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La agroecología como alternativade desarrollo rural

Lugares de interés agroecológico,rutas ecoagroturísticas

y bioitinerarlosJosé María Egea Fernández

Catedrático de Botánica. Universidad de Murcia

La transformación de la agricultura tradicional enotra de tipo industrializada ha afectado de for-ma muy negativa a la biodiversidad agraria, en-tendiendo como tal a recursos genéticos para laalimentación y la agricultura, paisajes agrarios ycultura campesina (Egea Fernández y Egea Sán-chez, 2010a). Las causas hay que buscarlas enla sustitución de variedades locales por otras co-merciales, obviando los programas de mejora deámbito local o regional (Gliessmann, 2002), en lahomogeneización de los agrosistemas a través delmonocultivo (FAO, 1996), en la normativa legalvigente (Soriano, 2007) y en la política agrariacomunitaria, que se ha olvidado de la agriculturafamiliar en favor de la agricultura industrializada.Las consecuencias más graves de este modelo dedesarrollo agrario, además de otras de tipo am-biental o sobre la salud humana, son:

• Elevada tasa de erosión genética, que superael 75% de las variedades locales (Esquinas-Alcázar, 2006).

• Destrucción de agrosistemas y paisajes agra-rios heterogéneos, cerrados y autosuficien-

tes, básicos para la sustentabilidad de lascomunidades campesinas.

• Despoblamiento en el medio rural, sobretodo en áreas de montaña y en las zonasmás desfavorecidas de los países industriali-zados.

• Desorganización de la unidad familiar yabandono de las estructuras agrarias campe-sinas y familiares en todo el mundo (Izquier-do, 2008).

• Erosión de la memoria biocultural (Toledoy Barrera-Bassols, 2008), debido al enveje-cimiento de la población y a la ruptura detransmisión de conocimientos orales sobreel manejo sostenible de recursos naturales yculturales por falta de relevo generacional.

Esta pérdida de biodiversidad agraria es unproceso irreversible que supone una graveamenaza para la estabilidad de los ecosistemas,el desarrollo agrícola y la seguridad alimentaria(FAO, 2008; Esquinas Alcázar, 2011).

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Lugares de interés agroecológico, rutas ecoagroturísticas y bioitinerarios

La pérdida de biodiversidad

agraria es un proceso irreversibleque supone una grave amenazapara la estabilidad de losecosistemas, el desarrollo agrícolay la seguridad alimentaria

LA IMPORTANCIA DE LA AGRICULTURA

TRADICIONAL

La agricultura tradicional, aun siendo la ac-tividad que históricamente más ha transfor-mado los sistemas naturales, ha generadosistemas agrarios perfectamente integradosen el paisaje que, en la actualidad, poseen unextraordinario valor ambiental, económico ysociocultural. Así, tenemos ejemplos significa-tivos en los sistemas ingeniosos de patrimonio

mundial (SIPAM, Koohafkan, 2010), como lossistemas agrícolas de Chiloe (Chile) y de losAndes (Perú), las terrazas de arroz de Ifugao(Filipinas) o de Hani (China), o los oasis delMagreb. No menos interesantes son las laderasaterrazadas de los paisajes levantinos o cana-rios, que constituyen una obra faraónica paraaprovechar las aguas pluviales de laderas y ca-riadas; o las huertas tradicionales que configu-ran unos paisajes reticulados de gran belleza;sin olvidar los majadales, de alta diversidad,generados por la acción del pastoreo, pisoteoy deyecciones del ganado lanar; o las dehe-sas, ecosistemas agrosilvopastorales formadosa partir del bosque primitivo que, debido a laactividad humana, poseen una gran estabili-dad y una autosuficiencia de energía y mate-riales (Gómez Sal, 2007).

Los impactos positivos de la actividad agrariano solo se manifiestan en la biodiversidad pla-nificada por los agricultores, sino que también

Bosques islasy sistemaadehesadoen un cultivode cereales.Foto: J. M.

Egea

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José María Egea Fernández

Loscampesinoscomo"especieclave" en losagrosistemas.Foto: AlonsoTorrente.

