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Cultura del control en la sociedad de la información digital

Isabel Chacón Chacón Grupo de investigación Prometheus21 de la

Universidad de Barcelona www.ub.edu/prometheus21

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ÍNDICE

1

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21

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50

1. Introducción

Marco teórico y conceptual: de la necesidad de redefinir el concepto de

cultura y de adoptar un enfoque cultural integrado en los estudios de ciencia y

tecnología.

Los enfoques culturales integrados

Hacia una concepción integrada de cultura: enfoque tecnográfico

2. Técnicas organizativas de control, las TIC y las revoluciones industriales.

Los sistemas de control cultural en la sociedad postindustrial El papel de las TIC en los modos de estabilización de técnicas organizativas de control de la economía. Impactos y transformaciones en el sistema cultural global.

3. Emergencia de las nuevas TIC digitales: Agentes, artefactos, tecnologías innovadoras y estabilizaciones culturales.

Agentes, artefactos y tecnologías innovadoras Innovaciones en microelectrónica Innovaciones en ordenadores Innovaciones en Telecomunicaciones Emergencia de Internet

Estabilización de nuevos sistemas culturales Estabilización organizativa de Internet

4. Estabilización interpretativa: discursos y legitimaciones del desarrollo y la expansión de las tecnologías de la información digitales.

5. Impactos, transformaciones y crisis: Globalización de la cultura del control tecnocientífico digital.

Aplicación de las tecnologías del control tecnocientífico-digitales a técnicas organizativas: -Economía, producción, trabajo, consumo y control organizativo social. Paso de la cultura tecnocientífica a la cultura tecnocientífica digital.

La red como tecnología de control en la sociedad de la información digital-global.

Impactos en el sistema cultural global: de la cultura del control tecnocientífico a la cultura del control tecnocientífico digital global.

Conflictos y controversias: Discursos desestabilizadores del desarrollo de las tecnologías de la red Internet.

Desestabilizaciones interpretativas

6. A modo de conclusión: Consolidación cultural de los nuevos sistemas y desestabilización de sistemas tradicionales. Nuevas oportunidades y riesgos, retos.

7. Tablas

8. Bibliografía

56

Cultura del control en la Sociedad de la información digital

1

1. Introducción

Marco teórico y conceptual: de la necesidad de redefinir el concepto de cultura y

de adoptar un enfoque cultural integrado en los estudios de ciencia y tecnología.

Desde la perspectiva de nuestro siglo XXI, se hace evidente que las innovaciones

tecnocientíficas1 han sido factores fundamentales que han configurado las culturas

propias del siglo XX. Partimos de una situación contemporánea en la que el acelerado

desarrollo científico y tecnológico y, en concreto, las tecnologías de la información y la

comunicación (en adelante, TIC), han transformado tanto los colectivos, los entornos, las

interacciones y las dinámicas sociales, económicas y políticas que nos encontramos en

una situación de continuos impactos y desestabilizaciones de culturas tanto a nivel local

como global.

Podemos constatar, pues, que existe una correlación, una interacción entre los

modos de innovar y de estabilizarse las TIC y la constitución de una cultura de la

sociedad de la información determinada. De hecho, han proliferado términos como

sociedad postindustrial (D. Bell, 1976), sociedad postcapitalista (P. Drucker, 1993),

mundo digital (N. Negroponte, 1995), sociedad red (A. Castells, 1998) y, haciendo

hincapié en los impactos negativos de la industrialización avanzada, sociedad del riesgo y

sociedad del riesgo global (A. Giddens, 1993 y U. Beck, 1998) para referirse a los

cambios producidos en las dinámicas sociales, económicas y políticas que han producido

tanto los efectos de la proliferación de innovaciones tecnocientíficas de los países

industrializados como, en especial en el caso que nos ocupa, al reciente papel de las TIC

digitales en este proceso en un contexto ya supercultural global.

Esta proliferación de términos muestra la dificultad de ofrecer un marco de

explicación que refleje la complejidad y que parta de una comprensión cultural integrada

de la dinámica de los procesos de las innovaciones tecnocientíficas. De hecho, el propio

carácter de la tecnociencia contemporánea, esencialmente híbrido de teorías, prácticas,

tecnologías, entornos naturales y contextos sociales, plantea el difícil reto de una

comprensión capaz de abarcar e integrar toda su complejidad de una forma rigurosa2.

1El entramado entre los sistemas científicos y los sistemas tecnológicos modernos es tan inseparable en la práctica que se ha generalizado el uso del término tecnociencia para caracterizar los sistemas científicos actuales y, en general, las tradiciones científicas desde, por lo menos, finales del siglo XIX. (Medina, M. (2003) “La cultura de la tecnociencia” en Bueno, C. y Santos J. M. (coords.), Nuevas tecnologías y cultura. Barcelona: Anthropos, pág. 21). 2 En Medina, M. (2004) “Tecnociencia y cultura. Concepciones, impactos y retos” en Castrodeza, C. (Ed.), El impacto social de la cultura científica y técnica. Madrid: Ministerio de Educación, Cultura y Deporte/Instituto Superior de Formación del Profesorado, pág. 48. Ver también Latour, B. Nunca hemos sido modernos. Debate, Madrid, 1993, págs. 13-18, 59-63 y 118. En general, dice Latour, cuando los críticos de los Science Studies o de los estudios de “ciencia, tecnología y sociedad” se refieren a éstos, se imaginan que hablan de ciencia y tecnología, como si fueran manifestaciones de un pensamiento puramente instrumental y de cálculo. Pero estas investigaciones no tratan de la naturaleza o del conocimiento sino de la forma en que todas estas cosas están ligadas a las comunidades y a los sujetos, de la base material misma de nuestras sociedades.


2

Este carácter multidimensional, junto con la continua proliferación de la innovaciones

tecnocientíficas de las tecnologías de la información y la comunicación, han modelado

decisivamente el conjunto de formas de vida, los entornos tanto materiales como

interpretativos y valorativos, las cosmovisiones, los modos de organización social,

económica y política y han generado impactos negativos para tradiciones que se han

visto desplazadas, para el medioambiente y para la salud característicos de nuestra

época3.

En general, y en los medios de comunicación en particular, cuando se habla de la

cultura de la ciencia, se está muy alejado de una comprensión antropológica dispuesta a

relativizarla en términos de igualdad con otras culturas. Más bien se trata, por el

contrario, de promover el primado cultural de la tecnociencia en todos los ámbitos del

conocimiento, de la interpretación y de la intervención y de estabilizar y legitimar la

tecnocientificación generalizada de las culturas contemporáneas. Se da por supuesto que

“los intentos de definir la cultura en términos ideológicos, humanistas y sociopolíticos

(...) meramente perpetúan una distinción entre lo humano, lo maquínico y lo llamado

natural”.4 Pero precisamente esas distinciones, que reflejan la división fundamental entre

cultura, tecnología y ciencia, están “revueltas y todo lo que antes se decía pertenecer a

cada una de ellas encuentra una nueva base de conexión en los dispersos y conectivos

procesos que las vinculan a todas”5 formando una inmensa complejidad.

Es por ello que, en el presente trabajo, se tratarán las Tecnologías de la

Información y la Comunicación desde un enfoque tecnográfico6, aquel que parte del

tratamiento y del análisis de los sistemas técnicos como sistemas culturales; es decir, la

reconstrucción y la interpretación de la emergencia y la estabilización de los sistemas

técnicos como prácticas culturales, tratando integradamente sus diversas

manifestaciones –materiales, interpretativas, organizativas y bióticas- como conectadas

continuamente entre sí, en lugar de analizarlas por separado. Este enfoque se equipara

al enfoque cultural integrado del estudio de la ciencia y la tecnología que, a su vez,

corresponde a planteamientos que parten de la idea de cultura como un concepto

fundamental para comprender la complejidad de la tecnociencia de una forma integrada.

De hecho, las concepciones integradas de la cultura se encuentran arraigadas con fuerza

en el campo de las ciencias sociales del siglo XX.

3 Hess, D. J. Science and Technology in a Multicultural World. Columbia University Press, New York, 1995, págs. 106 y siguientes. 4 Plant, S., (1996) “The virtual complexity of culture” en Robertson, G., Mash M., Tickner, L., Bird J., y Putnam T., eds., en Future Natural, London: Routledge, pág. 214. 5 Ibíd. 6 Enfoque conceptualizado por el Dr. Manuel Medina y desarrollado en el contexto del Grupo de Investigación Prometheus21 de la Universitat de Catalunya.


3

Los enfoques culturales integrados

Aportación de los estudios de antropología

Desde los orígenes de la constitución científica de su disciplina, los antropólogos

han reservado una plaza relevante al dominio técnico. De los diversos puntos de vista

sobre el dominio técnico, me centraré en aquellos que lo han tratado como cualquier otro

hecho cultural, sin determinismos, y como parte de un hecho social total, en su vertiente

de estudio dinámico. En su obra Primitive Culture E. B. Tylor, uno de los fundadores de la

moderna antropología cultural, daba ya en 1871 una precisa definición integradora de

cultura: “Cultura o civilización, tomado en su sentido etnográfico amplio, es ese todo

complejo que incluye conocimientos, creencias, arte, moral, leyes, costumbres y

cualesquiera otras capacidades y hábitos adquiridos por el hombre como miembro de una

sociedad”7. Su definición se contrasta con la división filosófica entre cultura y civilización,

que se fraguó entre finales del siglo XIX y principios del XX. Según esta delimitación,

había que separar, por un lado, las interpretaciones y valores humanos, concernientes al

arte, la filosofía, la religión, la moral, el derecho, etc. como integrantes de la cultura

(espiritual), y por otro lado, como civilización (material), todos los conocimientos,

capacidades y productos técnicos, asociados con el desarrollo de la ciencia y la tecnología

modernas8.

Esta versión divisoria de la cultura quedó completamente desplazada en la

antropología moderna por una concepción integrada y global. De acuerdo con la misma,

Marvin Harris indica que cuando los antropólogos hablan de una cultura humana

normalmente se refieren al estilo de vida total, socialmente adquirido, de un grupo de

personas, que incluye todos “los modos pautados y recurrentes de pensar, sentir y

actuar”9 , o, dicho de otro modo, “el sistema integrado” que incluye tanto “patrones

aprendidos de comportamiento” como “objetos materiales”10. Prácticamente no hay

antropólogo clásico que no haya abordado el problema de las representaciones

simbólicas y las técnicas de las culturas que estudiaron. Sin embargo, el estudio de los

sistemas de representación y clasificación de las culturas primitivas tiene su antecedente

7 Tylor, E. (1871) Primitive Culture. Londres: John Murray, vol. I, pág. 1. 8 Cuando hablamos de cultura científica, técnica y humanística, el debate se remonta, como mínimo, a 1959, cuando un matemático y alto cargo público, C.P. Snow, definió el concepto de “las dos culturas” en una conferencia que dictó el 7 de mayo de 1959 en la Senate House de Cambridge: The Two Cultures and the Scientific Revolution. 9 Harris, M. (1987) Introducción a la antropología general. Alianza: Madrid, pág. 123. 10 Hoebel, E. A. y Weaver, T. (1985) Antropología y experiencia humana. Omega: Barcelona, pág. 269. Para referirse directamente a los objetos materiales, se ha acuñado el término ‘cultura material’, que en ningún caso se contrapone a una hipotética ‘cultura espiritual’, puesto que los mismos artefactos materiales, su construcción y su uso están íntimamente asociados con contenidos simbólicos, interpretaciones y valores. En todo caso, la cultura material se puede diferenciar de la cultura inmaterial, relativa a las pautas y artefactos predominantemente simbólicos. En la arqueología moderna, la integración de los artefactos y de las técnicas materiales como parte esencial de la cultura es, obviamente, aún más explícita. Cultura se define como “la combinación de material, actividades y pautas que forma un sistema cultural” (en Rouse, I. (1973) Introducción a la prehistoria: un enfoque sistemático. Bellaterra: Barcelona, pág. 255).


4

en el artículo de Durkheim y Mauss publicado en 1903, De quelques formes primitives de

classification, contribution à l’étude des représentations collectives. Con este escrito

delimitaron una temática antropológica que consistía en el estudio, la descripción y la

interpretación de las representaciones colectivas y las clasificaciones de los grupos

humanos no occidentales. Mauss, insistirá en la importancia de registrar el uso y la

función de los objetos que los etnógrafos recogen para los museos, considerando la

técnica, así como cualquier otro hecho etnológico, como un hecho social total (Mauss,

1936). Marcel Mauss es un raro ejemplo de intelectual que no atribuye a priori un peso

causal o un valor explicativo diferente al saber-decir (la fórmula explícita del

conocimiento) y al saber-hacer (la fórmula implícita). Lejos de establecer determinismos

y valoraciones propone una noción holística del término técnica:

Toda práctica tradicional teniendo una forma, transmitiéndose tradicionalmente, es en

algún grado simbólica. Luego que una generación transmite a otra la ciencia de sus gestos

y de sus actos manuales, se manifiesta tanta autoridad y tradición social como cuando esta

transmisión se hace por medio del lenguaje (Mauss, 1934)

El modelo de reconstrucción e interpretación de las TIC en el que me baso, la

construcción de sistemas técnicos como sistemas culturales, es decir, la emergencia y

estabilización de sistemas técnicos como un sistema cultural dinámico constituido por el

entorno material, social, simbólico y biótico, en este sentido, seguirá la concepción

holística de Mauss.

La ventaja que nos ofrece la antropología, en el estudio de las innovaciones

tecnológicas y científicas, es que puede guiarse por sus propias observaciones

etnográficas de campo para dar cuenta también del contenido irracional que habita en la

“racionalidad” científica y del complejo contexto de decisiones que afecta el rumbo de

una trayectoria tecnológica.

Aportaciones en el campo de la filosofía contemporánea

En el campo de la filosofía hay que destacar a Ludwig Wittgenstein como un punto

temprano de referencia para la comprensión del lenguaje, la matemática y la misma

lógica también como técnica/cultura.

Aunque la palabra ‘cultura’ no aparece, concretamente, en sus Investigaciones

filosóficas ni en Observaciones sobre los fundamentos de la matemática, Wittgenstein

utiliza, repetidamente, expresiones como ‘forma de vida’, ‘modo de vida’ o ‘costumbre’

(todas ellas características de este enfoque integrado de cultura en la antropología y la

sociología moderna) cuando trata de caracterizar el lenguaje y la matemática11. Así, por

ejemplo, hace notar que “la expresión ‘juego de lenguaje’ pone de relieve que el lenguaje

11 Medina, M. (2003) “La cultura de la tecnociencia”, en Carmen Bueno y María J. Santos (Coords.) Nuevas tecnologías y cultura. Barcelona: Anthropos.


5

forma parte de una actividad, o de una forma de vida”12 . Ya que “imaginar un lenguaje

significa imaginar una forma de vida”13 y “…el lenguaje, quiero decir, se refiere a un

modo de vida. Para definir un fenómeno del lenguaje hay que describir una praxis, no un

proceso extraordinario del tipo que sea”14. Para Wittgenstein, “No puede haber sólo una

única vez en que un hombre siga una regla…seguir una regla, hacer un informe, dar una

orden, jugar una partida de ajedrez son costumbres (usos, instituciones). Entender una

oración significa entender un lenguaje. Entender un lenguaje significa dominar una

técnica”15. Puesto que “las palabras ‘inventar un juego’, ‘jugar un juego’ sólo tienen

sentido en un contexto completamente determinado… también las palabras ‘lenguaje’,

‘regla’, ‘operación de cálculo’, ‘seguir una regla’, remiten a una técnica, a una

costumbre”16. Entendidas así, las técnicas tienen un claro carácter cultural y social puesto

que la práctica de las diferentes técnicas son integrantes del conjunto de una cultura. En

el caso de la matemática, tiene que ver, precisamente, “con el lugar especial que

asignamos a la actividad de calcular. O con el lugar especial que la operación de

cálculo…ocupa en nuestra vida, en el resto de actividades, o con el juego del lenguaje en

el que está”17, es decir es su lugar en el contexto de nuestras demás actividades

culturales “el uso fuera de la matemática…lo que convierte en matemática el juego de

signos”18. De esta forma se entiende que el aprendizaje mismo de una práctica sea un

proceso de educación cultural, en el que junto con la técnica en cuestión se apropian

determinados puntos de vista:

Al estar educados para una técnica, también lo estamos para un punto de vista, que está

tan firmemente asentado como esa técnica19.

La comprensión de dicho aprendizaje sólo puede realizarse, pues, desde la propia

práctica cultural:

El que quiera comprender lo que significa ‘seguir una regla’ tiene él mismo que saber

seguir una regla20

Langdon Winner se remite, precisamente, a Wittgenstein para desarrollar la

concepción de “las tecnologías como forma de vida”21 y David Bloor lo hace para

presentar la sociología del conocimiento como la heredera del tratamiento

12 Wittgenstein, L. (1988) Investigaciones filosóficas. Barcelona: Crítica, §23. 13 Wittgenstein (1988), §19. 14 Wittgenstein, L. (1987) Observaciones sobre los fundamentos de la matemática. Madrid: Alianza. Parte VI, §34. 15 Wittgenstein (1988), §199. 16 Wittgenstein (1987), Parte VI, §43. 17 Wittgenstein (1987), Parte VII, §24. 18 Wittgenstein (1987), Parte V, §2. 19 Wittgenstein (1987), Parte IV, §35. 20 Wittgenstein (1987), Parte VII, §39. 21 Winner L. (1987) La ballena y el reactor. Gedisa: Barcelona, págs. 19 y ss.


6

wittgensteiniano del conocimiento “como algo que es social en su misma esencia”22. La

filosofía de Wittgenstein ha llegado a influir en la misma idea de sociedad como formas

de organización de las interacciones sociales, lo que en sociología se llama estructura. El

conocido sociólogo Anthony Giddens define una estructura social básicamente como

“técnicas o procedimientos generalizables que se aplican a la escenificación de las

prácticas sociales”23 y lo relaciona con la interpretación del lenguaje como dominio de

técnicas en Wittgenstein.

El enfoque de la integración cultural desarrollado dentro del campo de la filosofía de

la ciencia hay que buscarlo en las posiciones más recientes de la corriente constructiva

de la filosofía de la ciencia alemana. Con el nombre de Culturalismo metódico se refieren

a la comprensión cultural de la ciencia, “como práctica humana y producto cultural”24,

entendiendo por cultura aquello que recibe un colectivo humano mediante la transmisión

de prácticas (incluidas costumbres e instituciones) y artefactos.

