En esta obra, ampliada y corregida,Nicole Wilde desvela los trucos ysecretos mejor guardados por losadiestradores profesionales, altiempo que aconseja sobre laprofesión. Aporta información sobretodos los aspectos relacionados conla profesión de adiestrador canino:

En qué consiste realmente esode adiestrar a los perros yenseñar a los amos.Cuáles son realmente lasposibilidades en esta profesión.Aspectos relacionados con la

formación.Cómo establecer una empresapropia.Todo lo relacionado con lapublicidad y promoción de laempresa.El enfoque para las clases engrupo.Las clases particulares.Los accesorios y herramientasimprescindibles (sin los que nopuedes estar).Consejos para atender elteléfono.Las cuestiones de seguridad.Tu aspecto y apariencia.

Borradores de contratos,anuncios, cartas depresentación y una ampliasección de recursos.

Paso a paso y con mucho sentidocomún, Nicole Wilde descubre todosesos pequeños detalles que facilitanalcanzar el éxito en esta profesión,que sin tener una titulaciónhomologada, goza cada vez de másdemanda social. Puedes seguirluchando tú solo contra loselementos, pretender «inventar larueda», o aprovechar los sabiosconsejos de la autora. ¡Tú decides!

«Adiestrar perros realmente no estan difícil, pero enseñar a los amosy sobrevivir como adiestradorprofesional ya es otra historia. Sideseas tener éxito en el mundo deladiestramiento, la lectura de estelibro resulta obligatoria». Dr. IanDunbar (autor de Un cachorro encasa).

Nicole Wilde

Así que quieresser adiestradorConsejos paso a paso de una

profesional

ePub r1.0TaliZorah 05.12.13

Título original: So You Want to be a DogTrainer. Step-by-step Advice from aProfessionalNicole Wilde, 2006Traducción: Gonzalo ZavalaDiseño de portada: Jose Manuel AldreyFotografía de portada: Benigno Paz Ramos

Editor digital: TaliZorahePub base r1.0

Para Mojo, Soko, Phantom,Heyoka y Sequoia.

Prefacio de la segundaedición (inglesa)

No es habitual realizar una segundaedición de una obra tan sólo cinco añosdespués de su publicación. En este caso,la necesidad de esta actualización sedebe a la aparición de numerosos yexcitantes recursos para eladiestramiento canino. Ahora haymejores herramientas y productos,mayores oportunidades de formación, ymodos más eficaces (y económicos) depromocionar tu negocio. Sería una penano poner toda esta información a tu

alcance.Uno de los primeros pasos en el

proceso de convertirse en adiestrador deperros consiste en adquirir ciertaformación acerca del modo deaprendizaje y el comportamiento canino.Desde la primera edición de este librohan aparecido nuevas e interesantesoportunidades de formación: algunoscursos exigen asistencia presencial,otros ofrecen la posibilidad de realizarel aprendizaje a distancia, desde casa,ya sean clases en formato online otelecursos (seminarios impartidos víatelefónica). He ampliado la sección derecursos de esta obra para incluir el

mayor número de organizaciones yoportunidades de formación que puedanresultar de ayuda tanto a los aspirantescomo a los adiestradores yaestablecidos.

También he actualizado la secciónsobre cómo promocionar tu negocio. Labúsqueda de material y servicios enInternet es algo tan habitual que Googlees ahora una palabra que todo el mundoconoce. Disponer de una página webeficaz, y saber cómo atraer las visitas declientes potenciales a esa web, es unanecesidad en el tan competitivo mundoactual de los negocios. Se incluyenademás ideas y recursos para crear una

página web.Esta sección presenta igualmente

nuevas herramientas y nuevos productosque pueden ayudarte a mejorar laatención a la gran variedad deproblemas de comportamiento de tusclientes caninos.

¡Has elegido un momento maravillosopara hacerte adiestrador canino!

Agradecimientos de laautora

Desearía brindar los siguientesagradecimientos:

Al Dr. Ian Dunbar, por todo suapoyo, amistad y ánimos, Ian, sin tinunca habría publicado este primerlibro, y qué decir de los otros cinco.

A Laura Bourhenne, por sugenerosidad, sus sugerencias y suhabilidad para detectar esos pequeñoserrores que sólo ella es capaz dedescubrir.

A Michelle y Jake Blake, por

permitirme utilizar sus adorables perroscomo maniquís para los ronzales(Halti/Gentle Leader).

Y como siempre, mi gratitud para mimarido, C. C, quien no sólo está siempreanimándome, apoyándome, y soportandotodo «lo relacionado con los perros»,sino que lee cada uno de losmanuscritos. Realmente me casé con elmejor hombre del mundo.

También deseo agradecer a Mojo,Soko, Phantom, Heyoka, Sequoia (quedescanse en paz, mi pequeña Roo), y alos innumerables perros y lobos con losque he compartido mi amor, mis risas ylecciones a lo largo de todos estos años.

Ellos siempre serán mis mejores y másapreciados maestros.

IntroducciónHay en el mercado innumerables

libros de formación, vídeos y DVDssobre adiestramiento de perros. Lamayoría están dirigidos a propietariosde perros, y se centran en técnicas deadiestramiento y resolución deproblemas.

Pero ¿qué pasa si tu objetivo no essólo adiestrar a tu propio perro sinoconvertirte en un profesional deladiestramiento? ¿Adónde puedesdirigirte para obtener información,formarte, poner en marcha un negocio,interactuar con clientes, y conocer todos

los innumerables detalles de estaactividad?

Parece que no hay demasiadainformación disponible. Por supuestosería de gran ayuda que teproporcionasen toda esa informacióndesde dentro, que hubiese alguien que tepermitiese acceder a todos los secretosde esta profesión, que te ofreciesemotivación y compartiese sus brillantesideas contigo… Piensa en mí como enesa amiga.

Progresaremos con calma, paso apaso. Para empezar, consideraremostodos los factores que te ayudarán adecidir si la carrera de adiestrador es

realmente la que quieres desarrollar.Luego presentaremos diversas técnicasde adiestramiento, estudiaremos lamanera de enfocar el periodo deformación (no se trata de «volver alcole»), los entresijos de la puesta enmarcha de tu negocio y del trato con losclientes, y mucho más (todo esto sin quetengas que invitarme a una cena).

Permíteme compartir contigo misprimeras experiencias en eladiestramiento de perros.

Yo tenía catorce años cuando mimadre me inscribió con mi perro Skippy,un cruce de Schipperke (un nombreoriginal, lo sé) en un curso de

obediencia. En mi interior desbordabaalegría. Ser adiestradora de perros erami sueño más deseado, pero nunca se lohabía dicho a mis padres. En mi familiase esperaba que terminaras la escuela yencontraras un trabajo que te diese«estabilidad», algo fijo y razonable,maestra, por ejemplo. No es necesariodecir que aspirar a ser adiestradora eraalgo que no sería bien recibido. Mecomían todos los demonios por iniciarel curso.

El primer día del curso transcurrióentre perros ansiosos y amos nerviosos.Lo observábamos todo atentamente,mientras la instructora explicaba cada

ejercicio. Parecía una señora agradable,pero daba la impresión de que serequeriría un cierto grado de fuerzafísica para el adiestramiento. Porejemplo, para enseñarle a un perro aecharse, pisaba la correa con fuerza,cerca del cuello del perro, haciendo quesu cabeza golpease el suelo, y que elcuerpo, irremediablemente, le siguiese.Aunque ninguna de aquellas técnicas, tanalejadas de las que yo había imaginado,me agradaba, procuré probarlas todasobedientemente con Skippy, que, aunqueera un perro muy inteligente, no parecíaestar disfrutando en absoluto con ello. Amedida que los perros adquirían nuevas

destrezas, nos enseñaban a corregir a losperros en caso de desobediencia.Aprendimos a dar tirones y relajar elcollar metálico de estrangulamiento conla fuerza suficiente como para queentendiesen que «no tenían elección».

Aunque era joven e inexperta, podíaver que mi perro estaba triste, y yotambién lo estaba. Algunos de los otrosperros y sus amos también parecíanestar estresados. Otros perros semostraban cada vez más agitados eincapaces de concentrarse. A medidaque la frustración de los amosaumentaba, los tirones se volvían cadavez más fuertes. Yo quería llorar. ¡En

mis fantasías nunca imaginé que eladiestramiento de los perros fuese arealizarse de ese modo! Pese a quecompletamos el curso, yo estabadeshecha. Sabía que nunca podríavolver a hacerle esas cosas a los perros,entonces, ¿cómo podría llegar a seradiestradora?

Treinta años después, ¡excelentesnoticias! El adiestramiento canino hacambiado de forma impresionante.

Gracias a pioneros como el Dr. IanDunbar, Karen Pryor, Jean Donaldson yotros, cada vez más adiestradores handescubierto el placer y el poder deladiestramiento en positivo. En lugar de

forzar el aprendizaje, se encamina a losperros hacia la realización del ejerciciodeseado haciendo el aprendizaje másfácil y agradable. Es como enseñar a losniños: paso a paso, de formasistemática, con mucha paciencia ydelicadeza. Cuando el perro realiza unejercicio correctamente, lo premiamos.

El adiestramiento con premios nosólo es eficaz, sino que además permitedisfrutar tanto a los perros como a susamos.

Es posible que te estés preguntandocómo me involucré en esta carrera deadiestradora canina, después de haberlodejado hace tantos años. La respuesta es

«de forma indirecta».Estaba colaborando como voluntaria

con una organización del sur deCalifornia que rescata lobos y perrosasilvestrados (cruce de perro y lobo).Aparte de trabajar en el cuidado y lasocialización de los residentes de aquelsantuario, con frecuencia tenía quevisitar las casas de los propietarios deperros-lobo que necesitaban asistencia.Muchos se encontraban en una situaciónlímite, a punto de tener quedesprenderse de sus queridos animalesde compañía. Ayudé a algunospropietarios a construir cierresadecuados y también en los temas de

adiestramiento y comportamiento. Nuncase me pasó por la cabeza cobrar por misservicios, y aprendí muchísimo a travésde la experiencia.

A lo largo de los diez añossiguientes, compaginándolo condiversos trabajos de oficina, me ofrecívoluntaria para colaborar con unalbergue de mi ciudad en el pudetrabajar con perros de una gran variedadde razas y temperamentos. Un tiempodespués, fui codirectora del albergue, y,finalmente, empecé a adiestrar losperros de los asistentes, esta vez,cobrando.

Descubrí que, mientras que adiestrar

lobos y perros-lobo podía ser difícil,adiestrar perros (de compañía) esmucho más fácil, si bien enseñar a susamos puede ser todo un reto en muchasocasiones. Después hice un giro en mivida y me dediqué al adiestramiento atiempo completo.

Ahora trabajo a diario con variedadde perros maravillosos, me encuentrocon gente muy interesante, marco mipropio horario y disfruto de unos buenosingresos. Pasar el tiempo con perros,enseñar nuevas destrezas, tanto a losperros como a las personas, y ayudar amodificar el comportamiento de perrosque de otro modo podrían perder sus

casas es increíblemente gratificante. ¡Ypensar que además, me pagan por ello!

Bien, es posible que pienses quetodo esto suena maravilloso, pero quetienes algunas cosillas que has deresolver antes de hacer deladiestramiento de perros tu carreraprofesional. Tal vez te falte experienciaen el manejo de los perros, tal vezconsideres que eres demasiado viejopara empezar una carrera nueva, o talvez no te encuentres a gusto en el tratocon la gente. Sean cuales sean tustemores, déjalos a un lado. Asimilandola información de este libro y dedicandoel tiempo y el esfuerzo necesarios,

puedes llegar a ser adiestrador deperros. ¡Vamos allá!

1. ¿Por qué quieresadiestrar perros?

Me encantan los perros. Quizá a titambién y es por eso por lo que quieresser adiestrador. De hecho es la razónpor la que mucha gente empieza en estenegocio. Otros se meten no sólo porqueles gustan los perros, sino porquedisfrutan trabajando con la gente. Enesta profesión hay mucho de«adiestramiento de personas», ya seapara transmitir información, paraacompañar, o para dar ánimo y apoyo.Algunos de los mejores adiestradores

sobresalen en su trabajo tanto con losperros como con las personas y disfrutancon ello. Un tercer incentivo parahacerse adiestrador de perros es eldeseo de ganar dinero. Examinemoscada una de estas motivaciones.

1.1 «¡Me encantan losperros!»

Si te gustan los perros, adiestrarlospuede realizarte en el ámbito emocional.Es maravilloso ver a un perro al que semantenía fuera de casa, viviendo ahoradentro y siendo parte de la familia por la

mejora de sus actitudes gracias a tusesfuerzos. No puedo ni siquieradescribir el placer que da cuando uncliente te dice: «Estábamos a punto dedar a nuestro perro. Gracias porayudarnos a quedarnos con él.Realmente lo queremos». ¿No es esosatisfacción en el trabajo? También esemocionante encontrar el origen delproblema de comportamiento de unperro, diseñar un programa parasolucionarlo y ver cómo vaprogresando. Resulta conmovedorobservar a un perro otrora asustadizo dela gente aceptando tratar y jugar conextraños. Es increíble ver cómo un perro

que era reacio al contacto con otrosperros retoza y juguetea con ellos. Ypresenciar la armonía que existe entre unperro y su familia, sabiendo que uno haayudado a crearla, no tiene precio.

A pesar de que el amor y lacompasión por los cánidos ayuda a serun gran adiestrador, puede también hacerel trabajo más difícil a veces. Esinevitable que visites casas donde alperro se le mantiene en condicionesmucho peores que las ideales o inclusose le maltrata. Si tratas con perrosagresivos, habrá casos en los que eldueño, quizá por consejo tuyo, tome ladecisión de aplicarle la eutanasia. ¿Te

afectarían estos casos hasta el punto deperder el sueño, deprimirte o enfadarte?

Esas reacciones son desde luegocomprensibles. Pero considéralodetenidamente y sé honesto contigomismo. Ese mismo amor por los perrosque te hace querer ser adiestrador,¿causará demasiada tensión osufrimiento a tu bienestar emocional?

La responsabilidad de prestar ayudapara tomar una decisión a vida o muertees muy grande y seguro que habrá casosen los que, a pesar de tus esfuerzos, lasituación no se pueda salvar. ¿Teculparás por ello si pasa, o sabrás quehas hecho lo mejor que podías hacer

bajo esas circunstancias?Afortunadamente, la mayor parte del

adiestramiento no implica decisiones tandrásticas como esta y puedes evitarlas sidecides no tratar casos avanzados deproblemas de comportamiento. Sinembargo, tu amor por los perros debe depermitirte evaluar objetivamente lassituaciones y dar consejos constructivosen vez de soltar comentarios como«¡Claro que rompe cosas, estáabandonado todo el día en el jardín y seaburre como una ostra!» (esa escena,por desgracia, no es para nada inusual).

Créeme, muchas veces uno querríadecir esto último. Sin embargo, el

consejo constructivo es esencial, aunquerequiere mucho más autocontrol.

Merece la pena pensar de formarealista sobre si eres realmente capaz decontrolar los aspectos emocionales deesta profesión, aunque en la mayor partede los casos hay muchos más resultadospositivos que negativos y la mayoría deellos compensa emocionalmente.

1.2 «Soy una personasociable»

Algunas personas empiezan en eladiestramiento de perros porque les

gusta ayudar y trabajar con gente. ¿Eresuna persona sociable? Considera estodetenidamente, puesto que al menos lamitad del adiestramiento de perros tratade educar a los dueños. Este es untrabajo de servicios al cliente, y tetoparás con todo tipo de personas.Algunas serán absolutamentemaravillosas, algunas ignorantes y unaspocas realmente desagradables. Sinduda vas a necesitar tanto habilidadessociales como capacidad para adiestrarperros para llegar a ser un adiestradorbueno y efectivo. El tener una base depsicología o trabajo social puedeayudar, pero no es imprescindible; lo

que sí es esencial es tener empatía conlas personas y tratarlas con amabilidad ypaciencia. Los dueños de los perros noquieren oír que lo están haciendo lodomal, independientemente de lo malosque sean haciéndolo. Debes desarrollarsu talento para encontrar lo bueno yelogiarlo, igual que harías con losperros.

Cuando un cliente simplemente nocapte lo que le intentas explicar y seequivoque una y otra vez con unejercicio, ¿qué harás? ¿Lo tratarás comosi fuese un problema de adiestramiento,dividiendo pacientemente la tarea enpasos más pequeños y manejables para

ayudar a tu cliente a conseguirlo? ¿O tefrustrarás y perderás la paciencia?

Te encontrarás en casas con niñosgritando y fuera de control (mi retopersonal más duro) y clientes quereciben llamadas de teléfono y permitenotras interrupciones durante sus clases.Algunas personas discutirán todo lo queles digas, mientras que otras discutiráncon sus parejas o hijos delante de ti. Mehe encontrado en situaciones dondehabría jurado haber estado viendo eseviejo programa de televisión «Peleas defamilia». Casi no podía aguantar lasganas de gritar «¡Buena respuesta, muybuena!». Respira hondo y pregúntate si

esas situaciones son algo que realmentepuedes o quieres manejar.

Ten en cuenta que te estoyplanteando las situaciones menosatractivas, para que puedas tomar todoen consideración. La verdad es que lamayoría de las personas con las quetrabajarás serán amables y desearánsinceramente lo mejor para sus perros.Después de todo, por eso llamaron a unadiestrador. La mayoría estará deseandoescucharte y valorarán tu ayuda. Lamayoría te dirá lo mucho que les hasayudado con tus consejos deadiestramiento.

Tampoco le dolerá a tu ego cuando,

tras conseguir que un perro se comportebien, un cliente asombrado te pida que tevayas a vivir con ellos (¡no viene mal unpoco de refuerzo positivo para eladiestrador!). He tenido muchos clientesmaravillosos a lo largo de los años a losque no habría podido conocer de otraforma. Con algunos hemos llegado a seramigos y he mantenido contacto conotros, simplemente porque ellos y susperros eran encantadores. Si disfrutastratando a la gente y eres capaz de ser unprofesor paciente, esta puede ser tuprofesión.

1.3 ¡Pasen por caja!

Ahora llegamos a la parte de la quequizá no estés seguro, la económica.¿Realmente se puede vivir de seradiestrador de perros? La respuesta esque sí. ¿Amasarás una fortuna?Probablemente no, especialmente alprincipio. Como otros negocios, puedeser duro cuando uno está empezando. Ala mayoría de los negocios les lleva unamedia de un año para que se extienda elboca a boca. El adiestramiento deperros no es una excepción. También esnormal que un pequeño negocio tarde

aproximadamente tres años en darganancias. Adiestrando perros, salvoque incurras en gastos para construirinstalaciones, puedes empezar a tenerganancias casi inmediatamente, pero aúnasí te llevará tiempo levantar tu negocio.Tendrás gastos iniciales como segurosde responsabilidad, equipo deadiestramiento y publicidad; pero si tepromocionas bien, haces un buen trabajoy a la gente le gusta, vas por buencamino.

Una forma segura de pasarse aladiestramiento es trabajar a tiempocompleto o parcial en otra actividadmientras se adiestra. A medida que tu

negocio crezca, puedes ir cambiandogradualmente hasta adiestrar a tiempocompleto. Algunas personas se decidenpor adiestrar a tiempo parcial de formapermanente. Esa es una de las ventajasde esta profesión: cada uno hace supropia programación.

El tipo de adiestramiento que elijasdeterminará enormemente tus ingresos.A las clases en grupo se les ha llamado«el pan y la mantequilla» del negocio.Es cierto que las clases en grupoproporcionan unos ingresos más establesque el «visto y no visto» de las sesionesprivadas individuales. Habitualmentelos clientes se inscriben por adelantado

para una media de ocho clases de grupo,lo que garantiza unos ingresos semanalesdurante ese periodo. Algunosadiestradores sólo hacen clases degrupo, les encanta lo que hacen y gananlo suficiente para vivir bien. En elpróximo capítulo discutiremos losdiferentes tipos de clases en grupo quese pueden ofrecer.

Algunos adiestradores ganancantidades considerables adiestrando adomicilio de forma privada. Losadiestradores privados enseñanhabilidades de obediencia y tambiéntratan los problemas habituales decomportamiento como el abalanzarse

sobre las visitas, destrozos en el hogar omorder indebidamente. Una vez que teconozcan por el boca a boca y tunegocio se estabilice, podrás acabarteniendo desde cinco hasta veinte visitasa domicilio semanales. Lo malo de lasvisitas a domicilio son lascancelaciones y la potencial falta decitas durante la temporada baja como lasvacaciones.

Una opción que puede que no hayasconsiderado es la «residencia yadiestramiento». Significa que adiestrasal perro de tu cliente en tu propia casa orecinto canino (o un hotel canino conquien tengas un acuerdo) durante un

periodo de tiempo acordado. Laresidencia y adiestramiento puede serbastante lucrativo y lo proporciona untiempo muy valioso a solas con el perro.

Algunos adiestradores ofrecenresidencia y adiestramiento y tambiénsólo residencia. Si dispones de lasinstalaciones y las licencias apropiadas,cualquiera de las dos es una formaexcelente de mejorar tus ingresos poradiestramiento.

Independientemente del tipo o tiposde adiestramiento que hagas, habrásiempre altos y bajos a lo largo del año.Mucha gente se va de vacaciones enverano, cuando los niños no tienen

clases; puede que el negocio decaigadurante esa época. El negocio puede seresporádico durante las vacaciones yjusto después, pero puede haber un picode actividad a los dos meses, cuandotodos esos simpáticos cachorritos,regalo de vacaciones, empiecen amostrar los típicos problemas decomportamiento.

El clima puede parecer una cosaextraña a tener en cuenta, perodependiendo de donde vivas y qué tipode adiestramiento hagas, el tiempopuede afectar a tu negocio. Yo vivo en elsur de California. Gracias a su climasuave, las clases se pueden hacer fuera

casi todo el año. En Nueva York, dondenací, no hay mucha gente que quieraadiestrar bajo la lluvia o la nieve, asíque mediados del invierno es temporadabaja para las clases en grupo, salvo quese den en el interior.

Considera el clima del lugar dondevives. ¿Pondrá un freno a tus ingresos?Si el disponer de ingresos estables a lolargo del año es crucial, consideramantener un trabajo a tiempo parcialincluso después de haberse establecidoel negocio, o acepta otros trabajostemporales durante los periodos de pocotrabajo. De esa forma, cuando baje lademanda tendrás con qué pagar las

facturas.A continuación presentamos los

diversos tipos de adiestramiento quepodrías escoger.

2. ¿Qué tipo deadiestramiento harás?

Este libro se centra en eladiestramiento de perros, que essolamente una parte del adiestramientode perros. Pero incluso este serviciopuede ofrecerse de diferentes formas.

A continuación se exponen las máscomunes.

2.1 Adiestramiento deobediencia

Algunos adiestradores escogenofertar sólo adiestramiento deobediencia, en vez de tratar también losproblemas de comportamiento. Estasería una buena elección para unadiestrador principiante. Lashabilidades de obediencia se puedenenseñar en una configuración de clase engrupo o bien de clases privadas en casadel cliente.

Las clases privadas se suelen darcon el dueño del animal presente; al finy al cabo, lo que realmente se trata dehacer es adiestrar al dueño para queadiestre al perro. Sin embargo, algunosadiestradores establecen un programa en

el que trabajan a solas con el perro, engeneral varias veces a la semana. Estasvisitas se complementan con sesionesperiódicas junto con el cliente, paraenseñarle lo que ha aprendido el perro ypara ayudarle a conseguir que el perrohaga los ejercicios de obedienciaaprendidos. Este tipo de régimen esapropiado para dueños que estándemasiado ocupados como para realizarel adiestramiento de forma regular opara asistir ellos mismos a las sesionesprácticas.

Por otra parte, las clases en las queel dueño está siempre presente tienen laventaja de ofrecer una instrucción más

personalizada y con un mayor refuerzo.

2.2 Clases en grupo

Si decides enseñar obediencia enclases en grupo, deberás tomar algunasdecisiones. Primero, ¿dónde sedesarrollarán las clases? Si eresempleado de una cadena de productospara mascotas u otro negocio que oferteadiestramiento, ellos te proporcionaránel lugar. Si no es así, podrías ofrecerclases a través de alguna tienda delramo en el barrio o de una clínicaveterinaria. En estos casos las clases se

dan en un aparcamiento o, si el espaciolo permite, en el interior. Es comúndejar hojas de inscripción en la tiendapara captar a potenciales clientes.

Algunos adiestradores alquilanespacio a los departamentos municipalesde Parques y Jardines o de Deportes.Las «clases en el parque» tienen laventaja de que ofrecen un bonitoemplazamiento en un parque y dan laoportunidad de ser vistas por losviandantes, que pueden estar interesadosen apuntarse. Muchos departamentos deParques y Jardines incluso promuevenlas clases. Sin embargo, casi todos sequedan con un porcentaje de tus

ganancias, lo que afecta al número deperros que se necesitan en una clasepara que sea rentable.

Otros sitos posibles para dar lasclases incluyen los aparcamientos deiglesias o tiendas, gimnasios oauditorios de colegios y centros demayores. Ten en cuenta el clima dedonde vives y si este te permiteadiestrar en el exterior todo el año. Sino es así, una instalación interior serámás apropiada. Podrías incluso optarpor alquilar un lugar para convertirlo entus propias instalaciones.

Otra consideración es el tamaño delgrupo. Algunas cadenas de productos

para mascotas ofrecen clases de hastaveinte perros con sólo un instructor.Pero, salvo que cuentes con asistentes,será mejor que mantengas el tamaño dela clase reducido. Una regla práctica estener un máximo de seis perros porinstructor. De esta manera se puedecontrolar la conducta de los perros ydarle a todos la atención práctica y decalidad que merecen. ¡Y la genterealmente lo agradecerá!

También podrías ofrecer clases«semi privadas» en grupo, limitadas a,digamos, cuatro perros. No he vistomuchos anuncios de este tipo de clases,pero cuando las he ofertado la respuesta

ha sido positiva. Los grupos semiprivados son una alternativa para losque no quieren o no pueden pagar unaclase privada a domicilio, pero quetampoco quieren un grupo grande eimpersonal. Además, la etiqueta de semiprivada atrae de verdad a cierto tipo depersonas.

También deberás decidir qué nivelesde obediencia ofrecerás. Algunosadiestradores, sobre todo cuando estánempezando, únicamente ofertanobediencia básica y nada más.¡Fantástico! La mayoría de los dueñosde perros ganarán mucho con eladiestramiento básico, incluso si nunca

van más allá. Por supuesto que tambiénpuedes ofrecer clases intermedias yavanzadas. Para consideraciones másdetalladas sobre las clases en grupo,consulta el capítulo correspondiente.

2.3 Clases para cachorros

Las clases para cachorros son untipo de clase importante y divertida quepuedes ofrecer. El énfasis en estasclases es la socialización, junto conalgunos problemas comunes de loscachorros como el mordisqueo, el comercosas, el abalanzarse y los destrozos en

el hogar. ¡A los dueños les alivia saberque su cachorro no es el único que tieneesos problemas!

Las clases de cachorros debenincluir ejercicios de manipulación yrestricción, que hacen más fáciles lasvisitas al peluquero y al veterinario, a lavez que cimientan el lazo entre cachorroy dueño. Además, deben de enseñarse yexplicarse los juguetes dispensadores derecompensas y la comida interactiva(juguetes a los que llamo «pacificadoresde cachorros»), como el Kong y elBuster Cube (mira el capítulo tituladoLa caja de herramientas). Sobre todo seles debe enseñar a los alumnos a

controlar el ambiente doméstico y asupervisar que sus cachorros no semeten en problemas. La socialización enla clase debe incluir la exposición delos cachorros a todo tipo de objetosinusuales, incluyendo sonidos extraños,diferentes tipos de superficies sobre lasque caminar y la exposición asituaciones que a veces pueden asustar alos perros, tales como personas quellevan sombreros o gafas de sol. Lamayoría de las clases para cachorrosincluyen también una introducción a laobediencia básica. ¡Los cachorros noson demasiado pequeños para aprender!

Tradicionalmente, las clases de

cachorros empiezan cuando tienencuatro meses. Esto se debe a que a lasdieciséis semanas se les vacuna contrala rabia, junto con la última serie devacunas para cachorros. Muchosveterinarios opinan que no es seguroexponer a los cachorros a otros perrosantes de que la serie de vacunas estécompleta. Sin embargo, la ventanatemporal óptima para la socialización enlos perros es entre las cuatro y las seissemanas de edad. No es que no se puedasocializar a un cachorro más tarde, perosi se le expone a nuevas situaciones(incluyendo otros perros y personas)entre ese periodo de las cuatro a las

doce semanas, es mucho más probableque las acepte y que tenga menosreacciones de miedo en el futuro.

Muchos adiestradores creen que loscachorros pueden asistir a clasemientras estén sanos y tengan al menosdos o tres rondas de vacunas. Porsupuesto, querrás asegurarte de que ellugar en el que enseñas está libre degérmenes potencialmente nocivos. Si tuclase se imparte en una clínicaveterinaria, asegúrate de que los suelossean desinfectados concienzudamenteantes de la clase. No hagas clases decachorros en parques públicos, ya queexiste el riesgo de que los cachorros

contraigan enfermedades como elparvovirus o el moquillo, traídas porperros que han estado ahí antes.

Si decides aceptar cachorritos muypequeños en la clase, te convienereducir un poco la edad máxima paraque los cachorros de seis meses noacaben agobiando a los de tres meses.Para más detalles, mira el capítuloClases de cachorros.

Otros tipos de clases en grupo quepuedes ofrecer incluyen eladiestramiento de trucos (ve al capítulode Recursos, al final de este libro),adiestramiento con clicker (volveremossobre esto más adelante), clases

específicas (por ejemplo, sesiones decuatro semanas únicamente sobretrabajo con correa) y clases de«gruñidos» para perros agresivos conotros perros. Las clases de gruñidos nodeben ser impartidas por adiestradoresnovatos, pero son algo que puedesconsiderar más adelante, a medida quevayas ganando confianza y experienciaen el trato con comportamientosagresivos.

2.4 Adiestramiento adomicilio

Algunos adiestradores prefierenhacer solamente enseñanza privada adomicilio. Seleccionan sus clientescuidadosamente por teléfono y luego vana sus casas a adiestrar. Si tienes lasuerte de tener una oficina o instalaciónpropia, los clientes pueden ir allí. Unadiestrador privado puede tambiénacompañar a los clientes para realizar lavaloración del temperamento antes deaceptar al perro, para asegurar unabuena sintonía.

La mayor parte de mi prácticaconsiste en adiestrar a domicilio y lodisfruto enormemente. Se puedeprogresar muchísimo cuando se dedica

toda la atención a un solo equipo deperro y dueño. Lamentablemente, esaimplicación personal puede ser unaespada de doble filo. Por una parte,resulta fascinante y gratificantedescubrir qué es lo que origina unproblema de comportamiento, observarla interacción entre perro y dueño,diseñar un programa de modificación dela conducta y ver cómo progresa.

Por otro lado, cuando aparecendificultades con un cliente (generalmentees con la persona y no con el perro), ahíestá uno: frente a frente. Si tenerhabilidades sociales es importante en eltrabajo en grupo, resulta crucial en el

adiestramiento individual.Afortunadamente resulta un placertrabajar con la mayoría de los dueños deperros. (Para encontrar ayuda sobre loscasos en los que no es así, ve al capítulofinal Recursos, como por ejemplolibros, incluido el mío, No son losperros, ¡son las personas!).

Si bien los clientes te pedirán quevayas a sus casas sólo paraadiestramiento de obediencia, elproblema a veces será decomportamiento. Un «problema decomportamiento» puede ser cualquiercosa, desde abalanzarse sobre los niños,a salir disparado por la puerta de casa, a

la ansiedad por separación (el perro seestresa cuando se queda solo), o inclusomorder a las personas. Hay másproblemas de comportamiento que losque podría enumerar, y variaciones decada uno de ellos. Aprenderás concuáles te sientes cómodo trabajando amedida que lo haces. Simplemente noaceptes un problema de comportamientohasta que te sientas suficientementeseguro y bien informado como parahacer un buen trabajo para tu cliente.

Durante los primeros años de miexperiencia como adiestradora no hiceningún trabajo con perros agresivos.Cuando recibía llamadas por cuestiones

de agresión, las dirigía a otroadiestrador. Te sugiero que hagas lomismo. No hay nada malo en redirigir alos clientes con un problema particular aotro adiestrador con mayor habilidad yexperiencia (de hecho es lo correcto,por el bien de todos). Sé trabajar conperros agresivos hacia otros perros ohacia personas, pero si me llega un casoextremo, consultaría a un veterinarioconductista que esté especializado enagresividad o le remitiría el caso.

Si vas a trabajar con problemas deagresividad entre perros, considera laposibilidad de tener un perro propio quesea poco reactivo. Es mucho más fácil

desensibilizar a un perro agresivo conotros perros cuando hay otros perrosalrededor si puedes poner el ejemplo deun perro que no reacciona. ¿Posees otienes acceso a algún perro con ese tipode carácter? Si no, puedes trabajarigualmente con perros agresivos, peroserá un reto mayor, ya que dependerásde otros perros que encontrarásaleatoriamente en público, en vez detrabajar con el perro del cliente desde elprincipio en ese nivel.

¿Cuántas sesiones lleva eladiestramiento a domicilio?

Depende. Un problema simple decomportamiento como los destrozos en

el hogar quizá sólo necesite una visita.Con esto no quiero decir que llegas,mueves tu varita mágica y ¡chas!, elperro de tu cliente ya nunca romperá unplato. Pero con una sesión deberías sercapaz de poner en marcha un programade control sobre los destrozos que elcliente pueda entender y sea capaz dellevar adelante sin más visitas.

Otros problemas simples decomportamiento, tales como robar cosasde la encimera, salir disparado por lapuerta o abalanzarse sobre las visitas,pueden necesitar varias sesiones. Losproblemas de comportamiento másserios, como los relativos al miedo o la

agresividad, llevarán más tiempo. Elnúmero de sesiones necesario dependede cada perro, el tiempo que llevaproduciéndose la mala conducta, suseveridad y el nivel de compromiso deldueño.

