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BraquiterapiaEn qu consiste la braquiterapia y cmo se usaLa braquiterapia es un trmino que describe procedimientos ampliamente variables con niveles variablesde capacidad invasora. Los pacientes deben conversar con sus respectivos onclogos radioterapeutassobre los detalles especficos de este procedimiento.

La braquiterapia es un tipo de terapia de radiacin usada para tratar el cncer. La radioterapia utiliza untipo de energa llamada radiacin ionizante, para matar a las clulas cancerosas y hacer encoger lostumores.

La radioterapia externa (EBT) involucra haces de rayos X de alta energa, generados por una mquina,que son dirigidos hacia el tumor desde fuera del cuerpo. La braquiterapia involucra la colocacin de unmaterial radioactivo directamente dentro o cerca del tumor.

La braquiterapia, tambin llamada terapia de radiacin interna, permite al mdico usar una dosis total msalta, para tratar a un rea ms pequea, y en menor tiempo que con el tratamiento de radioterapia externa.

La braquiterapia se usa para tratar cnceres en todo el cuerpo, inclusive los de:

prstata - ver la pgina "Cncer de prstata" cerviz cabeza y cuello - ver la pgina "Cncer de cabeza y cuello" piel seno - ver la pgina "Cncer de seno" vescula biliar tero vagina pulmn rectoojo

La braquiterapia puede ser temporal o permanente.

En la braquiterapia temporal se coloca material altamente radioactivo dentro de un catter o tubo delgado,por un tiempo especfico, y luego se remueve. La braquiterapia temporal se puede administrar a tasa dedosis baja (LDR) o tasa de dosis alta (HDR).

En la braquiterapia permanente, tambin llamada implantacin de semillas, se colocan semillas o grnulos

Braquiterapia Pgina 1 de 6 Copyright 2015, RadiologyInfo.org Repasada en Aug-25-2014

(como del tamao de un grano de arroz) en, o cerca del tumor, donde se quedan permanentemente. Trasvarios meses, el nivel radioactivo disminuye hasta desaparecer. Las semillas inactivas quedan dentro delcuerpo, sin ningn efecto duradero sobre el paciente. En algunas ocasiones, estas semillas metlicasinactivas pueden activar los detectores metlicos en los puestos de seguridad de los aeropuertos.

Quines participan en este procedimientoLa administracin de braquiterapia requiere un equipo de tratamiento que incluye un radionclogo, unfsico mdico, un dosimetrista, un radioterapeuta, una enfermera radioterapeuta y, en algunos casos, uncirujano. El radionclogo es un mdico que evala al paciente, determina la terapia apropiada, el rea delcuerpo a tratar, y la cantidad de radiacin a administrar. Junto con el fsico mdico y el dosimetrista, elradionclogo determina las tcnicas que se van a usar para administrar la dosis prescripta, y la dosismxima que el tejido circundante puede tolerar. Luego, el radiofsico y el dosimetrista hacen detalladosclculos del tratamiento. Los radioterapeutas son tecnlogos especialmente capacitados que puedenayudar a administrar los tratamientos. La enfermera radioterapeuta provee al paciente con informacinsobre el tratamiento y las posibles reacciones adversas, y ayuda con el cuidado de los catteres de labraquiterapia.

Qu equipo se usaPara implantes permanentes, el material radioactivo (encapsulado en pequeas semillas o grnulos) secoloca directamente en el sitio del tumor mediante un dispositivo especial de suministro. Para losimplantes temporales se colocan en el sitio de tratamiento agujas, catteres plsticos o aplicadoresespecializados. Diferentes tipos de material radioactivo pueden usarse segn el tipo de braquiterapia;algunos tipos de fuentes de radiacin usados en la braquiterapia son yodo, paladio, cesio e iridio. En todoslos casos de braquiterapia, la fuente de radiacin queda encapsulada, lo que significa que el materialradioactivo queda encerrado dentro de una cpsula metlica no radioactiva. Esto evita que el materialradioactivo entre en el cuerpo del paciente.

Despus de confirmar el posicionamiento preciso de el (los) dispositivo(s), se colocan (poscargan) lasfuentes de radiacin. Es posible que el radionclogo coloque el material radioactivo y que lo saquemanualmente, despus de colocar el dispositivo de entrega o se pueden colocar la (las) fuente(s) deradiacin usando una mquina controlada a distancia por computadora luego de la carga. Se pueden usartambin exmenes de rayos X, ultrasonido TC o RMN para ayudar a posicionar el material radioactivo yas tratar el tumor con la mayor eficacia. Al planear el tratamiento, se usa una computadora para ayudar acalcular la posicin fuente y cunto tiempo se necesita para administrar la dosis deseada de radiacin altumor.

