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1. INTRODUCCIÓNLas condiciones ambientales reinantes en un

alojamiento de vacuno lechero son de la mayor im-portancia para el confort y bienestar de los anima-les allí alojados, amén de ser una condiciónnecesaria (aunque no suficiente) para que éstospuedan expresar todo su potencial productivo.

Por otra parte, cuando las vacas están en unascondiciones de alojamiento óptimas aumenta su re-sistencia a las enfermedades, es decir, a la primeracausa de NO BIENESTAR. En efecto, el sistema inmu-nitario del animal se deprime cuando estas “nece-sidades ambientales” no están correctamentesatisfechas.

En este trabajo nos vamos a referir fundamental-mente al factor temperatura, cuyos elevados valo-res van a causar lo que se conoce como ”estréstérmico”1 o “estrés calórico”. No obstante, otros fac-tores ambientales como la humedad o la velocidaddel aire pueden aliviar o agravar este estrés, comoseñalaremos oportunamente.

Por tanto, tras describir cuáles son las necesida-des térmicas de estos animales, explicaremos cuá-les son sus mecanismos de producción y eliminaciónde calor , las consecuencias del estrés calórico y lasdistintas estrategias para evitar alcanzarlo o, almenos, para mitigar sus efectos.

Es preciso señalar que no es sencillo conseguirde forma óptima, en todo momento, el confort tér-mico de las vacas lecheras, teniendo en cuentaque, al contrario que en explotaciones intensivas deanimales monogástricos, en los alojamientos bovi-nos el control de la temperatura es mucho menor,cuando no inexistente. Además, diversas circuns-tancias contribuyen a aumentar esta dificultad:• Hay una variada tipología de alojamientos,

según la edad y estado fisiológico del animal aalojar

• Las condiciones climatológicas propias de lazona donde se ubica la granja; con frecuencia,sin suficientes datos históricos que orienten sobrela solución constructiva a adoptar.

• La considerable variación de la climatología alo largo del año en la mayor parte de nuestropaís y de otras zonas de similar latitud geográ-fica.

• La elevada producción de calor y de vapor deagua de estos animales (dado su tamaño y nivelproductivo), así como de deyecciones que, a suvez, generan gran cantidad de calor, vapor deagua y gases nocivos, cuya mayor o menor im-portancia en el confort ambiental también de-penderá del sistema de eliminación dedeyecciones que se arbitre.Si a esto le unimos la diversidad de modelos pro-

ductivos existentes, las diferentes condiciones am-bientales entre distintas zonas geográficas o,incluso, la diversa reglamentación o normativa, po-demos entender la dificultad que entraña ofrecersugerencias de tipo general en las cuestiones quese van a tratar en este capítulo. Por ello, emplaza-mos al lector a considerar las condiciones y circuns-tancias particulares que haya en cada caso,tomando las decisiones que cada uno de ellos pre-cise.

2. TEMPERATURA.Los procesos fisiológicos en las vacas (como en

todos los mamíferos) requieren, dentro de unos lími-tes, una temperatura corporal relativamente cons-tante. Ello se debe a su condición de animaleshomeotermos. Dado que la temperatura del am-biente que rodea al animal es variable, las vacasdeben poner en funcionamiento una diversidad demecanismos de adaptación a esa variabilidad tér-mica, fundamentalmente modificando aspectosetológicos (comportamiento) y fisiológicos (verpunto 4). En definitiva, se trata de que la produc-ción y eliminación de calor por el animal se man-tengan en equilibrio.

No obstante, debemos recordar que no sólo latemperatura del aire (la que medimos con el termó-metro) es responsable de la temperatura efectiva-mente percibida por el animal.

Hay otros parámetros que actúan combinada-mente sobre el confort térmico de los animales:• Temperatura • Humedad relativa• Velocidad del aire• Temperatura de la cama, paredes y suelo

2.1. Mecanismos de producción de calorLas vacas disponen de los siguientes mecanis-

mos de producción térmica:

El confort del ganadolechero en épocas decalor. Manejo del estrés térmico

Tem

ario

Antonio Callejo Ramos. Dr. Ingeniero AgrónomoDpto. de Producción Animal-EUIT Agrí[email protected]

106 FRISONA ESPAÑOLA Nº 196

1 El estrés térmico también puede ser por frío intenso, perono es habitual en ganado lechero en nuestro país

• Tasa de metabolismo basal. Es el calor despren-dido en los procesos fisiológicos vitales más im-prescindibles. Es función del peso metabólico,por lo que aumenta con la edad y el peso.

• Ingestión de pienso. Calor generado en los pro-cesos de digestión. Puede aumentar hasta un20% el calor basal.

• La termorregulación. Calor generado por losprocesos fisiológicos puestos en marcha paramantener la tª corporal, en especial en situacio-nes de tª ambiental alta (aumento del ritmo car-díaco y respiratorio).A estos procesos básicos hay que añadir el calor

generado en la síntesis de los tejidos muscular y adi-poso, por la actividad física y, en animales expues-tos, el obtenido por radiación solar.