Giro cultural en el estudio de la ciencia y la tecnología

Un enfoque cultural integrado lo adopta también A. Pickering, caracterizándolo

como el paso de la ciencia como conocimiento a la ciencia como práctica y cultura. Según

este autor, la condición previa para el estudio de la ciencia como práctica y cultura,

consiste en reintegrar, mediante la expansión del concepto de cultura científica, todas las

dimensiones de la ciencia (tanto las conceptuales y sociales como las materiales), las

cuales se han tratado, generalmente, de una forma fragmentada, desunificada e

inconexa. En este sentido, Pickering entiende por cultura “las ‘cosas hechas’ de la ciencia,

en las que incluyo habilidades, relaciones sociales, máquinas e instrumentos, así como

hechos y teorías científicas”.25

Giro constructivista o sociológico

Desde la sociología, se produjo un giro cultural que se inició en los años 60 en

EEUU primero y luego en Europa, a partir de los impactos negativos de la investigación

científica y tecnológica que ponían de manifiesto la compleja trama de los diversos

agentes, actividades y entornos que integran las ciencias. El movimiento y los estudios

de ciencia, tecnología y sociedad (CTS)26 surgieron en este contexto de movimientos

22 Bloor, D. (1983) Wittgenstein: A Social Theory of Knowledge. Macmillan: London. pág. 2 23 Giddens, A. (1995) La constitución de la sociedad: bases para la teoría de la estructuración. Amorrortu: Buenos Aires, pág. 57. 24 Medina, M. (2004) “Tecnociencia y cultura. Concepciones, impactos y retos” en Castrodeza, C. (Ed.), El impacto de la cultura científica y técnica. Madrid: Ministerio de Educación, Cultura y Deporte/Instituto Superior de Formación del Profesorado. pág. 78. 25 Pickering, A. (1995) The Mangle of Practice: Time, Agency & Science. The University of Chicago Press. Chicago, pág. 3. 26 Para un amplio estudio sobre la emergencia y las diferentes perspectivas de los estudios de “Ciencia, Tecnología y Sociedad”, ver Cutcliffe, S. H., (2003), Ideas, máquinas y valores. Los estudios de Ciencia, Tecnología y Sociedad, Barcelona: Anthropos Editorial.


7

antinucleares, la oposición a la guerra del Vietnam, las crisis ecológicas, las revueltas

estudiantiles y la crítica académica. Se inició un movimiento de protesta social y

académica que reclamaba una mayor intervención social en las decisiones sobre ciencia y

tecnología. Ponía en entredicho la objetividad y la neutralidad de los científicos y del

conocimiento científico y acabó por considerarlo como algo “inventado” y “construido”.

Así, se ofrecen redefiniciones del concepto de cultura en este contexto: “cultura se refiere

a la totalidad del modo de vida de los miembros de una sociedad, incluyendo los valores

que comparten [...], las normas que acatan y los bienes materiales que producen”27. En

disciplinas como la Historia encontramos la misma referencia a la necesidad de

integración, el historiador Peter Burke28 apela también a la necesidad de un giro cultural

integrador y a superar las divisiones académicas de la disciplina de la historia (que, en

palabras de Burke, se está dividiendo cada vez en más subdisciplinas y la mayoría de los

estudiosos prefieren trabajar en “sectores” como la ciencia, el arte, la literatura, la

educación o la propia historiografía, más que escribir sobre la cultura como un todo29).

Reconoce que, aunque la historia cultural deba hacerse atendiendo a un periodo y una

zona determinada, es necesario transgredir estos límites espaciales, temporales y, sobre

todo, disciplinares, para examinar qué se ha entendido por cultura en nuestro mundo

occidental —y qué se ha excluido de su definición— y mostrar así cuáles están ya siendo

las actuales consecuencias o impactos sociales que han provocado algunas excesivas

compartimentarizaciones académicas en su estudio. Es por ello, propone Burke, que

significados sobre los que había basculado la idea de cultura pueden y deben ser

reexaminados a la luz de los acontecimientos tanto de política mundial como del

acelerado desarrollo tecnocientífico en el que nos encontramos. Estamos presenciando lo

que se ha denominado un “giro cultural” en el estudio de la humanidad y la sociedad,

como correlativo al “giro sociológico” aquel que puso en entredicho la objetividad y la

neutralidad del conocimiento científico y acabó por considerarlo como algo “inventado” y

“construido”. Se multiplican los “estudios culturales” en muchas instituciones educativas,

especialmente en el mundo de habla inglesa. Una serie de estudiosos que hace una

década se habrían descrito como críticos literarios, historiadores del arte o historiadores

de la ciencia, prefieren definirse como historiadores culturales en el campo de la “cultura

visual”, la “cultura de la ciencia”, etc. Los “científicos” políticos y los historiadores

políticos están explorando la “cultura política”, mientras que los economistas y los

historiadores económicos ya no investigan tanto la producción como el consumo y, por

tanto, los deseos y necesidades culturalmente determinados. Así, apunta Burke, en

Inglaterra y en otros lugares, “cultura” se ha convertido en un término cotidiano que la

gente utiliza cuando habla de su comunidad o forma de vida. Una vez más, se atiende al

27 Giddens, A. (1991) Sociología. Madrid: Alianza, pág. 65. 28 Burke, P. (2000) Formas de Historia cultural. Madrid: Alianza, Caps. 11 y 12 29 Burke (2000), pág. 232.


8

importante problema de definir el término cultura, pero partiendo de divisiones

académicas.

Es por ello que, aun reconociendo que la sociología del siglo XX ha sabido integrar

la técnica y la ciencia como componentes esenciales de la cultura occidental

contemporánea, cuestión importantísima para ampliar la concepción de cultura, acaba

dando un excesivo peso al elemento social como originario de todo cambio y producción

cultural.

Sin embargo, es la filosofía constructiva de la ciencia la que ocupa un lugar pionero

en el estudio sistemático del carácter operativo y cultural de la ciencia. Reconocer esta

implicación de la ciencia es importante para poder integrar todas sus dimensiones, no

reconocidas por el ámbito científico, como lo son las conceptuales, las sociales y las

materiales y no sólo las teorías científicas30.

De todo lo visto, podríamos decir que resulta difícil evitar establecer jerarquías y

determinismos cuando se hacen propuestas desde disciplinas que están excesivamente

compartimentarizadas y especializadas y más cuando no existe una política universitaria

que promueva la interdisciplinariedad para facilitar una visión más global de los procesos

de cambio y consolidación cultural.

Hacia una concepción integrada de cultura: enfoque tecnográfico31

Ciencia y tecnología como prácticas y culturas

Como se pone de manifiesto en la Introducción del presente capítulo, en el

contexto actual más que nunca es imprescindible adoptar un enfoque que parta de la

comprensión cultural integrada de la ciencia y la tecnología, puesto que éste puede

proporcionar una base más adecuada que las concepciones filosóficas lingüísticas o las

puramente sociológicas, no sólo para interpretar e investigar integralmente la

constitución y la dinámica de los sistemas y de las innovaciones tecnocientíficas, sino

también para valorar e intervenir en el desarrollo de las mismas para abordar los

posibles impactos en las transformaciones culturales generales. Esto supone dejar atrás

las divisiones interpretativas de ciencia, la tecnología y la cultura para redefinir un marco

conceptual de la idea de cultura en la dirección de las concepciones integradas.

A continuación, pues, se esboza el aparato conceptual y teórico básico de una

comprensión metódica de las tecnociencias como prácticas, sistemas y redes culturales. 30 Como proclamaría Bruno Latour, hay que abrir la caja negra de la ciencia. En este sentido A. Pickering en su obra The Mangle of Practice: Time, Agency & Science, The University of Chicago Press, 1995 [algo así como El rodillo de la práctica: tiempo, agencia y ciencia], entiende por cultura “las cosas hechas de la ciencia, en las que incluyo habilidades, relaciones sociales, máquinas e instrumentos, así como hechos y teorías científicas” (pág. 3) 31 Modelo conceptualizado por el Dr. Manuel Medina, 2003, dentro del grupo de Investigación de la Universitat de Barcelona, Prometheus21, www.ub.edu/prometheus21 .


9

En primer lugar, debemos entender también el concepto de técnica desde un

enfoque integrado y cultural, y evitar una visión reduccionista e, incluso, de prejuicios

humanistas y epistemológicos hacia ella. Tampoco se trataría de adoptar una valoración

diametralmente opuesta a la humanista, aquella que la colocaría en el centro del

progreso humano.

La definición básica de técnica puede resumirse como práctica y cultura. Más

explícitamente, técnica se define como un sistema integrado por una práctica específica,

mediada por los correspondientes entornos material, interpretativo, valorativo y social.

Tales sistemas, al estabilizarse, se convierten en generalizables y transmisibles y, por

tanto, generadores de culturas. Las ciencias, pues, no son más que modalidades teórico-

técnicas surgidas en la cultura occidental32.

Partiendo de esta definición de técnica podemos afirmar que, entendida de una

forma integrada, una cultura comprende no sólo capacidades y realizaciones de carácter

simbólico como podrían ser representaciones, interpretaciones discursivas, teóricas,

cosmovisiones, valoraciones, etc., sino también técnicas y artefactos materiales, formas

organizativas de interacción social, económica y política —lo que se entiende

corrientemente por sociedad— y prácticas y realizaciones biotécnicas, relacionadas con

los seres vivos y el entorno biótico —o naturaleza en sentido general—. Así, el concepto

de sistema cultural se puede precisar como el entramado de una práctica —el colectivo

de los agentes portadores de las capacidades culturales específicas— y su entorno

material, simbólico, organizativo y biótico. Siguiendo este razonamiento, decimos que

tenemos cultura, entendida en sentido integrado, cuando tenemos procedimientos,

capacidades y formas de acción e interacción reproducibles y susceptibles de ser

enseñados y aprendidos y, por tanto, generalizables y transmisibles. La peculiaridad de

los sistemas culturales es que se basan en el control de prácticas (como ya he dicho, del

colectivo de agentes portadores de las capacidades culturales específicas), de técnicas y

de artefactos. La reproducción de una cultura estandarizada supone, en la práctica, que

los agentes, de alguna manera, anticipan, controlan, los resultados teniendo en cuenta

determinadas condiciones y exigencias que se deben satisfacer –o sea, ciertas normas- y

estando motivados por determinados propósitos, motivos y fines.

Sistemas técnicos como cultura

Ahora bien, los sistemas técnicos, a diferencia de los sistemas culturales, se

caracterizan por las técnicas y los entornos culturales, sin los agentes culturales. La

peculiaridad de los sistemas técnicos es que se basan en el control de las técnicas y los

artefactos. Pero aunque se caractericen por su entidad virtual, son productos culturales

32 Medina, M. (2000) “Técnica” en Muñoz, J. y Velarde, J. (eds.), Compendio de epistemología, Madrid: Trotta. pág. 5.


10

reales que pueden transferirse y estabilizarse con independencia de sus creadores

originarios y no perduran de forma separada de los colectivos culturales que las producen

y usan, a no ser que se transfieran a otros colectivos. Su estabilización es relativa y

limitada, en cuanto que determinados sistemas técnicos pueden desestabilizarse cuando

se dejan de actualizar al caer en desuso, olvidarse, etc. e incluso pueden desaparecer

completamente cuando se extinguen los correspondientes colectivos y tradiciones

culturales que los crearon o asimilaron, como es el caso de culturas prehistóricas.

Así, por ejemplo, en las primeras culturas orales encontramos ya desarrolladas el

conjunto de las modalidades técnicas fundamentales que podemos denominar dominios

culturales básicos, correspondientes a las técnicas materiales, las técnicas simbólicas, las

técnicas organizativas y las biotécnicas. Cada dominio cultural corresponde,

originariamente, a la estabilización, construcción y uso de artefactos y técnicas

específicas. Y en la innovación y estabilización cultural, las tecnologías de la información

y la comunicación juegan un papel determinante en la estabilización de procedimientos,

entornos y prácticas culturales. En las culturas orales, observamos que con la ayuda del

lenguaje, como TIC dominante, se pudieron ir estabilizando —tecno-oralmente— formas

de vida basadas en la caza y la recolección que lograron dominar técnicamente

situaciones del entorno natural muy difíciles, como los de los periodos glaciares, y formas

de organización cooperativa y de cohesión social para obtener y compartir la comida, y

para subsistir y reproducirse como grupo. Con la escritura, sin embargo, se estabilizan

técnicas de control organizativas que no son, digamos, tan colaborativas ni democráticas,

como lo fueron el establecimiento de registros escriturales de censos, de recolección de

tributos, la aparición de una administración centralizada, de diferencias de clase y, en

definitiva, de los estados.

Tesis 1º

Los sistemas Técnicos simbólicos de Información y Comunicación (TIC), como el

lenguaje, puesto que toda técnica simbólica es de comunicación / o de producción,

almacenamiento y distribución de la información, se estabilizan como sistemas culturales.

Esto es, como prácticas culturales que incluyen tanto los colectivos de agentes

portadores de capacidades culturales específicas, como su entorno material, simbólico o

interpretativo y, en su caso, biótico.

Y esta capacidad para transmitir y generalizar procedimientos, capacidades y

formas de acción e interacción es la capacidad para generar cultura.

Tesis 2ª

En la innovación y estabilización cultural, las tecnologías de la información y la

comunicación juegan un papel determinante en la estabilización de procedimientos,


11

entornos y prácticas culturales. Las técnicas organizativas de control vienen configuradas

por las TIC. Cuando se estabiliza un modo de generar cultura, que podríamos denominar

de control cultural en el sentido de procedimiento de control (control 1), también se

estabilizan y se definen los modos de control social u organizativo (control 2). Y en estas

técnicas de control organizativas, los sistemas técnicos simbólicos (las TIC) juegan un

papel central puesto que sin ellos el control organizativo específico no podría llevarse a

cabo:

El entorno organizativo de control cuya administración efectiva no se podría

llevar a cabo sin las TIC digitales. Las TIC digitales nos dan la posibilidad, como

mostraré, de dominar técnicas de control organizativo –económico, político y

social- que sin ellas no existirían y que anteriormente no eran posibles.

Las TIC configuran, pues, el modo de estabilización del control cultural específico.

En la innovación y estabilización cultural, las TIC juegan un papel central en la

estabilización de procedimientos, entornos y prácticas culturales, esto es, en la capacidad

de generar cultura.

Lo que interesa destacar es que los sistemas técnicos, cuando se actualizan o se

estabilizan a partir de las innovaciones en las TIC, lo hacen como sistemas culturales, se

convierten en dominios culturales que han configurado ciertos agentes y con ello nos dan

la posibilidad de dominar técnicas de control social en un segundo sentido (control 2),

más relacionado con posiciones de poder, de vigilancia y sanción, puesto que nos

conducen innovaciones y a formas de control en los entornos organizativos que sin estas

TIC no se podrían llevar a cabo.

La cultura del control tecnocientífico

La tecnociencia es un modo de control 1 específico. El control tecnocientífico es una

modalidad de control cultural, la más sofisticada y eficiente. Lo que es problemático es el

control 1. Los modos de control 1 tecnocientíficos son incontrolables, y por tanto produce

riesgos.

El modelo de desarrollo tecnocientífico de intervención y gestión radica en el control

total y el forzamiento de procesos. La investigación e intervención tecnocientífica que se

ha estabilizado se caracteriza por sus procedimientos mecánico-sintéticos desarrollados

en los laboratorios y centrados en la invención de efectos y en la planificación y el

forzamiento de procesos. Su control y reproducción se logran bien mediante el diseño y

la construcción de artefactos, dispositivos e ingenios de todo tipo, o con la

transformación, el reemplazo y la recombinación de elementos en procesos ya dados. A

través de la progresiva transferencia de los procedimientos tecnocientíficos a ámbitos

extracientíficos, se ha constituido la base de la gestión y de la solución racional de

problemas que domina ya el ámbito supracultural global.


12

1. Técnicas organizativas de control, las TIC y las revoluciones industriales.

Se trataría de hacer un recorrido y reconstrucción de la configuración de los

sistemas de control cultural y específicamente del control de la organización social en el

paso de la sociedad industrial a la sociedad postindustrial y que tiene como resultado la

cultura del control tecnocientífico.

Los sistemas de control cultural en la sociedad postindustrial.

Generalmente se suelen asociar las causas de transformaciones de una época a

hechos concretos, recientes, actuales o inminentes. Sin embargo, en su obra Revolución

del Control33, Beniger se remite a un complejo entramado de causas de los cambios de la

sociedad moderna, remontándose a la mitad y a finales del siglo XIX cuando, en Estados

Unidos, en el Reino Unido, Francia y en Alemania se llevó a cabo lo que denomina

Revolución del control. A raíz de la proliferación de innovaciones de la Revolución

Industrial en el ámbito de la economía (en el sistema productivo, la distribución y el

consumo) se incrementó la velocidad de movimiento de mercancías y el ámbito de

actuación (los mercados nacionales e internacionales). Este incremento en la velocidad,

el volumen y la complejidad requería el desarrollo de nuevas técnicas organizativas de

control de la economía por parte de las empresas productoras, distribuidoras y

transportistas y de nuevas técnicas organizativas de control de la organización social por

parte de las administraciones estatales: la burocracia y la racionalización y, con ellas, el

desarrollo de nuevas tecnologías de procesamiento de la información y la comunicación

imprescindibles para llevar a cabo. Antes de este momento, el control del gobierno y de

los mercados había dependido de relaciones personales y de interacciones cara a cara;

ahora, las técnicas organizativas de control se restablecerían mediante la organización

burocrática, las nuevas infraestructuras del transporte y las telecomunicaciones, y un

amplio sistema de comunicación por medio de nuevos medios de comunicación de

masas. Así, en la estabilización de estas nuevas técnicas organizativas de control, como

mostraré a continuación, jugaron un papel determinante el desarrollo y la aplicación de

las nuevas tecnologías de la información y la comunicación.