La agricultura tradicional,aun siendo la actividadque históricamente más hatransformado los sistemasnaturales, ha generado sistemasagrarios perfectamenteintegrados en el paisaje y que,en la actualidad, poseen un

extraordinario valor ambiental,económico y soci °cultural

influyen sobre la biodiversidad natural asocia-da a los cultivos. En los márgenes de cultivos,setos y barbechos aparecen todo tipo de plan-tas silvestres, de pequeño porte y con produc-ción de grandes cantidades de semillas, quesirven como alimento principal a numerosascomunidades faunísticas, tanto de vertebradoscomo de invertebrados (Nichols, 2006). Prue-ba del papel relevante que ejercen los espa-

cios agrarios en el funcionamiento global dela naturaleza se desprende del hecho de queun 80% de la superficie de Zonas Especialespara la Protección de las Aves (ZEPA) están so-metidas a un tipo de aprovechamiento agrario(De Miguel y Gómez Sal, 2002). De acuerdocon algunos autores (Blanco, 2001; San Mi-guel 2003), gran parte de la fauna silvestremás emblemática (aves esteparias, rapaces,linces, osos, lobos, anfibios, reptiles, etc.) severía gravemente afectada sin la existencia deagropaisajes diversos, donde viven, se refu-gian y/o encuentran alimento. En este sentido,la presencia de una vegetación forestal resi-dual alrededor o en el interior de los cultivosno solo es importante para la alimentación,nidificación o refugio de la fauna, sino queademás cumple una función importante tantoen el funcionamiento del agrosistema (controlbiológico de plaga, polinizadores, mejora delsuelo...), como para servir de corredores opasaderas para los movimientos de especiesentre distintas zonas.

La desaparición de los paisajes agrarios tradi-cionales, con toda su diversidad planificada yasociada es un hecho en la actualidad. Todoel sistema agrario tradicional se está desmoro-nando con amplias repercusiones tanto desdeel punto de vista ambiental, como socioeco-nómico, cultural y humano (Egea Fernándezy Egea Sánchez, 2010b). Esta falta de sensibi-lidad hacia los espacios agrarios está relacio-nada, probablemente, con el desconocimien-to general de la sociedad del rico patrimonioagrario que aún atesoramos, de su papel en lospaisajes culturales, de la problemática a la queestá sometido y del potencial que representanestos recursos endógenos para el mantenimien-to de un mundo rural vivo y dinámico. Anteesta pérdida irreversible de agrobiodiversidadconsideramos de vital importancia la recupe-ración y conservación de los paisajes agrariostradicionales de interés, sus recursos genéticos,así como toda la cultura acumulada en torno ala gestión y manejo de los recursos naturales.Si no actuamos de forma rápida, en unas pocasdécadas habrá desaparecido de nuestros cam-pos toda serial de identidad.

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AGROECOLOGÍA Y CONSERVACIÓNDE LOS PAISAJES AGRARIOS

La conservación de la biodiversidad agrariapasa por encontrar mecanismos y alternati-vas que sean realmente efectivas. De acuerdocon algunos autores (Mata Olmo, 2004; Silva,2008), los paisajes asociados a las prácticas agrí-colas y ganaderas han sido obviados tanto porparte de las instituciones sectoriales comopor las territoriales, por lo que se carece, engeneral, de una normativa para su conserva-ción, ordenación y gestión. Los instrumentosy herramientas disponibles, diseñados paralos "espacios naturales", no son aplicables a laconservación de los paisajes agrarios, donde amenudo los campesinos se han consideradocomo un elemento marginal e incluso hostil.Las propuestas centradas en la conservacióndel patrimonio cultural, tampoco recogen plan-

teamientos claros y explícitos sobre el pa-trimonio agrario, al primar los valores históri-cos y monumentales sobre los agronómicosy culturales (Silva, 2008). En cualquier caso,ninguna de las políticas de conservación deespacios agrarios que apliquemos será efecti-va, si no está basada en el mantenimiento de laespecie humana en su territorio. Los campesi-nos (agricultores, ganaderos, pastores, huerta-nos...) constituyen la especie "clave" o "con-troladora", de la que depende la estructura yel funcionamiento del agrosistema (Egea Fer-nández y Egea Sánchez, 2006), unidad básicaen los paisajes culturales. De esta forma, todaslas alternativas de conservación y gestión deespacios agrarios que nos planteemos debenpasar por mantener a los campesinos en sunicho. Y esto solo lo podemos conseguir me-jorando su calidad de vida en el medio rural,poniendo a su disposición las nuevas tecnolo-

LIA ArroyoBlanco,Moratalla

(Murcia).Foto: J. M.