2.2. Mecanismos de eliminación de calorEn realidad, los mecanismos que se describen a

continuación son de intercambio térmico, si bien lasituación más habitual va a ser la de animales quenecesitan eliminar exceso de calor en situacionesde altas temperaturas ambientales. Por tanto, la eli-minación de calor corporal por parte de las vacaspuede realizarse por los procesos siguientes:• Por radiación a través del aire, donde la trans-

misión de calor entre dos cuerpos se producepor medio de ondas, del más caliente al másfrío. Es proporcional a la diferencia de tempera-turas y se produce a través de la piel. La radia-ción puede ser directa o indirecta, es decir,radiación reflejada por otro cuerpo sólido y re-cibida por el animal.

• Por convección. La transmisión de calor se pro-duce por calentamiento del aire que rodea alanimal. Al calentarse, se eleva y permite queaire más frío ocupe su lugar y se repita el pro-ceso. Las pérdidas por esta vía son proporciona-les a la velocidad del aire alrededor del animal.Esta convección puede ser forzada cuando seusa energía para mover el aire e incrementar latransmisión de calor. En ambientes calurosos nosupone un porcentaje muy importante del inter-cambio térmico.

• Por conducción. Tiene lugar cuando un cuerpocaliente entra en contacto físico con otro másfrío, siendo el intercambio térmico proporcionala la diferencia de temperatura entre amboscuerpos. En las vacas se produce cuando estántumbadas.

RADIACIÓN + CONVECCIÓN + CONDUCCIÓN =CALOR SENSIBLE

EVAPORACIÓN DE AGUA = PÉRDIDAS DE CALOR LATENTE

PRODUCCIÓN DE CALOR = PÉRDIDAS DE CALORSENSIBLE + PÉRDIDAS DE CALOR LATENTE

• Por evaporación del vapor de agua en las mu-cosas del aparato respiratorio, por la piel (sudo-ración) y por las deyecciones. Se pierden 0,54kcal por gramo de agua evaporada. La impor-tancia de este mecanismo aumenta conformese eleva la temperatura ambiental.

Los procesos de producción y eliminación decalor se esquematizan en la Figura 1.

Para mantener la temperatura corporal es pre-ciso que las ganancias de calor sean iguales a laspérdidas, lo que se representa en la Figura 2.

Figura 1. Procesos de producción y eliminación de calor

Figura 2. Representación gráfica del equilibrio térmico(Robertshaw, 1991)

Conforme aumenta la temperatura ambiental,se incrementan las pérdidas de calor latente en de-trimento de las de calor sensible (Figura 3) (Tabla 1,siguiente página).

Figura 3. Importancia de unas formas u otras de pérdidas decalor según la temperatura ambiental

(elaboración propia a partir de Spain y col., 2008)

Calor deradiación

Reservascorporales

Energíaalimentos

Producción de calor

Mantenimiento Producciones

Eliminaciónde calor

Actividad

Radiación Conducción

Convección Evaporación

Temperatura corporal

Producción de calor

Pérdida de calor sensible

Pérdida de calor latente

Tasa

de

pér

did

a o

ga

naci

a d

e ca

lor

Tem

per

atu

ra

Temperatura ambiental

B C D E

FA

Características ambientales• Temperatura• Humedad• Ventilación

Características del animal• Color pelo• Superficie corporal• Actividad metabólica

A: zona de hipotermia, cuyo límite CD: zona de mínimo esfuerzosuperior es B termorregulatorio

C: Temperatura crítica inferior CE: zona de mínimo metabolismoD: Temperatura crítica superior F: zona de hipertermia, cuyo límite

inferior es E

Elim

ina

ció

n d

e ca

lor (

%)

100 -

-

80 -

-

60 -

-

40 -

-

20 -

-

0 --15 -7 2 10 18 27 35

Temperatura ambiente (ºC)

Enfriamiento EVAPORATIVO tracto respiratorio

Enfriamiento NO EVAPORATIVO

Enfriamiento EVAPORATIVO

Superficie corporal

Nº 196 FRISONA ESPAÑOLA 107

2.3. Temperatura ambiental óptimaCada especie animal posee una temperatura

ambiental óptima. Esta temperatura es la que exigeel mínimo gasto energético para mantener la tem-peratura del organismo dentro de los límites norma-les.

