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CAPTULO 4. TRACTORES
Un tractor es una unidad de potencia de traccin que tiene una cuchilla al frente de la
mquina. Estn diseados para proporcionar potencia de traccin al trabajo de la barra de tiro.
Los tractores pueden estar montados tanto sobre orugas o cadenas como sobre ruedas. Para ser
consistentes con su propsito, como una unidad que trabaja con la barra de tiro, tienen su
centro de gravedad muy bajo. Este es un requisito para que sea una mquina efectiva. Cuanto
mayor sea la diferencia entre el eje de aplicacin de la fuerza de transmisin de la mquina y
la el eje de la fuerza de resistencia menor ser la eficiencia en el uso de la potencia
desarrollada. Los tractores se usan para empujar material, limpiar terreno, romper roca,
ayudar a las trallas en la carga y empujar otros elementos de equipo de construccin. Pueden
estar equipados adems con un winche posterior o un ripper. Para desplazamientos de grandes
distancias entre proyectos o dentro de un proyecto, el tractor debe ser transportado por otro
equipo. Moverlos con su propia potencia an a velocidades muy bajas incrementa el uso de la
traccin disminuyendo la vida til de la mquina.
Figura 4.1 Modelo de tractor de orugas con una cuchilla recta.
4.1. Caractersticas del desempeo de los tractores
Los tractores se clasifican sobre la base de su sistema de traccin: (1) sobre orugas y (2) sobre
llantas. Los tractores de orugas son en realidad las mquinas de traccin. Tienen una cadena
continua que se mueve en un plano horizontal a travs de unos rodillos fijos. En un
determinado cambio del motor, las orugas pasan sobre un disco fijo montado verticalmente.
Cuando el disco gira, fuerza a la oruga a avanzar o regresar, impartiendo movimiento al
tractor. En el frente de la mquina, la traccin pasa sobre un disco similar montado
verticalmente que est conectado con un elemento de tensin ajustable. El disco mantiene la
Programa de Titulacin 2006. Ingeniera Civil. Universidad de Piura.
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tensin adecuada en la cadena y le permite absorber fuertes golpes. Los pasos estn hechos de
acero especial diseado para resistir el uso y la abrasin. Algunas compaas ofrecen
actualmente orugas con pasos de acero cubiertos con caucho.
Como se discuti en el punto 3.2.3, la fuerza disponible para usar en un trabajo est limitada
frecuentemente por la traccin. Esta limitacin depende de dos factores: (1) el coeficiente de
traccin en la superficie que se atraviesa y (2) el peso que llevan las llantas de direccin.
4.1.1. Efecto del peso en el desempeo
Algunas veces, los usuarios incrementan el peso de las llantas de los tractores de ruedas para
superar las limitaciones de potencia y traccin. Se recomienda una mezcla de cloruro de
calcio y agua como balastro. Debe tenerse especial cuidado para asegurar que el nuevo peso
se distribuya de manera equilibrada entre todas las llantas de direccin.
Un tren de rodaje de un tractor de cadenas estndar es apropiado para uso general en roca y
terreno moderadamente suave. La presin tpica del terreno para un tractor de orugas con un
carruaje estndar es de 6 a 9 psi. (41-62 KPa). La configuracin del tren de rodaje para una
menor presin del terreno (LGP) est diseada para condiciones de suelo blando. La presin
del suelo desarrollada por un tractor de orugas con un tren de rodaje LGP es de 3 a 4 psi (21-
28KPa). Las mquinas con LGP no deben usarse en condiciones de terreno duro o rocoso, ya
que reduciran su vida til. Hay trenes de rodaje extra-largos disponibles para las mquinas
dedicadas a trabajos de acabado.
En el caso de tractores con neumticos, las llantas ms anchas proporcionan una mayor rea
de contacto e incrementan la flotacin. Debe recordarse, sin embargo, que las cartas de
desempeo se basan en un equipo estndar, incluyendo las llantas. Unas llantas ms grandes
reducirn el desarrollo del empuje.
Tanto los tractores de orugas como los de cadenas estn tipificados por potencia de giro de los
discos (fwhp) y el peso. Normalmente el peso se considera de operacin, es decir, incluye
lubricantes, refrigerantes, un tanque de combustible lleno, una cuchilla, el fluido hidrulico,
cabinas de proteccin estndar y el operador. El peso del tractor es importante en muchos
proyectos porque el mximo esfuerzo de traccin que una unidad puede proporcionar est
limitada por el producto del peso por el coeficiente de traccin entre la unidad y la superficie
del terreno, independientemente de la potencia que tenga el equipo.
Para movilizar la mayora de los tractores se usan motores de combustin interna, siendo los
ms comunes los de diesel. Los motores de gasolina se usan en unidades ms pequeas.