Quin maneja el equipoEl equipo est manejado por un fsico mdico, un dosimetrista autorizado vigilado por un fsico, o un


radionclogo. El plan de tratamiento global es elaborado por el radionclogo, quien es un mdicoaltamente capacitado que especializa en tratar cncer con radioterapia.

Preparaciones especiales necesarias para el procedimientoEl mdico determinar cules preparaciones necesitan hacerse antes del procedimiento de braquiterapia.Pueden incluir:

Preparacin a nivel intestinalExmenes de ultrasonido, RMN o TC previos al tratamientoAnlisis de sangre Electrocardiograma (ECG)Radiografa del trax

El mdico puede usar programas de computadora para planificar la braquiterapia antes del verdaderoprocedimiento de tratamiento.

Unos pocos das antes de realizar el procedimiento, usted recibir instrucciones especficas sobre lamanera de prepararse para el procedimiento de braquiterapia.

Cmo se realiza el procedimientoBraquiterapia permanente

En la braquiterapia permanente, tambin llamada implantacin de semillas, unas agujas que previamentese llenan con semillas radioactivas se insertan en el tumor. Luego, la aguja o el dispositivo se saca y sedejan las semillas radioactivas. Se puede implantar las semillas tambin usando un dispositivo que lasinserte individualmente a intervalos regulares. Es posible que tambin se usen rayos X, ultrasonido, RMNo exmenes TC para ayudar al mdico a posicionar las semillas. Posiblemente se realicen otros exmenespor imgenes despus de la implantacin para verificar la colocacin de las semillas.

Braquiterapia temporal

En la braquiterapia temporal, se coloca dentro del tumor un dispositivo de entrega, tal como un catter,aguja o aplicador, usando imgenes tales como la fluoroscopia, el ultrasonido, la RMN o la TC paraayudar a posicionar las fuentes de radiacin. Se puede insertar en una cavidad del cuerpo como la vaginao el tero un dispositivo de suministro (braquiterapia intracavitaria) o se pueden insertar dentro de lostejidos del cuerpo aplicadores (por lo general agujas o catteres) (braquiterapia intersticial).

Los tratamientos pueden administrarse en una tasa de dosis alta (HDR), de alrededor de 10 a 20 minutospor sesin, o a una tasa de dosis baja (LDR) de alrededor de 20 a 50 horas. Los tratamientos tambinpueden administrarse en pulsaciones peridicas (tasa de dosis en pulsaciones o PDR).

La braquiterapia a tasa de dosis alta (HDR) es, por lo general, un procedimiento ambulatorio; no obstante,en algunos casos los pacientes deben internarse en el hospital por uno o dos das para recibir variostratamientos de HDR usando el mismo aplicador. Con la braquiterapia HDR, se aplica al tumor una dosis


tratamientos de HDR usando el mismo aplicador. Con la braquiterapia HDR, se aplica al tumor una dosisespecfica de radiacin en un estallido corto usando una mquina remota de poscarga que posee unafuente muy poderosa de istopos radioactivos (iridia -192). Esto se hace para protejer al personal de laexposicin innecesaria a la radiacin. El tratamiento de HDR dura solamente entre 10 a 20 minutos,aunque el procedimiento entero (que incluye la colocacin del dispositivo de entrega) puede llevar hastavarias horas. Esto puede ser repetido un par de veces en un da antes de que se remueva el dispositivo desuministro y el paciente vuelva a casa. Los pacientes pueden recibir hasta 10 tratamientos separados debraquiterapia HDR durante una o varias semanas.

En la braquiterapia con tasa de dosis baja (LDR), el paciente recibe radiacin administrada a una tasacontinua durante uno a dos das. El paciente que recibe la braquiterapia LDR pasar la noche en elhospital para que el dispositivo de entrega pueda permanecer colocado durante el perodo de tratamiento.Se suministra la braquiterapia a tasa de dosis en pulsaciones (PDR) de modo similar, pero el tratamientose ocurre en pulsaciones peridicas (por lo general una por hora) en vez de continuamente. El mdicopuede insertar el material radioactivo manualmente mediante el dispositivo de suministro y luego quitaral material y el dispositivo de suministro una vez finalizado el tratamiento.