Para que las tres funciones orgánicas principales(mantenimiento, crecimiento y producción) seanposibles en un nivel óptimo, el animal debe encon-trarse expuesto a una temperatura ambiental in-cluida en el intervalo termoneutro o zona deconfort térmico. Este intervalo está limitado por latemperatura crítica superior (tcs) y por la tempera-tura crítica inferior (tci), cuyos valores dependen defactores ambientales y productivos y que se expo-nen en la Tabla 2 y en la Figura 4:

• El peso vivo (edad)• Nivel de producción• Condiciones climáticas (en animales expuestos

al exterior)• Velocidad del aire• Humedad relativa• Posición del animal (levantado o acostado• Grado de humedad de la piel

Como podemos observar, los rumiantes adultosson mucho más tolerantes al frío que al calor

Tabla 1. Producción de humedad y de calor sensible de unavaca lechera de 600 kg (Tyson, 2005)

Temperatura del aire (ºC)

Producción de humedad (kg de agua/hora)

Producción de calor sensible (Kcal/hora)

1 0,5 96010 0,6 76015 0,8 60021 0,8 55027 1,1 300

Tabla 2. Temperaturas críticas en ganado vacuno según condiciones ambientales (López Pardo, 1987)

Tipos de ganado

Temperaturas críticas (ºC)TCI TCS

Pelo Seco Sin viento

Pelo mojado Con viento

Pelo Seco Sin viento

Pelo mojadoCon viento

En pie Acostado En pie Acostado HR alta HR baja HR alta HR bajaTerneros nacimiento +5 +10 +10 +15 +20 +22 +25 +28Terneros 8-20 días -5 0 +5 +10 +22 +25 +28 +30Terneros > 20 días -12 -5 0 +5 +25 +28 +30 +35Cebo GMD baja -20 -9 -1 +3 +28 +30 +35 +40Cebo GMD alta -25 -15 -3 0 +25 +28 +30 +35Vacas lecheras -20 -10 -2 0 +25 +28 +30 +35Vacas de carne lactación -20 -12 -5 -2 +28 +30 +35 +40

Grandes variaciones de temperatura respectoa la óptima, tanto por exceso como por defecto,así como la duración de las mismas, pueden oca-sionar graves alteraciones, dando lugar a situacio-nes de estrés térmico (por calor o frío, respectiva-mente). En estas circunstancias, los animales ponenen funcionamiento mecanismos termorreguladorespara que la temperatura del cuerpo se mantengaconstante, y que serán comentados cuando hable-mos de estrés calórico, puesto que el estrés por fríoes muy poco frecuente en nuestro país y en vacaslecheras.

El valor térmico marcado por el termómetro notiene por qué coincidir con la temperatura real-mente percibida por los animales o temperaturaefectiva. Factores como la humedad relativa, la ve-locidad del aire o la temperatura de la cama y delagua de bebida modifican la sensación térmica delanimal (Tabla 3).

En efecto, la humedad es otro factor determi-nante del confort ambiental de las vacas. La princi-pal fuente de humedad de la nave son losanimales, bien a través de las deyecciones o, en si-tuaciones de estrés por calor, por el jadeo. Esta hu-medad debe eliminarse mediante la ventilación sino se quiere que sea absorbida por el material decama y aumenten los problemas por exceso deamoníaco.

Si la temperatura ambiental es correcta, la HRaceptable en los alojamientos ganaderos se sitúaentre el 40 y el 70 %, aproximadamente, y la másaconsejable, entre el 50 y el 60%.

Por no extendernos demasiado, simplementeseñalaremos que la humedad relativa excesiva-mente alta agrava los problemas de estrés por calorcuando coincide con temperaturas elevadas, al re-ducir las posibilidades de eliminación del calor cor-poral a través del incremento del ritmo respiratorio(y, en animales que sudan, de la sudoración).

Figura 4. Capacidad de adaptación de los bovinos a la temperatura ambiente (Institut de l’Élevage, 1995)

Situación patológicaen caso de

humedad elevada

Sólo se requiere alimentación

suficiente y ejercicio

Situación patológica en caso de humedadelevada o velocidad del viento alta

-20 ºC -4 ºC +10 ºC +20 ºC +22 ºC +40 ºC

Inadaptación y muerte si la situación persiste Adaptación fácilAdaptación difícil Confort sin adaptación

Tabla 3. Temperaturas percibidas por las avesen función de la HR y de la velocidad del aire

(Bellés, 2006)

Tª(ºC)

HR(%)

Velocidad del aire (m/s)0 0.5 1.0 1.5 2.0 2.5

3550 35.0 32.2 26.6 24.4 23.3 22.2

70 38.3 35.5 30.5 28.8 26.1 24.4

29.450 29.4 26.6 24.4 22.8 21.1 20.0

70 31.6 30.0 27.2 25.5 24.4 23.3

23.950 23.9 22.8 21.1 20.0 17.7 16.6

70 25.5 24.4 23.3 22.2 20.0 18.8

21.150 21.1 18.9 18.3 17.7 16.6 16.1

70 23.3 20.5 19.4 18.8 18.3 17.2

Manejo del estrés térmico

108 FRISONA ESPAÑOLA Nº 196(pasa pág. 110)

3. EVALUACIÓN DEL ESTRÉS CALÓRICOComo quedó expuesto al principio de este tra-

bajo, las vacas lecheras prefieren temperaturasentre 0 y 24 ºC, pudiendo mantener su producciónincluso a temperaturas de -10 ºC. Sin embargo, lasvacas empiezan a experimentar estrés por calor auna temperatura de 25 ºC, con niveles normales dehumedad relativa.