Egea F.

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gías, valorizando sus productos, aumentandoy fortaleciendo su autoestima e integrándoloen la gestión y planificación integral del terri-torio.

Una alternativa para la conservación de los pai-sajes agrarios surge de las propuestas agroecoló-gicas (Egea Fernández y Egea Sánchez, 2010b).La Agroecología es una ciencia relativamentereciente cuya finalidad es contribuir al desarro-llo rural tomando como base los recursos en-dógenos y los conocimientos campesinos, sinrenunciar a los avances científicos y técnicos.Su objetivo principal es la sostenibilidad detodo el sistema agroalimentario (producción,transformación, distribución y consumo) desdeel punto de vista ecológico, económico y social.La base para cumplir este objetivo se encuentraen el manejo de los agrosistemas bajo princi-pios y normas agroecológicas y en los circuitoscortos de comercialización, con la finalidad defijar la población en su territorio y mantenervivo y diverso el medio rural. El método uti-lizado es la Investigación Acción Participativa(Guzmán et al., 2000).

La Agroecología como alternativa de desarrollorural se ha traducido en una variedad de pro-gramas y planes ligados a la agricultura y gana-dería ecológica, cuyos objetivos son (Sevilla yAlonso, 1994; Guzmán y Alonso, 2003):

• Rescatar y revalorizar el conocimiento y lastécnicas utilizadas por el campesino en elmanejo de los agrosistemas, con un enfoque

La Agroecología es una cienciarelativamente reciente cuyafinalidad es contribuir aldesarrollo rural tomando comobase los recursos endógenos ylos conocimientos campesinos,sin renunciar a los avancescientíficos y tkcnicos

participativo, multidisciplinar y sistémico,donde confluyan el conocimiento modernoy el tradicional.

• Aumentar la diversidad de cultivos y anima-les dentro del agrosistema, para adecuar elreciclaje de materia a las necesidades exis-tentes y reducir al mínimo los riesgos econó-micos, ambientales y biológicos.

• Mejorar la base de los recursos naturales me-diante la conservación y uso óptimo del aguay el suelo.

• Fomentar la organización social de los agri-cultores, tanto en el sentido de produccióny comercialización, como en aspectos rei-vindicativos, para participar en la toma dedecisiones políticas en función de las necesi-dades locales.

La Agroecología apuesta también por la multi-funcionalidad del territorio, como complemen-to de la actividad agraria, basada en el turismoalternativo (agroturismo, ecoturismo, turismogastronómico) y como conservadores del pa-trimonio natural (Guzmán y Alonso, 2003; Iz-quierdo, 2008).

BIODIVERSIDAD AGRARIA Y CULTURACAMPESINA COMO ALTERNATIVADE DESARROLLO RURAL. EL PROYECTOAGRODERS

La Red de Agroecología y Ecodesarrollo de laRegión de Murcia (RAERM), asociación sinánimo de lucro, consciente del proceso de ero-sión genética, paisajística y cultural que padecenuestra sociedad, inició, en 2004, un proyec-to de investigación participativa entre agricul-tores, consumidores, técnicos y científicos, conla finalidad de promover la Agroecología comomotor principal de Desarrollo Rural Sostenible(proyecto Agroders) a través de la valoriza-ción de la Biodiversidad Agraria y las CulturasCampesinas (Egea-Fernández y Egea-Sánchez,2008). Las lineas de trabajo seguidas en esteproyecto son:

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• Delimitar, describir y evaluar lugares de in-terés agroecológico.

• Recuperar y valorizar recursos fitogenéticoslocales para el cultivo ecológico.

• Producir y comercializar las variedades loca-les en circuitos cortos de comercialización.

Lugares de interés agreocológicoy conservación de los paisajes agrarios

Los lugares de interés agroecológico (LIA) sonespacios relevantes del paisaje agrario que sehan mantenido vivos y diversos durante siglos,provistos de un gran valor ambiental, socioeco-nómico y/o cultural. Se han definido (Egea Fer-nández y Egea-Sánchez, 2006) como "áreas decultivos tradicionales que presentan una grandiversidad de recursos genéticos, que han con-tribuido de forma más o menos significativaal desarrollo socioeconómico de su entorno yque conservan elementos culturales relevantes,vinculados a la historia y al paisaje".

