el tochtecomatl: t azon del conejo e · los grandes ideales de la visión náhuatl tazan del conejo...
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UNIVERSIDAD DE MEXICO
EL TOCHTECOMATL:T AZON DEL CONEJOE L OFICIO del sacerdote del dios dos conejo
con istía en lo siguiente:reunía a todos lo cuatrocientos conejos,a ninguno olvidaba;allí los presidía el llamado Patécatl,que era tenido como su jefe.
En seguida colocaban el tazón del conejoy allí ponían el pulque de cinco,que llamaban pulque divino.Luego sacaban la figura de Patécatl,colocaban tubos de caña allí en el pulque divino.Aunque eran doscientos tres tubos de caña,sólo uno estaba pedo·rado.
y habiéndolos colocado,en seguida se hace el baile,van dando vueltas alrededor del tazónlos cuatrocientos conejos.Van hacia el pulque divino,mucho allí se aglomeran,quieren ver quién descubrirá la caña agujereada;y al que ha cogido el tubo perforado,luego todos lo dejan.
Solo éste se queda bebiendo el pulque sagrado;cuando ya se ha embriagado,luego todos se van.
(Códice Matritense del Real Palacio, fa!. 258 v.)
EL TOCHTECOMATL:N JUEGO RITUAL DE LOS TARUAS
R ESULTA difícil comprender desde elpunto de vista de nuestra Ilamada"cultura occidental", formada por
elementos de tan variadas procedencias,a veces faltos de integración y de un último sentido unificador de la existencia,cuál era el ambiente cultural en el que semovía el hombre náhuatl prehispánico.Por una parte, la profunda religiosidadde los nahuas al teñir y matizar todoslos aspectos de su vida, comunicaba dehecho a su acción y su pensamiento unauténtico sentido de unidad. Por otra, laeducación náhuatl plasmada en la ixtlamachiliztli o "acción de dar sabiduría alos rostros", se encargaba luego de transmitir a los nuevos seres humanos, desdepequeños, ese supremo intento de hallaren teda un sentido coherente con suarraigada visión religiosa del mundo.
Así es como su imbolismo religiosoreflejado primero en sus artes y en supoesía, en sus "flores y cantos", llegó aser también la inspiración de todas suscreaciones culturales y de todas las instituciones de su vida familiar y social.Porque no sólo las supremas manifestaciones de su cultura como la educación,la moral, el arte, el derecho, el calendario, la filosofía, la guerra, la agricultura,etc., estaban hondamente matizadas porlos grandes ideales de la visión náhuatl
TAZaN DEL CONEJO
Por Miguel LEaN PORTILLA
Dibujos de AlbJrto BELTRAN
del mundo. El impulso unificador I1egóasimismo hasta las diversas formas dejuego y diversión, que poseían siempreun manifiesto carácter simbólico. A sumodo vio e interpretó esto fray Juan deTorquemada, cuando a propósito del tlachtli o juego de pelota, escribió:
no jugaban pelota sin hacer primero ciertasceremonias y ofrendas al ídolo del juego; dedonde se verá cuán supersticiosos eran, puesaun hasta en las cosas de pasatiempo teníantanta cuenta con sus ídolos. 1
Pero esto que Torquemada califlca desuperstición, en realidad muestra y confirma una vez más lo dicho un poco antes: el sentido unificador de la religiónnáhuatl era tan hondo y extendido quellegó a hacerse también presente hasta enlos mismos juegos y diversiones.
Sin embargo. no hay que pensar quepor esto los juegos perdían su ca¡-ácter deesparcimiento, destinados a dar solaz yalegría a quienes participabán en ellos.Los textos .Y los testimonios recogidos araíz de la Conquista nos muestran la pasión con que buscaban los i1ahuas estacIase de diversiones. Tan sólo que entreellos el jugar y divertirse no implicabaprescindir por un 1110mento de los idealesde su cultura. La misma diversión, todo
lo agradable que se quiera, poseyendo unhondo sentido simbólico y ritual, servíapor tanto como factor de integración delhombre náhuatl dentro de su forma peculiar de pensar y vivir.
Entre los varios juegos y diversionespracticadas por los nahuas, se habla confrecuencia de su "juego de pelota" (tlachtli), así como del famoso patolli, quecomo se sabe, guardaba cierta semejanzacon nuestro juego de la oca. Hay también en los cronistas numerosas descripciones del juego conocido como "el voladar", que hasta la fecha se repite cadaaño en algunos lugares como el Tajín,en PapantIa, Ver., así como acerca de lasdanzas de "10 matachines" y de los numerosos géneros de suertes que hacíanprestidigitadores y saltimbanquis, comohoy anacrónicamente podríamos llamarlos. 2 Sin embargo, al lado de estos juegos mejor conocidos, existieron tambiénentre los nahuas otros casi por completoolvidados, no obstante que hay abundante mate¡-ial en el que pueclen ser estudiados.