La respuesta a la crisis del control en la producción, la distribución, el consumo y,

en general, en la organización social, es la emergencia de un sistema de control cultural

específico, un complejo conjunto de rápidos cambios en los planes tecnológicos y

económicos que fueron posibles gracias a innovaciones en las TIC —el telégrafo, sistema

postal, el teléfono y las líneas de larga distancia, así como el preprocesamiento y la

33 Beniger, J.R., (1986) The Control Revolution. Technological and Economic Origins of the Information Society, Cambridge, MA: Harvard Univerity Press. En especial Introducción, Cap. 6 y Conclusión. En adelante, referencias, citas y tablas siempre traducción propia del original.


13

automatización de las operaciones industriales y las tecnologías de respuesta en masa—

a través de las cuales la información se recoge, se almacena, se procesa y se comunica y

con las que las decisiones formales y programadas pueden afectar al control en la

organización social.

La aplicación de la gestión científica a la organización de la producción y a la

innovación técnica

Esta revolución del control, en términos de Beniger, a partir de mediados del siglo

XIX, se produce en paralelo a la segunda revolución industrial centrada en Alemania y

Estados Unidos, que según Castells34 se diferencia de la primera en el uso más destacado

de conocimientos científicos35 para fomentar la innovación y por la extensión de la

electricidad como fuente de energía (y las transformaciones que produce en el

transporte, las comunicaciones, el tiempo de producción y el trabajo), además de la

química científica, la fundición de acero y precisamente los nuevos sistemas de

comunicación, que son parte de lo que Beniger denomina la revolución del control. A

partir de 1870, comenzaron a producirse una serie de cambios en la industria y, a

diferencia de la primera, esta segunda revolución fue el resultado de la unión entre la

ciencia, la técnica y el capital financiero. Así como en la primera, el elemento

determinante fue el vapor; en la segunda, una serie de innovaciones marcaron su

desarrollo. La electricidad, empleada desde mediados de siglo en el telégrafo, pudo ser

usada en la producción. En 1867, Werner Siemens aplicó la dínamo —un aparato que

permitía producir electricidad— a la industria. En 1879, Thomas Alva Edison fabricó la

primera lámpara eléctrica y la transformó en un producto industrial de su propia fábrica:

la Edison Company, conocida después como General Electric Company, la primera

empresa mundial de electricidad. El petróleo y sus derivados fueron los combustibles de

esta, digamos segunda Revolución Industrial y el acero, la materia prima. Las industrias

siderúrgicas y de hierro demandaron todo tipo de metales, lo que dinamizó también la

minería. Fueron las modificaciones en la práctica –en la organización de la investigación

(la universidad y, más tarde, los laboratorios industriales), la interconexión entre

investigación e industria y la transformación en la orientación tecnológica de la ciencia

(hacia procesos químicos y fenómenos electro-energéticos)- las que conformaron las

bases para los cambios en la teoría de la innovación36. De este modo la telegrafía fue

estrechamente ligada a la ciencia académica, la industria artificial de los colorantes, un

triunfo de la síntesis química masiva, pasó del laboratorio a la fábrica y lo mismo ocurrió

34 Castells, M. (2000) La era de la información. Vol. I. La sociedad red, Madrid: Alianza Editorial. pág. 62. 35 Como por ejemplo los primeros centros de Investigación y Desarrollo, en los laboratorios de la industria química alemana de finales del siglo XIX. 36 Jamison, A. “Los teóricos de la tecnología: concepciones de la innovación en relación a la política científica y tecnológica”, en Elzinga, A. y Jamison, A. (1995): «Changing policy agendas in science and technology», en S. Jasanoff et al. (eds.): Handbook of science and technology studies. Thousand Oaks (Ca.): Sage.


14

con los explosivos y la fotografía. Por lo menos una de las innovaciones cruciales en la

producción de acero, el proceso “básico” de Gilchrist-Thomas, surgió de la educación

superior. El laboratorio investigador era ahora parte integral del desarrollo industrial37.

Dicha interdependencia entre ciencia y tecnología, dará lugar, como mostraré más

adelante, al modo de innovación tecnocientífica que acabará extrapolándose a ámbitos

extracientíficos, no sólo de la economía, sino de toda la organización social,

caracterizando lo que denominaré la cultura del control tecnocientífico.

Tras esta breve introducción y situación histórica, se analizará el papel de las TIC –

las tecnologías de preprocesamiento, las tecnologías de respuesta de masas, etc.- como

configuradoras de un nuevo sistema cultural, uno en el que el control cultural se ejerce a

través de las nuevas tecnologías de la información y la comunicación surgidas a partir de

innovaciones que tuvieron lugar durante la Revolución Industrial, en especial en el

territorio de los EEUU, y que han jugado un papel decisivo en la estabilización de técnicas

organizativas de control tanto de la economía postindustrial como en el modo de

estabilización de técnicas organizativas de control social, y, con ello, en la transformación

en el modo de producir cultura: el tecnocientífico (de qué modo específicamente

tecnocientífico, moderno, occidental producimos saber, innovamos, organizamos e

intervenimos en el mundo para producir y reproducir nuestra cultura).

37 Hobsbawm, E. (1975) [1998], La era del capital, 1848-1875. Barcelona: Crítica. pp. 54-57.


15

El papel de las TIC en los modos de estabilización de técnicas organizativas de

control de la economía.

Como se ha señalado, la respuesta a la crisis del control de entornos y prácticas

generada por la proliferación de innovaciones del período de la Revolución Industrial, se

traduce en la proliferación de innovaciones de las TIC aplicadas a la organización en

La producción: la organización continuada y el preprocesamiento de las

operaciones industriales.

El transporte y la comunicación: el telégrafo, sistema postal, el teléfono y las

líneas de larga distancia.

El consumo: se necesitan nuevos medios de comunicación para llegar a los

consumidores potenciales (sistemas de comunicación) y un medio para analizar

cómo responden (tecnología de respuesta de masas).

El rápido desarrollo de la racionalización y la burocracia, producido durante la mitad

y finales del siglo diecinueve, aportó una sucesión de nuevas tecnologías de

procesamiento de la información y de la comunicación. Estas innovaciones sirvieron para

contener la crisis del control de la sociedad industrial en lo que puede tratarse como tres

áreas diferentes de la actividad económica: la producción, la distribución y el consumo de

bienes y servicios.

En la organización de la producción

Las innovaciones llevadas a cabo en el sistema productivo durante la Revolución

Industrial, principalmente las innovaciones para la producción en masa, la producción

impulsada por el vapor, tuvieron como resultado el aumento de la velocidad y del

volumen de producción de mercancías, la ampliación de mercados (de mercados locales a

nacionales e internacionales) y un sistema más complejo de fabricantes y distribuidores

que incluían oficinas centrales, sucursales, terminales y líneas de transporte, la

proliferación de diversas medidas de contenedores y vagones, transporte diurno y

nocturno, nacional e internacional, etc. Ante este aumento de complejidad e

interdependencia, las innovaciones tecnológicas tendrán como objetivos generales la

organización continuada y el preprocesamiento de operaciones industriales38.

Técnicas de control para la organización de la producción: planificación,

programación y previsión

Las primeras innovaciones que aparecen para el control de la producción —la

automatización de procesos de producción— se vio facilitado por la organización

continuada y el preprocesamiento de las operaciones industriales. La propia maquinaria

38 Beniger (1986), pág. 13


16

fue progresivamente controlada por dos nuevas tecnologías del procesamiento de la

información: dispositivos de accionamiento de retroalimentación, como el gobernador de

vapor de James Watt (1788) y los controladores automatizados preprogramados como

los del telar de Jacquard (1801).

Posteriormente se produjeron innovaciones en las técnicas organizativas de control

del proceso productivo, orientadas al control del volumen y de previsibilidad de una

producción en aumento, como son la integración de la producción en fábricas (las

décadas de 1820 y 1830) y el desarrollo de técnicas modernas de contabilidad (las

décadas de 1850 y 1860)39.

Pero en la década de 1870 se produce una nueva crisis de control del sector

productivo (ver tabla I), que se resuelve con nuevas innovaciones tecnológicas

relacionadas con la organización del procesamiento de la materia, el preprocesamiento y

la división del trabajo. Estas nuevas innovaciones son básicamente técnicas organizativas

de control cada vez más fuertes del proceso productivo (incluidos los propios

trabajadores), en las que juegan un papel determinante las tecnologías de

preprocesamiento de la información y la comunicación en el sistema de pedidos de

facturas y de recibos, en el departamento de fijación de precios, el control de costes, los

procedimientos de uniformización de facturas, los de control de horarios de la fábrica, y

los administrativos especializados. En concreto, entre los productores de acero, se

incrementó la competencia para conseguir mayor control e incluso un procesamiento más

rápido: la coordinación y el control de la producción se hicieron imprescindibles. Si con la

adopción de proceso Bessemer40 a finales de 1860 se incrementó la velocidad de

producción de acero para la construcción de raíles de ferrocarriles, se hicieron necesarias

también técnicas organizativas para controlar las plantas siderúrgicas como las E.T.

Works41 en 1875 y la estructura organizativa de la ameba (para facilitar el rendimiento y

capacitar el transporte)42. Las plantas siderúrgicas con mejor coordinación y control

fueron las de Andrew Carnegie. Él mismo había sido experto en ferrocarriles, en la

Pennsyvania, la línea mejor dirigida en la nación. Por otra parte, dado que las fábricas

39 Ver tabla II. 40 El proceso más antiguo para fabricar acero en grandes cantidades es el proceso Bessemer. Los convertidores Bessemer se extendieron en Estados Unidos durante la Guerra de Secesión para la fabricación de laminados de hilo, vigas, raíles y barras de hierro (en Rivera J. R. (1995-1999) El desarrollo de la Revolución Industrial en la Gran Bretaña hasta finales del siglo XIX, Madrid: Universidad de Alcalá, pág. 23. En http://www2.uah.es/estudios_de_organizacion/temas_organizacion/histor_organiz/evol_industria_siglo19.htm) 41 Siglas correspondientes a “Carnegie’s Edgar Thompson Steel Works” sistema que se empezó a operar en 1875. Sus plantas y operaciones, tanto a nivel organizativo como de situación geográfica, “se diseñaron para asegurar el mayor flujo continuo posible desde los proveedores de materia bruta a través de procesos de producción, hasta la distribución de las materias elaboradas a los consumidores” (en Chandler, A. D. (1977) The Visible Hand: The Managerial Revolution in American Business. Cambridge, Mass.: Belknap Press of Harvard University Press, pág. 262). T.D.A. 42 La estructura organizativa de la ameba, organizadas a efectos del control, depende del preprocesamiento y de la organización para mantener el control más que de la capacitación de los trabajadores, se les pide capacidad para el procesamiento de la información y para la toma de decisiones. Beniger (1986), pp. 238-241.


17

Bessemer producían para los ferrocarriles grandes cantidades de material, conocía

también el sector siderúrgico. Así pudo transferir las técnicas organizativas desde los

ferrocarriles a la siderurgia. Carnegie, empresario innovador en lo tecnológico y con un

buen sistema de "controlling", contrató a un jefe técnico para organizar su propia

siderurgia. Este debía supervisar el trabajo de los encargados de los altos hornos, de los

convertidores Bessemer, la laminación de raíles, material para puentes etc. Como

director general tomó a un ejecutivo ferroviario de la Pennsylvania Company, William

P.Shinn (había dirigido la línea de ferroviaria hasta 1874), que fue quien coordinó

realmente las distintas partes para conseguir una eficiente unidad productiva. Shinn

utilizó como información la estadística de producción y empleó una especie de

contabilidad con comprobantes, tradicional en los ferrocarriles, en los que se anotaban

cantidades y costes de materiales, así como trabajo empleado. Shinn elaboraba informes

mensuales -posteriormente diarios- sobre los costes de mineral, caliza, cock, lingote de

hierro, arrabio, refractarios, reparaciones, combustible y trabajo. Es decir, estableció un

sistema de control organizativo basado en técnicas de información de costes unitarios

proporcionales. En 1880, ese sistema le permitía un auténtico control. Sin embargo, la

dirección de la compañía recaía prácticamente sobre él solo43.

Además de éstas, y continuando con la tendencia de aumento de control (de

planificación, programación y previsión), hubieron otras innovaciones de técnicas

organizativas en la organización de la producción y el trabajo, como la incorporación de

directores profesionales, la producción de proceso continuo, la dirección científica de

Taylor (basada en la especialización, departamentos de tasa-fija, oficinistas

especializados y regulación gubernamental) o el control de calidad estadístico (ver tabla I

y II) y la innovación en las técnicas organizativas de la producción que más ha

caracterizado al modelo de desarrollo industrial (al que Castells denomina industrialismo)

con el nombre de fordismo. La cadena de montaje de Ford, fue la aplicación más

evidente de la nueva gestión científica aplicada a la innovación técnica y a la producción.

En el transporte y la distribución

El incremento de la infraestructura del transporte incluyendo las redes de

ferrocarril, las líneas de barcos de vapor y los sistemas de tracción urbana, así como la

producción en masa y la consiguiente ampliación de mercados nacionales e

internacionales, constituyen el entramado que hizo necesario un sistema de control

organizativo a mayor escala que dependía para su administración eficaz de la

correspondiente infraestructura del procesamiento de la información y de las

telecomunicaciones44.

43 Ver Rivera, (1995-1999), pp. 22-25. 44 Beniger (1986) pág. 17


18

De este modo, en EEUU, se desarrollaron las TIC para el control del sistema

nacional de distribución, es decir, los componentes de la infraestructura nacional de

telecomunicaciones que fueron: el telégrafo, el sistema postal, el teléfono y las líneas de

larga distancia45. La mayoría de las técnicas organizativas de control burocráticas

surgieron como respuesta a la crisis del control en los ferrocarriles; a finales de 1860, los

centros de venta al por mayor explotaron completamente esta forma de control. La

innovación en las telecomunicaciones (el telégrafo, las reformas en el sistema de correo

tradicional y el teléfono) continuaron la tendencia de la crisis del control para la

distribución. La innovación en la tecnología organizacional y el preprocesamiento (el

sistema de pedidos de facturas y de recibos, el departamento de fijación de precios, el

control de costes, los procedimientos de uniformización de facturas, los de control de

horarios de la fábrica, y los administrativos especializados) siguieron el movimiento de la

crisis del control en el sector productor en 1870.46

El telégrafo se desarrolló en la década de 1870 en EE.UU. en paralelo a las líneas

de ferrocarril, en una red de distribución y control que abarcó progresivamente el

continente entero47. Su desarrollo respondía a las necesidades de comunicación para la

gestión del complejo sistema de distribución de una red de ferrocarril en expansión, la

Compañía del Oeste. Con el telégrafo se pueden estabilizar las tecnologías de control

burocrático centralizado ya que facilitaba el control de seis o más trenes

simultáneamente en más de 150 millas de carril y acababa con la falta de precisión de

los retrasos, de información e integración entre los varios trabajadores y las diversas

funciones. Como señaló el historiador de negocios Alfred Chandler:

La red de ferrocarril permitió un rápido incremento en la velocidad y una disminución

en el coste del transporte de largas distancias, en la comunicación escrita, mientras que la

invención del telégrafo provocó una transformación como nunca antes se había visto, al

hacer posible la comunicación casi instantánea entre grandes distancias. El ferrocarril y el

telégrafo marcharon juntos por todo el continente…Las compañías telegráficas utilizaban el

ferrocarril para sus derechos de paso, y el ferrocarril utilizaba los servicios del telégrafo para

coordinar el flujo de trenes y del tráfico48

Así, con la ayuda del telégrafo se estabilizan técnicas de control de procedimientos

formalizados a lo largo de las líneas ferroviarias, con signos estandarizados, horarios y

relojes sincronizados sobre cada tren para combatir el problema de la necesidad de

integración en la comunicación y en la organización de las compañías de ferrocarriles. 45 Beniger, (1986) pág. 432. 46 Beniger (1986), pág .434. 47 Quince años después de la apertura de la línea pionera de ferrocarril entre Baltimore y Ohio en 1830, Samuel F. B. Morse había unido Baltimore y Washington por medio del telégrafo. Y ocho años más tarde, en 1852, trece mil millas de ferrocarril y veintitrés mil millas de línea telegráfica habían entrado en funcionamiento. Beniger (1986), pág.17 48 Chandler, A. D. (1977) The Visible Hand. The managerial revolution in American Business. Cambridge, Mass.: The Belknap Press of Harvard University Press, pág. 195. T.D.A.


19

Como muestra la tabla III, en 1853, la línea interurbana del ferrocarril (Erie) instituye un

sistema jerárquico de recolección de información, procesamiento y comunicación

telegráfica para centralizar el control en la oficina del superintendente.

Además del telégrafo, la comercialización del teléfono en torno a 1880 y, en

especial, el desarrollo de las líneas de larga distancia durante los años 1890 estabilizaron

un sistema de control organizativo de la producción en masa para los mercados

nacionales y mundiales. Ayudados por estas nuevas TIC, se estabilizaron nuevas

estructuras y técnicas organizativas de control del transporte y la distribución de la

producción en masa como por ejemplo los distribuidores de productos (1850), la

clasificación estandarizada de productos (1850), los grandes almacenes y la venta al por

mayor (1860), el seguimiento de movimientos de inventario o la “rotación de existencias”

(1870), las empresas de venta por correo (1870), la cadena de pedidos por correo

(1920) y otras mencionadas en la tabla II que sin la ayuda del teléfono y las líneas de

larga distancia no habrían podido llevar a cabo su administración con éxito a lo largo de

los nuevos mercados nacionales y mundiales.

En la demanda y el consumo

Además de estas innovaciones en las TIC orientadas al control de la organización

de la producción y la distribución en masa, la estabilización de técnicas organizativas de

control a un mayor nivel social se llevó a cabo gracias a y a través de las innovaciones en

las TIC orientadas al control de la demanda y el consumo. La mayoría de estas

innovaciones para el control de la demanda y el consumo (la publicidad en las portadas

de los periódicos, la ley de marca registrada, las patentes de impresión, los

departamentos de empresas de publicidad, el embalaje para el consumo final, y los

millones de dólares destinados a campañas publicitarias) se produjeron, como veremos a

continuación, después de 1870 con la llegada de las tecnologías de la información para el

procesamiento continuo. Con estas innovaciones vinieron de forma virtual todas las

tecnologías de comunicación de masas básicas que todavía seguirían en uso un siglo

después: la fotografía, la imprenta rotatoria, las imágenes en movimiento, la tecnología

sin cables, las cintas magnéticas para grabar y la radio. 49

Las TIC orientadas al control de la demanda y el consumo se pueden dividir en dos

grandes grupos: las tecnologías de comunicación de masas, como medio de

comunicación por parte de las empresas con los consumidores y las técnicas simbólicas

de información de respuesta de masas, para que las empresas (y las administraciones)

pudieran analizar y controlar la respuesta y las necesidades de los consumidores. Tal

control requiere un medio de comunicar la información sobre los bienes y los servicios a

los consumidores para estimular o reforzar la demanda de estos productos y, a su vez,

49 Beniger (1986), pág .434.


20

un medio de recopilar la información respecto a las preferencias y al comportamiento de

este público —feedback o retroalimentación entre controlador y controlado—.

