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NAUFRAGIOS Y PUERTOS MARÍTIMOS DEL CARIBE COLOMBIANO, SIGLO XVI AL SIGLO XVIII.

Juan Felipe Pérez Díaz_________________________________________________________________________________

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Introducción

Entre los años 2001 y 2003, los estudiantes de antropología de la Universidad Nacional de Colombia,Juan Felipe Pérez y Luís René Romero, siendo consientes de la falencia de trabajos históricos yarqueológicos que dieran cuenta sobre naufragios en el actual territorio colombiano (ver mapa 1),realizaron su investigación de trabajo de grado titulada

Para la fecha de inicio de la investigación se consideró que no era prudente plantear un proyecto

tema de naufragios, comercio y políticas navales implantadas por las monarquías europeas durante

histórico con la ubicación parcial de las especies náufragas localizadas en dicha zona, en aras deincentivar y promover la actividad arqueológica subacuática en Colombia. La historia se utilizó como el eje de la investigación y la arqueología aportaría datos sobreaspectos no accesibles o complementarios a la información escrita. En este caso, los naufragios y

registros documentados de diferente índole cuya credibilidad, dependía entonces, tanto de su correctalocalización y trascripción como del uso que se les diera. Este trabajo, primera monografía en Colombia sobre el tema, obtuvo mención meritoria yganó el tercer puesto del concurso mejores trabajos de grado 2003-2004 de la Universidad Nacional

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de Colombia y logró internacionalmente, en el 2004 en la ciudad Méjico, El Premio al PensamientoCaribeño, concurso auspiciado por la UNESCO, El Estado libre y Soberano de Quintana Roo y laUniversidad de Quintana Roo, con el cual se publicó la totalidad de la investigación (Pérez y Romero2005).

Antecedentes Históricos

las plantas medicinales, los cultígenos y los animales domésticos se introdujeron gradualmente yse adaptaron a nuevos ambientes y territorios. Los moldes económicos, geopolíticos y culturales

llamó la “Carrera de Indias” (Cipolla 1999, Haring 1939).

las embarcaciones de gran tonelaje como los galeones, medio de enlace entre nuevas condicioneseconómicas, políticas y comerciales, e instrumento para el descubrimiento y conquista de nuevos

llegar a las bahías o cabezas de playas naturales en donde los barcos podían abastecerse y acicalarsepara volver a salir a navegar. Desembarcaderos espontáneos que luego crecieron rápidamente y se

mercantil y militar. España, tratando de mantener su hegemonía económica en Europa, encontró en la fundaciónde pequeñas ciudades en el Nuevo Mundo, una forma de crear asentamientos humanos que fueran el

en América, asumieron el papel de lugares estratégicos para la defensa y abastecimiento de lasembarcaciones, sumándose a su vez, la preocupación generada por la llegada de navíos de otraspotencias que buscaban desabastecer y refrenar la incipiente riqueza española (Del Castillo 1977). Ante el crecimiento y desarrollo mercantil en las Antillas y en el continente americano, España

reforzar el mercantilismo totalitario impuesto por los comerciantes españoles.

condicionada por una relación típicamente colonial. Las penetraciones hacia el interior del continenteo la instalación en determinadas islas, debían asegurarse de los contactos necesarios con el mundo

atrajeran a los europeos. Esta relación de dependencia de las mercaderías europeas fue la que hizo

1997:10). El comercio legal e ilegal que se gestaba en la zona caribeña colombiana, constituyó la principalactividad económica de la colonia. Pero el contrabando también perturbó el modelo de poblamientohispánico y originó un tipo de relaciones sociales, que signarían la mentalidad de los pobladores(Barrera 2000) con un marcado carácter de “ilegalidad”, es decir, cierta tendencia a inclinarse, comoalgo “natural”, a lo que estaba por fuera del orden hispánico. Al mismo tiempo, conectó a la provinciade Cartagena, y todo el Caribe neogranadino, a la red del comercio caribeño de Gran Bretaña y losPaíses Bajos socavando fundamentalmente las bases mercantiles del imperio español (Conde 1999:33). Del mismo modo, el contrabando contribuyó a debilitar en la provincia sus lazos con el gobiernoespañol, acentuando su autonomía en materia económica y política. El contrabando fue un fenómeno central de la vida económica y social del Caribe colombiano,

