Museo Britanico De LondresColección Egipcia

El Museo Británico (British Museum) es un museo de la ciudad

de Londres, Reino Unido. Sus colecciones abarcan campos

diversos del saber humano, como la historia, la arqueología,

la etnografía y el arte.

El museo fue una de las primeras instituciones de este tipo en

Europa. Custodia más de siete millones de objetos de todos

los continentes, muchos de los cuales se encuentran alma-

cenados para su estudio y restauración, o guardados por falta

de espacio para exhibirlos. También cuenta con la mayor sala

de lectura de la Biblioteca Británica, biblioteca que aunque

ahora tiene sede propia, hasta el año 1973 también formaba

parte del museo, al igual que el Museo de Historia Natural de

Londres, que cambió a sede propia en el año 1963. La sección

del Antiguo Egipto es la más importante del mundo después

de la del Museo Egipcio de El Cairo.

Museo Británico

El origen de la colección egipcia del Museo Británico se

remonta a 1753, y se formó a partir de una colección privada.

Sir Hans Sloane era el dueño de esta colección, aunque no

existe evidencia de que este señor tuviera el más mínimo

interés en la egiptología. A su muerte dejó su colección para

que se fundara un museo. Este museo se instaló en Montague

House, un edificio que se encontraba donde más adelante se

edificaría el museo actual. El museo fue incrementando su

colección gracias a la aportación de colecciones particulares

y donaciones.

Historia de la Colección Egipcia

No sabemos los nombres de esta pareja, o de

donde proviene este grupo escultórico, aunque

cierto número de estatuas similares han aparecido

en Saqqara. Los monumentos más grandes de esta

época en Saqqara son tumbas como las de Horem-

heb y Maya, que, con sus impresionantes pórticos,

patios peristilos y complejas capillas, se conocen

como ‘tumbas-templo’. Se lograron excavar apro-

piadamente durante el último cuarto del S XIX.

El hombre lleva una detallada peluca larga y una

vestidura larga con mangas, mientas que su esposa

luce una enorme peluca envolvente y un vestido

de manga larga. El estilo de estas figuras es cara-

cterístico de los últimos años de la Dinastía XVIII,

más o menos durante el reinado de Amenhotep III

(1390-1352 a.C.), o quizás principios de la Dinastía

XIX (1295 a.C.)

Amenhotep III encargó cientos de esculturas para

su templo funerario de la orilla izquierda del Nilo

en Tebas, aunque la localización exacta de muchas

de ellas nos sea desconocida. Entre ellas había

no sólo figuras del rey, sino un amplio abanico de

esculturas de animales realizadas en diversos tipos

de piedra. Una de las características del reinado de

Amenhotep III fue el uso generalizado de la escultu-

ra colosal. La cabeza del coloso de caliza y la parte

superior del torso nos muestra al rey con el pecho

desnudo, aunque luciendo un collar decorativo.

En la cabeza lleva el tradicional tocado a rayas llam-

ado nemes, rematado por una cobra enroscada

(ureus). Originalmente la estatua tenía una barba

falsa, que resultó fatalmente dañada.

Pareja sin identificar

Busto colosal de Amenhotep III

Estatua-bloque de Sennefer

Estatua de granito de Senuseret III

Las estatuas-cubo se colocaban preferentemente

en los templos, ésta podría provenir del templo

funerario del rey de Sennefer, Tutmosis III (1479-

1425 a.C.). Sennefer fue también el ocupante de la

Tumba Tebana núm. 99, e igualmente aparece en

muchos monumentos del reinado de Tutmosis. El

‘supervisor de los portadores del sello’ en la Tebas

del Reino Nuevo (1550-1070 a.C.) era el principal

oficial responsable de los asuntos financieros.

Como personaje importante y de considerables

recursos, Sennefer pudo emplear a expertos artesa-

nos para tallar su preciosa estatua-cubo, uno de los

mejores ejemplos de este estilo. No se ha esculpido

ningún detalle personal, si exceptuamos la cara y

las manos, y esto contribuye a centrar nuestra aten-

ción en el rostro sereno de la figura, que está sober-

biamente tallado y pulido.

Obra maestra de la escultura del Reino Medio. Esta

estatua de Senuseret III (1874-1855 a.C.) a tamaño

natural es una de las tres de aspecto similar que hay

en la colección del Museo Británico procedentes de

las excavaciones del templo funerario del rey Nebp-

ehtire Mentuhotep II (2055-2004 a.C.) antecesor de

Senuseret. Estas estatuas, que muestran a Senuseret

en actitud de oración, en pie con sus manos abier-

tas pegadas al faldellín, son los primeros ejemplos

de esta postura devocional. Contrastando con su

torso juvenil, la cara del faraón aparece surcada de

arrugas y líneas de expresión. Sus enormes orejas

pueden simbolizar la disposición del rey a escuchar.

