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El interlineado

nunca

ha sido el motivo

para leer

Zenaida Osorio

Escuela de Diseño Gráfico

Universidad Nacional de Colombia

Bogotá

2006

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Las sociedades que confían en las letras

escritas han generado pacientes y decisivos

saberes frente a ellas, han inventado oficios,

profesiones, soluciones técnicas y tecnológicas

que les permiten producir, divulgar y conser-

var esas letras. Estos saberes están orientados

a manipular la información necesaria para

producir las letras materialmente, para enten-

der cómo éstas son percibidas, para reconocer

el valor que les otorgan las personas que las

acogen y las usan, las rechazan y las olvidan.

Entre todos esos saberes, uno ha preocupado

a quienes hacen de las letras su mundo: el

Cuaderno de inglés de quinto elemental

1954

4 5

comprender los motivos que tienen los seres

para leer o para escribir, y para querer o nece-

sitar servirse de las letras.

Dibujar el graphos, ocuparse de la letra

como apariencia visible, siempre ha exigido

entender y respetar a las mujeres y a los hom-

bres que han confiado a las letras su memoria,

sus sentimientos, su fe, su ciencia, su técnica,

su placer. Saber hacer una letra, manuscrita o

impresa, significa saber acerca de las formas,

de las relaciones visuales que se fundan entre

una letra y las demás, de los materiales en los

que éstas se hacen visibles, y de los modos

Recibo autenticado en notaría

por la compra de una bicicleta

1965

6 7

en que ganan la atención de los ojos y de las

miradas. Sin embargo, estos saberes precisos,

aunque valiosos, son siempre insuficientes

como lo atestigua el saber humanista de los

calígrafos, el saber iluminado de los amanuen-

ses, el saber paciente de los tipógrafos, o el

saber social y plástico de quienes prefieren el

graffiti y el esténcil en las paredes, y no las

letras en el papel ni en el pergamino.

Dibujar el graphos es dibujar mundos po-

sibles. Por ello para dibujar una letra nunca

han sido suficientes los saberes meramente

gráficos. Aunque en las primeras décadas del

siglo XX se arme la expresión Diseño Gráfico

Carta de amor dirigida a Carlos Galindo

1954

8 9

y a mediados del siglo se cree la profesión de

Diseñador Gráfico, el saber sobre las letras no

ha sido propiedad de quienes han logrado ob-

tener de las universidades, de las academias,

de los institutos y las escuelas, o de cualquiera

de las instituciones de educación formal, un

derecho oficial, un título. Este saber es de

quienes entienden tanto la presencia de las le-

tras como los motivos y los contextos sociocul-

turales y económicos en los que las letras son

posibles. Es un saber que pertenece a quienes

reconocen que las letras y las imágenes están

y han estado presentes regulando el contacto

Reverso de calendario

con fechas marcadas

1979

10 11

Recibo de caja registradora con nota escrita a mano

1993

12 13

entre las personas y que las acciones gráficas

nunca han sido acciones aisladas, que tengan

sentido en sí mismas.

Me atrevo a sugerir que no han sido las

modernas instituciones académicas las más

adecuadas para enseñar los saberes esenciales

relacionados con la cultura de la letra escrita.

Una prueba es la escuela. A ella se le delegó

la enseñanza y el aprendizaje de las primeras

letras, el dibujarlas —producirlas- y el leerlas

—reconocerlas-. Para probar su débil eficacia

debe servirnos recordar aquellas cartillas es-

colares de mediados del siglo veinte que en la

última página solían incluir una lección feliz:

Libreta de notas del colegio General Santander

1966

14 15

¡Que alegría, ya se leer! Recordar que fuimos

muchas las colombianas y los colombianos

que aunque llegamos a esa página de la car-

tilla, luego descubrimos que no sabíamos leer

ni escribir, y que la escuela no sólo no nos

enseñó, sino que hizo que este aprendizaje

fuera difícil y poco prometedor en el futuro.

Esa misma escuela que no supo enseñar a leer

con alegría, a pesar de probados métodos,

intentó hacerlo amenazándonos con la sen-

tencia de que la letra con sangre entra.

Pero las letras no entran con sangre. Ni las

letras entran sólo por la forma. Otra señal de

que las instituciones académicas no siempre

Cómic de Kaliman

1965

16 17

garantizan los saberes fundamentales en tor-

no a las letras, puede ser, quizá, la orientación

que algunas carreras universitarias ofrecen a

sus estudiantes de diseño al finalizar el siglo

veinte. Durante este siglo, muchas de las ins-

tituciones con las cuales se profesionalizó el

saber sobre las letras, más que cuidar y am-

pliar los saberes heredados de los tipógrafos

tenaces del siglo diecinueve, de los publicistas

pioneros, y de los artistas revolucionarios de

las vanguardias de comienzos del siglo veinte,

convirtieron esos saberes-herencia en retahí-

las acerca de la legibilidad, en formulas sobre

el interletreado, el interlineado, la pauta, el

Carné estudiantil de la Universidad

Nacional de Colombia

1973 - 1974

18 19

uso indispensable del espacio en blanco y las

soluciones felices de diagramación. Los salo-

nes de clase se ocuparon demasiado de las

letras en sí y casi nada de las personas que

las usan y de los contenidos a los que estas

letras sirven. Fue posible aprender las letras

con texto simulado, una y otra vez. La pro-

fesionalización y la especialización que esta

especialización supuso, significaron que al

cerrar el siglo veinte muchos profesionales del

diseñado gráfico tuvieran menos saberes que

los tipógrafos, publicistas y artistas menciona-

dos. Menos conocimientos acerca de las letras

Libreta de cuentas “Mis gastos“

1982

20 21

y de su belleza tradicional, de las razones de

su poder y del valor que se les ha concedido

para regular las prácticas entre las personas,

entre éstas y el espacio físico que habitan y el

tiempo en el que viven.