Entre las tecnologías de información y comunicación de masas encontramos

aquellas que se desarrollaron con los primeros medios de masas: la impresión

multirotatoria y el envío de correo masivo a través del ferrocarril50. Se aplicó la energía

del vapor a la impresión de manera satisfactoria por primera vez en Alemania en 1810, y

la velocidad de impresión aumentó hasta llegar a las 96.000 copias de ocho páginas cada

hora en 189351. En cuanto al sistema postal, además de efectuar y controlar la

distribución, constituía un medio de comunicación en masa. Así, a través del ferrocarril,

se pudieron enviar por todo el continente americano los primeros catálogos de productos

de distribución masiva llegando en 1904 a más de un millón de copias y en 1927 a 75

millones de unidades (aproximadamente una muestra por cada adulto de Estados

Unidos)52. El sistema postal se había convertido en un sistema de comunicación de

masas efectivo para el control de la demanda. La publicidad masiva se estabilizó también

como una técnica organizativa de control de la distribución, en manos de los grandes

mayoristas y de los minoristas, por parte de los productores. La proliferación de grandes

almacenes urbanos, cadenas de tiendas y empresas de ventas por correo monopolizaron

rápidamente los canales de distribución. Pero las campañas de publicidad de masas

dirigida a los consumidores hicieron que la demanda de éstos de productos anunciados

forzase los pedidos en los diversos canales de distribución y, además, se creó una red de

comerciales que controlaban los puntos de venta y obtenían la información de los

minoristas sobre una posible ampliación de la gama de productos53.

La publicidad se estabilizó organizativamente con las agencias de publicidad y el

campo de la publicidad empezó a emerger como profesión legitimada entre mediados de

1890 y principios de 1900, cuando tomó su forma moderna actual –con la figura

profesional del publicista o copywriter, el ejecutivo de cuentas y los especialistas en

textos, arte y diseño-.

Otros sistemas de comunicación que se utilizarán para el control del consumo a

través de la publicidad serán la telegrafía de ondas largas de Marconi (1895). En 1901 se

produce la primera comunicación trasatlántica sin cables, la emisión de radio pública en

1906 y la emisión de radio de carácter comercial en 1920, la televisión en 1923, el

fonógrafo (1877), o el cinematógrafo (1895). Todas estas innovaciones en las

tecnologías de la comunicación se llevan a cabo por agentes, por “una cantidad de

innumerables inventores y de empresarios”, que “luchaban para hacer llegar las

50 Íbid, pág. 18. 51 Éste fue el diario World de Nueva York. Beniger (1986), pág. 19. 52 El catálogo en cuestión fue el Sears and Roebuck, en Beniger (1986), pág. 19 53 En Estados Unidos las primeras campañas de publicidad nacional las realizó la National Biscuit durante la década de 1890, con las galletas Uneeda (en Beniger (1986), pp. 346-349).


21

tecnologías de la comunicación al público de masas”54, y lo hacían para estabilizar

técnicas organizativas de control del consumo.

Sin embargo, estos sistemas de comunicación de masas no eran suficientes para

garantizar un control real sobre la demanda (orientado obviamente también al ajuste de

ésta con la oferta) sin tener unos medios de respuesta por parte de los consumidores en

el emergente mercado nacional y mundial. Así, de manera simultánea al desarrollo de la

comunicación de masas, a finales del siglo XIX en Estados Unidos se desarrollaron

técnicas simbólicas de información o tecnologías de respuesta de masas como la

investigación de mercado en 1911, incluyendo encuestas tipo cuestionario a los lectores

de revistas, el audit. Bureau of Circulation [la OJD, Oficina de Justificación de la

Audiencia] en 1914, los cuestionarios de opinión, los índices de venta al mayor, el

audímetro de A. C. Nielsen para controlar la audiencia de los medios de comunicación

entre otros que podemos observar en la tabla II.

Estas técnicas simbólicas de información, que surgieron primero para el control del

consumo fueron decisivas, como veremos en el siguiente apartado, para las técnicas

organizativas de control de la sociedad en general y, por tanto, para la configuración y la

transformación de un nuevo sistema cultural.

Impactos y transformaciones en el sistema cultural global.

Aunque la mayor parte de las nuevas tecnologías de la información y la

comunicación se originaron en el sector privado, donde se utilizaban para controlar la

producción, distribución y consumo de bienes y servicios, y sin los que la administración

eficaz de estas empresas hubiese sido imposible, el predominio y la intervención

creciente del Estado no pasó de largo su potencial como técnicas de control

administrativo y de gestión de los procesos sociales. Además, el nacimiento de poderosas

organizaciones privadas imponía, a su vez, la necesidad de organismos estatales que las

contrarrestasen y las regulasen.

Si la estabilización de innovaciones en las TIC durante el periodo posterior a la

Revolución Industrial hizo posible la estabilización de técnicas organizativas de control de

la economía, esto es, la expansión de las grandes organizaciones a través de los medios

técnicos de información y comunicación de que disponen, en esta expansión de la

organización el gobierno interviene, de una parte porque sus propios organismos utilizan

también las nuevas TIC, y además el nacimiento de poderosas organizaciones privadas

impone la necesidad de organismos estatales que las contrarresten y las regulen55. La

industrialización, entre finales del siglo XIX e inicios del XX, se extendió progresivamente

dentro del ámbito de anteriores revoluciones tecnológicas: la manufactura, la producción

54 Beniger (1986), pág. 19. 55 Heilbroner, R. L. (1972) Entre capitalismo y socialismo, Madrid: Alianza. pp. 27-37.


22

de energía, el transporte, la agricultura. En todas partes, “industrialización” significaba la

dedicación de un gran flujo de capital para la explotación de los carburantes fósiles, el

trabajo asalariado y la tecnología de la maquinaria, teniendo como resultado un conjunto

de sistemas más amplios y complejos, caracterizados por una diferenciación en aumento

y una interdependencia a todos los niveles. Se está configurando y transformando un

sistema cultural en el que, como apunta Daniel Bell, el problema será el de la

“complejidad organizada”:

Los mayores problemas intelectuales y sociológicos de la sociedad postindustrial son…aquellos de la “complejidad organizada” —la dirección de sistemas a gran escala, con un número extenso de variables interactuando, que tienen que ser coordinadas para conseguir objetivos determinados…Una tecnología intelectual es la sustitución de juicios intuitivos por algoritmos (reglas para resolver problemas). Estos algoritmos podrían insertarse en una máquina automática o en un programa computerizado, o en un conjunto de instrucciones basadas en alguna fórmula matemática o estadística; las técnicas estadísticas y lógicas que se han utilizado en relación con la “complejidad organizada” representan esfuerzos para formalizar un conjunto de normas de decisión"56

Y para atacar esta necesidad de control organizacional del nuevo sistema cultural

resultante, se aplicaron nuevas TIC. Por ello el sector de servicios en la economía iría

cobrando cada vez más importancia que la industria.

El crecimiento de las grandes organizaciones a través de los medios técnicos de

información y comunicación de que disponen. En esta expansión de la organización el

gobierno interviene, de una parte porque sus propios organismos utilizan también las

nuevas técnicas, y además el nacimiento de poderosas organizaciones privadas impone

la necesidad de organismos estatales que las contrarresten y las regulen. En torno a

1890, Herman Hollerith había aplicado las tarjetas perforadas de Jacquard a la tabulación

de los datos del censo de los E.E.U.U.

Beniger adelanta el análisis del problema de la espiral del riesgo producido por la

aplicación del modelo de innovación tecnocientífico. Así, cada nueva tecnología de control

tiene un impacto en todo el sistema cultural haciéndose cada vez más complejo y se

incrementa, por tanto, la necesidad de control y de nuevas tecnologías de control

perfeccionadas. Destaca la inseparabilidad de las TIC de las técnicas organizativas de

control:

Inseparables del control son las actividades del procesamiento de la información y de

la comunicación recíproca. El procesamiento de la información es esencial para toda actividad

determinada, que por definición está dirigida en sus objetivos, y por esto mismo implica una

comparación continua entre estados actuales y objetivos futuros. Se tiene que dar una

interacción de dos vías, entre controlador y controlado, para que se comunique la influencia

56 Bell, D. (1973) [1972] El advenimiento de la sociedad post-industrial, Madrid: Alianza, pág. 47


23

del primero en el segundo y para que comunique de vuelta (como una retroalimentación o

“feedback”) los resultados de esta acción57.

La tecnología basada en la tecnociencia representa no sólo una nueva etapa de la

propia tecnología, sino que además trae consigo una concepción social diferente.

Fundamentalmente, esta concepción social refleja el compromiso de la ciencia de dirigir

conscientemente y controlar el entorno, incluido el entorno social y el individual.

57 Beniger (1986), pág. 434.


24

3. Emergencia de las nuevas TIC digitales: Agentes, artefactos, tecnologías

innovadoras y estabilizaciones culturales.

Se trataría de reconstruir la emergencia de las nuevas tecnologías de la información

que dan lugar a la red Internet: la técnica simbólica de digitalización de la información, la

microelectrónica, el microprocesador, como prácticas culturales, es decir, en los entornos

que configuran las actuaciones de los agentes que las llevan a cabo, los complejos de las

técnicas, los artefactos, los recursos (tanto materiales y simbólicos como de carácter

organizativo), los diversos colectivos, etc. implicados en el ejercicio de dichas prácticas.

Se destaca, como se mostrará, el papel de las TIC en la estabilización de la base de la

informática.

Agentes, artefactos y tecnologías innovadoras.

Innovaciones en microelectrónica

Toda una serie de innovaciones en tecnologías de la información y la comunicación

conducirán al microprocesador, elemento clave para el desarrollo de los ordenadores y

para la emergencia de la Internet tal y como la conocemos hoy en día.

Fue durante la Segunda Guerra Mundial y el periodo subsiguiente cuando tuvieron

lugar los principales avances tecnológicos en el entorno material de la electrónica: el

primer ordenador programable y el transistor, la base de la microelectrónica. Las

innovaciones en electrónica y microelectrónica se llevaron a cabo gracias a la enorme

inversión en investigación durante la guerra. Un conjunto de científicos (físicos e

ingenieros, principalmente) innovan en EEUU una serie técnicas y artefactos materiales

apoyándose en las técnicas simbólicas de la física electrónica.

En 1947, tres físicos (Bardeen, Brattain y Shockley) llevan a cabo la construcción

sociotécnica del primer transistor capaz de procesar información rápidamente y de un

modo binario (digital) de interrupción y paso de impulsos eléctricos. El entorno

organizativo en el que lo llevan a cabo fueron los Laboratorios Bell de Nueva Jersey58. A

partir del transistor surgen los semiconductores (o chips), formados por millones de

transistores. Cuatro años más tarde, Shockley dio el primer paso para la difusión del

transistor con la invención del transistor de contacto. No obstante, su estabilización en la

fabricación y en su uso extendido no se llevó a cabo hasta la utilización del silicio como

material más apropiado que la arena.

El paso decisivo en la microelectrónica se dio, no obstante, en 1957 con el

desarrollo del circuito integrado59 por parte de Jack Kilby y Bob Noyce, ingeniero el

58 Castells, M. (2000) La era de la información. Vol. 1. La sociedad red, Madrid: Alianza editorial, pág. 71. 59 El circuito integrado es una pequeña placa en la que se superponen, gracias a capas sucesivas de materiales como el aluminio, que permite la inserción, transistores, amplificadores, resistencias y circuitos de conexión que


25

primero de la Texas Instruments que lo patentó y creador el segundo, de la Fairchild

Semiconductors (empresa radicada en Sillicon Valley). Dada su capacidad para integrar

componentes miniturizados con una fabricación de precisión, provocó una

desestabilización en el entorno organizativo del mercado de los semiconductores: la

bajada en los precios y, en los diez años siguientes, el aumento de la producción, que se

multiplicó por veinte, el 50% de la cual se destinó a usos militares60. Este último dato

muestra cómo el gobierno de los EEUU, mayoritariamente a través de instituciones

militares o de investigación con fines militares, tiene un papel determinante, junto con

las empresas privadas instaladas en Silicon Valley, en el desarrollo de las tecnologías de

la información y la comunicación digitales.

Finalmente, en 1971, Ted Hoff, en el marco del entorno organizativo de las

empresas Intel, también en Silicon Valley, desarrolla el microprocesador, esto es, el

ordenador en un chip de silicio que permite que la capacidad de procesar información

pudiese instalarse en todas partes61. En el desarrollo posterior del entorno material de los

chips, se estabilizó la valoración positiva de que las potencialidades futuras tenían que

tender a aumentar la capacidad de integración, la capacidad de memoria y la velocidad

del microprocesador, por encima de criterios de estabilidad y seguridad. Cuando Intel se

encargó de la producción y comercialización de los microprocesadores, no sólo fue

posible aumentar extraordinariamente el poder (bajo los criterios antes mencionados) de

los ordenadores, sino también descentralizar su uso ya que el chip de RAM (memoria de

acceso aleatorio) de Intel, que se introdujo en 1970, redujo sustancialmente el cose de la

memoria y esto hizo posible la comercialización de ordenadores personales, los llamados

en adelante “generaciones” de ordenadores. Noyce ofreció un discurso legitimador de la

nueva tecnología del microprocesador comparándolo con el automóvil: “era el modo más

simple de ir de un sitio a otro”. Un microprocesador podía llevar centenares y millares de

componentes, y cuando se reconoció su versatilidad, ésta fue un estímulo para estabilizar

el uso de la tecnología digital por encima de la analógica en todos los medios, que no

tardarían en ser sus principales usuarios: imprenta, cine, grabación, radio, televisión,

Internet. Lo que dio en llamarse “compresión digital”, significaba la eliminación de datos

de un archivo, incluso datos de audio, con el fin de ahorrar espacio62, puesto que se

habían estabilizado los criterios de eficiencia en términos de integración, mayor

capacidad de memoria y mayor velocidad de procesamiento de información.

permiten circular las informaciones en forma binaria y que se almacenen y se traten lógicamente. En Breton (1989), pág. 189. 60 Castells, M. (2000) La era de la información. Vol. 1. La sociedad red, Madrid: Alianza editorial, pág. 72. 61 Ibíd. pág. 72. 62 Briggs, A. y Burke P. (2002), De Gutenberg a Internet. Una historia social de los medios de comunicación, Madrid: Taurus. Cap. 7 y pág. 316.


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Innovaciones en ordenadores: la técnica simbólica de tratamiento de la información de

forma binaria, base de la informática.

El desarrollo de los ordenadores se da en el entorno organizativo dominado

principalmente por las instituciones militares, por el ejército de los EEUU (y alemán)

durante y tras la Segunda Guerra Mundial. Los primeros ordenadores se habrían

destinado a usos militares. De hecho, los primeros aparatos de uso bélico, como el

Colossus británico de 1943, se desarrolló para descifrar los códigos enemigos, y en 1941

el Z-3 alemán, para ayudar a los cálculos de la aviación63. Sin embargo, la mayor parte

de la investigación en electrónica del bando aliado se concentró en los programas de

investigación del MIT y la experimentación con técnicas simbólicas de cálculo, bajo el

patrocinio del ejército estadounidense, se realizó en la Moore School de la Universidad de

Pennsylvania. Así surgió el primer ordenador electrónico con finalidades generales y no

sólo de cálculo con aplicación militar, el ENIAC –Electronic Numerical Integrator and

Calculador-, atribuido a Mauchly y Eckert en 1946. Aunque la novedad del ENIAC se

basaba en su tecnología ultrarrápida (los impulsos electrónicos alcanzaban el ritmo de

200.000 operaciones por segundo) los datos y las instrucciones debían introducirse a

mano64 y en cuanto al entorno material, el ENIAC se caracterizaba por sus grandes

dimensiones y su gran tonelaje65. Al grupo de trabajo de la Moore School se incorporó

von Neumann66, quien daría al proyecto legitimidad en el plano científico y ante los

financieros potenciales. Y con él el grupo de trabajo legitimó el criterio bajo el cual

debería desarrollarse la nueva máquina: “más simple en su creación, estar organizada

más lógicamente y asumir por sí misma el desarrollo de los trabajos”67. Confluyen las

técnicas simbólicas interpretativas de la máquina perfecta como un autómata y como un

ser universal y artificial, el equivalente electrónico del cerebro humano. Eckert y Mauchly

63 Ibíd. pág. 73. 64 En Breton, Ph. (1989) Historia y crítica de la informática. Madrid: Cátedra, pp. 88-97. La unidad de cálculo que Eckert, con el nombre de “acumulador”, preparó para la ENIAC a partir de una idea de Mauchly se organizaba de la siguiente forma: varias hileras sucesivas de diez tubos electrónicos se disponen en anillo: un primer anillo de diez para las unidades, un segundo anillo para las decenas, un tercero para las centenas y así sucesivamente. Cuando el operador introduce, por ejemplo el número 7, un impulso recorre cada uno de los siete primeros tubos del primer anillo. Si se introduce un 6, el impulso, esta vez, en vez de partir de cero parte del tubo encendido en séptima posición puesto que se trata de una suma. El impulso deja entonces el anillo de las unidades, va encender el primer tubo de las decenas y luego vuelve al anillo de las unidades deteniéndose en el tercer tubo, y tenemos la operación realizada: 13. 65 El primer ordenador electrónico pesaba 30 toneladas, fue construido en módulos de metal de dos metros y medio de altura, tenía 70.000 resistores y 18.000 tubos de vacío (que, a su vez, había que sustituir con bastante frecuencia), y ocupaba la superficie de un gimnasio. (en Castells 2000, pág. 73) 66 Una de las derivaciones del proyecto Manhattan fue el impulso que recibió la electrónica, sentando las bases prácticas para el desarrollo de los computadores. La participación de John von Neumann en el proyecto Manhattan fue a este respecto decisiva. Las necesidades de cálculo requeridas para el desarrollo del proyecto nuclear exigían nuevas innovaciones. Von Neumann conoció por Hermann Goldstine el proyecto de la Moore School of Electronics Engineering de la Universidad de Pennsylvania, embarcada en la construcción del computador electrónico ENIAC para los Ballistic Research Laboratories, que contaba con 18.000 válvulas. Von Neumann se incorporó al proyecto en el ámbito de la organización lógica. 67 Breton (1989), pág. 92.