En la Región de Murcia se han delimitado,descrito y evaluado como LIA: huertos fami-liares ligados a pequeños arroyos y manantia-les de montaña; huertos antiguos periurbanossometidos a la presión urbanística; el Valle deRicote, un auténtico oasis que mantiene nu-merosos manifestaciones de su pasado árabe;o el Coto arrocero de Calasparra, con un ma-nejo ancestral del cultivo debido a la dificul-tad de su mecanización, además de constituirel segundo humedal en importancia de la Re-gión de Murcia. Se han considerado tambiénviñedos ancestrales situados en áreas de mon-taña con pequeñas bodegas familiares, laderasaterrazadas con almendros y estepas cerealistasimprescindibles para el mantenimiento de avesesteparias protegidas (Egea Fernández y EgeaSánchez, 2010c, d).

Los distintos espacios analizados se han evalua-do de acuerdo con su estado de conservación,su funcionalidad ecológica y su patrimonio cul-tural. Los criterios considerados se han agrupa-do en cuatro bloques (Egea Fernández y Egea

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Sánchez, 2010e): patrimonio agrario y cultural,patrimonio ecológico y paisajístico, funciona-lidad agraria y cultural, funcionalidad ecoló-gica y paisajística. A cada uno de los bloquesse le ha asignado una puntuación máxima de25 puntos sobre un total de 100. Cada criterioaparece graduado entre 1-5 puntos (entre muymala y muy buena, respectivamente).

Los LIA, cuyo máximo exponente lo encon-traríamos en los SIPAM, constituyen un espacioideal para la conservación de los recursos gené-ticos y para la investigación agroecológica. Bienmanejados pueden ser una fuente de activida-des y empleos en el medio rural, relacionadoscon la producción, transformación y comercia-lización de productos endógenos de calidad,así como a través del turismo alternativo.

En consecuencia, es necesario el desarrollo ur-gente de una política activa de protección y ges-tión de los LIA, que cuente con agricultores yganaderos. Su presencia en el campo y su com-promiso con el entorno es un elemento clavee imprescindible para conservar la biodiver-sidad agraria y . natural, al mismo tiempo quepara generar actividades y empleos que fijena la población rural. Para hacer realidad estapropuesta contamos con algunos instrumentoscomo los programas de conservación de la Bio-diversidad y de Desarrollo Rural nacionales y

Los lugares de interésagroecolúgico (La) son "áreasde cultivos tradicionales quepresentan una gran diversidadde recursos genéticos, que hancontribuido de forma más omenos significativa al desarrollosocioeconómico de su entornoy que conservan elementosculturales relevantes, vinculadosa la historia y al paisaje"

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Caracterizaciónvarietal en lafinca Peralejo(Calasparra).Foto. J. M.Egea F.

europeos que, entre sus acciones prioritarias,contemplan la recuperación y valorización dela agrobiodiversidad y la preservación de lospaisajes agrarios tradicionales de gran valornatural (FEADER, periodo 2007-2013, Progra-ma de Desarrollo Rural Sostenible 2010-2014).El problema es que falta una voluntad políticaseria, en el ámbito nacional e internacional,que apueste por la preservación de espaciosagrarios de interés sociocultural y ambiental,no como hábitats para la conservación de laflora y fauna silvestre.

colaboran o han colaborado, investigado-res de diversas instituciones, técnicos, em-presas agrarias, agricultores, consumidoresy grupos sociales. La actividad de la red seha centrado en la recolección de semillas,principalmente en los LIA, así como la cul-tura campesina (a través de entrevistas semi-dirigidas) relacionada con el diseño y ma-nejo del espacio agrario. Paralelamente seha rescatado parte del material vegetal de laRegión de Murcia depositado en Bancos deGermoplasma del país.