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para las élites. El predominio de esta economía ilegal era el elemento más sobresaliente de la sociedadcosteña en el siglo XVIII, y el contrabando estaba detrás del origen de las grandes fortunas de susélites económicas y del desarrollo de sus ciudades, conformando además, una forma de vida y unconjunto

Los naufragios coloniales del caribe colombiano.

La navegación como toda gran empresa afrontó riesgos y accidentes en los que se perdieron muchasvidas, mercancías, artefactos, esperanzas y embarcaciones quedando todo bajo el agua. Los naufragioscoloniales fueron el resultado de una actividad mercantil y de particulares intensiva, propia de losintereses monárquicos y comerciales de las coronas europeas de ese período. Esos accidentes navalesson considerados como cápsulas de tiempo por cuanto encierran la historia de un barco en particular,pero estas naves también están asociadas a actividades sociales, económicas e incluso simbólicasque brindan información sobre la forma de vida en las embarcaciones, los circuitos comerciales y latecnología de la época, entre otros (Gould 2000). El conjunto de elementos que de alguna u otra forma se encuentran en una embarcaciónnaufragada, ofrece a los arqueólogos una base para la interpretación del pasado de algunas sociedadesrelacionadas con el medio marino, datos que sin duda complementarán la interpretación de vestigios

El Atlántico fue para los navegantes de la época colonial, una vasta zona donde había presenciade grandes fuerzas sobrenaturales, en la que la imaginación, los temores y las fantasías de la gentede este período, podían tener un espacio vivo. Durante los primeros siglos de la conquista era unacreencia generalizada que las causas de los naufragios se encontraban en la magia y en los mandatos

El avance de la tecnología naval, la implementación de instrumentos de navegación,conocimiento de vientos, rutas de navegación, geografía y derroteros, poco a poco hicieron que estosaccidentes fueran disminuyendo y que se empezaran a conocer otras causas diferentes a las mágico-religiosas a las cuales se les acusaban de propiciar los siniestros. El naufragio fue una situación a la que se tenía que enfrentar cualquier persona o barco quequisiera navegar por las rutas comerciales que se crearon durante el período colonial. A pesar de ser

de este período presenta (De Castro 2001: 107). Cada suceso de este tipo afectó a la sociedad de lossiglos XVI, XVII y XVIII en diferentes niveles y de diversas maneras. Al conocer las causas de un naufragio se puede tener una idea de las dimensiones del accidente,pues no es lo mismo una embarcación encallada en un bajo de arena que un buque ido a pique, o unhundimiento causado por los varios disparos de un cañón enemigo. Muchas veces los barcos eranhundidos intencionalmente por ser considerados inservibles o como una estrategia de combate. Estosactos también constituyen un naufragio.

representan las embarcaciones hundidas por huracanes, tormentas, errores humanos que propiciaron

resultado de acciones beligerantes como ataques de piratas o enfrentamientos con armadas enemigas

Es importante anotar que los estudios sobre naufragios no han tomado en cuenta las llamadas

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este período en el que las embarcaciones de gran tonelaje y la navegación de altura, desplazaron elcomercio regional, el cual se hacía en recorridos muchos más cortos. Esto no implica que las llamadasembarcaciones menores no brinden información y no deban ser tomadas en cuenta en estudios históricoso arqueológicos. Cualquier embarcación hundida, sin importar sus dimensiones, representa una fuentede conocimiento con valiosa información de nuestro pasado. Las características de un naufragio,brindan además mucha información sobre las consecuencias y repercusiones sociales o militares de losaccidentes navales. Nos dejan ver también, los sistemas de recuperación del orden social utilizados por

humana en este tipo de accidentes. Para la realización de la base de datos y el mapa histórico con los naufragios del Caribecolombiano se consultaron y se utilizaron las siguientes fuentes:

