En la zona cafetera del sur   del departamento del Huila se encuentra unos de los bosques más singulares del mundo: Se trata de los bosques de Roble Negro o también llamado Roble Morado, unas verdaderas joyas de la naturaleza, que también  son importantes ecosistemas estratégicos, pues protegen las fuentes de agua de aquella región, así como aportan a la belleza del paisaje en donde habitan. 

El Roble Negro es una especie descubierta por la ciencia en 1979  en el Parque Nacional  Natural Cueva De Los Guacharos, en el departamento del Huila. Este hallazgo generó sorpresa; porque se creyó inicialmente que esta especie estaba emparentada con dos especie del continente asiático, pero   más   tarde   se   descubrió   que   esta   especie   es   única   y   además, diferente a las de aquella región. 

El Roble Negro se encuentra únicamente en 4 departamentos de la región andina colombiana (Santander, Antioquia, Valle del Cauca y Huila). Este árbol crece entre los 1500 y 2000 msnm y   hoy es catalogado   como vulnerable a la extinción, debido a su limitada distribución  y  a los efectos negativos de la explotación. 

El Roble Negro alcanza alturas superiores a los 40 metros, sus troncos son rectos, cilíndricos y libres de ramas por más de 20 metros. En los bosques, el roble negro llega a tener hasta 500 individuos adultos por hectárea, algunos de ellos con hasta 6 metros de  circunferencia en su base. Estos árboles son importantes porque sirven como albergue para orquídeas, bromelias y otras plantas. También son el hogar de muchas especies de aves, osos de anteojos, dantas de páramo; dentro de la capa de hojarasca que se forma   en el piso del bosque encontramos ranas, lombrices gigantes y muchas especies de hongos. 

Es   necesario   enriquecer   el   conocimiento   sobre   la   ecología   de   esta especie   en   procura   de   su   conservación;   las   primeras   investigaciones resaltan la necesidad de proteger mas áreas de bosque, realizar procesos de   restauración   ecológica   en   algunos   de   ellos,   conectar   fragmentos aislados, entre otras acciones; son pasos necesarios para asegurar la conservación de estos ecosistemas estratégicos.

Eider J. Chavesutcy.blogspot.com