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Recuperación y valorización de recursosfitogenéticos locales para el cultivoecológico

Uno de los objetivos principales del proyectoAgroders ha consistido en construir un movi-miento, en la Región de Murcia, para recuperar,conservar y seleccionar recursos fitogenéticosen peligro de extinción, así como la memoriabiocultural ligada al uso y gestión de dichos re-cursos. Las principales acciones, centradas has-ta la fecha en plantas herbáceas, han sido:

1. Recuperación de semillas y de la cultura cam-pesina. Se ha establecido una red en la que

2. Caracterización varietal y agronómica de varie-dades locales. Las semillas recuperadas se hancultivado, bajo sistemas de producción eco-lógica, en fincas de los agricultores asocia-dos al proyecto, así como en fincas de cen-tros públicos de investigación. Esta acciónnos ha permitido identificar la variabilidadintraespecífica disponible aún en la región ysu repuesta al cultivo ecológico.

3. Selección participativa y multiplicación devariedades. Para la selección de variedades,además del comportamiento agronómico,se ha tenido en cuenta la opinión de técni-cos y consumidores. Para ello, se han orga-

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nizado catas profesionales y degustacionespopulares, con la finalidad de seleccionarvariedades locales que sean aceptablementeproductivas y de gran calidad organolépti-ca. Más adelante se prevé analizar su calidadnutricional. De las variedades recuperadas sehan multiplicado semillas, que están deposi-tadas en el Banco de Germoplasma Local dela Universidad de Murcia.

4. Fomento de la producción y consumo de recur-sos genéticos locales. Con la finalidad de dar aconocer y promover la producción y el con-sumo de variedades locales se han organiza-do diversos eventos (ferias, jornadas técni-cas, gastronómicas...), en los que se incluíala exposición y venta de variedades localesecológicas, cocina en directo cón degusta-ciones y catas de estas variedades, así comotalleres ligados a la cultura campesina.

5. Intercambio de semillas para la conservación insita. En el seno de la RAERM se ha consti-tuido un grupo de trabajo, la Red Murcianade Semillas, con la finalidad de producir encultivo ecológico las variedades recupera-das, multiplicar e intercambiar semillas (tresveces al ario) y participar en el proceso deselección de variedades. Este colectivo estáconstituido por un grupo de personas y co-lectivos interesados en la conservación insitu de los recursos fitogenéticos.

Del Campo al Campus, una iniciativade consumo responsable' de alimentos

El consumo responsable de alimentos es elúnico mecanismo que podría ser efectivo paradetener la pérdida de biodiversidad agraria. Laventa de recursos genéticos locales a un preciojusto, producidas en los LIA, permitiría a losagricultores contar con rentas suficientes paratener un mínimo de calidad de vida y contribuircon su actividad a mantener los paisajes agra-rios de interés, con toda su biodiversidad aso-ciada. Para conservar la biodiversidad agraria

Por consumo de alimentos responsable entendemos un com-promiso con formas sostenibles y equitativas de producción,distribución y consumo de alimentos.

hay que consumir. Bajo este principio se hapuesto en marcha, como continuación lógicadel proyecto Agroders, Del Campo al Campus,una iniciativa de consumo responsable basadaen circuitos cortos de comercialización, quecuenta con la colaboración de la Universidadde Murcia (Dpto. de Biología Vegetal, CampusSostenible) y la empresa Biomurcia SLL, que secrea en torno a este proyecto.

La iniciativa surge en noviembre de 2010 conuna doble finalidad. Por un lado, promover unnuevo estilo agroalimentario que contribuyaa mitigar los grandes problemas ambientales(cambio climático, pérdida de biodiversidad,erosión y contaminación del medio...) y socia-les (injusticia, inseguridad alimentaria, crisisen el medio rural...), generados por el sistemaagroalimentario globalizado, en manos de oli-gopolios de producción de insumos (agroquí-micos, semillas), industrias agroalimentarias y,sobre todo, de las grandes cadenas de distri-bución y comercialización de alimentos (ETCGroup, 2008). Por otro lado, contribuir al de-sarrollo rural y a la conservación de la biodi-versidad agraria (recursos genéticos, paisajesagrarios, cultura campesina) en el medio rural,a través de la venta (directa y on-line) de pro-ductos ecológicos que incluya variedades lo-cales en peligro de extinción producidas, en lamedida de lo posible, en los LIA de la Regiónde Murcia y zonas adyacentes (km 0).