Fuentes Primarias

Como primera medida se escogieron a los Cronistas de Indias Gonzalo Fernández de Oviedo y Alvar

Caribe y brindan buena información sobre estos acontecimientos navales. Oviedo y Cabeza de Vaca,al igual que los cronistas más representativos del Nuevo Reino de Granada, proporcionaron valiososdatos que permitieron conocer los procesos de conquista y colonización de los diferentes pueblos dela época, de los cuales ya se hizo mención, pero no fueron de mucha utilidad en la conformación dela base de datos ya que la información en estos documentos no hace referencia a muchos incidentesnáuticos para el Caribe colombiano. Oviedo narra dos naufragios en el mar Caribe colombiano. En sude las Indias, hay un libro titulado

en donde se mencionan estos accidentes. Así mismo, el períodode tiempo al que hace mención el autor corresponde al principio del siglo XVI y por lo tanto, losnaufragios posteriores a esta época no están registrados.

hacen referencia aeventos ocurridos en territorios del Norte y Sur del continente americano. Por lo tanto, no se pudoencontrar ninguna referencia de naufragios en el Nuevo Reino de Granada que pudiera ser sistematizadaen la base de datos. Otra fuente primaria que se planteó investigar y localizar, en el desarrollo de este trabajo,correspondió a los manuscritos del Archivo General de la Nación (en adelante AGN) y de la Secciónde Libros Raros y Manuscritos de la Biblioteca Nacional (en adelante BN), por que estas instituciones

gobernaciones que conformaron lo que hoy es la nación colombiana. Con este trabajo se esperaba obtener informes judiciales, contratos realizados por la Coronapara salvar buques, diarios de navegación y también, informes de naufragios para conocer en qué

histórica detallada de los sucesos que ocurrieron durante y después de cada naufragio para plantearalgunas interpretaciones o acercamientos arqueológicos basados en estos escritos. Otro objetivo fuefacilitar el trabajo para un futuros investigadores en el tema. Al tratar de localizar en el AGN los documentos pertinentes a naufragios dentro del marco

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se originaba en las colonias tenía que redirigirse hacia España para que, por medio de entidades como

colonización americana. Un naufragio era un accidente sumamente grave, y el Reino fue el encargadode restituir y solucionar este problema. La otra razón se debió a que los archivos de cada puerto fueronafectados por los constantes ataques, saqueos e incendios perpetrados por corsarios y piratas hostiles ala Corona española (también, en épocas recientes, el archivo de Cartagena, principal puerto marítimoen el territorio colombiano, se incendió perdiéndose muchos de sus manuscritos). Sin embargo, la carencia de registros escritos en el AGN sobre naufragios en los siglos XVI,XVII y parte del siglo XVIII, no permitió conocer con detalle las incidencias políticas, económicas ysociales que cada naufragio acarreó, sólo se pudieron realizar 10 “estudios de caso” de embarcacionesnaufragadas entre 1743 y 1803. Por lo tanto es necesario establecer una fase de investigación intensivaen los archivos localizados en Europa, Centro América y el Caribe en general, para conocer qué nos

colonial.Fuentes Secundarias y Reportes

Las fuentes secundarias que se utilizaron fueron los trabajos de diferentes investigadores profesionales,nacionales e internacionales, que habían estudiado el tema de los naufragios y/o la navegación, laconquista, la historia y el comercio ocurrido entre España y América en los siglos en los que se enmarca

todos los hechos que se consideraron naufragios.