Figura 5. Intercambios de calor entre el animal y el entorno enun ambiente caluroso

2 La realmente percibida por el animal

ITH = 0,81 * ta + HR * (ta - 14,4) + 46,4

El estrés por calor se produce por combinaciónde diversos factores ambientales que provocan quela temperatura ambiental efectiva sea mayor quela temperatura crítica superior que delimita la zonatermoneutra. Aunque la temperatura del aire es elfactor más importante de la temperatura efectiva2,también influyen el contenido en humedad, el mo-vimiento del aire y el intercambio de calor por ra-diación con el sol y con otros elementos cercanoscomo suelo, paredes, etc.

Dicho de otro modo, cuando la ganancia decalor del animal supera su capacidad de perderlo

La figura 5 muestra los modos de transferenciade calor en una zona calurosa típica.

La tabla 4 muestra los parámetros que controlanesta transferencia térmica para cada una de loscuatro mecanismos de transmisión.

En ambientes calurosos y en animales expues-tos, el intercambio por radiación es el mayoritario (>75% de la energía absorbida y más del 50% de laemitida). Por ello, la sombra protege a los animalesde la radiación solar directa, aunque proporcionaotras fuentes de radiación infrarroja.

Por tanto, para alterar el microclima de un ani-mal a través de modificaciones del ambiente quele rodea o de su alojamiento es preciso alterar unoo más factores de los señalados en la tabla 4:

Tabla 4. Factores físicos que influyen en la transmisión de calor desde la superficie corporal delanimal1 (tomado de Bucklin y col., (1999)

FactorModo de transferencia de calor

Radiación Convección Conducción EvaporaciónSuperficie corporal del animal X2 X X3 X4

Temperatura de la superficie del animal X X X X5

Temperatura de superficies próximas al animal X X6

Temperatura del aire X XVelocidad del aire X XPresión parcial de vapor en el aire XForma de la fuente o sumidero de radiación XEmisividad de la superficie del animal XConductividad de superficies próximas al animal X6

Emisividad de superficies próximas al animal X1 Factores biológicos como aislamiento tisular, vasodilatación y posición del animal influyen en la transmisión de calor,

pero son muy variables.2 Superficie del animal directamente expuesta a la fuente o sumidero de radiación3 En animales levantados, la transmisión de calor es insignificante; en animales tumbados, dependerá de la superficie

del animal en contacto.4 La superficie húmeda del animal, incluyendo el tracto respiratorio.5 La temperatura del animal es un factor indirecto, ya que la presión de vapor es función de la temperatura.6 Únicamente la superficie en contacto con el animal.

Figura 6. Niveles de estrés calórico según el ITH • Temperatura de las superficies próximas (p.ej.,proporcionando sombras)

• Temperatura del aire (p.ej., refrigerando el aire)• Velocidad del aire (p.ej., mediante el uso de

ventiladores)• Aumentando la presión de vapor del aire (p.ej.,

evaporando agua)• Conductividad de las superficies de contacto

con el animalComo quiera que las pérdidas de calor sensible

(por evaporación) se dificultan cuanto mayor es elgrado de humedad relativa ambiental, el estrés ca-lórico debe vincularse tanto a la temperatura comoa esta humedad relativa. El ITH (índice tª-HR) rela-ciona ambos parámetros y puede estimarse a partirde la ecuación siguiente:

Temperatura ambiental 13 ºC6.000 ºC

27 ºC

20 ºC

50 ºC

conducción

convecciónevaporación

25 ºC

evaporación suelo

radiación infrarroja




radiación solar reflejada

radiación solar reflejada

radia

ción

sola

r ref

leja

da

rad

iaci

ón in

frarro

ja d

e la

atm

ósfe

ra

rad

iación infra

rroja d

e la a

tmósfera

expresándose la temperatura en ºC y la HR en valordecimal, y debiéndose medir a una altura de 1,20m, en el lugar donde se encuentre el ganado (Fi-gura 6).

Humedad relativa (%)No estrés (ITH<72) Estrés bajo (ITH=72-76) Estrés medio (ITH=76-89)

Estrés severo (ITH=89-98 Muerte del animal (ITH>89)

0 20 40 60 80 100

Tem

per

atu

ra (

ºC)



Sin embargo, estos valores de ITH datan de los añossesenta, cuando la producción de las vacas era no-tablemente más baja que en la actualidad. Por ello,hoy día el umbral de estrés calórico se sitúa en unaITH de 65 a 68 en vacas de alta producción. Debe-mos recordar, por tanto, que las vacas lecheras em-piezan a tener sensación de calor mucho antes quenosotros.

