los eximios narradores de la Historia de la Literatura, le achaca que no deje delado su "corona de flores de naranjo", es decir, su perfección estilística, pues precisamente este"famoso estilo de Flaubert", esta "pantalla erizada de joyas", es como una "pantalla" que seinterpone entre el asunto tratado y la emoción que el texto debería producirle al lector.

De tanto en tanto los narradores explicitan sus reflexiones sobre la novela, el sentido de éstas, asícomo lo que les mueve a escribir. Fallecido en agosto de 2015 y autor de novelas como "Losdisparos del cazador", "La larga marcha", "Los viejos amigos", "Crematorio" o "En la orilla", RafaelChirbes escribió en 2002 "El novelista perplejo", un ensayo publicado por Anagrama en el querecoge el contenido de media docena de conferencias sobre sus principales preocupacionesliterarias. Sostiene, por ejemplo, que a los críticos y estudiosos les obsesiona encuadrar el estilo deun escritor, pero en el momento en que este se fija y solidifica, opina Chirbes, "está perdido" puesha encontrado "un maletín de formas que repite de novela en novela", es decir, convierte en"retórica" lo que en un momento pudo ser un hallazgo. El estilo se convertiría, así pues, ensinónimo de rutina y reiteración de patrones, asimilados a una impronta personal.

La novela no discurre con prisas, no es amiga de los vértigos ni del resultadismo mediático.Trabaja a fuego lento y erosiona la realidad poco a poco, hasta que construye nuevos puntos devista sobre el universo exterior. "No importa tanto el número de lectores a corto plazo que tenga unlibro, lo que importa es que alguna vez el mundo ha sido contemplado desde un lugar nuevo",explica Chirbes. El autor de "El novelista perplejo" no comparte que el objetivo de la literatura seael puro placer estético del lector, entre otras razones, por la subjetividad que se esconde tras esapretensón. Así, Rafael Chirbes encuentra ese goce estético en parágrafos del "ManifiestoComunista" como el siguiente: "Ha ahogado el sagrado éxtasis del fervor religioso, el entusiasmocaballeresco y el sentimentalismo burgués en las aguas heladas del cálculo egoísta". ¿En quéantología literaria se destacan estas palabras con las que Marx y Engels describían en 1848 a laburguesía en ascenso? "Desde mi punto de vista, el placer estético está íntimamente ligado a lapercepción de la realidad desde un lugar nuevo".

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El autor de "Crematorio" y "En la orilla" reivindica una literatura que mire al exterior y acopiemateriales de la realidad, que se fije en el afuera, frente a los ejercicios de solipsismo eintrospección tan caros a otros escritores. Por esta razón en "El novelista perplejo" Chirbes no secansa de proclamar la el valor de narradores como Galdós o Max Aub. También Balzac, Zola,Tolstói, Dostoievski o Clarín partían de aspectos de la realidad material que les disgustaban, conuna intención transformadora. Hoy, por el contrario, afirmaba Chirbes en una conferencia titulada"El yo culpable", "leo libros correctamente escritos, algunos hasta llenos de ingenio, que no carecende méritos y que incluso responden con brillantez a ciertos problemas literarios que los críticos yexpertos estudian, y, sin embargo, casi siempre estos libros me parecen muertos, inútiles, vacíos".Les falta el impulso exterior. Pero esto no significa que el narrador valenciano desprecie la buenaescritura, al fin y al cabo, las palabras son la materia prima con la que trabaja el escritor: requierencuidado y esmero. En una conferencia ante estudiantes de un instituto de Zafra (Badajoz), afirma:"Debemos mimar las palabras y su ordenado conjunto, lo que llamamos la lengua, porque, si lausamos bien, transportan con viveza y precisión ese mundo que hemos vivido y llevamos dentro".Son palabras que le dedica a Carmen Martín Gaite.

Cuando se cita a Valle-Inclán como gran renovador del lenguaje teatral o se destaca su manejo delidioma, Rafael Chirbes recuerda que esto es indisociable de la fuerza expresiva de sus obras, de sucontacto con la realidad histórica. De hecho, "en el espléndido lenguaje de Luces de Bohemia estáprendida la sordidez del exterior (...)". ¿Tendría la misma fuerza ese castellano valleinclanesco sinel drama de ese obrero anarquista a quien se le va a aplicar la "Ley de Fugas"? Pero la cuestión delas formas permite ir un punto más lejos en la reflexión. En el libro "La CIA y la guerra fría cultural"Frances Stonor Saunders destaca que los servicios secretos de Estados Unidos primaron elexpresionismo abstracto como corriente artística frente a la Unión Soviética durante la "guerrafría". El "macartismo" y la "caza de brujas" antepuso una realidad amable, patriótica y edulcorada,que escondía los conflictos de fondo en la novela, el cine o el teatro (escritores como DashiellHammet terminaron en la cárcel). En el estado español se produjo "una autocrítica del realismoinducida por las vanguardias", apunta Chirbes. Era el tiempo de los escritores autocentrados en laliteratura, en los libros y las "revoluciones del lenguaje": Nabokov, Cabrera Infante, Severo Sarduy,Octavio Paz... Era el tiempo de los "enterradores del realismo".

El escritor y periodista defiende también la novela en un sentido artesanal, entendido como que elnarrador ha de fraguar una "obra maestra". Es lo contrario de la prosa de consumo rápido, de usary tirar, de la redacción a vuela pluma pensando en la lista de ventas y los premios literarios. Lapropuesta resulta ambiciosa, pues consiste en que cualquier novela contemporánea "lleveincorporada el saber novelesco y la reflexión en torno a ese saber de cuantas la han precedido". Unnarrador que se precie no puede ser alguien desconocedor de las obras de Marcel Proust, ThomasMann o Robert Musil, subraya Chirbes.

Es más, la novela "debe proseguir y actualizar la lista de interrogantes intelectuales y técnicos quehan marcado su historia". Pero sin que la propia escritura, los engranajes del texto y losprocedimientos literarios agoten la narración. Porque cuando Cervantes escribió el Quijote lo hizocontra los grandes relatos de caballerías y un mundo en decadencia; Balzac se enfrentó en sustextos a la carencia de escrúpulos de la burguesía emergente; Galdós criticó el oscurantismo y laintransigencia; Flaubert, las "escenas de costumbres provincianas". Y se podría eternizar lareflexión sobre la novela y el oficio de escribir, que tal vez zanje Cesare Pavese al afirmar, recuerdaRafael Chirbes, que la poesía no se enuncia sino que se intenta. "Me parece que soy novelistacuando estoy escribiendo una novela", concluye el autor de "En la orilla".

Rebelión ha publicado este artículo con el permiso del autor mediante una licencia de CreativeCommons, respetando su libertad para publicarlo en otras fuentes.

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