de naufragios (De Narváez 1999, Ojeda 199, entre algunos) . En estas listas por lo general se cita lafuente documental de donde se obtuvo la información y los autores realizan sus trabajos basándose en

Gracias a la lectura de los reportes mencionados anteriormente se pudo constatar que eltipo de información que se necesitaba en esta investigación, se podía encontrar en algunos autoresde la época de la Colonia, que aunque no eran cronistas de Indias, se habían dedicado a recopilar

Colombia. Al obtener los diferentes sucesos navales que terminaron en naufragios, producto de lainvestigación y lectura de las fuentes ya mencionadas, fue necesario presentar los resultados de este

formatos permiten inferir el tipo de barco que naufragó, el tipo de cargamento que posiblemente elbajel transportaba en el momento del naufragio, el lugar en donde ocurrió el hundimiento, la tripulaciónque estaba a cargo del navío hundido, entre otros.

siglos XVI, XVII y XVIII en el mar Caribe perteneciente al territorio colombiano actual. También se

hacer un registro histórico del accidente, conocer las fuentes en donde se encuentra información del

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naufragio y además saber si estos naufragios han sido objeto de estudios históricos, arqueológicos uotros.

se pueden apreciar los ítems que se tuvieron en cuenta para organizar la información de las fuentesconsultadas.

varias embarcaciones en un mismo cuadro.

considerable y diverso, no se encuentran sistematizadas muchas naves menores ni naufragios en mar

menor naufragaba, los dueños de ésta no realizaban el procedimiento que se seguía con las naves de

por lo menos no hay manuscritos que nos permitan conocer qué pasaba cuando un barco de este tipozozobraba. Los naufragios que ocurrían en mar abierto muy seguramente no quedaron registrados porqueno debían quedar sobrevivientes que narraran y los localizaran o fueron naves que nunca registraron su

accidentes marítimos que terminaron en naufragios en el territorio colombiano, debe ser mucho mayora la cifra de barcos que se presenta en la base de datos, lograda en este estudio. El análisis realizado a los barcos localizados en el AGN y la lectura de las fuentes secundarias

de las embarcaciones naufragadas tuvieron labores de rescate, recuperando de ellas, tanto la mercancíaque poseía más valor como cualquier elemento del barco o la carga que pudiera ser reutilizable en otraembarcación.

NÚMERO 8 5AÑO 25 de Marzo de 1789LUGAR Bajos de Salmedina (Cartagena)RUTA Guinea-CartagenaNAVE Fragata San Antonio alias Belmouth TRIPULACIÓNY/O PASAJEROS

Capitán de la fragata Luis Ferrer y Boni.

CARGAMENTO 159 esclavos negros del rey CAUSA Impacto contra un bajo REFERENCIAEN ARCHIVO

-A.G.I. Santa Fe 573.

-A.G.N Milicias y Marina, tomo 54, 20,REFERENCIABIBLIOGRÁFICA

Francisco Ojeda. Tesoros e l mar. España: Editores

OTROSAl parecer l a causa humana del impacto, fue el desconocimientode l a entrada a Bocachica. De l a embarcación se pudieron hacer las labores de rescate.

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investigación arrojó gran cantidad de naufragios en el puerto de Cartagena de Indias y sus inmediaciones

naufragios de la bahía de Cartagena y la otra para los ocurridos en el territorio del Caribe colombianoactual. Fue necesario revisar el fondo de Mapas y Planos del AGN, conformado por ocho mapotecas

mapa histórico. También se consultaron varios libros en los que había cartografía náutica e históricadel Caribe colombiano como el

y

puertos marítimos y lugares para fondear del territorio colombiano y las principales rutas y lugares denavegación con sus respectivas indicaciones. La mayoría de los mapas que se encontraron en los libroseran los mismos de las mapotecas del AGN y esto facilitó su consulta y manejo.