4. CONSECUENCIAS DEL ESTRÉS CALÓRICOLos principales efectos de este estrés son de tres

tipos:

Fisiológicos:• Aumento de ritmo respiratorio, es decir, jadeo,

provocando pérdida de saliva y menor podertampón en el rumen (riesgo de acidosis ruminal).

• Mayor sudoración del ganado. Junto con lo an-terior, mayor pérdida de calor latente. En todocaso, este efecto es beneficioso al contribuir ala eliminación de calor.

• Aumento de la tª corporal.• Aumento considerable del consumo de agua.• Menor consumo, limitándose la actividad rumi-

nal para no generar más calor endógeno• Menor rendimiento productivo • Mayor incidencia de cojeras por estar los anima-

les más tiempo de pie y la mayor incidencia deacidosis ruminal.

• Empeoramiento de los parámetros reproducti-vos (celos silenciosos, muertes embrionarias,menor tasa de concepción, menor peso del ter-nero al nacimiento, etc.)

• Cambios en las concentraciones hormonales en

sangre• Redistribución del flujo global de sangre, diri-

giéndose hacia la piel para paliar los efectos delcalor.

Inmunológicos:• Reducción de la tasa de formación de leucoci-

tos y linfocitos, lo que supone una pérdida decapacidad inmunológica y, en definitiva, un de-bilitamiento del estado de salud.

Etológicos:• Desplazamiento hacia zonas frescas o de vien-

tos dominantes• Búsqueda de zonas sombreadas• Adopción de posturas en extensión (de pie o

tumbadas)• Contacto con superficies y/o suelos fríos• Dispersión entre animales• Autohumedecimiento de la superficie corporal

Podemos decir que la vaca sufre estrés calóricoy necesita refrigeración cuando se da alguna de lassiguientes circunstancias:• El ritmo respiratorio es superior a 80 respiraciones

por minuto3 en, al menos, el 70% de las vacas.• La temperatura rectal es superior a 39 ºC en, al

menos, el 70% de las vacas.• La ingestión de materia seca desciende un 10%

o más.• La producción láctea desciende un 10% o más.

3 Lo normal son 40-50.

Los efectos negativos del calor se ven incremen-tados cuando:• Los animales no cuentan con agua fresca a libre

disposición.• No disponen de áreas sombreadas en los patios

de ejercicio y patios de espera al ordeño.• El desplazamiento del ganado por las instalacio-

nes es grande.• Los tiempos de espera al ordeño son prolongados.• Las instalaciones están mal diseñadas, con ven-

tilación natural deficiente.Esto nos da ya una idea de cuáles deben ser las

medidas a tomar para evitar el estrés calórico.

5. MÉTODOS PARA REDUCIR EL ESTRÉS CALÓRICOLa “receta”, a priori, es sencilla: reducir la trans-

misión de calor desde el ambiente hacia la vaca yaumentarla en sentido inverso, de la vaca hacia elambiente. Las ganancias de calor por parte del ani-mal las podemos reducir proporcionando sombrasy limitando la radiación directa e indirecta. Las pér-didas de calor del animal las aumentaremos, por unlado incrementando la velocidad del aire y, porotro, a través del agua de bebida y de la evapora-ción de agua, de forma directa o indirecta.

5.1. SombreoEn una buena parte de las explotaciones leche-

ras de nuestro país las vacas disponen de una navecubierta donde permanecen constantemente o ala que pueden acceder libremente en el caso deque dispongan de patios o corrales de ejercicio. Es

la nave donde se ubica la zona de reposo, bien decama caliente, bien con cubículos. Por tanto, quizála única observación que habría de hacerse es queel comedero esté también cubierto cuando éste secoloca fuera de la nave principal.

Sin embargo, aquellas granjas donde las vacaspermanecen mucho tiempo en el exterior y, por larazón que sea (de manejo, excesiva distancia, etc.)no descansan en dicha nave, es preciso proporcio-narles una zona sombreada bajo la que poder miti-gar los efectos del calor

La sombra puede ser natural o artificial. Aunquela sombra natural proporcionada por los árboles esde gran calidad, no suele ser un sistema práctico niaplicable a grandes rebaños.

Lo más efectivo es construir estructuras que pro-tejan al ganado de la radiación solar. La orientaciónde estas estructuras es fundamental. La orientacióneste-oeste del eje longitudinal de la estructura per-mite una sombra más estable a lo largo del día, endiferentes estaciones del año. En zonas de climaseco, esta orientación puede resultar recomenda-ble. En cambio, en áreas húmedas puede preferirsela orientación Norte-Sur, porque el desplazamientode la sombra proyectada a lo largo del día permiteel secado del suelo (Figura 7).

Se pueden instalar estructuras fijas, con cubiertaconvencional de fibrocemento o chapa (Figura 8),o estructuras de cubierta temporal, elaborada conred material plástico (rafia). El éxito y durabilidad deestas últimas depende, en gran medida, de que lacolocación de la red sea hecha con muy buen ten-sado y evitando todo tipo de roces entre la malla ylos alambres que se utilicen para su confección.