La puesta en marcha de la iniciativa no ha es-tado exenta de problemas que han impedidocumplir parte de los objetivos. Por un lado,de tipo estructural, como es la dependenciadel mercado globalizado para ciertos produc-tos ecológicos (frutas subtropicales, de pepita,carnes y sus derivados...) debido a la escasa onula disponibilidad de ellos en nuestra región;o la falta de asociacionismo entre iniciativassimilares para la provisión conjunta de pro-ductos; a lo que hay que añadir la falta de pro-fesionalidad de ciertos productores que sirvenlos productos en mal estado, o simplementeno los sirven en la fecha prevista para su dis-tribución. Por otro lado, no se ha captado unnúmero suficiente de consumidores para llevar

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a la práctica algunas de las acciones previstas,como la de organizar grupos de agricultoresen el interior de los LIA para contribuir a suconservación.

Para paliar algunas de estas amenazas y debili-dades se ha propuesto, en el seno de la Socie-dad Española de Agricutura Ecológica (SEAE),la creación de un grupo de trabajo con la fina-lidad de estructurar en todo el Estado españoluna red de producción y consumo responsablecomo forma de resistencia al sistema agroali-mentario globalizado. Algunos de los objetivosprioritarios de la red propuesta son:

• Generar sinergias entre colectivos de pro-ducción y/o consumo regionales y otros co-lectivos estatales, para reducir al mínimo lacadena agroalimentaria.

• Dinamizar la producción y el consumo dealimentos ecológicos, en todos los ámbitosde la sociedad.

• Buscar la equidad y justicia en los precios,tanto para productores como para consumi-dores.

• Priorizar la producción y el consumo de pro-ductos de temporada, locales, procedentesde sistemas agrarios diversificados.

• Potenciar la producción y el consumo devariedades locales.

EL TURISMO RESPONSABLECOMO ALTERNATIVA DE DESARROLLORURAL. RUTAS ECOAGROTURISTICASY BIOITINERARIOS

El turismo responsable o comunitario es unaforma de turismo alternativo, no masificado,controlado y gestionado por la población local,que es complementario a las actividades pro-ductivas tradicionales, que respeta los recursosnaturales y patrimoniales de los pueblos visita-dos y que contribuye al desarrollo socioeconó-mico del territorio.

Desde el punto de vista de la agroecología, estaforma de hacer turismo significa integrarse conla gente, conocer sus costumbres, sus produc-tos y sus paisajes más recónditos. Alojarse enestablecimientos que ofrezcan la oportunidadde entrar en contacto con la vida en el mediorural, conocer sus técnicas de cultivo a travésde una huerta o de una granja. Tener la posi-bilidad de disfrutar de una buena comida conproductos diferenciados de la tierra y, en lamedida de lo posible, ecológicos. Los edificiosemblemáticos restaurados (molinos, casas decampo, caseríos...) o aquellos que han opta-do por minimizar sus impactos ambientales através de la arquitectura bioclimática, son es-pacios también apropiados para el alojamiento.Las compras deben centrarse en los recursosendógenos. Solo así haremos un turismo res-ponsable, un turismo comprometido con elterritorio. Esta forma de entender el turismonos ha llevado a diseñar diversas rutas de inte-rés agroecológico.

Rutas ecoagroturisticas. El caso de Tierrade Iberos (Murcia)

Denominamos Tierra de Iberos a un paisa-je cultural (Egea Fernández y Egea Sánchez2010b) situado en el centro y noroeste de laRegión de Murcia. Este territorio cuenta conun patrimonio natural y cultural muy rico, enel que se han delimitado 16 LIA, 11 de mon-taña y 5 de llanos y vegas, así como 14 LIC y7 ZEPA (46,7% y 61%, respectivamente, de lasuperficie regional). Además, se cultivan pro-ductos locales de alta calidad, algunos de ellosreconocidos en el ámbito nacional e interna-cional, como el arroz de la DO de Calaspa-rra, los vinos de la DO Bullas o las uvas de laDOP de Aledo. Muchos otros productos de in-terés, pero desconocidos, se encuentran enesta amplia zona, con más de seis milenos deagricultura y de cruce de culturas. Lugaresde interés geológico, yacimientos arqueológi-cos, pinturas rupestres, monumentos religio-sos, construcciones civiles, infraestructuras,hábitats, gastronomía..., son otros valores pa-trimoniales del territorio.