Algunos tractores diseados para el trabajo en tneles usan energa elctrica o aire como
sistema de propulsin para evitar los gases de combustin.
Como la rotacin derivada del motor es generalmente demasiado rpida y no tiene suficiente
fuerza (torque), las mquinas tienen transmisiones que reducen la velocidad rotacional e
incrementan la fuerza disponible para realizar el trabajo La transmisin proporciona al
operador la habilidad de cambiar la relacin velocidad-potencia de la mquina de modo que
cumpla los requerimientos del trabajo. Los fabricantes han venido implementando los
tractores con una variedad de sistemas de transmisin, pero las opciones principales son la
direccin directa y el convertidor de torque con transmisin de potencia.
4.1.2. Efecto de la traccin en el desempeo
Los requerimientos de traccin o flotacin se pueden conseguir con un adecuado tren de
rodaje o neumticos. Las unidades sobre orugas estn diseadas para aquellos trabajos que
requieren gran esfuerzo de traccin. No hay otras piezas de equipo que puedan proporcionar
la potencia, traccin y flotacin necesarias en condiciones tan variadas. Un tractor de orugas
puede operar en pendientes muy empinadas de hasta 45.
Capitulo 4 Tractores
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Ya se explic en lneas anteriores que la fuerza de empuje que puede usarse depende del peso
y la traccin del tractor completamente equipado. Esto debe servir de alerta sobre la potencia
disponible. An cuando el motor puede desarrollar una determinada fuerza en la barra de tiro
o una fuerza de empuje, toda esta fuerza no estar disponible para hacer el trabajo.
Por ejemplo, si se tienen dos tractores, uno sobre orugas con 200HP y otro sobre neumticos
de 216HP, aunque la potencia es muy similar, la fuerza de tiro final no es la misma. En un
terreno limo-arcilloso seco, el coeficiente de traccin ya es distinto para llantas y para
neumticos. En la tabla 3.2 se tiene los valores respectivos de 0.9 y el rango entre 0.5 y 0.7.
Asumiendo un valor de traccin promedio para los neumticos de 0.6 se estimara una fuerza
de tiro de 20,650 kg para el tractor de orugas y de 20,500 kg. para el tractor de neumticos en
las cartas de fuerza de tiro. Sin embargo, por efecto de la traccin la fuerza disponible ser
menor a este valor y se puede aproximar al valor anteriormente hallado multiplicado por el
coeficiente de traccin. Para el tractor de orugas, la fuerza disponible sera igual a 20,650 kg
multiplicado por 0.9, igual a 18,585 kg. Para el mismo tractor pero montado sobre ruedas,
fuerza disponible se multiplicara por 0.6, resultando en 12,300 kg. Como se demuestra, las
dos mquinas tienen aproximadamente el mismo peso de operacin y la misma potencia, pero
debido al efecto de traccin, el tractor de orugas es capaz de proporcionar 1.5 veces ms la
potencia til de otro de ruedas.
En la mayora de los terrenos, el coeficiente de traccin de los neumticos es menor que el de
orugas. Por lo tanto, un tractor de ruedas deber ser considerablemente ms pesado
(aproximadamente un 50%) que los tractores de orugas para desarrollar la misma cantidad de
fuerza til. Al incrementar el peso, se requerir a su vez de un motor ms grande para
mantener la relacin peso-potencia. Esto establecer un lmite hasta el cual puede aadirse
peso y permita an tener una mquina con las ventajas de velocidad y movilidad respecto al
tractor de orugas.
Una ventaja de un tractor de ruedas en comparacin con uno de orugas es la gran velocidad
que puede desarrollar la mquina, llegando en algunos casos hasta 48 Km/h. Para conseguir
una alta velocidad, sin embargo, un tractor de ruedas debe sacrificar el empuje. Adems,
como el coeficiente de traccin entre las llantas y algunos terrenos es bajo, los tractores de
ruedas pueden deslizar sus llantas antes de desarrollar su esfuerzo de empuje establecido.
4.2. Estimacin de la produccin de los tractores
Un tractor o dozer es una unidad de traccin provista de una cuchilla en la parte frontal. Esta
cuchilla se usa para empujar, cortar y nivelar o esparcir material hacia delante del tractor. Los
tractores son las mquinas de movimiento de tierras ms eficientes y verstiles. Se usan
generalmente para iniciar la limpieza del terreno, el corte y la nivelacin de la subrasante y en
la produccin de los agregados en las canteras de material. Las operaciones especficas son:
Empuje de tierra y roca en distancias cortas, hasta 91 m., en el caso de tractores grandes.
Esparcido de rellenos de tierra y roca.
Relleno de trochas.
Abertura de caminos a travs de montaas o en terrenos rocosos.
Limpieza de terreno de maleza, race