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San Francisco de Quito es la Capital de la República, y la Capital de la Provincia Pichincha, cuenta con 1´700.000 habitantes, fue fundada el 15 de agosto de 1.534 por Diego de Almagro. El 6 de diciembre se festeja la independencia de Quito.

Asentada en la profundidad de un valle estrecho formado de volcanes andinos, a 2800 metros sobre el nivel del mar, la espectacular ciudad antigua de Quito se extiende por más de 320 hectáreas. Es el Centro Histórico más grande de América. Alberga iglesias, capillas, monasterios y conventos coloniales, plazas, museos y encantadores patios internos, edificaciones republicanas e interesante arquitectura de inicios del siglo XX, además de obras contemporáneas notables que hacen de este un lugar de enorme valor histórico, arquitectónico y estético.

La Unesco reconoció universalmente a Quito en noviembre de 1978 al declararla el Primer Patrimonio Cultural de la Humanidad. La declaración señala: “Quito forma un ensamble sui generis armónico, donde las acciones del hombre y la naturaleza se han juntado para crear una obra única y trascendental en su categoría”. Han transcurrido tres décadas desde este reconocimiento, lapso en el cual las autoridades han trabajado en la preservación y rehabilitación de los elegantes espacios públicos, las edificaciones históricas y el legado de su patrimonio cultural intangible.

•El Centro Histórico

•Mapa del Centro Historico

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•El Centro Histórico

•Mapa del Centro Historico

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La Ciudad cuenta con 1´700.000 habitantes, Su gente, hospitalaria y amable, lo recibirá con su sonrisa, Quito ha sido el centro de los cambios políticos y culturales desde la época de los shyris hasta la actualidad.

Hasta principios de siglo, Quito era una villa pequeña y pacífica, donde los adelantos de la modernidad entraban despacio, a lomo de mula. Símbolo de la Revolución Liberal, el ferrocarril que arribó en 1908 aceleró la modernización.

El súbito crecimiento urbano de Quito, alimentado por el boom petrolero de los años 70, dividió en tres a la ciudad: El Centro Histórico, los barrios pobres de sur y la urbe moderna que crecía al norte de modo apresurado. Nuevos hábitos, menos tiempo, ruptura de la familia ampliada, paso de las mansiones a apartamentos, del peatón al automóvil y de las cantinas barriales con paila de fritada a los bares de rock.

El Chulla Quiteño

Don Evaristo Corral y Chancleta, fue la encarnación de la sal quiteña, famosos artistas como Caspicara y Miguel de Santiago, o la picaresca historia del Padre Almeida, además personajes como Manuela Espejo, Manuela Cañizares y Manuelita Sáenz, símbolo de las mujeres valientes e inolvidables.

Uno de los habitantes más característicos de la capital fue, sin duda, el chulla quiteño. Los más antiguos quiteños conservan aún recuerdos de quien fuera una figura infaltable de las plazas y cantinas centrales,

Manuela CañizaresUna patriota

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•Lugares•Plaza Grande•San Diego•The Quito Revolution•Mirador El Panecillo•Iglesia de San Francisco•Palacio Presidencial

•Plaza Grande •San Diego

•The Quito Revolution •Mirador El Panecillo

•Iglesia de San Francisco •Palacio Presidencial

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La hermosa Plaza de la Independencia, en corazón del Centro Histórico , está rodeada por cuatro pilares de la sociedad, la Catedral , el Palacio Presidencial , el Palacio de Arzobispo y el Palacio Municipal. Bajo la atenta mirada del Volcán Pichincha y el cielo andino azul, la plaza protege los secretos y las leyendas de la ciudad, sus tradiciones políticas, pactos y tratados escondidos: testigo de las crónicas de Quito.

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San Diego. La inauguración de este panteón en 1872 fue todo un acontecimiento en la ciudad, pues hasta entonces, cada parroquia tenía un cementerio propio junto a la iglesia parroquial donde eran enterrados obligadamente los fieles de la parroquia.

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The Quito Revolution Exhibition. The exhibition which marked a new chapter in the historiography of the capital, and set the bar for exhibitions to come earlier in 2008, expanded in January. The ‘Quito Revolution’ exhibition is housed inside the beautifully-restored former Military Hospital of San Juan (today the Bicentenary Centre for Contemporary Art).

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El Mirador del Panecillo. Una de las primeras imágenes que advierte el turista al llegar al Centro Histórico de Quito es la visión de una estatua alada sobre una colina al sur. La Virgen de Quito, en la loma conocida como el Panecillo. Este lugar constituye el perfecto mirador y en efecto fue empleado por los pre-incas, los incas y los españoles como un mirador defensivo y como sitio de significado religioso. Las crónicas hablan de un Templo del Sol llamado Yavirac. Fue desmantelado por los españoles y las propias piedras de sus bases fueron utilizadas en la construcción de Quito español.

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Iglesia de San Francisco. Del lado occidental de esta amplia Plaza de piedra, se erige la iglesia más vieja de Quito y su monasterio, San Francisco. Sólo semanas después de la fundación de Quito, en 1534, empezó la construcción de esta iglesia, que tomó 70 años en completarla. El complejo fue fundado por el franciscano Fray Jodoco Rico, homenajeado con una estatua en el extremo derecho de la terraza levantada delante de la iglesia (a Fray Jodoco Rico se le atribuye ser el primer hombre en plantar trigo en Ecuador).

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El blanco estucado, perfectamente simétrico, una fila larga de las columnas en el frente sostienen un balcón superior que recorre toda el largo del lado occidental de la Plaza de la Independencia. Los balcones que salen sobre la plaza pavimentada son inspirados en el Palacio de las Tullerías en París. Ellos fueron un regalo del gobierno francés, en el siglo XIX.

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La Empresa de Desarrollo del Centro Histórico realiza diferentes paseos guiadas en el Centro Histórico.

"Ruta del Arte Colonial", día, costo: Adultos 10 US$, Niños 4 US$

"Ruta de la Vida Cotidiana", día, costo: Adultos 12 US$, Niños 4 US$

"Quito Sereno y Tranquilo", por la noche, costo: Adultos 2 US$

"Quito Balcón del Cielo", por la noche, costo: Adultos 8 US$, incl. transporte.

Dirección: Pasaje Arzobispal, Chile y García Moreno. Teléfono: 258 65 91

Horario Paseos: Martes a Domingos: 10:00, 11:00 a 14:30 horas, y dos tours nocturnos: (previa reservación)

Servicios: Visitas guiadas, folletos, entradas a los museos.