• En una vasta y rica región de América, el

pueblo maya creó una de las más

originales y grandiosas civilizaciones

antiguas.

• Los mayas no constituyen a un grupo

homogéneo, sino un conjunto de etnias

con distintas lenguas, costumbres y

realidades históricas, pero que

comparten rasgos que nos permiten

integrarlas en una unidad cultural.

• La civilización maya se inició entre el 600 y el 400 a.C.

en las tierras bajas selváticas pertenecientes a los

actuales territorios de Guatemala, Belice y sureste de

México.

• Aunque se prolongó hasta la conquista española a

principios del siglo XVI, alcanzó su apogeo durante el

periodo clásico (200-900 d.C.).

• Los mayas no crearon una estructura política

unificada sino que formaron un cierto número de

ciudades-estado con una cultura común.

• Las formas artísticas, los conocimientos científicos y

la arquitectura monumental hicieron de los mayas el

pueblo más civilizado en muchos aspectos del

continente americano.

• La cultura maya cubrió el territorio sureste de

lo que es hoy la República mexicana y que

corresponde a los estados de

Yucatán, Campeche, Tabasco, Quintana Roo y

la zona oriental de Chiapas, lo mismo que la

mayor parte de Guatemala, Honduras, El

Salvador y Belice.

• Cubrió una extensión territorial que varía entre

325,000 a 400,000 Km2, teniendo por límite el

Golfo de México y mar de las Antillas; el

océano Pacífico; el río Usumacinta, el río Ulúa

en Honduras y el río Lempa en El Salvador

actuales.

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El primero de los principales centros mayas del periodo clásico fue

Tikal, enclavado en el área selvática del departamento del Petén, en el

norte de Guatemala. Tikal levantó su primera estela en el 292 d.C. y

durante los siguientes 200 años dominó buena parte de las tierras bajas

Ubicación temporal - espacial

• La cultura maya se ubica en tres períodos: Preclásico

entre el 3000 a.C. y el 300 d.C., Clásico, entre el 300 y

el 900 d.C. y el Posclásico, entre el 900y 1546 d.C.

• Se instalaron en Mesoamérica, alrededor del 3000

ac., en las tierras altas de Guatemala, luego en las tierras

bajas de Guatemala y Chiapas en México.

• Las ciudades más importantes del período clásico fueron

Uaxactún y Tikal (aproximadamente en el 1800 a.C.)

• En la etapa posclásica, se destacaron las ciudades de

Chichén ltzá, Mayapan o Uxamal, en la península de

Yucatán.

Con la sedentaria y la

práctica continua de

la cultura

primitiva, surgió lo

que al principio fue

el culto sencillo de la

naturaleza y de los

elementos ligados a

la siembra, tales

como el sol, la lluvia

, el viento, las

montañas, el agua

etc.

La sencillas ceremonias eran

oficiadas y dirigidas por el jefe

de la familia.

Posteriormente, con la

tecnificación incipiente de la

agricultura, la práctica religiosa

fue organizada en forma más

compleja y surgieron los

primeros sacerdotes

profesionales.

• Los sacerdotes adquirieron un poder

político creciente que los transformó en

una casta dominante. A ellos se debió el

perfeccionamiento del calendario, la

cronología y la escritura jeroglífica.

• Al poder que ejercieron los sacerdotes

se le llamó Teocracia.

• Estaban organizados en ciudades

estados y cada uno tenía sus propias

autoridades.

ORGANIZACIÓN SOCIAL

• Los nobles, eran el grupo destacado de la sociedad

cuyos privilegios se transmitían por herencia. Entre ellos

se elegía el jefe de cada clan familiar y los jefes locales.

Los españoles los llamaron “caciques”.

Los sacerdotes, eran los reconocidos como “los

más”, tenían funciones en el gobierno y en la

cultura como presidir ceremonias religiosas,

sacrificios, dominio del calendario,

conocimientos de los ciclos de la agricultura.

Eran historiadores, astrónomos, matemáticos.