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Para dar a conocer todo este rico patrimonio sehan diseñado 15 rutas ecoagroturísticas (EgeaFernández y Egea Sánchez, 2010b), estructura-das en torno a tres ejes principales: el senderode Gran Recorrido (GR-7), las Vías Pecuarias yla Vía Verde del Noroeste.

El GR-7 tiene su origen en Esparta (Grecia),atraviesa Europa y entra en la Península Ibéri-ca por Andorra. En Murcia posee una longitudde 300 km. La elección de las Vías Pecuariascomo uno de los elementos estructurales delas rutas ecoagroturísticas de Tierra de Iberosse debe a que son bienes de dominio público(Ley 3/1995 de Vías Pecuarias del Estado) quepermiten conectar fácilmente puntos alejadosde nuestra geografía y donde se puede encon-trar elementos de interés etnocultural (descan-saderos, abrevaderos, majadas, puertos reales).La Vía Verde del Noroeste es un antiguo tramo

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ferroviario, en desuso desde 1973, que uníaMurcia con Caravaca de la Cruz, en el noroestede la Región de Murcia.

Para cada ruta se describen los valores natura-les y culturales más relevantes del entorno, asícomo información de algunos factores que hancontribuido a configurar el paisaje. En unoscasos se ensalza la belleza, siempre subjetiva.En otros nos detenemos más en los valoresagroecológicos, o bien se denuncia algunassituaciones insostenibles, como la ocupaciónfísica de las vías pecuarias. Además se inclu-yen datos sobre conectividad con otras rutas oaccesos a puntos relevantes no situados direc-tamente sobre la ruta. Por último, se completacon información de interés relacionada con elalojamiento o con alguna fiesta ligada a la cul-tura tradicional agraria. Para los alojamientosse han seleccionado solo aquellos que ofrecen

Exposicióny cata devariedadeslocales detomate. Foto:J. M. Egea F.

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Cabra "basta"y ovejasegureñaen SuerteSomera,Castril. Foto:J. M. Egea.

un servicio basado en los recursos endógenosdel territorio, que han contribuido a rescatarel patrimonio cultural, o que ofrecen activi-dades ligadas al ecoturismo y/o agroturismorespetuoso con los valores naturales y cul-turales.

Bioitinerarios. El caso del municipio

de Castril (Granada)

El bioitinerario es una ruta diseñada para co-nectar el turismo responsable con el sistemaagroalimentario ecológico, tanto con la produc-ción y transformación de alimentos, como conlas formas de su distribución y consumo. Ade-más, se plantea no solo como un método parapotenciar la producción ecológica, sino queconstituye también una herramienta para laconservación del paisaje ecocultural y la diver-

sificación socioeconómica desde una perspecti-va agroecológica 2 . El bioitinerario, a diferenciade las rutas ecoagroturísticas propuestas paraTierra de Iberos, debe unir y articular lugaresde interés agroeocológico, ambiental, históricoy cultural, con productores ecológicos y conoperadores del sector turístico alternativo. Enconsecuencia, el diseño de un bioitinerario,además de paisajes ecoculturales y recursospatrimoniales, requiere la presencia e implica-ción directa de operadores ecológicos, así comode instituciones y empresas de diversificacióneconómica (alojamientos rurales, agroturismo,bodegas, venta de productos locales y/o eco-lógicos, elementos de interés cultural, museosetnográficos).

= Basado en la sostenibilidad de los recursos, la equidad socialy el desarrollo en el medio rural.

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Todos estos requisitos confluyen en Castril(Granada), un municipio del altiplano grana-dino que, desde hace ya casi una década, haapostado seriamente por la agroecología comomotor de desarrollo socioeconómico, a travésde un proceso de Investigación Acción Parti-cipativa, orquestado por miembros del extintoCentro de Investigación y Formación de Agri-cultura Ecológica y Desarrollo Rural (GarcíaTrujillo, 2008).