Podrías, como hacen muchosadiestradores, decidir vender«paquetes» de sesiones. Por ejemplo, siobservas que un problema decomportamiento necesitará más que unaspocas visitas, puedes requerir a tucliente que pague por adelantado cuatro,seis o más sesiones. Este acuerdo porpaquetes no sólo es ventajosoeconómicamente para ti como

adiestrador, sino que también motiva alcliente para mantenerse en el programa.

Si te decides a ofrecer estospaquetes, ten preparado un contrato quedefina los términos del acuerdo (Véasela sección Uno a uno: guía de las clasesprivadas para el adiestrador de perros,que incluye un contrato sencillo, en lasección Recursos).

También es una buena idea incluiruna cláusula que estipule la fecha en laque se deben de completar las sesiones.Si no es así, podrías encontrarte con uncliente que posponga constantemente lascitas, lo que afectaría a la continuidaddel programa.

2.5 Residencia yadiestramiento

Podrías decidir que prefieres alojary adiestrar perros en casa mejor que darclases en grupo o ir a adiestrar adomicilio. Si escoges esta opción, loprimero que debes investigar es lalegislación oficial y administrativa de tuzona. Este tipo de instalación puedenecesitar licencias de actividad y quizátambién permisos de la perreramunicipal. Comprueba en tuayuntamiento los requisitos ydisposiciones.

Otra consideración importante sobreel alojamiento y adiestramiento escuántos perros puedes manejar y quénivel de destreza tienes paracontrolarlos. Por ejemplo, algunosperros no se llevarán bien con otros. Siplaneas alojar más de un «alumno» a lavez, ¿puedes tenerlos separados? Laresponsabilidad va de la mano con elalojamiento: eres completamenteresponsable del bienestar de los perrosa tu cargo. Por el lado positivo, el alojamiento y adiestramiento es una formafantástica para proporcionar unadiestramiento de calidad. Algunasveces el sacar a un perro de su ambiente

doméstico os da a ambos unaoportunidad para trabar ciertosproblemas, especialmente aquellos a losque el dueño contribuye. Es muygratificante ver la cara de alegría de undueño cuando se le enseña cuánto haprogresado su querido cuadrúpedo. Elalojamiento y adiestramiento pueden sertambién muy satisfactorioseconómicamente.

2.6 Otras opciones

Otras opciones de adiestramientoincluyen la instrucción en una

instalación de alojamiento ya existente,o en un centro de acogida en donde eladiestramiento que brindes ayude a quelos perros sean adoptados. En todas lasopciones mencionadas hasta ahora seasume que trabajas en solitario. Si noquieres involucrarte del todo alprincipio, hay alternativas, comotrabajar para una empresa que seencargue de tu formación para dar clasesen grupo y quizá también para eladiestramiento a domicilio. Además delas organizaciones locales, en EstadosUnidos hay dos cadenas nacionales, laPetSmart y la PETCO, que tienen suspropios programas de formación y

contratación de nuevos adiestradores.No te dejes abrumar por todas estas

consideraciones. No es necesario quetomes las decisiones ya mismo. Además,puedes comenzar haciendo una cosa quete lleve naturalmente a otra.

A continuación trataremos diversasmaneras de comenzar tu formación.

3. Formación

3.1 El adiestramiento hacambiado

El adiestramiento de perros hacambiado mucho a lo largo de losúltimos treinta años. La formatradicional de adiestramiento deobediencia implicaba la fuerza física yla coerción y no siempre ora agradableni para los perros ni para las personas.

Ahora cada vez más adiestradoresutilizan métodos humanos y divertidos

tales como señuelo con recompensas oadiestramiento con el clicker. Eladiestramiento con recompensas utilizaseñuelos de comida para hacer que elperro alcance un objetivo deadiestramiento y recompensarlo porello.

Por ejemplo, para hacer que unperro pase de la posición de sentado ala de echado, se le acerca una golosinaal hocico, como señuelo, y se desplazala golosina hacia el suelo. El perro siguela golosina hasta echarse: no haycoerción física. Finalmente, se le da lagolosina como recompensa.

El adiestramiento con clicker, que se

ha usado largo tiempo con mamíferosmarinos y animales exóticos, es unaforma divertida y eficiente paraadiestrar perros. Se usa un pequeñoaparato llamado clicker para marcar conun clic sonoro el instante en el que elperro realiza la acción deseada. Al clicle sigue una golosina. El perro aprenderápidamente que un clic equivale a unagolosina, así que empieza a intentaraveriguar qué puede hacer para ganarseun clic. Este método enseña a los perrosa pensar por sí mismos. Es muy efectivopara enseñar habilidades de obedienciay modificar problemas decomportamiento, así como un método

excelente para enseñar trucos.La sección Recursos incluye libros

que explican con detenimiento eladiestramiento con clicker.

Elección de las técnicas deadiestramiento: Cuando se buscaformación y experiencia, se debe serconsciente de que existe una ampliavariedad de técnicas y estilos deadiestramiento.

Algunos adiestradores se considerana sí mismos «adiestradores totalmentepositivos», porque no utilizancorrecciones para nada. Otros utilizancorrecciones verbales y castigos suavescomo chorros de agua, pero evitan

herramientas como los collares decastigo o los collares eléctricos.

Algunos adiestradores enseñanutilizando golosinas como recompensa yotros métodos positivos, y luego utilizancorrecciones en caso de desobediencia.Otros evitan todo tipo de recompensascon comida y prefieren usar sólo elogiosy castigos.

Algunos adiestradores utilizan tantorefuerzo positivo como castigos y seautodenominan «adiestradoresequilibrados». Incluso dentro de estascategorías hay variaciones, por ejemplo,lo que es «un castigo» puede variar deun adiestrador a otro, y también depende

de la situación particular.Finalmente, hay adiestradores que

utilizan una fuerza física excesiva;algunos para corregir a un perro que noobedece a una orden, otros para enseñarnuevas habilidades, y algunos paraambas cosas.

El uso de fuerza excesiva no debeconsiderarse adiestramiento, sino abuso.

Cuando indagues sobre cualquierescuela u oferta individual deadiestramiento, asegúrate de preguntarsobre las técnicas y de observar cómose adiestra a los perros. Escoge unprofesor con cuyos métodos te sientas agusto. En el camino de convertirte en un

adiestrador profesional, te cruzarás conadiestradores de todas las filosofías.Ten presente que puedes aprender algode casi todos, aunque sólo sea decidir loque no quieres incorporar a tu propioadiestramiento.

3.2 APDT: Asoc. deAdiestradores de Perros

Una de las mejores cosas que puedeshacer en tu búsqueda de conocimiento esinscribirte en la Asociación deAdiestradores de Perros (APDT,Association of Pet Dog Trainers)

fundada por el Dr. Ian Dunbar, pionerode los métodos de adiestramiento enpositivo.

Esta organización se centra en lapromoción de técnicas de adiestramientorespetuosas con los perros y laformación continua de sus miembros. Nose necesita ser profesional parainscribirse. La cuota anual da derecho arecibir el boletín de la asociación,descuentos en las conferencias y aparticipar en una lista electrónica dediscusión. ¡El boletín sólo ya vale lapena! Está repleto de noticias sobre laorganización y sus miembros, artículosfascinantes sobre adiestramiento,

«tormenta de ideas» sobre cómoresolver problemas de comportamiento,información sobre nuevos productos yfuturos seminarios y mucho más.

La lista de discusión de la APDT enInternet es también un recursoimpresionante. Los adiestradoresnoveles pueden hacer preguntas sobrecualquier cosa, desde técnicas deadiestramiento hasta dilemas éticos conclientes, pasando por todo el espectrointermedio. Muchos adiestradores congran experiencia están suscritos y songenerosos con sus consejos. Losadiestradores de todos los nivelescomparten su experiencia y sus consejos

sobre problemas típicos decomportamiento; los miembros publicanhistoriales de casos y recibencomentarios y sugerencias. Se ofreceapoyo y aliento a todo el que lo necesitay se comparte información sobreproductos y seminarios próximos.

A propósito de seminarios, no debesperderte la Conferencia Anual Educativade la APDT. Cada año se celebra en unlugar diferente de Estados Unidos y esteexcepcional evento de cinco díassumerge a los adiestradores enseminarios y talleres impartidos poralguno de los más importantesadiestradores. La conferencia da a los

adiestradores la oportunidad de conocery aprender de algunos de los autorescuyos libros han leído y contactar conotros adiestradores de todo el mundo.

También auspicia una gran muestracomercial donde se puede probar loúltimo en equipo de adiestramiento,conseguir ofertas de todo tipo deproductos relacionados con perros yasistir a demostraciones en vivo durantetodo el día.

Puedo asegurarte de primera manoque, independientemente de tu nivel deconocimientos, del principiante alexperto, la APDT te será de gran ayuda.Doy fe de que sus seminarios, su lista de

Internet, su boletín y contactos hancontribuido enormemente a miformación. Y, a pesar de que ahoratambién doy charlas en su conferencia,mi aprendizaje continúa a través de laorganización. Por algo la APDT es lamayor organización para adiestradoresde perros. (Ve a Recursos paracontactar).

3.3 Escuelas, academias ycursos

Como ya se ha mencionado, no hacefalta ningún título para ser adiestrador

de perros. Pero puede que desees cursarestudios para aumentar tusconocimientos e incrementar tucredibilidad. Las titulaciones que teserían de utilidad para trabajar conperros incluyen las de psicologíaaplicada, etología y zoología ycomportamiento animal aplicado. Lamayoría requiere trabajos delicenciatura en materias como biología yotras ciencias. También puedescontinuar con un máster o un doctorado,pero no pierdas de vista que se puedeser un fantástico adiestrador sin ningúntítulo. La mayoría de escuelastradicionales presuponen la asistencia

presencial, realizar un trabajo de curso ydesarrollar cierta experiencia práctica.Afortunadamente, hay ahora nuevas yemocionantes oportunidades tanto paraeducación presencial como a distancia.

A continuación se presentan algunasmuy buenas opciones.

3.3.1 San Francisco SPCA

La organización San FranciscoSPCA, situada en el norte de California,ofrece cursos presenciales sobreadiestramiento de perros yasesoramiento en comportamientoutilizando métodos basados en el

refuerzo positivo.Las instructoras principales de la

academia son la conocida adiestradora yescritora Jean Donaldson, y JanisBradley, una adiestradora con clicker yeducadora con 20 años de experienciaen el diseño de programas y asesoría.Como conferenciantes invitados tienen aalgunos de los nombres más importantesdentro del campo de adiestramiento deperros.

La página web de la organizaciónlleva a cabo el programa de Certificadode Adiestramiento y Asesoría (CTC),«un curso de seis semanas a tiempocompleto diseñado para dar una

formación profunda y completa enadiestramiento de perros y asesoría enproblemas de comportamiento.

El programa combina clases, vídeos,pruebas y mesas redondas con prácticasde adiestramiento, así como ensayos dehabilidades de enseñanza y entrevistas».(Hay también un curso avanzado de seisdías).

Los alumnos trabajan con perrosabandonados, realizan tareas en casa yobtienen un montón de apoyo. Si puedespermitirte el gasto de seis semanas fuerade casa, y cumples con losrequerimientos para inscribirse (véaseforma de contacto en Recursos), quizá

esta sea la escuela apropiada para ti.

3.3.2 Sociedad HumanitariaMarin

También situada en el norte deCalifornia, la Sociedad HumanitariaMarin ofrece cursos de 10 semanas paraser adiestrador profesional, así comopara los que simplemente estáninteresados en aprender más sobreadiestramiento y comportamiento.

El programa incluye etología,características de las razas, teoría socialy del aprendizaje, problemas y técnicasde modificación de la conducta, manejo,

realización de consultas y mucho más.El director de adiestramiento es

Trish King, escritor, adiestrador yconocido conferenciante. (Ve a lasección Recursos para másinformación).

3.3.3 Instituto Moorpark

El Instituto Moorpark, situado al surde California, ofrece a los alumnos unaoportunidad única de trabajar conanimales exóticos que van desde monostití hasta elefantes, cocodrilos o grandesfelinos. Esta es otra excelente vía paramejorar las destrezas en el

adiestramiento, no con perros sino conanimales exóticos. A él llegan alumnosde todo el mundo para trabajar con los150 animales del programa EATM(Exotic Animal Training andManagement: Manejo y adiestramientode animales exóticos). El programa esmuy intenso y los alumnos tienen quetrabajar muchas noches y fines desemana. Aunque los perros no formanparte del programa, el trabajo conanimales exóticos da un entrenamientoincalculable sobre condicionamientooperante y te hará mucho mejoradiestrador. Incluso puedes obtener untítulo de Asociado en Ciencias (mira la

información de contacto en Recursos).La Peacable Paws Intern Academy,

situada en Maryland, dirigida por laadiestradora y escritora Pat Miller,ofrece cursos de 45 horas en 6 días queincluyen prácticas en adiestramientopositivo y con clicker, además de clasesy debates sobre los principioscientíficos del comportamiento y delaprendizaje (véase la secciónRecursos).

Sue Stenberg es una autora yadiestradora especializada en trabajarcon perros abandonados. En suinstalación, Rondout Valley Kennels, enAccord, Nueva York, da cursos cortos

para adiestradores que incluyen todoslos aspectos de la conducta yadiestramiento caninos (véaseRecursos).

Dogs of Course (Perros, porsupuesto) ofrece diversos cursos deadiestramiento para instructores, asícomo talleres y seminarios a lo largo detodo el país (EE.UU., véase Recursos).

Legacy Canine Behavior andTraining (Herencia del Comportamientoy Adiestramiento Caninos) encabezadapor la autora, adiestradora y conocidaconferenciante Terry Ryan, auspicia uncurso de instructores anual, impartidopor Terry y otros en sus instalaciones de

Sequim, Washington. También serealizan otros seminarios en susinstalaciones (véase Recursos).

3.3.4 Otras academias deadiestramiento

Es probable que hayas vistoanuncios en revistas nacionales, en laweb o en otros sitios como escuelas yacademias de adiestramiento.

Cuando busques posibles centros deformación, ten presente que un buencurrículo debe incluir una visión generalde adiestramiento, teoría, característicasde las razas, genética, desarrollo social,

problemas de comportamiento ycuestiones empresariales. También debedarte suficiente experiencia práctica conuna variedad de perros. Solicitacontactar con alumnos que han pasadopor la escuela y pídeles su opinión.

Pregunta si puedes observar unaclase en donde los alumnos esténadiestrando perros. Hay una ampliavariedad de técnicas que se usan en lasescuelas de adiestramiento, desdeaquellas realmente afables con el perrohasta las excesivamente severas.

Si hay algo que te incomode, nopresupongas que los instructores tienenrazón con su metodología sólo porque

tienen más experiencia. Pueden estarusando métodos que simplemente no teinteresan. Sigue buscando hastaencontrar lo que te va.

3.4 Enseñanza a distancia

3.4.1 Instituto de Cinología(Cynology College)

Para los que no puedan pasar tiempolejos de casa, la educación online es laopción ideal. El Cynology College, unarespetada escuela de enseñanza adistancia, ofrece cursos exhaustivos y

exigentes y programas de diplomatura. Apesar de que la escuela está orientadahacia la enseñanza a distancia, en loscursos se utilizan ejercicios prácticos.Hay un programa de prácticas optativo ytambién programas supervisados. Lainscripción da automáticamente alalumno el derecho de participar en elAula Virtual, una lista de correoelectrónico para discutir las tareas yproblemas de comportamiento y obtenerayuda, apoyo y aliento con casos reales.Los alumnos pueden también asistir porvideoconferencia a ponencias derenombrados adiestradores, terapeutasde comportamiento y científicos. Para

más información, mira en Recursos.

3.4.2 Instituto Americano deCiencia Aplicada (ACAS)

Establecido en Florida, el ACASofrece el primer título de diplomado enciencia de animales de compañía en losEstados Unidos. El objetivo de esteprograma de diplomatura online espreparar a los alumnos para trabajar enel campo de la ciencia y cuidado animal,con especial énfasis en los animalesdomésticos de compañía. Las materiasde estudio incluyen biología, psicología,anatomía y fisiología animal,

aprendizaje y comportamiento, nutrición,etc. Se necesitan de dos a tres años paracompletar el programa. Para quienesquieran continuar con estudiosavanzados, se ofrece un título de másteren asesoramiento en comportamiento deanimales de compañía. El institutotambién ofrece un diploma profesionalde adiestramiento de perros einstrucción de habilidades (véaseRecursos para requisitos y másinformación).

3.5 Cadenas de distribuciónde productos para mascotas

PetSmart y PETCO, las más grandescadenas nacionales en EE. UU. deproductos para mascotas, ofrecen cadauna un programa de formación ycontratación de adiestradores de perros.Muchos adiestradores han comenzado deforma barata y cómoda a través de estosprogramas. Las empresas te dan laformación y luego te colocan para darclases en sus tiendas. Visita su tiendamás cercana para averiguar sobre lasclases y obtener más información sobresus programas.

3.6 Aprendizaje

Una forma excelente de aumentar elconocimiento y la experiencia esconvertirse en aprendiz de unadiestrador de prestigio. Con frecuencialos adiestradores que ofertan clases engrupo tienen colaboradores. Algunos deellos tienen como requisito el queprimero lleves tu perro a sus clases.Este acuerdo es ventajoso para ambos(tú ganas experiencia de primera manocon las técnicas del adiestrador y ambospodéis probar si las personalidades yestilos de adiestramiento secompaginan).

No te desanimes si encuentras quealgunos adiestradores son poco amables.

Lamentablemente hay algunos quetendrán seriamente en cuenta la posiblecompetencia y asumirán actitudes pocoútiles para otros adiestradores.Habitualmente quienes se comportan asíse sienten inseguros de sí mismos. Siguebuscando. Los adiestradores expertos yseguros, que entienden que haysuficientes perros con problemas decomportamiento para todos y que elmundo necesita más adiestradoresbuenos, están ahí. Encontrarás algunoque esté dispuesto a ayudarte. Un buenpunto de partida es la página web de laAPDT. En «Trainer Search» (búsquedade adiestradores) está la información de

contacto de los adiestradores de tu zona.

Nota: Si planeas enseñar en clases engrupo, observa la mayor cantidad deadiestradores de grupos que puedas.Puede que no te guste todo lo que hacen,pero sacarás muchas ideas simplementeobservándolos. Puede que aprendasnuevas técnicas o ganes perspectivasobre formas de gestionar una clase ocómo llegar mejor a los alumnos.

Una vez que has establecido relacióncon un adiestrador experto, puede que telleve a sus clases privadas.Dependiendo del adiestrador, podríasconvertirte en un asistente pagado para

las clases en grupo, dar tú mismo lasclases o dar por ellos las sesiones adomicilio. El adiestrador también puedellevarte a encuentros de adiestradores.Conocidos como mesas redondas deadiestradores, estos encuentros sirvenpara que los adiestradores se conozcan eintercambien ideas e información. Tumentor podría incluso informarte deeventos en tu zona que no estén muypublicitados.

3.7 Dame cobijo

Una forma excelente de ganar una

inestimable experiencia práctica conperros es ser voluntario en un centro deprotección municipal o en un albergue.Te recomiendo encarecidamente que lohagas, independientemente de siencuentras un adiestrador o una empresacon quien trabajar. No hay formacióncomo la que se obtiene en el manejo yadiestramiento de la amplia variedad deperros que llegan a estos centros. Hepasado muchas horas a la semanadurante varios años en el refugio de miciudad, primero como voluntaria y luegocomo coordinadora de voluntarios,formando a otros voluntarios.

Fue una experiencia increíble que

mejoró mis habilidades a muchosniveles. El trabajo en un centro deprotección de animales mejoraráenormemente tu capacidad para manejarperros, entender su lenguaje corporal ytratar con el público. También puede quehagas contactos que te sirvan en tu futuracarrera.

Puede ser que el centro de acogidadonde quieras ser voluntario ya tenga unadiestrador. ¡Genial! Observa lo quehace. Puede que estés de acuerdo o nocon los métodos, pero igualmentepuedes aprender algo. Cuando teofrezcas voluntario en un centro deacogida, más que ofrecerte como un

potencial adiestrador, toma una actitudmás discreta y colaboradora para ayudaren lo que puedas. Algunos centros tienenprogramas estructurados para formarnuevos voluntarios, mientras que otrosno. De cualquier modo, aprende yrespeta los procedimientos en el tratocon animales y con el público.

Nota: El trabajo en centros de acogidapuede ser emocionalmente complicado,especialmente si la instalación sacrificaa los animales que no son adoptados.Recuerda que la ayuda que estás dando alos perros y la experiencia que estásganando son incalculables.

Hay recursos excelentes adisposición de los que están interesadosespecíficamente en trabajar con perrosen centros de acogida. La adiestradoraSue Sternberg ha escrito folletosdirigidos específicamente a pruebas decarácter y adiestramiento de perros encentros de acogida, cómo escoger a unperro en estos centros, etc. (VéaseRecursos). También hay una lista dediscusión en Internet dedicada a los queadiestran en centros de acogida. Es unagran fuente de información y apoyo y seincluye en la sección Recursos.

3.8 Al rescate

Muy relacionado con los centros deacogida está el trabajo con grupos derescate de perros. Algunos grupos estánespecializados en ciertas razas, mientrasque otros rescatan también mezclas.Investiga si hay grupos en tu zona.Muchos grupos celebran días deadopción en aparcamientos o tiendas demascotas. Pásate por allí, observa, y site interesa, preséntate. Explica que sóloquieres comenzar tu carrera deadiestrador y que te gustaría ayudar. Lamayoría de los grupos se alegrarán de

contar con tus servicios. El hecho de queseas un adiestrador novato no debe deser un estorbo. Al fin y al cabo susperros recibirán adiestramiento gratis,lo que facilitará su adopción.

3.9 Lecturas/Audiovisuales

Se puede aprender mucho sobreadiestramiento de perros sin siquierasalir de casa. Libros, revistas, videos,DVDs o grabaciones de audio o vídeode seminarios son recursos de granayuda para emprender tu formación.Tawzer Dog Videos (véase Recursos),

es un recurso estupendo paraadiestradores de todos los niveles.Venden videos y DVDs de seminariosque se han dado sobre adiestramiento ycomportamiento. Se ofrece una variedadde temas, tales como cómo tratar conclientes difíciles, cómo reconocerseñales de estrés en perros y cómoidentificar las características de lasrazas. Todos estos temas sonenormemente útiles para convertirse enun adiestrador completo y efectivo.

La sección Recursos recoge librosque van desde guías de instrucción deobediencia dirigidas al público engeneral hasta libros de texto más

apropiados para los estudiosos seriosdel comportamiento canino, junto conmuchos intermedios. También recoge lalectura de libros no relacionados conperros sobre temas como adiestramientode otros animales, trabajo con personas,dinámica familiar y gestión de pequeñasempresas. Todo ello te ayudará en tuprofesión.

Hay una publicación que merecemencionarse: la revista The Whole DogJournal. Esta excelente publicaciónmensual ofrece siempre artículos deprimera clase sobre técnicas deadiestramiento, salud y nutrición caninasy evalúa libros de adiestramiento,

equipo, juguetes, comida, etc.Si encuentras lagunas en temas

concretos de tus conocimientos y nopuedes encontrar informaciónactualizada, por ejemplo el tratamientode fobias caninas, puede que haya algúnnúmero atrasado que trate justo esetema. Incluso pueden descargarse losartículos en Internet (mira en Recursos).Personalmente, acabo de renovar misuscripción por dos años más.

3.10 Recursos en Internet

Hay un montón de información en

Internet sobre adiestramiento, alguna dela cual es sumamente útil y alguna…bueno, digamos que no tan útil. Usa tucriterio y recuerda que cualquiera puedepublicar un sitio web, y que sólo porquealgo esté impreso no quiere decir quesea cierto. Sin embargo, hay algunaspáginas web excelentes que estánrepletas de información útil. Algunasconservan las mejores aportaciones delistas de correos para que cualquierapueda acceder a ellas. Otras enumeranlos problemas de comportamientocanino individualmente, con ideas sobrecómo resolver cada uno de ellos. Semencionan algunas en Recursos.

Encontrarás muchas más por tu cuenta.También hay páginas web que te

avisarán de próximos seminarios ytalleres. Aparte de la de la APDT,Puppyworks publica los próximosseminarios y lo mismo hace DogSeminars Directory (ver Recursos).Estos sitios anuncian seminariosimpartidos por reconocidosadiestradores profesionales, la mayoríade los cuales utilizan métodos positivos,al igual que otros recién llegados menosconocidos pero igual de talentosos. Sino hay seminarios en tu zona, piensa enorganizar uno tú mismo. Si hay un grupoo adiestrador de quien te gustaría

aprender, contacta con ellos y preguntacuánto costaría organizar un seminario.Muchos adiestradores viajan por todo elpaís y están dispuestos a darconferencias y talleres.

Hay muchas listas de discusión enInternet dedicadas específicamente atemas de adiestramiento. Si utilizasclicker, visita Clicker Solutions, que secentra exclusivamente en adiestramientocon clicker. Allí encontrarásadiestradores muy buenos y montones deinformación. Una vez que hasencontrado una buena lista de correoelectrónico es posible que acabesguardando los mensajes sobre diferentes

temas en archivos. Por supuesto tambiénestá la lista de la APDT, accesible sólopara sus miembros, que es otra fuente deinformación útil.

Otras listas cubren temas específicoscomo la agresión o el trabajo con perrosen centros de acogida. En la secciónRecursos están reflejadas unas cuantas.

Una buena manera de encontrar otraslistas es dirigirse a los grupos de Yahoo(http://groups.yahoo.com). Haz allíuna búsqueda con «perro» o «canino»(sin las comillas) y cualquiera que seael tema de tu interés, por ejemplo«centro de acogida». Obtendrás unaselección de listas, junto con una

descripción de cada una. Pruébalas.Puedes cancelar tu suscripciónfácilmente si no encajas en la lista y esposible que obtengas un montón deinformación útil, totalmente gratis.

3.11 Certificación

Quizás te sorprenda saber que, en elmomento de imprimir este libro, aún nohay un título o licencia necesarios paraser adiestrador de perros. Tu tío Pacopuede colgar mañana un cartel queanuncie «Adiestramiento de perros TíoPaco». Espantoso, ¿verdad? Y aunque

algunos centros ofrecen certificadoscomo «máster de adiestramiento»después de unas pocas semanas deentrenamiento (una prácticasospechosa), hasta ahora no hay unagente de certificación centralizado.

El Certification Council for Pet DogTrainers, CCPDT (Consejo deCertificación de Adiestradores dePerros) está trabajando en solucionar elproblema ofreciendo un certificado a losadiestradores que esperemos que algúndía sea reconocido mundialmente. Losrequisitos para la certificación incluyenun cierto nivel de experiencia, superarun examen escrito y enviar cartas de

recomendación de profesionales delramo. Para renovar su certificaciónanual, los adiestradores deben obtener«unidades de educación permanente»(CEU, en inglés) que prueben que hanasistido a seminarios u otras tareaseducativas. Para más información,consulta Recursos.

Como ya he dicho, has escogido unmomento estupendo para ser adiestradorde perros. Hay una gran cantidad deoportunidades de formación disponiblesy habrán surgido muchas más desde lapublicación de este libro. La mejor

noticia es que no sólo hay más recursosque nunca para los que quieren aprendera adiestrar mascotas, sino que esosrecursos se basan en métodos deadiestramiento respetuosos con el perro.

4. Temas de estudiopropuestos

Cuando empieces a mirar libros yvideos o DVDs sobre adiestramiento ymodificación del comportamiento,puedes verte abrumado por la ingentecantidad de información. No intentesaprendértelo todo de golpe; aborda lostemas uno a uno. Investiga sobre uno enparticular, no sólo en libros, sinotambién en artículos en Internet yponiéndote en contacto con otrosadiestradores.

He aquí algunos temas con los que

empezar.

4.1 Características de lasrazas

Nadie espera que estés familiarizadocon todas y cada una de las razasexistentes. Además, no importa lo bienque conozcas las comunes: es inevitableque encuentres algunas de las que nohayas oído hablar. Hace poco vi dosEntlebucher en menos de un mes, queviven en familias separadas pero dentrodel mismo vecindario. ¿Quéprobabilidad había de que ocurriera

esto? Y recientemente conocí mi primerLagotto Romagnolo (suena como un ricopostre italiano, ¿no?). Te encontraráscon que ciertas razas son habituales entu zona.

Mi negocio se circunscribe a unacomunidad de familias en la que muchagente tiene Labradores o GoldenRetrievers. También trabajo en un áreamás rural, donde veo muchos BoyerosAustralianos y otras razas «de finca».Puede que veas más perros de raza,Retrievers, Bulldogs y de otros tipos,según tu situación geográfica.

Comienza por las razas más comunesque se encuentren en la zona. Averigua

para qué se seleccionaron esos perros,cuáles son los problemas médicostípicos de esas razas y su caráctertípico, su nivel de actividad física ytodo aquello que pueda ser útil paraconvivir con ese tipo de perros. Si teinformas sobre la raza del perro antes deuna cita a domicilio estarás muchomejor preparado para contestarpreguntas e impresionar al cliente contus conocimientos.

También te ayudará en tuadiestramiento saber las semejanzasentre las razas y las características decada una. Por ejemplo, los Beagles sonrastreadores, así que tendrás que tener

presente que es importante una llamadasúper segura. Después de todo, esposible que un Beagle se distraiga porun aroma fascinante en el suelo mientrassu dueño lo está llamando. ¡Tambiénsabes que has de decirle al dueño quetape bien el cubo de basura!

4.2 Etapas del desarrollo

Debes tener una idea básica decómo abordar y resolver lossiguientes problemas:Destrozos en el hogarRobos y excavaciones

Adiestramiento con jaulaEscaparse de casaLadrar en excesoEscaparse del jardínMordedurasSaltar sobre personasMordisqueo destructivoSubirse a los muebles

Serás un adiestrador mucho máseficaz, especialmente con cachorros yperros jóvenes, si estás familiarizadocon las etapas caninas del desarrollofísico y del comportamiento.

Por ejemplo, si sabes que el periodoóptimo para la socialización con otros

perros, personas y estímulos nuevos esentre las cuatro y doce semanas de edad,puedes recomendar a los clientes queexpongan a sus cachorros a esosestímulos en ese periodo de tiempo deforma segura. Si sabes que la época enque les salen los dientes es normalmenteentre los cuatro y los siete meses,estarás preparado para darle solucionesa un cliente con un cachorro que esté enesa fase.

Saber que la adolescencia de unperro empieza aproximadamente a losseis o siete meses de edad y dura entredieciocho meses y dos años puedeayudarte a explicarles a los clientes que

durante esa época, los perros, al igualque los quinceañeros, ganan confianza yfuerzan los límites de las situaciones.

Muchos problemas de agresividad,por ejemplo, comienzan durante laadolescencia. Existen innumerablessituaciones en las que te resultará útilconocer las etapas del desarrollocanino.

4.3 Problemas decomportamiento

No hay forma de prepararse paracada uno de los problemas de

comportamiento que aparecerán. Inclusoaquellos con los que estás familiarizadotendrán variaciones, y el cómomanejarlos puede precisarmodificaciones, según la situación. Sinembargo, algunos problemas sonsumamente comunes y seguro que se tepresentan.

Dado que trabajarás con familias, estambién importante que conozcas losproblemas comunes entre perro y niño ycómo solucionarlos. La secciónRecursos recoge algunos librosexcelentes sobre el tema.

Si escoges tratar problemas seriosde comportamiento, tu campo de

conocimiento debe incluir programas demodificación de conducta para lossiguientes casos:

Protección de objetos, comida,sitios y personas.Ansiedad por separación.Problemas de miedos.Agresión a las personas.Agresión a otros perros.Peleas entre perros dentro de casa(de nuevo, tratar este tipo deproblemas no es obligatorio,depende de ti).

4.4 Adiestramiento enobediencia

En primer lugar, debes aprender aadiestrar a un perro para que responda alas siguientes órdenes básicas:

Atención (préstame atención, mirahacia mí).Sienta.Quieto.Échate.Ven.Suelta/deja.Junto (camina a mi lado con la

correa suelta).

4.4.1 Lenguaje corporalcanino

Es fundamental que te hagas expertoen leer el lenguaje corporal canino.Serás mucho más eficiente apoyando alos dueños si puedes detectar (y enseñara otros a reconocer) cuándo los perrosse están poniendo ansiosos, asustados,frustrados, reactivos, potencialmenteagresivos o mostrando una variedad deotras emociones.

Te sugiero que leas el maravillosolibro de Turid Rugaas, El lenguaje de

los perros: las señales de calma (miraen Recursos), que muestra las señalescomunes de estrés en perros, de las quela mayoría de las personas no sonconscientes.

Una buena forma de aprender sobreel lenguaje corporal canino es visitar losparques para perros. Fílmalosinteractuando entre ellos y revisa lacinta más tarde. La gran ventaja de estemétodo es que puedes repetir lasescenas una y otra vez, y a cámara lenta.Con la práctica tu habilidad al leer ellenguaje corporal de los perrosmejorará enormemente.

¡No olvides también que trabajar

con perros en albergues es una formaexcelente de tener un curso intensivo delenguaje corporal canino!

4.4.2 Farmacología yterapias complementarias

Como adiestrador de perros no estásautorizado a prescribir medicamentos.Sin embargo es útil tener un buenconocimiento básico sobremedicamentos que se prescribenhabitualmente para problemas decomportamiento canino, especialmentesi trabajas con casos que tengan que vercon miedo y agresión. Algunas veces las

medicinas afectan al comportamiento delperro de una forma que el clientedesconoce, pero que tú sí debesconocer. Algunas medicinas, porejemplo, tienen como efecto secundariointensificar las tendencias agresivas.Otras se usan como sedantes, perotambién tienden a rebajar lasinhibiciones (lo que puede traducirse encomportamiento anormal). Ciertoconocimiento de las medicinas y sususos te permitirá sugerirle a los clientes,cuando corresponda, que consulten lasprescripciones con fin veterinario.