27

desarrollan la idea de grabar en la memoria de la calculadora el algoritmo de tratamiento

al mismo tiempo que los datos, ya que para que el automatismo fuera completo

necesitaban que el programa que ordenaba la ejecución de los cálculos pudiera grabarse

en el interior de la máquina; la máquina debería disponer de un algoritmo completo, es

decir, de una descripción de las operaciones que debía efectuar68. Von Neumann,

inspirado por las interpretaciones sobre modelos de cerebro de lógicos y neurofisiólogos y

probablemente por la interpretación de la máquina-cerebro de Turing, ofreció la

interpretación de la organización lógica de los diferentes elementos de la nueva máquina.

Con esta técnica interpretativa no es de extrañar que se sintiese atraído por el

tratamiento binario de los datos y, además, esta traducción o recorte del algoritmo en

relación con las reglas algebraicas de Boole, es decir, la posibilidad de ordenar los

cálculos en forma algorítmica, estaba directamente unido a la técnica simbólica que había

estabilizado la interpretación de que el cerebro humano funcionaba globalmente de forma

binaria. La creación y realización del ordenador moderno fue posible gracias a dos

grandes cambios: la aparición de una “unidad de mando interna” y la representación de

los problemas que se han de tratar en forma de algoritmos universales grabados. La

nueva máquina, contrariamente a sus predecesores, ya no calculaba; trataba información

binaria (lo que permitía, indirectamente, efectuar cálculos). Al traducir las instrucciones

en forma de código numérico, estas tienen la misma forma que un dato y es posible

conservarlas en la memoria: ésta es la noción de algoritmo o de “programa grabado”. La

máquina creada por el equipo de la Moore School ya no era una calculadora, sino un

“autómata universal electrónico con algoritmos grabados”69. La gran innovación del

ordenador será su automatismo, puesto que la máquina, a la que damos los datos y las

instrucciones, realiza por sí misma los trabajos que le pedimos. La base de la informática

se había establecido a partir de técnicas simbólicas de tratamiento de la información, que

son por tanto, tecnologías de la información.

En los años 50 ya se comercializa una versión del ENIAC, el UNIVAC-1 (Universal

Automatic Computer), desarrollado por el mismo grupo de trabajo pero con cambios en

el entorno organizativo, ahora están constituidos en una empresa, la Remington Rand. El

entorno material de la nueva máquina se orienta hacia las aplicaciones de gestión: un

sistema completo con impresoras de gran velocidad y lectores de bandas magnéticas

como memoria externa, siendo un ordenador electrónico basado en el sistema decimal.

Como tecnología de procesamiento de información, la innovación más destacable fue la

técnica simbólica utilizada para desarrollar la memoria del nuevo ordenador: 12.000

cifras o caracteres alfabéticos en líneas y millones en banda magnética que se podían

68 Ibíd. pp. 92-94. 69 Ibíd. pág. 96.


28

activar a la vez (importante para la necesidad de gestión a la que respondía) 70. Ésta TIC

se desarrolló para estabilizar una técnica organizativa de control social o poblacional: el

procesamiento del censo estadounidense en 195071, como lo hizo en 1890 Herman

Hollerith aplicando las tarjetas perforadas de Jacquard a la tabulación de los datos del

censo de los E.E.U.U.

A partir de esta comercialización del UNIVAC-1, el entorno organizativo se ve

ampliado con empresas como IBM, respaldada por contratos militares y basándose en

parte en la investigación del MIT, quien en 1953 entra en la era del ordenador con una

máquina de tubo de vacío 701. En 1958 Sperry Rand presenta el ordenador mainframe72,

nombre significativo porque hacía referencia a las enormes cajas metálicas donde se

alojaban las unidades centrales del “proceso”. Pero las innovaciones decisivas tanto en el

entorno material como en el simbólico, se produjeron, como se menciona en el apartado

anterior, en la microelectrónica. El microordenador con microprocesador y la técnica

simbólica de digitalización de la información no sólo transforman el mundo de la

electrónica sino que transforman las prácticas culturales prácticamente de todo el

mundo.

El microordenador alrededor de un microprocesador surge por primera vez en

1975 y el agente que lo innova fue Ed Roberts en su pequeña empresa MITS de Nuevo

México. Construyó una caja de cálculo con el nombre de Altair, como un ordenador de

pequeña escala en torno a un microprocesador73. De hecho, el entorno organizativo en el

que se lleva a cabo la emergencia de un artefacto material clave para el desarrollo de las

TIC digitales como el microordenador con microprocesador está formado por pequeñas

empresas y por agentes que son ingenieros “emprendedores” o jóvenes estudiantes

como Steve Wozniak y Steve Jones quienes, en el garaje de sus propios domicilios

familiares de Silicon Valley y gracias a la lectura de un artículo sobre la máquina Altair de

Ed Roberts, fueron los creadores del Apple II, el primer microordenador comercializado

con éxito en 1975, y que les permitió fundar Apple Computers ayudados por una

inversión de capital riesgo de un ejecutivo de Intel74. A partir de esta comercialización

exitosa, IBM se incorporó en la carrera tecnológica de los microordenadores y en 1981

presentó su versión propia de microordenador con el nombre de Ordenador Personal

(PC), abriendo el mercado de los clónicos y estabilizando el estándar de los

miniordenadores. Parece, pues, que en el entorno organizativo hay un desplazamiento

desde el impulso militar y gubernamental hacia los intereses comerciales. De hecho,

70 Ibíd. pp. 108-110. 71 Castells (2000), pág. 73. 72 Ibíd. pág. 74. 73 Ibíd 74 Castells (2000), pág. 97.


29

como concluye Manuel Castells75, a partir de los años 70 y en un entorno de programas

de macroinvestigación y de grandes mercados desarrollados por el Estado, la innovación

tecnológica se dirige al mercado y la llevan a cabo empresarios, organizaciones e

instituciones de Estados Unidos y cada vez más del resto del mundo, un entramado

sociotécnico que ha dado la forma actual al modelo de innovación: descentralizado,

flexible y con un ritmo cada vez más acelerado de nuevas innovaciones/productos,

exigencias para la expansión de la nueva economía capitalista y para la exportación del

sistema cultural occidental.

Una de las innovaciones posteriores más destacadas para la estabilización del uso

de los microordenadores también puede considerarse una TIC, puesto que se trata de

una técnica simbólica aplicada a la gestión de la información. La interfaz visual con

iconos fue el primer paso para la llamada informática fácil y la desarrolló Apple en su

Macintosh en 198476. Con el desarrollo de un nuevo software para los ordenadores

personales a mediados de los años setenta por Bill Gates y Paul Allen, adaptaron la

técnica simbólica de lenguaje de programación BASIC para que funcionara en la máquina

Altair en 1976. El lenguaje de programación BASIC (Beginner’s All-purpose Symbolic

Instruction Code)77, como su nombre indica, se dirigió esencialmente a los no iniciados y

cuando sus creadores comprendieron todas sus posibilidades, fundaron la empresa

Microsoft. Y ésta empresa acabaría por estandarizar el desarrollo del software alrededor

de su sistema operativo, que se impondría en el mercado del microordenador en su

conjunto78.

El paso a la interconexión en red de ordenadores, básico para el desarrollo de

Internet, se hizo posible debido a las innovaciones en telecomunicaciones y en las

tecnologías de las redes informáticas durante la década de 1970.

Innovaciones en Telecomunicaciones

La primera estrategia de sistema de comunicación en red fue concebida por Paul

Baran en la Rand Corporation en 1960-1964 y basada en la tecnología de conmutación

de paquetes (el sistema de intercambio de paquetes de información o packet

switching)79. Se desarrolló en un entorno organizativo militar y académico con la

75 Íbid. pp. 102-3. 76 Íbid. pág 45. 77 Ver en Breton (1989), capítulo sobre los lenguajes de programación, pp. 182-187. 78 Castells (2000), pág. 75. 79 Abbate J. (1999), Inventing Internet, Cambridge, Massachusetts, London, England: The MIT Press. Abbate La red, propuesta por Baran no se llega a construir, no se estabiliza debido a la oposición de la Agencia de Defensa de las Comunicaciones, quien abogaba y defendía una estrategia de comunicaciones centraliza en el Departamento de Defensa y quien no tenía, además, experiencia en la tecnología digital. Y el proyecto no se destinó finalmente, como era necesario para que se desarrollara, a los contratados por las Fuerzas Aéreas –como lo era la Rand Corporation- sino a la Agencia de Defensa de las Comunicaciones. De todas formas, Baran, siguiendo la práctica estándar de la Rand Corporation, utilizó los canales académicos para difundir su sistema. Presentó su trabajo a varios expertos externos para comentarlo y desarrollarlo, se publicaron once volúmenes de informes publicados en 1964 y que se distribuyeron a una variedad de personalidades, agencias


30

intención de luchar contra el efecto de un hipotético ataque nuclear sobre las

comunicaciones de EEUU. Esta tecnología constituye la base del desarrollo de Internet y

comparte con ella la organización en red:

El sistema independizó la red de los centros de mando y control, de modo que las

unidades del mensaje encontraban su propia ruta a través de la red, reensamblándose con

un significado coherente en cualquiera de sus puntos80

Se innovan también conmutadores electrónicos en el entorno organizativo de los

Laboratorios Telefónicos Bell (pertenecientes a la empresa telefónica estadounidense

AT&T). El primero producido de forma industrial fue el ESS-181, en 1969, pero fue el

conmutador electrónico digital, fabricado a mediados de los años setenta también en los

Laboratorios Bell y gracias a las innovaciones microelectrónicas de las tecnologías de

circuito integrado, la innovación que supondría un aumento de potencia, flexibilidad y

velocidad respecto a los analógicos, características esenciales para el desarrollo de la red

Internet tal y como la conocemos hoy en día.

Además, la mejora en la tecnología de transmisión de paquetes digitales sumada

a las innovaciones en optoelectrónica (innovaciones de artefactos y técnicas materiales

como la fibra óptica o la transmisión por láser) hacen que las líneas de transmisión

tengan mayor capacidad de transmisión. Junto con las nuevas arquitecturas de

conmutación y selección de rutas claves, ATM y TCP/IP, se constituirán las principales

bases técnicas de Internet: la gran capacidad de transmisión de datos y un protocolo de

conexión en red adecuado.

Las innovaciones en las tecnologías de nodo (conmutadores y selectores de rutas)

y en las tecnologías de transmisión (espectro de radio, fibra óptica y cable coaxial) hacen

que aumente la versatilidad y la universalidad de cobertura (como, por ejemplo, la

cobertura casi mundial de la telefonía móvil en el año 200082).

Emergencia de Internet como Tecnología de Información y Comunicación

Entramado cultural de agentes, artefactos, instituciones y tecnologías innovadoras

La reconstrucción de la emergencia de Internet empieza en el año 1969, cuando

se crea ARPANET (la red de la Advanced Research Projects Agency del Departamento de

Defensa de Estados Unidos), la primera red de ordenadores, con cuatro nodos en

diferentes universidades norte-americanas83. ARPANET nacía en el contexto de la Guerra

gubernamentales, bibliotecas de la Rand, y otras personas que trabajaban en esta disciplina. Y varios años después, su trabajo se convirtió en una de las fundamentaciones técnicas del ARPANET. La unión de estos dos esfuerzos de conexión en red americanos se pudieron hacer a través de un laboratorio en Inglaterra. 80 Castells (2000), pág 77. 81 Íbid., pág. 75. 82 Íbid., pág. 76. 83Íbid. Pág. 77 y 78. Ver también Abbate (1999), pp. 114-115 y Mounier, P. (2002) Los dueños de la red. Una historia política de Internet, Madrid: Editorial Popular.


31

Fría y de la carrera armamentística y tecnológica con la Unión Soviética, y en un primer

momento se desarrolla por parte del Departamento de Defensa de EEUU (que controlaba

el ARPA, el Advanced Research Project Agency) para construir una red de

comunicaciones descentralizada que pudiese resistir a un ataque nuclear. Esto fue

posible, como hemos visto en el apartado anterior, gracias a la innovación tecnológica de

la conmutación por paquetes y también a la técnica simbólica de la digitalización de la

información y a la universalización de esta técnica simbólica que es el lenguaje digital y

de la estructura en red. Así, la técnica simbólica de la digitalización y la técnica material

de estructura en red son la base de Internet. Hay que tener en cuenta que sin la

estabilización y la universalización de esta TIC, el lenguaje digital, que permite a todos

los ordenadores comunicarse, no existiría Internet.

Cuando se trata de escribir la historia de un entramado complejo como la

emergencia de Internet, la mayoría de los autores, como en el caso de la historia de los

ordenadores, se esfuerza por atribuir una influencia preponderante a una organización

específica, un investigador en concreto o a una corriente de pensamiento. Pero como

hemos visto en los apartados anteriores, son innumerables la cantidad de agentes,

instituciones públicas y privadas, artefactos y tecnologías innovadoras que se producen

en diferentes ámbitos (microelectrónica, ordenadores, telecomunicaciones) que preceden

a la emergencia de Internet y que la hacen posible, como cualquier otra manifestación

cultural.

Internet nace en un entorno organizativo muy diverso y con agentes que

contribuyen con aplicaciones dirigidas en un principio a subculturas académicas

específicas y que más tarde se extendería su uso. Así, en el entorno organizativo

tenemos a instituciones científicas de universidades americanas (UCLA, Stanford, MIT) y

tecnológicas (como los Laboratorios Lincoln del MIT, la Palo Alto Research Corporation de

Xerox, los Laboratorios Bell de la AT&T) movilizadas por las instituciones científicas

estatales (la NSF, Nacional Science Foundation) y, sobretodo, por instituciones militares

(el Departamento de Defensa y el ARPA de EEUU). Los agentes que lo llevan a cabo,

como Paul Baran, Douglas Engelbart, Robert Kahn, se mueven en el entorno organizativo

mencionado, pero también existen otros agentes estudiantes, investigadores e ingenieros

(Jon Postel, Vinton Cerf, Tim Berners-Lee) que se mueven en el seno de organismos

científicos y que conocen en un primer momento la red como un instrumento de

comunicación científica84.

Siguiendo con la cronología de la emergencia de Internet, llegó un momento en el

que los usos de la primera red de ordenadores, empezó a ser utilizada por los científicos

de los centros de investigación que cooperaban con el Departamento de Defensa para

sus propios fines de comunicación y, de este modo, Arpanet deja de estar ligada a usos

84 Mounier (2002), pp. 1618.


32

militares en 1983. La NSF (National Science Foundation) desarrollo en cooperación con

IBM, una red científica durante los años ochenta y otra para estudiosos no científicos, de

las que Arpanet continuaba siendo el centro de su sistema de comunicaciones y se creó

durante los años ochenta una red de redes denominada ARPA-INTENET, y posteriormente

Internet mantenida por el Departamento de defensa y gestionada por la NSF85. En 1990

la NSF pasa a controlar en exclusiva Internet y en 1995, bajo presiones comerciales, el

desarrollo de redes corporativas privadas y redes cooperativas no lucrativas, se abrió la

vía a la plena privatización de Internet.

En cuanto al entorno material, como hemos visto en el apartado sobre

innovaciones en ordenadores y en microelectrónica, con las innovaciones que se dirigían

a aumentar la potencia, la capacidad de integración, la capacidad de memoria y la

velocidad del procesamiento de la información digital se estabilizó el criterio de

innovación que llevó esta tendencia a innovar sistemas de comunicaciones capaces de

conectar en red diversos ordenadores para aumentar todavía más la potencia y la

versatilidad de los ordenadores. En los años 90 los ordenadores ya utilizan la potencia

informática en todos los aspectos mencionados de la utilización compartida del ordenador

interactivo en red86. De este modo, no sólo tuvo un impacto en el entorno material,

artefactual, sino que se convirtió en una práctica cultural que modificaría las

interacciones organizativas tanto a nivel económico (para empezar, el abaratamiento del

coste medio del procesamiento de la información) como a nivel social e interpretativo,

cuestiones que veremos en los siguientes apartados sobre impactos en el sistema

cultural global.

Además de estas innovaciones, fueron necesarias nuevas técnicas de

comunicación entre ordenadores, los protocolos de comunicación. La innovación de estos

protocolos fue básica para Internet ya que estabilizó un “lenguaje único” de

comunicación para todo tipo de ordenadores y redes. En 1980 se estabiliza el uso del

estándar de comunicación entre ordenadores en Estados Unidos: el protocolo que será

definitivo, el TCP/IP, que combina el TCP (Protocolo de Control de Transmisión, de

ordenador principal a ordenador principal) con un IP (protocolo interredes)87. Pero la

estabilización material no fue completa sin la adaptación de una técnica simbólica de

tratamiento de la información, una tecnología de interfaz: el software o sistema

operativo88 UNIX89 que se adaptó al protocolo TCP/IP. El nuevo UNIX, con un precio ya

85 Castells (2000), pp. 77-78. 86 Íbid. pág. 75. 87 Íbid. pág. 79. 88 El sistema operativo tiene fundamentalmente dos funciones: distribuir el tiempo de trabajo del microprocesador para aumentar la eficacia y facilitar la comunicación entre el usuario y el ordenador. Actúa como intermediario entre el usuario y el ordenador. Mediante una instrucción sencilla el usuario indica al sistema operativo lo que desea hacer y el sistema operativo se encarga de transformar esta información en instrucciones. En Nova Enciclopèdia Catalana (2000) Matemàtiques i Informàtica. Vol I. Barcelona: Carroggio ediciones.


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asequible para su distribución (había sido financiado con fondos del ARPA), permitió la

interconexión a gran escala más allá de redes regionales, en combinación con otra

innovación decisiva para la configuración de la Internet actual: el módem90 para el ya

estabilizado ordenador personal, haciendo depender Internet de la red telefónica a partir

de 1978. Durante los años ochenta crecieron las redes y las “comunidades virtuales” que

hicieron crecer el número de personas conectadas en red que poco a poco se integraron

a Internet91.

