CICLO DE UN PROYECTOLa existencia de interrelaciones e interdependencias en los proyectos y el hecho de que normalmente siguen un patrn regular de desarrollo a medida que se avanza en su realizacin, permite subdividir los proyectos en fases que tienen caractersticas comunes. A nivel gerencial es necesario dividir los procesos de la gestin de proyectos en fases o etapas para comprender los diferentes momentos de su realizacin y las interrelaciones tpicas. Esto facilita la labor de integracin del gerente del proyecto. El hecho de que los proyectos requieren ser integrados hace necesario identificar las interrelaciones clave: al interior del proyecto en cada fase, con la organizacin y con el entorno de sta. En esta bsqueda por comprender estas interrelaciones inherentes a la mayora de los proyectos surge el concepto de ciclo de vida del proyecto.En este orden de ideas, el ciclo de vida del proyecto sirve para: Comprender las interrelaciones que existen en el proyecto y cmo stas van evolucionando a travs de su realizacin. Adaptar la gerencia del proyecto a los requerimientos de cada fase. Se requiere una forma particular para dirigir el proyecto en cada fase. Controlar la realizacin del proyecto a travs del seguimiento a los procesos caractersticos de cada fase y la evaluacin del avance en el logro de productos o metas intermedias, para decidir si es conveniente continuar con la siguiente fase del proyecto.El conflicto es inherente a todos los proyectos puesto que los objetivos principales del proyecto -calidad, costo y programacin- estn en conflicto entre s. La calidad cuesta dinero y requiere tiempo; interrumpir una programacin cuesta dinero. Los proyectos engendran conflictos intra contractuales y comunitarios. Y rara vez parece haber suficientes recursos para llevar a cabo el proyecto.Es un proceso especifico a seguir para alcanzar el objetivo deseado, teniendo en cuenta que todo proyecto se caracteriza por tener una fecha de inicio y de finalizacin claramente especificadas, el cual determina las fases del proyecto, variando de acuerdo al enfoque que se considere, se compone de fases o etapas que van desde la formulacin de una idea hasta su puesta en prctica. La administracin de proyectos ensea que para alcanzar el objetivo deseado del proyecto se debe seguir un proceso especfico. No existe ninguna excepcin a esta regla. El proceso se conoce como el ciclo de vidaPara Morris las etapas o fases del ciclo de vida del proyecto son 4:1. Etapa I o fase de Factibilidad2. Etapa II o fase de Diseo3. Etapa III o fase de produccin4. Etapa IV o fase de culminacin o puesta en marchaCada una de estas etapas las encontramos en el siguiente grfico:

DESCRIPCIN DE LAS ETAPAS1. ETAPA I: Se realiza la formulacin del problema, los estudios de factibilidad financiera y econmica, el diseo estratgico y la evaluacin preliminar. Una decisin de seguir - no seguir es hecha a la terminacin de esta fase.

2. ETAPA II: Se realiza el diseo bsico del proyecto, el costeo y la calendarizacin, se establecen condiciones y trminos contractuales, adems se lleva a cabo una planeacin detallada. Los contratos principales son adjudicados al final de esta fase.

3. ETAPA III: Se realiza la fabricacin, la expedicin, instalacin, y pruebas del proyecto. La factibilidad es terminada sustancialmente al completar esta fase.

4. ETAPA IV: Se realiza las pruebas finales y se contina con el mantenimiento. La operacin debe estar en pleno funcionamiento al terminar esta fase.

Segn Morris la nica cosa que distingue a los proyectos de los no proyectos es que todos los proyectos, sin importar su complejidad o trivialidad, pasan por una secuencia de desarrollo del ciclo de vida comn