La medicación se debe usar como unresquicio abierto para ayudar a que el

perro se relaje lo suficiente y puedaempezar a funcionar un programa demodificación de la conducta. Con eltiempo, cuando el programa haya tenidoéxito y el comportamiento del perrohaya cambiado, se le puede retirargradualmente la medicación.

Familiarízate también con lasterapias complementarias y alternativas.Se puede ayudar a los perros conproblemas como miedo, agresión yansiedad por separación a través demodalidades como Tellington Touch(una forma de terapia de contacto),acupuntura, acupresión, esencias deflores de Bach, medicinas homeopáticas,

terapia nutricional y otras ayudasnaturales. Mira los libros sobre estostemas en la sección Recursos.

5. Ganar confianza

5.1 Llama a un amigo

Recluta a un amigo para que te ayudecon un juego de rol de una sesión deadiestramiento. Debe llamarte igual queharía un cliente, así practicas tushabilidades al teléfono. Fijad una cita.Cuando llegues a su casa debemantenerse la convención de que,mientras estés allí, tú eres el adiestradory él es el cliente (ninguna conversaciónamistosa hasta después). Haz todo comolo harías con un cliente real. Lleva a

cabo la sesión, haz preguntas, charla,trabaja con el perro y hazrecomendaciones. Programa otra cita sies necesario.

Después, procura que tu amigo tehaga observaciones. Pregúntale si lassugerencias que hiciste eran útiles, sifuiste claro en las instrucciones ycualquier otra observación constructiva.Hacer este tipo de sesiones simuladaspuede ayudarte a ahuyentar algunostemores antes de tomar clientes reales yfomentará enormemente tu confianza.

5.2 ¡Al rescate!

Contacta con algún albergue local yofrécete para hacer sesiones a domiciliopara cualquiera que adopte un perro. Obien ofréceles una clase de grupo a losque adopten. Como no estás cobrandopor tus servicios, no te sentirás tanpresionado a hacerlo perfecto. Aunqueno tienes por qué ceñirte estrictamente aun esquema de tiempo, será una buenapráctica para organizarse, pues tusclientes reales pagarán por horas.

Otro tipo de servicio que puedesofrecer es una clase de grupo para losvoluntarios de un albergue. Cadavoluntario debe hacerse cargo de unperro del albergue para la clase. Con

esto se consiguen tres cosas: se adiestraa los perros, lo que hace que sea másfácil que los adopten; los voluntariosaprenden habilidades de adiestramiento,que podrán usar luego con cualquierperro que se rescate, y tú desarrollas tuscapacidades y ganas confianza. Unbeneficio extra de ofrecer servicios enun albergue es que, cuando comiences acobrar, probablemente te recomendarán.¡No olvides ofrecer un descuento a losque adopten allí!

5.3 Contrata a unadiestrador

Contrata a un adiestrador expertopara que te acompañe a una visita adomicilio real. Explícale antes al clienteque estará presente otro adiestrador yque conseguirá un apoyo extra. Alcliente no debería importarle. Despuésde todo conseguirá ¡dos adiestradorespor el precio de uno! El adiestradordebe observar la sesión en silencio, darconsejos útiles cuando convenga ydespués hacer una crítica constructiva yalgunas observaciones en privado.Intenta no estar nervioso porque te esténobservando. El adiestrador está ahí paraayudar y las observaciones positivas teharán sentir más cómodo.

5.4 Cuando todo lo demásfalla

Aunque no es probable, imagina quesucede lo peor: vas a ver a un cliente depago y te encuentras un problema quesimplemente no puedes resolver. Quizáes un problema, es algo que no teesperabas, o que ya conoces, pero quenunca se te había presentado de esaforma.

Relájate. Si hay otras cuestiones queresolver durante la sesión, ofrécete aconsultar con otros adiestradores ybuscar otros recursos y luego llama al

cliente con una solución. Si el problemaen sí resulta ser la única razón de tuvisita, como último recurso siemprepuedes dar la opción de devolver eldinero y disculparte por no ser capaz desolucionar ese tema.

Si conoces a un adiestrador másexperimentado, recomiéndaselo alcliente. (Intenta asistir a su sesión paraver cómo lo maneja el adiestrador). Lasituación puede parecer extraña, pero noes el fin del mundo. Y la gente agradeceque alguien admita que no lo sabe todo yque recomiende a alguien que puedahacerse cargo de las necesidades de eseperro. De todas formas esta situación

probablemente nunca se dé. De hecho tesorprenderá descubrir cuánto sabesrealmente. Con el tiempo tus habilidadesmejorarán. Desarrollarás la confianza ymejorarás en el manejo de situacionesnuevas. ¡Serás un buen adiestrador!

Tómate tu tiempo, acumulaconocimientos y experiencia y no tesientas intimidado por otrosadiestradores ni te compares con ellos.Alguien puede llevar en el negociotreinta años, pero la cuestión es ¿Qué haaprendido esa persona en todo esetiempo? ¿Sigue yendo a seminarios,leyendo libros y manteniendo una menteabierta a nueva información? ¿O esa

persona sigue anquilosada en las formasde adiestramiento usuales hace treintaaños? Recuerda: ¡el mejor adiestradores el que nunca deja de aprender!

6. Montar tu empresa

6.1 Papeleo, detallesprácticos: cosas de oficina

Si escoges emplearte en una empresade adiestramiento, no tendrás que tratarcon algunos de los temas tratados en estecapítulo. La responsabilidad de lapublicidad, llevar las cuentas y otrosasuntos de la empresa recaerán en quiente emplee. Tu responsabilidad seráaprender nuevos métodos y formarte, yhacer un buen trabajo al adiestrar perros

de los clientes.Si eliges abrir tu propio negocio,

incluso aunque seas autónomo, hayalgunos preparativos que debes hacer.

6.2 Haciendo negociocomo… (DBA)

La mayoría de los estados[1] obligana poner un anuncio DBA («DoingBusiness As…») en el periódico cuandouna empresa se instala en una nuevaubicación. Es un anuncio pequeño ybarato que hace pública la identidad detu negocio. El periódico hará una

búsqueda antes de insertar tu anuncio,para asegurarse de que nadie más estáusando el nombre exacto como marca (siya hay uno en uso, no sería legal que lousases). Lo bueno es que, una vez hayaspublicado tu anuncio, nadie en tu ciudadpuede usar el nombre que hayasescogido. Llama a tu periódico localpara más información, y compara: losprecios pueden variar mucho.

Nota: el nombre del negocio debereflejar de qué se trata. El nombre delmío, «Gentle Guidance» (Guía Suave),sugiere la utilización de métodosblandos en el adiestramiento. He tenido

usuarios que decían que me habíanescogido por lo que implicaba elnombre. «Adiestramiento K9 de toma decontrol» implica una aproximación másenérgica.

Evita los nombres genéricos. Puedesutilizar tu propio nombre, como en«Escuela de conducta canina de Fulanode Tal». Haz que tu negocio destaque,para que lo sepa la gente.

6.2.1 Licencia

Algunas ciudades exigen licencia deapertura, independientemente del tipo denegocio o del número de empleados que

tengas. Otras no exigen licencia a losautónomos sin instalaciones. Llama alayuntamiento para averiguar las normasde tu zona.

6.2.2 Venta

Si planeas vender productos deadiestramiento u otros a tus clientes,necesitarás una licencia de vendedor.Dependiendo de dónde vivas te exigiránque cargues impuestos sobre las ventas(IVA), hagas la declaración de ese cobroe ingreses lo recaudado. Consulta lasnormas fiscales de tu área.

6.2.3 Bancos

Abre cuentas corrientes aparte paratu negocio. Una cuenta corrientemantendrá separados los ingresos ygastos de tus movimientos personales.Tendrás las cosas mejor organizadaspara los impuestos. También resulta másprofesional que los clientes hagan loscheques a una empresa quepersonalmente a ti.

Encarga un sello de autorizaciónpara endosar los cheques que recibas.Debe incluir el nombre de la empresa, elbanco y el número de cuenta. Al fin y alcabo, por suerte, ¡vas a recibir

demasiados cheques como para seguirfirmándolos a mano!

6.2.4 Seguros

Independientemente de lo pequeñaque sea tu cartera de clientes alprincipio, contrata un seguro deresponsabilidad. Puede que seas unadiestrador increíble, pero esto es elmundo real y, bueno, las pifias conperros ocurren. Hubo un caso en el queun conocido experto en comportamientoestaba trabajando con el perro de uncliente en público. El perro mordióseriamente a un transeúnte. El hombre lo

demandó por un millón de dólares yganó. Aunque este tipo de cosas noocurren a menudo, pueden ocurrir. Siplaneas dar clases a través del serviciomunicipal o comarcal de Parques yJardines, puede que te exijan tener unapóliza de seguro de responsabilidad dehasta un millón de dólares. (No teasustes, cuesta mucho menos de lo quepuedas imaginar). También puedenpedirte que se les incluya comoasegurados. Es una práctica estándar yles protege en caso de que alguien lesdenuncie.

Los seguros son relativamentebaratos y valen la pena. Comprueba

exactamente qué cubre la póliza. ¿Teasegura a ti solamente, o también ellugar donde das las clases? ¿Cubre losgastos médicos en caso de que un clienteresulte herido? En la sección Recursosse enumeran dos aseguradoras quecubren a adiestradores de perros.

6.2.5 Poner precios

Tanto si optas por las clases engrupo o el adiestramiento privado adomicilio, o una combinación de ambas,tienes que decidir cuánto cobrar. No hayverdaderas pautas, ya que las tarifas deadiestramiento de perros varían

enormemente de un lugar a otro. Losprecios son, en general, más altos enzonas urbanas densamente pobladas ymenores en regiones más lejanas.

Lo cierto es que sólo puedes cobrar«lo que admita el mercado», es decir, loque la gente esté dispuesta a pagar.Llama a adiestradores de tu zona ypregunta por sus tarifas. No necesitasdecir que eres adiestrador si no quieres,pero puedes preguntar como siestuvieses interesado. Si no te gusta eso,pídele a un amigo que llame por ti. Otraopción es buscar en las páginas web deadiestradores de tu zona, ya que algunostendrán tablas de tarifas.

No trates a propósito de tirar losprecios; además, lo barato no siempre esmás atractivo para los clientespotenciales. Aunque puede que nointentes rebajar los precios de nadie,hay una tendencia real cuando uno estáempezando a cobrar menos, debido a lafalta de confianza y experiencia. Noestoy proponiendo que cobres tantocomo un adiestrador experto y bienasentado, sino que no te vendasdemasiado barato. De hecho, hay unextraño fenómeno económico por el quela gente piensa que si algo cuesta más,es porque lo vale.

Si piensas ofrecer clases en grupo,

calcula cuánto debes pedir por persona,según el número de perros que admitasen clase, para conseguir el ingresodeseado. Una clase en grupo de una horame reporta aproximadamente lo mismoque una sesión de una hora a domicilio.Tu kilometraje puede variardependiendo del tamaño de la clase,lugar de reunión y situación geográfica.Cuando lo calcules, asegúrate de incluirel tiempo que empleas en preparar laclase, es decir, hacer la planificación dela clase, los folletos y los ejercicios.

Cuando pongas precio aladiestramiento a domicilio, no olvidestener en cuenta el tiempo de viaje.

Decide un precio básico para cubrir unrango de distancias específico. Porejemplo, tus cuarenta dólares por horapueden aplicarse a las visitas hasta diezkilómetros a la redonda. Entonces dibujaun círculo de diez kilómetros de radiocentrado en tu casa. Dibuja otro círculopor fuera con un radio de diezkilómetros más. Todo lo que caiga entreel primer círculo y el segundo secargará, por ejemplo, con seis dólaresmás por gasto de desplazamiento. Siguehaciendo círculos hasta la distancia a laque estés dispuesto a llegar.

De esa forma, cuando te llamen parapreguntar por zonas que no conoces

bien, puedes mirar rápidamente en elmapa y decir si sirves a esa área y, si esasí, cuánto cobras.

Tengo un amigo adiestrador quesimplemente carga medio dólar extrapor cada kilómetro de viaje (en cadasentido). Con la experiencia llegarás asaber cuál es la tasa extra pordesplazamiento, si la hay, sólo conpreguntar el área donde vive la personaque llama.

No te apures mucho con el ponerprecios: nada es inamovible. Siencuentras gente que te grita por tutarifa, bájala. Si, después de ganar másconfianza y experiencia, decides subir la

tarifa, es totalmente adecuado. Ve paso apaso.

7. La oficina en casaDado que estás empezando,

suponemos que tu casa será el lugar detu oficina. Asigna una habitación o unárea de la casa a tu oficina. El materialde oficina más útil para tener en estesitio es un ordenador personal con unaimpresora de alta calidad. Tratamos acontinuación otros temas básicos.

7.1 Lo básico de la oficinaen casa

7.1.1 Programas decontabilidad

Compra un programa decontabilidad para PYMES (pequeñas ymedianas empresas). El programa tepermitirá introducir transacciones comoingresos de clientes y gastos deempresa. Es esencial llevar libros decontabilidad para los impuestos y unprograma de ordenador hace más fácilañadir y separar registros en categorías.Por ejemplo, los gastos pueden dividirseen Publicidad, Equipo deadiestramiento, Material de oficina, yasí sucesivamente. Personalmente uso

uno que es fácil de utilizar y te permitecrear cuadros y gráficos de modo quepuedas seguir tu progreso económico.Hay muchos programas en el mercado.

Acostúmbrate a guardar los reciboso facturas de cualquier cosa que tengaque ver con el trabajo. Si usas tu cochepara ir a la casa de los clientes, parte delos gastos del coche son deducibles. Siconsultas sobre adiestramiento duranteuna comida con tu maestro y tú pagas,esa comida es deducible, igual que elmaterial de adiestramiento.

Tener la oficina en casa puedepermitirte declarar parte de la hipoteca,cuenta de teléfono y suministros. Pide

una lista de gastos deducibles a tu gestoro asesor de impuestos. Lleva un archivode tus facturas y recibos. Recuerda quecon un negocio propio eres el únicoresponsable de llevar un registro detodos los gastos e ingresos. Una vez quetus ingresos comiencen a crecer, puedesconsiderar pagar los impuestostrimestralmente mejor que anualmente[2],así el pago no es tan abrumador.

7.1.2 Otros programas

Un programa de base de datos esotra herramienta informática bastanteútil. Mantener un archivo con toda la

información de contacto y direccionesde tus clientes ayuda a mantener lascosas organizadas y a obtenerrápidamente información de un cliente,enviar facturas u otra correspondencia, yhacer una impresión masiva de etiquetaspara saludos navideños o paraincentivos especiales.

El último programa que necesitaráses un procesador de texto como Word,para que puedas imprimir cartas,contratos, hojas de asistencia,planificación de sesiones, ejerciciospara las clases en grupo y materiales deapoyo. Afortunadamente hoy en día lamayoría de ordenadores traen un

procesador de texto.

7.1.3 Contestador telefónico

Además de un ordenador,necesitarás un teléfono con contestadorautomático. Gasta unos pocos dólares demás en comprar uno de calidad. No haynada más desconcertante que alguien tediga que te ha dejado varios mensajes,cuando nunca has recibido ninguno.Incluso peor, cuando te quedaspreguntándote cuántas llamadas más hasperdido. Si puedes permitírtelo, es unabuen opción un servicio de contestador(disponible en la mayoría de empresas

de telefonía). La ventaja es laindependencia, ya que no depende delbuen funcionamiento de tu aparato físicoy nunca dejará ningún mensaje a medias.

Una segunda línea telefónicadedicada a tu negocio es mejor, pero sies necesario se puede usar la líneadoméstica también. (Consulta lasdeducciones permitidas con un asesor).Tu mensaje debe sonar suficientementeamable y profesional y, cuando contestesel teléfono, el nombre del negocio debeser dicho de una forma profesional.

7.2 En el camino

7.2.1 Teléfono móvil

Cuando estás fuera, un móvil esbásico. Te permitirá llamar a tus clientescuando vayas retrasado, comprobar losmensajes y devolver las llamadasrápidamente y por supuesto hacerllamadas de emergencia si fuesenecesario (programa un botón dellamada automática para el 112). Tenerun teléfono móvil vale la pena desdecualquier punto de vista. Además, su usopara trabajar es deducible de impuestos.

7.2.2 Agenda

Deberás comprar una agenda enpapel o una agenda electrónica parallevar las citas de adiestramiento. Deesa forma, tus clientes quedaránimpresionados (dirán, ¡caramba!), y siquieren concertar otra cita podrásanotarla en ese mismo momento.

7.2.3 Organizador para lainformación de clientes

Hay varias formas de organizar lainformación de clientes. Tengo unaamiga adiestradora que mete lainformación de cada cliente, incluso loque pasa en cada sesión de

adiestramiento, en un organizadorpersonal portátil. Luego pasa lainformación al ordenador de casa. Yo notengo fe en que esos aparatos vayan afuncionar bien, así que lo hago de lamanera tradicional, con un cuaderno.Llevo una carpeta de anillas a lassesiones. Tengo una hoja para cadacliente que incluye la información decontacto, información sobre el perro,problemas de adiestramiento y espaciopara anotar lo que se ha hecho en cadasesión y las notas necesarias. (Ve aPreparación para las sesiones adomicilio, para ver un ejemplo de unahoja de cliente). Si un cliente cancela

una sesión (o si tienes que cancelarlatú), eso se anota también. Hacer estasanotaciones te permitirá llevar la cuentade cuántas veces ha cancelado alguien,así puedes decidir si sigues trabajandocon ese cliente. Un beneficio adicionalde la carpeta de anillas es que puedeservir como barrera rígida ¡si alguna vezun perro te recibe de formainesperadamente agresiva!

Aquí tienes una lista de compra dematerial de oficina:

Papel para el ordenador y el faxCarpeta de anillas/agendaelectrónica

Perforadora para carpeta de anillasBloque de papel para mensajestelefónicosGrapadoraCinta adhesivaTijerasBolígrafosLapiceroPapeles de notas autoadhesivos(Post-it)SobresEtiquetas de remiteSellosDisquetes u otro medio de copia deseguridadPanel

Calendario de paredRotuladores marcadores

8. Preparación delmaterial impreso

Ya casi estamos. Pero antes deempezar a anunciarte, preparemosalgunos materiales impresos.

8.1 Contratos

Tanto si haces adiestramiento adomicilio como si organizas clases engrupo, debes hacer que tus clientesfirmen un contrato. Si enseñas en clasesen grupo, una buena práctica es mandar

de antemano un contrato para que te lodevuelvan firmado, junto con undepósito para la reserva de plaza en laclase. Los clientes privados debenfirmar una renuncia de reclamación deresponsabilidad antes de que se lleve acabo el adiestramiento,independientemente de que el clientecontrate una sesión o diez.

El contrato debe especificarclaramente y de forma concisa a quéservicios tiene derecho el cliente, tupolítica de reembolso y debe liberarte(al menos sobre el papel) de todaresponsabilidad que no sea debida a unanegligencia por tu parte.

Puntualizo «al menos sobre elpapel» porque en realidad un contratopuede no resistir un procedimientojurídico. Sin embargo puede que hagamenos atractivo para un cliente eldemandar una vez que se ha firmado.Para las clases en grupo, tu política dereembolso debe especificar que no sereembolsará una vez que hayacomenzado la primera clase. Porsupuesto que siempre puedes escogerrembolsar a clientes por causasmayores, pero el contrato te da derechoa no rembolsar fondos si así lo decides.

Encontrarás un ejemplo de contratode responsabilidad para una clase de

grupo en el capítulo Preparación para laclase de grupo. Eres libre de incorporarcualquier parte del mismo en tu propiocontrato, o de utilizarlo tal cual. Perohaz siempre que un abogado revisetodos los contratos antes de utilizarlos.

8.2 Apuntes

Los apuntes para los clientes sonnormalmente un resumen de una páginasobre un tema en particular. Porejemplo, tengo apuntes tituladosPrincipios básicos del adiestramientoen positivo, adiestramiento con jaula,

introducción al adiestramiento conclicker, lista de lecturas recomendadas,guarda y liderazgo, o cómo rellenar unKong (o ¡Trae este Kong y rellénalo!),entre otros (habrá más sobre los Kongsmás adelante).

Tanto en sesiones particulares comoen grupo, los clientes pueden estarnerviosos o distraídos y puede que no sequeden con toda la información quedeseas que les llegue. Los apuntes sonalgo que se puede consultar y tambiénson útiles para complementar cualquierdetalle que hayas podido olvidarmencionar. Puedes incluso prepararapuntes para determinadas fechas, como

unos apuntes para Navidad sobre lospeligros de las plantas y de los adornosnavideños, o apuntes para las fiestasnacionales tratando las fobias por ruido.

8.3 Tareas para casa

Otro tipo de apuntes que tendrás quepreparar si piensas dar clases en gruposon las tareas para casa. Una buena hojade deberes repasa lo que se enseñó enclase, incide sobre puntos clave deladiestramiento y proporcionasugerencias sobre cómo deben trabajarlos alumnos con su perro hasta la

próxima clase.Por ejemplo, si se enseñó «échate»

en la clase mediante golosinas, losapuntes podrían repasar este proceso,tratar sobre cómo disminuirgradualmente los premios de comida yproporcionar directrices concretas sobrecuándo, dónde y cuánto tiempo hay quepracticar cada sesión en casa. Algunosadiestradores distribuyen apuntes encada clase, mientras que otros losofrecen todos juntos en un manual que seentrega a los alumnos al principio delprograma.

8.4 Formularios

Si piensas dar clases en grupo, tenpreparados formularios para enviar alos que se inscriban junto con elcontrato. Encontrarás un ejemplo deformulario en las Consideraciones sobrela clase en grupo.

8.5 Cupones

Los cupones son otro tipo deimpresos a tener en cuenta.

¡A todos nos gustan las ofertas!

Aunque no debes vender demasiadobaratos tus servicios, ofrecer undescuento único del 10% para una claseprivada o en grupo no te pasará nada ypuede atraer nuevos clientes. Loscupones se pueden dar en cualquiermomento del año, o estar referidos a unevento o vacaciones específicas. Puedenimprimirse como parte de un anuncio odejarse allí donde haya folletos tuyos enla ciudad. También puedes regalar a tusclientes actuales, como incentivo, unvale de descuento para sesiones futuraspor cada cliente que recomienden.

Y, por supuesto, los cupones dedescuento también pueden ir a los

centros de acogida y albergues.Ahora que ya tienes montado tu

negocio, establecidas las normas eimpreso el material, ¡vayamos a lapublicidad!

9. Publicidad básicaYa es hora de que el mundo sepa lo

mucho que necesitan tus servicios.Independientemente de lo pequeño quesea tu presupuesto inicial parapublicidad, se necesitan tres cosasbásicas: folletos, tarjetas de visita y unapágina web.

9.1 Folletos

Los folletos no necesitan tener unpapel extravagante, montones de coloreso ser muy caros. Diseñé mi propio

folleto utilizando un programa detratamiento de textos en mi ordenador.El primer año que estuve en el negociosólo imprimía los que necesitaba encada momento. Mi folleto es un trípticoimpreso por ambas caras con textosimple en blanco y negro sobre un papelde color pastel a tamaño carta. Tieneuna apariencia profesional, es limpio yclaro, incluso con la foto en blanco ynegro de la cubierta. Años más tarde,aún utilizo el mismo diseño básico, conligeras modificaciones. Llevo miarchivo en el disco a la imprenta máscercana y ellos sacan tantas copias comonecesite sobre el papel color pastel.

Puede que en algún momento tedecidas a actualizarlo con fotos encolor, papel satinado o cartoncillo duro,pero no hace falta gastarse mucho dineroal principio. Mientras el folleto parezcaatractivo y profesional, llamará laatención a la gente. Además, lo que haráque te llamen es lo que está escrito enél.

Si aún no tienes uno, haz un logotipoque represente a tu empresa. El logotipodebe aparecer en tarjetas de visita,folletos, anuncios, página web ycualquier otra cosa que salga a la luzpública. Debe tener líneas claras ysencillas. Si no tienes inclinación

artística, contrata a un diseñadorgráfico. Es importante que el logotipoparezca profesional.

Haz que la portada de tu folleto seallamativa y simple. Puedes añadir unafoto atractiva contigo y un perro operros, o incluso una foto tierna de unperro con un niño. La portada debemostrar el nombre de tu empresa y laforma de contacto, junto con un breveanuncio de qué es lo que haces. Elfrontal de mi folleto, por ejemplo, pone«Gentle Guidance» (Guía Suave) con milogotipo arriba, y más abajo«Adiestramiento» en letras de molde. Unpoco más abajo está mi frase gancho:

«Para perros y su gente».Aparecemos mi perro (un cruce de

Malamute) y yo en primer plano,juntando las cabezas afectuosamente. Loúnico que hay como pie de foto es«Especialista en comportamiento» y,más abajo, «Adiestradora de perroscualificada».

Cuando daba clases en grupo, laportada enumeraba:

Adiestramiento privado adomicilioModificación de comportamientoObedienciaGuardería de cachorros

Ahora simplemente dice:«Adiestramiento privado a domicilio».Mi nombre y número de teléfonoaparecen abajo, junto con una línea quedice «miembro de la asociación deadiestradores de perros (APDT)».Puede que parezca mucho texto, peroestá suficientemente espaciado para noparecer apelmazado. Mantén la portadasencilla. Hay suficiente espacio dentropara explicar lo que haces y por quéeres el mejor para el trabajo; peroprimero necesitas captar la atención delcliente potencial.

En el interior del folleto describelos servicios que ofertas. No escribas

simplemente una lista de la compra contus servicios, ¡haz que el texto cante!Muestra claramente a la gente cómo lespuedes ayudar. Puedes mencionarproblemas comunes de comportamientoo adiestramiento para que al verlospiensen ¡Ah, eso es justo lo que mi perronecesita!

El primer panel de mi folletoenumera los problemas decomportamiento más comunes y al finaldice «… y lo más importante… ¡Lasnecesidades específicas de su perro!».El panel central habla de mi filosofía deadiestramiento, poniendo énfasis en queutilizo métodos positivos, que son

efectivos y agradables tanto para elperro como para el dueño. Asegúrate deque la gente sepa qué es lo especial detu adiestramiento y de ti y por qué eresmejor elección que cualquier otroadiestrador que pudieran contratar conigual facilidad.

Nota: En cuanto al diseño del folleto,yo prefiero el tríptico. Algunosadiestradores prefieren un cartoncillosimple de un tercio de página. Estostarjetones altos y rígidos a veces tienentexto también por detrás. De cualquierforma, asegúrate de que caben bien enlos exhibidores estándar de folletos. Al

fin y al cabo, ¡puede acabar sobre lasencimeras de todo tu vecindario!

El último panel interior de mi folletoofrece una biografía mínima que incluyemi experiencia y cualificación en eltema. Si tienes experiencia comovoluntario en un centro de acogida,perteneces a alguna asociaciónrelacionada con los perros, has tenidoempleos que tengan que ver con ellos otienes algún diploma o certificadorelacionado, aquí es donde debeshacérselo saber al mundo.

No seas tímido, pero tampoco te desdemasiado auto bombo. Una vez vi untríptico en el que los tres paneles

interiores estaban cubiertos por laexperiencia y cualificación deladiestrador. A pesar de lo extenso queera, ¡no había una sola palabra sobrecómo podía ayudar al perro de uncliente potencial!

Busca el equilibrio. Si no tienesmucha experiencia, pues vale. Nomientas sobre tu cualificación, perodestaca tus puntos fuertes. ¿Has tenidosiempre buena mano con los perrostímidos? ¡Genial! Hay alguien por ahíque tiene un perro tímido y le encantaríaconocerte. ¿Has hecho alguna vezterapia de familia? Muy útil, pues nosólo tienes facilidad con los perros sino

también con las personas. Incluso sitienes experiencia no relacionada conlos perros, enumera las cosas que tehacen único o que harán que la gente terecuerde y quiera llamarte.

Darle un toque familiar y cálidopuede ayudar a distinguir tu folleto delresto de los folletos fríos y comerciales.El mío tiene una línea al final de la partebiográfica donde se lee «A Nicole lamueve un verdadero amor por los perrosy eso se nota. Su paciencia, amabilidady sentido del humor hacen que eladiestramiento sea fácil y divertido tantopara el perro como para el dueño».

La idea es que la gente entienda que

no voy a tratar bien al perro únicamente,sino que también tendré paciencia conella. El resultado es que sienten que laexperiencia será agradable para todos.¡Y lo será!

No incluyas precios en tu folleto (noparece profesional y, además, puede quequieras ajustarlos) pero mencionaexplícitamente cualquier oferta especialen activo. Por ejemplo «Una clase adomicilio gratis cuando se inscriba enuna clase de Obediencia en Grupo». Siofertas programas de adiestramientoespecíficos, menciónalos. La mayoría delos adiestradores de mi zona ven denpaquetes en los que el cliente tiene que

comprar un bloque de seis a ochosesiones.

Mi folleto ofrece la alternativa, «Desesión en sesión, contrate tantas cuantasnecesite». De nuevo estoy diciéndole alpúblico qué es lo que me hace diferentey por qué es ventajoso para ellos que meescojan.

A medida que te hagas con unaclientela, puede que quieras incluirtestimonios en tu folleto. Estostestimonios son comentarios elogiososde clientes satisfechos que hará queotros quieran tener la misma experienciade adiestramiento contigo. No incluyoestos testimonios en mi folleto porque

corre el riesgo de saturarse (en vez deeso, están en mi página web), pero si lostienes y tienes espacio, inclúyelos.

En la parte trasera del folleto sólotengo un óvalo que reza «¡Recomendadapor más veterinarios, peluqueroscaninos y tiendas de mascotas de la zonaque ningún otro adiestrador!». No hagaseste tipo de reivindicaciones si no sonciertas, pero si lo son, no te sientasridículo o fanfarrón por incluirlo. Frasescomo esta informan a un clientepotencial que los profesionales de lazona tienen una opinión tan buena de ticomo para recomendarte a sus clientes(una valiosa promoción de tus

servicios).

9.2 Tarjetas de visita

Tus tarjetas deben llevar el nombrede tu empresa, el logotipo, el eslogan, sitienes uno (por ejemplo, «Hacemos deladiestramiento algo fácil y divertido»),una o dos breves líneas indicando tusservicios y tu información de contacto.Eso es todo.

Dispones de una variedad infinita dediseños de tarjetas de visita, desde textosimple en negro sobre cartoncillo blancohasta fotos a todo color sobre un fondo

con holograma. Hazla sencilla.Recuerda, quieres que tu tarjeta de visitatenga una apariencia profesional, perosin que te cueste una fortuna.

Mejor que meterme en los entresijosdel diseño de tarjetas de visita, prefierorecomendarte un libro excelente, tituladoCómo comercializar tu negocio deadiestramiento de perros, de Lisa K.Wilson. Fue de gran ayuda para mícuando comenzaba. Wilson dainformación útil y concreta sobre eldiseño de tarjetas, folletos, boletines ypanfletos para el buzoneo, junto conejemplos de cada cosa. Tambiénproporciona detalles y ejemplos de

cartas para boletines, notas de prensa,etc. (Mira en Recursos).

Una vez que tengas el diseño básicode tu tarjeta de visita, puedes imprimirlaen casa con tu ordenador personal amedida que las necesites o ir a unaimprenta para cantidades mayores.

Lleva siempre encima tarjetas devisita. Te serán útiles en reuniones o encualquier sitio donde te encuentres congente y comiences a hablar de perros (tedarás cuenta de que es ¡en casi cualquierlado!). Deja siempre unas cuantastarjetas a tus clientes, así puedenquedarse con una y repartir las otras.

9.3 Página Web

En el mercado tan competitivo dehoy, una página web es una herramientapublicitaria esencial, incluso si trabajassolo. El primer paso es diseñar un sitiosencillo y atractivo. Hay muchosprogramas de ordenador a tu disposiciónque te dirigirán paso a paso en todo elproceso. O, si lo prefieres, contrata aalguien para que te haga la página web.La inversión merece la pena.

9.3.1 Contenido

Tu página web debe incluir elnombre de tu empresa y el logotipo, losservicios que ofreces y unas cuantaspalabras sobre tu filosofía deadiestramiento. También debe dar unaidea clara de por qué los dueñosdeberían llamarte a ti en vez de a otrasempresas de adiestramiento que hayanvisto en la red.

Algunos ejemplos de cómo podríasdestacar son: «Vecino, recomendado pordueños en el vecindario», o «¡Métodossin el uso de fuerza!». También debesponer tu formación y experiencia,cualquier mención que te hayandedicado los medios (como copia de

artículos de periódico) y testimonioscortos de clientes, veterinarios locales,peluqueros caninos y otros negociosrelacionados con mascotas.

Pon claramente tu información decontacto, incluido tu correo electrónico.De esta forma, la gente podráencontrarte enseguida para hacertecualquier tipo de consulta.

Si das clases en grupo, incluye tuprograma y el lugar. Esto te ahorrará eltiempo de dar esa información porteléfono. Para simplificar aún más lascosas, podrías incluir tus precios y unformulario de inscripción que se puedanbajar, junto con una forma de pago

online. Este esquema tiene la ventaja depermitir la venta al instante, cuando losclientes potenciales se sientenmotivados. Si ofreces clases privadas,mencionar los precios o no es unadecisión personal. Yo prefiero no darmis precios, me gusta más llegar a unacuerdo por teléfono con un posiblecliente para tener una mejor idea de losproblemas del perro antes de establecerel precio, pero incluir tus tarifas puedeestimular a las personas y filtrar a losque se lo pueden permitir o no.

Otras cosas a incluir en tu páginaweb son artículos que hayas escritosobre adiestramiento u otros temas

relacionados con perros, información deactividades locales sobre mascotas yenlaces a otras páginas útiles. Comoverás a continuación, todas estas cosaspueden ser útiles para que la gentepueda encontrar tu página web.