Durante los años noventa continua el crecimiento en número de usuarios, la

potencia y se estabilizó material y organizativamente en su uso a nivel mundial. Una

innovación clave en este sentido fue la aparición de la World Wide Web (WWW) que al

organizar la información de Internet en sites (organizados por la información que

contienen y no por su ubicación) proporciona un sistema sencillo de búsqueda de

información. La innovación se produjo en Ginebra en el entorno organizativo del CERN

europeo, en un entorno interpretativo inspirado por la “cultura hacker” en quienes se

inspiraron sus creadores Tim Berneers-Lee y Robert Cailliau92. Paralelamente a la WWW

el mismo equipo diseña un formato para documentos de hipertexto (HTML), un protocolo

de transferencia de hipertexto (HTTP) y un formato de dirección web estándar (URL).

Todas estas innovaciones permitieron un acceso más fácil a los contenidos en Internet y

una ampliación de la información de Internet al ámbito multimedia (audio, imágenes,

video). Esta tendencia de ampliación se incrementa con la aparición de nuevos

navegadores con una nueva interfaz gráfica como el Netscape Navigator en 199493,

aunque, como sabemos, acabaría por estandarizarse el Internet Explorer de Microsoft

junto con el resto de aplicaciones del paquete de software que incluían los PC’s de IBM.

Los nuevos motores de búsqueda y la WWW se distribuyeron gratuitamente, desde el

ámbito estatal y público, y se estabilizó así el uso de Internet y su consolidación como

una gran red a nivel mundial.

Estabilización de nuevos sistemas culturales

Estabilización organizativa de Internet

89 Sistema operativo desarrollado en 1969 en los Laboratorios Bell de la compañía telefónica estadounidense AT&T. Castells (2002), pág. 80. 90 El módem es un ejemplo de innovación de esos agentes a quienes Weinberg, editor de la revista Joho (Journal of the Hyperlinked Organization), llama long beards (padres fundadores) y que están alejados de los nuevos grupos econonómicos de comunicación. Son dos estudiantes de Chicago que, mientras intentaban descubrir un sistema para transferirse programas de microordenador por teléfono entre sus distantes domicilios, desarrollaron el protocolo XModem en 1979 y lo distribuyeron de forma gratuita puesto que su objetivo era dar a conocer tanto como fuera posible las capacidades de comunicación. En Castells (2000), pág. 81 y Mounier (2002), pag. 16. 91 Íbid. pp. 79-81. Ver también nota anterior. 92Íbid. pág. 82. Se inspiraron en especial en la obra de Ted Nelson de 1974 en la que llamó a la gente a tomar y utilizar en beneficio propio el poder informático. 93


34

La emergencia de Internet, como hemos visto, se da en entornos organizativos

estatales, en instituciones militares, en empresas de carácter tecnológico y en

instituciones académicas. Ahora bien, a partir de a privatización de Internet en el año

1995 (apoyada plenamente por la administración Clinton94) surge entorno a ella nuevas

instituciones y nuevos mecanismos de regulación del nuevo sistema cultural. Al contrario

de lo que habitualmente pensamos, Internet no se autorregula: la definición de

estándares, la gestión del sistema de direcciones, la organización de las mejoras que

afectan a la estructura de la red, constituyen muchos ámbitos de elección y de decisión.

Al definir Internet como un espacio público, también los ingenieros que la crearon

optaron de forma implícita por soluciones de gestión que se corresponderían con su

elección. Por tanto, como apunta Mounier, “hubo que crear organismos públicos de

gestión y de regulación que se encargaran de estas elecciones”95.

Internet se privatiza por la presión comercial96, y una vez se ha privatizado se

crean instituciones más o menos formales que regulaban básicamente dos aspectos: la

coordinación técnica y la negociación de acuerdos para las direcciones de la WWW. Las

primeras instituciones que se crean son la Internet Activities Board y la Internet

Engineering Task Force, que serán englobadas por la Internet Society (ISOC)97, sociedad

internacional que centraliza la organización de la red con soporte logístico para mejorar

la organización financiera y administrativa. En 1998 el Departamento de Comercio

Americano crea en EEUU evas corporaciones reguladoras como la ICANN, Internet

Corporation for Assigned Names and Numbers (Corporación de Internet para la

Asignación de Nombres y Números) para administrar el proceso de designación de

nombres de dominio y de direcciones IP (o número). Es el único órgano de gobierno con

poder de decisión, ya que abarca todo lo que Internet engloba en relación a participantes

técnicos, proveedores de acceso, constructores de infraestructuras de telecomunicación o

sociedades de registro de nombres de dominio. Sus decisiones tienen casi carácter de

ley, por ello es también objeto de controversias y polémicas. Esta organización se define

como no gubernamental.

En cuanto a los agentes protagonistas que llevan a cabo estas innovaciones, los

científicos e ingenieros de empresas tecnológicas y emprendedores, a partir de los años

setenta se van consolidando algunas empresas que habían comenzado siendo realmente

muy pequeñas. Castells se refiere a la formación y a la dinámica de Silicon Valley como

un centro de innovación que aglutina tanto a ingenieros emprendedores como a la

94 Briggs, A. y Burke P. (2002), De Gutenberg a Internet. Una historia social de los medios de comunicación, Madrid: Taurus. Cap. 7. 95 Mounier, P. (2002) Los dueños de la red. Una historia política de la red. Madrid: Ed. Popular. pág. 78. 96 Castells (2000), pág. 98. 97 Íbid. pág. 78 y ver cuadro explicativo sobre el gobierno de la red: ¿quién hace qué?, en Mounier, P. (2002) Los dueños de la red. Una historia política de la red. Madrid: Ed. Popular. Pp. 81-82.


35

formación y estabilización de un complejo tecnológico importante para el desarrollo del

nuevo sistema cultural basado en la tecnología de la información digital.

En la formación de Silicon Valley, enumera Castells, convergen conocimiento

tecnológico, científicos e ingenieros de la zona, financiación y mercado ofrecido por el

Departamento de Defensa de EEUU, red de sociedades de capital riesgo, etc.98; pero su

característica más destacada es la capacidad de creación constante de nuevas empresas

y la consiguiente difusión del conocimiento por escisiones y cambios de empresa de

agentes portadores de este conocimiento. Castells ofrece el ejemplo de la empresa del

ingeniero microelectrónico Shockley, que crea su empresa, escisión de la cual creará

Fairchild Semiconductors, fuente de múltiples innovaciones en microelectrónica (proceso

planar, circuito integral…99) como hemos visto en el apartado dedicado a ello. A su vez,

esta empresa se irá escindiendo sucesivamente hasta llegar a la situación de considerar

que la mitad de empresas de semiconductores de Silicon Valley podrían remontar su

origen a la Farichild Semiconductors.

Una vez estabilizada Silicon Valey como centro y modelo de innovación de

tecnologías electrónico-digitales, ejerce una atracción para jóvenes ingenieros de todo el

mundo y también para muchas empresas, que buscan imitar los modelos de empresas de

éxito de Microsoft, que son, en definitiva, modelos de innovación tecnocientífica. Silicon

Valley es el ejemplo de modelo de innovación orientado al mercado en los años setenta,

antes impulsado por el Estado y el ámbito militar100.

98 Castells (2000), p. 95. 99 Íbid. pág. 96 100 Íbid. pág. 102.


36

4. Estabilización interpretativa: discursos y legitimaciones del desarrollo y la

expansión de las tecnologías de la información.

Para que las innovaciones basadas en las TIC digitales se conviertan en parte

integrante de la propia cultura, éstas han de estabilizarse como prácticas y entornos

propios. Es decir, han de estandarizarse, aceptarse, generalizarse e institucionalizarse

como tales. Así, para establecerse como nuevos sistemas culturales las innovaciones han

de estabilizarse, asimismo, en el contexto de nuevos entornos simbólico interpretativos y

organizativos de la correspondiente cultura. Existen en la actualidad discursos que

intentan justificar y legitimar un determinado desarrollo y uso de las tecnologías

electrónicas de la Internet y detractores de su desarrollo futuro, así como controversias

entre colectivos diversos por estabilizar la interpretación y el uso de las tecnologías de la

red y de la red misma. A continuación se muestra cuál ha sido el entramado cultural de

técnicas simbólicas y agentes que han estabilizado interpretativamente el uso y la

expansión de las TIC digitales, esto es, la estabilización de recursos simbólicos y

discursivos dirigidos a fundamentar y legitimar epistemológica, cosmológica y

valorativamente el nuevo sistema cultural/subcultura caracterizado por las TIC digitales.

Los discursos y los agentes que legitiman la expansión y el desarrollo de la Internet

como por ejemplo, los mitos y las promesas ciberlibertarias, los imperativos

informacionales, los promotores de las virtudes democráticas de la Internet y entusiastas

de su autogobierno. Autores como Vannevar Bush, Negroponte con su obra Being Digital

(1995) y Alvin Toffler con The Third Wave (1997), son algunos de los agentes

legitimadores de su expansión.

Estabilizaciones interpretativas

Se operan mediante técnicas simbólicas y discursivas que, de una forma u otra, van

dirigidas a fundamentar y legitimar epistemológica, cosmológica y valorativamente los

nuevos sistemas culturales.

a) En qué consiste el fondo de la legitimación.

Estabilizaciones epistemológicas. Como ejemplo de estabilización epistemológica se

puede hablar de las teorías que ven a Internet como una extensión del conocimiento

mundial y como el último paso de la humanidad para aumentar su inteligencia

compartida, con lo que Internet aparece como algo deseable y como un progreso para la

humanidad, favoreciendo su estabilización. En esta línea Vannevar Bush, director de la

Office of Scientific Research and Development estadounidense dedicada a la investigación

científica de armamento militar durante la IIª Guerra Mundial, publica en julio de 1945

un artículos en cierta medida visionario sobre el futuro de las tecnologías de

procesamiento de la información, que quiere que se orienten a la construcción de un


37

archivo común de la humanidad. Y así imagina un artefacto futuro, con muchas

características que se desarrollarían posteriormente: es el Memex101. La idea del Memex

se parecía a la de un microordenador con una interfaz interactiva, a la del hipertexto que

pasa de un discurso lineal a un discurso en red. La gran velocidad y flexibilidad a la que

se refiere es la de Internet y los visores se asemejan al concepto de “ventanas” y, de

hecho, el Memex es un “escritorio”, que será la metáfora utilizada por Apple en su

software basado en iconos. El Memex es como una biblioteca llena de referencias

cruzadas –el proceso de enlazar dos elementos distintos entre sí es lo que le otorga su

verdadera importancia- en la cual los usuarios van creando (y guardando) senderos de

información102, parece la lectura interactiva de un hipertexto. Bush habla de un archivo

de la humanidad, idea clave para la estabilización interpretativa de las posteriores

innovaciones de las tecnologías digitales de la información y la comunicación. Se

presenta este archivo como esencial para el futuro del conocimiento humano. Se legitima

epistemológicamente este archivo mecanizado considerándolo necesario para el

conocimiento humano y para el aumento de éste.

La idea de este archivo común de la humanidad tiene precedentes, por ejemplo, en

McLuhan cuando habla de los medios de comunicación como extensiones y

colectivizaciones de los sistemas nerviosos103; como un tipo de gran sistema nervioso de

la humanidad. Pierre Lévy habla de inteligencia colectiva. Define el proyecto de

inteligencia colectiva en la línea de sus predecesores como “…una inteligencia variada,

distribuida por todos sitios, valorada incesantemente, puesta en sinergia en tiempo real,

que conduce a una movilización óptima de las competencias”104, y la caracteriza como

una propuesta de carácter humanista. Internet y el ciberespacio aparecerían bajo estas

interpretaciones como un mediador esencial de la inteligencia colectiva de la humanidad.

Desde un punto de vista filosófico son los discursos deterministas tecnocientíficos

que consideran el desarrollo tecnológico como imparable y como determinante del

desarrollo cultural.

Estabilizaciones valorativas. Alan Turing diría, “Si una máquina parece que funciona

tan bien como un ser humano, entonces es que funciona tan bien como un ser

humano”105, aunque sugería que algún día las máquinas podrían estar diseñadas con

unos poderes de pensamiento capaces de evolucionar más allá los límites para los que

101 Bush, Vannevar (1945) “As We May Think” en The Atlantic Monthly (julio de 1945). http://www.theatlantic.com/doc194507/bush (accedido el 30 de agosto de 2005). 102 Bush, V. (1945) pág. 12. 103 En Berland, J. "Cultural Technologies and the 'Evolution' of Technological Cultures" en Andrew Herman and Thomas Swiss, eds., (2000) The World Wide Web and Contemporary Cultural Theory. New York/London: Routledge. pp. 11-12. 104 Lévy, P., La Cibercultura, ¿el nou diluvi?. Barcelona: Edicions UOC-Proa. Cap. 14 “Conflictos de intereses y diversidad de los puntos de vista”. 105 En Breton (1989), pp.92-95.


38

originariamente habían sido programadas. También Minsky, simbiosis hombre-máquina,

máquinas autónomas capaces de avances evolutivos.

El estudio de los sistemas artificiales y la investigación en de la NASA en Los

Álamos: la Vida Artificial. La tecnología microelectrónica y la ingeniería genética pronto

nos darán la capacidad de crear nuevas formas de vida in silito, además de in vitro106.

Las contribuciones teóricas sirvieron para ampliar y reflexionar sobre los avances

de la electrónica, el control automático y la maquinaria computacional generados por la

guerra, y proporcionaron la base intelectual y material que hizo posible por primera vez

el desarrollo práctico de la idea de la Inteligencia Artificial (IA). Investigadores como

Allen Newell director de formación de la Rand Corporation para el sistema de defensa

aérea Sage y Edward Fredkin, informático que participó en el desarrollo del sistema

Sage107, se convirtieron en los teóricos estabilizaron la legitimación del avance de

tecnologías simbólicas.

Estabilizaciones cosmológicas. Edward Fredkin, mientras contribuía con su obra a la

carrera tecnológica armamentística de la Guerra Fría, promulgaba que el avance

acelerado de la Inteligencia Artificial era la única salvación de la humanidad. La idea de

ver el mundo como un gran ordenador y escribir un programa [el “algoritmo global”]

que, si se ejecutaba de forma metódica, nos llevaría a la paz y a la armonía. También se

interesó en la “física digital”, basada en la noción de que el universo es un ordenador en

sí mismo, y que nuestro mundo, operando de acuerdo con la programación de cierta

inteligencia celestial, es la simulación de Dios108.

Ya en los años 60, Douglas Engelbart, apuntó a la gran importancia que tuvieron

tanto las propuestas innovadoras de carácter técnico, como sus teorías sobre el aumento

del conocimiento humano a través del hipertexto, abierto y de libre acceso para todo el

mundo, la cual unida al NLS (oN Line System) conforma el taller del conocimiento,

Internet como fuente de conocimiento universal.

En 1965 Ted Nelson, añadió a las ideas de Vannevar Bush el concepto de Hipertexto

resultando XANADÚ. Según sus teorías el conocimiento acumulado por la humanidad

sería tratado como un cuerpo único al cual se podría acceder mediante links, una red de

conocimiento universal y permanente109.

106 Noble, D. (1999) La religión de la tecnología. Barcelona: Paidós. pág. 204. 107 Diseño del primer ordenador que en vez de ser utilizado como simple calculadora sería utilizado para la manipulación simbólica, siguiendo la línea que Shannon y Turing habían descrito teóricamente. Este logro trajo consigo la simulación de señales luminosas en los radares aéreos, las primeras simulaciones de programación de tomas de decisiones complejas por parte de humanos, la detección de señales de radar a través de operadores de radar, de forma que esta actividad pudiese llevarla a cabo un sistema informatizado automático. Noble, D. (1999), pp. 186-188. 108 Ibíd. pág. 189. 109 Artículo de Arzoz, Iñaki, Tecnociencia y ciencia-ficción. Hacia el paradigma tecno-hermético.


39

b) Discursos justificativos del desarrollo y la expansión de la infraestructura de la

información digital-global que favorecería, a su vez, el desarrollo y la expansión del

modelo de desarrollo económico de los países desarrollados: la economía y política

neoliberal.

La literatura que se escribe sobre el tema y los estudios académicos contienen

visiones fascinantes sobre la “Era de la Información” que acentúa la importancia de la

información, los recursos y la tecnología de la información digital para la supervivencia

económica (el mismo Bell 1973, Toffler 1970, Horton 1986). Esta ideología del progreso

mediante la tecnología hace de Internet y de las tecnologías basadas en la digitalización

de la información en general, un valor legitimador para los gobiernos y las empresas que

basan su estrategia de desarrollo y expansión en el desarrollo económico dentro del

marco de la globalización. Langdom Winner se refiere a estos discursos como mitos

Ciberlibertarios110. Estas visiones persistentes Roberta Lamb111 las caracteriza como

“imperativos informacionales” que tratan de cubrir el vacío entre las expectativas de

beneficio social y económico y la práctica. Hay otros imperativos que pretenden dirigir las

audiencias de la ciudadanía, los educadores y las administraciones de los gobiernos. He

aquí los diferentes mensajes y audiencias a las que se refiere Roberta Lamb:

Imperativo

Informacional

Mensaje Medio Audiencia Expectativa asociada

La aceleración de

la racionalidad

El uso de la información de

forma rápida y estratégica

para aumentar la

racionalidad de la toma de

decisiones y asegurar el

éxito económico.

Revistas de

Negocios y de

mercado,

Contenido de

cursos de MBA

Negocios

Los profesionales podrán

buscar habitualmente

información relevante

desde todos los medios

accesibles.

Reforzar la

democracia

Acceso público y activo a

la información para

conseguir una sociedad

más democrática

Políticos,

Entusiastas de

la red

Ciudadanía

Los ciudadanos informados

demandan información

pública desde recursos no

mediados.

Planes de estudio

Digitalizados

Utilizar las tecnologías de

la información para la

educación con la intención

de preparar a los

trabajadores de la

información del mañana

Publicaciones

de

profesionales

de la

educación,

Prensa general

Educadores

La incorporación de las

tecnologías actuales en los

planes de estudio

prepararán a los

estudiantes para las

tecnologías del futuro.