La consolidación del suelo (tanto si es de tierracomo si es de hormigón) debe extenderse más alládel área cubierta por el tejado, debido a que elárea sombreada no está enteramente bajo la es-tructura y es esta área el que van a ocupar los ani-males. Esta extensión debe cifrarse en unos 2,5 mhacia el norte, 1,25 hacia el sur y unos 6 m hacia eleste y hacia el oeste si la altura del alero es de unos3,5 m. Mayor altura de éste precisa una mayor ex-tensión de suelo firme (Figura 9).

El suelo de tierra es más cómodo para las vacasque el de hormigón, pero en zonas húmedas puedetener graves problemas de enlodazamiento, por loque en climas húmedos, el suelo bajo la sombradebe estar bien drenado o elevado respecto al te-rreno circundante.

Una cuestión importante es decidir la altura dela estructura de sombreo. Es verdad que el movi-miento del aire es mejor según se incrementa la al-tura, pero también lo hace el coste económicodebido al peso de la estructura y a la necesidad deconsolidar una mayor superficie de suelo.

La recomendación es de un mínimo de 3,5 m dealtura en alero para estructuras de menos de 12 mde anchura. Estructuras de más de 12 m de anchura

Figura 7. Representación esquemática de sombras con diferen-tes orientaciones en dos momentos del año, para el hemisferionorte, indicando la proyección de la sombra en diferentes hora-

rios (área gris) (adaptado de Taverna, 2005)

Figura 8. Estructura fija para proporcionar sombra Figura 9. Las vacas se desplazan con la sombra proyectada por la estructura

Diciembre Marzo

Diciembre Marzo

10:30

13:30

16:30

N

S

O E


112 FRISONA ESPAÑOLA Nº 196(pasa pág. 114)

y menos de 3,5 m de altura en el alero presentan unreducido movimiento del aire en el centro de lasmismas. Estas instalaciones de más de 12 m deancho deberían contar con una altura mínima de4 m en el alero. La distancia entre estas estructurassombreadoras y otros elementos como árboles, edi-ficios, etc., debería ser, al menos, de 15 m.

Para reducir la radiación solar, la cubierta debe-ría ser blanca, pero esto suele estar prohibido porlas normas urbanísticas y las de aviación civil. Sueleser más práctico colocar un aislante bajo la cu-bierta, bien espuma de poliestireno proyectada oque dicha cubierta sea una placa tipo “sándwich”,con el aislante incorporado, reduciendo así el calorde radiación que reciben las vacas.

Figura 10. Comedero con gran exposición al sol

La temperatura de la cubierta puede reducirsetambién mediante riego de la misma (y posteriorevaporación del agua). Este método puede apor-tar alguna ventaja en estructuras mal ventiladas, deescasa altura, pero nula en instalaciones con co-rrecta ventilación.

5.2. Comederos y bebederos cubiertosEs importante que las zonas donde beben y

comen los animes estén protegidas de la radiaciónsolar. Ello redunda en una mayor confortabilidad delos animales y también mejora la calidad del aguay de los alimentos ingeridos, más frescos y palata-bles.

Si ello no es así, las vacas suelen preferir perma-

necer tumbadas a la sombra que ir a beber y acomer, sobre todo en las horas de más calor. Enconsecuencia, se reduce la ingestión de alimentosy de agua y la producción de leche.

Algunos comederos están cubiertos por la pro-pia estructura de la nave, pero su orientaciónpuede provocar que, en algún momento del día,reciban una intensa radiación solar (Figura 10), porlo que debería proporcionárseles sombras bien co-locadas (Figura 11).

Adicionalmente, debemos considerar estimularel consumo suministrando el alimento en las horasmás frescas del día y facilitando el acceso al come-dero, el cual debe proporcionar espacio suficientepara que todos los animales puedan comer en elmomento que lo deseen, sin esperas.

5.3. Disminución de la radiación directa e indi-recta

La orientación de los alojamientos debe teneren consideración tres aspectos principales:• La protección contra los vientos dominantes• La insolación óptima del edificio• La situación con relación a cualquier edificio cer-

cano o a todo obstáculo natural que pueda su-poner un problema a la libre circulación del aireo que ayude a generar corrientes (efecto pasillo).La parte abierta se orientará, generalmente,

hacia el Sureste, lo que sitúa el eje longitudinal dela nave en dirección noreste-sudeste (Figura 12).Esta disposición, así como la Este-Oeste, permiteuna buena ventilación y una óptima radiación solar(Figura 13). Como es lógico, habrá que estudiar encada caso la mejor solución, pues existen a vecesseveros condicionantes (forma de la parcela, deledificio, movimientos de tierra, vientos dominantes,etc.) que obligan a buscar otra solución distinta ala citada.