9.3.2 Nombre del dominio

Un nombre de dominio te asegurauna identidad y una dirección enInternet. Por ejemplo, del nombre dedominio

adiestramientodeperros.com

la URL, o dirección, sería la

siguiente:

http://www.adiestramientodeperros.com

Sin embargo, para que puedasadquirir el dominio que quieres, no debeestar ya registrado por alguien diferente.Los nombres más comunes suelen estarya registrados. Hay muchos sitios dondese puede comprobar si el dominio quequieres está disponible y, suponiendoque lo está, registrarlo para que nadiemás pueda usarlo. El pago de una tasade renovación anual te asegura que sigassiendo soberano de tu dominio.

9.3.3 Anunciando tupresencia

Una vez que hayas creado tu páginaweb, el truco es ayudar a los clientespotenciales a encontrarlo. He aquíalgunas formas de conseguirlo:

1. Título de la página: Asegúrate de queel nombre de tu página principal incluyelas palabras que la gente utilizará en losbuscadores de Internet. Por ejemplo, situ empresa se llama «Tu mejor amigo»,será mejor que el título de la página sea«El adiestramiento de tu mejor amigo».De esa forma, cuando busquen

«adiestramiento de perros» el títuloayudará a que los buscadores encuentrentu página. Mejor aún, incluye también tulocalización en el título de la página. Enel lenguaje HTML, el título se escribeentre dos etiquetas de título. Así que sivives en Torralba, el código HTMLsería:

<TITLE>El adiestramiento de tu mejor

amigo en Torralba</TITLE>

2. Las etiquetas META son códigos deHTML que te permiten insertar palabrasclave y otra información importante.Nadie ve esa información realmente,

pero ayuda a los buscadores a encontrartu página. La etiqueta más importante es«keywords» (palabras clave). Piensaqué palabras o frases podría utilizar lagente para buscar tus servicios. Esopodría incluir: adiestramiento de perros,comportamiento de perros, cachorros,clases en grupo, clases deadiestramiento, (el nombre de tu ciudad)y cualquier otra especialidad queofrezcas, como «agresión por mordedurade perros».

Separa cada una de las palabras ofrases por comas y utiliza diferentescombinaciones para facilitar que teencuentren. Aquí tienes un ejemplo de

cómo podría quedar tu código HTML:

<METANAME="keywords"CONTENTS="pals. clave">

y donde pone «pals. clave» puedesponer «adiestramiento de perros, clasesde cachorros, comportamiento deperros, adiestramiento de perrosTorralba».

Si alguien te diseña la página, tepreguntará qué palabras clave o frasesdebe incluir.

3. Intercambia enlaces con otras páginasweb. Cuantos más lugares te incluyan,mayor puntuación te darán los

buscadores y más arriba aparecerás enla lista.

4. Como ya he mencionado, una buenaidea es incluir artículos de temasrelacionados con perros e informaciónsobre actividades locales. Supongamosque hay una feria de mascotas en tuciudad. Y la anuncias en tu página web.Cuando alguien entra en un buscador yescribe «feria de mascotas», tu páginase incluirá en el listado de lasencontradas. La persona visita tu página,encuentra la información que busca ytambién se entera de tus servicios deadiestramiento. Ahora que sabe que tu

negocio existe, puede que te contrate enel futuro o al menos que recomiende aotros tu página.

5. Buscadores: Cada buscador tiene suspropios requisitos para enviarlespáginas web. Visita algunos de los máspopulares (como Google o Yahoo!) paraaveriguarlos. También hay sitios queregistrarán tu página en muchosbuscadores a la vez. Algunos de estosservicios son gratuitos, mientras queotros no. No hace falta que pagues paraque registren tu página. Cuando la hayasregistrado, ten paciencia, pueden pasardesde varios días a varios meses hasta

que aparezca en las listas del buscador.Hay un montón de información

disponible en la red sobre cómoextender tu presencia en ella y conseguirmejores puestos en los buscadores. Sivisitas Google (www.google.com) yescribes «promoción de páginas web»,«conseguir visitas en la web» o frasessimilares, aparecerá un listado consitios útiles.

Necesitarás, por supuesto, unalojamiento web (alquilar espacio en unservidor para que aloje tu página). Haymuchos con tarifas mensuales baratas.Búscalos también en la red o en algunode los muchos libros sobre el tema.

Cerciórate de incluir tu página web entodo tu material publicitario, folletos,tarjetas de visita, anuncios e imanes.

10. Todo lo que cabeen letra impresa

10.1 El anuncio impreso

Los anuncios impresos abarcan todala gama que va desde los pequeños ybaratos hasta los caros y lujosos.Algunos requieren mucho trabajo,mientras que otros simplemente quedanmuy bonitos así, impresos. Analiza laspublicaciones de tu zona y pregunta porlas tarifas. Piensa en los periódicoslocales, publicaciones vecinales de

descuento y revistas regionales ocomarcales. Limítate a la zona en la quetu negocio ofrece servicios. No olvidesque recibirás llamadas de gente de todala zona a la que llega la publicación.Decide hasta dónde estás dispuesto aviajar y pon los anuncios en función deeso.

Hay dos tipos principales deanuncios: los clasificados o anunciospor palabras, sólo de texto, y losanuncios por módulos. Los anunciosclasificados son más baratos, así quepuedes permitirte ponerlos más amenudo. Busca qué es lo que ofrece tuperiódico local. El domingo suele ser un

buen día para poner anunciosclasificados, pues mucha gente lee esasección los fines de semana. Muchosperiódicos ofertan paquetes que incluyenalgunos otros días también.

Aunque un anuncio clasificado seapequeño, puede atraer la atención.Escribe un titular llamativo y hazloimprimir en negrita (no querrás que tuinformación se pierda en el mar de textonegro simple). Dado que tu anuncio serápequeño, incluye únicamente lainformación más apropiada. En funciónde la cantidad de palabras, trata deincluir algo que haga destacar a tuanuncio, como «Clases personalizadas

en grupos pequeños» o «Consultasgratuitas». Puede que te sorprendacuánta actividad puede traer un simplelistado de anuncios clasificados.

Un anuncio por módulos es másgrande, permite incluir fotos y te llevarámás trabajo. Un anuncio por módulosbien diseñado debe incluir el nombre detu empresa y el teléfono, página web,logotipo, texto atractivo y, si haysuficiente espacio, una foto. Las fotosatraerán a los lectores y merecen elcoste extra. Simplemente asegúrate deno atiborrar el espacio del anuncio condemasiado texto.

Sea cual sea el tipo de anuncio que

escojas, comprueba si hay ofertasespeciales. Algunas publicacionesofrecen una tarifa mensual o anual.Prueba el impacto publicitario de unapublicación particular antes decomprometerte con un acuerdo a largoplazo, pero ten en cuenta quenormalmente hacen falta al menos trestiradas de un anuncio hasta que elpúblico general responde. La gente suelenotar un anuncio a la primera o segundavez y entonces realmente responden a latercera vez o siguientes.

¡Parece que la repetición es unaherramienta efectiva de aprendizajetanto para las personas como para los

perros!

10.2 Guías telefónicas

Otro tipo de anuncio impreso quepuede ser muy efectivo es un anunciopor módulos en la guía de teléfonoslocal. Las tarifas varían según la guíatelefónica y dónde vivas, pero lamayoría son bastante caras. Hoy en díasuele haber más de una guía telefónicaen una zona particular (no todo son lasPáginas Amarillas). Otros factores queafectan al precio son el tamaño y lalocalización del anuncio, si es a color o

blanco y negro, color de fondo, fotos ytamaño del área de distribución.Anunciarse en una guía de una granciudad será notablemente más caro quehacerlo en una que se distribuya en unapequeña área rural. Comprueba el áreaque cubre tu guía de teléfonos, ya quelas respuestas llegarán de toda esaregión. Decide si la potencial clientelajustifica esos precios.

Igual que con cualquier otro anuncio,haz que sea sencillo y atractivo. Yodecidí ponerlo en las Páginas Amarillascon un color de fondo silueteado (elcolor de fondo es blanco en vez delamarillo habitual). Los silueteados son

una forma excelente y relativamentebarata de hacer que tu anuncio destaque.Yo utilicé dos colores (además delnegro estándar) para hacer que ciertotexto «sobresalga», y realcé algunaspalabras clave colocando una formaestrellada enmarcándolas. El anuncio noera lo bastante grande para incluir unafoto, pero utilicé mi logotipo y, graciasal departamento de diseño de la guía,diseñé un anuncio sencillo y llamativoque ha sido muy efectivo. Fui unascuantas veces al departamento de diseñohasta que quedé satisfecha. Si acabashaciendo lo mismo no debes sentirteculpable. Para eso se les paga. Además,

tendrás que apechugar con el resultadodurante todo un año. Muchas guíasofrecen descuento para nuevosanunciantes, así que compara precios.

10.3 Notas de prensa

Otra forma de utilizar el poder de lapalabra escrita es difundir uncomunicado de prensa. No te costaránada y es una forma excelente de dar aconocer tu negocio. Aunque tu objetivoes hacer publicidad, una nota de prensano debe estar escrita como un anuncio,es más bien un «anuncio-artículo», una

combinación entre anuncio y artículo.Por ejemplo, puedes titular tu artículo«Un nuevo servicio de adiestramiento deperros abre sus puertas en (tu ciudad)».Enfatiza los servicios que se ofrecen yexplica cómo tu fabuloso servicio va abeneficiar a la comunidad. Más abajoencontrarás una copia de la nota deprensa que difundí cuando comencé aanunciar mi negocio. Como tambiénofertaba clases para cachorros en esaépoca, titulé otra nota «Los cachorrosempiezan con la pata derecha en lasclases de cachorros». Trataba de cómola socialización temprana con otrosperros y personas beneficia a los

cachorros. Por supuesto que miinformación de contacto aparecía alfinal del artículo.

Dale a tu nota de prensa el sesgoadecuado para que atraiga la atencióndel dueño de mascota tipo. Cuando lagente haya leído sobre lo útil que son lasocialización y el adiestramiento y sobreotros temas fascinantes que decidasincluir, querrán llamar para que les desmás información. Ponte en contacto contu periódico local para saber a laatención de quién debe mandarse la notade prensa. (Consulta el libro de LisaWilson para ver otros ejemplos de notasde prensa).

ATT.: (NOMBRE Y APELLIDOS)Fax: (número de fax)

PARA SU PUBLICACIÓN INMEDIATAContacto: Nicole Wilde (y número deteléfono)

A los perros les encanta aprendercon Guía Suave

Guía Suave, empresa deadiestramiento de perros de SantaClarita, adiestra perros y enseña a susdueños. Sea en clases privadas adomicilio o en grupo, los dueñosaprenden a comunicarse mejor con susperros y los perros aprenden aobedecer. ¡Ambos aprenden que eladiestramiento puede ser divertido!

«Por fortuna, ha pasado mucho

tiempo desde la época de los collareseléctricos y los castigos severos», hadicho la dueña y directora deadiestramiento, Nicole Wilde. «Conmétodos positivos y agradables losperros no sólo se comportan mejor,sino que realmente disfrutan con elproceso de adiestramiento. Losmétodos basados en la recompensatambién estrechan el vínculo entre elperro y el dueño. Queremos a nuestrosperros, así que ¿Por qué adiestrarlos deotra forma?».

Wilde ha trabajado durante largotiempo con todo tipo de cánidos(incluidos lobos y mezclas de lobos)tanto en adiestramiento como enrescate. Su trabajo como coordinadorade voluntarios en los centros de acogidade Los Ángeles, donde adiestró y

socializó a perros y enseñó a losvoluntarios sobre comportamientocanino, hizo que cientos de perrosencontraran un cálido hogar.

«Es muy triste que muchas de lasrazones por las que se abandona aperros se relacionen con la falta deadiestramiento», dijo Wilde. «Haymuchísimas personas que no semolestan en adiestrar a sus perros hastaque los problemas ya se handesarrollado. Pero incluso entonces,nunca es demasiado tarde. A nuestrosperros les damos regalos, juguetes yafecto. Pero para una vida juntos larga yfeliz, el adiestramiento es en realidad elmejor regalo de todos».

Para información adicional, llame alos servicios de adiestramiento de GuíaSuave al (número de teléfono).

11. Otras formas deanunciarse

11.1 Carteles

Un cartel contiene la mismainformación básica que un folleto, deuna forma simplificada. Tus cartelesdeben aclarar brevemente qué es lo quehaces y enseñar tu logotipo, quizá unafoto y pestañas para recortar (pequeñostrozos de papel que se pueden quitar sinretirar todo el cartel). Estas pestañastienen que llevar siempre el nombre de

tu empresa, mejor que sólo tu teléfono.De otra forma, cuando Juan, clientepotencial, vacíe sus bolsillos unasemana después, puede ser que diga«¿Qué es esto?» y lo tire (¡y nohablemos de la disputa que puede causarentre él y su esposa!). Puedes hacerfácilmente mini-carteles imprimiendocuatro copias del mismo diseño en unahoja DIN A-4 y luego cortándola encuartos. Colocar cuatro carteles en lamisma hoja te ahorrará dinero y costesde reproducción y te permitirácolocarlos en sitios donde no cabría uncartel más grande.

Sé creativo al colocarlos. Aunque

los tablones de anuncios en tiendas demascotas, peluquerías caninas yveterinarios son elecciones obvias, esposible que acaben tapados por cartelesde otros adiestradores. Pégalos en esossitios, pero también sé creativo: piensaen lugares como lavanderíasautomáticas, donde la gente no tienenada que hacer más que pasear arriba yabajo y leer los tablones de anuncios.Son también un buen lugar, y suelentener zonas comunes para anuncios lascomunidades de vecinos que admitenmascotas. ¿Y qué tal en lossupermercados? ¿Salones de belleza?Incluso sé de una adiestradora que

convenció a una pizzería del barrio paraque diese un cartel suyo con cada pizza.¡El límite es el infinito y la publicidades gratis, así que inténtalo!

11.2 Publicidad enmovimiento

Una de las mejores compras quehice para mi negocio fue la de logotiposmagnéticos para el coche. Los cartelesanuncian mi servicio por el caminohacia y desde las citas, y siempre que mitodo-terreno está aparcado en la calle.Hacen horas extras cuando paseo por la

calle en mis días libres. Siempre intentoaparcar donde la gente pueda ver loscarteles, incluso cuando voy a unapelícula o a un restaurante. Ha habidogente que ha entablado una conversaciónsobre adiestramiento en la gasolinera,que me ha golpeado en la ventana desdeel coche de al lado en el semáforo enrojo para decirme que me llamarían porsu perro y que ha apuntado mi númerosegún pasaban caminando por la calle.Incluso ha habido gente que ha llamadoy me ha dicho «he visto tu cocheaparcado en la casa de mi vecino. ¡Ytambién necesitamos tu ayuda!».

Igual que con cualquier anuncio, haz

que el diseño sea claro y sencillo. Unimpresor del barrio me aconsejó que noatiborra se los carteles con demasiadotexto. Y tenía razón. Sólo utilizamos elnombre de la compañía, el logotipo, eleslogan, el número de teléfono y lapágina web. Me sugirió dos coloressobre fondo blanco. ¿El resultado? Uncartel atractivo y legible en cada puerta.Desde entonces he observado cartelesen vehículos con tanta información quela letra es pequeña y difícil de leer (ungrave error si tu objetivo es atraerclientes en el camino).

Mis carteles del coche se hanamortizado por sí mismos con citas de

adiestramiento. Personalmente creo quevalen la pena y, además, siempre lospuedes quitar temporalmente si lasituación lo requiere.

11.3 Regalos promocionales

Una forma estupenda de hacerpublicidad de tu negocio es dar regalospromocionales con el nombre de tuempresa impreso, junto con el logotipo(si cabe) y la información de contacto.Dependiendo del tamaño, su coste y tupresupuesto, estos regalos pueden darsea cada cliente que veas, utilizarlos como

premios o regalos de graduación en lasclases en grupo, como agradecimiento alos que te recomienden o como regalosde Navidad. Como adiestradora que aveces usa el clicker, regalo clickers amuchos de mis clientes. ¡Puedes apostara que mi información les ha dejadohuella! Los pedidos al por mayor me hanpermitido conseguir un buen precio y esbueno saber que mis clientesliteralmente van a pasar mi número demano en mano a otros.

Otro regalo promocional que doyhabitualmente son imanes para lanevera. Encargué los míos a unaempresa por Internet que ofrece diseños

específicos para negocios de mascotas.El que escogí tiene un Cocker Spaniel enuna bota; habitualmente arrancaexclamaciones de «¡Qué adorable!».Regala imanes a los clientes privados ylos alumnos de clases en grupo queacaben. (Cuando vuelvo a las casas delos clientes, a menudo veo mi imánpegado en la nevera. Los imanes denevera son una forma útil de que losclientes te tengan en cuenta para eladiestramiento y que te recomienden enel futuro.

Otros regalos promocionalesincluyen camisetas (algo más caras deproducir), gorras, bolígrafos y tazas. En

la sección Recursos he listado unoscuantos sitios de clickers e imanesimpresos. Hay muchas compañías que seespecializan en regalos promocionalespara empresas. Busca en la red y revisasus catálogos, puedes encontrar ideasúnicas para promocionar tu negocio.

11.4 Otras opciones

Investiga otras formas de hacerllegar tu nombre a potenciales clientes.Mira en los servicios de buzoneo, dondese envían grupos de folletosdirectamente a los vecinos. Los

servicios pueden ser caros, pero estándirigidos a las vecindades específicasdonde quieras trabajar. Algunos sólo seenvían a particulares, mientras que otrostambién se envían a empresas. Preguntapor los detalles. Si escoges esta opción,no dejes de ofrecer un descuento, como«¡Con este cupón 20% de descuento enclases en grupo!».

La mayoría de los albergues dan unpaquete de información con cadaadopción. ¡Tu folleto debe ir en cadapaquete! ¿Te dejaría el centro deacogida local dejar un exhibidor confolletos en el mostrador? ¿Y qué tal siles ofreces charlas gratis en el albergue?

Los temas podrían incluir: «Cómoescoger un perro» o «Problemascomunes de comportamiento».Obviamente tendrás tarjetas de visita yfolletos para dar a los posibles clientes.Muchos albergues también tienensecciones en sus páginas web en las quese enumeran los adiestradores locales.Solicita que te incluyan en ellas.

No hay mejor publicidad que unperro bien adiestrado. Simplementepaseando por el parque con tu perro, queestá haciendo trucos y comportándoseestupendamente, se disparan laspreguntas sobre su adiestramiento. ¿Oqué tal hacer una demostración gratuita

en el parque o delante de una tienda?Puedes hablar sobre la importancia detener un perro bien adiestrado, o si eresun adiestrador con clicker,deslumbrarles con una demostración envivo sobre qué se puede hacer con eladiestramiento con clicker. Seguro queconsigues unos cuantos clientes de losque pasen por allí.

Indaga sobre empresas, albergues yactividades relacionadas con animalesen tu zona. Luego, invéntate cómopuedes dar a conocer tus servicios.

11.5 Seguimiento del éxito

Siempre que recibas una llamadatelefónica de un cliente potencial,pregúntale quién te recomendó. Lleva unregistro de cuantas llamadas consiguescon cada forma de publicidad. Eso teayudará a decidir si continuar con losanuncios impresos, si renovar tu anuncioen la guía de teléfonos, saber si se venlos carteles de tu coche, o si losveterinarios o tiendas de mascotas teestán recomendando. En función de esainformación, ajusta tu campaña depublicidad para que siga siendoefectiva.

12. Encantado deconocerte

Ahora que ya has puesto en marchatu negocio, insertado la publicidad ytienes los apuntes preparados, es elmomento de darte a conocer en lacomunidad.

12.1 Veterinarios

Las referencias de los veterinariospueden significar un amplio porcentajede tu negocio. Una recomendación de un

veterinario es un aval especialmentevalioso, ya que los dueños realmenteconfían en su veterinario. Llama a losdespachos de veterinarios en tu zona ypregunta si tienen algún adiestrador alque recomienden (o puedes comprobarlopasando por ahí en persona para ver sihay algún folleto a la vista). Cuando yollamaba, si un recepcionista contestabaque no tenían ningún adiestrador al querecomendaran, exclamaba «¡Genial,porque resulta que soy adiestradora deperros y me encantaría conocerles!».Más veces que las que no, conseguía unacita para visitarles y presentarme.

Cuando trates con clínicas

veterinarias, sé amable y agradable tantocon los empleados de recepción comocon el veterinario. Al fin y al cabo losempleados serán los que terecomendarán a la gente (¡o no!) ycontestarán a las preguntas cuando lagente vea tu folleto.

Es una buena política pasarseperiódicamente con una caja debombones u otros dulces para agradecera los empleados las recomendaciones.Como siempre, ¡no hay nada malo en unpoco de refuerzo positivo!

Si, cuando llamas, te dicen que laclínica ya recomienda un adiestrador,pregunta si tienen un acuerdo de

exclusividad. Si no, puede que aún esténabiertos a conocerte. Como mínimo,puede que te permitan dejar tus folletosen la sala de espera junto con los otros.

12.2 Peluqueros caninos yotros

A los peluqueros caninos en generalles gusta tener un adiestrador querecomendar. Sus clientes preguntanperiódicamente, pero muchos pueden noconocer ningún adiestrador. Tú puedescambiar eso fácilmente. Si prefieresalgo más cálido que una llamada, lleva

tus propios perros al peluquero y luegoentabla una conversación sobre eladiestramiento. Lo mismo se aplica a lastiendas de mascotas. Habla con losdependientes o con los dueños lapróxima vez que vayas a comprar yaverigua si tienen un adiestradorasignado a la tienda. Si te planteasofrecer clases en grupo, la tienda puedeser un lugar de reunión potencial.

Los albergues de perros también sonotra buena referencia. Salvo que yatengan un adiestrador allí, estarán muycontentos de tener uno bueno en lacomunidad a quien recomendar. Lomismo ocurre con los hoteles para

perros. Tanto si te aproximas a unaclínica veterinaria, peluquería ocualquier otro establecimiento, nuncaestá mal mencionar que tu clientela es dela zona y que te encantaríarecomendarles a su vez. (No hagas estosalvo que realmente lo creas. La gentecuenta quién se lo recomendó y seríaobvio si sólo es palabrería). Puedesconseguir un acuerdo que es beneficiosomutuamente.

12.3 Abastecimiento

Cuando una empresa te permita dejar

tus folletos y/o tarjetas de visita, dalestarjeteros donde colocarlos. Existenatriles de plástico baratos que van bienpara folletos y también hay granvariedad de tarjeteros. Ambos se puedencomprar en cualquier tienda de materialde oficina. Pon una pegatina en la partede atrás de cada uno con el nombre de tuempresa y el teléfono para que puedanllamarte si se les acaba el material. Estotambién evita que otros se apropien detus atriles vacíos.

Visita estos centros periódicamentey mantén breves charlas agradables conquienes recomiendan tu actividad a susclientes y asegúrate de que disponen de

folletos y tarjetas suficientes. Quizánecesites hacer una tabla con todos lossitios en los que has dejado folletos ytarjetas, y la fecha de la última vez quelos abasteciste. Esto es especialmenteútil para llevar la cuenta si tusmateriales se exhiben en muchos sitiosdiferentes de la ciudad.

13. Cuando el clientellama (consejostelefónicos)

Consejos telefónicos

Cuando la publicidad esté ya puestaen su sitio, empezarás a recibir llamadaspreguntando por tus servicios. Aquí vanalgunos consejos sobre cómo gestionarlas llamadas de forma eficiente:

1. El mensaje saliente de tu contestadortiene que ser claro, amable y

profesional. Comprueba que tus saludosen vivo suenen igual. Cuando ya tengasestablecido tu horario de oficina, dejaque el contestador recoja las llamadasfuera de esas horas. Incluso si tuempresa eres tú solo, no des laimpresión de estar disponible a todashoras (no es profesional). No llamaríasa un médico para que venga a cualquierhora de la noche y tampoco se espera deti que atiendas llamadas fuera de hora,salvo una emergencia. Puedes informardel horario de oficina en el contestador,por ejemplo, «Nos importa mucho sullamada. Por favor, deje su mensaje y lellamaremos en horas de oficina, de 9 de

la mañana a 7 de la tarde, de lunes asábado. Esperamos poder hablar conusted». De ese modo, si alguien llama unsábado por la noche, no esperarán unallamada de vuelta hasta el lunes por lamañana. O, si definitivamente no quiereslimitar tu horario al principio, da unmargen de tiempo aproximado para queesperen la devolución de la llamada, porejemplo: «Le llamaremos en laspróximas 24 horas».

2. Devuelve las llamadas sin demora.Personalmente tengo como objetivodevolver las llamadas entre tres y cuatrohoras. Si estás todo el día fuera,

comprueba tu contestadorperiódicamente por si hay mensajes. Hetenido numerosos clientes que hanllamado a otros adiestradores y nuncales han devuelto la llamada. Eso no sóloes grosero, sino que es un mal negocio.Devuelve todas las llamadas, incluso silos problemas no son los que atiendesnormalmente. Recomendar a alguien quepueda ayudar invita a quien llame a quete recomiende a ti en el futuro, ya quefuiste tan amable.

3. Ten siempre cerca del teléfono uncuaderno o registro de llamadas. Cadavez que tengas una llamada, apunta la

fecha, el nombre del cliente y el tema dela llamada. Una vez que hayas aclaradotus tarifas y tu disponibilidad, algunosde los que llaman querrán confirmar consus esposas antes de fijar una cita. Tomanota de ello, o de cualquier otroresultado. Por ejemplo, «Fijada citapara (fecha)» o, «De vacaciones,llamará la próxima semana». Si no hasapuntado los detalles, salvo que tengasmemoria fotográfica, parecerá que notienes ni idea cuando esa persona tevuelva a llamar. Las notas son una granayuda. Si alguien te llama diciendo «Mellamo Denise, llamé hace tressemanas…», cuando ella acabe de

hablar ya habrás mirado tus notas ypodrás responder «Ah, sí, Denise, quetiene un Bichón con problemas dedestrozos en casa». Eso hace que quienha llamado note claramente que«recuerdas bien» quién es. Registrar losdetalles de las llamadas también teayudará a controlar la eficacia de tusanuncios impresos y otras actuaciones, ya comprobar cuántas llamadas llegaron aconvertirse en citas. Si la mayoría de tusllamadas se concretan en citas, ¡genial!Si la mayoría no se concretan, revisa situs tarifas, habilidad al teléfono u otrosfactores están influyendo.

4. Los potenciales clientes comenzarán amenudo las conversaciones telefónicasdiciendo cosas como «Hola, ¿cuántocostaría adiestrar a mi perro?». Nuncadigas tus tarifas directamente: primeroestablece una conexión personal.Habitualmente, yo respondo con «Conmucho gusto le daré la información.Déjeme que le haga unas preguntas parapoder afinar lo más posible. Primero,¿en qué zona vive?». Suponiendo que sí(si no, le recomendaré otro adiestrador ynos ahorrará un montón de tiempo aambos), pregunto de qué raza es el perroy su edad. Luego pregunto «¿En qué

puedo ayudarlo? ¿Busca adiestramientobásico en modales y obediencia o superro tiene problemas decomportamiento?». Solamente despuésde haber conversado algunos minutos yquedado claro que soy profesional,amable, educada y experta (y heaveriguado sobre los problemas delperro), diré mis tarifas. Después detodo, si la persona llama y le contestasenseguida con tus tarifas, no hay ningunarazón para que te escoja frente a otrosadiestradores, salvo que tus tarifas seanmás baratas. En esos primeros minutoshas de convencer a quien llama de quetú eres lo que buscan,

independientemente de las tarifas. Puedeque decidan contratarte en el momentoen vez de seguir buscando. Al fin y alcabo ¡ya han encontrado el mejoradiestrador para el trabajo!

5. A pesar de que es una ventajaconseguir que los clientes potencialesconversen, una vez que algunas personasempiezan a hablar de sus perros esdifícil que paren. Aunque necesitassaber cuál es el problema decomportamiento del perro, no querráspasarte media hora al teléfonoescuchando «A Scout nos lo trajo unapareja que tuvo una camada de repente,

todo iba bien hasta que vino la Tía Pepay entonces todo empezó a derrumbarse,y Pedro, que por cierto, tiene diez años,dice que…». Tienes que aprender eldelicado arte de interrumpir sin queparezca que quieres cortarles. Yo usofrases como «Sí, es realmenteinteresante, me lo tiene que contarcuando nos encontremos. Vamos a vercuándo podemos fijar la cita».

6. A algunas personas les encantacomparar precios. Aprenderás areconocer las llamadas de loscomparadores. Generalmente quieren unmontón de información pero no se

comprometen a una cita. Incluso puedeque te digan que ya han llamado a tales ytales empresas y sus precios sonmenores, o que le sugirieron alguna cosay querrá que asumas lo que le dijeron.Aunque no está mal que alguien quieraencontrar la mejor persona para eltrabajo, no dejes que los comparadoresde precios monopolicen tu tiempo.Dedícales una cantidad razonable detiempo a contestar sus preguntas y luegoofréceles fijar una cita. Si la rechazan,pídeles que te llamen de nuevo cuandoestén dispuestos.

7. Los gorrones de información son muy

parecidos a los comparadores deprecios. Realmente en absoluto estánbuscando fijar una cita ni contigo ni connadie más. Creen que, porque eresadiestrador profesional, estarásdeseando contestar a sus preguntas porteléfono, gratis, todo el tiempo quequieran. No hay ningún problema condar una solución sencilla y rápida a unproblema que no precisa de una citaprivada; simplemente no dejes que elgorrón de información te exprima conuna larga conversación interesada sobrelos problemas de su perro sin pedirninguna cita.

8. Cuando digas tus tarifas, sé precisocon tus honorarios y lo que cubren. Porejemplo, supongamos que tu tarifa poradiestramiento a domicilio son cuarentadólares la hora y que en general laprimera cita dura una hora y media. Nodigas simplemente «Mi tarifa soncuarenta dólares la hora» y supongasque el cliente hará las cuentas. Una vezque hayas acabado una sesión de 90minutos, el cliente se sorprenderácuando oiga que el total son sesentadólares y no cuarenta. Mucha gente sólopresta atención a la tarifa por hora yolvida el resto, que puede hacer que

crean que la sesión entera les costarácuarenta dólares, independientemente decuanto dure. Es mucho mejor dejarloclaro desde el principio.

Por ejemplo: «Mi tarifa son cuarentadólares a la hora. La primera sesiónsuele durar una hora y media, así queserían sesenta dólares la primera sesión.Las siguientes clases duran una hora, asíque serían cuarenta dólares cada una».

Si vendes paquetes de sesiones, dejaclaro a los que llaman cuántas sesionestienen que adquirir y cuánto se ahorrancon eso. Si vendes sesionesindividuales, deja claro que no hayobligación después de la primera.

Tres palabras sobre negociar tustarifas: no lo hagas. Si alguien que llamaestá interesado pero dice que lo quepido por los noventa minutos esexcesivo, podría contestarle«Comprendo que el dinero puede ser unproblema. Lo que podemos hacer es quela primera sesión dure sólo una hora y lecostará sólo (…). ¿Le iría bien así?». Loque no voy a hacer es bajar o negociarmi tarifa. Algo que hay que decidir deantemano es tener una tarifa condescuento para quien haya adoptado enun albergue o centro de acogida, o tengacircunstancias atenuantes. Sin embargo,si dejas que alguien te haga bajar tu

tarifa inicial, no sólo no es profesional,sino que ganarás un cliente que es muchomás probable que no valore tanto tusconsejos, que siempre esté intentandoconseguir algo más por el menor precioy que regateará también en eladiestramiento.

Hay un fenómeno extraño en lacultura americana por el que muchagente siente que las cosas por las que sepaga son valiosas, mientras que aquellasque son gratis no lo son. Ten cuidadocon a quien le ofreces tu caridad.Hacerle un favor a alguien porque estáapurado de dinero y tú te sientes mal porel perro puede llevarte a invertir

demasiado tiempo y esfuerzo, y que lapersona realmente no valore tusconsejos. Después de todo, es gratis.Está genial dar clases gratis enalbergues o trabajar sin cobrar congrupos de perros adoptados, pero tencuidado con ofrecer adiestramientogratuito donde no se lo vayan a tomar enserio o donde no lo vayan a apreciar.

9. No des garantías. Aunque es muytentador decirle a un cliente que sabesque el problema que tiene su perro esfácil de resolver, no importa lo seguroque lo sientas, no lo garantices. Losperros son seres vivos y no es posible

garantizar sus acciones al cien por cien(y tampoco se puede garantizar que eldueño vaya a seguir al cien por cien tuconsejo). Cuando te pregunten si puedesgarantizar que resuelves un problema decomportamiento, contesta algo en lalínea de «he trabajado muchas veces coneste problema y no he encontrado ningúncaso en que no pudiera mejorarlo». Esoes diferente a decir «Le garantizototalmente que resolveremos elproblema de comportamiento delperro». Lo primero inspira confianza. Losegundo inspira una denuncia.

10. Intenta no sentirte presionado a

encargarte de ningún caso con el que note sientas a gusto, ya sea porque elproblema de comportamiento está fuerade tus capacidades, porque alguien noestá dispuesto a pagarte el preciocompleto o por cualquier otra razón. Tellamarán con todo tipo de historias,pretendiendo que hagas cosas que estántotalmente fuera del ámbito de tunegocio. El otro día una mujer me llamóen relación con el problema de ladridosde su Bichón. Vivía en un apartamento,estaba todo el día fuera y el pobre perrose pasaba todo el rato ladrando. Losvecinos se quejaban. Le dije que estaríaencantada de fijar una cita. Y me

informó que ya había gastado un montónde dinero con otro adiestrador que nohabía podido resolver el problema yque, si no lo solucionaba en los tres díassiguientes, se iba a deshacer del perro.Bien, en este caso lo que te aconsejo esque no debes dejar que te presionen paraque des consejos gratuitos. Llevas unnegocio y no importa lo mala que sea lasituación. Tengo que admitir, sinembargo, que al final me pasé mediahora con esa mujer haciendo justo eso,ya que el pensar en que ese perrito iba aser sacrificado me horrorizaba. Lo quedigo es que, aunque es bueno tenercompasión y hacer lo que se pueda,

debes intentar no sentirte forzado (comoalgo habitual) a hacer cosas que noquieres o que realmente no debes hacer.Como siempre, si el problema tiene quever con la agresión o con cualquier otrocomportamiento con el que no te sientascómodo trabajando, deriva el caso aotro adiestrador.