110 Langdon Winner, Cyberlibertarian Miths and the Prospects to Community, Department of Science and Technology Studies, Rensselaer Polytechnic Institute, 1997 (borrador para discutir). Documento en: http://www.rpi.edu/~winner/cyberlib2.html. 111 Roberta Lamb, Informational imperatives and socially mediated relationship, The Information Society Internacional Journal, 1996, Vol. 12 nº1. Artículo completo en: http://lamb.cba.hawaii.edu/pubs/infoim19.html.


40

Burocracia

racionalizada

Reducir el gasto

burocrático al invertir en

las tecnologías de la

información

Defensores de

los

contribuyentes,

Revistas de

negocios

Gobierno

La rentabilidad y la

eficiencia de los servicios

públicos sirven mejor a los

ciudadanos.

Para mantener está ilusión del beneficio que vendrá, evidentemente, se pone más

énfasis en las infraestructuras de las TIC digitales, en la necesidad de no ponerle

barreras a su difusión, que en su uso efectivo.

- Desaparición de la frontera espacial (Masuda).

- El matrimonio entre la economía del libre mercado y la anulación de la

materia por la tecnología digital es un desarrollo que liberará a la humanidad (Gilder).

- Legitimación de universalización de representación, liberación del factor

tiempo y de todo esfuerzo intelectual en la ejecución de cálculos numéricos y de

procesos que pudieran ser automatizados.

- El discurso de ideología liberal, de que la información —de la mano de las

innovaciones tecnocientíficas— sería determinante para la creación de nuevos

modelos de producción y de transformación social, trata de expresarlo en todas sus

consecuencias L. Winner (1997). El libre desarrollo de la tecnología digital, nos

aportará, según la Carta Magna de la Unión Europea….112.

- El libre comercio de ideas a través de las “tecnologías de la libertad” (Ithiel

de Sola Pool), defensor de la desregulación de todos los medios113. En 1983 los

portavoces académicos del “libre comercio de ideas”, representados por Ithiel De Sola

Pool, profesor del MIT, defendieron la desregulación de todos los medios, lo que

llamarían “tecnologías de la libertad”.

- Legitimaciones del “imperio” Microsoft/Bill Gates114.

- El Dr. Akridge115 en 1998 en su artículo Economic Reform Today, con el

subtítulo “Comprendiendo la Infraestructura de la Información Global (IIG)”. Para

aprovechar con plenitud los beneficios de la IIG, ésta debe utilizarse ampliamente y

deber ser accesible a través de una amplia gama de productos y redes. Las normas y

reglamentaciones sobre privacidad y seguridad de los datos deben ser adecuadas y

asegurar un elevado nivel de confianza. La mejor forma en que los gobiernos pueden

estimular el desarrollo de la IIG es mediante la eliminación de las barreras al

112 Winner, L., Mitos Ciberlibertarios y sus prospectos para la comunidad. [Winner L., (1997), Cyberlibertarian mitos and the Prospects to Community, Department of Science and Technology Studies, Rensselaer Polytechnic Institute. 113 Briggs, A. y Burke P. (2002), De Gutenberg a Internet. Una historia social de los medios de comunicación, Madrid: Taurus. Cap. 6. 114 En Santana, B., Introducing the Technophobia/Technophilia en Education, Technology, & Society. CA: UCLA Department of Education y en el video De Gutenberg a Gates. 115 El Dr. Akridge es Director del Programa de Política sobre Telecomunicaciones Internacionales de IBM. http://www.cipe.org/publications/fs/ert/s29/akris29.htm [Accedido el 20 de septiembre del 2004]


41

comercio y la inversión, así como las barreras técnicas y de otro tipo que obstaculicen

la competencia.

- En la obra El ser digital, Negroponte apunta que el libre desarrollo de la

tecnología digital, nos aportará “Achatar las organizaciones, globalizar la sociedad,

descentralizar el control y ayudar a armonizar a la gente” (Negroponte, 1982).

- En la revista electrónica Wired116, ideologías de la red.

5. Impactos, transformaciones y crisis: Cultura del control en la sociedad de

la información digital.

La red como tecnología de control en la sociedad de la información digital-global

Como mostraré, en los procesos tecnocientíficos de las tecnologías de la

información y la comunicación (TIC), esto es, de investigación e innovación de las nuevas

TIC, con su arrolladora expansión, no sólo ha potenciado que el proceso de

tecnocientificación se haya extrapolado o exportado a la producción industrial, civil y

militar, sino que ha creado las redes digitales mundiales de información y comunicación

por las que está avanzando, de forma imparable, la “globalización” universal de la

economía, las finanzas, la política y la cultura.

La red Internet actúa como técnica de estabilización y expansión de las

innovaciones tecnocientíficas de las TIC digitales junto con la globalización universal del

sistema cultural occidental caracterizado por el modelo de desarrollo tecnocientífico. En

este sentido es una tecnología de control, en sentido de control tecnocientífico —como

herramienta o dispositivo que permite la intervención y la gestión por parte de quienes

detentan el modelo de desarrollo de los países occidentales a través de su modelo

económico y social— y sin la cual no podrían mantener su desarrollo y su expansión las

economías, las políticas, las cosmovisiones y el modelo de racionalidad tecnocientífica de

un sistema cultural específico, el de los países occidentales.

Si durante la primera revolución industrial los sistemas técnicos estaban dirigidos

principalmente a controlar y a expandir los procesos productivos y de distribución de

mercancías, en la etapa postindustrial, el modelo se extendió no sólo al control de

procesos y de organización social sino que, con la aplicación de modelos tecnocientíficos

de innovación, interpretación e intervención, se ha extrapolado al sistema cultural global.

Con las tecnologías de la información digital el control se dirige a la organización social

global. Y da paso a culturas del control específicas como mostraré a continuación.

116 Millarch, F. (2001), Ideologías de la red: del ciber-liberalismo al ciber-realismo. Revista Cibersociedad. Ficha nº2.


42

Las TIC digitales y los modos de estabilización de técnicas organizativas de control

de la economía.

En la sociedad de la información digital, el proceso de digitalización de la

información, los ordenadores conectados en red y la Internet, se convierten en un factor

productivo por lo que tecnológico y económico convergen más que nunca. Los cambios

económicos se basan en el carácter y en las infraestructuras de comunicación de la

información digitalizada de la sociedad globalizada117.

La cuestión importante a analizar, siguiendo el recorrido de innovaciones en las

TIC, es papel de las TIC digitales (que incluyen los sistemas de trabajo con ordenadores

conectados en red y la Internet) en la estabilización de técnicas organizativas de control

de los modos de producción, del trabajo y de los medios de consumo y de intercambio

comercial118, para entender la extrapolación de estas técnicas organizativas de control a

la organización social, al sistema cultural global y a ámbitos individuales.

TIC digitales estabilizan técnicas de control de vigilancia y sanción: encriptación de la

información, tecnologías de identificación, tecnologías de vigilancia y tecnologías de

investigación.

La combinación de las tecnologías de identificación, de vigilancia y de investigación

configuran un sistema tecnológico o de control, un sistema de información y

comunicación, en el cual quien tenga el poder legal o fáctico de acceso a esta base de

datos puede conocer lo esencial de lo que cada persona hace en la red y fuera de ella.

Desde este punto de vista la red no se controla, pero sus usuarios están expuestos a un

control potencial de todos sus actos.

Así pues, una subcultura determinada como puede ser un poder político, judicial o

comercial –los más interesados en defender los derechos de propiedad- que quiera

actuar contra un internauta determinado puede interceptar sus mensajes, detectar sus

movimientos y, si están en contradicción con las normas de uso estabilizadas, proceder a

la represión del internauta, del prestador de servicios, o de los dos.

- Aplicaciones gubernamentales de tecnologías de encriptación de información: Ver

el programa LifeLog119 y el Total Information Awareness System (TIAS), el voto

electrónico.

117 Chareonwongsak , K. (2002) Globalization and technology: how will they change society?. Technology in Society 24, pp. 191-206. 118 Barney, D. (2000) “The Political Economy of Network Technology” en Prometheus Wired. Chicago: The University of Chicago Press, Caps. 4 y 5. y Castells, M. (2002). 119 LifeLog (literalmente "diario de vida") pretende grabar y conservar en forma digital todo lo que un individuo hace y percibe con sus cinco sentidos. Con grabadoras, cámaras y un dispositivo GPS para seguir los desplazamientos, el sistema debería ser capaz de guardar rastro de todos los correos, fax, cartas y llamadas telefónicas recibidas o iniciadas, de todos los periódicos, libros, programas de televisión y de radio leídos, oídos o vistos y de todos los sitos webs visitados por el individuo. Sensores biomédicos seguirían el estado de su actividad corporal. Fuente: El País, 12-06-03.


43

- Aplicaciones corporativas: Las empresas vigilan rutinariamente el correo

electrónico de sus empleados y las universidades, el de sus estudiantes, porque la

protección de la privacidad no se extiende al mundo del trabajo, bajo el control de la

organización corporativa. La utilización de software de Windows, puesto que cada

programa contiene un identificador individual que acompaña a través de la red cualquier

documento generado desde ese programa.

- Sistemas digitales de encriptación y desciframiento de mensajes. El control de la

identificación a través de la tecnología de encriptación RSA120, es un sistema de

encriptación que sirvió de base para las tecnologías de protección de las comunicaciones

electrónicas que se utilizan hoy en día. A partir del sistema de doble clave, una pública

asignada al destinatario del mensaje y que se conoce, mediante un listado, qué clave

corresponde a quién. Y otra clave es específica a cada individuo u organización, sólo

quien la detenta la puede utilizar, pero sólo sirve con relación a su clave pública en la

que recibe el mensaje. Con este sistema digital se consigue la generalidad del cifrado y la

individualidad de su desciframiento. Las tecnologías de autentificación y firma digitales

utilizan la encriptación para preservar el secreto del mensaje y establecer la autenticidad

de su originario pero no permite la encriptación autónoma de sus usuarios. La tecnología

de autentificación y firma digital se está difundiendo bajo el control de las empresas e

instituciones, aunque sea posible transferir la capacidad autónoma de encriptación a los

usuarios.

Tecnologías de identificación: contraseñas (símbolos convenidos que se utilizan

para entrar en una red determinada), cookies (marcadores digitales que los web sites así

equipados insertan automáticamente en los discos duros de los ordenadores que los

conectan. Una vez que un cookie entra en un ordenador, todas las comunicaciones de

dicho ordenador en la red son automáticamente registradas en el web site originario del

cookie)

Procedimientos de autenticidad (son firmas digitales que permiten a los

ordenadores verificar el origen y características de las comunicaciones recibidas).

Generalmente, utilizan tecnología de encriptación. Trabajan por niveles, de modo que los

servidores identifican a usuarios individuales y las redes de conexión identifican a los

servidores.

Las tecnologías de vigilancia permiten interceptar mensajes, insertar marcadores

gracias a los cuales se puede seguir la comunicación de un ordenador o un mensaje 120 De origen militar (la Nacional Security Agency estadounidense), desarrolló nuevas formas de encriptación de mensajes a través del principio de la doble clave, una descentralización e individualización del sistema de encriptación en la que cada persona u organización tiene dos claves de encriptación (o sea, códigos informáticos que permiten transformar el texto de un mensaje en un sistema digital que altera el sentido lingüístico y lo puede volver a reconstruir). La comercialización de tal sistema fue llevada a cabo por matemáticos del MIT y financiada por hombres de negocios que patentaron y desarrollaron la tecnología de encriptación RSA. (Castells, (2001) Internet, libertad y sociedad: una perspectiva analítica. Lección inaugural del curso académico 2001-2002 de la UOC. pp. 13-15.


44

marcado a través de la red; también consisten en la escucha continua de la actividad de

comunicación de un ordenador o de la información almacenada en dicho ordenador. El

famoso programa Carnivore del FBI permite analizar mediante palabras clave enormes

masas de información de las comunicaciones telefónicas o Internet, buscando y

reconstruyendo en su totalidad aquellos mensajes que parezcan sospechosos.. Las

tecnologías de vigilancia permiten identificar el servidor originario de un determinado

mensaje. A partir de ahí, por colaboración o por coacción, los mantenedores de los

servicios pueden comunicar al detentor del poder la dirección electrónica de donde

provino cualquier mensaje.

Las tecnologías de investigación (www.epic.org) se organizan sobre la base de

datos obtenidos del almacenamiento de la información resultante de las tecnologías de

vigilancia. A partir de esas bases de datos se pueden construir perfiles agregados de

usuarios o conjuntos de características personalizadas de un usuario determinado. Por

ejemplo, mediante el número de tarjeta de crédito, asociado a un número de carné de

identidad y a la utilización de un determinado ordenador, se puede reconstruir fácilmente

el conjunto de todos los movimientos que realiza una persona que dejen registro

electrónico. Como eso es algo que hacemos todos los días (teléfono, correo electrónico,

tarjeta de crédito), parece evidente que ya no hay privacidad desde el punto de vista de

la comunicación electrónica.

Impactos en el sistema cultural global: de la cultura del control tecnocientífico a

la cultura del control tecnocientífico digital global.

En los procesos tecnocientíficos de las tecnologías de la información y la

comunicación (TIC), esto es, de investigación e innovación de las nuevas TIC, con su

arrolladora expansión, no sólo ha potenciado que el proceso de tecnocientificación se

haya extrapolado o exportado a la producción industrial, civil y militar, sino que ha

creado las redes digitales mundiales de información y comunicación por las que está

avanzando, de forma imparable, la “globalización” universal de la economía, las finanzas,

la política y la cultura.

En este sentido, la red Internet actúa como herramienta de estabilización y

expansión de las innovaciones tecnocientíficas de las TIC digitales junto con la

globalización universal del sistema cultural occidental caracterizado por el modelo de

desarrollo tecnocientífico. En este sentido es una tecnología de control, en sentido de

control tecnocientífico —como herramienta o dispositivo que permite la intervención y la

gestión por parte de quienes detentan el modelo de desarrollo de los países occidentales

a través de su modelo económico y social— y sin la cual no podrían mantener su

desarrollo y su expansión las economías, las políticas, las cosmovisiones y el modelo de

racionalidad tecnocientífica de un sistema cultural específico, el de los países


45

occidentales, con pretensión universalista. Si durante la revolución industrial los sistemas

técnicos estaban dirigidos principalmente a controlar y a expandir los procesos

productivos y de distribución de mercancías, con las tecnologías de la información digital

el control se dirige a la organización social global. Y da paso a culturas del control

específicas.

En la sociedad de la información digital la información se convierte en un factor

productivo por lo que tecnológico y económico convergen más que nunca. Los cambios

económicos se basan en el carácter informacional digital de la sociedad globalizada. En

esta tendencia a la uniformización, juegan un papel importante a nivel interpretativo y

económico, los megagrupos corporativos —Time Warner, Vivendi Universal o Microsoft-—

a los que la llamada convergencia digital les ha permitido estandarizar o, lo que es lo

mismo, asegurar el control sobre contenidos y aplicaciones121.

Conflictos y controversias: Discursos desestabilizadores del desarrollo de las

tecnologías de la red Internet.

Desestabilizaciones interpretativas

Discursos que pretenden desestabilizar el desarrollo de las tecnologías de la red

Internet apoyado por grandes corporaciones, ciertos países y nuevos colectivos que se

dan en el ciberespacio. Estos discursos desestabilizadores se producen a partir de:

Subculturas que ven amenazadas y no quieren ser desestabilizadas por las

transformaciones que implican las nuevas tecnologías que se dan en la red Internet: la

Crítica a la técnica (prejuicio humanista y realista del peligro de la sustitución de la

“realidad física” por la “realidad virtual”). Tecnofóbicos. Y Por otro lado, los discursos

ideológicos reguladores de Internet (las administraciones de los Estados, la LSSI,

derechos de autor).

Subculturas que proponen un desarrollo de la red Internet como espacio para el

intercambio de conocimiento, nuevas formas de cooperación y de creación colectivas122.

Centran su atención en las nuevas oportunidades que ofrecen las tecnologías de la

información digitales y de la Internet.

Tecnologías del control descentralizadoras: Como hemos apreciado en algunos de los

discursos justificativos del desarrollo de las tecnologías electrónicas de la Internet, para

los críticos contemporáneos la Internet es una impredecible masa de datos y carente de

organización central. Esta posición continúa así: a partir del momento en que las nuevas

tecnologías de la comunicación se han basado en la eliminación de un mando

121 Mounier se refiere a estos grupos de comunicación como “media borgs” (Mounier, 2002. Cap. 3, “La república de los ingenieros”) y, sobre todo, el análisis del surgimiento de los grupos de comunicación y la sociedad de la información digital de Briggs, A. y Burke P. (2002), De Gutenberg a Internet. Una historia social de los medios de comunicación, Madrid: Taurus. Caps. 6 y 7. 122 Weinberg, S. A Value Free-Net, los llamados Internet long beards.


46

centralizado y del control jerárquico, se sigue que estamos siendo testigos de una

desaparición general del control como tal. Pero los protocolos de comunicación en los que

se basa la Internet constituyen la nueva tecnología de control bajo la arquitectura

descentralizada.

Los protocolos se basan en la contradicción entre dos tecnologías opuestas:

- una distribuye radicalmente el control en localidades/lugares autónomas: TCP/IP,

protocolos de comunicación que trabajan juntos para establecer conexiones sobre la red

y trasladar paquetes de información de un ordenador a otro de manera efectiva a través

de la red.

- La otra centra el control en jerarquías definidas de forma rígida: DNS (Domain

Name System). Constituye una gran y descentralizada base de datos que contiene

información sobre cómo dirigir una dirección de la red a un nombre de la red.

La tensión entre estas dos tecnologías crea las condiciones de existencia del que

denominan control protocológico123.

123 Galloway, A. Protocol, or How Control Exist after Decentralization y también Mounier, P. (2002) Los dueños de la red. Una historia política de la red. Madrid: Ed. Popular.


47

6. A modo de conclusión: Consolidación cultural de los nuevos sistemas y

desestabilización de sistemas tradicionales. Nuevas oportunidades y riesgos.

Por otro lado, la red Internet, como innovación que se ha caracterizado por su

arquitectura informática abierta y de libre acceso, proporciona la base de la capacidad de

innovación tecnológica constante en el desarrollo de redes alternativas como UNSENET

News sobre UNIX y en el desarrollo de aplicaciones nuevas —como Linux— que provienen

de grupos de usuarios que se alejan de la imagen tradicional del experto en saberes

disciplinares perfectamente establecidos, cerrados y situados geográficamente.