Figura 11. Malla de sombreo bien colocadaprotegiendo del sol al comedero

Figura 12. Alojamiento de frente abierto. Protección eficaz contra los vientos dominantes e insolación máxima en invierno

(BTPL, 2006)

Figura 13. La orientación Este-Oeste minimiza la insolación enverano

N

S

E

Vientos dominantescon lluvia

Puesta de solen verano

Salida de solen verano

Salida de solen invierno

Puesta desol en

invierno

Frente abierto

O

NORTE

40º latitud Norte, 21 de agosto

SUR

10 am y 2 pm

2 pm4 pm

1,5 m

Alturaalero3,6 m

mediodía

mediodía

pendiente 30%

8 am y 4 pm



Con nuestras condiciones climáticas, resultamuy comprometido orientar las naves abiertas endirección norte-sur, pues permitirá una inaceptableentrada de radiación solar tanto durante la ma-ñana como durante la tarde (Figura 14), aunque lacolocación de un peto o cortina (Figura 15) o la pro-longación del alero puede minimizar esta circuns-tancia.

5.4. VentilaciónLa ventilación de las naves se tratará en un pos-

terior trabajo para no hacer demasiado extenso elque usted está leyendo. Simplemente comentare-mos que el aumento de la velocidad del aire au-menta la sensación de confort térmico (alaumentar la pérdida de calor por convección), portanto, el estrés calórico. Sin embargo, la instalaciónde ventiladores es costosa y no proporciona unaadecuada reducción térmica del animal salvo quese combine con una refrigeración del aire que mue-ven.

5.5. Otras medidasEl manejo general de la explotación también

puede contribuir considerablemente a reducir el es-trés calórico. Así, debe procurarse evitar aglomera-ciones:• Reduciendo los tiempos de espera al ordeño• Ordeñando en las horas más frescas, si ello es

posible• Proporcionando superficie de descanso sufi-

ciente• Combatiendo a los insectos

6. REFRIGERACIÓN6.1. Refrigeración evaporativa.

Este sistema trabaja aprovechando el calor deevaporación (o vaporización) del agua, el cualpasa de estado líquido a gaseoso captando calordel aire, reduciéndose la temperatura de éste y au-mentando su nivel de humedad. Por esta razón,este sistema funciona con mayor rendimiento (entérminos de reducción de temperatura) cuando lahumedad relativa del aire es baja.

En el sistema de refrigeración evaporativa, se re-frigera el aire, no la piel del animal. El agua se pul-veriza a alta presión sobre las vacas en forma deniebla, es decir, de gotas de agua muy pequeñasque enfrían el aire según se evaporan4. Los ventila-dores, instalados sobre los inyectores cada 6 metrosy bajo la estructura de sombreo, crean la corrientede aire necesaria para distribuir esta agua. Lasvacas inhalan aire más frío y pueden cederle elcalor que tienen que eliminar. Este sistema se ha uti-lizado con gran eficacia en las zonas áridas del surde EE.UU, logrando un aumento de la producciónde unos 3 kg/día y una mejora considerable de losresultados reproductivos.

Sin embargo:• la presencia de viento (o el propio flujo gene-

rado de aire generado por los ventiladores)arrastra estas gotas de agua fuera de la zonadonde se ubican los animales.

• Si estas gotas no se evaporan antes de llegar ala superficie del animal, puede formarse unacapa de aire entre esta “niebla” y el cuerpo delanimal que le dificulta la eliminación de calor.

• Si la ventilación no es adecuada, este sistemapude dar lugar a problemas respiratorios.

• El sistema es más complejo y costoso que otros.También se han utilizado muy satisfactoriamente

paneles de refrigeración y ventiladores, similares alos usados en naves de animales monogástricospero son costosos de mantener, y sólo se justificanen zonas muy áridas.

6.2. Ventiladores y aspersoresLos sistemas más utilizados son los que rebajan

la temperatura corporal de las vacas mojando di-rectamente el dorso del animal mediante ventila-dores y difusión o aspersión de agua, con posteriorevaporación de esa agua, por lo que también fun-ciona mejor en climas secos.

Los difusores o los aspersores se colocan sobrela línea del comedero de alimentación a una alturade 2-2,5 m y dejan caer el agua pulverizada sobrelas vacas que están comiendo y procurando nomojar el alimento ni los cubículos (Figuras 16 y 17).

Figura 14. La orientación Norte-Sur permite una excesiva entrada de radiación solar durante muchas horas en verano.

11 am10 am9 am

8 am7 am6 am

10 am

1 pm2 pm3 pm

1 pm 2 pm3 pm

4 pm5 pm6 pm

1 pm2 pm

3 pm

4 pm5 pm

6 pm

6 pm

11 am mediodía

40º latitud Norte, 21 de agosto

40º latitud Norte,21 de agosto

pendiente 30%

pendiente 30%

ESTE OESTE

OESTE

8,5 m8,5 m

6,6 m

2 m de cortina desde mediodíahasta el crepúsculo

Alturaalero 3,6 m

Figura 15. Con una orientación Norte-Sur es necesario instalarelementos de protección, aunque pueden limitar la entrada de

aire y tener menor efecto protector por la tarde.