Con la profesionalización del diseño gráfi-

co, para muchas y muchos diseñadores las ac-

ciones gráficas parecieron tener sentido por sí

mismas. Pero el interlineado nunca ha sido el

motivo para leer: las personas leen y escriben

por razones más humanas. Mujeres y hombres

leen instrucciones, catálogos, carteles, perió-

dicos, tarjetas, novenas o directorios, porque

Factura de compra de un teléfono

1978

22 23

necesitan el salario de un trabajo, porque

están enamoradas, porque su vida pende del

cobro de una pensión, porque quieren prote-

ger a un hijo víctima del abuso sexual, porque

necesitan encomendarse a su santa patrona,

porque urgen de la ayuda que les ofrece una

institución del estado, porque a solas necesi-

tan aplicar una prueba de embarazo. Las per-

sonas usan las letras para protestar contra un

grupo violento, molestar a la vecina, dejar de

repetir el precio y el nombre de una fruta im-

pronunciable, prometer las mejores morcillas

y chorizos, divulgar entre sus colegas datos

Manual religioso del soldado colombiano

1954

24 25

recientes, conducir un camión por una auto-

pista, presentar un proyecto para obtener

financiación, saber dónde están paradas en

este momento, o saber de cuánto es el billete

que se robaron.

Con la profesionalización de los saberes

sobre la letra, para muchas y muchos diseña-

dores gráficos formados en la academia, las

preguntas acerca de quién mira y quién lee y

las razones por las que lo hacen, es un proble-

ma de otras profesiones. Las preguntas por

lo que las palabras escritas significan para la

sensibilidad y la inteligencia humanas, para

Billete de un peso de la República de Colombia

1888

26 2726

Recibo de diezmo de la Diócesis de Tunja

1939

28 29

nuestra concepciones del tiempo y del espa-

cio, para nuestras relaciones con la muerte y

con la vida, son preguntas para la antropolo-

gía y la historia, la psicología o la neurología,

la literatura o el psicoanálisis, la arquitectura

y las artes plásticas. Para muchos de estos

profesionales, el diseño gráfico al parecer sólo

tiene que ver consigo mismo. Olvidan que la

invención y el dibujo de las letras, siempre

han implicado otros saberes, que hacer letras

bellas y delicadas, toscas o monumentales,

temerarias o discretas, siempre ha significado

querer expresar algo más allá de la letra mis-

ma. Si una sociedad confía tanto en sus letras,

Telegrama vía Telecom

1992

30 31

es incauto no reconocer la diversidad de sabe-

res en los que funda esta confianza.

Ahora cuando con motivo del cambio

de siglo intentamos mirar lo que pasó en el

diseño gráfico del siglo veinte, las preguntas

no deberían desplazarse a la tecnología. Si

se hace así, si la pregunta sobre lo que pasó

en el diseño gráfico en la década de los 90s

se centra en el computador, no es tanto por

el impacto de estas tecnologías en el hacer

sino más bien por la ausencia de preguntas

sobre los límites que debe tener nuestro saber

hacer. Después de 40 años de Diseño Gráfico

como profesión en las universidades y, en la

publicidades

Portada del manual

“Como dibujar con Spirograph“

1970

32 33

Universidad Nacional de Colombia en particu-

lar, algunas personas insistimos en proponer

la reflexión sobre el costo que ha tenido la

profesionalización de este saber. Reconoce-

mos con inquietud que los especialistas de

las letras, en los que se han convertido tantas

diseñadoras y diseñadores gráficos, no acce-

dan en la universidad a ciertos conocimientos

fundamentales que permiten reconocer que

las letras siempre están presentes en contex-

tos humanos, infinitos y móviles, que son los

que les dan sentido.

billete loteria

Portada del manual

“El médico del hogar“

1987

34 35

LP con dedicatora

escrita a mano

1984

36 37

pág. 3 pág. 5 pág. 7

pág. 9 pág. 13

pág. 15 pág. 17

pág. 19 pág. 21

38 39

Todas las imágenes pertenecen

al proyecto Pertenece a, realizado en la asignatura

Comunicación Visual 2. El proyecto tiene la intención

de acercarnos a las letras que están en los armarios,

baúles y cajones de las casas colombianas, pero sobre

todo acércanos a las personas para las que estas letras

son parte de su vida y de su memoria.

pág. 23 pág. 25

pág. 29 pág. 31 pág. 33

40

Autora

Zenaida Osorio

Escuela de Diseño Gráfico

Universidad Nacional de Colombia

Bogotá

2006

Diseño Gráfico

Miguel Castiblanco

Miguel Ramírez

Portada

Ejercicios para soltar la mano realizados por Alfonso Gómez,

en su cuaderno Cardenal, de la asignatura de caligrafía, en el

año 1955. Con estos pacientes ejercicios aprendimos a recono-

cer y a respetar el interlineado. Gracias a su hijo, Juan Torneros,

por dejárnoslo ver y usar.

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que aquí encuentre útil o interesante.

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