11. Después de decidir que quien llamaes un buen cliente potencial, es decir,que se puede tratar el problema delperro con el servicio que ofreces y queson aceptables tus tarifas ydisponibilidad, es hora de «hacer laventa». Aunque no me fascina la venta

agresiva (de hecho me repugna), tienesque ser un poco vendedor. En vez depreguntar «¿Quiere que le dé una cita?»(que da opción a decir que no), di algocomo «¿Le viene bien entre semana?».No estás presionando, estás siendoeficiente. Si alguien suena realmenteinseguro, no lo presiono. Algunos puedeque no estén de acuerdo con esto porquepiensan que siempre debo deconseguirse un «sí» como respuesta.Pero bajo mi experiencia, presionar aalguien para que pida una cita cuando noexiste un convencimiento real a lo únicoque lleva es a la cancelación de lamisma conforme se va acercando el día.

No te preocupes si la parte de la«venta» resulta rara al principio; con eltiempo desarrollarás tu propio estilo.

12. Intenta programar las citas cuandotoda la familia pueda asistir. Es másclaro y productivo que los familiaresescuchen las instrucciones directamentede ti, el profesional, que de otros desegunda mano. Además, puedes obteneruna valiosa información viendo cómointeractúa cada miembro de la familiacon el perro, especialmente si los niñosestán presentes, ya que ¡los niñosrevelan información que los padres nosiempre dan!

13. Si tienes una sensación desagradablehablando con alguien por teléfono, porcualquier razón, haz un montón depreguntas. De vez en cuando siento«vibraciones extrañas» cuando llama unhombre. En ese caso, hago un montón depreguntas más que las que hagohabitualmente, como por ejemplo¿Dónde consiguió el perro? ¿Cuántotiempo hace que lo tiene? ¿Por quéescogió esa raza?, y otras preguntas así.Mi duda inicial suele disiparse; si no,busco alguna excusa para cancelar lacita (si te pilla por sorpresa y no se teocurre ninguna, puedes decir que tellaman a la puerta y que le llamarás más

tarde; eso te dará un poco de tiempo).Haz caso de tu intuición y nuncaconciertes una cita si tienes alguna duda,por mucho que necesites el trabajo. Novale la pena. Para más informaciónsobre seguridad en las citas y cómomanejar las llamadas difíciles, consultael libro ¡No son los perros, son laspersonas! en el capítulo final Recursos.

14. Etiqueta deladiestrador

De la misma forma que los modalesamables y eruditos impresionan a losclientes, una presentación personalprofesional mantendrá la buenaimpresión.

14.1 Puntualidad

Usa reloj y llega siempre en hora alas citas a domicilio o las clases engrupo. Aunque se comprenden las

demoras por tráfico y otrascircunstancias inevitables, si vas allegar más de cinco minutos tarde llamaa tus clientes para que lo sepan. Si vas adar una clase en grupo, discúlpatecuando llegues. Si tienes un día convarias citas a domicilio programadas,intenta acabar las sesiones puntualmente,para mantener el horario previsto. Unasesión que se pase veinte minutos demás puede retrasar todas tus citas elresto del día.

14.2 Apariencia

En el negocio del adiestramiento deperros nadie espera que aparezcas conun traje de chaqueta. Sin embargo loprimero que nota la gente es laapariencia y el aseo personal. Tomemosdos adiestradores, el Sr. A y la SeñoritaB. El señor A tiene un sobrepeso deunos veinte kilos. No es ningún delitosalvo que, por la forma en que sucamiseta sucia se le sube por la barriga,se diría que está orgulloso de ello. Susvaqueros tienen agujeros en las rodillasy su pelo está perfecto para unaproducción independiente de «Grease».Cuando el Señor A se acerca para darlela mano a su cliente, resulta obvio que le

gustan las hamburguesas con muchacebolla. Vaya impresión ¡Y ni siquieraha empezado el adiestramiento! Por otrolado, la Señorita B llega con unacamiseta y vaqueros limpios. Tiene elpelo limpio y recogido con esmero. Sualiento es fresco. Parece agradable,atenta y lista para el trabajo. ¿Quéadiestrador querrías tú en casa? No seasperezoso. La primera impresión cuenta.(Por mi parte, ¡soy tan paranoica con elmal aliento que siempre uso un elixir dementa antes de visitar a un cliente!).

Nota: La mayoría de los clientes adomicilio te ofrecerán la mano al abrir

la puerta. En el lenguaje humano, esosignifica «encantado de conocerte»,pero para un perro demasiadosusceptible puede significar algototalmente diferente. De hecho, puedeque el perro se tome el acercamiento asu dueño como una verdadera amenaza yse lance a morderte. No estoy diciendoque no respondas al saludo y renunciesdar la mano a nadie, sino que estésatento al lenguaje corporal del perroantes de hacerlo. No hay nada de maloen decir: «Por favor, no piense que soygrosero, pero por ahora no le daré lamano, ya que veo que al perro podríamolestarle». Más que ofenderse, la

persona seguramente quedaráimpresionada por lo observador queeres.

14.3 Control del tiempo

Si descubres que poco a poco teestás pasando del tiempo previsto parauna sesión a domicilio de una hora,hazlo saber al cliente. Nadie quieresorprenderse con un coste extra. Cuandohaya peligro de que la sesión se pase detiempo, di algo como «Me encantaríaenseñarte el ejercicio del que hablamos,pero eso se pasaría de la hora. Si

seguimos media hora más, serían (…).en total. ¿Está bien? Si no, podemosretomarlo la próxima sesión donde lodejamos». Da siempre la opción alcliente. Si tienes problemas en controlarel tiempo, ponte una alarma diez minutosantes del final de la sesión.

14.4 Sé educado

Es una buena práctica ser educadocon los clientes, sea en grupo oindividualmente. Pero créeme, habráclientes a los que incluso la SeñoritaModales estaría tentada de estrangular

(¡aunque seguramente usase una corbatarecién planchada para hacerlo!). A pesarde que la mayoría de los clientes con losque trates serán agradables, habráalgunos que inevitablemente querránargumentarlo todo, serán groseros,fastidiosos o cualquier combinación delo anterior. Mantente educado. No dejesque te arrastren a una discusión.Después de todo, tú eres el profesional.

Lee sobre cómo tratar con gentedifícil. En cualquier sector de atenciónal público existe el mismo tipo decliente y se han escrito algunos librosfantásticos al respecto. (Mira también enRecursos algunos orientados

específicamente a los adiestradores deperros). No importa lo impulsivo que uncliente se ponga, mantén la calma.Muchos clientes peleones, cuando seenfrentan a una fría compostura, secalman solos. De igual modo que noresponderías ante un perro agresivooponiendo fuerza, no lo hagas con uncliente enfadado y te arriesgues aaumentar la confrontación. ¡Utiliza lastécnicas de refuerzo positivo!

Algunas veces repetir simplementelo que la persona ha dicho resulta útil:«Entiendo lo frustrante que debe servolver a casa y encontrarse la alfombraorinada. Pero, en vez de continuar

restregando la nariz del perro sobre ella,¿por qué no hablamos de un plan deadiestramiento para resolver esteproblema? De esa forma las cosas seránenseguida mucho menos estresantes».Por supuesto que esto hay que decirlocon voz suave y calmada. La suavidad yla calma son útiles para responder antela presión y el desequilibrio, y ademásle haces saber al cliente que hasescuchado sus preocupaciones. ¡Llama aun amigo después de la cita o la clase degrupo para desahogarte si lo necesitas!

Si la grosería de un cliente incluyealgo como contestar llamadas deteléfono una y otra vez en una visita a

domicilio, sugiérele cortésmente quedeje que el contestador responda lasllamadas. Al fin y al cabo quieres que tucliente saque el máximo partido a lasesión (y así no tirarte de los pelos). Siel problema tiene que ver con niñostirando trastos o interrumpiendoconstantemente, sugiéreles a los padresque le den algo para hacer, comocolorear o jugar a un videojuego en otrahabitación. Después de todo, a uncachorrito que mordisquea la alfombrale darías algo para hacer (eladiestramiento de perros y la enseñanzade los niños no son tan diferentes).

Otra faceta de ser educado es

permanecer en silencio y atento cuandoalguien habla. Muchos de nosotros yaestamos pensando en la siguientepregunta cuando el cliente estárespondiendo a la actual. Como eltiempo siempre es un problema, esdifícil no interrumpir. Puede que esto teresulte un reto si, como yo, eres el tipode persona muy vivaracha y dispuesta.Si fuera necesario, apunta la próximapregunta. Así puedes concentrarte en loque el cliente está diciendo y no sentirque tienes que interrumpir. Puede queescuches justo una información crucialpara resolver los problemas del perro.

Si bien es educado esperar a que

otra persona acabe de hablar, algunosclientes se lanzarán a largas historiassobre sus perros o completamente ajenasal tema. Tendrás que encaminarlos.Cuando notes que alguien se sale deltema, dirige suavemente la conversaciónotra vez al tema original. Siemprepuedes decir algo como «Sí, es muyinteresante y me encantaría escucharlo,pero quedan sólo quince minutos yquiero asegurarme de que tocamos todoslos temas que queríamos tratar hoy». Esespecialmente importante no dejar a lagente charlar y charlar durante una claseen grupo, pues eso monopoliza tu tiempoy podría alejar toda la clase de la

programación.

14.5 Sé honesto

Si los clientes preguntan cosas delas que no sabes la respuesta, estotalmente válido decirlo. Aunque seespera que sepas ciertas cosas, si teatascas, responde simplemente con algocomo «Es una buena pregunta y quierodarte una buena respuesta, así queconsultaré con otros colegas y terespondo». Por supuesto, di cuando unapregunta se sale por completo de tu áreade conocimiento, y si es posible,

recomienda alguna fuente donde sepueda encontrar la respuesta. Si lapregunta tiene que ver con un temamédico, explica que no estás cualificadopara dar consejo veterinario yrecomienda que vayan a su veterinariopara eso. Y si es algo simple como«¿Sabes algún remedio para la pielseca?» y lo sabes, contéstalo. Perocontestar a una pregunta como «¿Creesque debería darle Rimadyl a mi perropara su displasia de cadera?» puedemeterte en líos. No estás capacitadopara dar consejo veterinario y podríasacabar demandado si algo sale mal.Incluso cuando recomiendes remedios

naturales, aconseja que los clientes loaclaren primero con su veterinario.

14.6 Si no tienes nadaagradable que decir

Al final tu madre tendrá razón. Si notienes nada agradable que decir, nodigas nada. Es demasiado tentadorentrar al trapo y criticar a una personacuando un cliente menciona a otroadiestrador del que sabes que es unadiestrador horrible, cruel con losperros, grosero con las personas ocualquier otra cosa desagradable. ¡No lo

hagas! Hablar mal de otros no sólo haceque tú parezcas malo, sinoabsolutamente poco profesional.Además, ¿a dónde lleva? A menudocontesto a comentarios negativos sobreotros adiestradores con un imparcial«Bueno, cada uno tiene sus métodos». Site hacen una pregunta abierta sobre otroadiestrador, por ejemplo, «¿Qué piensassobre Fulano de Tal?». Siempre puedesdecir que «no te gusta hablar de otrosadiestradores» y dejarlo ahí.

Si alguien pregunta sobre unveterinario en el que no confíasdemasiado, en lugar de decir «¡Uf, heoído cosas horribles de él!», responde

con «Personalmente no tengo ningunaexperiencia con él, pero aquí tienes elnombre de alguien a quien conozco y delque pienso que es fantástico». Hay unadiestrador en mi zona que era muyrecomendado por un veterinario de lamisma zona. El adiestrador habló maldel veterinario a un montón de clientes(nada brillante por su parte,¡considerando que sobre todo losclientes venían recomendados por elveterinario!). La cosa llegó a oídos delveterinario, que ahora ha demandado aladiestrador por difamación. Así que yalo ves: merece la pena ser agradable ytener cuidado con lo que se dice.

Además, las personas que pasan lamayor parte de su tiempo criticandosuelen ser inseguras. Pasa por encima deeso y concéntrate en mejorar tucapacidad y tu reputación.

15. La caja deherramientas

En la sección «Perfil del socio» delboletín de la APDT, una de las preguntases: «¿Qué tienes en tu caja deherramientas?». No, no se refieren a undestornillador o una llave inglesa sino ala caja de herramientas deadiestramiento: collares, correas,clickers, juguetes, señuelos y cualquierotra cosa que el adiestrador tenga amano. Tu caja de herramientas debeincluir artículos que sean proactivos, esdecir, que mantengan a los perros

ocupados antes de que se metan en líos.Debe contener herramientas de manejo,materiales educativos y productos útiles.Verás cómo con el tiempo tu caja deherramientas va creciendo a la vez quelo hacen tus conocimientos y tuexperiencia.

Muchos de los artículos de mi cajade herramientas son los que utilizo conmis propios perros y les han servidotambién a numerosos perros de misclientes. He incluido unos cuantos enesta sección. Si no puedes encontrar losartículos recomendados en una tienda demascotas cercana, prueba con la secciónde Recursos o en una de las muchas

tiendas de venta por catálogo o en lared. Bueno, y sin más dilación, tomandoprestada una frase de Julie Andrews,«¡Estas son algunas de mis cosasfavoritas!».

15.1 Juguetes interactivoscon comida

La estimulación mental es tanimportante como el ejercicio físico. Lesproporciona algo en lo que concentrarsey los agota. Enséñale a los clientescómo estimular la mente de sus perros através del uso de dispensadores de

comida o golosinas. Este tipo dedispensadores es fantástico para tener alos perros entretenidos en horas «punta»familiares como el despertaos-niños-y-preparaos-para-el-cole y prepárate-para-el-trabajo, cuando hay visitas y alanochecer cuando lo único quequeremos todos en relajarnos. Algunosdispensadores se pueden usar para darlas comidas, incluso si se compone degalletas secas con o sin comida de lata.Otros son mejores sólo para galletassecas, o para darle golosinas entrecomidas.

15.1.1 El Kong

A menudo bromeo con que deberíatrabajar para la empresa Kong. Megustan tanto sus productos que losrecomiendo a casi todos los clientes. Mifavorito, el Kong clásico, tiene la formade un muñeco de nieve. Viene en variostamaños y dos colores el rojo normal ynegro para mandíbulas más fuertes.

Lo maravilloso del producto,además de que rebota de formaimpredecible, es que tiene un pequeñoagujero en la parte de arriba y otrogrande abajo y ambos se pueden rellenarcon golosinas. Los perros pasarán unacantidad considerable de tiempo yesfuerzo tratando de sacar lo que hay

dentro. Incluso puedes congelar ococinar comida al microondas dentro deél. Mis propios perros, que pesan entre40 y 60 kilos, se pasan más de treintaminutos escarbando cuando aprieto bienel relleno y, créeme, ¡no es fácilencontrar algo que mantenga ocupadostanto tiempo a mis pequeños demandíbula de acero!

Los clientes que les dan de comeruna mezcla de comida seca y húmedapueden dársela en el Kong. Es fácilmezclar lo seco y lo húmedo juntos yluego rellenar el Kong con una cuchara.O bien alternar capas de húmedo y deseco. Mi «hora de comer» con el relleno

del Kongestá en unosapuntes quedoy a misclientes,junto conotras recetase ideas. Hay

algunas recetas fantásticas de rellenospara el Kong en la página web de Kns(mira en Recursos), que puedesdistribuir a tus clientes.

¡Ah! ¡El poder del Kong!

Los Kong pueden ser especialmenteútiles para perros a los que se dejasolos largos periodos de tiempo o quesufren problemas de ansiedad porseparación. Un Kong riquísimo que seda justo cuando el dueño sale de casa

puede ayudar a aliviar la ansiedad delperro por quedarse solo. También puedeayudar a calmar perros que tengan queestar en la jaula. Tengo una clienta quellama a este producto mágico un«pacificador de cachorritos» ¡y tienerazón! Hay muchas cosas en las que uncachorro no se meterá mientras intentaexcavar ese tesoro enterrado, y comosaben todos los dueños de cachorros, esmaravilloso no tener que estar todo elrato controlando un cachorro.

En las clases privadas, a menudorelleno el hueco pequeño de la partesuperior con golosinas para mascar, asílos clientes pueden ver de primera mano

la intensidad con la que su perro intentasacarlas y lo ocupado que se mantiene.(Esto me permite hablar con el clientesin interrupciones). Es tan difícil que elperro entra en un estado como de Zen ¡Ysólo he rellenado el agujero pequeño!

La mayoría de los clientes corren acomprar el producto después de lasesión y sus perros no pueden estar másfelices. Es una buena idea tener varios amano también para las clases en grupo.Es asombroso hasta dónde una bola degoma rellena de manteca de cacahuetespuede calmar a un perro que estáladrando o estresado, dejando a la claseen paz.

La misma empresa que hace estosfabulosos dispensadores interactivos decomida o golosinas ofrece ahora unaforma creativa de darlos. El Kong Timeproporciona Kong a horas aleatoriasdurante el día, hasta ocho horas.Simplemente se rellenan de antemanolas cuatro bolas que vienen con launidad, usando la ración de tu perrodividida en cuatro porciones. Esteproducto puede ser la solución perfectapara perros que caen en la destruccióninducida por aburrimiento mientras losdueños están fuera. Si quieres venderKong directamente, busca los productosproactivos para mascotas en la sección

Recursos.

15.1.2 Buster Cube

Aquítenemos otraherramientafenomenalparamantenerlosocupados. ElBuster Cubees un objetocúbico

(parece un dado) con un agujero en unIado y cuatro cámaras interiores. Inserta

bolitas o pequeñas golosinas secas porel agujero y luego agítalo para distribuirlos manjares en las cámaras. El agujerose puede abrir o cerrar para disminuir oaumentar el nivel de dificultad. El perropatea y hace rodar el cubo para que lasgolosinas caigan. Los clientes quealimentan con bolas secas pueden dartoda la ración en el cubo. ¿Por quéalimentar a los perros en platos cuandopueden pasarse todo ese tiempo yenergía trabajando para conseguirlo? Amis propios perros les encanta cuandocomen de esta forma y a tus clientes lesencantará el hecho de que sus perros,especialmente las razas hiperactivas,

estén gastando toda esa energía de unaforma provechosa.

Este mecanismo es la elecciónperfecta para los perros sumamenteinteligentes que son buenos resolviendoproblemas. Sin embargo, el cubo estáhecho con un plástico muy duro y puedeno ser lo mejor para perrosextremadamente fuertes y movidos o sihay muebles antiguos o frágiles. Al PitBull de una amiga mía no hay nada quele guste más que hacer rebotar el cubocontra la pared una y otra vez, y Mojo hadestripado literalmente uno o dos. Aúnasí, para cualquier perro salvo para losmás destructivos, el Buster Cube es una

buena elección.

15.1.3 Molecuball y Stuff-a-Ball

El Molecuball (disponible entiendas de mascotas y por Internet) esuno de mis dispensadores de comidafavoritos. Se llama así porque tiene laforma (sí, lo has adivinado) de unamolécula; este ingenioso artilugio estáhecho de un termoplástico no tóxico yduradero y tiene un agujero por arriba.La bola viene en tres tamaños. Eltamaño del agujero y la forma de la bolamantiene el reto de sacar la comida,

pero no tantocomo paraque el perropierdainterés. Paraasegurarsede que norompa labola

mordiéndola, sólo se le debe dejar en lahora de la comida o mientras se le danlas golosinas.

El Stuff-a-Ball es una bola octogonal

hecha de goma dura, con un granorificio. En cada lado tiene unas largascrestas para fomentar la salud dental. Labola se puede llenar con golosinassecas, como bolas o galletitas, y vadando la comida fácilmente a medidaque se la hace girar.

Izquierda, Stuff-a-Ball, y derecha,demostración de Mojo

Los manjares caen más fácilmenteque con los otros dispensadores, así quepuede que no tengas al perro ocupadotanto tiempo, pero aguanta de una piezacon destripadores como Mojo y esbueno para perros que no estánacostumbrados a usar dispensadores.

El Stuff-a-Ball viene en trestamaños. A mis perros les encantan lossuyos y los clientes valoran la facilidadcon la que se pueden rellenar.

15.2 ¡Demos un paseo!

Ahora que hemos hablado de lasherramientas que proporcionanestimulación mental a los perros de tusclientes, hablemos de hacerles practicarun poco de ejercicio físico. A muchosperros no se les pasea porque tiran tanfuerte que es un calvario para susdueños. Esa falta de ejercicio puedellevar a una infinidad de problemas decomportamiento. Cuanto más conozcassobre las herramientas que pueden hacerlos paseos más agradables para lodos,mejor servicio podrás proporcionar a

tus clientes.

15.2.1 Arneses con enganchefrontal

El arnés con enganche frontal es unainnovación de manejo relativamentereciente y muy útil. Su sencillo diseñohace que sea fácil y rápido de poner. Alcontrario que los arneses de cuerpotradicionales, la correa se engancha auna argolla sobre el pecho del perro. Siel perro tira de la correa, la presión lehace arquearse hacia atrás, hacia lapersona que va caminando con él.

Los perros tienen un «reflejo de

compensación», que significa que si seles tira en una dirección, su instinto estirar en contra de esa fuerza. Por esocuando se le pone una correa a uncachorro la primera vez y el dueño tratade tirar del cachorro, el cachorro «echael freno». Cualquier collar en el cuellodel perro puede provocar el reflejo deoposición si el perro tira. El arnés conenganche frontal elimina el problema.

15.2.2 El arnés GentleLeader Easy Walk

Aunque un arnés con enganchefrontal no te permitirá dirigir la cabeza

del perro, te dará mejor control que unarnés tradicional de cuerpo y la mayoríade perros lo aceptan inmediatamente.Los arneses con enganche frontal sonuna buena opción para perros que tiranpero que no son agresivos con otrosperros o personas en los paseos. Sontambién fáciles de poner y quitar. Elarnés Gentle Leader Easy Walk dePremier, la marca más conocida, sepuede conseguir al por mayor (yvenderlo directamente a tus clientes).(Para encontrar estos arneses corporalescon enganche frontal, consultaRecursos).

15.2.3 Ronzales (HeadHalters)

Los ronzales son una buena opcióndurante los paseos para perros agresivoscon otros perros o personas. Sontambién útiles cuando el perro de tucliente es grande o fuerte y el cliente espequeño, frágil o discapacitado. A losronzales se les puede llamar la«dirección asistida» de los perros,porque verdaderamente funcionan así.No permiten al perro tirar con muchafuerza. Mojo pesa 60 kilos, que esmucho más de lo que peso yo empapadahasta los huesos. Está bien adiestrado,

pero si ve un gato, estás perdida.¡Imagínate lo que sería eso si usara uncollar normal! Utilizar un ronzal me dasuficiente control como paramantenerme de pie bien plantada y paraque los gatos no estén en peligro (Sí, sepuede adiestrar perros para que nosalgan corriendo tras los gatos, pero eneste caso pasa tan raramente que nomerece mi tiempo de adiestramiento; elronzal es aquí una buena solución). Losronzales eliminan cualquier presiónsobre el cuello, le dan al dueño laposibilidad de dirigir la cabeza delperro (útil en situaciones en las que esnecesario conseguir de inmediato la

atención del perro), e incluso paracerrar la boca al perro si es necesario.

Los dos ronzales más comunes sonel Halti y el Gentle Leader (no confundircon el arnés). Ambos están hechos denylon ligero y consisten en una tira quese ajusta sobre el hocico del perro y dostiras que se enganchan por detrás de lacabeza. No es un bozal en el sentidotradicional: el perro puede bostezar,comer y ladrar mientras lo lleva puesto.La correa se engancha en un anillo bajola barbilla del perro. Hay diferenciasentre las dos marcas: el Gentle Leadertiene una única tira de nylon alrededordel hocico, con un cierre de plástico

para mantenerlo fijo en la posición. ElHalti tiene dos tiras diagonales unidas ala tira principal del hocico, formandouna cesta de nylon. En vez de un cierreplástico, hay un pequeño anillo metálicoque hace que el fleje del hocico se tensecuando el perro tira. El Halti tambiéntiene una tira de seguridad que seabrocha al collar de hebilla plana delperro. De esa forma, incluso si el perrose las arregla para quitarse el arnés, lacorrea sigue enganchada al collar.

A la izquierda, Gentle Leader (ahoratambién los hay disponibles con tiras dehocico más finas), y a la derecha, Halti

Con el ronzal a menudo se necesitaun corto periodo de aclimatación, ya queevidentemente, a los perros no les gustasentir nada sobre el hocico. El breveperiodo de ajuste merece la pena a lalarga. Muchos dueños de perrostemerosos o agresivos descubren que,

además de hacer más fácil el paseo conel perro, los ronzales tienen un notableefecto calmante. De hecho, el fabricantedel Gentle Leader llama la atenciónsobre el hecho de que los cachorrosparecen relajarse cuando sus madres lesaprietan el hocico y teorizan sobre queel ronzal tiene el mismo efecto.

Otra posible explicación es que elefecto calmante se produce porque lacinta de la cabeza presiona un puntonatural de acupresión. Sea cual sea larazón, muchos perros tienen unarespuesta de relajación evidente cuandollevan un arnés de cabeza.

Tienes que familiarizarte con los

ronzales antes de usarlos con los perrosde los clientes. Practica colocándoloscorrectamente y paseando a tus propiosperros primero. Premier, la empresa quefabrica el Gentle Leader, dispone de unvideo que muestra cómo colocarlo yusarlo adecuadamente.

Inicialmente, a algunos perros no lesgusta sentir el ronzal. Yo les explico alos clientes que es parecido aacostumbrarse a usar gafas o sujetador.Al principio es incómodo y no puedesdejar de pensar en ello, pero después deun rato te olvidas de que está ahí. Siestoy trabajando con una pareja,generalmente me dirijo al hombre y le

pregunto «Te acuerdas de tu primersujetador ¿no?» (vale, tengo un sentidodel humor combativo. Por suertesiempre se ríen). Aunque algunos perrosse resisten al principio, la mayoría seacomodan al ronzal rápidamente,especialmente si se acompaña congolosinas y/o paseos. Mira lasinstrucciones del producto para másinformación sobre cómo ayudar a losperros a acostumbrarse a los ronzales ysobre su uso correcto.

Nota: Si bien es normal que un perro seresista un poco al uso del ronzal duranteel periodo de aclimatación, un pequeño

porcentaje de perros se «apagan»completamente, se echan inmóviles yparecen tristes. Para estos perros no sonapropiados los ronzales.

La ventaja de vender ronzales oarneses a tus clientes es que puedestener un ingreso extra. Asegúrate de queel equipo está bien escogido y se ajustabien al perro y de que puedes ofrecerlea los clientes una práctica supervisada.También le ahorra a tus clientes el lío deir a la tienda. Si quieres vender GentleLeader o cualquier otro producto dePremier (incluyendo su arnés GentleLeader Easy Walk), consulta la secciónde Recursos.

15.2.4 Collares Martingale

Loscollares tipoMartingalesonparecidos alos collaresfijos dehebilla a losque estamosacostumbrados, pero con una cinta extrade nylon con una anilla que hace queactúe como un collar deslizante con unrecorrido limitado. La correa seengancha a la anilla de la cinta añadida.

Cuando se tira de ella, junta los anillosdel collar principal, que se aprieta perosin llegar a ahogar al perro. Estoscollares proporcionan más control quelos collares fijos usuales y sonespecialmente útiles para perros quetienden a quitarse el collar, como lasrazas de cabeza estrecha.

La empresa Premier comercializacollares de tipo Martingale con elnombre de Collar Premier. Los puedespedir al por mayor para venderlos a tusclientes, o puedes recomendarles que selos compren en una tienda cercana.Consulta en Recursos.

15.3 Clickers

El adiestramiento con clicker es unmodo no coercitivo, efectivo y divertidode adiestrar perros. Aunque yo no utilizoel clicker en todas las situaciones deadiestramiento, siempre está en mi cajade herramientas.

Un clicker es una cajita parecida alas ranitas de hojalata que se vendíancomo artículos de fiesta. La mayoría delos clickers modernos consisten en unalámina de metal dentro de una caja deplástico. Cuando se oprime la lámina,hace clic. El adiestrador hace clic en el

instante exacto en el que el perro realizala acción correcta. A cada clic le sigueun premio (¿por qué si no le iba aimportar a un perro ganarse un clic?).Por ejemplo, podemos recompensar a unperro por ponerse en posición deechado, haciendo clic en el instantepreciso en el que el perro estáhorizontal, y luego darle el premio.Marcar la postura correcta del cuerpohaciendo clic le permite al perroreconocer con precisión el ejercicio quequeremos. Una vez que lo capta y lohace sistemáticamente, basta con darleun nombre, es decir, una palabra (porejemplo, échate) justo antes de que

ocurra la acción. El perro asociará lapalabra con la acción de echarse. Unavez que el perro respondesistemáticamente a la palabra, se puedeproceder a retirar el clickerpaulatinamente.

El clicker se usa a menudo junto conel premio con comida, pero también sepuede usar para moldear o «fijar»conductas sin recompensa. Moldear unaconducta significa hacer clic y premiarcuando un perro hace algo por sí mismo,como bostezar. Si se hace clic en elinstante preciso con frecuencia, el perroofrecerá ese comportamiento con mayorregularidad. El adiestramiento con

clicker le enseña a los perros a pensarpor sí mismos y es mentalmenteestimulante tanto para los perros comopara las personas.

Es posible que el adiestramiento conclicker te parezca extraño al principio,especialmente si estás acostumbrado altipo de adiestramiento en donde se danórdenes y se lleva a los perros a laposición deseada premiándolosposteriormente. Pero merece la penainvestigar y aprender sobre ello. Losdueños se asombran continuamente de lorápido que aprenden sus perros y lo bienque se concentran en el adiestramientocon clicker.

Para ser honesta, es una formarealmente divertida de adiestrar.Encontrarás excelentes libros sobreadiestramiento con clicker, así comovideos y DVD en la sección Recursos,junto con lugares donde comprarclickers. Mis clickers tienen impreso elnombre de mi empresa, el número deteléfono y su logotipo. Los tuyos tambiéndeben tenerlos y debes dárselos a cadacliente con el que los uses.

15.4 Recompensas

Es buena idea llevar varios tipos

diferentes de recompensas a las sesionesde adiestramiento. Después de todo, eladiestramiento con recompensa esdifícil si al perro no le gustan tusgolosinas. Si te equivocas, siemprepuedes preguntar a los clientes si tienenalgo que le guste al perro, pero es mejorestar preparado.

Cada uno tiene su propia golosinafavorita de adiestramiento. La mía sonlas croquetas para perros NaturalBalance de Dick Van Patten. Estascroquetas con forma de salchicha tieneningredientes sanos y huelen casi como lacarne. De hecho una vez tuve una clientaque dejó una croqueta en la nevera

cuando se fueron de vacaciones ycuando volvió se encontró que quienlimpiaba su casa ¡se había estadohaciendo bocadillos con él! Para usar enel adiestramiento, corta la croqueta entrozos del tamaño de un guisante. Lospremios tienen que tener más o menos eltamaño de un guisante (o un poco máspara perros más grandes) y deben serfáciles de masticar.

Otras recompensas deadiestramiento son queso o salchichascortados en rodajas del tamaño de unamoneda. Si no quieres darle al perro lagrasa de las salchichas, cuécelas treintasegundos en el microondas y déjalas

enfriar antes de usarlas.

15.5 Assess-A-Hand (Manode prueba)

La adiestradora Sue Sternberg, querealiza un trabajo increíble con perrosde acogida, es la responsable de uninvento maravilloso llamado Assess-A-Hand (Mano de prueba).

Assess-A-Hand

Esta sencilla pero brillanteherramienta consiste en un palo demadera cubierto de gomaespuma yenfundado en una manga de camisa, conuna mano de plástico al final. Aunque no

parece exactamente un brazo humano, essuficientemente realista para que muchosperros que protegen la comida no lepermitan acercarse a su plato.

Todo el hincapié que pueda hacersesobre el valor del Assess-A-Hand espoco cuando se trata con la agresividad.

Una vez lo utilicé para probar elcarácter de una mezcla de Chow-chow.Mientras el perro protegía su comida,metí la mano despacio desde atrás en sucampo de visión, y luego, hacia lacomida. El perro no sólo reaccionó a lamano, sino que ¡la mordió una y otra vezsubiendo por el brazo de madera haciamí! He de admitir que salté como metro

y medio hacia atrás (y también los queestaban a mi alrededor). Agradecí haberestado usando el Assess-A-Hand.

También es útil para colocarle lacorrea a perros agresivos o asustados ypara probar la agresión ante laaproximación de extraños (para medir siun perro realmente morderá si alguienllega y lo acaricia). Mira en la secciónRecursos para adquirirlo.

15.6 Cables

Son cables metálicos cortos(normalmente de uno a dos metros) con

cobertura de plástico. Algunos llevanenganches en ambos extremos de formaque uno de ellos puede engancharse alcollar y el otro a una anilla adosada a lapared. Otros tienen un enganche en unextremo y un pequeño lazo en el otro, deforma que se puede enganchar alrededorde la pata de un mueble pesado (pasa elcable alrededor de la pata y luego pasael enganche por el lazo y sujétalo alcollar del perro). Una correa normalpuede servir, pero muchos perros laromperán a mordiscos (ese problematambién se puede resolver utilizandodisuasores del gusto; mira en lasiguiente sección).