Para mostrar todo el potencial agroecológico deCastril, se está diseñando un bioitinerario cuyotrazado unirá agricultores y ganaderos ecológi-cos del Altiplano, con los del Parque Naturalde la Sierra de Castril. Además, conectará tam-bién con Agrocastril (empresa de producciónde aceite ecológico), Biofalcó (fabricación deabonos orgánicos para agricultura ecológica),Ecoaltiplano (cooperativa de productores eco-lógicos y distribuidora), BioCastril (asociaciónde productores y consumidores ecológicos).

El itinerario atravesará LIA como el Sistema de

riego y bancales de los Llanos de Tubos, cuya redde acequias, de época musulmana, ha llegadoa la actualidad sin apenas modificación; losCortijos del PN de la Sierra de Castril, dondese mantienen formas tradicionales de aprove-chamiento de recursos naturales, en sistemasagropecuarios familiares cerrados; los Prados

de Suerte Somera, una sucesión de navas y pra-dos, situados por encima de 1.500 m, con unaintensa actividad ganadera en época estival yla presencia de microhuertos para el autocon-sumo de los pastores. Desde los núcleos (áreasestratégicas del recorrido) se accede a diversospuntos de interés natural y cultural que ofreceel Parque Natural de la Sierra de Castril, asícomo el Conjunto Urbano de Castril, declara-do como Bien de Interés Cultural en el ario2001.

REFLEXIÓN FINAL

Los LIA constituyen auténticos paisajes cultura-les donde la actividad campesina ha dejadounos espacios heterogéneos diversos y sosteni-

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bles. Estos espacios son un reflejo de la relaciónarmónica del ser humano con la naturaleza, através del tiempo y del espacio. Su análisis enprofundidad nos puede aportar datos relevantespara el diseño y manejo de sistemas agrarios defuturo desde la perspectiva agroecológica. Ade-más, su potencial para contribuir al desarrollosocioeconómico de los pueblos es indudable.Recursos genéticos adaptados a las condicionesagroclimáticas del territorio y a los gustos desus habitantes, diversidad de paisajes, cultu-ra impresa en la memoria de los campesinos,recursos patrimoniales..., son algunos valoresque podrían contribuir a fijar la población enel medio rural. No menos importante es su pa-pel en el funcionamiento de los ecosistemas alconstituir el hábitat de numerosos seres vivos.

Estos espacios agrarios de interés, a pesar de suimportancia para nuestra seguridad y sobera-nía alimentaria, son abandonados en las zonasmarginales y de montaña, o son transformadosen monótonos campos de cultivos industriali-zados en las zonas llanas y con mejores con-diciones para la agricultura; o bien, sucumbenbajo el asfalto y el hormigón en la periferia delas ciudades. En consecuencia, es necesarioel desarrollo urgente de una política activa deprotección y gestión de los LIA, que cuentecon agricultores y ganaderos. Solo la presenciade estos actores en el campo y su compromisocon las nuevas actitudes más respetuosas con elentorno, puede permitir conservar y hacer unuso racional de los paisajes agrarios de interésagroecológico.

La puesta en marcha de grupos de trabajo conproductores, consumidores y colectivos interesa-dos constituiría una de las mejores apuestas parala conservación de los LIA con todos sus elemen-tos estructurales y funcionales. Los programas deconservación de la Biodiversidad y de DesarrolloRural deberían llevar a la práctica las líneas deacción para recuperar y valorizar los recursos en-dógenos agrarios, así como para potenciar el aso-ciacionismo entre productores y consumidores uotras estructuras de mercado que, entre sus obje-tivos, se encuentren la valorización de los LIA enpeligro de extinción. Estos espacios, bien gestio-

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nados, constituyen un auténtico laboratorio parallevar a la práctica programas de investigaciónparticipativa, de carácter multidisciplinar. Tam-bién representan un espacio ideal para la conser-vación de recursos genéticos en peligro de extin-ción.

Todas estas acciones, aunque de enorme interéspor representar un primer paso hacia la recu-peración y conservación de la biodiversidadagraria, serán poco efectivas a largo plazo, si nohay una respuesta rápida y enérgica por partede las diferentes administraciones e institucio-nes implicadas. Y este cambio demandado nose producirá sin un movimiento sociopolíticofuerte y bien cohesionado con capacidad parainfluir en las políticas agrarias actuales. En jue-go está la seguridad y soberanía alimentaria dela Tierra. +

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