Conclusiones

(como el intercambio comercial marítimo, los combates y ataques de piratas, las luchas por el dominiode territorios, etcétera) entre los barcos hundidos y los puertos marítimos localizados en la costaCaribe colombiana y además, que estos accidentes no sólo fueron producto de las causas ambientalessino también, el resultado de una actividad mercantilista intensa por nombrar sólo una, pues, el simplehecho de aventurarse al mar, respondió a necesidades de diferente índole. Las naves naufragadas con sus artefactos y estructuras, son indicativos de hechos, aparentemente

que se desarrollaban entre un continente y otro o entre diferentes áreas de un mismo territorio y por lotanto, cualquier acercamiento a los restos de una embarcación colonial, debe considerar el análisis yla interpretación de todos estos aspectos para no realizar trabajos parciales. Los elementos del pasadosumergido, son evidencia material, consecuencia de las actividades humanas que son susceptibles deser investigadas e interpretadas por parte del arqueólogo.

estas relaciones y que mostrara que los naufragios en el territorio colombiano fueron consecuenciay producto de muchas circunstancias sociales y tecnológicas, se decidió realizar está investigaciónque permitió revelar que el naufragio fue un fenómeno social, raramente estudiado por las cienciashumanas en Colombia. Debido a la carencia de investigación y divulgación de trabajos en el área de los naufragios,y de muchos temas relacionados con el mar, se generan, al igual que en la Colonia, en el ámbitoacadémico y popular, fantasías y leyendas de riquezas que necesitan ser recuperadas haciendo caso

Este trabajo demuestra como las mercancías transportadas en la Colonia no sólo fueron tesorosy riquezas, por el contrario la mayoría de artículos transportados o que están asociados en un naufragio,

que hoy no tienen valor monetario.Con frecuencia escuchamos historias acerca de “tesoros incalculables que reposan en el fondo del mar”, términos que no son adecuados para hablar del Patrimonio Cultural Sumergido, pues degradael concepto de Patrimonio “bien de valor comercial”.

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El problema de asignar a los restos culturales sumergidos el valor de “tesoros” y por ende atribuirlesun carácter comercial, le resta al Patrimonio Cultural Sumergido su verdadera importancia como

permite que tal idea siga calando en el imaginario colectivo de la sociedad, el Patrimonio Cultural irá

de cuidar y proteger el Patrimonio de la Nación, perderá autoridad y capacidad de cohesión nacional. Si bien esta investigación ha sido concluida, ya que ha cumplido con los objetivos planteadosy ha hecho un importante aporte para futuras investigaciones arqueológicas e históricas, es claro, que

a la totalidad de yacimientos arqueológicos sumergidos que deben estar o, estuvieron en lagunas, ríos

Nación. Cabe resaltar que la arqueología subacuática no se limita ni a naufragios ni a espacios marinos,cualquier medio acuático es susceptible de tener materiales culturales, puesto que el agua, fue unelemento clave para la formación y desarrollo de las sociedades. Lo que se quiso realizar con estetrabajo fue la primera fase de cualquier investigación arqueológica. Es decir, la revisión de los datoshistóricos que son la base para poder llegar al campo con ideas claras y preguntas precisas.

a otros documentos históricos e implementar metodologías y técnicas arqueológicas para encontrar losnaufragios que nunca fueron documentados. Toda la información histórica y los datos sistematizados resultado de esta investigación, sonun primer inventario, que necesita ser constatado en varias fases de registro arqueológico, de unagran cantidad de barcos coloniales, diseminados por todo el territorio caribeño colombiano, quearqueológicamente, demuestran la variedad de sitios arqueológicos de naufragios, que se encuentranen el lecho marino jurisdiccional de la nación colombiana.

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Mapa 1. Límites marítimos del Caribe colombiano actual y área de estudio deestudio de la Investigación (Comisión Colombiana del Océano 2003: 108).

Mapa 2. Detalle del mapa de naufragios de la Bahía de Cartagenade Indias realizado en este estudio.