El cable se usa para restingir alperro dentro de una zona. Se puede usarpara enseñar a los perros a calmarsecuando sus dueños se relajan, paracontrolar que varios perros no se peleenmientras mordisquean juguetes y paraayudar a reducir los destrozos en elhogar (los perros no ensucian su área dedescanso, y el cable la reducedrásticamente). Si su dueño estáocupado, se puede atar cerca al perrodestructivo para evitar comportamientosindeseados.

Los cables deben usarse sólo cuandolos dueños del perro estén presentes. Sedebe proporcionar una cama para el

perro junto con un Kong relleno u otrojuguete de morder. Si adquieres elnúmero de abril de 2001 de la revistaWhole Dog JournaI, encontrarásinstrucciones sobre cómo hacerte tuspropios cables. También puedescomprar los ya preparados que aparecenen la sección Recursos.

15.7 Disuasores del gusto

Los disuasores del gusto suelenvenir en forma de spray (también estándisponibles en crema), y se usan paraevitar que los perros muerdan las cosas

que no queremos que muerdan.Los sprays se usan normalmente

sobre muebles, pero se pueden emplearpara muchas otras cosas. La marca máspopular es el Bitter Apple de Grannick.Este clásico recurso es efectivo en ungran porcentaje de perros. Sin embargo,hay un pequeño gremio que piensa quees un manjar y se pondrá a lamerlo conentusiasmo allí donde se aplique.¿Tenías que preguntarlo? Sí, a Mojo leencanta. De todas formas, como ningunamarca disuadirá a todos los perros, esbueno tener unos cuantos a mano. Lastiendas de mascotas suelen tener tres ocuatro marcas. Si llevas algunos en la

bolsa que lleves a las citas, puedeshacer la prueba de gusto con el perro delcliente para ver cuál provoca ese ¡puaj!,y así ahorrarle al cliente dinero sin tenerque comprar lo que no funciona eimpresionándolo con lo preparado quevas.

15.8 Conocimiento

«Conocimiento» puede sonar a unacosa extraña para tu caja deherramientas, pero es razonablemente lomás valioso que tienes para ofrecer.Todos los aparatos, recompensas y

juguetes del mundo no significan nadasalvo que sepas usarlos con eficacia.Cuantas más soluciones tengas para unproblema, mejor. Digamos que tu clientetiene un perro que está nervioso yasustado ¿Qué hay en tu caja deherramientas aparte de las técnicas demodificación del comportamiento?¿Estás familiarizado con remediosvegetales? ¿Flores de Bach? ¿Medicinaholística? ¿Productos con DAP (DogAppeasing Pheromone: feromona deapaciguamiento de perros)? ¿Y con elTellington Touch? Cuanto más sepas,más soluciones puedes ofrecer. Se puedeencontrar información sobre el uso de

productos para perros asustadizos en ellibro Ayuda para tu perro asustado(mira en Recursos).

El conocimiento de la zona tambiénes importante. ¿Qué pasa si un problemade comportamiento de un perro sesoluciona quemando un poco de energía,en lugar de estar encerrado? ¿Conocesalgún centro canino de día? ¿Ypaseadores o cuidadores competentes?Quizá una clase de Agility cercana, a laque asistan perro y dueño, pueda ser unaayuda. No tienes que aprendértelo todo yde una vez, pero debes mantener losoídos abiertos y la mente despierta.Conviértete en un almacén de

información. Puede que lo queencuentres por el camino no sea útilinmediatamente, pero llegará el día enque resulte práctico.

Otras cosas para tener en la caja deherramientas incluyen correas, collares,juguetes, objetos diana (para eladiestramiento con clicker), bolas,vendas y otros productos de primerosauxilios (¡por si acaso!), libros yapuntes. Puede que hayas notado que nohay collares de castigo ni eléctricos enmi caja de herramientas. Eso es porqueno los uso. Para ver un artículoinformativo en la red sobre los collaresde castigo y eléctricos (de choque),

visitawww.sfspca.org/gifs/pdf_dogrights/choke.pdf

16. Preparación parasesiones a domicilio

16.1 Sondeo telefónico

Ya hemos dado consejos genéricospara recibir llamadas. A continuación sepresentan algunas cuestiones específicasque deben incluirse en cualquiercuestionario telefónico:

1. Raza, sexo y edad del perro. Estainformación puede ponerte sobre avisode posibles razones para los problemas

de comportamiento y darte alguna ideadel posible pronóstico. Por ejemplo, sesabe que a los Terrier les gusta excavary que los Huskies Siberianos pueden serunos artistas del escapismo. No seráraro encontrarse con esos problemas enesas razas. Una situación en la que dosperras de la misma edad se peleanposiblemente no será tan fácil deresolver como una que tenga que ver conpeleas entre un par de machos o hembrasde diferente edad. Los perros mayoreshan curtido sus conductas durante mástiempo, así que estarán más afianzadosen sus modales que los más jóvenes.

2. ¿Está el perro o perracastrado/esterilizada? Esto puede ser unfactor importante cuando hay unproblema como la agresión entre dosmachos o el comportamiento de marcarde un macho.

3. ¿Tiene el perro algún problema desalud? Al igual que las personasactuamos de forma diferente cuando nosduele algo, los perros también lo hacen.Aunque un problema de salud nosiempre provoca un problema decomportamiento, en los casos en los quela agresión aparece repentinamente esprudente considerarlo. En tono menos

dramático, querrás saber sobreproblemas médicos para, por ejemplo,no recomendar un programa extenuantede ejercicio para un perro con displasiade cadera. Durante la sesión, no olvidespreguntar por alergias a la comida, parano utilizar recompensas que puedanproducirle una reacción alérgica.

4. ¿Hay en la casa otros animales?Apunta su edad, sexo y raza, si tienenproblemas de comportamiento y cómo sellevan todos los animales.

5. ¿Hay otros adultos o niños en la casa?¿Edad de los niños? Que haya niños encasa puede complicar un problema de

comportamiento. Por ejemplo, una cosaes que los adultos vivan con un perroque guarda su comida, pero otra muydiferente es cuando en la casa hay unniño pequeño. Dependiendo delproblema, puedes necesitar que losniños estén presentes en la sesión deadiestramiento.

6. ¿Está el cliente interesado en enseñaral perro los modales y obedienciabásica, o existe un problema decomportamiento?

a. Si sólo es obediencia y modales,¿qué quiere enseñarleespecíficamente el dueño?

b. Si es de comportamiento, ¿cuál esel problema principal? Consigueuna pequeña descripción.

7. ¿Hay otros problemas decomportamiento? Algunas veces estapregunta ayuda a sacar cosas que elcliente no habría mencionado o pensadode otra forma. Por ejemplo, la consultapuede haber sido provocada por elmordisqueo del perro en la pata de unamesa, pero cuando preguntas sobre otrosproblemas mencionan que también seabalanza sobre la gente durante el paseo.

8. ¿El perro vive en casa con la familiao fuera, en el jardín?

9. ¿Ha mordido el perro alguna vez, ointentado morder a otro animal o a unapersona? ¿Qué hace cuando entra unapersona extraña? ¿Cuánto tiempo hapasado desde que ha conocido a unapersona nueva?

Aunque algunas de estas preguntasse pueden pasar por alto al teléfono,para formularlas en persona la número 9no es negociable. Pregunta sobre laagresión incluso si parece totalmentefuera de contexto con el problema por elque llama el cliente. Una vez tuve unallamada de un cliente con la queja deque su encantador perro, un cruce de

Dálmata y Pastor Australiano, habíamordido la manguera y estabadestrozando el jardín. ¡Fui hasta allí yme encontré con Cerbero, la bestia detres cabezas que guarda las puertas delinfierno! El cruce de Pit Bull y Mastínde 60 kilos tenía los ojos protuberantesy la cabeza más grande que jamás habíavisto. Que los ojos mirasen hacia afueraen direcciones diferentes no importaba,a pesar de eso todo habría estado bien,si no hubiese sido por su actitud.Encontré a la familia fuera y les seguíhacia la casa. Ellos no tenían ningúnproblema en pasar al lado de Cerbero,pero aparentemente a mí no me iba a

dejar ir más allá de la entrada. Mientrasme gruñía, echando saliva, se hizoevidente que no sólo no estaba contentode verme, sino que su mayor problemano tenía que ver con las mangueras dejardín. Empleé todo el lenguaje corporalposible para apaciguarlo. El perro memiraba y decía de forma inequívoca «¡túy tu lenguaje corporal os vais a ir a#$*%!». Este «pequeño» tenía algunosproblemas importantes de agresión, quedeberían haber sido mencionados porteléfono. Desde luego el incidente meenseñó una lección: acordarme depreguntar si un perro ha asustado aalguien alguna vez. (Me quedé para la

sesión pero, honestamente, en aquellaépoca seguramente debía haberrecomendado otro adiestrador.Recuerda, no hay nada malo en admitirque no estás cómodo con el caso, o queno tienes todas las respuestas. Además,¡de esa forma tu reputación y laintegridad de tu cuerpo quedaránintactas!).

Después de recoger la informaciónpor teléfono, debes decidir concretaruna cita, escribir correctamente elnombre del cliente, el del perro,dirección, instrucciones, teléfono decasa y alternativo (móvil o del trabajo).Pregúntales también cómo consiguieron

tu número de teléfono.Como una cortesía y, para evitar

plantones y cancelaciones de últimahora, llama siempre a tus clientes latarde antes de la cita para confirmarla.

16.2 Seguimiento

Después de la llamada de teléfono,¿dónde guardarás todos los datos que tanconcienzudamente has registrado?¿Cómo registrarás información másadelante en la sesión? Ayuda el hecho detener una ficha individual para cadacliente. El impreso te permitirá llevar un

registro de información importante yapuntar lo que ocurre en cada sesión.Así sabrás por dónde continuar lapróxima vez.

A continuación encontrarás mi hojade registro de cliente. Puedes copiarla, yañadir una sección donde señalesAceptable, Buena, Excelente (o unaescala de uno a cinco) para evaluar lobien que ha ido la sesión. Puedesincluso desarrollar un código deanotaciones como CD para ClienteDifícil, CF para Cliente Fantástico y así(mejor que escribir las frases usacódigos, ¡por si alguna vez te dejas elcuaderno en casa de un cliente!). Perfora

y guarda las hojas de clientes en unacarpeta de anillas, o grábalas en unordenador portátil o en una agendaelectrónica que lleves a las sesiones, ymás tarde transferirla a tu ordenador.Algunos adiestradores envían uncuestionario de antemano para que elcliente lo rellene y lo devuelvaabonando una señal. Si lo haces así, elformulario tiene que ser más detallado.

16.3 Ficha de entrada

16.4 Programación

Cuando se trata de programar citas adomicilio, intenta fijarte una carga detrabajo y un horario con el que estéscómodo. A pesar de que estás a mercedde la disponibilidad de los clientes, sidecides que el domingo es tu día parapasar con la familia, no admitas citas endomingo sólo porque un cliente dice quele vendría mejor. Es muy tentador,especialmente cuando estás empezando,renunciar y acomodarse a los clientes.Si te comprometes demasiado, sin

embargo, acabarás con citas a cualquierhora, trabajando a veces cuando no es tumejor momento. Esfuérzate porconseguir un equilibrio cómodo.

A medida que tu negocio crezca,programar y poner límites serán inclusomás importantes. Algunos adiestradoresestán cómodos haciendo dos o tres citasdiarias a domicilio, mientras que otrosprefieren cinco o seis. Desarrollarás unsentido de cuánto es lo que puedesgestionar y cuánto tiempo dejar entrecitas para el desplazamiento. Siprogramas uno o dos días inusualmentecargados, intenta dejar el siguiente pococargado o tómatelo libre. Por supuesto,

algunos adiestradores prefierendistribuir las citas máshomogéneamente. Si, por ejemplo, estásen tu momento de mayor energía ypreparado para el trabajo por lasmañanas, pero te aletargas hacia las 4 dela tarde, puede que quieras concentrartus citas en las mañanas y dejar el restodel día libre.

Aunque resulte obvio, es importantemantener un buen nivel de energía yestar sano. Si has programado variascitas seguidas, llévate una neveraportátil con un tentempié (como porejemplo con aperitivos de queso oyogur) para no tener hambre y mantener

estable el nivel de glucosa en sangre.Las neveras son igualmente útiles paramantener frescas las recompensas paralos perros.

Haz ejercicio u otra actividad que teguste para combatir el estrés. Tómateunas cortas vacaciones para recargarbaterías. Todo trabajo,independientemente de lo agradable quesea, conlleva la posibilidad dequemarse. El adiestramiento de perrosno sólo contribuye al estrés físico, sinotambién al mental, especialmente sitratas con problemas serios decomportamiento. Establecer pautas ylímites desde el principio, mantenerlos y

cuidar bien tu cuerpo y tu mente haránmucho para asegurarte una carrera largay gratificante.

17. La cita

17.1 ¿Qué sé exactamente?

Finalmente llega el momento de tucita. Naturalmente, eres puntual, estáspresentable y listo para el trabajo. ¿Yahora qué? Tienes sólo unos segundospara dar una buena primera impresión,así que sé amable y profesional. Sonríey preséntate. Mientras lo haces, fíjate enel comportamiento del perro (si el casotiene que ver con agresión a humanos,tienes que haber acordado antes que elperro esté fuera o controlado de alguna

forma cuando llegues). Puedes conseguirinformación vital simplemente conobservar al perro mientras hablas con eldueño, tanto cuando ambos estéis junto ala puerta como cuando estéis dentrosentados en el salón. Observa también lainteracción entre dueño y perro.

Emplea todo el tiempo necesario enrecoger detalles relacionados con losproblemas que te comentaron durante laexploración telefónica. También puedesnotar cosas en el ambiente que tesugieran nuevas preguntas. Un buenadiestrador es en parte un detective.Más que confiar en que te laproporcione el cliente, a menudo la

información que resuelve elrompecabezas de un comportamientoinadecuado es algo de lo que tú tienesque darte cuenta o sospechar.

Una vez que te hayas entrevistadocon el cliente, tienes que tener una ideasólida de los problemas que hay quetratar. Si se trata de adiestramiento enobediencia y modales, sabrás quéhabilidades hay que enseñar. Asegúratetambién de preguntar al clientedirectamente cuáles son sus objetivosgenerales respecto al perro. Si, porejemplo, el perro vive en el exterior yestá siendo destructivo, ¿es el objetivodel cliente que el perro deje de morder

la manguera y destruir los parterres deflores solamente o quiere ir más allápara llegar a tener un perro que puedavivir en el interior y en el que se puedaconfiar?

Es crucial saber qué es lo quequieren los clientes. Lo que tú crees quees mejor para sus perros puede serdiferente a veces; ese es uno de los retosde esta profesión. Todo lo que puedeshacer es exponerle los hechos al cliente,junto con tu consejo experto. Es duro nosoltar cosas como «¿Para qué compró unperro si se va a pasar todo el día solo enel jardín?». Lamentablemente eso seríano sólo poco profesional, sino que te

ganarías la antipatía del cliente.¿Recuerdas el refrán sobre que se cazanmás moscas con miel que con vinagre?Pues es cierto. Llegarás más lejos conlos clientes indicándoles amablementepor qué darle unas palmadas al perro noes realmente efectivo y ofreciéndolealternativas que lo que conseguirásculpándoles o reprendiéndolos. Y porfin, estarás ayudando al perro.

17.2 Diez consejos para lasesión particular

Los detalles de cómo enseñar

habilidades de obediencia básica ytratar problemas de comportamiento noentran dentro del objetivo de este libro.Sin embargo, muchos de los libros de lasección Recursos tienen informaciónmuy buena al respecto.

Independientemente de cuáles sonlos problemas a tratar, he aquí diezconsejos que ayudarán en cualquiersesión particular de adiestramiento:

1. Minimiza las distracciones.Recomiéndale de antemano a tu clienteque deje que el contestador responda alteléfono durante la sesión. Si hay otrasmascotas en la casa, sugiérele que se las

lleve a otro cuarto con un jugueteriquísimo para morder mientras lleves acabo el adiestramiento. A los niños debedárseles alguna actividad como colorearo ver una película. Sin esa preparación,puede que te interrumpanconstantemente, lo que puede hacer eladiestramiento difícil, sino imposible.

2. No te fíes de que la información quete suministre el cliente sea precisa. Loque el cliente te cuenta es su percepcióndel comportamiento del perro, perosacarás más información teniendo losojos y oídos atentos y observando elcomportamiento del perro y las

interacciones entre perro y dueño. Hazcaso de lo que el cliente dice, pero no lotomes como infalible. El perro tecontará la verdadera historia.

3. Sé paciente con el perro. Deja que losperros miedosos se acerquen a ti, no lospresiones u obligues. Controlaconstantemente las reacciones del perroa tus actos y no lleves el adiestramientohasta el punto de que el perro se sientaestresado o frustrado. Recuerda que enparticular los cachorros jóvenes tienenun tiempo de atención muy corto. Esbueno tomarse pequeños descansosdurante los que tratar cosas con el

cliente. Deja que la actitud del perromarque el paso del progreso.

4. Sé paciente con el dueño. Como sedijo anteriormente, gran parte deladiestramiento de perros trata realmentede enseñar a los dueños. Intenta nofrustrarte cuando alguien no entiende unconcepto o no es capaz de hacer unejercicio. Divide las cosas en pasospequeños y alcanzables para ellos, igualque haces con los perros. Como dice elextraordinario adiestrador Bob Bailey:«El adiestramiento es una habilidadmecánica». Cuando alguien comienza ahacer malabarismos con un clicker,

premios y correas, sé consciente de que¡es difícil! Sé sensible y haz las cosasmás fáciles cuando sea necesario. Puedeayudar el hacerle recordar al cliente quecuando empezaba a aprender a conducirera difícil concentrarse en hacer tantascosas al mismo tiempo. Eladiestramiento, como la conducción, sehace fluido y natural con la práctica. Yrecuerda, ¡es importante dar a losdueños un refuerzo positivo cuandohacen algo bien!

Es una buena práctica para ti, comoprofesor, el ponerte a aprender algunanueva habilidad por algún tiempo. Hacepoco me apunté a clases de danza del

vientre. Créeme, coordinar todos esosejercicios por separado no es fácil y derepente me inundó por completo ¡unanueva empatía por esos clientes quehacen malabares con clickersrecompensas y correas!

5. Concéntrate. Abstente de contarlargas y complicadas historias sobre tuspropios perros o tus experiencias deadiestramiento. Mientras que una brevemención de algo personal y relevantepuede ser útil, un recuento largo ydetallado de tus aventuras personalespodría hacer que tus clientes sepreguntasen por qué están pagando por

hora para escuchar cosas así.Asegúrate de cubrir los problemas

principales que has venido a tratar. Si teparece que hay otros problemas quenecesitan atención, dilo así y programaotra sesión si fuera necesario.

6. Muestra, no cuentes. Si pretendes queun cliente lleve a cabo un programacompleto, no le des simplemente unprotocolo y esperes que lo sigadirectamente. Las instrucciones sobrepapel no siempre se entienden para loque fueron hechas y, además, la mayorparte de la gente aprende mejor con lapráctica. Muéstrales exactamente a los

clientes lo que quieres que ellos hagancon sus perros, paso a paso, y luego hazque lo practiquen para que puedasaconsejarles.

Si el perro no reacciona de lamanera esperada, puedes modificar elejercicio según se necesite.

7.Ofrece unas cuantas solucionesposibles. Siempre hay más de unasolución al problema, y es importanteque des con una que sea viable para elcliente. Incluso la mejor solución novale de nada si no encaja con el estilode vida del cliente, con sus capacidadeso con el compromiso de llevarlo a cabo.

Mantén los programas sencillos y

realistas y da instrucciones específicassobre qué hacer, cómo y dónde y sobrecuándo progresar al siguiente nivel deejercicios. Para los trabajos demodificación de conducta hay queofrecer una visión general del programaal principio, así como dar instruccionesespecíficas para cada semana. De esaforma el cliente no se verá abrumado,podrá seguir el camino marcado y túpodrás modificar el programa según seanecesario.

8. No te tomes los fracasos como algopersonal. Es inevitable que en algúnmomento un ejercicio de adiestramiento

no funcione. (¡Eh, a veces los perros nohan leído los libros de adiestramientoadecuados!). Si pasa eso, simplementetómate un momento para analizar lasituación y luego encuentra otra formade afrontar el problema. Puede quetengas que dividir el ejercicio en pasosmás pequeños para que el perro loentienda. O puedes cambiar porcompleto a otra aproximación. Lacapacidad de replantearte tu enfoquesobre la marcha es parte del arte de serun buen adiestrador y lo desarrollarás amedida que ganas experiencia. Tambiénte encontrarás con que los programas aveces fracasan porque los dueños no

siguen tus instrucciones. Eso no significaque tú hayas fracasado. Ten la certeza deque lo hiciste lo mejor posible y que aveces hay cosas que no están en tusmanos.

9. Simplemente di «No». Si se haceevidente que un problema no es lo que tepresentaron por teléfono y que no esalgo con lo que estés cómodotrabajando, dilo. Insisto, no hay nadamalo en saludar con elegancia yrecomendar al cliente otro adiestrador.

10. ¡Realismo, por favor! La mayoría delos dueños quieren a sus perros y deseanlo mejor para ellos, pero,

desafortunadamente, algunos no tienenmuy claro lo que es posible dentro delcampo del comportamiento canino. Esinevitable que te encuentres dueños conexpectativas no realistas. A veces esdifícil para los adiestradores noveles (eincluso para los expertos) decir a losdueños que el comportamiento quepretenden en el perro simplemente no vaa darse. Después de todo, todosqueremos agradar a nuestros clientes ysentimos que podemos ayudarlos aconseguir sus metas. Sin embargo, esimportante mantener los pies en la tierray desarrollar algún mecanismo paradecirles que algunas expectativas,

simplemente, no son realistas. Esperarque un perro orine en un lugar específicodel jardín es realista, siempre que eldueño esté dispuesto a ponerle la correay llevarlo a ese sitio repetidamente alprincipio. Esperar que un perro macho,sin castrar y sin controlar deje demarcar el territorio que otro perrocontinúa orinando no es realista.Siempre que sea posible, esfuérzate porllegar a un compromiso en el que eldueño obtenga lo que busca y se consigaque el perro tenga éxito. Si no esposible, dile al dueño de una formasuave que lo que quiere simplemente noes realista esperarlo de cualquier perro.

17.3 Acabar la sesión

Tu sesión ha ido bien y es hora deirse. Deja a tus clientes tarjetas de visitay los apuntes relacionados con la sesión.Asegúrate de que entienden cómo llevara cabo el programa de adiestramiento y,si está justificado, programa otra cita. Sino se necesita otra cita, puedes pedirlesque te llamen después de una o dossemanas para que sepas cómo vanprogresando las cosas.

También puedes decir que llamaráspor teléfono. Las llamadas deseguimiento son una buena forma de

medir el éxito de los programas queprescribas, y ofrecen una oportunidad dedespejar las dudas que puedan surgir.También te dan la oportunidad deprogramar otra cita si fuese necesario. Yel seguimiento muestra tu preocupación.

Inmediatamente después de dejar lasesión, apunta todas las nuevas notas oideas. Si tardas demasiado, es fácilolvidar lo que se ha conseguidoexactamente o lo que planeas hacer en lasiguiente sesión.

17.4 Algunasconsideraciones finales

Aunque estas consideraciones no seaplican a la visita real, son importantespara cualquier adiestramiento adomicilio:

1. Puede que conocidosbienintencionados o clientes tengan unamigo que está interesado en eladiestramiento, y te pidan que lo llames.No lo hagas. Las personas que no estánsuficientemente motivadas como parallamar por sí mismas tienen pocaprobabilidad de seguir un programa deadiestramiento. Agradece a la persona larecomendación y pide que su amigo tellame directamente.

2. Si llegas a una cita pero no puedesencontrar de ninguna forma al cliente,espera. Los atascos de tráfico y otrosatrasos son inevitables. Si el cliente noaparece después de quince minutos, dejauna cordial nota en la puerta diciendoque estuviste allí para la cita y queesperas que todo esté bien y que porfavor te llame para volver a quedar.Incluso puedes tener las notaspreimpresas.

No importa lo enfadado que puedasestar, no dejes una nota airada; quiénsabe, puede que haya habido unaemergencia real. Además, incluso sitienes una cláusula de cancelación en tu

contrato, será difícil recuperar elimporte si el cliente se ofende. Cuandoel cliente llame para volver a quedar, sécortés. Si hay una tasa de cancelación depor medio, recuérdale a esa persona quedeberá abonarla en la siguiente cita.

3. Programa los casos de agresión losprimeros del día o cuando estés másalerta y despierto. No consultes casos deagresión si no has dormido la nocheanterior o estás de algún modo en bajaforma. Es mejor posponer la cita quetener una equivocación importante aljuzgar.

4. Más tarde o más temprano

encontrarás algún cliente quesimplemente no te deja en paz. Hasayudado con las preocupacionesiniciales y quizá con algunas más y elperro va de maravilla. Pero sin embargoel cliente se ha encariñado con tusvisitas semanales. La razón puede sercualquiera, desde la falta de confianzapara continuar el adiestramiento por símismo, hasta soledad, o simplementeque le gusta tu compañía.

Si bien continuar con eladiestramiento puede ser beneficiosopara tu economía, lo ético es hacer sabera esa persona que has terminado eladiestramiento acordado y que crees que

es completamente capaz de llevarlo acabo por sí solo. En caso de que digaque preferiría continuar con eladiestramiento unas cuantas semanasmás con tu asistencia, o si hay otrascosas que trabajar, perfecto. Mientras tucliente saque algo de tus sesiones deadiestramiento, y quieras continuar,adelante. Pero si crees que tu clientesólo está continuándolo sin ningunajustificación real, lo ético es retirarse.

18. Consideraciones delas clases en grupo

18.1 Tipos de clases

Hay varios tipos de clases en grupoy la más común es la de obedienciabásica para perros adultos. Algunosadiestradores también ofrecen clasesintermedias y avanzadas. Para cachorroshay grupos de «guardería» que secentran en la socialización, losproblemas de los cachorros y algo deobediencia básica. Algunas clases

ofrecen especialmente adiestramientocon clicker. Una clase de adiestramientocon clicker incluye generalmenteobediencia básica, junto con otrasopciones apropiadas para el clicker,como marcar objetos diana (enseñar alperro a tocar con la nariz o con la pata)y el moldeado del comportamiento.

Un tipo de clase más especializadoes la «clase de gruñidos», que se centraen perros que se muestran reactivos oagresivos con otros perros. Aunque lasclases de gruñidos son cada vez máspopulares, no son algo que un instructornovel deba intentar. En cambio, unaopción estupenda para un adiestrador

principiante o intermedio, es una clasede «trucos». Este tipo de actividad sepuede enseñar con o sin clicker y quizásea uno de los grupos más divertidos alos que enseñes nunca.

La gente tiene una actitudespecialmente atenta durante laenseñanza de trucos; ellos y sus perrosacaban pasándoselo muy bien mientrasaprenden. Intenta por todos los mediosinfundir esa atmósfera divertida yconcentrada incluso en tus clases deobediencia básica.

Al final, ¡todas esas habilidades deobediencia no son más que trucos paralos perros!

18.2 Localización

Primero, necesitas un sitio dondeadiestrar. Algunos adiestradores tienenla suerte de disponer de su propiainstalación cubierta. Aunqueprobablemente no sea tu forma decomenzar, si hay espacio disponible enuna tienda para mascotas cercana, porejemplo, pregunta si se puede alquilarpor horas. Otros lugares cubiertos paraprobar son gimnasios de colegios,tiendas de peluquería canina, oficinasveterinarias, salas de veterinarias,salones de baile o de bodas o salas de

recreo de comunidades. Las opciones enexteriores incluyen parques,aparcamientos (intenta en las tiendas demascotas, iglesias o incluso funerarias),o patios de colegios. Si planeas darclases de cachorros, necesitarás unespacio seguro donde los cachorrosestén a salvo de contraer enfermedades.Como se dijo anteriormente, un parquepúblico no es un lugar apropiado paralas clases de cachorros.

18.3 ¿Cuántos alumnos?

Una vez reservado el espacio, aún

quedan unas cuantas decisiones portomar. Primero, ¿cuántos perros sepermitirá en cada clase? El númerodependerá del espacio disponible paratrabajar, si trabajas solo o conasistentes, con cuántos te sientescómodo y con cuántos eseconómicamente viable. Aunque esobvio que se saca más dinero con clasesmás grandes, también se presta menosatención personal (salvo que tengasasistentes), lo que puede ser frustrantetanto para ti como para los dueños.Seguramente comenzarás enseñandosolo, así que mantén la clase con untamaño manejable. Como se indicó

antes, el límite adecuado es de seisperros por instructor. De esa formapuedes prestar atención personal a cadaequipo de perro y dueño y controlar loque pasa en el entorno. Incluso, como sedijo antes, puedes ofrecer clases muypequeñas, publicitándolas como gruposexclusivos y semi-privados y aceptarsólo de dos a cuatro alumnos.

18.4 Precios

Cuando hayas decidido cuántosperros aceptar, establece tus tarifas.Llama por teléfono para ver cómo están

los precios en tu zona. Calcula losprecios basándote en el número mínimode perros que aceptarás en clase, así sino tienes el máximo, aún te valdrá lapena económicamente.

18.5 Horarios

Planifica tus clases en horas quesean convenientes para el público engeneral. Entre semana, es habitualcelebrar las clases al final de la tarde oal anochecer, y en el fin de semana,durante las mañanas. En el verano, evitaprogramarlas para el medio día, el calor

puede hacerse incómodo ypotencialmente peligroso tanto para losperros como para las personas (si nopuedes evitar el calor, sugiere que losalumnos lleven agua para ellos y susperros, junto con una sombrilla). Sitrabajas en interiores, por supuesto notendrás que preocuparte por el tiempo nipor tener suficiente luz. Planifica lasclases del final de la tardesuficientemente tarde para dar tiempo ala gente a que llegue a casa del trabajo,pero no tan tarde que no se sientanmotivados a venir. Las clases de la tardecomienzan en general a las 7:00 o 7:30y, como la mayoría de las clases, duran

una hora.

18.6 ¿Cuántas clases?

Un curso básico de obediencia paraperros adultos dura generalmente entreseis y diez semanas, con una clase porsemana. Algunos adiestradores prefierenque los perros no estén presentes en laprimera clase. De esa forma los dueñosprestan atención sin preocuparse de loque están haciendo sus perros y puedenparticipar en juegos didácticos yejercicios para personas. Otrosadiestradores creen que los dueños

sacan más de las clases si los perrosestán presentes desde el principio. Siestás dando una clase especializadacomo una clase de trucos, puedes optarpor una estructura menos convencional,como tres o cuatro sesiones de doshoras.

18.7 Publicidad

Cuando hayas planificado las clases,es hora de informar a la gente sobreellas. Si ofreces clases a través delDepartamento de Parques y Jardines, esposible que lo publiciten por ti. Si

ofreces clases que se darán en unaclínica veterinaria o a través de unatienda para mascotas deja, con supermiso, una hoja de inscripción en suslocales. Luego puedes llamar a los quehan dejado su número para darles másinformación. También puedes ponercarteles por la ciudad y anunciar laclase en publicaciones locales. Tambiéndebe incluirse en tu página web lainformación sobre la clase. Asegúratede resaltar lo que es especial de tuclase. Por ejemplo, informa de que esuna clase de adiestramiento con clicker,o de que se van a hacer juegos, lo cuales una forma divertida y eficaz de que

ellos y sus perros aprendan.

18.8 Sondeo telefónico

Cuando llames por teléfono a losposibles alumnos, asegúrate de informarcorrectamente de la fecha y la hora de laclase, del precio y en general de lo quese abordará en la clase. Infórmales decualquier norma específica (porejemplo, la edad mínima que tienen quetener los niños para poder asistir).Algunos adiestradores admiten niños apartir de ocho años y no dejan que losmenores de 18 asistan sin uno de sus

padres. Expón también tus requisitossobre vacunas. Para las clases decachorros, algunos adiestradores sóloadmiten a los que ya han completado suprograma de vacunación, mientras queotros no son tan rigurosos. Algunosadiestradores aceptarán conteos deanticuerpos en un análisis de sangre.

Recuerda preguntar a todo alumnopotencial de clases en grupo estaimportante pregunta: ¿Alguna vez tuperro ha mordido a otro perro o a unapersona? Plantéalo de esta forma, mejorque preguntar si su perro es «agresivo».La definición de agresivo varía de undueño a otro. Es crucial que tengas esta

información de antemano, pues seríamuy desagradable para los miembros dela clase (¡y para ti!) la sorpresa de unperro agresivo con perros o personas.La inclusión de un perro realmenteagresivo en la clase no es solamente unaimposición injusta para los alumnos ypara sus perros, sino que es unaresponsabilidad potencial para ti. Envez de eso, propón sesiones privadas demodificación de la conducta para losperros agresivos.

Si bien un perro verdaderamenteagresivo con perros no tiene cabida enuna clase de grupo normal, si estáscómodo con la idea y tienes espacio

suficiente, podrías aceptar perros queson simplemente reactivos con otrosperros. Dicho de otra forma, que puedenladrar y arremeter contra otros perros,por miedo. Es la forma perruna de decir«¡aléjate de mí, gran cosa amenazante!».La mayor parte de los perros reactivosque he aceptado en clase o bien estabanasustados o eran tipo «bull»,técnicamente más antipáticos queagresivos con otros perros.

Si decides aceptar perros reactivosen tus clases, no permitas más de uno (odos como mucho) en cada clase. Informaa los dueños al principio de la clase deque ese perro no es realmente agresivo y

que no es ningún peligro para susperros, pero que agradecerías si todoscolaboran para dejarle suficienteespacio. Haz que el perro y su dueñotrabajen a una distancia cómoda para losotros perros y acércalos gradualmente amedida que se progresa. En la mayoríade los casos que he encontrado, el perroreactivo podía trabajar mucho más cercade otros perros al final de la últimaclase. Incluso si el perro reactivo estabademasiado estresado para absorbercompletamente el adiestramiento, sisimplemente ha aprendido a estar máscómodo con otros perros, ya habrá sidobeneficioso.