Alternativamente, el paciente puede ser trasladado a un cuarto de tratamiento blindado que contiene unaunidad de poscarga remota, que inserta el material radioactivo del dispositivo de entrega dentro del sitiodel tumor. El material radioactivo se remueva automticamente cuando alguien entra en el cuarto delpaciente y al completarse el tratamiento.

Una vez finalizado el tratamiento, se le saca al paciente el dispositivo de suministro.

Qu experimentar durante el procedimientoAntes de iniciar la braquiterapia, es posible que se inserte una lnea intravenosa en el brazo o en la manopara administrar medicaciones anestsicas. Segn el sitio del tumor y las recomendaciones del mdico,usted posiblemente reciba anestesia general y/o un sedante para causarle sueo. Si se usa anestesia ofuerte sedacin, es posible que se lo transfiera a una sala de recuperacin despus del procedimiento.Segn el tipo de braquiterapia practicada, posiblemente usted quizs regrese a casa el mismo da o lotransfieran a un cuarto de hospital.

Los pacientes que han recibido un implante de poscarga para braquiterapia temporal podran or unsonido similar a un chasquido o zumbido que proviene de la mquina de tratamiento a medida que seempuje el material radioactivo hasta el sitio del tumor. Aunque usted estar a solas durante elprocedimiento, podr hablar por un micrfono con miembros de su equipo de tratamiento que estarnubicados cerca suyo, desde donde podrn verlo y orlo. Si est recibiendo tratamiento de braquiterapia atasa de dosis en pulsaciones, se le permite tener visitantes entre una pulsacin de tratamiento y otra. Conla braquiterapia a tasa de dosis baja, usted se quedar en el hospital. Por lo general, los visitantes quedanlimitados a ms o menos 30 minutos por visitante por da; a los nios y a las mujeres embarazadas no seles permite visitarlo/a durante su estada. Despus de que se lo da de alta del hospital, luego de labraquiterapia temporaria, no existen restos de radiacin en su cuerpo, de manera tal que no existe ningnriesgo para los dems.

Con los tratamientos de braquiterapia LDR, PDR, y algunos de HDR que requieren pemanecer en el


hospital por un da o ms, es posible que experimente molestias debido a los catteres o aplicadores, y ala necesidad de tener que quedarse relativamente quieto por un perodo prolongado de tiempo. Su mdicorecetar medicinas para aliviar estas molestias.

Despus de la braquiterapia permanente, en la cual las semillas radioactivas se implantan de modopermanente en el cuerpo, la radioactividad de las semillas decae bastante rpido con el pasar del tiempo,Sin embargo, se debe hablar con su mdico respecto a recomendaciones especficas para limitar elcontacto cercano con otras personas, como por ejemplo las mujeres embarazadas o los nios. Por unaspocas semanas y meses luego del implante permanente de semillas, usted podra activar los detectores deradiacin en los puntos de control de los aeropuertos, y podra necesitar una nota del mdico paraexplicar su situacin al personal de seguridad del aeropuerto. Para los pacientes que tienen implantestemporales, se extrae toda la radiacin antes de que el paciente regrese a casa; no hay riesgo de radiacindespus de que se extraen el dispositivo de entrega y las fuentes de radiacin.

Del mdico y/o del equipo de tratamiento usted recibir instrucciones para atencin en casa.Posiblemente experimente sensibilidad e hinchazn en el rea tratada as como otros sntomas de acuerdocon su procedimiento especfico. La mayora de los pacientes pueden volver a sus actividades normalesdentro de unos das o semanas despus de la braquiterapia. Sin embargo, es posible que surjan efectossecundarios a largo plazo a causa del tratamiento de radiacin. Los miembros de su equipo de tratamientole pueden aconsejar respecto al manejo de los efectos secundarios de su tratamiento por braquiterapia.

Su mdico podra recomendar una serie de exmenes de seguimiento luego de que se haya completado sutratamiento. Los exmenes de seguimiento podran incluir un examen fsico, procedimientos de toma deimgen(es), y exmenes de sangre u otros exmenes de laboratorio.

Las visitas post tratamiento son importantes porque ayudan al mdico a determinar si su condicin esestable o si ha cambiado. Estas visitas le dan la oportunidad, tambin, de discutir con su doctor cualquierefecto secundario que pudiera estar experimentando como resultado del tratamiento.

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