Este nuevo estilo representativo, tan diferente de

los retratos idealizados de otros periodos, es cara-

cterístico de este reinado

Barca de Mutemwia como diosa Mut

Sarcófago exterior de Bakenmut

Mutemwia fue la esposa principal de Tutmosis IV

(1400-1390 a.C.) y la madre de Amenhotep III (1390-

1352 a.C.). Ella ayudó al establecimiento de un

templo dedicado a la diosa Mut en el ala sureste del

Templo de Amón en Karnak. Es posible que esta

escultura proceda de allí. Fue descubierta en el

suelo del santuario principal de Karnak. La escultu-

ra es ciertamente votiva, un objeto dedicado a una

divinidad particularmente con la esperanza de que

un determinado deseo se realice.

La figura de la barca probablemente represente

a Mutemwia como diosa Mut. Hay también un

ingenioso acertijo con los nombres en el diseño

de la estatua. Mutemwia significa ‘Mut está en su

barca’, y esto es exactamente lo que muestra la

escultura. En la proa de la barca vemos un sistro

(especie de sonajero) con la cabeza de Hathor, un

símbolo sagrado normalmente asociado con las

mujeres.

El sarcófago exterior de Bakenmut nos lo presenta

con un tocado rayado coronado por una flor de loto

y con un collar-guirnalda alrededor de sus hombros

y torso. Esta decoración a menudo aparece en los

sarcófagos del Reino Nuevo y principios del primer

milenio a.C. Las manos cruzadas de Bakenmut

sostienen un pilar djed y un amuleto tit. En la parte

inferior vemos a una diosa Nut arrodillada con las

alas extendidas para proteger la momia. A menudo

la diosa Nut está así representada en los sarcófagos

exteriores de este periodo y del precedente Reino

Nuevo. El exterior del sarcófago está cuajado de

pequeñas escenas. La pintura está aplicada en una

capa tan gruesa que los trazos parecen ligeramente

en relieve. Las escenas nos muestran a divinidades

tales como Osiris, Isis y Neftys y las relacionadas con

el ciclo solar, como el escarabajo Jepri bajo diversas

formas momificadas.

Una de las mayores piezas de escultura egipcia del

Museo Británico. Ramsés II sucedió a su padre Sethi

I alrededor de 1279 a.C. y gobernó durante 67 años.

Con un peso de 7,25 TM, este fragmento de su estat-

ua fue tallado en un solo bloque de granito bicolor.

El faraón aparece luciendo el tocado nemes coro-

nado por una diadema con una cobra. El escultor

se ha valido de ligeras variaciones del estilo conven-

cional para adaptar su obra a la mirada del especta-

dor, inclinando ligeramente los ojos hacia abajo, de

manera que la figura se relaciona más con quien la

mira desde abajo. En 1816 Giovanni Belzoni la sacó

del templo funerario de Ramsés II en Tebas (Rames-

seum). Tras su llegada al Museo Británico, el ‘joven

Memnón’ fue quizás la primera pieza de escultura

egipcia que los expertos reconocieron como una

obra de arte, pese a que hasta entonces se habían

guíado por patrones griegos.

La escena se lee de izquierda a derecha. En la izquierda Anubis lleva a Hunefer a la sala del juicio.

Anubis también aparece supervisando la balanza del juicio. El corazón de Hunefer, representado

como un recipiente, se pesa contra una pluma, el símbolo de la diosa Maat –el orden establecido-

que en este contexto significa ‘lo que está bien’. Los antiguos egipcios creían que el corazón

era el lugar donde residían las emociones, el intelecto y el carácter, por lo que representaba los

aspectos buenos o males de la vida de una persona. Si el corazón no estaba en perfecto equilibrio

con la pluma, la persona juzgada era condenada a la no-existencia, y a consumirse devorada por

la feroz ‘devoradora’ Ammit, la extraña bestia que aparece como parte cocodrilo, parte león y

parte hipopótamo.

Busto Colosal de

Ramsés IIPágina del Libro de los Muertos de Hunefer

Información

visitantesVisitantes/año

6.849.000 (2010-2011)

Dirección

Great Russell Street, Londres,

Inglaterra

Metro

Tottenham Court Road

Sitio web

www.britishmuseum.org

Horarios de apertura

10:00am - 5:30pm

10:00am - 8:30pm (viernes)

Otros datos de interés

Es el 2º museo más visitado del

mundo

Es el 1º museo más visitado del

Reino Unido

Egipto

India

AmericasEste Medio

China

Grecia y Roma

Infografía