Junto con estas líneas se presenta ahora la relación indígena acerca de uno eleesos juegos rituales. CJue hasta ahora, según c¡-eemos, no ha sido dado a conocet.Encontramo esta descripció:1 en la documentación náhuatI recogida por $ahagúnde labios de los indígenas de Tepepulcoen la región de Tezcoco. Así comO éste,se mencionan y describen allí otros va-orios juegos que merecen también especial
6 l!NIVERSIDAD DE MEXICO
H a M BRE, M U NDü y ca NOCIMI ENTa ...
atención. Aquí vamos a referirnos tansólo al llamado Tochtecómatl: "tazón delconejo". La traducción que se da del texto original pretende reflejar hasta dondees posible los giros y matices propios dela descripción en náhuatl.
Se trata de un juego en el que tomaban parte quiene tenían a su cargo lostemplos de los dioses del pulque. Podíanparticipar en él muchos a la vez, ya queen realidad se quería simbolizar allí lapresencia de los llamados "cuatrocientosconejos", o sea las numerosas divinidadesrelacionadas con el pulque. Presidía eljuego ritual un sacerdote dedicado al culto del dios Patécatl, que por esto recibíael mismo título. Entre sus atribuciones estaba precisamente la de organizar estosjuegos.
Se evoca en el Tochtecómatl o "tazóndel conejo" la famosa leyenda del descubrimiento del pulque por obra de Mayah~tel, Patécatl y otros más. Sahagún,aprovechando los informes en náhuatl querecogió acerca de esta antigua tradición,la resume así en pocas palabras:
era mujer la que comenzó y supo primero agujerar los magueyes, para sacar la miel de quese hace el vino, y lIamábase Mayallel, y el quehalló primero las raices que echan en la mielse llamaba Patécatl.y los autores del arte de saber hacer el pulere, así como se hace ahora se decían Teplt:Jteeall, Quatlapanqui, Tliloa., Papaztae, Tzoeaca,todos los cuales inventaron la manera de hacerel pttlcre en el monle llamado Chiehinauhia ...y hecho el vino convidaron los dichos a todoslos principales, viejos y viejas, en el monte queya está referido, donde dieron a comer a todosy de beber del vino que habían hecho, y a cadauno estando en el banquete dieron cuatro tazasde vino, y a ninguno cinco por que no se emborrachasen.y hubo un clle.rleco, que era caudillo y señorde los cuaxteca que bebió cinco tazas de vino,con las cuales perdió su juicio y estando sin élechó por allí sus maztles, descubriendo sus vergüenzas, de lo cual los dichos inventores delvino, corriendo (se) y afrentándose mucho sejuntaron todos para castigarle; empero, c¿molo supo el euexteco, de pura vergüenza se fuehuyendo de ellos con todos sus vasallos y losden:ás que entendian su lenguaje, y fuéronsehaCIa Panotlan, de donde ellos habían venido ...y así (por esto) por injuriar a algún alocado (los nahuas) le llamaban de Cuextéeatl, diciendo que él también había bebido· cinco tazasdel vino, y que las acabó de beber sin dejar gota, y que por esto andaba como borracho. 3
Era, pues, la expresión "pulque de cinco", -usada en el texto en el que se describe la fiesta y el juego del Tochtecól1Wtl o "tazón del conejo"- una formade aludir al pulque que embriaga, comosucedió en el caso de los cuextecas ohuastecos de la leyenda. Y no deja de haber una cierta gracia picaresca en la forma de evocar en el juego la antigua leyenda: va a beberse el "pulque de cinco",el pulque que embriaga. pero esto tan sóloserá privilegio de uno de los "cuatrocientos conejos", o estudiantes para sacerdotes de los dioses del pulque. Se organizala danza durante la noche, tal vez al resplandor de la luna, en la que según otromito, está precisamente dibujada la figur.a del conejo. En el centro de algún patIO o explanada se coloca el "tazón delconejo", junto con la imagen del diosPatécatl. El tazón está lleno del "pulquede cinco". En él se ponen numerosos tubos de caña para poder beber el pulque.Pero de todos los tubos tan sólo uno estáperforado. Los demás por mucho queávidamente se chupen, estando obstruídos, no permitirán el paso del pulque.
Por esto todos los "conejos" terminándose el baile, a la señal convenida van
hacia el pulque divino, y con gran tumulto, se empeñan en descubrir la caña agujereada. El que por fin la hace suya, esen realidad el vencedor del juego. Respetando su triunfo, todos 10 dejan. Es
PENSAMIENTOS DE GOETHE
N unca se va más lejos que cuando nose sabe a dónde. Afinidades electivas.