18.9 Cartas y contratos

Una vez que te hayas asegurado deque el perro es un buen candidato parala clase, anota la dirección del dueño yenvíalo un impreso para rellenar. Lacarta debe mencionar el lugar y la fechade celebración de la clase, así como elprecio, qué llevar (por ejemplo,golosinas, cartilla de vacunación…) ylas normas de la clase. Junto con la cartaincluye un contrato que te libere a ti y alproveedor del local de todaresponsabilidad en caso de queocurriese algún percance. Pide que el

contrato te sea devueltoconvenientemente firmado junto con elpago para garantizar la plaza. El pagopor adelantado es una práctica deinestimable utilidad. De esa formasabrás con certeza cuántas personasasistirán y puedes evitar dar una clasesólo para unas pocas personas, o tenerdemasiadas para controlar.

A continuación propongo un ejemplode carta para anunciar una clase decachorros.

¡Enhorabuena por haber elegidoel adiestramiento en positivopara tu cachorro, un método

amigable para el perro y laspersonas!

La clase a la que te has apuntado teproporcionará mucho tiempo de juego yde socialización con otros cachorros.Se tratarán soluciones a problemascomunes como el mordisqueo, comercon ansiedad, saltar sobre la gente, etc.Tu cachorro también se iniciará en losejercicio de sienta, échate y la llamada.Aprenderás sobre comportamientocanino, el lenguaje corporal y cómopiensan y aprenden los perros.

Cuando vengas a la clase, por favortrae contigo lo siguiente:

La cartilla de vacunaciónactualizada.

Tu cachorro, con un collar fijosimple (no collares eléctricos nide estrangulamiento).Golosinas como salchichas,queso, hígado seco o rollitosNatural Balance, cortados enpiezas del tamaño de guisantes ode monedas. Si tu perro tieneproblemas de peso o salud, utilizasu comida seca habitual, ponía enuna bolsa cerrada durante unanoche con pollo o salchichas. Porla mañana, quita el pollo o lassalchichas. ¡La galleta habráabsorbido el delicioso sabor delpollo o la salchicha!

Cuando llegues, entra en la zona deadiestramiento con tu cachorro atadocon correa y no te acerques a los otros

cachorros. Una presentación segura ysupervisada siempre es mejor. Sonbienvenidos todos los miembros de lafamilia, incluyendo niños de más deocho años, acompañados de uno de lospadres.

Por favor firma y devuelve elacuerdo de servicio de adiestramientoadjunto, junto con el pago (60 €) paragarantizar tu plaza en la clase. La clasecomienza el lunes, 15 de mayo a las19:30 y continuará durante seis lunes.Por favor guarda esta carta para tenerescritos el lugar, el día y la hora decelebración de la clase. Llamaré antesdel día de inicio para confirmar lasinscripciones y contestar a cualquierpregunta de último momento.

¡Estamos muy contentos de tenertea ti y a Sadie en la clase!

Lugar: Clínica Veterinaria XYZ,Calle mayor, 83. Tel.: 91 666 9584

Acuerdo de servicio deAdiestramiento de perros

Nombre del perro:Nombre del dueño:Raza:Teléfono casa:Edad:Sexo:Peso:Teléfono trabajo:¿Castrado / esterilizada?Dirección:¿Vacunas en regla?Código Postal/Ciudad/Provincia:Nombre del veterinario:Teléfono veterinario:

Precio adiestramiento: 60 €Comienzo: Lunes, 15 de mayo de

2007Duración: 4 semanasLugar: Clínica Veterinaria X, C/

Mayor, 83Hora: 19:30 - 20:30Tel.: 91 666 9584

A la primera clase se debe acudir sinperro. Por favor, traiga la cartilla devacunación.

Las clases se completan por orden dellegada. No se reservará plaza hasta queel pago se haya hecho efectivo, juntocon el presente acuerdo deadiestramiento firmado y entregado conantelación al inicio de la primera clase.

SERVICIOS OFERTADOS: Las clasesserán impartidas por (nombre deladiestrador/a), adiestrador/a de perrosprofesional. Las clases están limitadas a6 perros, de manera que se puedaprestar la atención personal suficientepara cada equipo de perro y cuidador. Eladiestrador podrá, bajo su criterio,rechazar la entrada de un perro que noesté sano, sea agresivo o no parezca serapropiado para los servicios ofertados.

PAGO: El pago debe hacerse antes delinicio del adiestramiento. No se haránreembolsos.

EXPULSIÓN DELADIESTRAMIENTO: El adiestradorpodrá retirar a un perro de la clase si,según su criterio, existe cualquier

riesgo o amenaza de cualquiernaturaleza con cualquier otro animal opersona. No se harán reembolsos porninguna de estas circunstancias.

PELIGRO: El dueño acepta indemnizary amparar a la clínica X (en adelante «lainstalación»), a todo su personal y aladiestrador por toda responsabilidad porcualquier pérdida, daño o heridas apersonas, animales o propiedadesprovocadas o relacionadas con su perro.El dueño acepta eximir a la instalacióny/o al adiestrador de todaresponsabilidad por pérdidas o daños aanimales por cualquier motivo, salvoque dicha pérdida o daño sea elresultado directo de la negligencia deladiestrador o de problemas en lasinstalaciones.

ARBITRAJE: Cualquier litigio entre laspartes sobre cualquiera de los términos,convenios o condiciones de esteacuerdo se someterá a la jurisdicciónpertinente a petición de cualquiera delas partes, y deberá estar de acuerdo yajustarse a las cláusulas de arbitrajepertinente.

Fecha:

El dueño:

El adiestrador:

19. La clase en grupo

19.1 Programa de la lección

Independientemente del tipo de claseque des, necesitarás un programa de loque se tratará en cada lección.

Haz una lista de las habilidades quequieres enseñar durante el curso. Porejemplo, una clase de obediencia básicahabitualmente cubre sienta, échate ycaminar al lado (u otras formas menosformales de caminar con la correasuelta), ven aquí (también conocidocomo llamada) y quieto. La mayoría de

los adiestradores también enseñanejercicios de atención. Después de todo,si no tienes la atención del perro, ¡novas a conseguir una gran respuesta denada más! Además, algunosadiestradores incluyen deja, es decir,«eso que estás a punto de meterte en laboca… ¡ni lo sueñes!» y échate quieto.Eso es sólo lo básico. Completarás tuprograma con otros temas, juegos yejercicios relacionados con lashabilidades que se enseñan.

19.2 La primera clase

El primer día de clase es un buenmomento para repasar losprocedimientos. Comenta los protocolosque rigen la interacción entre perros,como hacer preguntas y cualquier otracosa que creas que es importante quesepan tus alumnos. La primera sesióntambién es el momento para comprobarlas cartillas de vacunas, los collares (sison de tipo apropiado y ajustan bien), yrecoger los contratos o dineropendientes.

La mayoría de las clases en grupopara perros adultos no incluyen periodosde juego o de socialización, pero si losperros son amigables y los dueños

quieren, puedes dejar que se mezclenantes o después de la clase, aunquesujetos con la correa.

Es importante que los dueños sepanantes de llegar a las instalaciones que nose deja mezclar a los perros durante laclase. Si tu primera clase es sólo parapersonas, eso no será ningún problema.Si tienes perros en la primera clase,define las reglas de interacción entreperros en tu carta de inscripción yacuérdaselas a los dueños por teléfonoantes del primer día. Naturalmente, aveces también tendrás que recordar a losalumnos las reglas durante la clase.

Si los alumnos hacen preguntas

durante la clase, respóndelas siempreque correspondan al ejercicio o temaque se trate. Al fin y al cabo, no haypreguntas estúpidas y es probable quealguien más se esté preguntando lamisma cosa. Las preguntas másindividualizadas pueden hacerse durantelos quince minutos previos a la clasepara prepararse, o en los quince minutosposteriores a su conclusión. Si prefieresno responder preguntas antes o despuésde la clase, puedes pedirles a losalumnos que te llamen con las preguntasdurante la semana, o dedicar los últimosdiez minutos de las clases a laspreguntas y respuestas. Un adiestrador

que conozco dedica diez minutos a unatormenta de ideas al final de cada clase.Un alumno propone una pregunta deadiestramiento o comportamiento yentonces el instructor u otros alumnosofrecen respuestas. Este es un modoexcelente de mantener a los alumnosimplicados y muchos alumnos llegan asoluciones creativas y excelentes.

Es un protocolo estándar que losalumnos se presenten a sí mismos y a susperros en la primera clase. Recuerdapresentarte tú también. En mis clases, acada dueño se le pedía que diese sunombre, el del perro, la raza y la edad, yque contase alguna cosa que realmente

le gustaba de su perro.Este último detalle puede ser muy

revelador. A menudo tendrás un avancede lo que vendrá después cuando alguienresponda «realmente no se me ocurrenada», o «vaya, hay tantas cosas que¡seguro que no podría nombrarlastodas!», o incluso «me gusta porque va ajuego con mi sofá» (sí, ¡lo he oído!).

La primera clase también es elmomento perfecto (sobre todo si losperros no están) para explicarbrevemente los principios básicos deadiestramiento y psicología, y cómo seaplican al adiestramiento que realizarás.Podrías incluir un repaso de cómo

piensan y aprenden los perros, cuándo ycómo reforzar comportamientos, laimportancia del timing, instante parapremiar, etc.

Tus explicaciones deben estarausentes de jerga científica. Porejemplo, si quieres que tus alumnospasen de premiar al perro cada vez quese sienta a premiarlo cada dos o másveces, no deberías de pedirles quecambien «de un patrón de refuerzocontinuo a uno intermitente de periodoaleatorio». De otra forma, acabarás conuna habitación llena de miradas ausentes(y no me refiero a los perros).

Si los perros no están presentes y

estás enseñando el adiestramiento conclicker, la primera clase es un momentoideal para que los dueños practiquencon el clicker. Los alumnos puedenponerse en parejas donde uno haga elpapel del perro y otro el del dueño; eldueño hace clic y recompensacomportamientos simples comoestablecer contacto visual (La genterealmente se mete en el juego ¡algunosincluso comienzan a ladrar y arañar!).Los alumnos pueden hacer ejerciciosque mejoren su coordinación, como quetú dejes caer una bola y les pidas quehagan clic antes de que toque el suelo.

Muchos adiestradores de clicker

juegan al Juego del Adiestramientodurante la primera clase. Un alumno salede la clase, mientras los otros decidenuna tarea simple que tiene que realizar,como levantar un objeto concreto. Elalumno vuelve a entrar. Cada vez que semueve en la dirección donde finalmentetiene que realizar la tarea, los otrosalumnos hacen clic. El juego enseña alos dueños la valiosa habilidad demoldear un comportamientodividiéndolo en pasos pequeños (parauna descripción más profunda del juego,mira en Recursos el libro de KarenPryor ¡No lo mates… enséñale!). ¿Hemencionado lo bien que se lo pasan con

este juego? ¡Es divertidísimo!

Nota: Si los perros están presentes en laprimera clase, pido a los dueños que lospremien cada vez que estén calmados oestablezcan contacto visual.Recompensar la calma y el contactovisual reduce considerablemente el caosde la primera vez.

19.3 Desarrollo de la clase

Cuando hagas la planificación de tuscursos, ten en cuenta que debe haber unaprogresión natural de las habilidades.

Por ejemplo, lo primero que enseño enuna clase de obediencia básica es laatención. Cuando los perros están másatentos a sus dueños, pueden aprender asentarse. La orden échate se enseñadespués de sienta, porque échate seenseña desde la posición de sentado.

Recuerda que algunos ejercicios,como sentarse y echarse, puedenenseñarse bastante rápidamente. Otros,como conseguir una llamada sólida, unapermanencia larga o caminar sin tirar dela correa, son procesos más lentos. Asíque a pesar de que sentarse y tumbarsese presentan casi inmediatamente,también debes introducir pronto otros

ejercicios en el programa.El objetivo es enseñar primero cada

habilidad específica y después elaborarlas diferentes habilidades sobre ellas.Haz que los alumnos practiquen cadaejercicio en casa, primero sindistracciones en un lugar concreto, luegoen diferentes lugares de la casa, despuésfuera de casa sin distracciones yfinalmente, enséñales a practicar lasnuevas habilidades con distraccionestanto dentro como fuera de la clase.

Verás que irás adaptando tuplanificación docente a las necesidadesespecíficas de los perros y las personas,así como el ritmo de la clase y el tiempo

necesario para responder a laspreguntas. Intenta mantener el programade la lección, pero no te incomodes si teencuentras desviándote de él, o pasandopor alto pequeños detalles que habíasprevisto abordar.

Así es la naturaleza de la bestia. Conla experiencia te acostumbrarás acambiar el programa sobre la marchapara que todo salga bien de todasformas.

A continuación hay un ejemplo decómo puede quedar un único ejercicio alo largo de tu curso. En este ejemploéchate-quieto se presenta en la terceraclase. Supondremos que los perros ya

han aprendido a sentarse y echarse.Esta no es una explicación precisa

de cómo se enseña un ejercicio, sinomás bien de cómo evoluciona:

Tercera clase: Los perros estánechados. Los dueños están al lado de losperros. Se premia a los perros porecharse-quietos de tres a cincosegundos. Si un perro no aguanta tressegundos, el dueño comienza con laduración que puede manejar.

Se enseña a los dueños la manera detrabajar con sus perros en casa,incrementando gradualmente laduración, sin separarse del perro. Elobjetivo durante la semana de prácticas

es conseguir que el perro aguante unminuto en la posición de echado o quietoal lado de su dueño.

Cuarta clase: Suponiendo que losperros puedan echarse y quedarsequietos junto a los dueños durante unminuto, los dueños se separan un paso.Los perros permanecen echados yquietos durante diez segundos (o eltiempo que aguanten).

Enseña a los dueños la manera deaumentar esta distancia gradualmente, esdecir, cada vez que se añade un paso, sedebe reducir el tiempo a diez segundos(o menos, si es necesario), y despuésaumentar gradualmente esta duración. El

objetivo es conseguir tres pasos dedistancia entre el dueño y el perrodurante la semana de prácticas en casa.

Quinta clase: A medida que losperros permanecen echados-quietos, losdueños deben introducir pequeñasdistracciones cercanas, como caminaralrededor de los perros, agacharse aatarse un cordón del zapato, dar un salto,dar un paso de baile o hacer sonar unjuguete. Los dueños deben irincrementando el tiempo durante el cualel perro permanece en esa posición, asícomo la distancia a la que se alejan.

Sexta clase: Se introducendistracciones mayores. Mientras los

dueños permanecen cerca de sus perros,un equipo de perro y dueño camina acierta distancia. También, mientras losdueños están a algunos pasos dedistancia de los perros, otra personacamina lentamente entre medias, o seacerca lentamente a darle la mano aldueño.

Séptima clase: Mientras los perrosestán echados o quietos con su dueño acierta distancia, un adulto o un niño pasacorriendo. En otro ejercicio, la mitad delos alumnos hacen la llamada mientrasla otra mitad mantienen sus perros enechado-quieto.

Octava clase: ¡La graduación! Se

juega a juegos que usan los excelentesechado-quieto del perro. Por ejemplo,todos los perros se echan quietos en unalínea, a cierta distancia uno de otro. Unequipo de perro y dueño zigzagueanentre esa línea, con el perro en posiciónde junto. La pareja se coloca al final dela línea y el equipo de perro y dueñomás próximo repite el ejercicio. Estopuede hacerse como una carrera entrelos dueños divididos en dos equipos,con penalizaciones para los perros querompan la posición de echado-quieto.¡No olvides los premios para el equipoganador!

Este plan es sólo un ejemplo para un

ejercicio. Funciona mejor probandocosas diferentes y modificándolas, una yotra vez. Sólo recuerda que el objetivoes reforzar cada habilidad a medida quela clase progresa, para que, en la últimaclase, los perros puedan realizar losejercicios incluso con distracciones.Nadie espera que los perros de un grupode principiantes acaben siendo perros«a prueba de bombas» (que noreaccionen a ninguna distracción). Apesar de ello, procura conseguir losmejores resultados que los perros y losdueños de tu clase puedan conseguir.

19.4 Tareas para casa

Junto con los planes de la lección,necesitas preparar las tareas para casa.Hazlas cortas y sencillas. Repasa cómoadiestrar al perro, y da consejos útiles yespecíficos sobre cómo hacerlo. Porejemplo, mejor que decir «Practicasienta esta semana», podrías sugerir queuna vez que el perro domine el sentarse,el dueño debería pedir al perro que sesiente antes de las comidas y antes deque le pongan la correa para el paseo;que practique con el perro sentándose allado del dueño más que enfrente de este;

y que practique el sentarse, con el dueñotambién sentado. Algunos adiestradoresdan una lista para ayudar a los dueños allevar un control de sus progresos. Lashojas de tareas para casa también son elsitio apropiado para incluir cualquiermaterial para la lectura que seaimportante, pero que habría consumidotiempo de clase (y probablemente no sehabría asimilado totalmente). Elmaterial de lectura puede incluirinformación sobre problemas decomportamiento, liderazgo, principiosbásicos de adiestramiento, temas desalud, etc.

19.5 Graduación

Es muy divertido tener una fiesta degraduación en la clase final. Al final,todos han estado adiestrandodiligentemente durante los últimosmeses. ¡Se lo merecen! El día deGraduación es el momento para señalarcuánto han avanzado los perros y losdueños y dejarles que lo muestren. Hazjuegos (con premios simpáticos) queincorporen lo que se ha aprendido. Sedeben entregar los certificados degraduación, junto con un pequeño regalopara cada equipo de alumno y perro. El

ambiente debe ser de alegrecelebración.

Hay un juego maravilloso llamadoMi perro puede hacer eso (mira enRecursos) que seguro que producediversión y risas durante la graduación.El juego consiste en una caja con cartas,cada una de las cuales tiene una tareapara que el equipo de dueño y perrotenga que hacer para avanzar. Las cartasestán separadas en tareas paraprincipiantes o avanzados, así puedesusar las que sean apropiadas para tugrupo. Hemos pasado maravillosos ratosjugando a ese juego.

Resulta tan gratificante ver a los

alumnos sacar una carta, decir «No, miperro no puede hacer eso» y luego vercómo el perro sí lo hace. ¡Los alumnossiempre encuentran que sus perrospueden hacer mucho más de lo que elloscreían!

Otros juegos divertidos para lagraduación son las carreras de relevos yla Silla Musical (para la Silla Musical,juega como lo harías con personas, perono dejes que los dueños se sienten hastaque se hayan sentado sus perros. Sepueden colocar mantas o hula-hops paraque los perros se sienten en ellos). Loscuadernos de Terry Ryan (mira enRecursos/Libros diversos) incluyen

otros buenos juegos que pueden hacerseen clase.

Los certificados de graduaciónpueden imprimirse en papel decertificado (disponible en cualquiertienda de material de oficina) utilizandoel ordenador de casa. Las pegatinas desello dorado añaden un toque agradable.Hay disponibles programas que incluyenplantillas de certificados, o puedeshacerte tu propia plantilla utilizando unprocesador de texto. Los alumnosrealmente disfrutan cuando se lesconceden los certificados de graduación.He conocido a bastantes que lo hanenmarcado y lo han colgado de la pared.

Es igualmente agradable hacer unregalo junto con el certificado. A mí megustan mucho las Bark Bars, que sonunas galletas con forma de gatos ycarteros. Vienen en bonitas bolsas y sonbaratas, provocan risa y son sanas paralos perros (recurre a Google paraencontrarlas en la red). Muchosadiestradores se fabrican sus propiasbolsas de regalo, que llevan golosinaspara el perro, clickers, juguetes ocupones de descuento en productos oclases. ¡Sé creativo!

19.6 La despedida

En la última sesión asegúrate demencionar cualquier clase venidera queesté programada, ya que muchosalumnos querrán entrar en el siguientenivel. Si no ofreces clases del siguientenivel ten preparada, si es posible, unarecomendación para algún adiestradorde tu zona que sí las dé. Si das clasesprivadas a domicilio, es el momento derecordarle a los dueños que siemprepueden llamarte en busca de ayudaindividual. Haz que todos tengan tutarjeta de visita. Si tienes imanes defrigorífico personalizados u otrosartículos promocionales, distribúyelos.De esa forma los alumnos tendrán a

mano tu número y estarás en sus mentespara futuras referencias oadiestramiento.

¡La clase ha acabado!

20. Clases decachorros

Si bien muchas de lasconsideraciones anteriores se aplican acualquier tipo de clase que ofrezcas, hayalgunas que son específicas para lasclases de cachorros, también conocidascomo Guardería de Cachorros.

20.1 Lo primero, laseguridad

Cuando se trata de cachorros

jóvenes, tu prioridad ha de ser laseguridad. Los dueños tienen unalegítima preocupación de que suscachorros contraigan moquillo oparvovirus al transitar o al jugar enzonas donde han estado perrosinfectados. Por esa razón, la mayoría delas clases de cachorros se celebran eninteriores, en una zona que haya sidodesinfectada meticulosamente. Otrasconsideraciones de seguridad abarcan elasegurarse de que los suelos sonapropiados para que los cachorros noresbalen y se hagan daño y que no hayaobjetos puntiagudos u obstáculos contralos que los cachorros puedan golpearse.

Como ya he mencionado, muchosveterinarios recomiendan no exponer alos cachorros a otros perros hasta quehayan completado las vacunas (a lasdieciséis semanas, cuando se les pone lavacuna de la rabia). Sin embargo,muchos adiestradores ofrecen clasespara cachorros de sólo diez semanas,siempre que hayan tenido al menos dosrondas de vacunación y estén sanos.

El periodo de desarrollo durante elcual la socialización tiene el efectoóptimo acaba aproximadamente a lasdoce semanas. Eso no significa que loscachorros no se puedan socializardespués, sino que lo más eficaz es

hacerlo durante ese periodo. Tú decidesla edad mínima aceptable, junto con eldueño del lugar en el que llevas a caboel adiestramiento, pero recuerda: elnúmero de perros que pierden la vida(se entregan a albergues por problemasde comportamiento y acabansacrificándose) por no haber sidosocializados y adiestrados a tiempo esmayor que el número de perros quemueren por enfermedad.

Si decides aceptar cachorros muyjóvenes en la clase, establece tambiénuna edad máxima para no acabar concachorritos muy pequeños abrumadospor otros mucho mayores o más grandes.

Mis propias clases estaban abiertas acachorros de tres a cinco meses de edad,que hubiesen pasado al menos dosrondas de vacunación y estuviesen sanos(la edad mínima se basaba en laspreferencias del veterinario de la clínicadonde yo enseñaba). Algunosadiestradores prefieren dar clases paracachorros entre diez semanas y cuatromeses de edad.

Algunos adiestradores aceptan enclase cachorros de todos los tamaños,siempre que tengan la edad apropiada, yluego los separan para jugar, utilizandoun vallado para las razas más pequeñas.Yo recomiendo mantener los cachorros

con correa hasta que se les indicaespecíficamente a los dueños que dejena sus cachorros relacionarse(generalmente sólo dos o tres cachorrosa la vez). De esta forma puedescontrolar las interacciones entrecachorros, y hacer una narración endirecto sobre el lenguaje corporal,vocalizaciones y otras cuestiones acercade las que tus alumnos deberían conocer.Permitiendo que sólo unos pocoscachorros se relacionen a la vez,también estás garantizando la seguridadde todos y asegurando que ninguno delos cachorros acabe abrumado (esteformato también mantiene a los dueños

más relajados). Considero que esrealmente preferible tener una mezcla detamaños en clase. Por supuesto que novas a emparejar un cachorro de GranDanés con un Caniche Miniatura parajugar, pero los perros más pequeñostienen que aprender a jugaramistosamente con perros más grandes yviceversa.

Cuando los alumnos ya se hayanapuntado a tu clase, aprende un pocosobre cada raza que esté presente.Infórmate acerca de para qué seseleccionó originalmente y cuáles sonsus tendencias, para relacionarlo con eladiestramiento. Por ejemplo, el dueño

de un perro cruce de Retriever puedetener más problemas con los saltos queel dueño de un Shiba Inu, por ejemplo.Cuando los dueños del PastorAustraliano preguntan por qué sucachorro persigue a su hijo en cuanto sesepara del resto de la familia, puedeshablarles de su instinto para el pastoreo.

También es útil ser capaz de señalarlos diferentes estilos de juego de lasdistintas razas. Estando bien informadosobre las características de las razascuando los alumnos se presentan juntocon sus cachorros podrás hacer algúncomentario sobre cada perro.

Por ejemplo, «¿sabías que los Pit

Bull bien criados son muy estables yexcelentes con los niños? ¡Realmentehan cargado con una mala reputación!»,o, «¿sabías que un Rodesia Ridgebackpuede derribar un león con una solapata?»… Vale, esa puede que no sea tanútil en las ciudades hoy en día, pero esun hecho interesante, ¡y parecerás muyerudito!

20.2 Contenido

Aunque en la clase de guardería paracachorros se puede dar algúnadiestramiento en obediencia básica, se

debe incluir bastante tiempo para lasocialización con otros cachorros y conpersonas. Es genial cuando los niñosacuden a la clase del cachorro con suspadres, ya que de esta manera los demáscachorros están en contacto tanto conniños como con adultos.

Algunos adiestradores incluyenniveles introductorios de ejercicios deobediencia en la clase, como atención,siéntate, échate, la llamada, deja (todasellas órdenes especialmente útilescuando se trata con cachorros), suelta(diferente de deja: suelta se aplica alcaso en el que el cachorro ya se hahecho con algo), quieto y a tu sitio.

Dependiendo del espacio disponible enel área de trabajo, puede incluirsetambién una introducción al ejercicio decaminar sin correa.

Algunos adiestradores prefierendividir la clase de cachorros en Nivel 1y Nivel 2, con el primero más centradoen la socialización y problemas comunesde los cachorros y el segundo con másénfasis en las habilidades deobediencia.

La manera en que estructures tu claseno es importante, siempre y cuando losprincipales problemas decomportamiento sean tratadosconvenientemente, así como otros temas

importantes como los destrozos en elhogar, el adiestramiento con jaula, lossaltos, los mordisqueos y bocados, eluso apropiado de juguetes de morder, elestudio de los periodos del desarrollosocial canino, los objetospotencialmente peligrosos para loscachorros (incluyendo plantas venenosasy alimentos como el chocolate), losproblemas de ladridos excesivos y otroscomportamientos de llamada deatención, las diferentes maneras desocializar a los cachorros fuera de laclase, y por supuesto cómo evitar laansiedad por separación.

También debes hacer ejercicios de

manejo en clase, de forma que loscachorros se acostumbren a ser alzados,sujetados y manipulados. «Pasa elcachorro» es un ejercicio de clasefavorito, donde todo el mundo, aindicación del instructor, le pasa sucachorro a la persona a su derecha. Eljuego asegura que los cachorros seacostumbran a ser manejados pordiferentes personas y los prepara paralas visitas a la peluquería y alveterinario.

Si incluyes ejercicios de obedienciaen tus clases de cachorros, distribuyehojas de tareas para casa. Otros apuntesútiles están en el maravilloso cuaderno

de Gail Pivar y Leslie Nelson llamadoCuidando las cosas del cachorro (miraen Recursos). El libro pretendeconseguir que los cachorros mejorenutilizando un buen manejo yadiestramiento positivo y tienesecciones sobre destrozos en el hogar,adiestramiento con la jaula,mordisqueos en los juegos ymordeduras, primeros auxilios, laimportancia del ejercicio y más. Inclusoda la lista de plantas y substanciascaseras que pueden ser tóxicas para losperros. Es un libro barato,especialmente si lo compras al pormayor, y ofrece a los alumnos una

información valiosa. (Si estáspreocupado por el gasto, siemprepuedes subir un poco la cuota paracubrirlo).

Decide la extensión de tu curso yprograma su contenido en consonancia.La mayor parte de las clases paracachorros son de seis a ocho sesiones.Las mías eran de alguna forma inusualesya que sólo duraban cuatro sesiones y secentraban sobre todo en la socialización,ejercicios de manejo, problemas decachorros y algunos ejerciciosintroductorios de obediencia. Losdueños tenían luego la opción de apuntara sus cachorros a mis clases de

obediencia básica. Alternativamente,puedes ofrecer clases para cachorros deseis a ocho semanas que incluyan todoslos ejercicios de obediencia básica yluego dejar que pasen a una claseintermedia de obediencia.

No olvides tener contacto con losdueños antes de que empiece la primeraclase. Recuérdales que lleven la cartillade vacunaciones, recompensas y todo lodemás que se necesite. Muchosadiestradores piden también que losdueños lleven felpudos o camas para suscachorros. Esto le da a cada cachorro unespacio específico y es útil para enseñara tu sitio. Algunos adiestradores piden a

los dueños que lleven el juguete favoritode su cachorro, para tenerlos ocupadoscuando sea necesario. Prueba diferentesestrategias y quédate con la que tefuncione mejor.

20.3 Reglas para el recreo

En las clases de cachorros esespecialmente importante exponer lasreglas de comportamiento pararelacionarse unos con otros, tantohumanos como perros. ¿Tendrán loscachorros la correa puesta o no? ¿Se lesdeja a los cachorros olfatear y averiguar

del resto en cualquier momento de laclase? ¿Qué pasa si el cachorro dealguien se abalanza sobre otro? ¿Puedenlos dueños acariciar a otros cachorros?En mis clases, a los dueños se lessolicitaba tener los cachorros concorrea, cerca de ellos, salvo que se lesdijese lo contrario, y que no debíanacariciar (ni por lo tanto recompensar) acualquier cachorro que rondase por ahío saltase encima de ellos.

Mientras los cachorros juegan, nosólo debes comentar su lenguajecorporal e indicar las señales de estrés,sino animar a los dueños a que hagan lomismo; de esa forma podrás disipar

ideas equivocadas. Por ejemplo, puedeque un dueño comento que los gruñidosy ladridos que acompañan al juego sonsignos de agresión. Se sienten bastantealiviados cuando haces notar que esasvocalizaciones son completamentenormales durante el juego. Por supuestoque cuando un cachorro muestra uncomportamiento claramente inapropiadopara el juego debes separarlostranquilamente y hacer que sus dueñosles pongan las correas y los calmen.Luego explica a la clase qué ha ocurridoy por qué. Puede que a medida que elcurso progrese te sientas cómododejando a más cachorros sueltos a la

vez, hasta que finalmente estén todosjuntos jugando sueltos. Esto sólo deberíahacerse si tienes una clase de tamañosuficientemente pequeño como para quepuedas controlar todas las interacciones.

Reglas de relación para laguardería de cachorros:

1. Ningún cachorro sin correa salvoque lo digas tú.

2. Cuando los cachorros están sincorrea, si un dueño se sienteincómodo con lo que estáocurriendo, esa persona puededecir «¡Atad a los perros!» y cadauno debe recoger tranquilamente a

su cachorro. Esto aumenta laconfianza de estos dueñosnerviosos sobre la seguridad de suscachorros.

3. No permitas que un cachorro quedearrinconado. Después de todo,cualquier perro puede ponersenervioso en esa situación. «Quedararrinconado» no sólo se aplica alos rincones físicos; tambiénincluye los casos en los que elcachorro se esconda detrás de laspiernas de su dueño.

4. Si dos cachorros están jugando yuno parece estar abrumado, tira del«perro de encima» hacia atrás

suavemente y rétenlo unossegundos. Observa si el otrocachorro sale corriendo, y si sequeda ahí o vuelve a la carga paracontinuar el juego. Muy a menudolo que nos parece injusto oagobiante es un juego normal paralos perros. Cuando tengas la duda,«pregunta» a los cachorros.

5. Si sientes que el juego entre dosperros está subiendo a algo másserio, sepáralos un momento paracalmar la situación. Si esnecesario, haz que todos cojan asus cachorros y tomad un descanso.De hecho ese sería el momento

perfecto para que todos practicaranel ejercicio quieto.

20.4 Cachorros miedosos

En muchas clases de cachorros hayal menos un cachorro que se escondetras las piernas de su dueño, deseandoestar en cualquier otra parte. Este es uncomportamiento perfectamentecomprensible en un cachorro que nuncaha sido expuesto a otros (aunque elcomportamiento pueda ser parcialmentegenético). En mis propias clases, todosesos cachorros asustados mejoraron a

medida que avanzaba la clase. ¡Dehecho algunos se convirtieron en perrosverdaderamente afables! El truco paraconseguir que los cachorros miedososestén más a gusto es: dejarles progresara su propio ritmo, no forzándolos a lasinteracciones. Asegúrate de que ningunode los otros cachorros los persiguen oacorralan, ni se relacionan con ellos sino están preparados aún. Si esnecesario, trae una mesa de juego ytúmbala de lado (o crea algún otro tipode barrera física), así el perro miedosotiene algo tras lo que esconderse(también puede ser útil una barrera paralos perros que ladran continuamente a

otros perros durante la clase).La parte más delicada es entrenar a

los humanos a que no recompenseninadvertidamente el miedo del cachorro.Muchos padrazos de perro,especialmente los dueños de razaspequeñas, tienden a levantarlos yarrullarlos dulcemente al menor signo deangustia. El problema es que el cachorronunca aprende a mantenerse por sí solosobre sus cuatro patas. Incluso los queno levantan a su cachorro a menudo lesrecompensan y apoyan con un tono devoz mimoso cada vez que el cachorromuestra miedo. Enseña a tus alumnos ano mimar a los cachorros miedosos. No

es que queramos traumatizar al cachorro(de hecho, todo lo contrario). Queremosque vea que, obviamente, el humano noestá preocupado por lo que pasa, así quetampoco hace falta que ellos lo estén.Hay una enorme diferencia entre decircon voz cantarina y jovial «Tonto, sóloes otro perro, ¡ve a jugar!» y acariciar alcachorro con un sobreprotector «Ay, mipobre Tootsie, ¿te ha asustado eseperro?».