Figura 16. Colocación de los emisores de aguasobre la cornadiza

4 Al no llegar las gotas al suelo, este sistema puede insta-larse para refrigerar aquellas zonas que no deben mo-jarse; p.ej., la cama o el comedero

Nº 196 FRISONA ESPAÑOLA 115

Figura 17. Colocación de los emisores de agua sobre la cornadiza

Los difusores funcionan entre 1 y 3 minutos cadaciclo de 15, de forma que la cantidad de agua ex-pulsada sea de 1,2-1,5 mm por ciclo. El sistema secompleta con un regulador de presión, un termos-tato y un programador.

Los ventiladores se colocan en línea y en sentidolongitudinal a la nave, de forma que lancen el aireen el sentido de los vientos dominantes de la zona.Se disponen a una altura de 2,5-3 m, por encima delos difusores, y con una inclinación de 30º hacia elsuelo.

Los ventiladores se colocan a una distancia 10veces su diámetro. Como los más habituales son de90 y 120 cm, se colocan a una distancia de 9 y 12

m, respectivamente. El caudal respectivo habituales de 390 y 700 m3/min.

También se pueden colocar ventiladores (aun-que no difusores, para no mojar la cama) encimade las filas de cubículos. Los mejores resultados sehan obtenido con una línea de difusores y ventila-dores sobre el comedero y una línea de ventilado-res en medio de la nave en sentido longitudinal(Figuras 18 y 19).

Deben recordarse las necesidades que debencubrirse para el buen funcionamiento del sistema:• Amplio suministro de agua (175-265 l/vaca y día)• Estructura cubierta• Alojamiento diseñado para recoger y manejar

el agua no evaporada (suelo de hormigón ycon adecuada pendiente).

• Adecuado suministro eléctrico. Para evitar unpico excesivo de demanda eléctrica, los venti-ladores deben ponerse en marcha de forma se-cuencial, no simultánea.

• Alimento y agua en las proximidades del áreaque se enfría. El sistema sólo es eficaz si las vacascomen y producen más.Otra zona donde conviene instalar estos siste-

mas de refrigeración es en el corral de espera al or-deño, dado el hacinamiento y la escasa ventilaciónque en él suelen soportar las vacas.

En muchas zonas de nuestro país, las tempera-turas en verano sobrepasan con facilidad los 30 ºC.Sin embargo, las producciones no se ven afectadascuando el ambiente refresca por la noche.

Por lo tanto, a la hora de plantear inversionespara paliar los efectos del estrés calórico, debere-mos tener en cuenta los datos termométricos me-dios de los meses de verano en la zona donde seubique la explotación. Una vez revisados estosdatos, deberemos determinar el número de días alaño que potencialmente producirían estrés calóricoen el ganado.

Con estas premisas y teniendo en cuenta el ta-maño del rebaño, nivel de producción, ventilaciónde las naves, etc., se estimarían la cantidad de pér-didas económicas producidas por el calor. A conti-nuación se plantearían las posibles inversiones paraevitar estas pérdidas y mejorar el bienestar de losanimales y determinar su rentabilidad.

Si nos tenemos que plantear por dónde empe-zar, nuestra opinión es que deben instalarse primerolos aspersores, pues mojando la piel del animal con-seguimos que éste pierda calor a través de la piel.En una segunda fase se instalarían los ventiladores,con los que se incrementaría la evaporación en lapiel de las vacas y aumentamos aún más la pérdidade calor de éstas.

También podemos preguntarnos acerca decuál sería el lugar de la explotación por donde em-pezaríamos a instalar refrigeración, si nuestra capa-cidad económica nos obliga a establecer uncalendario de actuaciones. En este asunto hay dis-paridad de opiniones. Nosotros nos permitimos darla nuestra:1. Corral de espera al ordeño y duchas a la salida

de la sala2. Vacas en maternidad3. Vacas pre-parto (21 días)4. Vacas en lactación5. Vacas secas, novillas y en tratamiento veterina-

rio6. Áreas de tratamiento7. Zonas de tránsito (sombrear)

1,5-2 m

3,6 m

1,5 m

0,9-1,2 m0,9 m

min.2,4 m

min.2,4 m

Distancia entre difusores

Típico sistema de pulverizadores colocados sobre la línea de comederos

Vista cenital de los aspersores sobre la cornadiza

Tuberías de difusores

Tuberías de difusores

Área mojada por cada pulverizador

Pasillo decirculación

Pasillo de circulación

Pasillo dealimentación

Pasillo de alimentación

Zona de alimenta-ción de las vacas

10 x Ø ventilador (m)

10 x Ø ventilador (m)

Evitar mojar los cubículos

Cornadiza

Cornadiza

Figuras 18 y 19. Colocación de los ventiladores



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