Las tecnologías de la información y la comunicación digitales de la red Internet, por

tanto, están todavía en proceso de estabilización en todos los ámbitos y genera todo tipo

de controversias y de nuevos desarrollos que impiden que se construya un estándar

definitivo en torno a ellas, y se ha constituido en un sistema cultural que no se ha

estabilizado en el sentido tradicional de anteriores innovaciones de las TIC puesto que

actúa a la vez como:

1. una herramienta de estabilización y expansión de las innovaciones

tecnocientíficas de las TIC digitales junto con la globalización universal del sistema

cultural occidental caracterizado por el modelo de desarrollo tecnocientífico; modelo

de interpretación, intervención y gestión que radica en el control total, la invención de

efectos, la planificación y el forzamiento de procesos, y se ha estabilizado

interpretativamente como el único modelo de solución racional. El problema al que

apunto es al del imperativo y la cultura del control tecnocientífico, cómo se ha

extrapolado la aplicación de este modelo a ámbitos extracientíficos para la gestión y

resolución racional de problemas económicos, ecológicos, políticos, en definitiva, de

organización social dando paso, a través de las TIC digitales, a la cultura del control

tecnocientífico digital.

2. generadora de nuevas oportunidades de desarrollo en los entornos

tradicionales del conocimiento (nuevas concepciones de racionalidad, en la educación,

los saberes disciplinarios, redes de intercambio de conocimiento124, el espacio de

escritura125, etc.), y en el ámbito político y de relación social (nuevas formas de

124 Plant, S., “The virtual complexity of culture” en Robertson, G., Mash M., Tickner, L., Bird J., y Putnam T., eds. (1996), Future Natura, London: Routledge. 125 A este respecto es interesante las transformaciones de las TIC digitales a las que apunta J. D. Bolter en el ámbito de la escritura como sistema abierto –en contraposición al espacio de escritura cerrado del libro impreso- para la incorporación de elementos de culturas prealfabéticas, elementos pictóricos, y para la producción y organización de un modo de conocimiento, por tanto, distinto (en Bolter, J. D. (1991) Writing Space. The Computer, Hypertext and the History of Writing. Hillsdale: Lawrence Erilbaum, en especial los capítulos 3 y 5, “La escritura como tecnología” y “Ver y escribir”).


48

colaboración y participación en procesos de toma de decisiones, movimientos sociales

y actividad política)126.

3. Pero es generadora de desestabilizaciones de tradiciones, de crisis y

conflictos políticos. La espiral de riesgo que produce esta continua tendencia a

colonizar y tecnocientificar entornos para controlar –entendido como optimización de

control de procesos- cada vez más entornos y también para subsanar impactos

producidos por el propio modelo de desarrollo, se convierte por un lado en una

amenaza para tradiciones culturales que quedan desplazadas y por otro en una

autoamenaza no intencionada y una tendencia a la autodisolución de la propia

modernización industrial127. En cuanto a las TIC digitales, se habla de riesgos de

exclusión social, la denominada “división digital” o el problema de la “alfabetización

digital”. Los problemas de desestabilización de tradiciones culturales locales que

quedan afectadas por la introducción, a través de las redes digitales de Internet, de

tradiciones culturales asociadas al modelo de desarrollo tecnocientífico: afectando a la

organización social –política y económica- la deslocalización de los centros

productivos que se trasladan a países donde la mano de obra es más barata y las

exigencias gubernamentales menores, flexibilización y movilidad exigida en la nueva

economía, etc.

Por ello es importante reclamar que, si consideramos que, en esta red de humanos y

no humanos, podemos generar nuevas oportunidades de transformación de parte de

nuestro sistema cultural y que, generará por tanto, incompatibilidades y hará

desaparecer tradiciones, la aportación principal de este modelo tecnográfico de

interpretación y reconstrucción, es que nos permitirá participar activamente en la

selección y desarrollo de las nuevas oportunidades que nos ofrece el sistema técnico de

la Internet en el sistema cultural global. Es necesario controlar el proceso de la

innovación y no ya el resultado de una innovación que es fruto del propio modelo de

innovación que está generando los conflictos y riesgos actuales.

126 Lévy, P., La Cibercultura, ¿el nou diluvi?. Barcelona: Edicions UOC-Proa. Cap. 14 “Conflictos de intereses y diversidad de los puntos de vista” y Cap. 15 “Crítica de la sustitución”. 127 Como apunta U. Beck con el concepto de sociedad del riesgo, designa una fase de desarrollo de la sociedad moderna en la que los riesgos sociales, políticos, económicos e individuales tienden cada vez más a escapar a las instituciones de control y protección de la sociedad industrial. En este contexto distingue dos fases: la primera, el estadio en el que los efectos y autamenazas son producidos de forma sistemática, pero no se convierten en temas de debate público o en el centro de conflictos políticos. Aquí el entorno organizativo que corresponde a la sociedad industrial sigue siendo predominante, estabilizado, multiplicando y legitimando las amenazas producidas por la toma de decisiones como “riesgos residuales” (“sociedad del riesgo residual”). No se produce una reacción ante los impactos negativos, se desestabilizan otros entornos pero el organizativo sigue rigiéndose por la ya no válida sociedad industrial. En segundo lugar, surge una situación completamente distinta cuando los peligros o impactos negativos de la sociedad industrial comienzan a dominar los debates y conflictos públicos, políticos y privados. Aquí, las instituciones de la sociedad industrial se convierten en los productores y legitimadores de amenazas que no pueden controlar (en Beck, U. Giddens, A. Lash, S. (1997), Modernización reflexiva: política, tradición y estética en el orden social moderno. Madrid: Alianza Editorial, pp. 20-28).


49

Reto de la intervención

La globalización, junto con las tecnologías simbólicas de la información digitales,

podría producir efectos catastróficos y de efectos beneficiosos en la configuración de

nuestro sistema cultural. La capacidad de los gobiernos, las empresas, los grupos de

comunidades, y los individuos para controlar tales tendencias futuras estará supeditada a

su capacidad de dominar el proceso mismo de la innovación, reconocer su carácter

tecnocientífico y cultural para reclamar la intervención más allá de los cambios que la

tecnología ha lanzado ya en este momento. El éxito es determinado, no sólo por nuestra

capacidad de manejar los retos actuales, sino incluso más, de prever correctamente y

planificar también los retos futuros, reclamando para los afectados un papel

determinante en el proceso de toma de decisiones sobre innovaciones de ciencia y

tecnología, como en cualquier otra práctica cultural.


50

7. Tablas utilizadas Tabla I. Crisis seleccionadas en el control del transporte, la producción, la distribución y el

consumo, 1840-1889. Año Crisis

1841 Una colisión en los Western Railroad [los ferrocarriles del oeste] mata a dos personas y hiere a diecisiete; investigación de la Massachussets Legislatura.

1849 La carga tiene que procesarse por medio de nueve transatlánticos entre Philadelphia y Chicago, impidiendo los trabajos de distribución.

1851-54 Los Ferrocarriles Erie, la primera línea interurbana que conecta el este con el oeste. Comienzan las operaciones de “confusión suprema”, se extravían coches durante meses.

1850s Con la creciente red de elevadores de grano y de almacenes, y la gran demanda de almacenaje masivo y de envíos, los transportistas han aumentado con dificultad el mantenimiento del contacto con envíos individuales de grano y algodón.

1850s & 60 Las firmas mercantiles son cada vez menos capaces de controlar el aumento del comercio de trigo, maíz y algodón.

La comisión de comerciantes es cada vez menos capaz de manejar la distribución de la producción masiva de bienes de consumo.

1860s Con la llegada del servicio de carga de gran velocidad y de las compañías exprés, los ferrocarriles sufren dificultades para hacer el seguimiento de la localización y el kilometraje de los coches de procedencia “extranjera” en sus líneas.

Los mayoristas pujan por integrar el movimiento de mercancías y dinero en efectivo entre cientos de fabricantes y miles de minoristas.

Los productores de petróleo, adoptando las tecnologías de procesamiento continuo, incrementan los resultados de tres a seis veces mientras que reducen a la mitad los costes unitarios, hacen frente a la necesidad de estimular el consumo, de diversificación de productos, fidelización del cliente.

Finales 60s Kilómetros de raíles adoptan el proceso Bessemer y luchan por controlar el incremento de las velocidades de producción de acero.

Los grandes mayoristas y minoristas y los departamentos de almacenaje, necesitan mantener un alto índice de rotación de sus productos.

1870s Las compañías de ferrocarriles (excepto la de Pennsylvania) retrasan los sistemas de gran construcción porque faltan medios para controlarlos.

Los productores de materias primas –hierro, cobre, zinc, vidrio- luchan para mantener de forma competitiva la rápida producción en sus plantas.

Los grandes almacenes, entre las estructuras organizativas más diferenciadas del siglo diecinueve, se encuentran con la necesidad de integrar un número creciente de unidades operativas cada vez más especializadas.

1882 Henry Crowell, al adoptar la tecnología de procesamiento continuo para la harina de avena, produce dos veces el consumo nacional, enfrentándose a la necesidad de crear nuevos mercados.


51

1880s Las industrias del tratamiento del metal –desde las fundiciones y fabricación de tornillos, a las de fabricación de máquinas de coser, máquinas de escribir y motores eléctricos- luchan por procesar las materias al volumen y a la velocidad de los productores del metal.

Los productores de harina, jabón, cigarros, cerillas, comida enlatada y de películas, adoptan las tecnologías de procesamiento continuo, enfrentándose a la necesidad de crear nuevos mercados y de estimular y controlar el consumo.

El alcance del crecimiento, la complejidad y la velocidad de procesamiento de la información –en inventarios, facturas y análisis de ventas- necesario para hacer funcionar grandes negocios empezó a poner a prueba la capacidad de los sistemas manuales.

* Fuente: Beniger, J. (1986) The Control Revolution. Technological and economic origins of the information society. Pág. xxx.

Tabla II. Innovaciones seleccionadas en el control de la producción, la distribución y el

consumo y en el control más generalizado, 1830-1939.

Año Producción Distribución Comsumo Generalizadas

1830

32 Programación de

líneas de transporte

34

36 El Penny press

[prensa de un penique]

38 Fábrica de herramientas

Telégrafo

1840 Daguerrotipo

42 Conocimiento y

control del pago de la carga en destino [portes

debidos] 44

Sistema Americano

de fabricación

Agencia de publicidad

46 Embalaje

Organización oficial a gran escala

48 Intercambio de mercancías

1850

Medida de cable

estandarizada

Asociación de prensa

52 Sello de correos

54 Factura directa Pasta de papel

de trapo

56

Comisión de consultores industriales Correo registrado Copia de

iteración

Sistema de control de procesos jerárquico

58 Escala de vies compositor

1860 Mercado de futuros

61 Pancarta

publicitaria de navidad

Control formal de la línea de producción y

de los trabajadores [organización de tipo

lineal y funcional] 62

Tecnología de procesamiento

continuo

Dinero de papel

63 Precios fijos

64

65 Giro postal

66 Premios a través

de cupones

67 Extensión de cable

trasatlántico

68 69

Procesamiento Bessemer

Vendedor-comercial que viaja

Libro de la tirada de periódicos

Burocracias modernas con

departamentos múltiples

1870 Ley de marcas

71 Publicidad orientada al interés

social

72

Procesamiento continuo de materias

73 Venta por correo

74 Cuenta de

pedido Periódico ilustrado

75 Grandes almacenes

Máquina de escribir con teclado

QWERTY

76 Teléfono Periódico semanal

77

Diseño de planta

para acelerar la


52

velocidad de procesamiento

78

79 Anuncios en

página completa

1880

Centralita de teléfono,

intercambio

81 Escuela de negocios

82

Nueva ley de marcas

Noticias sobre Dow Jones

83 Diario masivo Firma contable

84 Tiempo uniforme

estandarizado

85 Entrega especial Sindicato de

periodistas Compañía avalista

86

Departamento de

fijación de precios, de control de

costes

de correo Linotipo Teléfono de sobremesa

87

88 Registro del

tiempo Anuncios en diarios

89

Tabulador de tarjeta perforada

1890 Tiempo libre Oficinas de

facturación de coches

Truco u oferta publicitaria a nivel

nacional Mimeógrafo

91 Multiplicador

92 Personal para

mantener los tiempos en la cadena

productiva

Vallas publicitarias

estandarizadas

93

Teléfono de pago, cheques de viaje

Derechos de impresión

Máquina para dirigir sobres o de

direcciones 94

95 Cafetería Redactores

publicitarios a tiempo completo

Calculadora de cuatro funciones

96

97 Máquina expendedora

98 Estudios sobre los tempos

Oficina de publicidad corporativa

99

Entrega rural gratuita

Organización empresarial centralizada

y departamental

1900 Campaña

publicitaria de 1 millón de dólares

01

Clasificadora automática de tarjetas

02 Autómata Agencia moderna

de publicidad

03 Cable en el Pacífico Tabulador de

cuadro de enchufes

04 Libro de texto de

publicidad

05

Planta automática

diseñada para procesar

Relojes de muñeca

06

07 Radio transatlántica

Análisis del texto publicitario

08

Control de la fábrica a través de la organización de tipo

lineal y funcional [de la línea de producción y de los trabajadores]

09 Cadena de auto montaje

Girocompás

1910 Fotocopiadora

11 Dirección científica

Auto radio de dos Vías

Investigación de mercado oficial

12 Franquicia

13 Servicio de paquetes postales

Análisis de publicidad postal

14

Auto montaje móvil

15

Avión con giroestabilizador

Oficina de Justificación de la

Difusión (OJD)

16

Subestaciones sin vigilancia

17

Tienda con auto-servicio

18

Arquitectura de procesamiento de Correo aéreo,

Entrevistas en el mercado doméstico


53

19 River Rouge Fedwire [US red de comunicación de los 12

bancos y las 24 sucursales para las transferencias y

compensaciones electrónicas]

1920 Contador de envíos de correo

Tabulador de impresión

21 Establecimientos de prestación de servicios

al cliente sin bajar del coche (drive-ins)

Libro de texto de investigación de

mercado

Contador de franqueos

22 Centro comercial

23 Supermercado

Radio comercial

24

Control a distancia de la

transmisión eléctrica

Perforadora Eléctrica

25

Red de radio nacional

26

Control de la demanda a través del

feedback

Correo aéreo transcontinental, facsímile

27

Encuesta sobre los residuos sólidos

Organización corporativa

descentralizada

28

Teléfono trasatlántico Rótulo

publicitario luminoso 29

Controlador neumático

proporcional

1930

Piloto automático para aviones

Índice de audiencia de la radio

31

Texto y protocolos del control

de calidad Servicio de teletipo Radio de coche

Calculadora de registro múltiple

acumulativa

32

33 Controlador PID

Índice de precios de venta al público

Máquinas conectadas por

ordenador 34

35

Transmisor neumático Sondeos

nacionales 36

Máquina de escribir

electrónica

37

Cable moderno coaxial

Audímetro de índice de audiencias

38

Análisis de laboratorio

para el control de

calidad

Radar Rótulo publicitario animado

39 Calculadora

Libro de texto sobre

relaciones humanas

Correo aéreo trasatlántico

Televisión comercial Electrónica

Fuente: Íbid. pág. Xxx Tabla III. Innovaciones seleccionadas en el proceso de la información y la comunicación

para el control del transporte y la distribución, 1830-1889.

Año Innovación

1830s Las líneas que llevan vagones de carga entre ciudades

rurales y puertos empiezan a operar bajo horarios regulares.

1837 Se demuestra y se patenta el Telégrafo.

1839 El Express de servicio de reparto entre New York y

Boston se organiza usando el ferrocarril y el barco de vapor.

1840s Los agentes de transporte manejan grandes flotas

sobre los canales, ofrecen acuerdos regulares a través de las

cargas con otras líneas.

1842 El ferrocarril (del oeste) define la estructura

organizacional para el control.


54

1844 Los fondos del Congreso destinados al telégrafo

conectan Washington y Baltimore ; los mensajes se

transmiten.

1847 El telégrafo se usa comercialmente.

1851 El ferrocarril (Erie) usa el telégrafo

El porcentaje del correo de primera clase se reduce en

un 40-50 por ciento.

1852 La oficina de correos hace que se extienda el uso de los

sellos de franqueo.

1853 La línea interurbana del ferrocarril (Erie) instituye un

sistema jerárquico de recolección de información,

procesamiento y comunicación telegráfica para centralizar el

control en la oficina del superintendente.

1855 Se autoriza el correo certificado, el sistema pone en

operación el correo de primera clase que reducía las tarifas -

por segunda vez- un 40%.

1858 El cable de telégrafo trasantlántico une América y

Europa, el servicio se termina después de dos semanas.

El servicio de correo por tierra empieza -dos veces a la

semana- hacia la Costa del Pacífico.

1862 El gobierno federal emite papel moneda, lo hace oferta

legal.

1863 El reparto libre del correo se establece en las 49

ciudades más grandes.

1864 El servicio postal del ferrocarril comienza usando un

coche correo especial.

El sistema del dinero del giro postal se establece para

asegurar la trasferencia de fondos.

1866 El servicio de telégrafo se reanuda entre América y

Europa.

Las compañías de telégrafo, las “Big Three”, se unen

en una sola compañía multiunidad a escala nacional (Western

Union), la primera en los USA.

1867 Se estandarizan los coches de ferrocarril.

El sistema automático eléctrico del bloque de señales

se introduce en los ferrocarriles.

1874 La señal de cruce y el dispositivo de cambio de vía, se

controla desde un lugar central, instalado por el ferrocarril

(New York Central).

1876 El teléfono se demuestra, patentado.

1881 El coche refrigerado se introduce para repartir la carne


55

de Chicago a los carniceros del este.

1883 EEUU adopta un horario estándar uniforme en la

iniciación de la Asociación Americana del Ferrocarril.

1884 Empieza el servicio del teléfono a larga distancia.

1885 La oficina de correos establece un servicio especial de

reparto.

1886 Se estandariza el ancho de las vías del ferrocarril.

1887 El Acto del Comercio Interestatal crea procedimientos

uniformes de contabilidad para los ferrocarriles, impone el

control por la Comisión del Comercio Interestatal.

*Fuente: Beniger (1986), pág 233-234.


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