Los perros toman ejemplo de loshumanos. Es posible que tengas querecordarles a los dueños repetidamentedurante el curso que no recompensen elmiedo. En cambio pueden recompensar

a sus cachorros con un suave elogio paraque se relacionen correctamente con losotros cachorros. Los cachorrosmiedosos sí mejorarán en tus clasescuando se les permita moverse a suritmo con sus dueños actuando de formaapropiada (para más información sobreproblemas de miedo, consulta Ayudapara tu perro miedoso en el capítuloRecursos).

20.5 ¡Juguemos a un juego!

Los juegos que enseñan y danconfianza a los cachorros deben jugarse

durante toda la guardería de cachorros.Como ya dije, el juego Pasa el cachorropermite que cada alumno manipule atodos los cachorros, enseña a loscachorros a aceptar el manejo porhumanos y es inestimable en las futurasvisitas al veterinario o la peluqueríacanina. Cuando se pasan los cachorros,si ya han aprendido a sentarse o echarse,todos pueden probar a hacer que cadacachorro muestre por turnos sushabilidades.

Esto provoca a menudo carcajadas ycomentarios como «¿podemos cambiarlopor este?». Dependiendo de los nivelesde confort de los cachorros, los dueños

también pueden jugar a acariciar cadacachorro de varias formas. Por ejemplo,pueden tirar suavemente del rabo o delas orejas o dar palmaditas repetitivascon la palma de la mano sobre lacabeza. Después de todo es inevitableque un niño o incluso un adulto se leacerque de esa forma y es mejor paraellos que se acostumbren ahora.

El hecho de que cada tironcito opalmada vaya seguido de unarecompensa hace que los cachorrosdisfruten realmente con la interacción.Te sorprenderá lo divertido que es estejuego para los cachorros y las personas,y sin duda encontrarás cómo mejorarlo

con tus aportaciones. Sólo asegúrate deque estás familiarizado con el carácterde cada cachorro de la clase antes dejugar a este juego.

Para cachorros miedosos, o bienmodifica el juego (por ejemplo, elcachorro puede caminar con correacerca de todas las personas mientrascada uno le da una recompensa), o bienno les dejes participar hasta que tenganun poco más de confianza.

Otra actividad divertida para laguardería de cachorros es una Fiesta deDisfraces, donde los dueños se vistencon sombreros extraños, gafas de sol,narices postizas, disfraces, uniformes y

cualquier cosa que quieran, llevándolopuesto durante toda la sesión (puedespedirles que vengan vestidos para laocasión, o tener a mano un muestrario desombreros, gafas y otras prendasdivertidas). ¡Todo sirve! Los niñosrealmente se meten en el juego y a losadultos también les encanta. Elpropósito más serio, por supuesto, esque los cachorros se familiaricen de unaforma divertida con estas cosaspotencialmente aterradoras. Los dueñosincluso pueden llevar accesoriosextraños mientras juegan al Pasa elcachorro.

Existe una interminable variedad de

juegos que se pueden hacer en una clasede cachorros. Puedes colocar una pilade camisetas y calcetines en medio delcuarto y proponer que hagan una carrerapara ver quién viste a su cachorro másrápidamente. Si tienes suficienteespacio, podrías hacer que los dueñosjueguen al escondite con sus cachorros(uno a cada vez), cada dueñoescondiéndose y luego llamando a sucachorro. El juego del escondite esgenial para enseñar a los cachorros aprestar atención a sus dueños y tenerlosasí bajo control, y es una buena prácticapara ejercitar la llamada.

20.6 Algunas otrasactividades regladas paracachorros

Además de ejercicios de manejo, sedeben practicar ejercicios de retenciónen la clase. La retención imita lo queharía un veterinario, y enseña a loscachorros a permanecer tranquilos yquietos cuando sea necesario. Losdueños deben tener destreza paraagarrar y sujetar a sus cachorros, suavepero firmemente si se retuercen, ydespués soltarlos suavemente yelogiarlos cuando se relajen.

Otra cosa importante que enseñar alos dueños es el masaje. Un masajediario es una forma fantástica dereforzar el vínculo con los cachorros ypuede alertar de cualquier anomalíafísica que pudiese pasar desapercibida,tales como quistes y llagas.

También debes presentar nuevosobjetos para que los cachorros seacostumbren, como un túnel hinchablepara niños, una escalera de plásticotirada en el suelo, un arco pequeño, uncartón para subirse o cualquier otra cosa«rara» que se te ocurra. Una vez que alos cachorros se les ha presentado cadaobjeto, puedes incluso combinarlos en

una pista improvisada de Agility.Relacionarse con nuevas cosas disparala confianza del cachorro. También te dala oportunidad de asesorar a los dueñossobre sus reacciones cuando el cachorromuestra miedo al encontrar objetosdesconocidos.

20.7 La graduación delcachorro

Aunque no es obligatorio, las clasesde tu guardería de cachorros puedenterminar con una ceremonia degraduación. ¡Los dueños están tan

orgullosos de sus pequeños! La noche degraduación deja una sonrisa en la carade todos y acaba el curso con buenanota. Puedes jugar a una versión paracachorros del juego de mesa «Mi perropuede hacerlo», que siempre esdivertido, jugar a las Sillas musicales, ohacer un torneo para ver cuál cachorropuede hacer más sentadas (o echarse) enun minuto. Haz un concurso para verquién es el que mantiene más tiempo elcontacto visual con su dueño, o algotonto como el mejor meneo del rabo. Sedeben entregar certificados y premios,junto con una lista de buenos libros deadiestramiento, tarjetas de visita e

imanes de frigorífico promocionales.Al final del curso de cachorros, es

importante darles a los dueñosinformación sobre qué hacer después. Sino das clases de obediencia básica,recomiéndales quién lo hace. Recalca laimportancia de continuar socializando alos cachorros y de incorporar losejercicios de obediencia en sus rutinasdiarias. Di a los dueños que sólo porquesus cachorros hayan llegado a estarcómodos entre otros perros eso nosignifica que vayan a seguir así. Uncachorro que va a una clase pero que nocontinúa la exposición frente a otrosperros, al final acabará mal socializado

y todo el buen trabajo se habrá perdido.Aconseja a los alumnos que se reúnanpara jugar y que jueguen con otrosperros diferentes de los que conocieronen la clase. ¡Y date unas palmaditas enel hombro con una pata por haber hechoque esos cachorros y dueños empiecencon buen pie!

21. Consejos para laclase en grupo

Tanto si das clases para perrosadultos como para cachorritos, aquí vanalgunos consejos útiles:

1. Empieza siempre en hora. Si tu claseestá programada para empezar a las19:00 y sólo hay dos equipos perro ydueño, empieza de todas formas con laclase. Si esperas continuamente a losrezagados, tus alumnos verán que estábien llegar tarde. Si comienzas lasclases en hora, los alumnos se

presentarán puntualmente, incluso antes;a nadie le gusta perderse algo. Tampocohace daño recompensar de vez encuando a la primera persona que llega, oa los que llegan puntualmente. Larecompensa incluye dulces (exceptochocolate, que es tóxico para losperros), cupones que pueden serrecogidos y canjeados luego porpremios, clickers o cualquier otro objetopequeño, divertido y barato que se teocurra.

2. Los dueños suelen estar nerviosos elprimer día de clase. Cálmalossugiriéndoles que no comparen la

actuación de sus perros con otros de laclase. Los perros, igual que laspersonas, aprenden a su ritmo. Lomaravilloso es que cada perro,independientemente de su habilidad alprincipio, mejorará a lo largo de laclase. También conviene decirles que nose sientan avergonzados con los ladridosu otro tipo de «mal comportamiento»que presenten sus perros. Después detodo ¡no se necesitaría la clase si losperros fuesen ya perfectos!

3. Si bien es crucial dar ciertainformación, ten cuidado de que tusclases no se conviertan en conferencias.

Si se necesita mucho tiempo de clasepara tratar un tema, preséntalo mejor enforma de apuntes impresos. Laspersonas procesamos sólo un pequeñoporcentaje de la información que se daen forma de conferencia, así que unosapuntes impresos es tu mejor apuesta.Continúa con el ritmo de la clase.Explica un ejercicio, demuéstralo con elperro de un alumno (intenta utilizar cadaperro al menos una vez a lo largo delcurso) y luego corrige a los alumnosmientras practican. Alterna losejercicios con juegos para hacer la claseestimulante. Si ves que los alumnos seestán poniendo tensos o frustrando

durante un ejercicio, haz una pequeñapausa. Invítales a que paren, se estiren yrespiren profundamente. Eso relajarátanto a las personas como a los perros yte dará tiempo para pensar cómo dividirel ejercicio en fracciones más pequeñaspara que todo el mundo tenga éxito.

Sé tan positivo con los alumnoscomo lo eres con los perros. ¡Esto essumamente importante! Algunosinstructores son excelentes con losperros, pero les faltan habilidadessociales. Mejor que decirle a un alumnoo alumna que lo está haciendo mal, dilode forma positiva, por ejemplo, «estábien para empezar, ahora intenta hacerlo

así…». A nadie le gusta que le digan queestá haciendo algo mal, especialmentedelante de un grupo. Si tienes queseñalar algo que se está haciendo deforma incorrecta, espera hasta que seacabe el ejercicio y luego dirígete a todala clase en conjunto: «¡Buen trabajotodo el mundo! Hay que tener cuidadocon estas cosas…». La única razón parahacer notar a una sola persona delantedel grupo es para señalar algo positivo.Recuerda, una buena clase deobediencia motiva tanto a los perroscomo a las personas, y hace que sesientan bien consigo mismos. Tambiénes agradable dar gracias o recompensar

por hacer buenas preguntas o por hacerun ejercicio especialmente bien.

4. Estructura tus clases de forma que losejercicios que requieren más energía,como la llamada, se hagan al principiode la clase, mientras que los de bajaenergía como quieto o échate se hacenhacia el final, cuando los perros estánagradablemente cansados. Unaestructura inteligente es otra vía máspara hacer que todos lo consigan.

5. Haz que las instrucciones y losconceptos sean sencillos. Las analogíasson útiles para llegar adonde quieres.Por ejemplo, si alguien no entiende que

hay que recompensar al perro cuandohace algo bien, podrías ponerle esteejemplo: «digamos que cada vez quecojas esa silla para sentarte, vengocorriendo y te doy cincuenta euros.¡Apuesto a que pronto te sentarías amenudo en esa silla! Lo mismo pasa contu perro. Si cada vez que se echatranquilamente en su cama, vienesenseguida y le das su juguete, se echarátranquilo en esa cama mucho más amenudo». Compara esto con decir:«Cada vez que tu perro muestre elcomportamiento apropiado, dale unrefuerzo positivo». Aunque la últimafrase es correcta, la gente captará la

primera mejor.

6. Recuérdales a los dueños que integrenlo que han aprendido sus perros en lassituaciones cotidianas. Una vez que elperro aprende a sentarse, el dueño tieneque hacerlo sentar antes de las comidas,de salir de paseo y cualquier otrasituación que el perro perciba comorecompensa. (Esta es una buena prácticade dirección).

7. Incluye juegos de la vida real en tuclase. Por ejemplo, hacia el final deunas sesiones de siete semanas con ungrupo de adultos, hice que los alumnosjugaran a un juego que incorporaba deja,

sienta, quieto y junto. Llené una bolsade la compra de papel con hueverasvacías, botellas de plástico y otrosrecipientes, casi hasta el punto decaerse. Se había preparado un recorridolleno de galletas en platos, juguetes yotras distracciones. Cada dueño teníaque zigzaguear por el recorrido llevandola bolsa, con el perro al lado sin correa,diciéndole deja cuando fuese necesario.Al final del recorrido había una puerta(fabrícala colocando dos asientos unpoco separados si no hay una puertareal). El perro tenía que sentarse yesperar mientras el dueño hurgaba en subolsillo en busca de la llave y luego

hacía la pantomima de colocar la llaveen la puerta y abrirla. El juego es muydivertido y utiliza las habilidadesaprendidas por perros y dueños. Y lomejor de todo, es una buena práctica desituaciones de la vida real.

8. Una vez que se ha enseñado unahabilidad, los alumnos deben ayudar asu perro a generalizarla. En otraspalabras, simplemente porque el perroentienda lo que significa sienta, noquiere decir que lo vaya a hacerindependientemente de lascircunstancias. Por ejemplo, un perroaprende que sienta significa que tiene

que sentarse mirando hacia el dueño.Luego, cuando se espera que se sienteparalelo a su amo para iniciar lamarcha, el perro se sienta enfrente deldueño para poder mirarle. Después detodo, el perro intenta ponerse mirando aldueño ya que sienta significaprecisamente eso. Para el perro esimportante «cambiar el escenario».Sienta, por ejemplo, debe practicarse endiferentes posiciones como de frente aldueño, al lado del dueño, con el dueño acierta distancia e incluso con el dueñosentado. Si bien al principio esimportante que los dueños practiquen encasa sin distracciones, anímalos a que

practiquen en habitaciones diferentes, enel jardín, delante de casa, fuera y luegoen distintos lugares lejos de casa.

9. Las clases pueden ser caóticas aveces, especialmente si trabajas con ungran número de perros. Enseñar a losdueños a que recompensen a sus perrospara que presten atención, especialmenteen la primera o segunda clases, ayudarámucho. Si haces una clase deadiestramiento con clicker, haz que losdueños hagan clic y recompensen alperro cada vez que les mira. Si la claseno es con clicker, haz que los dueñosdigan ¡sí! cada vez que el perro les

mira, y luego lo recompensen. Tusclases serán mucho más tranquilas y sinproblemas si consigues que los dueñosmantengan la atención de sus perros.

10. Indícales a los dueños que una de lasmejores herramientas de adiestramientoes su propio comportamiento.Muéstrales el lenguaje corporal humanoy cómo afecta a los perros. Diles que elestrés y la calma se transmiten a travésde la correa. Ensaya con alumnos quéhacer cuando un perro se vuelvereactivo. Indica (¡agradablemente,claro!) cuándo los dueños estáncomenzando a levantar la voz o a

ponerse tensos, o cualquier influencianegativa de su propio comportamientosobre el perro.

11. Cuando des clases en grupo,encontrarás todos los tipos depersonalidad (y me refiero a laspersonas, no a los perros). Algunosserán revoltosos; otros querrán contarlargas y complejas historias de susperros; habrá quienes harán máspreguntas de las que tengas tiempo deresponder, y otros discutirán lo quedigas. Los libros de la sección Recursossobre el trato con personas te serán degran ayuda. Si alguien es real y

repetidamente revoltoso, habla enprivado con esa persona tras la clase, ollámala durante la semana y trata deresolver el problema.

12. Aunque es genial ser el centro deatención y escuchar los comentariossobre lo maravilloso que eres, no setrata de ti. Un buen instructor está allípara apoyar a los alumnos y a sus perrosy para hacer que ellos destaquen. Al finy al cabo, no eres tú a quien los perrostendrán que escuchar. Los alumnosdeben pensar que eres un buen profesor,claro, pero más importante, deben salircontentos con todo lo que han aprendido

ellos y sus perros y sintiéndoseconfiados en que ellos son buenosadiestradores.

22. Nota final

22.1 ¡Sayonara, Baby!

Bien, amigos, esto es el final por elmomento. Espero que la información quecontienen estas páginas te haya sido útil.Convertirse en un buen adiestrador estodo un proceso y este libro es sólo elprincipio. Hazlo paso a paso y trata deno quedarte abrumado. Con laexperiencia llega la confianza, elconocimiento y el éxito. Y recuerda ¡losmejores adiestradores son los que nuncadejan de aprender!

Una última cosa…Puede llegar el día, cuando seas un

adiestrador bien asentado, en que unadiestrador principiante contacte contigoen busca de ayuda. Recuerda lo que esestar empezando y necesitar ayuda.Intenta no ver al otro adiestrador comocompetencia potencial. Hay perrossuficientes, cuyo comportamiento debeser mejorado, para todos losadiestradores. Sé generoso y trata a losnuevos adiestradores como te hubiesegustado que te tratasen a ti al principio.Cuantos más adiestradores buenos ypositivos haya por el mundo, mejor serápara los perros y sus dueños.

¡Muchísima suerte, éxito, y felicesmeneos de rabo para todos!

23. RecursosLibros, videos y DVDs recomendados

Hay disponibles muchos libros,videos y DVDs excelentes sobreadiestramiento y mejora delcomportamiento. Esta selección es ungran comienzo para una educacióncompleta sobre adiestramiento. Lamayoría de ellos puede conseguirse através de www.knsediciones.com, dewww.amazon.com, o de una librería.

Adiestramiento y comportamiento

Train Your Dog: The Positive,Gentle Method (DVD)(Protagonistas: Nicole Wilde yLaura Bourhenne)CA: The Picture Company, Inc,2003 UPC 829637 12237 0www.trainyourdog.tv, teléfono:818-981-0252(disponible en www.dogwise.com ywww.amazon.com).

Dog-Friendly Dog TrainingAndrea ArdenNew York, N.Y.: Howell Books,1999ISBN: 1-582450099

El choque de culturasJean DonaldsonKns ediciones, 2003www.knsediciones.com

ISBN: 84-933232-0-9

Un cachorro en casaIan DunbarKns ediciones, 2006 (2.ª edición)www.knsediciones.com

ISBN: 84-934609-3-1, ISBN-13:978-84-934609-3-8

How to Teach a New Dog OldTricksIan Dunbar

Oakland, CA: James & KennethPublishers, 1991ISBN: 1-888047-03-8

Handbook of Applied DogBehavior and Training(Estilo libro de texto, con muchainformación. Merece la penaaunque no sea «ligero»)Steve LindsayVolume 1: Adaptation & LearningVolume 2: Biology and Assessmentof Behavior ProblemsVolume 3: Procedures andProtocolsAmes, Iowa: Blackwell Publishing:

disponible en Dogwise

How to Be the Leader of The Pack(Los cuadernos del Dr. McConnellse pueden pedir al por mayor enwww.dogsbestfriendtraining.com

Patricia B. McConnell, Ph.D.Black Earth, Wl: Dogs Best FriendLtd, 1996ISBN: 1-891767-02-X

The Power of Positive DogTrainingPat MillerNew York: Hungry Minds, Inc,2001ISBN: 0-7645-3609-5

Clinical Behavioral Medicine forSmall Animals(Libro de texto con informaciónvaliosa. Incluye un extenso listadode protocolos de modificación decomportamiento)Karen L. OverallSt. Louis, Missouri: Mosby, 1997ISBN: 0-8016-6820-4

The Dog Whisperer: ACompassionate, Non-ViolentApproach to Dog TrainingPaul OwensHollbrook, MA: Adams MediaCorp, 2006

ISBN: 1-58062-203-8

The Dog Whisperer: Beginning &Intermedíate Dog Training (DVD)Paul OwensSand Castle Enterprises, LLC,2004www.dogwhispererdvd.com,teléfono: 800-955-5440

Taking Care of Puppy Business(Pequeño, disponible al por mayor;magníficos apuntes)Gail Pivar y Leslie NelsonTails-U-Win, 1998. Teléfono: 1-847-741-2126www.tailsuwin.com

¡No lo mates… enséñale!(Incluye adiestramiento conclicker)Karen PryorKns ediciones, 2006 (2.ª edición)www.knsediciones.com

ISBN: 84-933232-9-2

Excel-erated LearningPamela J. Reid, Ph.D.Oakland, CA: James y KennethPublishers, 1996ISBN:1888047070

The Bark Stops HereTerry Ryan

WA: Legacy Canine Behavior yTraining, 2000ISBN: 0-9674796-2-2

Puppy PrimerBrenda K. Scidmore y Patricia B.McConnell, Ph.D.Black Earth, Wl: Dogs Best Friend,1996Teléfono: 1-891767-01-1

Vídeos de perros TawzerVídeos y DVDs de seminarios deadiestramiento y comportamiento.Teléfono: 888-566-3003www.tawzerdogvideos.com

Agresión

Aggression in DogsBrenda AloffCollierville, TN: Fundcraft, Inc.ISBN: 1-59196-073-8

Dogs Are From NeptuneJean DonaldsonQuebec: Lasar MultimediaProductions Inc, 1998ISBN: 0-9684207-1-0

Fight! A Practical Guide to theTreatment of Dog-Dog AggressionJean Donaldson

Kinship Communications, 2004ISBN: 0-9705629-6-9

Mine! A Guide to ResourceGuarding in DogsJean DonaldsonKinship Communications, 2002ISBN:0970562942

Feisty Fido: Help for the Leash-Aggressive DogPatricia B. McConnell, Ph.D.Black Earth, Wl: Dogs Best Friend,Ltd, 2003

Lenguaje corporal

Manual de comportamientocaninoRoger AbrantesKns ediciones, 2003www.knsediciones.com

ISBN: 84-933232-1-7

Canine Body Language: APhotographic GuideBrenda AloffDistribuido por DogwisePublishing. 2005ISBN: 1-929242-35-2

Language of Dogs (DVD)Sarah Kalnajs

Teléfono: 608-213-5304www.bluedogtraining.com

Al otro extremo de la correa(Imprescindible, sobre el lenguajecorporal)Patricia B. McConnell, Ph.D.Viena edicionesISBN: 978-84-8330-378-8

El lenguaje de los perros: lasseñales de calmaTurid RugaasKns ediciones, 2005 (2.ª edición)www.bluedogtraining.com

ISBN: 84-933232-5-X

Relaciones niño-perro

Living with Kids and Dogs…Without Losing Your MindColleen Pelar, CPDTWoodbridge, VA: C&R Publishing,LLC, 2005ISBN: 1-933562-66-8

Raising Puppies & Kids Together:A Guide for ParentsPia Silvani y Lynn EckhardtNeptune, NJ: T.F.H. Publications,2005ISBN:0793805686

Doggone Safe(Artículos, juego de mesa y más)www.doggonesafe.com

Family Paws(Artículos, CDs educativos,consultas telefónicas, programaPerros y Cigüeñas)Teléfono: 919-961-1608www.familypaws.com

Problemas con el miedo

The Cautious CanineMiedo y agresión por miedo

(Pequeño, disponible al por mayor)Patricia B. McConnell, Ph.D.Black Earth, Wl: Dogs Best Friend,Ltd, 2002ISBN: 1-891767-00-3

Help for your Fearful DogNicole WildeSanta Clarita, CA: PhantomPublishing, 2006ISBN: 0-9667726-7-9

Ansiedad por separación

Dogs Home AloneRoger Abrantes

Wakan Tanka Publishers,distribuido por DogwisePublishing, 1999ISBN:0966048423

I’ll Be Home Soon(Ansiedad por separación)Patricia B. McConnell, Ph.D.Black Earth, Wl: Dogs Best FriendLtd, 2000ISBN: 1-891767-05-4

Solo en casa. La ansiedad porseparación caninaJames O’HeareKns ediciones, 2006www.knsediciones.com

ISBN-10: 84-934609-2-3, ISBN-13: 978-84-934609-2-1

Adiestramiento con el clicker

Click for Joy!Melissa AlexanderWaltham, MA: Sunshine Books,2003ISBN: 1-890948-12-8

Take A Bow Wow I & II(video/DVD)(Videos sobre adiestramiento ytrucos con clicker)Virginia Broitman y Sherri

Lippman

The How of Bow Wow (video,DVD)Virginia Broitman y SherriLippman(Excelente para aprender aadiestrar con clicker y probarhabilidades de obediencia)Disponible a través dewww.dogwise.com,www.amazon.com ywww.sitstay.com

Teaching Clicker Classes:Instructors Guide to UsingReinforcement in Dog Training

Deb JonesAutopublicado, 1996 (disponible através de Dogwise)

Introducción al adiestramientocon el clickerKaren PryorKns ediciones, 2006 (3.ª edición)www.knsediciones.com

ISBN: 84-933232-3-3

Clicking with your DogPeggy TillmanWaltham, MA: Sunshine Books,2000ISBN: 1-890948-05-5

Enseñanza de personas

Dog Behavior Problems: TheCounselors HandbookWilliam E. CampbellBehaviorx Systems 1999ISBN:0966870514

The Evans Guide for CounselingDog OwnersJob Michael EvansNew York, NY: Howell BookHouse, Inc, 1985ISBN: 0-87605-660-5

The Instructors Manual

John Rogerson - Wenatchee, WA:Direct Book Serv., 1994

Coaching People to Train TheirDogsTerry RyanLegacy Canine Behavior yTraining, 2004ISBN:0974246409

Teaching Dog Obedience ClassesJoachim Volhard y Gail FisherNew York, NY: Howell BookHouse: 1986ISBN: 0-87605-765-2

It’s Not the Dogs, It’s the People!

A Dog Trainer’s Guide to TrainingHumansNicole WildeSanta Clarita, CA: PhantomPublishing, 2003ISBN: 0-9667726-3-6

One on One: A Dog Trainer’sGuide to Prívate LessonsNicole WildeSanta Clarita, CA: PhantomPublishing, 2004ISBN: 0-9667726-5-2

Información sobre razas

The Encyclopedia of the DogBruce Fogle, D. V. M.New York, NY: DorlingKindersley, 1993ISBN: 0-7894-0149-5

Paws to ConsiderBrian Kilcommons y Sarah WilsonNew York, NY: Warner Books,1999ISBN: 0-446-52151-5

The Right Dog For YouDaniel F. Tortora, Ph.D.New York, NY: Simon & Schuster,1980ISBN: 0-671-47247-X

The Perfect Match: A Dog BuyersGuideChris WalkowiczNew York, NY: Macmillan, 1996ISBN: 0-87605-767-9

Salud y nutrición

The BARF DietDr. Ian BillinghurstAustralia: Billinghurst, 2001ISBN: 0958592519

The Natural Dog: A CompleteGuide For Caring Owners

Mary L. Brennan, D.V.M.New York, NY: Penguin Books,1993ISBN: 0-452-27019-7

Bach Flower Remedies forAnimalsHelen Graham y Gregory VlamisScotland: Findhorn Press, 1999ISBN: 1-899171-72-X

Food Pets Die For: ShockingFacts about Pet Food(2.ª edición)Ann N. MartinTroutdale, OR: NewSage Press,2003

ISBN: 0939165465

Dr. Pitcairns Complete Guide toNatural Health for Dogs & CatsPitcairn y PitcairnEmmaus, PA: Rodale Press, 1995ISBN: 0-87596-243-2

Natural Nutrition for Dogs andCats(Dieta con comida cruda)Kymythy R. SchultzeCarlsbad, CA: Hay House, 1998ISBN: 1-56170-636-1

Natural Healing for Dogs & CatsDiane Stein

Freedom, CA: The Crossing Press,Inc, 1993ISBN: 0-89594-686-6

El método Tellington TTouchLinda Tellington-JonesKns ediciones, 2004www.knsediciones.com

ISBN: 84-933232-2-5

The Holistic Guide for a HealthyDogW. Volhard y D. Brown, DVMNew York, NY: MACMILLAN,1995ISBN: 0-87605-560-9

Temas diversos

Fun and Games with DogsRoy HunterUnited Kingdom: Howlin MoonPress, 1995ISBN: 1888994002

Games People Play To Train TheirDogs(Estupendas ideas de juegos paralas clases)y Life Beyond Block Heeling(volumen 2 del anterior)Terry RyanWA: Legacy By Mail, 1996

Coercion and its Fallout(Efectos del uso de la fuerza enpersonas y animales)Murray SidmanBoston, MA: Authors Cooperative,Inc, 1989ISBN: 0962331112

How To Market Your Dog TrainingBusinessLisa K. WilsonCA: The Dog Trainers MarketingResource Center, 1997

Otras publicaciones

The Clicker Journalwww.clickertrain.com/journal.html

Pet Behavior Newsletterwww.webtrail.com/petbehavior/index.html

Sue Sternbergs booklets andvideos(Prueba de carácter, manejodefensivo, agresión y más)Rondout Valley Kennels4628 Route 209Accord, NY 12404Teléfono: 914-687-4406www.suesternberg.com

The Whole Dog Journal

www.whole-dog-journal.com

Suscripciones: Teléfono 1-800-829-9165Números atrasados: Teléfono 1-800-424-7887

Organizaciones y educación

ABTA (Animal Behavior andTraining Associates)Asociados de ComportamientoAnimal y AdiestramientoTeléfono: 1-800-795-3294

American College of AppliedScience (ACAS)

Instituto Americano de CienciaAplicadaTeléfono: 800-403-3347www.amcollege.com

Animal Behavior College (ABC)Instituto de ComportamientoAnimalTeléfono: 800-795-3294www.animalbehaviorcollege.com

Association of Pet Dog Trainers(APDT)Asociación de adiestradores deperros mascota1-800-PET-DOGSwww.apdt.com

Cynology CollegeInstituto caninowww.cynologycollege.com

Dogs of Coursewww.dogsofcourse.com

International Association ofAnimal BehaviorConsultants(IAABC)Asociación internacional deconsultores de comportamientoanimalwww.iaabc.org

Legacy: Canine Behavior andTraining (Terry Ryan)

Comportamiento y adiestramientoSequim, WATeléfono: 888-683-1522www.legacycanine.com

Marin Humane SocietySociedad humanitaria Marin(northern CA).Teléfono: 415-883-4621www.marinhumanesociety.org

Moorpark CollegeInstituto Moorpark (southern CA).Teléfono: 805-378-1400www.moorpark.ce.ca.us

National Association of Dog

Obedience Instructors (NADOI)Asociación nacional de instructoresde obediencia caninawww.nadoi.org

Peacable Paws (Pat Miller)www.peaceablepaws.com

Raising Canine Telecourseswww.raisingeanine.com

San Francisco SPCA Academy ForDog TrainersAcademia SPCA paraadiestradores de perros de SanFranciscoTeléfono: (415) 554-3095

www.sfspca.org/academy

Certificación

Certification Council for Pet DogTrainers (CCPDT)Consejo de certificación paraadiestradores de perrosTeléfono: 212-356-0682www.ccpdt.org

Información sobre Seminarios yTallereswww.aepa-formacion.com,www.knsediciones.com,

www.dogseminarsdirectory.com,www.puppyworks.com

Productos

Assess-A-HandRondout Valley Kennels4628 Route 209 Accord, NY 12404Teléfono: 845-687-7619www.suesternberg.com

Clickers, bastones diana, bolsasde premios y máswww.knsediciones.com

Gentle Leaders, Arneses Easy

Walk y másPremier Pet Productswww.knsediciones.com

KISS Manufacturing, FábricaKISS(Productos promocionales, imanespara frigorífico…)Teléfono: 1-800-262-2868www.kissmfg.com

Productos Kong, correas ycollareswww.knsediciones.com

My Dog Can Do That!(¡Mi perro puede hacer eso!)

(Juego de mesa, genial para clasesde graduación, disponible a travésde Dogwise.

Información en Internet

An Animal Trainers Introductionto Classical and OperantConditioningArtículos de Stacy Braslau-Schneck sobre el temawww.geocities.com/Athens/Academy/8636/Clicker.html

Clicker Solutions TrainingTreasuresContribuciones y artículos en

www.clickersolutions.com

Dog Owners GuideArtículos sobre adiestramiento,características de las razas y más.www.canismajor.com

Dr. Ps Dog TrainingColección de artículos gratuitosonline sobre adiestramiento, teoríadel aprendizaje y más por el Dr.Mark Plonsky, Ph.D.www.uwsp.edu/psych/dog/dog.htm

DVM Newsmagazine onlineArtículos de adiestramiento ycomportamiento, incluyendo los de

Karen Overallwww.dvmnewsmagazine.com

Flying Dog PressArtículos gratuitos online deSuzanne Clothier sobreadiestramiento y comportamientowww.flyingdogpress.com

The Well Mannered DogShirley Chongs Keeper Pages -colección de artículos sobreadiestramiento y contribucionescentradas en el adiestramiento conclickerwww.shirleychong.com/keepers/index.html

Listas en InternetHay incontables listas de correo en

Internet relacionadas con eladiestramiento y comportamiento deperros. Estas son algunas (en inglés):

Agbeh (comportamientos agresivosen perros)http://groups.yahoo.com/agbeh

APDT-L (abierta sólo a losmiembros de la APDT)http://groups.yahoo.com/group/apdtlist

Clicker Solutions (soluciones conclicker)

http://www.clickersolutions.com

Dog-T-Biz (centrada en losaspectos comerciales de laprofesión)http://finance.groups.yahoo.com/group/Dog-

T-Biz

Shelter Trainers List (lista deadiestradores en albergues)http://groups.yahoo.com/group/sheltertrainers

Seguros

Responsabilidad civil paraadiestradores de perros:

Business Insurers of theCarolinas(Ofrece seguros específicospara los miembros de laAPDT)Teléfono: 1-800-962-4611

The Hartford Insurance Co.Teléfono: 1-888-253-4940

Agradecimientos de laedición en castellano

Esta obra ha sido posible gracias ala labor desinteresada de los miembrosde AEPA, en especial Cristina Muro,que con su dedicación y entusiasmosuperaron a tiempo todas lasdificultades de este proyecto deformación.

A Gonzalo Zavala y a José AlbertoEspejo por su colaboración y suexcelente trabajo de traducción ycorrección técnica.

A Mensi por todas las horas

dedicadas a la lectura y al minuciosoproceso de corrección de esta obra.

A Pedro Márquez y Alí por sucolaboración en la foto de portada.

A Aldrey y Lucía por estar siempreapoyándonos.

A todos vosotros por seguirconfiando en nuestras publicaciones.

A todos, muchísimas gracias.El Editor.

Adiestra y rescata tanto perrosdomésticos como asilvestrados(incluyendo lobos y perrolobos). Esdirectora de Gentle Guidance, en el surde California, centro de adiestramientoal que asisten los perros con sus amos yen el que se utilizan métodos positivos.

Nicole ha trabajado en el albergue de laciudad de Los Ángeles, adiestrandoperros y formando a voluntarios. Esmiembro de la Association of Pet DogTrainers y autora de Living withWolfdogs y Wolfdogs A-Z: Behavior,Training & More.

Notas

[1] N. del T.: se refiere a los estados deEstados Unidos <<

[2] N. del T.: En España los impuestoscomo el IVA, las retenciones del IRPF yotros son de declaración trimestralobligatoria y la Declaración de la Renta,IAE y otros son anuales. <<