A veces, nuestro destino se parece aun árbol frutal en invierno. ¿ Quién vaa pensar ante su triste aspecto que esasrígidas ramas y espinosas ramillas reverdecerán con la primavera, florecerán yhasta darán fruto? Sin embargo, 10 esperamos, 10 sabemos. Años de aprendizaje de W. M.
Al parecer, la naturaleza humana nopuede soportar demasiado tiempo una resignación absoluta. Tiene que renacer laesperanza y, con ella, recomenzar la actividad, en la que, si bien se mira, se vaverificando la esperanza en todo momento. A Reinhard, 1807.
Quien no ha comido el pan entre lágrimas,quien no ha velado noches afligidas,llorando sobre su cama,no os conoce, potencias celestiales.
Harpistas.
Lo que pasa con los genios es que loshombres permiten a uno lo que no se permiten entre sí; esto es, que, por una vez,haya uno que pueda ser lo que él quierey apetece. A Ricmer, 1813.
Porque yo he sido un hombre,10 que quiere decir: un luchador.
Diván oriental-occidental.
Interesa el hacer,no 10 hecho.
Xenias, 2.
Por naturaleza, no hay defecto que 110
pueda derivar en virtud, ni virtud que nopueda dar en defecto. Estas últimas sonlas más peligrosas. Afias de aprendizajede W. M.
Quien no sepa desesperar, que no viva;,lo que más odio es entregarse cobardemente. A Müller, 1824.
privilegio suyo quedarse bebiendo el "pulque de cinco" ant~ la mirada tal vez unpoco envidiosa de los otros jóvenes, aquienes -como se sabe-, les estaba rigurosamente prohibido beber pulque, fuera de este juego ritual. 4
Tal es la trama del Tochtecómatl, "tazón del conejo", auténtico ejemplo delmodo como se aunaban en el mundo náhuatl prehispánico la leyenda, el rito yaun la misma diversión, dando al individuo la posibilidad de moverse siempredentro de su propio ambiente cultural yde su propia y unificada visión del mundo.
OTAS
Torquemada, Fray Juan de, De ·los Veintiún libros rituales )1 Monarqllía Indiana, 3'1ed. copia de la 2', Madrid, 1723, t. 11, p. 553.
2 Véanse los textos paleografiados y traducidos por· el doctor Garibay acerca de juglares y saltimbanquis entre los nahoas, en: "Paralipómenos de .Sahagún", revista Tlalocan,vol. n, NQ 3, México 1947, pp. 235 Y ss.
3 Sahagún, fray Bernardino, Historia General de las cosas de Nueva Espatia, ediciqnpreparada por el doctor Garibay, 4 vals., Porrúa, México 1956, t. lIJ, pp. 210-211.
4 En varias ocasiones se refieren los textos y cronistas a esta prohibición impuesta a losjóvenes de beber octli o pulque. Véase, p. e.Sahagún, Op. cit., t. r, p. 120.
Siempre será verdad: limitarse, necesitar, de verdad, un objeto Unico, pocosobjetos; por lo mismo, amarlos de verdad,apegarse a ellos, aplicarlos en todas ocasiones, identificarse con ellos; esto es 10que hace al poeta, al artista, a los hombres. A Fr. van Stein, 1776.
Quiero ser señor, sólo el que se niegaa sí mismo totalmente, es digno de señorear y puede señorear. Diario, 1780.
En literatura es frecuente el caso enque el odio sustituye al genio, y en quetalentos menores toman apariencias dealgo al erigirse en representantes de unpartido. También en la vida hay un montón de personas que no poseen carácterbastante para poder estar solos; se acogen a un partido, y se sienten fortalecidos y empiezan a destacar. A Eckerl/wnn, 1831.
El que quiera hacer algo para el mundo. que no se meta dentro. A Müller,1820.
Sólo la vida exterior estimula la vidainterna, no la seca especulación, que nohace sino sorber sus jugos. A Schmidt,1801.
Contenido sin método. entusiasma nadamás; método sin contenido es sutilizar enel aire; materia sin forma es saber apelmazado; forma sin materia, figuracionesvacías. Para la teoría de los colores.
Mediante este pésimo periodismo, queestética y críticamente toma casi siempreposturas negativas, se forma en la masauna especie de cultura a medias que parael talento creador viene a ser como unaniebla perniciosa, como un riego venenoso que aniquila la fuerza productora delárbol, desde el adorno verde de las hojas hasta la más profunda médula y lamás escondida fibra. A Eckermann1829. '
(Traducciones de: E. Imaz.)