El nombre genérico de sacerdote era akkin.

El pueblo, conformaba la mayor parte de la

sociedad. Suministraban la mano de

obra para los trabajos

agrícolas, tejeduría, pesca, caza y

edificaciones.

Los esclavos, formaban la última clase

social, eran prisioneros o delincuentes;

se compraban o vendían como

mercancía.

Organización política

• Los mayas comprendían políticamente un número de

ciudades-estados, gobernada por una ciudad.

• El estado era gobernado por un halach uinic “verdadero

hombre”, encargado de dirigir la política interior y

exterior, percibir impuestos y cumplir con funciones

militares.

• El batab (jefe local), aseguraba la marcha correcta de su

villa, dirigir a sus soldados y encargarse de los asuntos

locales.

• Las funcionarios menores eran los tupiles, encargados de

hacer respetar la ley.

• El jefe militar era el nacom, elegido por un periodo de tres

años.

Organización económica

• La economía es muy simple, ya que la producción

depende de los requerimientos familiares, pero poco a

poco se genera una división del trabajo, que dará origen a

la diferenciación de clases sociales.

• La agricultura se convierte en la base de la

economía, complementada con la caza, la pesca y la

recolección.

• El descubrimiento de restos de obras hidráulicas indica

que los mayas construyeron canales para riego, lo que les

permitió una mayor producción agrícola

• El comercio tuvo gran desarrollo. Se exportan productos

como miel, copal, algodón, cacao, plumas y obsidianas.

Religión

• Toda la vida de los mayas está inspirada en ella, de

allí que hasta la organización del estado sea

teocrática.

• Los mayas rindieron culto a las fuerzas de la

naturaleza, sus principales dioses fueron:

Hunab Ku (el creador), señor de los cielos y dios

del día.

Itzamná (hijo de Hunab Ku)

Chac (dios de la lluvia, y fertilidad de la

agricultura)

Ah Puch (dios de la muerte)

Yun Kaax (dios del maíz)

• Los mayas desarrollaron, según las

regiones, diversos estilos en

arquitectura, pintura, escultura y otras

artes, en las que desplegaron un alto grado de

calidad técnica.

• La labor de los artistas estuvo íntimamente

relacionado con las características

sociales, culturales y políticas de su entorno.

• Los grandes conjuntos

arquitectónicos, escultóricos y pictóricos

servían como escenarios para la actividad

ritual, la cual involucraba el uso de artefactos

lujosos, lujosamente elaborados, tales como

vestimenta, adornos personales y otros de

uso ritual.

• El calendario maya es la expresión de la importancia

que los mayas dieron al tiempo. Poseían tres

calendarios: el solar, el venusino y el litúrgico.• El solar estaba conformado por 365 días divididos en

meses compuestos por 20 o 18 días más uno de 5 días

que era utilizado para las fiestas de fin de año.

• El venusino era utilizado por los sacerdotes, que

estudiaban la posición del planeta Venus.

• El litúrgico estaba compuesto por 260 días, de las

cuales cada día tenía un nombre diferente.

• La escritura era utilizada en tiras de papel fabricadas

con cortezas de árboles, llamadas códices, sobre los

que desarrollaron la escritura jeroglífica: figuras y

símbolos coloreados con pinturas vegetales, que aún

no se han podido descifrar.

En su

calendario

tenían 5 días

de mala

suerte

Que

llamaban

Uyeb

• Hacían sacrificio y tiraban a jóvenes o a

señoritas en un pozo llamado Cenote, lo

hacían una vez por año para el dios de la

lluvia Chac.

Creían en la inmortalidad del alma y

enterraban a las personas con todas sus

pertenencias.

• Tenían un libro sagrado llamado “Popol

Vuh”, el libro de los tiempos y de los

acontecimientos, que se ha traducido al

castellano.

• Relata la creación del mundo y del hombre

y nombra la principal deidad de la cultura

“Kukulkau”.

CÓDICES DE CULTURAS

PREHISPÁNICAS